Felsen von Gibraltar

Der Felsen von Gibraltar ^{[ 3 ]} ist ein 426 m hoher , monolithischer Kalksteinberg , der den westlichen Zugang zum Mittelmeer in der Straße von Gibraltar dominiert . Er liegt nahe dem Ende einer schmalen, 9 km langen Landzunge , die sich nach Süden ins Mittelmeer erstreckt, und befindet sich im britischen Überseegebiet Gibraltar . Der Felsen liegt 27 km nordöstlich von Tarifa in Spanien, der südwestlichsten Spitze Europas auf der Iberischen Halbinsel . ^{[ 4 ]} Der Felsen dient als Festung und beherbergt ein labyrinthisches Netz künstlicher Tunnel, die sogenannten Tunnel von Gibraltar . Der größte Teil des oberen Bereichs des Felsens ist ein Naturschutzgebiet , in dem etwa 300 Berberaffen leben . Er ist eine bedeutende Touristenattraktion.

Der Felsen von Gibraltar, die nördliche der beiden historischen Säulen des Herkules , war den Römern als Mons Calpe („Berg Calpe“) bekannt; die südliche Säule des Herkules auf der afrikanischen Seite der Straße von Gibraltar hieß Mons Abila und trägt heute entweder den Namen Monte Hacho oder Jebel Musa . Einer alten Legende zufolge, die von den Griechen und Phöniziern ^{[ 4 ]} verbreitet und später von den Römern übernommen wurde ^{[ 5 ]} , markierten die beiden Säulen die westliche Grenze der bekannten Welt. ^{[ 5 ]}

Der Felsen von Gibraltar ist ein monolithisches Vorgebirge . Der Hauptkamm weist einen scharfen Grat mit über 400 Meter hohen Gipfeln auf, die aus frühjurassischen Kalksteinen und Dolomiten bestehen. ^{[ 6 ]} Er ist ein stark erodierter und verwerfungsreicher Schenkel einer überkippten Falte . Die Sedimentgesteine ​​des Felsens von Gibraltar sind überkippt, wobei die ältesten Schichten die jüngsten überlagern. Diese Schichten sind die Catalan Bay Shale Formation (jüngste), der Gibraltar-Kalkstein , die Little Bay Shale Formation (älteste) und die Dockyard Shale Formation (Alter unbekannt). Diese Schichten weisen deutliche Verwerfungen und Deformationen auf. ^{[ 7 ]}

Die vorwiegend aus Schiefer bestehende Katalanische-Bucht-Schieferformation enthält auch mächtige Einheiten, die entweder aus braunem Kalksandstein , weichem, schieferhaltigem Sandstein mit Wechsellagerungen aus blauschwarzem Kalkstein sowie grünlich-grauen Mergeln und dunkelgrauen Hornsteinen bestehen . Die Katalanische-Bucht-Schieferformation enthält nicht identifizierbare Seeigelstacheln und Belemnitenfragmente sowie vereinzelt Ammoniten aus dem frühen Jura (mittlerer Lias ) . ^{[ 7 ]}

Der Gibraltar-Kalkstein besteht aus grauweißen bis hellgrauen, kompakten und teils feinkristallinen, mittel- bis dickbankigen Kalksteinen und Dolomiten , die lokal Hornsteinadern enthalten. Diese Formation macht etwa drei Viertel des Felsens von Gibraltar aus. Geologen haben darin verschiedene schlecht erhaltene und stark erodierte und verformte Meeresfossilien gefunden. Zu den im Gibraltar-Kalkstein gefundenen Fossilien gehören verschiedene Brachiopoden , Korallen , Seeigelfragmente, Gastropoden , Muscheln und Stromatolithen . Diese Fossilien weisen auf ein frühjurassisches Alter (Unterer Lias) für die Ablagerung des Gibraltar-Kalksteins hin. ^{[ 7 ]}

Die Schieferformationen von Little Bay und Dockyard bilden nur einen sehr geringen Teil des Felsens von Gibraltar. Die Little-Bay-Schieferformation besteht aus dunkelblaugrauem, fossilienfreiem Schiefer, der mit dünnen Schichten aus Sandstein , Tonstein und Kalkstein wechsellagert ist. Sie ist älter als der Kalkstein von Gibraltar. Die Dockyard-Schieferformation ist ein unbeschriebener, bunter Schiefer unbekannten Alters, der unter den Werftanlagen und Küstenschutzbauwerken von Gibraltar begraben liegt. ^{[ 7 ]}

Obwohl diese geologischen Formationen im frühen Jura vor etwa 175–200 Millionen Jahren abgelagert wurden , verdanken wir ihr heutiges Aussehen Ereignissen vor etwa 5 Millionen Jahren. Als die afrikanische tektonische Platte mit der eurasischen Platte kollidierte , wurde das Mittelmeer zu einem See, der im Laufe der Zeit während der Messinischen Salinitätskrise austrocknete . Der Atlantische Ozean brach daraufhin durch die Straße von Gibraltar , und die daraus resultierende Überflutung schuf das Mittelmeer . Der Felsen ist Teil der Betischen Kordillere , eines Gebirges, das den Südosten der Iberischen Halbinsel prägt. ^{[ 7 ]} Die lokale Geologie der Region hat das Gestein in den letzten 200.000 Jahren um etwa 0,05 mm (0,0020 Zoll) pro Jahr angehoben (was einer Gesamtanhebung von rund 10 Metern bzw. 33 Fuß entspricht). In den mindestens 50.000 Jahren davor erfolgte eine Anhebung um 0,33 mm (0,013 Zoll) pro Jahr, was einer kombinierten Anhebung von etwa 26,5 Metern (87 Fuß) in den letzten 250.000 Jahren entspricht. ^{[ 8 ]}

Der Felsen von Gibraltar bildet eine Halbinsel, die von der Südküste Spaniens in die Straße von Gibraltar hineinragt. Das Kap ist durch einen sandigen Tombolo mit einer maximalen Höhe von 3 m mit dem Festland verbunden. ^{[ 9 ]} Im Norden erhebt sich der Felsen senkrecht vom Meeresspiegel bis auf 411,5 m an der Rock Gun Battery . Der höchste Punkt des Felsens liegt mit 426 m nahe dem südlichen Ende oberhalb der Straße bei O’Hara’s Battery . Der zentrale Gipfel des Felsens, Signal Hill , und die Bergstation der Gibraltar Cable Car befinden sich auf einer Höhe von 387 m. Die steilen Klippen an der Ostseite des Felsens fallen zu einer Reihe von vom Wind geformten Sandhängen ab, die aus der Zeit der Eiszeiten stammen , als der Meeresspiegel niedriger war, und einer sandigen Ebene, die sich vom Fuß des Felsens nach Osten erstreckte. Die Westseite, an der sich die Stadt Gibraltar befindet, ist vergleichsweise weniger steil.

Kalzit , das Mineral, aus dem Kalkstein besteht , löst sich langsam in Regenwasser auf. Im Laufe der Zeit können dadurch Höhlen entstehen. Aus diesem Grund beherbergt der Felsen von Gibraltar über 100 Höhlen. Die St.-Michael-Höhle , die sich etwa auf halber Höhe des Westhangs des Felsens befindet, ist die bekannteste und eine beliebte Touristenattraktion.

An mehreren Fundorten in Gibraltar wurden Fossilien von Neandertalern entdeckt. 1848 fand man im Steinbruch Forbes an der Nordseite des Felsens den Schädel einer Neandertalerin . Seine Bedeutung wurde jedoch erst nach der Entdeckung des Typusexemplars im Neandertal im Jahr 1856 erkannt . Ausgrabungen in der Gorham-Höhle , die sich nahe dem Meeresspiegel an der Ostseite des Felsens befindet, erbrachten Hinweise darauf, dass sie von Neandertalern genutzt wurde. Pflanzen- und Tierreste in der Höhle zeugten von der vielfältigen Ernährung der Neandertaler. ^{[ 10 ]}

Die Ostseite des Felsens besteht aus steilen Klippen und Geröllhängen, die zum Meer hin abfallen und kaum Platz für menschliche Besiedlung bieten. In der Neuzeit wurde eine Straße (Sir Herbert Miles Road, benannt nach Generalleutnant Sir Herbert Miles , Gouverneur von Gibraltar 1913–1918) in den Fels gehauen, deren südlichster Abschnitt durch einen Tunnel ( Dudley Ward Way , benannt nach Sir Alfred Dudley Ward , Gouverneur von Gibraltar 1962–1965) verläuft. Nahe dem südöstlichen Ende des Felsens, in Meereshöhe, befindet sich Gorhams Höhle , ein UNESCO- Welterbe .

Die maurische Burg ist ein Relikt der 710-jährigen maurischen Herrschaft über Gibraltar. Sie wurde im Jahr 711 n. Chr. erbaut, als der Berberfürst Tariq ibn Ziyad erstmals auf dem Felsen landete, der noch heute seinen Namen trägt. Der muslimische Historiker Al-Maqqari schrieb im 17. Jahrhundert, dass Tariq nach seiner Landung seine Schiffe verbrannte .

Das wichtigste erhaltene Gebäude ist der Hommageturm , ein massives Bauwerk aus Ziegeln und sehr hartem Beton, genannt Tapia . Im oberen Teil des Turms befanden sich die Wohnräume der ehemaligen Bewohner und ein maurisches Bad.

Eine Besonderheit des Felsens ist sein System unterirdischer Gänge, die als Galerien oder Große Belagerungstunnel bekannt sind .

Der erste dieser Stollen wurde gegen Ende der Großen Belagerung von Gibraltar (1779–1783) angelegt. General Elliot , später Lord Heathfield, der während der gesamten Belagerung das Kommando über die Garnison führte , wollte die spanischen Batterien in der Ebene unterhalb der Nordwand des Felsens mit Flankenfeuer belegen. Auf Anregung von Sergeant-Major Henry Ince von den Royal Engineers ließ er einen Tunnel von einem Punkt oberhalb der Willis-Batterie bis zur Notch, einem natürlichen Vorsprung der Nordwand, bohren. Dort sollte eine Batterie aufgestellt werden. Ursprünglich waren keine Schießscharten in diesem Tunnel vorgesehen, doch eine Öffnung erwies sich als notwendig für die Belüftung; sobald sie geschaffen war, wurde ein Geschütz darin montiert. Bis zum Ende der Belagerung hatten die Briten sechs solcher Schießscharten errichtet und vier Geschütze darin aufgestellt.

Die für Touristen zugänglichen Galerien entstanden aus derselben Idee und wurden 1797 fertiggestellt. Sie bestehen aus einem System von Hallen, Schießscharten und Gängen mit einer Gesamtlänge von fast 304 Metern. Von dort aus bietet sich ein einzigartiger Blick auf die Bucht von Gibraltar , die Landenge und Spanien.

Als 1939 der Zweite Weltkrieg ausbrach, evakuierten die Behörden die Zivilbevölkerung nach Marokko , Großbritannien, Jamaika und Madeira , damit das Militär Gibraltar gegen einen möglichen deutschen Angriff befestigen konnte. Bis 1942 befanden sich über 30.000 britische Soldaten, Seeleute und Flieger auf dem Felsen. Sie erweiterten das Tunnelsystem und machten Gibraltar zu einem Eckpfeiler der Verteidigung der Schifffahrtswege ins Mittelmeer.

Im Februar 1997 wurde bekannt, dass die Briten einen geheimen Plan namens „Operation Tracer“ verfolgten , um Soldaten in Tunneln unter Gibraltar zu verstecken, falls die Deutschen den Felsen einnehmen sollten. Das Team im Felsen sollte mit Funkgeräten ausgestattet sein, um feindliche Bewegungen zu melden. Ein sechsköpfiges Team wartete zweieinhalb Jahre lang verdeckt in Gibraltar. Da die Deutschen nie in die Nähe der Eroberung des Felsens kamen, wurden die Männer nie eingeschlossen. Nach Kriegsende wurde das Team aufgelöst und kehrte ins Zivilleben zurück.

Die Redewendung „so fest wie der Fels von Gibraltar“ wird verwendet, um eine sehr sichere oder stabile Einheit zu beschreiben. ^{[ 11 ]}

Das Motto des Royal Gibraltar Regiment und Gibraltars selbst lautet Nulli Expugnabilis Hosti ( lateinisch für „Kein Feind soll uns vertreiben“).

Der Jazzstandard „ Love Is Here to Stay“ verwendet Gibraltar als Metapher für Langlebigkeit: „Mit der Zeit mögen die Rocky Mountains zerbröckeln, Gibraltar mag einstürzen. Sie sind nur aus Lehm gemacht. Aber unsere Liebe bleibt für immer.“

Es ist auch das Logo von Prudential Financial .

Ungefähr 40 % der Landfläche Gibraltars wurden 1993 zum Naturschutzgebiet erklärt.

Die Flora und Fauna des Naturschutzgebiets Gibraltar sind von besonderem Naturschutzinteresse und gesetzlich geschützt . ^{[ 12 ]} Es beherbergt eine Vielzahl von Tieren und Pflanzen, zu den Höhepunkten zählen jedoch die Berberaffen (die berühmten Felsenaffen ), die Berberhühner und Blumen wie die in Gibraltar heimische Vogelmiere , Thymian und die Schleifenblume . Die Berberaffen könnten von entlaufenen nordafrikanischen Tieren abstammen, die nach Spanien gebracht wurden; es ist aber auch möglich, dass die ursprünglichen Gibraltar-Makaken Überreste von Populationen sind, die sich im Pliozän , vor bis zu 5,5 Millionen Jahren, in ganz Südeuropa ausbreiteten . ^{[ 13 ] [ 14 ]} Einige Tiere des Felsens wurden vom Alameda Wildlife Conservation Park wiederangesiedelt , der drei Berberaffen beherbergt .

Der Felsen von Gibraltar am Ende der Meerenge ist ein markantes Kap , das während der Durchzugszeiten Zugvögeln als Rastplatz dient. Die Vegetation des Felsens, einzigartig im südlichen Iberien , bietet vielen Zugvogelarten ein vorübergehendes Zuhause. Hier rasten sie und fressen, bevor sie ihren Zug über Meer und Wüste fortsetzen. Im Frühling kehren sie zurück, um sich zu stärken, bevor sie ihre Reise nach Westeuropa fortsetzen, die sie bis nach Grönland oder Russland führen kann. ^{[ 15 ]}

Der Felsen wurde von BirdLife International als wichtiges Vogelschutzgebiet ausgewiesen , da er einen Engpass für schätzungsweise 250.000 Greifvögel darstellt , die jährlich die Meerenge überqueren, und weil er Brutpopulationen von Berberhühnern und Rötelfalken beherbergt . ^{[ 16 ]}

• Umstrittener Status der Landenge zwischen Gibraltar und Spanien
• Seilbahn von Gibraltar
• Liste berühmter Felsen

• Regierung von Gibraltar (1931). „Gibraltar“. Gibraltar: Der Reiseschlüssel zum Mittelmeer : ​​5–12 .

• Medien zum Thema „ Felsen von Gibraltar“ auf Wikimedia Commons