Rhoda Penmark ist eine fiktive Figur aus William Marchs Roman „The Bad Seed“ (1954) und dem gleichnamigen Theaterstück, das von Maxwell Anderson adaptiert wurde . Penmark ist eine kindliche Serienmörderin und Psychopathin , die ihr Umfeld manipuliert. In der Originalfassung des Theaterstücks und später in der Verfilmung von 1956 wurde sie von Patty McCormack verkörpert. In der Fernsehfassung von 1985 , in der sie Rachel Penmark heißt, wurde sie von Carrie Wells dargestellt . In der Verfilmung von 2018 und deren Fortsetzung trägt sie den Namen Emma Grossman und wird von Mckenna Grace gespielt .

Überblick

Rhoda Penmark ist ein achtjähriges Mädchen, charmant, höflich und für ihr Alter ungewöhnlich intelligent. Hinter ihrer liebenswerten Fassade verbirgt sich jedoch eine Soziopathin (oder Psychopathin), die bereit ist, jeden zu verletzen oder gar zu töten, um zu bekommen, was sie will, wann immer sie es will. Sie ist zudem eine erstaunlich talentierte Betrügerin , die Erwachsene gekonnt manipuliert. Andere Kinder, die ihr wahres Wesen spüren, meiden sie. Zu Beginn des Romans ermordet sie brutal eine Klassenkameradin und einen Hausmeister, der sie verdächtigt. Es stellt sich außerdem heraus, dass sie einige Jahre zuvor eine ältere Nachbarin und deren Hund getötet hat.

March schreibt, Rhodas „ Böses “ sei „ genetisch “ bedingt: Ihre Großmutter mütterlicherseits, die „unvergleichliche Bessie Denker“, war eine berüchtigte Serienmörderin , die ebenfalls in Rhodas Alter mit dem Morden begann. Rhodas Mutter Christine wurde in sehr jungen Jahren adoptiert und kann sich nicht an ihre leiblichen Eltern erinnern.

Roman

Während eines Schulausflugs ermordet Rhoda ihren Klassenkameraden Claude Daigle, der einen besonderen Preis für Schönschreiben gewonnen hatte , den sie ihrer Meinung nach verdient hätte. Nach Claudes Tod nimmt sie die Medaille an sich und wirft die Leiche des Jungen in einen nahegelegenen See. Obwohl zunächst niemand Rhoda verdächtigt, bemerkt Christine, dass ihre Tochter dem tragischen Tod des anderen Kindes auffallend gleichgültig gegenübersteht. Christine, die schon immer ein vages Gefühl hatte, dass mit ihrer Tochter etwas nicht stimmte, ist beunruhigt, schließt aber jegliche Beteiligung Rhodas an dem Tod des Jungen aus.

Nur zwei Erwachsene durchschauen Rhodas Charme: Leroy, der kleinliche Hausmeister im Wohnhaus der Penmarks, und, in geringerem Maße, ihre Lehrerin Miss Fern, die bemerkt, dass sie schlecht verliert und ziemlich egoistisch ist. Einmal wurde Rhoda sogar von der Schule verwiesen, weil sie wiederholt beim Lügen gegenüber Lehrern und Mitarbeitern erwischt wurde. Diese beschrieben sie als ein „kaltes, selbstständiges Kind, das nach seinen eigenen Regeln spielt“.

Leroy sieht in Rhoda eine Seelenverwandte und neckt sie gern. Eines Tages beobachtet er sie heimlich und droht ihr wiederholt, sie zu verpetzen. Rhoda meint, niemand würde ihm glauben, schmiedet aber vorsichtshalber schon Pläne, ihn loszuwerden.

Christine versucht, ihre Ängste zu lindern, indem sie abstrakt mit ihrem Adoptivvater und Mrs. Breedlove, einer Nachbarin, die sich mit psychiatrischen Persönlichkeitstheorien beschäftigt, über den Mord spricht . Während des Gesprächs taucht eine lange verdrängte Erinnerung an ihre leibliche Mutter auf, „die unvergleichliche Bessie Denker“, eine Serienmörderin, die auf dem elektrischen Stuhl hingerichtet wurde . In dieser Nacht erscheint Claudes Mutter, aufgelöst und betrunken, bei Christine und meint, „an der ganzen Sache sei etwas faul“. Sie bittet Christine, Rhoda nach ihren letzten Augenblicken mit dem Jungen zu fragen. Während Christine Rhodas Halskette sucht, die Mrs. Breedlove für das Kind gravieren lässt, findet sie die Schreibmedaille in Rhodas Schatztruhe. Sie konfrontiert Rhoda, die zunächst alles abstreitet, aber gesteht, nachdem Christine die blutigen Schuhe findet, mit denen Rhoda Claude geschlagen und ertränkt hatte. Christine ist entsetzt, aber Rhoda kann die ganze Aufregung nicht verstehen. Schließlich, sagt sie, „ist es Claude Daigle gewesen, der ertrunken ist, nicht ich“.

Während Christine mit sich ringt, was sie tun soll, bringt Rhoda Leroy zum Schweigen, indem sie seine Matratze im Schlaf in Brand setzt. Als Christine erfährt, was ihre Tochter getan hat, trifft sie eine herzzerreißende Entscheidung: Sie muss Rhoda töten, um weitere Morde zu verhindern. Sie verabreicht ihr eine tödliche Dosis Schlaftabletten in der Hoffnung, dass sie schmerzlos stirbt, und begeht anschließend Selbstmord , indem sie sich in den Kopf schießt.

Rhoda überlebt, weil eine Nachbarin den Schuss hört und sie ins Krankenhaus bringt. Niemand ahnt, was Rhoda getan hat, und sie kann wieder morden.

Filmadaptionen

Patty McCormack verkörperte Rhoda in der Verfilmung von 1956. Das Ende wurde gemäß dem Hays Code geändert , der es verbot, dass Charaktere ungestraft davonkamen. In dieser Version wird Rhoda vermutlich vom Blitz erschlagen , während Christine ihren Selbstmordversuch überlebt. Nach dieser Szene folgt ein theatralischer Vorhangruf. Nachdem Nancy Kellys Name und ihre Figur genannt wurden, geht sie zu der Couch, auf der McCormack sitzt, legt McCormack auf ihren Schoß und schlägt ihr über das Kleid auf den Po, während McCormack wiederholt „Nein!“ schreit.

Die Rolle wurde 1985 in der Fernsehneuverfilmung von Carrie Wells gespielt , in der ihr Name von Rhoda in Rachel geändert wurde.

In der Neuverfilmung von 2018, bei der Rob Lowe die Hauptrolle spielte und Regie führte , wird die Figur von Mckenna Grace verkörpert und in Emma Grossman umbenannt.

Rezeption

Sie belegt Platz 12 auf Bloody Disgustings Liste der „16 gruseligsten Kinder der Horrorfilmgeschichte“. Brian Solomon schreibt: „Rhoda Penmark, die Urgroßmutter aller verstörenden Horrorfilmkinder, ist ein winziger Schrecken biblischen Ausmaßes. Wenn ihr denkt, die ADHS -geplagten Bengel, die man heutzutage in Einkaufszentren herumstreunen sieht, seien schlimm, dann habt ihr noch nichts gesehen.“ [ 1 ] Kristian Wilson von Bustle zählte sie zu den „19 gruseligsten Kindern der Fiktion“ und bezeichnete sie als „das böse Mädchen schlechthin“. [ 2 ] [ 3 ] [ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]

Siehe auch

Anmerkungen

  1. ^ Als Rachel Penmark
  2. ^ Als Emma Grossman

Referenzen

  1. ^ Solomon, Brian (4. Mai 2009). „Die 16 gruseligsten Kinder der Horrorfilmgeschichte“ . Bloody Disgusting . Archiviert vom Original am 7. Mai 2009.
  2. ^ Colyard, KW (17. April 2019). „Nachdem du diese 17 Bücher mit gruseligen Kindern gelesen hast, wirst du mit Licht schlafen . “ Bustle . Archiviert vom Original am 13. Oktober 2022. Abgerufen am 18. Juni 2019 .
  3. ^ Rich, Nathaniel (29. Juni 2014). „American Dreams: A Best-Selling Pint-Sized Psychopath“ . The Daily Beast . Archiviert vom Original am 28. Oktober 2022. Abgerufen am 18. Juni 2019 .
  4. ^ Calhoun, Laurie (1996). „Moralische Blindheit und moralische Verantwortung: Was können wir von Rhoda Penmark lernen?“ . Journal of Applied Philosophy . 13 (1). Hoboken, New Jersey: Wiley-Blackwell : 41– 50. doi : 10.1111/j.1468-5930.1996.tb00148.x . JSTOR 24354201 . 
  5. ^ Williams, Tony (1996). Hearths of Darkness: The Family in the American Horror Film . Plainsboro, New Jersey: Associated University Presses . ISBN 9780838635643Die
  6. ^ Staats, Hans (Juli 2014). „Bilder der Angst“ . Offscreen . Bd. 18, Nr.  6–7 . Archiviert vom Original am 22.08.2022 . Abgerufen am 18.06.2019 .