Rōmusha

Rōmusha (労務者) (vgl. Corvée ) ist ein japanisches Wort für einen „bezahlten Zwangsarbeiter“. Im Englischen bezeichnet es üblicherweise Nicht-Japaner, die während des Zweiten Weltkriegs zur Arbeit für das japanische Militär gezwungen wurden . Die US-amerikanische Library of Congress schätzt, dass auf Java zwischen 4 und 10 Millionen Rōmushas während der japanischen Besatzung Niederländisch -Ostindiens (heute Indonesien ) im Zweiten Weltkrieg von der japanischen Armee zur Arbeit (oft zu niedrigem Lohn) gezwungen wurden.[ ^{1 ] Viele} von ihnen erlitten harte Bedingungen und starben oder strandeten fernab der Heimat. Da der Begriff sowohl von den Japanern als auch von den Alliierten nicht präzise definiert wurde , können Schätzungen der Gesamtzahl der Rōmushas auch Kinrōhōshi (unbezahlte Zwangsarbeiter), einheimische Hilfstruppen (wie Truppen der mit Japan verbündeten indonesischen Freiwilligenarmee Pembela Tanah Air (PETA)) und freiwillige Auswanderer auf andere indonesische Inselnumfassen ^{. [ 2 ]}

Die Rōmusha waren unbezahlte Zwangsarbeiter, die in Sumatra , Ostindonesien und Java eingesetzt wurden. Etwa zehn Prozent von ihnen waren Frauen. ^{[ 2 ]} Ihre Dienstzeit reichte von einem Tag bis zur Fertigstellung eines bestimmten Projekts. Die Aufgaben waren sehr vielfältig und reichten von leichten Hausarbeiten bis hin zu schweren Bauarbeiten. In der Regel wurden die Rōmusha innerhalb ihrer jeweiligen Regierungsbezirke eingesetzt und konnten von zu Hause aus zu Fuß zur Arbeit gehen. Bei sehr großen Bauprojekten konnten sie jedoch auch in andere Regierungsbezirke versetzt werden. Nach Ablauf ihrer Dienstzeit kehrten sie nach Hause zurück und wurden durch neue Arbeiter ersetzt. ^{[ 2 ]} Viele wurden jedoch aus Indonesien in andere japanisch besetzte Gebiete Südostasiens deportiert.

Obwohl genaue Zahlen unbekannt sind, schätzt MC Ricklefs , dass zwischen 200.000 und 500.000 javanische Arbeiter von Java auf die äußeren Inseln und bis nach Burma und Thailand verschleppt wurden. Von denen, die Java verließen, überlebten laut Ricklefs nur 70.000 den Krieg. ^{[ 3 ]} Shigeru Satō hingegen schätzt, dass etwa 270.000 javanische Arbeiter außerhalb Javas eingesetzt wurden, darunter rund 60.000 nach Sumatra. Satō schätzt, dass 135.000 nach dem Krieg von den Niederländern und Briten nach Java zurückgeführt wurden (ohne die in Sumatra gefundenen). Neben den Repatriierten gab es auch solche, die bereits vor der japanischen Kapitulation auf anderem Wege zurückkehrten. Laut Satō betrug der Anteil der Rōmusha -Arbeiter, die starben oder im Ausland strandeten, etwa 15 %. ^{[ 4 ]}

Die Praxis der unbezahlten Fronarbeit war während der Kolonialzeit Niederländisch -Ostindiens weit verbreitet . Die Löhne der Rōmusha konnten mit der Inflation nicht Schritt halten, und sie waren oft gezwungen, unter gefährlichen Bedingungen und mit unzureichender Nahrung, Unterkunft oder medizinischer Versorgung zu arbeiten. Die japanische Bevölkerung behandelte Arbeiter im Allgemeinen schlecht. Zu den Rōmusha kamen unbezahlte Arbeiter, die Kinrōhōshi , hinzu, die hauptsächlich Hilfsarbeiten verrichteten. Die Kinrōhōshi wurden über Nachbarschaftsvereinigungen, die sogenannten Tonarigumi , für einen kürzeren Zeitraum als die Rōmusha rekrutiert und waren nominell Freiwillige, obwohl erheblicher sozialer Druck ausgeübt wurde, um die „Freiwilligkeit“ als Zeichen der Loyalität gegenüber der japanischen Sache zu demonstrieren. Im Jahr 1944 belief sich die Zahl der Kinrōhōshi auf Java auf etwa 200.000 Menschen. ^{[ 2 ]} Die Brutalität der Rōmusha und anderer Zwangsarbeitssysteme war ein Hauptgrund für die hohe Sterblichkeitsrate unter den Indonesiern während der japanischen Besatzung. Einem späteren UN-Bericht zufolge starben in Indonesien vier Millionen Menschen infolge der japanischen Besatzung. ^{[ 5 ]} Zusätzlich starben in Java in den Jahren 1944–45 etwa 2,4 Millionen Menschen an einer Hungersnot. ^{[ 6 ]}

Ab 1944 nutzte die PETA außerdem Tausende von Rōmusha für den Bau militärischer Einrichtungen und für Wirtschaftsprojekte, um Java angesichts der alliierten Blockaden autarker zu machen. ^{[ 2 ]}

Das japanische Militär setzte Zwangsarbeiter in großem Umfang für den Bau der Burma-Thailand-Eisenbahn in den Jahren 1942–43 und der Sumatra-Eisenbahn in den Jahren 1943–45 ein. ^{[ 7 ]} Die Sterberate unter den Rōmusha aufgrund von Gräueltaten, Hunger und Krankheiten war viel höher als die Sterberate unter den alliierten Kriegsgefangenen.