Ray Mouton

Francis Ray Mouton Jr. (1. April 1947 – 5. Februar 2026) ^{[ 1 ]} war ein US-amerikanischer Anwalt. Bekannt wurde er durch seine Verteidigung von Pater Gilbert Gauthe im Jahr 1984 , einem römisch-katholischen Priester, der wegen des Missbrauchs von 37 Kindern verurteilt wurde. Es war der erste öffentlichkeitswirksame Prozess wegen sexuellen Kindesmissbrauchs in der Kirche. Anschließend war er Mitautor eines Berichts, der weitaus mehr Missbrauchsfälle durch Geistliche aufdeckte und die Kirche vor einem drohenden Verlust von einer Milliarde Dollar warnte. Die Kirche ignorierte den Bericht, was bei Mouton eine moralische Krise auslöste. Er ließ sich scheiden, wurde Alkoholiker und zog nach Europa. Er veröffentlichte einen Roman über Missbrauch in der Kirche und einen Reiseführer für Pamplona .

Francis Ray Mouton Jr. war das zweite von fünf Kindern von Francis Ray Mouton Sr. und Marjorie Mouton (geb. Breedlove). Er wurde am 1. April 1947 in Lafayette , Louisiana, geboren. Seine Familie erbaute die Kirche Unserer Lieben Frau von Fatima, die von der New York Times als „eine der prächtigsten Kirchen in Lafayette“ beschrieben wurde . ^{[ 1 ]}

1969 erwarb er einen Bachelor-Abschluss in Wirtschaftswissenschaften an der University of Louisiana at Lafayette und 1973 einen Juris Doctor- Abschluss an der Louisiana State University . ^{[ 1 ]}

Während seines Studiums heiratete er Janis Thiberville. Das Paar ließ sich in Lafayette Parish nieder , wo Mouton als Anwalt für Personenschäden und Strafverteidigung arbeitete. ^{[ 1 ]}

1984 wurde er vom Bistum Lafayette beauftragt, den römisch-katholischen Priester Pater Gilbert Gauthe zu verteidigen , der wegen 37 Fällen von Kindesmissbrauch angeklagt war. ^{[ 1 ]} Laut „The Guardian“ handelte es sich um den ersten gerichtlich dokumentierten Fall dieser Art. Mouton gab an, damals nicht geglaubt zu haben, dass Missbrauch ein weit verbreitetes Problem in der Kirche sein könnte, und Gauthe für einen „einzelnen, abweichenden Fall“ gehalten zu haben. 2002 erklärte er gegenüber der „Washington Post“ , seine Gründe für die Übernahme des Falls seien „Eitelkeit und Geldgier“ gewesen. ^{[ 2 ]} Mouton erhielt aufgrund seiner Arbeit an dem Fall Morddrohungen. Nach seinem Geständnis wurde Gauthe zu 20 Jahren Haft verurteilt. Die Familie des Opfers erhielt 1,2 Millionen US-Dollar Schadensersatz. ^{[ 3 ]}

Während seiner Verteidigung von Gauthe erfuhr Mouton, dass die Kirche seit seiner Zeit im Priesterseminar von dessen Verbrechen wusste und ihn deshalb von Gemeinde zu Gemeinde versetzt hatte. Mouton hatte zudem Beweise gesehen, die ihn von einem umfassenderen Missbrauch innerhalb der Kirche überzeugten , und begann, seine Erkenntnisse zu dokumentieren. Das Ergebnis war ein 92-seitiges Dokument, das als „Das Handbuch“ bekannt wurde und in Zusammenarbeit mit Pater Tom Doyle , einem Kirchenrechtler an der vatikanischen Botschaft in Washington, D.C., und Pater Michael Peterson, einem Psychiater und Priester, entstand. ^{[ 3 ]} Die New York Times schrieb in Moutons Nachruf, dass der Bericht in erster Linie dem Schutz des Ansehens und der Finanzen der Kirche diente, anstatt den Opfern zu helfen, und deutete an, dass die Fälle Schadensersatz in Höhe von bis zu einer Milliarde Dollar kosten könnten. ^{[ 1 ]}

Der Bericht wurde von der Kirche ignoriert. Mouton sagte, der Kampf gegen die Diözese habe ihn „spirituell, mental und physisch völlig ausgelaugt“. Er gab seine Anwaltskanzlei auf, trennte sich von seiner Frau, ließ sich später scheiden und wurde Alkoholiker. ^{[ 1 ]} In seinem Buch „Führe uns nicht in Versuchung: Katholische Priester und der sexuelle Missbrauch von Kindern“ schrieb Jason Berry , Mouton sei „ein Mann in einer tiefen moralischen Krise“ gewesen, der „die Stimme in der Wüste war, die versuchte, das Bewusstsein dieser Bischöfe zu schärfen, zu einer Zeit, als die meisten von ihnen die Realität völlig leugneten“. ^{[ 1 ] [ 4 ]}

Mouton verbrachte anschließend ein Jahrzehnt auf Reisen durch Europa und ließ sich in Saint-Jean-Pied-de-Port in Frankreich, nahe der spanischen Grenze, nieder. Im Jahr 2000 heiratete er Melony Barrios und veröffentlichte 2002 das Buch „ Pamplona: Running the Bulls, Bars and Barrios in Fiesta de San Fermin“ . ^{[ 1 ]} 2012 erschien sein Roman „ In God’s House“ , in dem er seine Erfahrungen mit der Kirche fiktionalisiert darstellt. ^{[ 5 ]}

Mouton starb am 5. Februar 2026 im Alter von 78 Jahren in Jefferson , Louisiana, an Lungen- und Kehlkopfkrebs. ^{[ 1 ]}