Riga

Riga ( / ˈ riː ɡ ə /​ ( lettisch : ^Rīgas valstspilsēta ⁾ ,offiziellRigaerStaatsstadt, ist die Hauptstadt,größteStadtLettlandsunddiezweitgrößtedesBaltikums ^{. Mit 588.911 Einwohnern (} Stand 2026)^{[4 ]} stellt die Stadt ein Drittel der lettischen Gesamtbevölkerung. Die Einwohnerzahl desGroßraums Riga, der sich über die Stadtgrenzen hinaus erstreckt, wird auf 847.162 (Stand 2025) geschätzt. ^{[ 11 ]} Die Stadt liegt amRigaer Meerbusenan der Mündung der(Daugavain dieOstsee. Das Stadtgebiet von Riga umfasst 307,17 km²^undliegt 1–10 müber dem Meeresspiegel ^{[ 12 ]} in einer flachen, sandigen Ebene. ^{[ 12 ]}

Riga wurde 1201 gegründet und war Mitglied der Hanse . Die Altstadt von Riga gehört zum UNESCO - Weltkulturerbe und ist bekannt für ihre Jugendstilarchitektur und die Holzarchitektur des 19. Jahrhunderts. ^{[ 13 ]} Riga war 2014 zusammen mit Umeå in Schweden Kulturhauptstadt Europas . Die Stadt war 2006 Gastgeber des NATO-Gipfels , 2003 des Eurovision Song Contest , 2013 der Curling-Weltmeisterschaft der Frauen sowie 2006 , 2021 und 2023 der Eishockey-Weltmeisterschaft der Männer . Riga beherbergt die Europäische Regulierungsbehörde für elektronische Kommunikation (BEREC). 2017 wurde Riga zur Europäischen Gastronomieregion ernannt .

Im Jahr 2019 empfing Riga über 1,4 Millionen ausländische Besucher. ^{[ 14 ]} Die Stadt wird vom internationalen Flughafen Riga bedient , dem größten und verkehrsreichsten Flughafen der baltischen Staaten . Riga ist Mitglied von Eurocities ^{[ 15 ]} , der Union der baltischen Städte (UBC) ^{[ 16 ]} und der Union der Hauptstädte der Europäischen Union (UCEU) ^{[ 17 ] .}

Der genaue Ursprung des Namens ist unbekannt; es gibt jedoch zahlreiche spekulative Theorien zum Ursprung des Namens Riga :

• Es könnte von Riege abgeleitet sein, dem deutschen Namen für den Fluss Rīdzene, einem ehemaligen Nebenfluss der Daugava. ^{[ 18 ]}
• Bischof Albert beanspruchte den Erfolg seiner Kampagne zur Eroberung und Bekehrung der einheimischen Bevölkerung für sich, indem er den Namen vom lateinischen rigata („bewässert“) ableitete, was eine „Bewässerung der trockenen heidnischen Seelen durch das Christentum“ symbolisiere. ^{[ 19 ]}

Die zuverlässigste Erklärung liefert jedoch der deutsche Historiker Dionysius Fabricius (1610), der Rigas Namen mit seiner bereits etablierten Handelsrolle in Verbindung bringt: ^{[ 20 ]} „Riga erhielt seinen Namen von den zahlreichen Gebäuden und Lagerhäusern entlang der Duna , die die Liver in ihrer Sprache Riae nennen.“ ^{[ 21 ] [ b ]} Das „j“ im lettischen rīja wurde im Deutschen zu einem „g“. Der englische Geograph Richard Hakluyt (1589) bestätigt diese Darstellung und nennt Riga „ Rie“ , wie es im Altlettischen ausgesprochen wurde. ^{[ 22 ]} Dies wird zudem dadurch untermauert, dass Riga im Estnischen (einer eng mit dem Livischen verwandten Sprache ) Riia heißt .

Die Düna war seit der Antike eine wichtige Handelsroute und Teil der Dwina-Dnjepr-Schifffahrtsroute der Wikinger nach Byzanz. ^{[ 23 ]} Ein geschützter Naturhafen, 15 km flussaufwärts der Düna-Mündung – der Standort des heutigen Riga –, wurde bereits im 2. Jahrhundert als Duna Urbs erwähnt. ^{[ 23 ]} Er wurde von den Liven , einem finnischen Stamm, besiedelt. Riga entwickelte sich im frühen Mittelalter zu einem Zentrum des Wikingerhandels . ^{[ 23 ]} Die Einwohner Rigas lebten hauptsächlich von Fischerei, Viehzucht und Handel und entwickelten später verschiedene Handwerkskünste, darunter die Verarbeitung von Knochen, Holz, Bernstein und Eisen. ^{[ 23 ]}

Die Livländische Chronik Heinrichs belegt, dass Riga bereits im 12. Jahrhundert ein bedeutendes Handelszentrum war. Sie bezeichnet die Stadt als „portus antiquus“ (alter Hafen) und beschreibt Wohnhäuser und Lagerhäuser, in denen hauptsächlich Flachs und Felle gelagert wurden. ^{[ 23 ]} Deutsche Händler begannen 1158, Riga zu besuchen und errichteten dort einen nahegelegenen Handelsposten.

Zusammen mit deutschen Händlern traf der Mönch Meinhard von Segeberg ^{[ 24 ]} ein, um die livländischen Heiden zum Christentum zu bekehren. Katholisches und orthodoxes Christentum waren bereits über ein Jahrhundert zuvor in Lettland angekommen, und viele Letten waren getauft worden. ^{[ 23 ] [ 24 ]} Meinhard ließ sich unter den Liven nieder, errichtete eine Burg und eine Kirche in Uexküll (heute Ikšķile ), flussaufwärts von Riga, und gründete dort sein Bistum. ^{[ 24 ]} Die Liven praktizierten jedoch weiterhin den heidnischen Glauben , und Meinhard starb 1196 in Uexküll, nachdem seine Mission gescheitert war. ^{[ 25 ]} 1198 traf Bischof Berthold mit einem Kontingent von Kreuzfahrern ein ^{[ 25 ]} und begann einen Feldzug zur Zwangschristianisierung . ^{[ 23 ] [ 24 ]} Berthold starb bald darauf, und seine Truppen wurden besiegt. ^{[ 25 ]}

Die Kirche mobilisierte sich, um diese Niederlage zu rächen. Papst Innozenz III. erließ eine Bulle, die einen Kreuzzug gegen die Livländer ausrief . ^{[ 25 ]} Bischof Albrecht wurde 1199 von seinem Onkel Hartwig von Uthlede , dem Fürsterzbischof von Bremen und Hamburg, zum Bischof von Livland ernannt . Albrecht landete 1200 ^{[ 23 ] [ 25 ]} mit 23 Schiffen ^{[ 26 ]} und 500 westfälischen Kreuzfahrern in Riga. ^{[ 27 ]} Im Jahr 1201 verlegte er den Sitz des livischen Bistums von Uexküll nach Riga und erzwang die Zustimmung der Rigaer Ältesten dazu. ^{[ 23 ]}

Im Jahr 1201 trafen auch erstmals deutsche Kaufleute über die Dwina in Nowgorod ein. ^{[ 28 ]} Zur Verteidigung des Territoriums ^{[ 29 ]} und des Handels gründete Albrecht 1202 den Orden der Livländischen Schwertbrüder , der Adligen und Kaufleuten offenstand. ^{[ 28 ]}

Die Christianisierung der Livländer schritt voran. 1207 begann Albrecht mit der Befestigung der Stadt. ^{[ 28 ] [ 30 ]} König Philipp I. verlieh Albrecht Livland als Lehen ^{[ 31 ]} und Fürstentum des Heiligen Römischen Reiches . ^{[ 23 ]} Um eine dauerhafte militärische Präsenz zu fördern, wurde der Gebietsbesitz zwischen Kirche und Orden aufgeteilt . Die Kirche erhielt Riga und zwei Drittel aller eroberten Gebiete, der Orden ein Drittel. ^{[ 32 ]} Bis dahin war es üblich gewesen, dass Kreuzfahrer ein Jahr dienten und dann nach Hause zurückkehrten. ^{[ 32 ]}

Albert sicherte Rigas wirtschaftliche Zukunft durch päpstliche Bullen, die vorschrieben, dass alle deutschen Kaufleute ihren Ostseehandel über Riga abwickeln mussten. ^{[ 32 ]} 1211 prägte Riga seine ersten Münzen, ^{[ 23 ]} und Albert legte den Grundstein für den Rigaer Dom . ^{[ 33 ]} Riga war jedoch noch nicht sicher, da ein Stammesbündnis mit dem Versuch, die Stadt einzunehmen, gescheitert war. ^{[ 32 ]} 1212 führte Albert einen Feldzug, um Polozk zu zwingen , deutschen Kaufleuten freie Flussfahrt zu gewähren. ^{[ 28 ]} Polozk trat daraufhin Kukenois ( Koknese ) und Jersika an Albert ab und beendete damit auch die Tributzahlungen der Liven an Polozk. ^{[ 34 ]}

Die Kaufleute Rigas waren unzufrieden und strebten nach mehr Autonomie von der Kirche. Im Jahr 1221 erlangten sie das Recht, Riga selbstständig zu verwalten ^{[ 29 ]} und verabschiedeten eine Stadtverfassung. ^{[ 35 ]}

Im selben Jahr war Albert gezwungen, die dänische Herrschaft über die von ihnen eroberten Gebiete in Estland und Livland anzuerkennen. ^{[ 36 ]} Albert hatte König Waldemar von Dänemark um Hilfe gebeten, um Riga und die livländischen Gebiete vor einem Aufstand der Livländer zu schützen, da keine Verstärkung Riga erreichen konnte. Die Dänen landeten in Livland, errichteten eine Festung in Reval ( Tallinn ) und begannen mit der Eroberung estnischer und livländischer Gebiete. Die Deutschen versuchten, Waldemar zu ermorden, scheiterten jedoch. ^{[ 37 ]} Ein Jahr später gelang es Albert jedoch, eine Einigung mit ihnen zu erzielen, und 1222 übergab Waldemar alle livländischen Gebiete und Besitzungen an Albert zurück. ^{[ 38 ]}

Alberts Schwierigkeiten mit den Bürgern Rigas hielten an; durch päpstliche Intervention wurde 1225 eine Einigung erzielt, wonach diese keine Steuern mehr an den Bischof von Riga zahlen mussten ^{[ 39 ]} und die Bürger Rigas das Recht erhielten, ihre Magistrate und Stadträte zu wählen. ^{[ 39 ]} Im Jahr 1226 weihte Albert den Dom ^{[ 23 ] ,} ließ die Jakobskirche [ ^{23 ]} (heute eine Kathedrale) errichten und gründete eine Pfarrschule an der Georgskirche. ^{[ 24 ]}

Im Jahr 1227 eroberte Albert Oesel ^{[ 40 ]} und die Stadt Riga schloss einen Vertrag mit dem Fürstentum Smolensk, in dessen Rahmen Polozk an Riga abgetreten wurde. ^{[ 41 ]}

Albert starb im Januar 1229. ^{[ 42 ]} Sein Bestreben, zum Erzbischof gesalbt zu werden, blieb unerfüllt ^{[ 31 ]} , doch die von ihm begründete deutsche Hegemonie über Livland sollte sieben Jahrhunderte andauern. ^{[ 32 ]}

Im Jahr 1282 wurde Riga Mitglied der Hanse . Die Hanse trug maßgeblich zur wirtschaftlichen und politischen Stabilität Rigas bei und legte damit den Grundstein für die Stadt, die den folgenden politischen Wirren bis in die Neuzeit standhielt.

Mit dem schwindenden Einfluss der Hanse geriet Riga ins Visier ausländischer militärischer, politischer, religiöser und wirtschaftlicher Bestrebungen. 1522 nahm Riga die Reformation an, wodurch die Macht der Erzbischöfe endete. 1524 zerstörten Bilderstürmer im Zuge des Bildersturms eine Marienstatue im Dom, um gegen religiöse Ikonen zu protestieren. Sie wurde der Hexerei bezichtigt und in der Düna (Daugava) dem Wasserprozess unterzogen . Da die Statue trieb, wurde sie als Hexe verurteilt und in Kubsberg verbrannt. ^{[ 43 ]} Mit dem Untergang des Livländischen Ordens (1561) im Livländischen Krieg besaß Riga zwanzig Jahre lang den Status einer freien Reichsstadt des Heiligen Römischen Reiches, bevor es durch den Frieden von Drohiczyn , der 1581 den Krieg um Riga beendete, unter den Einfluss der polnisch-litauischen Union geriet . 1621, während des Polnisch-Schwedischen Krieges (1621–1625) , fielen Riga und die vorgelagerte Festung Daugavgrīva unter die Herrschaft Gustav Adolfs , des Königs von Schweden , der nicht nur aus politischen und wirtschaftlichen Gründen, sondern auch zugunsten des deutschen lutherischen Protestantismus in den Dreißigjährigen Krieg eingriff . Im Russisch-Schwedischen Krieg (1656–1658) widerstand Riga einer Belagerung durch russische Truppen.

Riga blieb bis 1710 eine der größten Städte unter schwedischer Herrschaft ^{[ 44 ]} und behielt in dieser Zeit weitgehende Autonomie. Im Juli 1701, zu Beginn des Großen Nordischen Krieges , fand in der Nähe die Überquerung der Düna statt, die mit einem Sieg für König Karl XII. von Schweden endete . Zwischen November 1709 und Juni 1710 belagerten und eroberten die Russen unter Zar Peter dem Großen Riga , das zu dieser Zeit von einer Pestepidemie heimgesucht wurde . Zusammen mit den anderen livländischen Städten und dem Adel kapitulierte Riga vor Russland , behielt aber weitgehend seine Privilegien. Riga wurde zur Hauptstadt des Gouvernements Riga (später Livland) . Schwedens Vorherrschaft im Norden war beendet, und Russlands Aufstieg zur stärksten Nordmacht wurde 1721 durch den Frieden von Nystad besiegelt . Zu Beginn des 20. Jahrhunderts war Riga der größte Holzexporthafen des Russischen Reiches und belegte gemessen am Außenhandelsvolumen den dritten Platz. ^{[ 45 ] [ 46 ]}

Während der vielen Jahrhunderte voller Kriege und Machtwechsel im Baltikum und trotz demografischer Veränderungen behielten die Deutschbalten in Riga ihre dominierende Stellung. 1867 waren 42,9 % der Bevölkerung Rigas Deutsche. ^{[ 47 ]} Deutsch diente in Riga als offizielle Verwaltungssprache , bis 1891 Russisch als Amtssprache in den baltischen Provinzen eingeführt wurde . Dies war Teil der Russifizierungspolitik Zar Alexanders III . , die die nichtrussischsprachigen Gebiete des Russischen Reiches, darunter Kongresspolen , Finnland und das Baltikum, umfasste . Mitte des 19. Jahrhunderts zogen immer mehr Letten in die Stadt. Der Aufstieg des lettischen Bürgertums machte Riga zu einem Zentrum der Lettischen Nationalbewegung. 1868 wurde der Lettische Verein Riga gegründet und 1873 fand das erste nationale Liederfest statt. 1897 war Riga die sechstgrößte Stadt im Russischen Reich. ^{[ 48 ]} Auf die nationalistische Bewegung der Neo-Letten folgte während der rasanten Industrialisierung der Stadt die sozialistische Neue Strömung , die in der Revolution von 1905 unter Führung der Lettischen Sozialdemokratischen Arbeiterpartei gipfelte .

Das 20. Jahrhundert brachte den Ersten Weltkrieg und die Auswirkungen der Russischen Revolution von 1917 nach Riga. Infolge der Schlacht bei Jugla marschierte die deutsche Wehrmacht am 3. September 1917 in Riga ein. ^{[ 49 ]} Am 3. März 1918 wurde der Frieden von Brest-Litowsk unterzeichnet, der die baltischen Staaten Deutschland zusprach. Aufgrund des Waffenstillstands mit Deutschland vom 11. November 1918 musste Deutschland diesen Vertrag aufkündigen, ebenso wie Russland. Dadurch konnten Lettland und die anderen baltischen Staaten ihre Unabhängigkeit erklären. Lettland mit Riga als Hauptstadt erklärte daher am 18. November 1918 seine Unabhängigkeit. Zwischen dem Ersten und Zweiten Weltkrieg (1918–1940) verlagerten Riga und Lettland ihren Fokus von Russland auf die Länder Westeuropas. Großbritannien und Deutschland lösten Russland als Lettlands wichtigste Handelspartner ab. Der Großteil der Deutschbalten wurde Ende 1939 umgesiedelt , vor der Besetzung Estlands und Lettlands durch die Sowjetunion im Juni 1940.

Während des Zweiten Weltkriegs wurde Lettland im Juni 1940 von der Sowjetunion und anschließend von 1941 bis 1944 von Nazideutschland besetzt . Am 17. Juni 1940 marschierten sowjetische Truppen in Lettland ein und besetzten Brücken sowie Post-, Telefon-, Telegrafen- und Rundfunkämter. Drei Tage später wurde der lettische Präsident Kārlis Ulmanis gezwungen, eine sowjetisch gesinnte Regierung zu bestätigen, die daraufhin ihr Amt antrat. ^{[ 50 ]} Am 14. und 15. Juli fanden in Lettland und den anderen baltischen Staaten manipulierte Wahlen statt. Auf den Stimmzetteln befand sich folgende Anweisung: „Nur die Liste des Lettischen Arbeiterblocks darf in die Wahlurne eingeworfen werden. Der Stimmzettel darf nicht verändert werden.“ ^{[ 51 ]} Die angebliche Wahlbeteiligung lag bei 97,6 %. Besonders bemerkenswert ist, dass die vollständigen Wahlergebnisse zwölf Stunden vor Schließung der Wahllokale in Moskau veröffentlicht wurden. Später gefundene sowjetische Wahldokumente belegten, dass die Ergebnisse vollständig gefälscht waren. Nachdem die sowjetischen Machthaber die Kontrolle über Riga und Lettland zurückerlangt hatten, errichteten sie ein Terrorregime. Sie öffneten das Hauptquartier des KGB und begannen mit Massendeportationen. Hunderte Männer wurden verhaftet, darunter auch führende Mitglieder der ehemaligen lettischen Regierung. Die berüchtigtste Deportation, die Juni-Deportation , fand am 13. und 14. Juni 1941 statt. Schätzungsweise 15.600 Männer, Frauen und Kinder wurden deportiert, darunter 20 % der letzten legitimen lettischen Regierung. Ähnliche Deportationen wiederholten sich nach dem Ende des Zweiten Weltkriegs. Das KGB-Gebäude in der Brīvības iela 61 , bekannt als „Eckhaus“, ist heute ein Museum. Stalins Deportationen umfassten auch Tausende lettische Juden . Insgesamt wurden 131.500 Menschen im gesamten Baltikum deportiert. ^{[ 52 ]}

Während der NS-Besatzung wurde die jüdische Gemeinde in das Rigaer Ghetto gezwungen , und in Kaiserwald wurde ein NS-Konzentrationslager errichtet . Am 25. Oktober 1941 deportierten die Nationalsozialisten alle Juden aus Riga und Umgebung in das Ghetto. Die meisten der lettischen Juden (etwa 24.000) wurden am 30. November und 8. Dezember 1941 beim Massaker von Rumbula ermordet . ^{[ 53 ]} Nach Kriegsende wurden die verbliebenen Deutschbalten nach Deutschland deportiert . ^{[ 54 ]}

Die sowjetische Rote Armee eroberte Riga am 13. Oktober 1944 zurück. In den folgenden Jahren setzte der massive Zustrom von Arbeitern, Verwaltungsangestellten, Militärangehörigen und deren Angehörigen aus Russland und anderen Sowjetrepubliken ein. Zur Unterbringung der Gastarbeiter wurden in den großen, mehrstöckigen Wohnblöcken Mikroviertel errichtet.

Am Ende des Zweiten Weltkriegs war Rigas historisches Zentrum durch die ständigen Bombenangriffe schwer beschädigt. Nach dem Krieg wurden enorme Anstrengungen unternommen, die meisten der berühmten Gebäude, die vor dem Krieg das Stadtbild geprägt hatten, wiederaufzubauen und zu sanieren. Zu diesen Gebäuden gehörte unter anderem die St.-Petri-Kirche , deren Holzturm durch einen Brand der Wehrmacht zerstört wurde (Renovierung 1954). Ein weiteres Beispiel ist das Schwarzhäupterhaus , das vollständig zerstört und dessen Ruine später abgerissen wurde; 1995 wurde ein Nachbau errichtet.

1989 war der Anteil der Letten in Riga auf 36,5 % gesunken. ^{[ 55 ]}

Im Jahr 2004 führte die Ankunft von Billigfluggesellschaften zu günstigeren Flügen aus anderen europäischen Städten wie London und Berlin und folglich zu einem deutlichen Anstieg der Touristenzahlen. ^{[ 56 ]}

Am 21. November 2013 stürzte in Zolitūde , einem Stadtteil von Lettland, das Dach eines Supermarktes ein , vermutlich aufgrund des Gewichts von Baumaterialien für einen Dachgarten. 54 Menschen kamen ums Leben. Der lettische Präsident Andris Bērziņš bezeichnete die Katastrophe als „Massaker an vielen wehrlosen Menschen“. ^{[ 57 ]}

Riga war 2014 Europäische Kulturhauptstadt. ^{[ 58 ]} Während der lettischen Ratspräsidentschaft im Jahr 2015 fand der 4. Gipfel der Östlichen Partnerschaft in Riga statt. ^{[ 59 ]}

Nach dem Einmarsch Russlands in die Ukraine 2022 beschloss die Saeima am 12. Mai, einen Teil des Abkommens zwischen Lettland und Russland zur Erhaltung von Gedenkstätten auszusetzen. ^{[ 60 ]} Am darauffolgenden Tag stimmte der Stadtrat von Riga ebenfalls für den Abriss des Denkmals für die Befreier Sowjetlettlands und Rigas von den deutschen faschistischen Besatzern . ^{[ 61 ]} Am 20. Mai fand in Riga eine Kundgebung unter dem Motto „Sowjetisches Erbe beseitigen“ statt, bei der etwa 5.000 Menschen die Entfernung sowjetischer Denkmäler in Lettland forderten. ^{[ 62 ]} Der Abriss begann am 22. August 2022, und am 25. August 2022 wurde der Obelisk gestürzt. ^{[ 63 ] [ 64 ] [ 65 ]} Nach dem Einmarsch Russlands in die Ukraine 2022 wurde die Straße, an der sich die Botschaft der Russischen Föderation befindet, in „Straße der Unabhängigen Ukraine“ umbenannt. ^{[ 66 ] [ 67 ]}

Trotz Gesetzesänderungen sind in der Stadt im Zusammenhang mit großen Bau- und Sanierungsprojekten Probleme aufgetreten, da Bauträger zunehmend nach Möglichkeiten suchen, unterirdische Räume zu nutzen. Dies eröffnet zwar neue Möglichkeiten für archäologische Forschungen, verringert aber gleichzeitig die Erhaltung archäologischer Funde vor Ort. ^{[ 68 ]}

Riga ist eine der größten Städte der drei baltischen Staaten (Litauen, Lettland und Estland). ^{[ 69 ] [ 70 ]} In Riga lebt etwa ein Zehntel der Gesamtbevölkerung der drei baltischen Länder. ^{[ 71 ]}

• Zentralbezirk (3 km² oder ^1,2 Quadratmeilen)
• Bezirk Kurland (79 km² oder ³¹ Quadratmeilen)
• Vorort Zemgale (41 km² oder ¹⁶ Quadratmeilen)
• Nördlicher Bezirk (77 km² oder ³⁰ Quadratmeilen)
• Vorort Vidzeme (57 km² oder ²² Quadratmeilen)
• Vorort Latgale (50 km² oder ¹⁹ Quadratmeilen)

Rigas Verwaltungsgliederung besteht aus sechs Verwaltungseinheiten: dem Zentralbezirk , Kurzeme und dem Nordbezirk sowie den Vororten Latgale , Vidzeme und Zemgale . Drei dieser Einheiten wurden am 1. September 1941, die übrigen drei im Oktober 1969 gegründet. ^{[ 72 ]} Offizielle, untergeordnete Verwaltungseinheiten existieren nicht, jedoch arbeitet die Entwicklungsagentur der Stadt Riga an einem Plan, der Riga offiziell in 58 Stadtteile unterteilt . ^{[ 73 ]} Die aktuellen Namen wurden am 28. Dezember 1990 bestätigt. ^{[ 74 ]}

Panorama über Riga von der St.-Petri-Kirche

Das Klima in Riga ist feucht-kontinental (Köppen Dfb ). ^{[ 75 ]} Die kältesten Monate sind Januar und Februar mit einer Durchschnittstemperatur von −2,1  °  C . An den kältesten Tagen werden jedoch fast jedes Jahr Temperaturen von bis zu −20 bis −25 °C erreicht. Die Nähe zum Meer führt im Herbst häufig zu Regenfällen und Nebel. Eine durchgehende Schneedecke kann bis zu achtzig Tage anhalten. Die Sommer in Riga sind mild und regnerisch mit einer Durchschnittstemperatur von 18 °C, wobei die Temperaturen an den heißesten Tagen 30 °C übersteigen können.

Der Leiter der Stadtregierung von Riga (die Regierung der Staatsstadt Riga, lettisch : Rīgas valstspilsētas pašvaldība ) ist der Bürgermeister oder offiziell der Vorsitzende des Staatsrats von Riga ( lettisch : Rīgas valstspilsētas domes priekšsēdētājs ). Der Bürgermeister wird vom Stadtrat gewählt. Der Bürgermeister wird von einem oder mehreren Vizebürgermeistern (stellvertretenden Bürgermeistern) unterstützt.

Der amtierende Bürgermeister seit dem 27. Juni 2025 ist Viesturs Kleinbergs von der Partei „Die Progressiven“ . Er führt eine Koalition aus „Die Progressiven“, der Partei „Nationale Allianz“ , dem Bündnis „Neue Einheit “ (dessen Fraktion auch Mitglieder der Partei „ Bewegung für! “ umfasst ) und dem Bündnis „Vereinigte Liste“ .

Der Stadtrat ist ein demokratisch gewähltes Gremium und die oberste Entscheidungsinstanz der Stadt. Er besteht aus 60 Mitgliedern bzw. Abgeordneten, die alle vier Jahre gewählt werden. Das Präsidium des Rigaer Stadtrats setzt sich aus dem Vorsitzenden des Stadtrats und den von den gewählten Parteien, Bündnissen oder Wahlblöcken entsandten Vertretern zusammen. Die Wahllisten, die die Fünfprozenthürde überschreiten, bilden anschließend die entsprechenden Fraktionen im Stadtrat.

Von Februar bis Oktober 2020 wurden die Ämter des Bürgermeisters und der stellvertretenden Bürgermeister suspendiert und der Stadtrat selbst aufgelöst und durch eine Übergangsverwaltung aus Vertretern dreier Ministerien ersetzt, bis im Jahr 2020 vorgezogene Neuwahlen stattfanden.

Mit 591.882 Einwohnern im Jahr 2025 ist Riga eine der größten Städte im Baltikum , obwohl ihre Einwohnerzahl seit 1991 von gut 900.000 gesunken ist ^{[ 86 ].} Vilnius hat Riga inzwischen knapp überholt. Zu den Hauptgründen zählen Abwanderung und niedrige Geburtenraten . Laut Daten aus dem Jahr 2017 stellten ethnische Letten 44,03 % der Bevölkerung Rigas. Russen machten 37,88 %, Belarussen 3,72 %, Ukrainer 3,66 %, Polen 1,83 % und Angehörige anderer Ethnien 8,10 % aus. ^{[ 87 ]} Zum Vergleich: In Lettland waren 62,7 % der Gesamtbevölkerung ethnische Letten, 24,5 % Russen, 3,1 % Belarussen, 2,2 % Ukrainer, 2,0 % Polen und 5,5 % gehörten anderen Ethnien an. ^{[ 88 ]}

Im Gegensatz dazu stellten ethnische Letten laut Volkszählung von 1935, nur fünf Jahre vor der sowjetischen Besetzung Lettlands , als die Bevölkerung Rigas 385.063 Einwohner zählte, 63 % der Stadtbevölkerung. Daneben bildeten Juden 11,3 %, Deutsche 10 %, Russen 7,4 % und Polen 4,1 %; Angehörige anderer Ethnien machten 4,2 % aus. ^{[ 89 ]}

Nach der Wiedererlangung der Unabhängigkeit Lettlands im Jahr 1991 erhielten Einwanderer aus der Sowjetzeit (und deren vor 1991 geborene Nachkommen) nicht automatisch die lettische Staatsbürgerschaft, da sie während der sowjetischen Besatzungszeit nach Lettland eingewandert waren . Der Anteil der ethnischen Letten in Riga stieg von 36,5 % im Jahr 1989 auf 47,4 % im Jahr 2022. Im gleichen Zeitraum sank der Anteil der Russen von 47,3 % auf 35,7 %. Im Jahr 2022 stellten lettische Staatsbürger 79,0 %, Nicht-Staatsbürger 15,3 % und Staatsbürger anderer Länder 5,6 % der Bevölkerung Rigas.

Riga ist eines der wichtigsten Wirtschafts- und Finanzzentren der baltischen Staaten . Rund die Hälfte aller Arbeitsplätze in Lettland befinden sich in Riga, und die Stadt erwirtschaftet mehr als 50 % des lettischen BIP sowie etwa die Hälfte der lettischen Exporte. Riga zeichnet sich durch eine diversifizierte Wirtschaft mit Stärken in den Bereichen Informations- und Kommunikationstechnologien, globale Unternehmensdienstleistungen, Fertigung und einem dynamischen Startup-Ökosystem aus. ^{[ 90 ]} Die größten Exportbranchen sind Holzprodukte, IT, Lebensmittel- und Getränkeherstellung, Pharmazeutika, Transport und Metallurgie. ^{[ 91 ]} Auch der Tourismus ist ein bedeutender Wirtschaftszweig in Riga und verzeichnete nach einem Rückgang während der globalen Wirtschaftskrisen Ende der 2000er-Jahre allein im Jahr 2011 ein Wachstum von 22 %. ^{[ 92 ]}

Die Stadt profitiert von einer hervorragenden Verkehrsanbindung, darunter der internationale Flughafen Riga und ein aktiver Seehafen. Das geplante Projekt Rail Baltica soll die Vernetzung und Integration Rigas in das europäische Verkehrsnetz weiter verbessern und das Potenzial haben, seine Position als strategisches Handelszentrum in Nordeuropa zu stärken . ^{[ 93 ]}

Der Freihafen Riga ist einer der größten im Baltikum. Er schlug 2014 einen Rekordumschlag von 41,8 Millionen Tonnen Gütern um ^{[ 94 ]} und schloss 2018 eine neue Anlage am Krievu Sala ab, um den Hafen aus dem Stadtzentrum zu verlagern ^{[ 95 ]} . Allerdings halbierte sich der Güterumschlag bis 2024 ^{[ 96 ]} , vor allem aufgrund des rückläufigen Handels mit Russland nach Ausbruch des Russisch-Ukrainischen Krieges und den daraufhin verhängten Sanktionen ^{[ 97 ] .}

Riga sollte zum globalen Finanzzentrum der ehemaligen Sowjetunion werden. Eine Bank , die ihren Kunden ein Höchstmaß an Diskretion bot, warb mit dem Slogan „Wir sind näher als die Schweiz!“ (russisch: «Мы ближе, чем Швейцария!» ). ^{[ 98 ] [ 99 ] [ 100 ] [ c ]} Am 28. Juli 1995 gründeten zwanzig lettische Banken mit Unterstützung von Mitarbeitern der Pariser Börse die Rigaer Börse , die erste lettische Börse in Riga. ^{[ 102 ]}

• 
  Bank von Lettland
• 
  Rigaer Börse, Anfang des 20. Jahrhunderts. Heute das Kunstmuseum Rigaer Börse.

Riga zählt zu den führenden Reisezielen im Baltikum, gemessen an den Übernachtungszahlen ausländischer Besucher. ^{[ 103 ]} Im Jahr 2024 begrüßte die Stadt über 1,1 Millionen internationale Touristen.

Der Sommer bleibt die touristische Hochsaison in Riga, doch auch im Dezember verzeichnet die Stadt einen zunehmenden Besucheransturm ^{[ 104 ]} , was vor allem auf die Verwandlung Rigas in ein festliches Reiseziel während der Weihnachtszeit zurückzuführen ist. ^{[ 105 ]} Der Rigaer Weihnachtsmarkt in der Altstadt ist während der Weihnachtszeit eine der Hauptattraktionen. ^{[ 106 ]}

Zu den beliebtesten Attraktionen zählen der Rigaer Zoo , das Schwarzhäupterhaus , der Rigaer Zentralmarkt , das Lettische Nationale Kunstmuseum und das Lettische Nationale Naturkundemuseum sowie die historische Altstadt und die im Stadtzentrum in hoher Konzentration anzutreffende Jugendstilarchitektur .

Neben dem Freizeittourismus dient Riga auch als bedeutender Standort für internationale Messen und Ausstellungen. Die Stadt ist Gastgeber einer Vielzahl jährlicher Veranstaltungen aus verschiedenen Branchen wie Technologie, Landwirtschaft und Wirtschaft.

• Die Lettische Nationaloper wurde 1918 gegründet. Ihr Repertoire umfasst alle Meisterwerke der Oper. Untergebracht in einem 1863 fertiggestellten neoklassizistischen Gebäude, ist sie zu einem der Wahrzeichen Rigas geworden. Die Lettische Nationaloper ist nicht nur für ihre Opern, sondern auch für ihr Ballett-Ensemble berühmt. ^{[ 107 ]}
• Das 1919 gegründete Lettische Nationaltheater ist bekannt für die Bewahrung der Traditionen des lettischen Dramas. Es ist eines der größten Theater Lettlands und zugleich der Ort, an dem Lettland 1918 seine Unabhängigkeit erklärte . ^{[ 108 ]}
• Das Michail-Tschechow-Theater in Riga ist das älteste professionelle Schauspieltheater Lettlands und wurde 1883 gegründet. Zum Repertoire des Theaters gehören klassische Stücke sowie experimentelle Aufführungen russischer und anderer ausländischer Dramatiker.
• Das Daile-Theater wurde 1920 eröffnet. Es zählt zu den erfolgreichsten Theatern Lettlands und zeichnet sich durch seine häufigen Aufführungen moderner ausländischer Stücke aus. ^{[ 109 ]} Bekannt ist es auch für das Gebäude, in dem es untergebracht ist, das als eines der bedeutendsten Beispiele modernistischer Architektur in Riga gilt. ^{[ 110 ]}
• Das Lettische Staatliche Puppentheater wurde 1944 gegründet und präsentiert Aufführungen für Kinder und Erwachsene. ^{[ 111 ]}
• Das Neue Rigaer Theater wurde 1992 eröffnet und hat sich seither zu einem der beliebtesten Theater Lettlands entwickelt, das auch ausländisches Publikum anzieht. ^{[ 112 ]}

Der Große Musikpavillon im Mežapark (lettisch: Mežaparka Lielā estrāde) ist ein Freiluft-Musikpavillon im Mežaparks-Park . Hier findet alle fünf Jahre das Lettische Lieder- und Tanzfestival statt , eines der größten Amateur-Chor- und Tanzfestivals der Welt und Teil der UNESCO- Liste der Meisterwerke des mündlichen und immateriellen Erbes der Menschheit ^{[ 113 ]} .

Riga war vom 9. bis 19. Juli 2014 Gastgeber der alle zwei Jahre stattfindenden World Choir Games , die zeitgleich mit der Ernennung der Stadt zur Europäischen Kulturhauptstadt 2014 stattfanden. ^{[ 114 ] [ 115 ]} Die von der Chorstiftung Interkultur organisierte Veranstaltung findet alle zwei Jahre in wechselnden Gastgeberstädten statt und war ursprünglich als „Chorolympiade“ bekannt. ^{[ 116 ]} Regelmäßig nehmen über 15.000 Chorsängerinnen und -sänger in über 300 Chören aus mehr als 60 Nationen an dem Wettbewerb teil, bei dem in über 20 Kategorien Gold-, Silber- und Bronzemedaillen vergeben werden. Der Wettbewerb ist in einen Champions-Wettbewerb und einen offenen Wettbewerb unterteilt, um Chören aller Herkunft die Teilnahme zu ermöglichen. ^{[ 114 ]} In den Gastgeberstädten finden außerdem Chorworkshops und -festivals statt, die in der Regel öffentlich zugänglich sind. ^{[ 117 ]}

Als moderne europäische Hauptstadt bietet Riga eine vielfältige Auswahl an Restaurants, von traditioneller lettischer Küche bis hin zu internationalen Einflüssen. ^{[ 118 ]} Zu den gehobenen Restaurants zählen auch zwei mit Michelin-Sternen ausgezeichnete Lokale. ^{[ 119 ]} Darüber hinaus veranstaltet die Stadt im Frühling und Herbst die Riga Restaurant Weeks, ^{[ 120 ]} in denen die teilnehmenden Restaurants speziell zusammengestellte Menüs anbieten. ^{[ 121 ]}

Das Positivus Festival , das größte Musikfestival im Baltikum, findet seit 2022 in Lucavsala statt , nachdem es von der Küstenstadt Salacgrīva dorthin verlegt wurde. ^{[ 122 ]} Seitdem traten dort lokale und internationale Künstler wie A$AP Rocky , Megan Thee Stallion , Sam Smith und Jamie XX auf . ^{[ 123 ] [ 124 ]}

Das Nachtleben in Riga verteilt sich auf verschiedene Orte – die größte Dichte an Bars und Nachtclubs, die sich hauptsächlich an Touristen richten, findet sich in der Altstadt, aber viele beliebte Lokale gibt es auch in verschiedenen Teilen des Rigaer Zentrums und darüber hinaus, beispielsweise in Avoti , Teika , Āgenskalns und anderen Vierteln, sowie in Künstlervierteln wie Tallinas Kvartāls oder Briāna Kvartāls. ^{[ 125 ]}

Der Radio- und Fernsehturm von Riga ist mit 368,5 m (1.209 ft) das höchste Bauwerk in Lettland und den baltischen Staaten sowie eines der höchsten in der Europäischen Union. Das Zentrum von Riga beherbergt zudem viele großartige Beispiele neugotischer Architektur, wie die Bibliothek am Kalpaka Boulevard , sowie eine Vielzahl von Jugendstilbauten und eine mittelalterliche Altstadt. ^{[ 126 ]}

Riga besitzt eine der weltweit größten Sammlungen von Jugendstilbauten mit mindestens 800 Gebäuden. ^{[ 126 ]} Dies ist darauf zurückzuführen, dass Riga Ende des 19. und Anfang des 20. Jahrhunderts, als der Jugendstil seine Blütezeit erlebte, einen beispiellosen wirtschaftlichen und demografischen Aufschwung erfuhr. ^{[ 127 ]} Zwischen 1857 und 1913 wuchs die Bevölkerung von 282.000 (256.200 in Riga selbst und weitere 26.200 außerhalb der Stadtgrenzen im ehemaligen Militärbezirk Ust - Dvinsk ) auf 472.100. ^{[ 128 ] [ 129 ]} Die Rigaer Mittelschicht nutzte ihren erworbenen Wohlstand, um außerhalb der ehemaligen Stadtmauern imposante Wohnblöcke zu errichten . Lokale Architekten, zumeist Absolventen der Technischen Universität Riga , griffen die aktuellen europäischen Stilrichtungen und insbesondere den Jugendstil auf. ^{[ 130 ]} Zwischen 1910 und 1913 wurden in Riga jährlich zwischen 300 und 500 neue Gebäude errichtet, viele davon im Jugendstil und die meisten außerhalb der Altstadt. ^{[ 130 ]}

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  Alberta iela 13
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  Alberta iela 2a
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  Treppe von Alberta iela 12
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  Aleksandra Čaka iela 26
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  Rigaer Jugendstilmuseum
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  Strēlnieku iela 4a
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  Meistaru iela 10 relief
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  Strelnieku iela relief
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  Alberta iela 6

Riga blickt auf eine lange Basketballtradition zurück. 1937 war die Stadt als Titelverteidiger Gastgeber der zweiten EuroBasket - Meisterschaft. In den 1950er Jahren avancierte Riga ASK zum besten Verein der Sowjetunion und Europas und gewann von 1958 bis 1960 die ersten drei Ausgaben des Europapokals der Landesmeister. ^{[ 131 ]}

1960 war ASK nicht das einzige Team aus Riga, das die europäische Meisterschaft gewann. TTT Riga sicherte sich ihren ersten Titel im Europapokal der Frauen-Klubmeister und machte Riga damit zur Hauptstadt des europäischen Basketballs, denn zum ersten und bis heute einzigen Mal in der Geschichte des europäischen Basketballs waren Vereine aus derselben Stadt gleichzeitig Europameister der Männer und Frauen. ^{[ 132 ]}

Riga war 2015 Austragungsort einer der Gruppen der EuroBasket und wird 2025 zum dritten Mal Gastgeber sein , diesmal auch der K.o.-Phase und des Finales. Zudem fand 2009 die EuroBasket der Frauen in Riga statt .

Die Stadt war außerdem 2006 , 2021 und 2023 Austragungsort der Eishockey-Weltmeisterschaft der Männer .

• Basketball
  • BK VEF Riga – ein professioneller Basketballverein und zwölfmaliger lettischer Meister . VEF nimmt außerdem an hochkarätigen internationalen Wettbewerben wie dem Eurocup und der Basketball Champions League teil .
  • BK Barons – eine Herren-Basketballmannschaft, zweifacher lettischer Meister und Gewinner des FIBA ​​EuroCups 2008. Sie existiert seit 2017 nicht mehr. ^{[ 133 ]}
  • TTT Riga – eine Damenbasketballmannschaft, die zwischen 1960 und 1982 achtzehn FIBA ​​EuroLeague Women- Titel gewann.
  • Rīgas Zeļļi – ein Herren-Basketballverein, der 2023 gegründet wurde. In ihrer ersten Saison erreichten sie das Finale der lettischen Basketballliga und in ihrer zweiten Saison das Finale der lettisch-estnischen Liga .
• Eishockey
  • Dinamo Riga – ein professioneller Eishockeyclub, der 2008 gegründet wurde. Er spielte bis 2022 in der Kontinentalen Hockey-Liga (KHL). Dinamo wurde als Nachfolger des gleichnamigen Vorgängervereins gegründet , der 1946 gegründet wurde, aber 1995 aufgelöst wurde. Auch der wiederbelebte Verein löste sich 2023 auf.
  • HK Riga – die Juniorenmannschaft von Dinamo Riga, die bis zu ihrem Rückzug nach dem Einmarsch Russlands in die Ukraine in der MHL spielte . ^{[ 134 ]}
• Fußball
  • Riga FC – Der Riga Football Club, allgemein als Riga FC bekannt, entstand 2015 durch den Zusammenschluss der beiden Rigaer Vereine FC Caramba Riga und Dinamo Rīga. Nach dem erstmaligen Gewinn der Virslīga, der höchsten Spielklasse, im Jahr 2018 , konnten sie auch 2019 und 2020 die Meisterschaft für sich entscheiden .
  • RFS – obwohl der Name des Vereins von der städtischen Rigaer Fußballschule (RFS) abgeleitet ist, besteht aktuell keine Verbindung zwischen dem Profiverein und dieser. Seit dem Debüt in Virslīga im Jahr 2016 hat der Verein drei lettische Meisterschaften gewonnen und sich zudem für die Gruppenphase der UEFA Conference League 2022 sowie für die Gruppenphase der UEFA Europa League 2024 qualifiziert .
  • FS Metta-LU – gegründet 2006. Metta trägt seine Heimspiele im Daugava-Stadion aus .
  • JDFS Alberts – Jura Docenko Futbola Skola Alberts, allgemein bekannt als JDFS Alberts, wurde 2008 als Fußballschule gegründet und entwickelte sich später zu einem professionellen Fußballverein der lettischen Liga.
  • Riga United FC ^{[ 135 ]}

Aufgelöste Fußballvereine

• Skonto FC – Der Skonto FC war ein 1991 gegründeter Fußballverein. Der Verein gewann vierzehn Mal in Folge die lettische Oberliga . Lange Zeit stellte er den Kern der lettischen Nationalmannschaft . Aufgrund finanzieller Schwierigkeiten stieg der Verein 2016 in die lettische Erste Liga ab, meldete im Dezember desselben Jahres Insolvenz an und wurde anschließend aufgelöst.
• JFK Olimps – JFK Olimps spielte in der höchsten lettischen Fußballliga. Der Verein wurde 2005 gegründet und 2012 aufgelöst. Laut einer Studie vom Januar 2011 war er mit einem Durchschnittsalter von 19,02 Jahren die jüngste Mannschaft Europas.

• Die Arena Riga ist eine Mehrzweckarena, die 2006 als Hauptaustragungsort der Eishockey-Weltmeisterschaft der Männer 2006 erbaut wurde . Sie bietet Platz für bis zu 14.500 Zuschauer und war bereits Austragungsort von Eishockey- , Basketball- und Volleyballveranstaltungen sowie der Red Bull X-Fighters.
• Das Skonto-Stadion ist ein im Jahr 2000 erbautes Fußballstadion. Es dient als Hauptstadion der lettischen Fußballnationalmannschaft und als Heimstadion des Riga FC. Vor der Auflösung des Vereins war es dessen Heimstadion.
• Daugava-Stadion – ein 1958 erbautes Stadion, das sowohl für Fußball als auch für Leichtathletik genutzt wird
• Der Sportkomplex Biķernieki ist Lettlands führender Motorsportkomplex . Von 2016 bis 2022 war er Austragungsort eines Laufs der FIA Rallycross-Weltmeisterschaft und diente 2024 auch als Etappe für einen Lauf der Rallye-Weltmeisterschaft , die Tet Rally Latvia. ^{[ 136 ]}

Der Riga-Marathon , der jährlich im Mai stattfindet, ist eine der größten Sportveranstaltungen des Landes. Im Jahr 2025 nahmen 40.122 Läufer aus 109 Ländern weltweit teil. Die Stadt war außerdem Austragungsort zahlreicher bemerkenswerter einmaliger Sportveranstaltungen, die im Folgenden aufgeführt sind.

• EuroBasket 1937
• Europameisterschaften der Junioren in der Leichtathletik 1999
• EuroBasket Frauen 2009
• Eishockey-Weltmeisterschaft der Männer 2006
• Riga-Marathon
• Weltmeisterschaft der Frauen im Curling 2013
• EuroBasket 2015
• Floorball-Weltmeisterschaft der Männer 2016 ^{[ 137 ]}
• IIHF-Weltmeisterschaft 2021
• FIDE Grand Swiss Tournament 2021
• Weltmeisterschaften der Leichtathletik im Straßenlauf 2023
• IIHF-Weltmeisterschaft 2023
• EuroBasket 2025

Riga war aufgrund seiner zentralen geografischen Lage und der hohen Bevölkerungsdichte schon immer das infrastrukturelle Zentrum Lettlands. Mehrere Nationalstraßen beginnen in Riga, die Europastraße E22 durchquert Riga von Osten und Westen, während die Via Baltica Riga von Süden und Norden durchquert.

Als Stadt an einem Fluss verfügt Riga auch über mehrere Brücken. Die älteste erhaltene Brücke ist die Eisenbahnbrücke , die zugleich die einzige Eisenbahnbrücke in Riga ist. Die Steinbrücke ( Akmens tilts ) verbindet die Altstadt von Riga mit Pārdaugava ; die Inselbrücke ( Salu tilts ) verbindet Maskavas Forštate über Zaķusala mit Pārdaugava ; und die Schleierbrücke ( Vanšu tilts ) verbindet die Altstadt von Riga über Ķīpsala mit Pārdaugava . Im Jahr 2008 wurde der erste Abschnitt der neuen Südbrücke ( Dienvidu tilts ) über die Düna fertiggestellt und am 17. November für den Verkehr freigegeben. ^{[ 138 ]}

Die Südbrücke war das größte Bauprojekt in den baltischen Staaten seit 20 Jahren und sollte die Verkehrsstaus im Stadtzentrum reduzieren. ^{[ 139 ] [ 140 ]} Ein weiteres Großprojekt ist der geplante nördliche Verkehrskorridor Riga ; ^{[ 141 ]} dessen detaillierte Planung des ersten Abschnitts wurde 2015 abgeschlossen. ^{[ 142 ]}

Der Freihafen Riga erleichtert den Fracht- und Passagierverkehr auf dem Seeweg. Seefähren der Reederei Tallink verbinden das Passagierterminal Riga mit Stockholm . ^{[ 143 ]} Riga verfügt über einen aktiven Flughafen für kommerzielle Fluggesellschaften – den internationalen Flughafen Riga (RIX), erbaut 1973. Er ist das Hauptdrehkreuz von AirBaltic und ein Stützpunkt von Ryanair . ^{[ 144 ]} Die Renovierung und Modernisierung des Flughafens wurde 2001, zeitgleich mit dem 800-jährigen Stadtjubiläum, abgeschlossen. 2006 wurde ein neuer Terminalanbau eröffnet. Die Verlängerung der Start- und Landebahn wurde im Oktober 2008 abgeschlossen, und der Flughafen kann nun große Flugzeuge wie den Airbus A340, die Boeing 747, 757, 767 und 777 abfertigen. Ein weiterer Terminalausbau befindet sich seit 2014 im Bau. ^{[ 145 ]} Die jährliche Passagierzahl stieg von 310.000 im Jahr 1993 auf 4,7 Millionen im Jahr 2014, wodurch der internationale Flughafen Riga zum größten Flughafen im Baltikum wurde. Rund um den Flughafen ist ein neues multimodales Drehkreuz mit einem Bahnhof der Rail Baltica und der Entwicklung einer Flughafenstadt geplant. ^{[ 146 ] [ 147 ]}

Der ehemalige internationale Flughafen Riga, Flughafen Spilve , liegt 5 km vom Stadtzentrum entfernt und wird für Kleinflugzeuge, Pilotenausbildung und Freizeitfliegerei genutzt. Während des Kalten Krieges befand sich in Riga außerdem ein Militärflugplatz – der Luftwaffenstützpunkt Rumbula .

Der öffentliche Nahverkehr in der Stadt wird von Rīgas Satiksme betrieben , einem Unternehmen mit zahlreichen Straßenbahnen, Bussen und Oberleitungsbussen auf einem weitläufigen Streckennetz. Bis 2012 gab es darüber hinaus viele private Minibusunternehmen , bis der Stadtrat das einheitliche Verkehrsunternehmen Rīgas mikroautobusu satiksme gründete und damit ein Monopol für diesen Bereich schuf.

Der internationale Busbahnhof Riga bietet nationale und internationale Busverbindungen .

Als die Einwohnerzahl Rigas in den 1980er Jahren fast eine Million erreichte, erfüllte die Stadt (nach damaligen sowjetischen Maßstäben) die Voraussetzungen für den Bau einer U-Bahn, der Rigaer Metro , deren Kosten von der sowjetischen Regierung getragen worden wären. Weit verbreitete Proteste der Bevölkerung beendeten dieses Vorhaben jedoch ^{[ 148 ]} , und der Bevölkerungsrückgang ab den 1990er Jahren machte es hinfällig.

Riga ist durch Inlandszüge der nationalen Bahngesellschaft Passenger Train mit dem Rest Lettlands verbunden . Der Hauptsitz befindet sich in Riga. Der Hauptbahnhof ist der Rigaer Hauptbahnhof . Haltestellen für den öffentlichen Nahverkehr befinden sich entlang der Straßen Satekles iela, 13. janvāra iela, Marijas iela und Merķeļa iela. Es bestehen außerdem internationale Bahnverbindungen nach Litauen und Estland . ^{[ 149 ]} Das TEN-T -Projekt Rail Baltica sieht den Bau einer Hochgeschwindigkeitsstrecke über Riga vor, die Tallinn mit Warschau in Normalspur verbindet . ^{[ 150 ]} Die Inbetriebnahme ist für 2030 geplant. ^{[ 151 ]} Die Lettische Eisenbahn ( lettisch : Latvijas dzelzceļš oder LDz ) betreibt das Lettische Eisenbahnmuseum in Riga.

• Sir Isaiah Berlin (1909–1997), britischer Sozial- und Politiktheoretiker, Philosoph und Ideenhistoriker
• Emil Friedrich von Boetticher (1836–1907), Politiker, Bürgermeister von Riga
• Ottilie von Bistram (1859–1931), Pionierin im Kampf für den Zugang von Frauen zu Bildung.
• Friedrich Heinrich von Boetticher (1826–1902), deutscher Verleger, Buchhändler, Gelehrter und Kunsthistoriker
• Deniss Čalovskis (geb. 1985), lettischer Computerhacker, der den Gozi-Virus entwickelte.
• Valdis Dombrovskis (geb. 1971), lettischer Politiker und EU-Kommissar
• Laila Freivalds (geb. 1942), ehemalige schwedische Justizministerin und stellvertretende Ministerpräsidentin von Schweden
• Juris Hartmanis (1928–2022), lettisch-amerikanischer Informatiker, der 1993 den Turing-Preis gewann
• Nicolai Hartmann (1882–1950), deutsch-baltischer Philosoph und bedeutender Metaphysiker
• Johann Gottfried Herder (1744–1803), deutscher Philosoph, Theologe, Dichter und Literaturkritiker
• David Hilchen (1561–1610), Humanist und Politiker der Renaissance
• Albert Woldemar Hollander (1796–1868), deutscher Pädagoge und Erzieher
• Yeshayahu Leibowitz (1903–1994), israelischer Intellektueller und Universalgelehrter
• Yosef Mendelevich (geb. 1947), jüdischer Refusenik aus der Sowjetunion, bekannt als „Gefangener Zions“
• Ernst Munzinger (1887–1945), deutscher Abwehroffizier , später Anti-Nazi
• Valters Nollendorfs (geb. 1931), Vorsitzender des Vorstands des Museums der Besatzung Lettlands
• Alfred Rosenberg (1892–1946), deutschbaltischer Theoretiker und Ideologe der NSDAP
• Johann Steinhauer (1705–1779), lettischer Unternehmer, Sozialreformer und Grundbesitzer
• Charlotte Wahl (1817–1899), in Lettland geborene Philanthropin
• Tatiana Warsher (1880–1960), russische Archäologin, bekannt für ihre Studien über Pompeji

• Rutanya Alda (geb. 1942), lettisch-amerikanische Schauspielerin
• Mikhail Baryshnikov (geb. 1948), klassischer Balletttänzer, Choreograf und Schauspieler
• Léopold Bernhard Bernstamm (1859–1939), russischer Bildhauer
• Lilita Bērziņa (1903–1983), lettische Schauspielerin
• Gunnar Birkerts (1925–2017), lettisch-amerikanischer Architekt
• Mārtiņš Brauns (1951–2021), lettischer Komponist und Musiker
• Leonīds Breikšs (1908–1942), lettischer Dichter, Autor und Zeitungsredakteur
• Jacob W. Davis (geboren als Jākobs Jufess , 1831–1908), amerikanischer Schneider, der die moderne Jeans erfand.
• Mikhail Eisenstein (1867–1920), lettischer Bauingenieur und Architekt
• Sergei Eisenstein (1898–1948), sowjetisch-russischer Filmregisseur, der den Film „Panzerkreuzer Potemkin“ drehte.
• Heinz Erhardt (1909–1979), deutsch-baltischer Komiker, Musiker und Entertainer
• Artur Fonvizin (1883–1973), sowjetischer Aquarellmaler
• Elīna Garanča (* 1976), lettische Opern-Mezzosopranistin
• Philippe Halsman (1906–1979), amerikanischer Porträtfotograf
• Nora Ikstena (1969–2026), lettische Schriftstellerin und Kulturmanagerin
• Don Jaffe (geb. 1933), Komponist
• Mariss Jansons (1943–2019), lettischer Dirigent
• Aivars Kalējs (* 1951), lettischer Komponist, Organist und Pianist
• Marats Kasems (geb. 1990), Journalist und ehemaliger Chefredakteur von Sputnik Litauen
• Gidon Kremer (geb. 1947), lettischer klassischer Geiger und Dirigent
• Barbara von Krüdener (1764–1824), deutschbaltische Autorin, religiöse Mystikerin und pietistische lutherische Theologin ^{[ 152 ]}
• Iwan Krylow (1769–1844), russischer Fabelndichter
• DJ Lethal (geboren als Leor Dimant im Jahr 1972), US-amerikanischer Musikproduzent
• Alan Melikdjanian (geb. 1980), lettisch-amerikanischer unabhängiger Filmemacher, bekannt als Captain Disillusion
• Armands Melnbārdis , Musiker und Aufnahmekünstler
• Vera Muchina (1889–1953), sowjetische Bildhauerin und Malerin
• Raimonds Pauls (geboren 1936), lettischer Komponist und Pianist
• Kristjan Jaak Peterson (1801–1822), estnischer Dichter
• Valentin Pikul (1928–1990), sowjetischer historischer Schriftsteller
• Michael Polakovs (1923–2009), amerikanischer Zirkusclown und Schauspieler
• Rosa von Praunheim (1942–2025), deutsche Filmemacherin und Aktivistin für die Rechte von Homosexuellen
• Lauma Reinholde (1906–1986), Komponistin, Pianistin und Lehrerin
• Marie Seebach (1829–1897), deutsche Schauspielerin ^{[ 153 ]}
• Ksenia Solo (geb. 1987), lettisch-kanadische Schauspielerin und Aktivistin
• Gints Zilbalodis (geb. 1994), lettischer, mit dem Oscar ausgezeichneter Filmemacher, Animator und Komponist

• Ernst von Bergmann (1836–1907), deutsch-baltischer Chirurg, Pionier der aseptischen Chirurgie
• Walter von Boetticher (1853–1945), deutscher Historiker, Genealoge und Arzt
• Jakob Benjamin Fischer (1731–1793), deutschbaltischer Naturforscher und Apotheker
• Lola Hoffmann (1904–1988), Physiologin und Psychiaterin
• Charles Kalme (1939–2002), amerikanischer Mathematiker und internationaler Schachmeister
• Karlis Kaufmanis (1910–2003), Astronom, der die These vertrat, dass der Stern von Bethlehem im Jahr 7 v. Chr. eine Konjunktion der Planeten Jupiter und Saturn war.
• Mstislav Keldysh (1911–1978), sowjetischer Mathematiker, der am ersten künstlichen Satelliten mitarbeitete
• George Nagobads (1921–2023), amerikanischer Arzt und Empfänger des Paul-Loicq-Preises ^{[ 154 ]}
• Wilhelm Ostwald (1853–1932), deutsch-baltischer Chemiker und Nobelpreisträger für Chemie im Jahr 1909
• Eliyahu Rips (1948–2024), israelischer Mathematiker, Gewinner des Erdős-Preises (1979)
• Georg August Schweinfurth (1836–1925), deutsch-baltischer Botaniker und Ethnologe, der Ostzentralafrika erforschte. ^{[ 155 ]}
• Georg von Tiesenhausen (1914–2018), deutsch- amerikanischer Raketenwissenschaftler
• Juris Upatnieks (geb. 1936), lettisch-amerikanischer Physiker, Erfinder und Pionier auf dem Gebiet der Holographie
• Friedrich Zander (1887–1933), deutsch-baltischer Ingenieur, der die erste sowjetische Rakete mit Flüssigkeitsantrieb entwarf.
• Walter Zapp (1905–2003), deutsch-baltischer Erfinder, der die Minox- Subminiaturkamera entwickelte.
• Nathan A. Zepell (1915–1982), Erfinder und Ingenieur

• Helmuts Balderis (geb. 1952), lettischer ehemaliger Eishockeyspieler
• Dāvis Bertāns (* 1992), professioneller Basketballspieler
• Jānis Beinarovičs (1907–1967), Ringer
• Andris Biedriņš (* 1986), ehemaliger Basketballspieler
• Sergejs Boldaveško (geb. 1970), ehemaliger Eishockeyspieler
• Teddy Blueger (geb. 1994), Eishockeyspieler der Vancouver Canucks
• Tanhum Cohen-Mintz (1939–2014), israelischer Basketballspieler
• Elīna Dikaioulaku (* 1989), Basketballspielerin des israelischen Teams Elitzur Ramla
• Kaspars Dubra (geb. 1990), Fußballspieler mit 50 Länderspielen für Lettland
• Zemgus Girgensons (geb. 1994), Eishockeyspieler, der als höchstplatzierter Lette aller Zeiten im NHL Entry Draft ausgewählt wurde.
• Jørgen Hviid (1916–2001), dänischer und lettischer Sportler in den Sportarten Eishockey, Eisschnelllauf und Segeln.
• Artūrs Irbe (geb. 1967), lettischer professioneller Eishockeytrainer und ehemaliger Torwart
• Raitis Ivanāns (* 1979), Eishockeyspieler
• Miervaldis Jurševskis (1921–2014), lettisch-kanadischer Schachmeister und professioneller Künstler
• Matīss Kivlenieks (1996–2021), Eishockeytorwart der Columbus Blue Jackets
• Rūdolfs Kundrāts (1907–1954), Fußballspieler und Schiedsrichter mit 19 Länderspielen für Lettland
• Kitija Laksa (* 1996), Basketballspielerin des WNBA -Teams Toronto Tempo
• Elvis Merzļikins (geb. 1994), Eishockeytorwart der Columbus Blue Jackets
• Anete Muižniece-Brice (* 1962), ehemalige Basketballspielerin
• Aron Nimzowitsch (1886–1935), lettischer Schachmeister und Schriftsteller, der das Buch „Mein System“ verfasste.
• Jeļena Ostapenko (geb. 1997), Tennisspielerin und Gewinnerin der French Open 2017 im Dameneinzel
• Sandis Ozoliņš (geb. 1972), Eishockeyspieler, siebenfacher NHL All-Star und Stanley-Cup- Sieger
• Marians Pahars (geb. 1976), Fußballspieler mit 75 Länderspielen für Lettland
• Harald Schlegelmilch (geb. 1987), Rennfahrer
• Alexei Shirov (geb. 1972), lettisch-spanischer Schachgroßmeister, der 1994 die Nummer 2 der Weltrangliste war.
• Pēteris „Peter“ Skudra (geboren am 24. April 1973), lettischer ehemaliger professioneller Eishockeytorwart und Cheftrainer
• Karlīne Štāla (* 1986), Rennfahrerin
• Patricija Stalidzane (geb. 2002), Rennfahrerin
• Michail Tal (1936–1992), sowjetisch-lettischer Schachgroßmeister und 8. Schachweltmeister
• Valdis Valters (geb. 1957), ehemaliger Basketballspieler

Andere

• Margaret Romans (1912–2025), Supercentenarian und älteste in Lettland geborene Person der Geschichte ^{[ 156 ]}

Riga ist Partnerstadt von: ^{[ 157 ]}

Riga kooperiert außerdem mit:

• Brisbane , Australien
• Seattle , Vereinigte Staaten

• Die Rigaer Charta zur Erhaltung des kulturellen Erbes, die hier im Jahr 2000 verabschiedet wurde
• Region Riga
• Riga Salsa Festival

• Tallinn
• Vilnius

• Grava, Sigurd. „Das städtische Erbe des Sowjetregimes: Der Fall Riga, Lettland“. Journal of the American Planning Association 59.1 (1993): 9–30.
• Kropotkin, Peter Alexejewitsch ; Bealby, John Thomas (1911). „Riga“  . In Chisholm, Hugh (Hrsg.). Encyclopædia Britannica . Bd. 23 (11. Aufl.). Cambridge University Press. P. 337.
• Šolks, Guntis, Gita Dejus und Krists Legzdiņš. „Transformation historischer Industriegebiete in Riga“. Protokollbuch . (2012) online .

• Portal der Stadtverwaltung Riga (auf Lettisch) (archiviert am 28. August 2011)
• Riga, Lettland bei JewishGen
• Alte Karten von Riga, archiviert am 16. Januar 2021 in der Wayback Machine auf der Website „Historische Städte“.