Reefer Madness

„Reefer Madness“ ist ein US-amerikanischer Aufklärungsfilm und Exploitationfilm über Drogenkonsum und -missbrauch . Er trug ursprünglich den Titel „ Tell Your Children“ und warauch unter den Titeln „The Burning Question“ , „Dope Addict“ , „Doped Youth “ und „Love Madness“ bekannt.

Im Film werden angehende Highschool -Schüler von Dealern zum Konsum von Marihuana verführt . Sie werden süchtig und verüben Straftaten wie Fahrerflucht , Totschlag , Mord , Mordkomplott und versuchte Vergewaltigung . Sie leiden unter Halluzinationen , verfallen in manisch-depressive Episoden und Wahnsinn und schließen sich dem organisierten Verbrechen an. Eine Figur begeht Selbstmord .

Der Film wurde 1936 von dem bekannten Independent-Filmemacher George Hirliman produziert . Finanziert wurde er von einer Kirchengemeinde und sollte Eltern als moralisches Lehrstück über die Gefahren des Cannabiskonsums gezeigt werden. ^{[ 2 ]} Unter der Regie des Stummfilmpioniers Louis J. Gasnier spielte er mit überwiegend unbekannten Schauspielern. 1938 erwarb der Exploitationfilmproduzent Dwain Esper die Rechte an dem Film und schnitt ihn für den Vertrieb an Exploitationfilmverleiher um. Dabei bediente er vulgäre Interessen und umging unter dem Deckmantel moralischer Belehrung die Zensur. ^{[ 2 ]} Esper gab dem Film den Titel „Reefer Madness“ .

„ Reefer Madness “ wurde Anfang der 1970er-Jahre wiederentdeckt und entwickelte sich auf College-Campussen zu einem Underground-Hit. Unter Befürwortern einer Reform der Cannabispolitik erlebte der Film eine ungewollte Renaissance als Satire . ^{[ 2 ] [ 3 ]} Kritiker bezeichnen ihn als einen der schlechtesten Filme aller Zeiten , und er hat innerhalb der Cannabis-Szene Kultstatus erlangt . ^{[ 4 ] [ 5 ]} In den Vereinigten Staaten ist er gemeinfrei , da der Film einen fehlerhaften Copyright-Vermerk enthielt. ^{[ 6 ]}

Mae Coleman und Jack Perry sind ein unverheiratetes Paar, das zusammenlebt (damals sagte man, sie lebten in Sünde) und Marihuana verkauft. Der skrupellose Jack verkauft die Droge gegen Maes Willen an Teenager; sie würde lieber erwachsene Kunden bedienen. Ralph Wiley, ein soziopathischer Studienabbrecher, der zum Dealer geworden ist, und die verführerische Blanche helfen Jack, neue Kunden zu gewinnen. Ralph und Jack locken den Highschool-Schüler Bill Harper und den Studenten Jimmy Lane in Maes und Jacks Wohnung. Jimmy nimmt Bill mit zu einer Party, wo Jack das Gras ausgeht. Jimmy, der ein Auto hat, fährt ihn los, um Nachschub zu besorgen. Als sie bei Jacks Boss' „Hauptquartier“ ankommen, bittet Jimmy Jack um eine Zigarette, als dieser aussteigt, und gibt ihm einen Joint. Als Jack zurückkommt, ist Jimmy ahnungslos high; er fährt rücksichtslos davon und erfasst einen Fußgänger. Ein paar Tage später teilt Jack Jimmy mit, dass der Mann an seinen Verletzungen gestorben sei, und verspricht, Jimmys Namen aus dem Fall herauszuhalten – unter der Bedingung, dass Jimmy „vergesse, jemals in Maes Wohnung gewesen zu sein“. Da die Polizei nicht genügend konkrete Informationen hatte, um Jimmy aufzuspüren, entgeht er tatsächlich einer Bestrafung.

Bill, dessen einst makellose Schulleistungen rapide nachgelassen haben, hat im Drogenrausch eine Affäre mit Blanche. Mary, Jimmys Schwester und Bills Freundin, sucht Jimmy in Maes Wohnung und nimmt von Ralph einen Joint an, den sie für eine normale Zigarette hält. Als sie Ralphs Annäherungsversuche zurückweist, versucht er, sie zu vergewaltigen. Bill kommt aus dem Schlafzimmer und halluziniert, immer noch berauscht, dass Mary sich Ralph freiwillig anbietet. Daraufhin greift er ihn an. Während des Kampfes schlägt Jack Bill mit dem Kolben seiner Pistole bewusstlos. Dabei löst sich versehentlich ein Schuss, der Mary tötet. Jack drückt Bill die Waffe in die Hand und schiebt ihm Marys Tod in die Schuhe, indem er behauptet, er habe einen Blackout gehabt . Die Dealer tauchen während Bills Prozess eine Zeit lang in Blanches Wohnung unter. Trotz der Einwände eines skeptischen Geschworenen wird Bill für schuldig befunden.

Ralph ist inzwischen von Marihuana und seinem schlechten Gewissen paranoid. Auch Blanche ist high; sie spielt immer schneller Klavier, während Ralph sie anstachelt. Der Boss befiehlt Jack, Ralph zu erschießen, um ein Geständnis zu verhindern. Doch als Jack eintrifft, erkennt Ralph sofort die Gefahr und erschlägt ihn mit einem Stock, während Blanche vor Entsetzen unkontrolliert lacht . Die Polizei verhaftet Ralph, Mae und Blanche. Maes Geständnis führt zur Verhaftung des Bosses und weiterer Bandenmitglieder. Blanche erklärt, dass Bill unschuldig war und willigt ein, als Zeugin gegen Ralph auszusagen. Doch stattdessen springt sie aus dem Fenster und stürzt in den Tod, traumatisiert von ihrem Ehebruch und dessen Rolle in Marys Tod. Bills Verurteilung wird aufgehoben, und Ralph, nun fast katatonisch , wird für den Rest seines Lebens in eine Anstalt für psychisch kranke Straftäter eingewiesen.

Die Geschichte des Films wird in eingeschobenen Sequenzen erzählt , während Dr. Alfred Carroll, der Schulleiter, einen Vortrag bei einer Elternversammlung hält . Am Ende des Films teilt er den Eltern mit, dass ihm berichtet wurde, ähnliche Ereignisse wie die von ihm beschriebenen seien wahrscheinlich. Dann zeigt er auf zufällig ausgewählte Eltern im Publikum und warnt: „Die nächste Tragödie könnte Ihre Tochter treffen … oder Ihren Sohn … oder Sie selbst …“, bevor er direkt in die Kamera zeigt und eindringlich ruft: „… oder Sie selbst !“, während die Worte „SAGEN SIE ES IHREN KINDERN“ auf dem Bildschirm erscheinen.

• Dorothy Short als Mary Lane
• Kenneth Craig als Bill Harper
• Lillian Miles als Blanche
• Dave O'Brien als Ralph Wiley
• Thelma White als Mae Coleman
• Carleton Young als Jack Perry
• Warren McCollum als Jimmy Lane
• Pat Royale als Agnes
• Josef Forte als Dr. Alfred Carroll
• Harry Harvey Jr. als Junior Harper
• Richard Alexander als Pete Daly, Pusher (nicht im Abspann erwähnt)
• Lester Dorr als Joe – Barkeeper (nicht im Abspann erwähnt)
• Edward LeSaint als Der Richter (nicht im Abspann erwähnt)
• Forrest Taylor als Blanches Anwalt (nicht im Abspann erwähnt)

1936 oder 1938 wurde der Film „Tell Your Children“ ^{[ 3 ] [ 7 ]} von einer Kirchengemeinde finanziert, die ihn Eltern zeigen wollte, um sie über die vermeintlichen Gefahren von Cannabis aufzuklären. ^{[ 2 ] [ 3 ]} Produziert wurde er ursprünglich von George Hirliman ; ^{[ 8 ]} einige Zeit nach seiner Fertigstellung erwarb ihn jedoch der Exploitationfilmproduzent Dwain Esper , der anzügliche Szenen einfügte. ^{[ 2 ]} 1938 ^{[ 9 ] [ 10 ]} oder 1939 ^{[ 11 ] [ 12 ]} begann Esper mit dem Vertrieb im Exploitationfilm-Bereich ^{[ 2 ]} , wo er zunächst in mindestens vier Gebieten unter jeweils eigenem Titel veröffentlicht wurde: ^{[ 13 ]} Als erstes Gebiet wurde er im Süden der USA gezeigt, wo er unter dem Titel „Tell Your Children“ (1938 oder 1939) lief . ^{[ 14 ]} Westlich von Denver, Colorado, war der Film allgemein unter dem Titel „ Doped Youth “ (1940) bekannt. ^{[ 14 ]} In Neuengland lief er unter dem Titel „Reefer Madness“ (1940 ^{[ 14 ]} oder 1947), ^{[ 7 ]} während er im Gebiet Pennsylvania/West Virginia den Titel „The Burning Question “ (1940) trug. ^{[ 13 ] [ 14 ]} Der Film wurde in den 1940er Jahren unter diesen verschiedenen Titeln landesweit gezeigt, und Albert Dezel aus Detroit erwarb schließlich 1951 alle Rechte, um ihn in den 1950er Jahren im Rahmen von Roadshow-Vorführungen zu zeigen . ^{[ 14 ]} Solche Aufklärungsfilme waren in den Jahren nach der Verabschiedung der strengeren Fassung des Production Code im Jahr 1934 weit verbreitet. Zu diesen Filmen gehörten auch Espers eigener, früherer Film Marihuana (1936) und Elmer Cliftons Assassin of Youth (1937) ^{[ 15 ]} , und das Thema Cannabis war besonders populär in der Hysterie um Anslingers Marihuana Tax Act von 1937 , ein Jahr nach Reefer Madness . ^{[ 16 ]}

The concept of aftermarket films in film distribution had not yet been developed, especially for films that existed outside the confines of the studio system, and were therefore considered "forbidden fruit," not fit for mainstream exhibition. For this reason, neither Esper nor original producer George Hirliman bothered to protect the film's copyright; it thus had an improper copyright notice invalidating the copyright.^[6] More than 30 years later, in the spring of 1972, the founder of NORML, Keith Stroup, found a copy of the film in the Library of Congress archives and bought a print for $297.^[17][18] As part of a fundraising campaign, NORML showed Reefer Madness on college campuses up and down California, asking a $1 donation for admission and raising $16,000 (equivalent to $123,000 in 2025) toward support for the California Marijuana Initiative, a political group that sought to legalize marijuana in the 1972 fall elections.^[18]Robert Shaye of New Line Cinema eventually heard about the underground hit and went to see it at the Bleecker Street Cinema.^[6] He noticed the film carried an improper copyright notice and realized it was in the public domain.^[6] Seeking material for New Line's college circuit, he was able to obtain an original copy from a collector and began distributing the film nationally, "making a small fortune for New Line."^[6]

Reefer Madness is considered to be a cult classic and one of the most popular examples of a midnight movie. Its fans enjoy the film for the same unintentionally campy production values that made it a hit in the 1970s.^[3]

The review aggregation website Rotten Tomatoes reported a 39% approval rating with an average rating of 4.4/10 based on 28 reviews.^[19]Metacritic, on the other hand, assigned a score of 70 out of 100, based on 4 critics, which suggests "generally favorable reviews".^[20]

Die Los Angeles Times behauptete, Reefer Madness sei der erste Film gewesen, den eine ganze Generation als „den schlechtesten“ Film akzeptiert habe. ^{[ 5 ]} Leonard Maltin nannte ihn den „Urvater aller ‚schlechtesten‘ Filme“. ^{[ 21 ]} Las Vegas CityLife bezeichnete ihn als den zweitschlechtesten Film aller Zeiten, direkt hinter Plan 9 from Outer Space . ^{[ 22 ]}

Der Song „Reefer Madness“ der Space-Rock- Band Hawkwind ist auf ihrem 1976 erschienenen Album Astounding Sounds, Amazing Music zu finden .

Der Song „Reefer Madness“ der australischen Rockband The Screaming Jets ist auf ihrem selbstbetitelten Album von 1995 zu finden .

Eine Bühnenadaption von Sean Abley aus dem Jahr 1992 wurde erstmals in Chicago aufgeführt. ^{[ 23 ]}

Ausschnitte aus dem Film sind im Video zu „Smoke the Sky“ zu sehen, einem Song der amerikanischen Rockband Mötley Crüe aus ihrem selbstbetitelten Album von 1994 , dessen Text sich mit dem Konsum von Marihuana befasst.

Der Film ist in A Nightmare on Elm Street 4: The Dream Master zu sehen , wo er in einem Kino gezeigt wird.

Der Film wurde 1998 in einem gleichnamigen Bühnenmusical satirisch verarbeitet und später, im Jahr 2005, als Fernsehfilm mit Alan Cumming , Kristen Bell , Christian Campbell und Ana Gasteyer adaptiert .

Das Videospiel LA Noire enthält einen als DLC verfügbaren Fall mit dem Titel " Reefer Madness ", in dem es um LAPD -Detective Cole Phelps geht , der eine Verschwörung mexikanischer Dealer und eines korrupten Fabrikbesitzers untersucht, die Marihuana in Suppendosen verstecken wollen, bevor er das Hauptquartier des "Bosses" der Dealer stürmt und die Operation zerschlägt.

Das Zwischenspiel des Liedes „It Could Be Better“ der Sängerin Left at London enthält eine Kostprobe aus dem Film.

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• Reefer Madness kann kostenlos im Internet Archive angesehen und heruntergeladen werden.
• Reefer Madness auf YouTube
• Reefer Madness bei IMDb
• Reefer Madness in der TCM Movie Database (archiviert)
• Reefer Madness bei Rotten Tomatoes
• Reefer Madness bei Metacritic