Richard Cole

Richard Cole (2. Januar 1946 – 2. Dezember 2021) war ein englischer Musikmanager, der von Mitte der 1960er Jahre bis 2003 im Rockmusikgeschäft tätig war. Er ist vor allem dafür bekannt , dass er von 1968 bis 1980 Tourmanager der englischen Rockband Led Zeppelin war.

Cole wurde in Kensal Rise im Londoner Stadtbezirk Brent geboren . Sein Vater war Architekt und arbeitete zunächst für Rolls-Royce im Bereich Fahrzeugdesign und später während des Zweiten Weltkriegs in der Flugzeugmontage . Mit zwölf Jahren entdeckte Cole seine Leidenschaft für Musik, nachdem er Elvis Presley und die Everly Brothers gehört hatte . Er verließ die Schule mit 15 und verdiente sich mit seinem ersten Job in einer Molkerei in Acton genug Geld, um sich ein Schlagzeug zu kaufen. Darauf übte er zu den Platten von Buddy Rich und Gene Krupa . Der geringe Lohn zwang Cole zu einer Lehre als Blechschlosser und arbeitete nebenbei als Gerüstbauer auf Baustellen. Er interessierte sich auch sehr für die Modebranche und hegte zeitweise Pläne, Modedesigner zu werden. Er behauptete, die Hemden entworfen zu haben, die John Lennon und Ringo Starr auf dem Cover des Albums „Revolver“ trugen , und an den Grafiken des Albums mitgewirkt zu haben. ^{[ 1 ]}

Cole kam 1965 im Marquee Club mit Richard Green, einem Journalisten des Record Mirror , ins Musikgeschäft. Green empfahl ihm, sich bei John Barker, dem Manager der Popband Unit 4 + 2 , nach einem Job als Tourmanager zu erkundigen. Barker gab Cole die Stelle, und dieser avancierte schnell zu einem der angesehensten Tourmanager der Rockmusik. Er arbeitete 1965 für The Who und 1966 für die New Vaudeville Band. 1967 zog Cole in die USA und arbeitete als Toningenieur für Vanilla Fudge . Als er hörte, dass die Yardbirds 1968 in die USA kommen würden, kontaktierte er ihren Manager Peter Grant , den er bereits aus dessen Zeit als Manager der New Vaudeville Band kannte, und wurde deren Tourmanager. Nach der Auflösung der Yardbirds kurz darauf übernahmen Grant und Cole die Positionen des Managers bzw. Tourmanagers von Led Zeppelin.

Cole war einer der ersten Tourmanager, der sich auf die US-Tourneen englischer Bands spezialisierte. Anstatt wie bis dahin üblich Equipment in den USA zu mieten und ein amerikanisches Team einzusetzen, führte Cole die neue Praxis ein, das gesamte Equipment und ein rein englisches Team mitzubringen. Cole erklärte: „Ich habe das komplett umgekrempelt. Ich sagte: ‚Scheiß drauf. Wir nehmen unser eigenes Equipment mit, mit dem wir arbeiten können.‘“ ^{[ 2 ]} Diese Praxis wurde in der Folge für andere Bands, die in den USA tourten, gängig. ^{[ 3 ]}

Am 23. Dezember 1968 buchte Cole Led Zeppelin im Chateau Marmont am Sunset Strip in Los Angeles und später im nahegelegenen Continental Hyatt House , auch bekannt als „The Riot House“. Cole war außerdem dafür verantwortlich, Groupies , von denen er einige bereits von früheren Tourneen mit The Yardbirds und The Who kannte, den Bandmitgliedern vorzustellen . ^{[ 4 ]}

Cole war für die Einnahmen an den Abendkassen und die Aufbewahrung der Belege im Namen der Band bei den Konzerttourneen von Led Zeppelin zuständig . Während des letzten Konzerts von Led Zeppelin im Madison Square Garden in New York im Juli 1973 im Rahmen ihrer Nordamerika-Tournee verschwanden über 203.000 US-Dollar aus einem Schließfach des Drake Hotels . Die Polizei verdächtigte zunächst Cole des Diebstahls. Ihm war zum Zeitpunkt des Diebstahls der Schlüssel zum Schließfach anvertraut worden, und er war der Erste am Tatort, der das Fehlen des Geldes bemerkte. Er unterzog sich einem Lügendetektortest und wurde von jeglicher Beteiligung freigesprochen. ^{[ 5 ]} Das Geld wurde nie wiedergefunden, und weder Cole noch jemand aus dem Umfeld von Led Zeppelin wurde jemals angeklagt. Das Drake Hotel wurde später wegen des Vorfalls verklagt. ^{[ 6 ]}

1977 gab Manager Peter Grant sein Einverständnis, dass Cole John Bindon als Sicherheitskoordinator für die US-Tournee der Band engagieren sollte . Bindon hatte zuvor bereits für die Sicherheit der Schauspieler Ryan und Tatum O'Neal gesorgt . Gegen Ende der Tournee ereignete sich am 23. Juli 1977 während eines Konzerts im Oakland Coliseum ein schwerwiegender Zwischenfall . Bei der Ankunft im Stadion soll Bindon ein Mitglied der Bühnencrew von Veranstalter Bill Graham beiseite gestoßen haben, als die Band über eine Rampe hinter der Bühne eintrat. Die Spannungen zwischen Grahams Mitarbeitern und dem Sicherheitsteam von Led Zeppelin hatten sich den ganzen Tag über aufgebaut, und als Grant und Bindon gegen Ende des Konzerts die Rampe hinuntergingen, kam es zu einem Wortwechsel mit Bühnencrew-Chef Jim Downey, woraufhin Bindon Downey bewusstlos schlug. ^{[ 7 ]}

Innerhalb weniger Minuten eskalierte ein separater Vorfall abseits der Bühne, an dem Grahams Sicherheitsmann Jim Matzorkis beteiligt war (der beschuldigt wurde, Peter Grants elfjährigen Sohn Warren wegen der Entfernung eines Garderobenschildes geschlagen zu haben), zu einer Massenschlägerei, in der Matzorkis brutal zusammengeschlagen wurde. Led Zeppelins zweites Konzert in Oakland fand erst statt, nachdem Bill Graham eine Haftungsfreistellungserklärung unterzeichnet hatte , die Led Zeppelin von der Verantwortung für den Vorfall der vorherigen Nacht freisprach. Graham weigerte sich jedoch, die Erklärung anzuerkennen, und nach der Rückkehr der Band in ihr Hotel wurden Anklagen wegen Körperverletzung gegen Grant, Cole, Bindon und John Bonham erhoben. Alle vier bekannten sich nicht schuldig und erhielten Bewährungsstrafen. Bindon wurde von Grant entlassen und kehrte nach England zurück. Grant erklärte später, die Einstellung Bindons sei der größte Fehler gewesen, den er je als Manager begangen habe. ^{[ 8 ]}

Während seiner Zeit als Tourmanager für Led Zeppelin entwickelte Cole Drogenprobleme . Er wurde 1980 von seiner Position als Roadmanager für Led Zeppelins letzte Europatournee entlassen, da Peter Grant sich Sorgen um seinen Drogen- und Alkoholmissbrauch machte ^{[ 9 ]} , und durch Phil Carlo ersetzt. Zur Entgiftung nach Italien geschickt , wurde Cole fälschlicherweise für einen Terroristen gehalten, der an dem Bombenanschlag auf den Bahnhof von Bologna 1980 beteiligt war , und vorübergehend inhaftiert. ^{[ 10 ]}

Nach seinem Ausscheiden bei Led Zeppelin war Cole als Tourmanager für Eric Clapton , Black Sabbath , Lita Ford , Ozzy Osbourne , Edan Everly , Black Uhuru und Three Dog Night tätig , managte Fem 2 Fem und tourte zuletzt mit den Gipsy Kings , Crazy Town und Fu Manchu . Laut seinem Verlag HarperCollins pendelte er zwischen Venice , Kalifornien , und London. ^{[ 11 ]}

Nach der Auflösung von Led Zeppelin im Jahr 1980 wirkte Cole an inoffiziellen Biografien über die Band mit, allen voran an Stephen Davis ’ Biografie „Hammer of the Gods“ . Cole behauptete, Davis habe ihm für seine Enthüllungen, die einen Großteil des Buches ausmachen, lediglich 1250 Dollar gezahlt. Davis seinerseits behauptete, Cole sei „für einen Großteil des Chaos um Led Zeppelin verantwortlich“ gewesen. ^{[ 4 ]}

In einem Interview mit dem Magazin New Musical Express im Jahr 1985 wies Robert Plant viele der von Cole in Davis' Buch aufgestellten Behauptungen zurück und erörterte, warum Cole als Tourmanager abgesetzt wurde:

Diese Geschichten kamen von Mädchen, die angeblich in meinem Zimmer gewesen waren, obwohl sie in Wirklichkeit in seinem waren. Es entstand eine solche Atmosphäre, und wir waren es leid. Also entließen wir ihn schließlich ... Und in der Zwischenzeit verdiente er viel Geld damit, Unsinn zu reden. Oft war er nicht ganz bei Sinnen. Und so war seine Sicht der Dinge dauerhaft verzerrt. ^{[ 12 ]}

Cole schrieb außerdem zusammen mit Richard Trubo ein eigenes Buch, einen inoffiziellen Bericht über die Band mit dem Titel „ Stairway to Heaven: Led Zeppelin Uncensored“ . Coles Buch rief den Unmut von Jimmy Page hervor , der einmal dazu Folgendes sagte:

Es gibt ein Buch von unserem ehemaligen Tourmanager Richard Cole, das mich völlig krank gemacht hat. Ich bin so wütend darüber, dass ich es nicht einmal ganz lesen kann. Die zwei Abschnitte, die ich gelesen habe, sind so unglaublich falsch, dass ich Cole und den Verlag sicher verklagen könnte, wenn ich den Rest lesen würde. Aber es wäre so schmerzhaft zu lesen, dass es sich nicht lohnen würde.

Led-Zeppelin-Bassist John Paul Jones äußerte sich ähnlich über Coles Glaubwürdigkeit und erklärte in einem Magazininterview, Coles Darstellungen seien „ein wirres Durcheinander verschiedener Geschichten, meist mit falschen Enden, die uns eher wie elende Kerle als wie die lustigen Typen aussehen lassen, die wir waren.“ ^{[ 13 ]} Jones war so empört über die Darstellung von John Bonham in Coles Buch „Stairway to Heaven “ , dass er beschloss, nie wieder mit Cole zu sprechen. ^{[ 13 ]} In einem Interview mit dem Online-Magazin PR-Inside behauptete Jones außerdem, Cole habe ihm auf seine Frage, warum er das Verhalten der Band für das Buch übertrieben habe, erklärt, er sei drogenabhängig gewesen und habe das Geld gebraucht. ^{[ 14 ]}

Trotz der Verbitterung, die Plant, Page und Jones gegenüber ihrem ehemaligen Tourmanager empfanden, wurde Cole 2007 zum VIP-Bereich der Led Zeppelin-Reunion eingeladen . ^{[ 15 ]}

Cole starb am 2. Dezember 2021 im Chelsea and Westminster Hospital im Alter von 75 Jahren nach einem Kampf gegen Krebs. ^{[ 16 ] [ 17 ]}

Cole ist in mehreren Szenen des Konzertfilms „ The Song Remains the Same “ (1976) von Led Zeppelin zu sehen.

• Cole, Richard und Trubo, Richard (1992), Stairway to Heaven: Led Zeppelin Uncensored , New York: HarperCollins, ISBN 0-06-018323-3
• Welch, Chris (2002), Peter Grant: The Man Who Led Zeppelin , London: Omnibus Press. ISBN 0-7119-9195-2Die

• Interview mit Richard Cole
• Richard Cole Diskografie bei Discogs