William March

William March (18. September 1893 ^{[ a ]} – 15. Mai 1954) war ein US-amerikanischer Schriftsteller psychologischer Romane und ein hochdekorierter US-Marine . March, der sechs Romane und vier Kurzgeschichtensammlungen verfasste, wurde von Kritikern gelobt, erlangte aber nie große Popularität. ^{[ 1 ]}

March wuchs im ländlichen Alabama in einer so armen Familie auf, dass er die High School nicht abschließen konnte und seinen Schulabschluss erst mit 20 Jahren erwarb. Später studierte er Jura, konnte sich das Studium aber erneut nicht leisten. 1917 meldete er sich während seiner Tätigkeit in einer Anwaltskanzlei in Manhattan freiwillig zum US Marine Corps und kämpfte im Ersten Weltkrieg . Für seinen Einsatz wurde er mit einigen der höchsten Auszeichnungen geehrt – dem französischen Croix de Guerre , dem amerikanischen Distinguished Service Cross und dem US Navy Cross . Nach dem Krieg arbeitete er erneut in einer Anwaltskanzlei, bevor er eine finanziell erfolgreiche Karriere in der Wirtschaft einschlug.

Während seiner Tätigkeit in der Wirtschaft begann er zu schreiben, zunächst Kurzgeschichten, dann 1933 den Roman „ Company K“ , der auf seinen Kriegserlebnissen basierte . Es folgten die „Pearl County“-Romane und -Kurzgeschichten, die in seiner Heimat Süd-Alabama spielen. Der Roman „ The Looking-Glass“ ist der erfolgreichste unter ihnen . Der literarische Erfolg blieb ihm jedoch verwehrt. Sein letzter Roman, „ The Bad Seed “, erschien 1954, im Todesjahr von March. Er wurde ein Bestseller, doch er erlebte nie die Bühnenadaption seiner Geschichte, die er 1954 und später 1956 , 1985 und 2018 für die Leinwand adaptierte . March wurde am 8. Juni 2015 als einer von zwölf Gründungsmitgliedern in die Alabama Writers Hall of Fame aufgenommen. ^{[ 2 ]}

William March wurde als William Edward Campbell geboren. Sein Vater arbeitete als Holzeinmesser und schätzte, welche Baumbestände groß genug waren, um für Holzunternehmen den Bau eines Sägewerks in der Gegend zu rechtfertigen. Er war der älteste von elf Kindern (zwei von ihnen starben im Säuglingsalter) und wuchs in und um Mobile, Alabama, auf . ^{[ 3 ]} Sein Vater trank gelegentlich stark und rezitierte gern Gedichte (insbesondere von Edgar Allan Poe ) beim Abendessen. ^{[ 4 ]} Seine Mutter, geborene Susan March, war vermutlich besser gebildet und brachte den Kindern Lesen und Schreiben bei; in den Augen ihrer Familie hatte sie unter ihrem Stand geheiratet. ^{[ 5 ]} Keiner der Eltern schien die literarischen Ambitionen des jungen March zu unterstützen; später gab er an, im Alter von 12 Jahren ein 10.000 Zeilen langes Gedicht verfasst, das Manuskript aber verbrannt zu haben. Da March acht Geschwister hatte, genoss er keinerlei Privilegien. Als er 14 Jahre alt war, zog die Familie nach Lockhart, Alabama , wodurch ihm der Besuch einer High School verwehrt blieb. (Lockhart diente später als Vorlage für das fiktive Hodgetown im Pearl County in Marchs Romanen „ Come in at the Door “ (1934) und „The Tallons“ (1936). ^{[ 6 ]} ) Stattdessen erhielt March nur gelegentlichen Unterricht, vermutlich in den damals in Sägewerksstädten üblichen Einraumgebäuden . ^{[ 7 ]} Er fand eine Anstellung im Büro eines Sägewerks. ^{[ 8 ]}

Zwei Jahre später kehrte March nach Mobile zurück und fand eine Anstellung in einer örtlichen Anwaltskanzlei. Bis 1913 hatte er genug Geld gespart, um einen Highschool-Kurs an der Valparaiso University in Indiana zu belegen , was ihm die Zulassung zum Jurastudium an der University of Alabama ermöglichte . Er war ein erfolgreicher Student, konnte sich aber die Studiengebühren für den Abschluss seines Jurastudiums nicht leisten. Im Herbst 1916 zog er nach New York. Dort wohnte er in einer kleinen Pension in Brooklyn, arbeitete als Angestellter in der New Yorker Anwaltskanzlei Nevins, Brett und Kellogg und besuchte Theateraufführungen. ^{[ 9 ]}

Am 5. Juni 1917 meldete sich March zum Militärdienst, etwas mehr als einen Monat nach dem Eintritt der USA in den Ersten Weltkrieg. Am 25. Juli trat er freiwillig dem US Marine Corps bei und wurde nach Abschluss seiner Ausbildung auf Parris Island im Februar 1918 nach Frankreich verschifft. ^{[ 10 ]} Zusammen mit zwei späteren Literaten des Ersten Weltkriegs, John W. Thomason und Laurence Stallings , ging March in Philadelphia an Bord der USS Von Steuben . Er erreichte Frankreich im März 1918 und diente als Sergeant in der Kompanie F, 2. Bataillon, 5. Marines , 4. Brigade des Marine Corps, 2. Division der US Army Expeditionary Force. ^{[ 11 ]}

Marchs Kompanie nahm an allen größeren Gefechten mit amerikanischer Beteiligung teil und erlitt dabei schwere Verluste. Als Angehöriger des 5. Marineinfanterieregiments erlebte March seinen ersten Kampfeinsatz auf dem alten Schlachtfeld von Verdun bei Les Éparges und kurz darauf im Wald von Belleau , wo er am Kopf und an der Schulter verwundet wurde. ^{[ 12 ]} Rechtzeitig zur Offensive in den Schlachten von Soissons und Saint-Mihiel kehrte er an die Front zurück. March wurde zweimal befördert und hatte den Rang eines Sergeanten erreicht, als er zu französischen Truppen im Gebiet Blanc Mont versetzt wurde , um dort „statistische Aufgaben“ zu übernehmen. ^{[ 13 ]}

Während des Angriffs auf Blanc Mont, der am 3. Oktober begann, verließ March einen Unterschlupf, um Verwundete zu bergen. Am nächsten Tag, als der Feind bei einem Gegenangriff bis auf 300 Meter an die Sanitätsstation herangerückt war, griff er sofort ins Gefecht ein und weigerte sich trotz seiner Verwundung, evakuiert zu werden, bis die Deutschen zurückgeschlagen waren. ^{[ 14 ]} Für seinen Einsatz erhielt March das französische Croix de Guerre mit Palme und das Army Distinguished Service Cross für Tapferkeit. ^{[ 13 ]} (Das Distinguished Service Cross ist die zweithöchste Auszeichnung der US-Armee, gleich nach der Medal of Honor .) Ein kurioses Detail aus seinem Kriegsbericht findet sich später auch in seinen fiktionalen Werken wieder: Obwohl er anscheinend nie so schwer vergast wurde , dass er deswegen ins Krankenhaus musste, behauptete er nach seiner Rückkehr aus dem Krieg, vergiftet worden zu sein und nur noch kurze Zeit zu leben zu haben; mehrere Figuren in „Company K“ erleiden und sterben nach Senfgasangriffen . ^{[ 15 ]} Roy Simmonds, Marchs Biograf, verortet den Ursprung dessen, was er die „zwei Welten William Marchs“ (der Titel seiner Biografie) nennt, in dieser Zeit: Zeit seines Lebens scheint March Realität und imaginierte Erinnerung vermischt zu haben und erzählte vermeintlich historische Anekdoten, die möglicherweise nicht der Wahrheit entsprachen. Eine Begebenheit, die March mehrmals schilderte, war sein Sprung in einen Bombenkrater, um Schutz zu suchen, und die Begegnung mit einem jungen deutschen Soldaten, den er sofort mit dem Bajonett erstach; diese Anekdote fand auch Eingang in „ Company K“ . ^{[ 16 ]}

Die offizielle Begründung für die Verleihung des Croix de Guerre lautet wie folgt:

Während der Operationen in der Region Blanc Mont am 3. und 4. Oktober 1918 verließ er einen Unterschlupf, um Verwundete zu bergen. Am 5. Oktober, während eines Gegenangriffs, als der Feind bis auf 300 Meter an die Sanitätsstation herangerückt war, griff er sofort ins Gefecht ein und weigerte sich, trotz seiner Verwundung, evakuiert zu werden, bis die Deutschen zurückgeschlagen waren. ^{[ 17 ]}

Die Begründung für die Verleihung des Distinguished Service Cross an March (unter seinem Geburtsnamen William E. Campbell) lautet wie folgt:

Das Distinguished Service Cross wird Sergeant William E. Campbell vom US Marine Corps für außerordentlichen Heldenmut während seines Einsatzes in der 43. Kompanie des 5. Regiments (Marines) der 2. Division der AEF in der Nähe von Blanc Mont, Frankreich, vom 3. bis 5. Oktober 1918 verliehen. Am 3. und 4. Oktober leistete Sergeant Campbell, während er mit statistischen Arbeiten betraut war, freiwillig Erste Hilfe für Verwundete. Am 5. Oktober, als der Feind bis auf 300 Yards an die Sanitätsstation herangekommen war, bezog er Stellung in den Linien und half bei der Verteidigung. Obwohl er zweimal verwundet wurde, kämpfte er unter schwerem Beschuss weiter, bis der Feind zurückgeschlagen war. ^{[ 18 ]}

Als 1919 das Navy Cross , die zweithöchste Tapferkeitsauszeichnung der US-Marine nach der Medal of Honor, eingeführt wurde, erhielt auch March diese Auszeichnung (326 Marinesoldaten, die zuvor im Ersten Weltkrieg das Army Distinguished Service Cross erhalten hatten, bekamen für dieselbe Tat das Navy Cross). Die Begründung für Marchs Verleihung des Navy Cross ähnelt derjenigen für das Army Distinguished Service Cross. ^{[ 19 ]}

Der Präsident der Vereinigten Staaten von Amerika verleiht mit Freude das Navy Cross an Sergeant William E. Campbell (MCSN: 89685), United States Marine Corps, für außerordentlichen Heldenmut während seines Dienstes in der 43. Kompanie, 5. Regiment (Marines), 2. Division, AEF, im Gefecht nahe Blanc Mont, Frankreich, vom 3. bis 5. Oktober 1918. Am 3. und 4. Oktober leistete Sergeant Campbell, während er mit statistischen Arbeiten betraut war, freiwillig Erste Hilfe für Verwundete. Am 5. Oktober, als der Feind bis auf 300 Yards an den Sanitätsplatz herangekommen war, bezog er Stellung in den Linien und half bei der Verteidigung. Obwohl er zweimal verwundet wurde, kämpfte er unter schwerem Beschuss weiter, bis der Feind zurückgeschlagen war. ^{[ 20 ]}

1919 kehrte March ins Zivilleben zurück, litt aber weiterhin unter Angstzuständen und Depressionen . Die bereits erwähnte Begebenheit, bei der er einen jungen, blonden deutschen Soldaten mit dem Bajonett erstach, wird in „Company K“ geschildert und dort dem Gefreiten Manuel Burt zugeschrieben. March erlitt im Laufe seines Lebens immer wieder hysterische Anfälle, die sich auf Hals und Augen auswirkten. ^{[ 21 ]} Er sprach selten über seine Kriegserlebnisse oder Auszeichnungen, obwohl man bemerkte, dass er seine Medaillen stets bei sich trug und gelegentlich Kriegsgeschichten erzählte. ^{[ 22 ]}

March verbrachte einige Wochen bei seiner Familie in Tuscaloosa, Alabama , und fand anschließend Arbeit in einer Anwaltskanzlei in Mobile. Schon bald wurde er jedoch persönlicher Sekretär von John B. Waterman, dessen neu gegründeter und schnell wachsender Schifffahrtsgesellschaft, der Waterman Steamship Corporation , er schließlich zum Vizepräsidenten aufstieg. 1924 wurde er zum Verkehrsleiter befördert. 1926 eröffnete das Unternehmen eine Niederlassung in Memphis, Tennessee , die March leitete. Er verbrachte zwei Jahre in Memphis und engagierte sich in der dortigen Theaterszene. Während dieser Zeit reiste er unermüdlich auf Geschäftsreisen durchs Land, oft in Begleitung seines Freundes und Geschäftspartners J. P. Case. Dieser erinnert sich, dass Marchs Zimmer meist mit Papieren und Büchern übersät waren, viele davon über Psychologie : March las intensiv Alfred Adler , Sigmund Freud und Carl Jung . 1928 zog March erneut um, diesmal nach New York, wo er an der Columbia University Kurse für kreatives Schreiben belegte und begann, Kurzgeschichten zu verfassen. ^{[ 23 ]}

March entschied sich für sein Pseudonym , nachdem er mehrere Geschichten unter verschiedenen Namen eingereicht hatte; die erste veröffentlichte Geschichte bestimmte seinen literarischen Namen. „Der Stechpalmenkranz“ war seine erste Veröffentlichung; sie erschien im September 1929 unter dem Namen William March in „ The Forum“ , einer Literaturzeitschrift aus New York. „The Forum“ veröffentlichte weitere seiner Geschichten, ebenso wie „Contempo: A Review of Books and Personalities“ , „Prairie Schooner“ und andere Literaturzeitschriften. Seine Geschichten wurden in den Jahren 1930, 1931 und 1932 in zwei jährlichen Kurzgeschichtensammlungen aufgenommen: Edward O’Briens „ The Best American Short Stories“ und den „O. Henry Prize Stories“ . Insgesamt veröffentlichte er etwa zwanzig Geschichten; vier davon waren Vignetten, die in seinen ersten Roman aufgenommen wurden. ^{[ 24 ]}

Während seines Aufenthalts in New York vollendete March seinen ersten Roman, „Company K“ . Er erschien im Januar 1933 bei Harrison Smith & Robert Haas. Das Buch, das viele seiner Kriegserlebnisse verarbeitete, wurde sofort ein großer Erfolg und erlebte drei Auflagen. Zu dieser Zeit lebte March bereits in Hamburg . Er war nun leitender Verkehrsmanager bei Waterman und wurde nach Deutschland entsandt, um den europäischen Markt zu erschließen. ^{[ 24 ]} In Hamburg vollendete er seinen zweiten Roman, „ Come in at the Door “, den ersten Band der „Pearl County“-Reihe, die Romane und Kurzgeschichten umfasst und in den fiktiven Städten Hodgetown, Baycity und Reedyville spielt. Ebenfalls in Hamburg erlebte er den Aufstieg Adolf Hitlers und des NS- Regimes und schrieb die prophetische Kurzgeschichte „Personal Letter“, in der er seine Besorgnis über die politische Zukunft Deutschlands und der Welt zum Ausdruck brachte. March zögerte, die Geschichte zu veröffentlichen, da er bereits als antimilitaristischer Autor bekannt war und seine deutschen Freunde und Geschäftspartner nicht unnötig gefährden wollte. ^{[ 25 ]} Später wurde es in Trial Balance: The Collected Short Stories of William March veröffentlicht . ^{[ 24 ]}

Zwei Jahre später, nach seinem Umzug nach London, vollendete March seinen dritten Roman, „ Die Tallons “, den zweiten Band seiner „Pearl County“-Reihe. Die Kritiken in Großbritannien fielen überwiegend positiv aus, positiver als in den Vereinigten Staaten. ^{[ 26 ]} Psychische Probleme, die ihn bereits in Deutschland geplagt hatten, verschlimmerten sich in London, und er wurde Patient des Psychoanalytikers Edward Glover , der Marchs Kehlkopflähmung heilen konnte und sie als hysterischen Zustand diagnostizierte. ^{[ 27 ]} (March widmete ihm „ Die Tallons“ mit den Worten : „Als kleine Wiedergutmachung für die grauen Haare, die ich ihm ins Haupt gepflanzt habe.“ ^{[ 28 ]} ) Während seines Aufenthalts in London knüpfte March Kontakte zu einer Reihe von Persönlichkeiten aus der Literaturszene und überließ einen Großteil seiner Arbeit für Waterman seinen Mitarbeitern. ^{[ 29 ]} 1937 kehrte er in die USA zurück und kündigte innerhalb von zwei Jahren seine Stelle, um sich verstärkt dem Schreiben zu widmen, das ihn inzwischen voll und ganz in Anspruch nahm. Er war teilweise in Aktien bezahlt worden und konnte von den Dividenden gut leben. ^{[ 30 ]} 1937, so Simmonds, war ein wichtiges Jahr: Es markierte den Höhepunkt seiner Produktivität als Kurzgeschichtenautor, und die Zeitschrift „ The American Mercury“ nahm „Company K“ für einen Nachdruck in Auftrag. ^{[ 31 ]} 1943 vollendete er seinen ambitioniertesten und von der Kritik gefeierten Roman „ The Looking-Glass“ , den letzten Band seiner „Pearl County“-Reihe; ^{[ 32 ]} Bert Hitchcock, Literaturprofessor in Auburn , nannte ihn die „größte literarische Leistung“ des Monats März. ^{[ 33 ]}

Harcourt veröffentlichte 1945 eine Sammlung von Marchs Erzählungen, „Trial Balance: The Collected Short Stories of William March“ . Laut Marjorie Farber in der „Kenyon Review “ enthalten die Geschichten „große Ideen … kunstvoll verpackt in winzige, anekdotische Satiren“. March, so Farber, sei „der Dramatiker der Ideen, Titel, Wortspiele – ein Komiker für Komiker, der vielleicht ein ähnliches Verhältnis zur Fiktion hat wie Stevens zur Lyrik. Dennoch ist es erstaunlich, welche Bandbreite an stiller Verzweiflung, tiefem Elend und erhabener Komik er in diesem Buch vereint. Lassen wir seine Schwächen beiseite, ja? Ich habe bei Weitem nicht genug Platz für all seine Vorzüge.“ ^{[ 34 ]}

Trotz dieses Kritikerlobes erlitt March 1947, nach jahrelanger Depression infolge seiner Kriegserlebnisse und einer anhaltenden Schreibblockade, einen Nervenzusammenbruch . Er kehrte kurzzeitig nach Mobile zurück, um sich zu erholen, und reiste mehrmals nach New York, um seine Angelegenheiten zu regeln. Bei einem dieser Besuche im Jahr 1949 stieß March zufällig auf die Galerie des New Yorker Kunsthändlers Klaus Perls , was sich als Wendepunkt in seinem Leben erweisen sollte. ^{[ 35 ]} Perls, der den Umgang mit kreativen Persönlichkeiten gewohnt war, akzeptierte March auf eine Weise, wie dieser es seit seiner Therapie in London nicht mehr erlebt hatte. ^{[ 36 ]} Durch Perls konnte March offen über seinen kreativen Prozess sprechen und Perls als Sparringspartner für seine Ideen nutzen. Perls führte March auch in die Welt anderer Künstler ein. In den Werken von Pablo Picasso und insbesondere in denen von Chaïm Soutine fand March eine Verwandtschaft und Verbundenheit, da sowohl March als auch Soutine paranoide und schizophrene Tendenzen aufwiesen. March erwiderte Perls' Freundschaft mit dem kontinuierlichen Erwerb von Werken von Soutine, Joseph Glasco , Picasso und Georges Rouault . Er pflegte diese Freundschaft mit regelmäßigen Besuchen in New York zwischen 1949 und 1953, bis ihn gesundheitliche Probleme an weiteren Reisen hinderten. ^{[ 37 ]}

Ende 1950 verließ March Mobile endgültig und erwarb ein kreolisches Cottage in der Dumaine Street im French Quarter von New Orleans. Hier verfasste er seine letzten beiden Romane, „ October Island“ (1952) und „The Bad Seed“ (1954). March betrachtete den letzteren Roman als eher unbedeutende Leistung, doch er erntete von allen seinen Romanen den größten Erfolg und wurde von allen am meisten gelobt. ^{[ b ]} Er verkaufte sich innerhalb eines Jahres über eine Million Mal. [ ^{39 ] Er} inspirierte ein langjähriges Broadway-Musical des Pulitzerpreisträgers Maxwell Anderson sowie einen gleichnamigen Film von 1956 unter der Regie von Mervyn LeRoy . ^{[ 40 ]}

Am 25. März 1954 erlitt March einen leichten Herzinfarkt und erholte sich noch davon, als „The Bad Seed“ am 8. April erschien; er konnte viele der positiven Rezensionen des Buches lesen. Er wurde am 24. April aus dem Krankenhaus entlassen, starb aber in der Nacht zum 15. Mai 1954 im Alter von 60 Jahren im Schlaf an einem zweiten, schwereren Herzinfarkt. ^{[ 40 ]}

Am Morgen von Marchs Tod wurde folgender Absatz in seiner Schreibmaschine entdeckt. Er trägt den Titel „Armer Pilger, armer Fremder“ und wurde vermutlich nach seiner Entlassung aus dem Krankenhaus verfasst (sein Biograf Simmonds vermutet, dass er aus einem Buch stammen könnte, an dem March arbeitete). Er lautet:

Irgendwann im Leben eines jeden von uns kommt der Moment, in dem wir erkennen, dass der Tod uns erwartet wie alle anderen, dass uns am Ende weder Bevorzugung noch Gnade zuteilwerden. In diesem erschütternden Augenblick wissen wir, dass das Leben ein Abenteuer mit einem Ende ist, keine endlose Kette strahlender Tage. Manchmal geht diese Erkenntnis mit Ablehnung und spontaner Rebellion über diese Ungerechtigkeit einher, manchmal mit einer Furcht, die einem den Mund trocken macht und die Augen für einen Augenblick schließt, manchmal mit unterwürfiger Müdigkeit, einer Resignation, die schrecklicher ist als die Furcht selbst. Die Erkenntnis, dass mein eigenes Ende nahe war, kam mit Schmerz und später mit Erstaunen, mit einem gewöhnlichen Herzinfarkt, von dem ich mich, wie man mir sagte, ausgezeichnet erholt habe. ^{[ 40 ]}

Marchs Romane sind psychologische Charakterstudien, die seine persönlichen Qualen – vermutlich bedingt durch Kindheitstraumata und Kriegserfahrungen – mit den Konflikten verweben, die durch Klassen-, Familien-, Sexualitäts- und Rassenfragen entstehen. ^{[ 41 ]} Marchs Figuren werden, ohne eigenes Verschulden, oft Opfer des Zufalls. Er schreibt, dass Freiheit nur durch Treue zu seiner Natur und Menschlichkeit erlangt werden kann. ^{[ 17 ]}

Der britisch-amerikanische Journalist und Rundfunksprecher Alistair Cooke schrieb über Marchs Gesamtwerk, dass March „der am meisten unterschätzte aller zeitgenössischen amerikanischen Schriftsteller“ sei. Er bezeichnete Marchs einzigartigen Stil als „klassisch modern“ und erklärte, March sei „das verkannte Genie unserer Zeit“. ^{[ 42 ]} Cooke selbst setzte sich für die Anthologie „A William March Omnibus “ ein , die zwei Jahre nach Marchs Tod erschien. ^{[ 43 ]} 2009 waren nur noch „The Bad Seed“ und „Company K“ erhältlich. ^{[ c ]} 2015 veröffentlichte die University of Alabama Press die drei Romane der Pearl-County-Reihe neu: „ Come in at the Door“ , „The Tallons“ und „The Looking-Glass“ .

Der 1933 erschienene Roman „Company K“ wurde von Kritikern und Schriftstellern gleichermaßen als Meisterwerk gefeiert und aufgrund seiner hoffnungslosen Sicht auf den Krieg oft mit Erich Maria Remarques Antikriegsroman „ Im Westen nichts Neues “ verglichen. Philip Beidler, Professor für amerikanische Literatur an der University of Alabama und selbst Autor, schrieb in seiner Einleitung zu einer Neuauflage des Buches im Jahr 1989, dass Marchs „das Schreiben von ‚Company K‘ , wodurch er im Grunde seine schmerzhaften Erinnerungen wiedererlebte, an sich ein Akt ungeheuren Mutes war, der dem, was ihm das Distinguished Service Cross, das Navy Cross und das französische Croix de Guerre einbrachte, mindestens ebenbürtig war.“ ^{[ 17 ]} Zeitgenössische Kritiker lobten die starke Wirkung von Marchs Romantechnik der verschiedenen Erzählperspektiven ; bereits 1935 schrieb John Frederick (in einem Essay über neue Techniken im Roman) im „English Journal“ : „Die kumulative Wirkung … ist eine der stärksten und einprägsamsten, die man im gesamten Spektrum der Kriegsliteratur finden kann.“ ^{[ 47 ]} Im Jahr 2004 verfilmte der aus Alabama stammende Filmemacher Robert Clem den Roman; ^{[ 48 ] [ 49 ]} der Film stieß auf lokales Interesse. ^{[ 50 ] [ 51 ]} Der Roman hat sich auch in anderen Sprachen als Klassiker des Ersten Weltkriegs einen Namen gemacht: 1967 wurde er für den Herausgeber Longanesi ins Italienische übersetzt als „ Fuoco! “ („ Feuer! “) und 2008 ins Niederländische und in der Reihe „Die Bibliothek des Ersten Weltkriegs“ veröffentlicht. ^{[ 52 ]}

„The Bad Seed“ , erschienen im April 1954, war ein Kritiker- und Publikumserfolg und führte Rhoda Penmark ein , eine achtjährige Soziopathin und angehende Serienmörderin . Der Roman wurde sofort zum Bestseller und von Kritikern für seine Spannung und seinen Horror hochgelobt. ^{[ 53 ]} James Kelley schreibt in der „New York Times Book Review“ : „ ‚The Bad Seed‘ ist ein Volltreffer, sei es als Auseinandersetzung mit einem Problem oder als Kunstwerk. Ich wage eine Prognose und einen Blick zurück: Kein Roman wird 1954 geschrieben worden sein oder ist in jüngster Vergangenheit erschienen.“ ^{[ 54 ]} Obwohl March lange genug lebte, um das Kritikerlob und den Publikumserfolg des Romans mitzuerleben, ^{[ 55 ]} starb er, bevor die volle Wirkung des Romans sichtbar wurde. Der Kulturhistoriker Foster Hirsch meint mit Blick auf die verdrängte Homosexualität des Autors, dass March in diesem Roman, in dem er seine eigene verborgene Sexualität in die Geschichte des „bösen Kindes“ – eines mordenden Kindes, das seine böse Natur von seiner Großmutter, einer Serienmörderin, geerbt hat – projizierte. Hirsch bemerkt weiter, dass Marchs Geschichte Mitte der 1950er-Jahre die Frage aufwirft: „Ist Homosexualität angeboren oder wird sie durch Umwelteinflüsse wie eine überfürsorgliche Mutter und einen abwesenden Vater verursacht?“ ^{[ 1 ]}

Es verkaufte sich über eine Million Mal, ^{[ 39 ]} wurde für den National Book Award 1955 in der Kategorie Belletristik nominiert , ^{[ 56 ]} wurde von Maxwell Anderson zu einem erfolgreichen und langjährigen Broadway- Stück adaptiert , ^{[ 39 ]} und wurde dreimal verfilmt: 1956 (Regie: Mervyn LeRoy ), ^{[ 39 ]} 1985 (Regie: Paul Wendkos ) und 2018 (Regie: Rob Lowe , mit Rob Lowe in der Hauptrolle ).

March war ein versierter Kurzgeschichtenautor und veröffentlichte vier Kurzgeschichtensammlungen. Der philippinische Dichter und Kritiker José García Villa bezeichnete ihn als „den größten amerikanischen Kurzgeschichtenautor“. ^{[ 57 ]} Er gewann vier O.-Henry-Preise für seine Kurzgeschichten und war damit bis dahin Rekordhalter. „Trial Balance: The Collected Short Stories of William March“ versammelt viele seiner Kurzgeschichten aus seinem gesamten Schaffen. Das Buch erschien 1987 im Verlag der University of Alabama Press mit einer Einleitung von Rosemary Canfield-Reisman. Derzeit ist keine seiner Kurzgeschichtensammlungen mehr erhältlich.

Ein kleines Buch mit einer Märzgeschichte, „Der erste Sonnenuntergang“, wurde in einer limitierten Auflage von 150 Exemplaren vom Verlag Little Man Press des in Cincinnati ansässigen Druckers und Schriftstellers Robert Lowry gedruckt. ^{[ 58 ]}

Sechs Jahre nach Marchs Tod wurden seine 99 Fabeln von der University of Alabama Press veröffentlicht. ^{[ 59 ]} Marchs Fabeln stehen in der Tradition Äsops : Laut einer Rezension in der New York Times Book Review „knüpft Herr March dort an, wo Äsop und Don Marquis aufgehört haben.“ ^{[ 60 ]} Allen King hingegen bezeichnete die Fabeln in seiner Rezension für das South Atlantic Bulletin als „plattgespült“ und bemängelte, dass sie keine neuen Erkenntnisse über die menschliche Natur böten. ^{[ 61 ]} Das Cover wurde 1960 beim Southern Books Competition ausgezeichnet; ^{[ 62 ]} das Buch ist derzeit vergriffen.

Von herausragender Bedeutung für die Forschung ist Roy S. Simmonds ’ 1984 erschienene „maßgebliche Biografie über March“ ^{[ 63 ]} , „The Two Worlds of William March“ . Simmonds setzte die Arbeit seines Freundes Lawrence William Jones fort, der an einer March-Biografie gearbeitet hatte, aber bei einem Autounfall ums Leben kam. Simmonds besaß nur oberflächliche Kenntnisse von Marchs Schriften, interessierte sich aber zunehmend für die Fertigstellung von Jones’ Werk, nachdem er viele der von Jones hinterlassenen Papiere gelesen hatte, insbesondere die 43-seitige Autobiografie „Bill March“ des New Orleanser Journalisten Clint Bolton. ^{[ 64 ]}

Obwohl March angedeutet hatte, dass er keine Biografie wünsche ^{[ 57 ],} gab die Familie Campbell nach Lektüre des fertigen Manuskripts ihre Zustimmung, wenn auch offenbar widerwillig ^{[ 65 ]} . Die Biografie erhielt positive Kritiken; ein Rezensent nannte sie „eine kritische Studie, die ein umsichtiges Zeugnis von Marchs Leben und eine gelungene Würdigung seines literarischen Schaffens darstellt“ ^{[ 44 ]} und schließt mit einem lobenden Kommentar:

Die bittere Ironie seines Todes, der ihn genau in diesem Moment ereilte, beraubte ihn der immensen Befriedigung, die ihm die weltweite Anerkennung nach dem Erfolg von „The Bad Seed“ beschert hätte . Heute ist March beinahe vergessen. Sein Ruf jedoch, obwohl derzeit wenig bekannt, ist nach wie vor gefestigt und ungebrochen. Wir, die wir sein Werk kennen, lieben und bewundern, glauben fest daran, dass March eines Tages als einer der bemerkenswertesten, talentiertesten und schändlich vernachlässigten Schriftsteller anerkannt werden wird, die Amerika in diesem oder einem anderen Jahrhundert hervorgebracht hat. ^{[ 66 ]}

Ergänzend zur Biografie veröffentlichte Simmonds auch William March: An Annotated Checklist , eine kommentierte Bibliographie von Primär- und Sekundärquellen zu Marchs Leben und Werk. ^{[ 67 ]}

Robert Clems Dokumentarfilm über March mit dem Titel „William March/Company K“ (2004) enthält Ausschnitte aus Clems Spielfilmadaption von „Company K“ und konzentriert sich auf die Auswirkungen von Marchs schmerzhaften Kriegserlebnissen auf sein späteres Leben. ^{[ 68 ]} Der Dokumentarfilm wurde auf dem Sidewalk Moving Picture Festival in Birmingham, Alabama, gezeigt ^{[ 69 ]} und 2004 auf PBS ausgestrahlt. ^{[ 70 ]}

• Französisches Croix de Guerre mit Palme, 1918
• US Distinguished Service Cross , 1918
• US Navy Cross , 1918

• „Die kleine Ehefrau“, enthalten in The Best American Short Stories and O. Henry Prize Stories , 1930 ^{[ 71 ]}
• „Fünfzehn aus Kompanie K“, enthalten in O. Henry Prize Stories, 1931 ^{[ 72 ]}
• „A Sum in Addition“, enthalten in O. Henry Prize Stories, 1936 ^{[ 73 ]}
• „Maybe the Sun Will Shine“, enthalten in The Best American Short Stories , 1937 ^{[ 74 ]}
• „Die letzte Begegnung“ wurde 1937 in die Sammlung „O. Henry Prize Stories“ aufgenommen ^{[ 29 ].}
• „Das Weibchen der Fruchtfliege“, enthalten in The Best American Short Stories , 1944 ^{[ 75 ]}
• Der böse Samen , nominiert für den National Book Award , 1955

• Company K. New York: Smith and Haas. 1933.
  • Neuauflage, Einleitung von John W. Aldridge, Company K. New York: Arbor House, 1984. ISBN 0-87795-647-2Die
  • Neuauflage, hrsg. und intr. Philip Beidler, Firma K . Tuscaloosa: U of Alabama S. 1989. ISBN 0-8173-0480-0Die
• Komm herein durch die Tür . New York: Smith and Haas. 1934.
• Die Tallons . New York: Random House. 1936.
• Der Spiegel . Boston: Little, Brown. 1943.
• Oktoberinsel . Boston/London: Little, Brown/Gollancz. 1952.
• Der böse Samen . New York: Rinehart. 1954.
  • Neuauflage, Einleitung von Elaine Showalter , The Bad Seed: A Novel . Hopewell: Ecco Press. 1997.
  • Neuauflage, Einleitung von Elaine Showalter, The Bad Seed: A Novel . New York: Harper Perennial. 2005. ISBN 9780060795481Die

• Die kleine Ehefrau und andere Geschichten . New York: Smith and Haas. 1935.
• Manche mögen's kurz . Boston: Little, Brown. 1939.
• Trial Balance: Die gesammelten Kurzgeschichten von William March . New York: Harcourt, Brace. 1945. ISBN 0-8173-0372-3Die{{cite book}}:ISBN-/Datumsinkompatibilität ( Hilfe )
  • Neuauflage von 1970, Trial Balance: The Collected Short Stories of William March . Westport: Greenwood. 1970. ISBN 0-8371-3221-5Die
  • Neuauflage von 1987, herausgegeben von Rosemary M. Canfield-Reisman (1987). Trial Balance: The Collected Short Stories of William March . Tuscaloosa: University of Alabama Press. ISBN 0-8173-0372-3Die
• Cooke, Alistair (Hrsg.). (1956). A William March Omnibus . New York: Rinehart.
• Going, William T., Hrsg. (1960). 99 Fabeln . Tuscaloosa: U of Alabama P.

• Der böse Samen (Regie: Mervyn LeRoy , 1956)
• Der böse Samen (Regie: Paul Wendkos , 1985)
• Company K (Regie: Robert Clem , 2004)
• The Bad Seed (Regie: Rob Lowe , 2018)

• Beidler, Philip D. (1989). "Einführung". Firma K: mit einer Einführung von Philip D. Beidler . U of Alabama S. S.  vii– xxvi. ISBN 0-8173-0480-0Die
• Canfield-Reisman, Rosemary M. (1987). „Einleitung“. Trial Balance: Die gesammelten Kurzgeschichten von William March . Tuscaloosa: University of Alabama Press. ISBN 0-8173-0372-3Die
• Cooke, Alistair (Hrsg.) (1956). „Einleitung“. Ein William March Omnibus . New York: Rinehart.
• Hitchcock, Bert (2002). „Alabama, Literature of“ . In: Flora, Joseph M.; MacKethan, Lucinda Hardwick; Taylor, Todd W. (Hrsg.). The Companion to Southern Literature: Themes, Genres, Places, People, Movements, and Motifs . LSU Press. S.  24–30 . ISBN 978-0-8071-2692-9Die
• Simmonds, Roy S. (1984). Die zwei Welten des William March . Tuscaloosa: University of Alabama Press. ISBN 9780817356873Die
• Simmonds, Roy S. (1988). William March: Eine kommentierte Checkliste . University of Alabama Press, S. xii. ISBN 0-8173-0361-8Die
• Trout, Steven (2021). „William Marchs Kompanie K : Geschichte, Erinnerung und Metafiktion“, First World War Studies , 12:3, 219–237, DOI: 10.1080/19475020.2022.2046481

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• „William March“ . Enzyklopädie von Alabama .

• Werke von William March bei Faded Page (Kanada)