Offiziersausbildungsakademie der Royal Air Force

Die Royal Air Force Officer Training Academy ( RAFOTA ), ehemals Royal Air Force College (RAFC), ist die Offiziersausbildungsakademie der britischen Royal Air Force und befindet sich auf dem RAF-Stützpunkt Cranwell bei Sleaford in Lincolnshire . Sie bietet die Grundausbildung für alle RAF-Angehörigen, die Offiziere werden möchten , sowie für Flugkadetten und ist für die gesamte Rekrutierung der RAF sowie die Auswahl von Offizieren und Flugbesatzungen zuständig. Ursprünglich im Ersten Weltkrieg als Ausbildungszentrum für die Marineflieger gegründet, wurde sie 1919 zur weltweit ersten Flugakademie. Während des Zweiten Weltkriegs wurde das College geschlossen und seine Einrichtungen als Flugschule genutzt. Nach dem Krieg wiedereröffnet, übernahm das College 1966 das Royal Air Force Technical College.

Im Dezember 1915, nach der Abspaltung des Royal Naval Air Service vom Royal Flying Corps , wurde Commodore Godfrey Paine nach Cranwell entsandt, um dort eine Marinefliegerschule zu gründen ^{[ 2 ]} , damit die Royal Navy die Central Flying School nicht mehr benötigte . Die Ausbildungsstätte des Royal Naval Air Service in Cranwell wurde am 1. April 1916 unter Paines Leitung eröffnet. ^{[ 3 ]}

1917 wurde Paine von Commodore John Luce abgelöst , und 1918, nach der Gründung der Royal Air Force im April, übernahm Brigadegeneral Harold Briggs das Kommando. ^{[ 4 ]} Da das Marinepersonal auf den Personalakten der HMS Daedalus , einem im Fluss Medway vor Anker liegenden Rumpfschiff , geführt wurde, entstand der Irrglaube, Cranwell sei ursprünglich als HMS Daedalus gegründet worden . ^{[ 5 ]}

Die Royal Air Force wurde am 1. April 1918 gegründet, und Cranwell diente als eine ihrer Einrichtungen in den letzten Kriegsmonaten als Hauptquartier der 12. Gruppe . Nach Kriegsende im November 1918 war der Chef des Luftwaffenstabes , Sir Hugh Trenchard , entschlossen, die Royal Air Force als eigenständige Teilstreitkraft zu erhalten und die Kontrolle über die Luftoperationen nicht erneut der Armee und der Marine zu überlassen. Die Gründung einer Flugakademie, die die zukünftigen Führungskräfte der Luftwaffe mit einer grundlegenden Flugausbildung, intellektueller Bildung und einem Sinn für ihre Aufgabe ausstatten sollte, hatte daher höchste Priorität. Trenchard wählte Cranwell als Standort der Akademie, weil, wie er seinem Biografen mitteilte:

„In der Wildnis ausgesetzt und von Freizeitbeschäftigungen abgeschnitten, die sie nicht selbst organisieren konnten, würden die Kadetten feststellen, dass das Leben billiger, gesünder und erfüllender ist.“ ^{[ 6 ]}

Das Royal Air Force College wurde am 1. November 1919 als RAF (Cadet) College unter der Leitung seines ersten Kommandanten, Air Commodore Charles Longcroft , gegründet . ^{[ 7 ]} Zuvor waren RAF-Kadetten von der RAF Cadet Brigade in Hastings unter dem Kommando von Brigadegeneral Alfred Critchley ausgebildet worden . ^{[ 8 ]}

Am 20. Juni 1929 stürzte ein von Flugkadett C. J. Giles gesteuertes Flugzeug bei der Landung auf dem College ab und ging in Flammen auf. Ein Flugkadettenkamerad, William McKechnie , zog den sich selbst nicht bewegenden Giles aus dem brennenden Wrack. McKechnie wurde für seine Tat mit der Empire Gallantry Medal ausgezeichnet . ^{[ 9 ]}

Die Royal Air Force rekrutierte ihre Offiziere bevorzugt aus den Privatschulen , und nur 14 Prozent der Offiziersanwärter in Cranwell kamen zwischen 1934 und 1939 von Gymnasien oder staatlichen Schulen. ^{[ 10 ]}

Vor dem Bau der neoklassizistischen College Hall fand die Ausbildung in alten Marinebaracken statt. In den 1920er Jahren setzte sich Sir Samuel Hoare für ein repräsentatives Collegegebäude ein. 1929 wurden die Architektenpläne für das heutige College entworfen. Nach anfänglichen Meinungsverschiedenheiten zwischen Hoare und dem Architekten James West flossen Gestaltungselemente des Royal Hospital in Chelsea von Christopher Wren in die Baupläne ein . Lady Maud Hoare legte 1929 den Grundstein. ^{[ 11 ]}

Das Gebäude wurde im September 1933 fertiggestellt; es wurde aus rustikalen, geformten Ziegeln errichtet. Seine Fassade betrug 240 Meter (800 Fuß). ^{[ 12 ]} Vor der Halle führen orangefarbene Kieswege um eine annähernd kreisförmige Rasenfläche („The Orange“) zum Exerzierplatz . ^{[ 13 ]} Das Gebäude, das unter Denkmalschutz (Grade II) steht , wurde zum Hauptstandort für die Offiziersausbildung der Royal Air Force, nachdem der Prinz von Wales es im Oktober 1934 offiziell eröffnet hatte. ^{[ 12 ]}

Im Jahr 1936 wurde das College innerhalb des Ausbildungskommandos von einem Kommando zu einer Gruppe herabgestuft ^{[ 14 ]} und der Kommandant verlor den Titel des Air Officer Commanding RAF Cranwell. ^{[ 15 ]}

Kurz vor Ausbruch des Zweiten Weltkriegs schloss das Luftfahrtministerium das College als Offiziersausbildungsstätte. Aufgrund des Bedarfs an einer großen Anzahl von Flugbesatzungen wurde es in RAF College Flying Training School umbenannt und nahm seine ursprüngliche Funktion erst 1947 wieder auf. Ebenfalls 1947 wurden neben den traditionellen Flugkadetten auch die Kadetten der Ausrüstungs- und Sekretariatsabteilung am College aufgenommen. ^{[ 16 ]}

Die Nachkriegszeit des Wiederaufbaus des Colleges war von Wandel und Unsicherheit geprägt. Die Rekrutierung fand oft nicht genügend qualifizierte Kandidaten, um alle Ausbildungsplätze zu besetzen (50 Piloten, zwei- bis dreimal jährlich, sowie 10 bis 20 Navigatoren und nichtfliegende Offiziere). Die Ausfallquote der Piloten lag bei fast 50 Prozent, weshalb die RAF-Behörden darüber diskutierten, ob die Flugausbildung bis zum professionellen Niveau (Pilotenabzeichen) von einem (kürzeren) Offizierslehrgang getrennt werden sollte. Die Kadetten von Cranwell wurden 1950 wie Luftwaffenangehörige ausgerüstet und behandelt, d. h. sie mussten ihre Unterkünfte und Uniformen selbst tadellos reinigen, während sie gleichzeitig eine Flugausbildung und Kurse auf College-Niveau in Ingenieurwissenschaften absolvierten. Ab 1960 lebten und trugen sie die Uniformen von Offizieren und wurden von Ordonnanzoffizieren bedient. Im selben Zeitraum schlug das Weißbuch zur Verteidigung von 1957 vor, dass die RAF menschliche Piloten durch Lenkflugkörper ersetzen würde, zumindest zur Verteidigung des britischen Heimatlandes. Diese Wechselfälle sind in Haslams Bericht ^{[ 17 ]} und in den persönlichen Memoiren eines neuseeländischen Kadetten dokumentiert, der das College von 1951 bis 1953 besuchte. ^{[ 18 ]}

Im Jahr 1952 wurde innerhalb der College Hall eine Gedenkkapelle eingerichtet. ^{[ 19 ]} Zehn Jahre später wurde sie in die damals neue College-Kirche St. Michael und Aller Engel verlegt, die sich in der Nähe südöstlich der College Hall befindet. ^{[ 20 ]}

Cranwell wurde zum Ausgangspunkt für alle, die Offiziere auf Lebenszeit bei der Royal Air Force werden wollten. Anfänglich dauerte der Lehrgang zwei Jahre, wurde aber in den 1950er Jahren auf drei Jahre verlängert. Die Grundausbildung erfolgte auf Percival Provost-Flugzeugen . Mit dem Eintreffen des 81. Ausbildungsjahrgangs im September 1959 bot das College den Studenten die Möglichkeit, einen Hochschulabschluss zu erwerben und Jet Provost- Flugzeuge zu fliegen . ^{[ 21 ]}

Um dem erweiterten Lehrplan gerecht zu werden, wurde ein neues Universitätsgebäude errichtet, die heutige Whittle Hall. Es wurde 1962 von Sir Frank Whittle eröffnet , der als junger Offizier die Cranwell School besucht und später das Turbojet- Triebwerk erfunden hatte. ^{[ 22 ]}

Im Jahr 1966 wurde das Royal Air Force Technical College auf dem RAF-Stützpunkt Henlow , eine ähnliche Kadettenschule für Ingenieursoffiziere, mit dem College in Cranwell zusammengelegt. ^{[ 23 ]}

Das College ist das RAF-Äquivalent zum Britannia Royal Naval College der Royal Navy und zur Royal Military Academy Sandhurst der British Army . Derzeit absolvieren die meisten Offiziersanwärter der RAF den 24-wöchigen modularen Offiziersgrundlehrgang an der RAF Officer Training Academy (RAFOTA). ^{[ 24 ]} Die Aufnahme in Cranwell erfolgt in der Regel im Sechs-Wochen-Rhythmus über das Jahr verteilt. ^{[ 25 ]}

Neben den zahlreichen britischen Offiziersanwärtern, die Cranwell durchlaufen haben, stammen die Absolventen aus vielen Ländern der Welt, darunter Bahrain, Irak, Oman, Katar, Pakistan, Sri Lanka, Trinidad und Tobago sowie Paraguay. ^{[ 26 ] [ 27 ] [ 28 ] [ 29 ]} RAFOTA bietet außerdem Lehrgänge zur Offiziersgrundausbildung (Specialist Officer Initial Training, SOIT) für Sanitäts- und Zahnärzte, Militärgeistliche, Rechtsberater und Krankenpfleger sowie für Offiziere an, die in den Dienst zurückkehren oder von anderen Teilstreitkräften wechseln. ^{[ 24 ]} Eine kleine Anzahl kurzer Einführungskurse richtet sich an Offiziersanwärter, die zur Offiziersernennung ausgewählt wurden, Universitäts-Kadetten, Verwaltungsangestellte und Offiziere der Freiwilligenreserve . Darüber hinaus bietet RAFOTA einen zweiwöchigen Lehrgang zur Offiziersgrundausbildung für Vollzeitreservisten, Angehörige der Royal Auxiliary Air Force (RAuxAF), der Mobilen Meteorologischen Einheit und Reserveoffiziere an. ^{[ 24 ]} Das College verleiht das Ehrenschwert an den herausragendsten Offiziersanwärter des Jahres. ^{[ 30 ]}

Im Jahr 2019 stellte sich die Struktur der RAF Cranwell wie folgt dar; ^{[ 31 ]}

• Flugschule Nr. 3
  • 45. Staffel der Royal Air Force
  • Nr. LVII Staffel RAF
  • 703. Marinefliegergeschwader
  • Nr. 674 Staffel AAC
• Flugschule Nr. 6
  • Universitäts-Luftgeschwader
• Offiziersausbildungsakademie der Royal Air Force
• Rekrutierungs- und Auswahlteam
• Zentrale Flugschule
• Hauptquartier der Luftkadetten
• Offenlegungen der RAF
• Band des RAF College (siehe unten)
• RAuxAF-Band
• Luftkriegsschule
  • Untermieteinheit

Die Band des Royal Air Force College, stationiert auf dem RAF-Stützpunkt Cranwell, ist eine von drei etablierten Bands der Royal Air Force. Ursprünglich zur Unterstützung des Royal Air Force College gegründet, wird die Band heute von den RAF Music Services verwaltet . Neben ihren Aufgaben in Cranwell wirkt die Band bei Großveranstaltungen wie der Wachablösung am Buckingham Palace und dem Edinburgh Tattoo mit und absolviert ein umfangreiches Programm an Gottesdiensten und Benefizkonzerten. ^{[ 32 ]}

Der Kommandant ist der für das College zuständige Offizier der Royal Air Force . Gemäß der aktuellen Organisation der RAF untersteht der Kommandant dem Kommandeur der 22. Gruppe ^{[ 33 ]} , der die dienstweite Verantwortung für die Ausbildung trägt. Von 1920 bis 1936 übte der Kommandant des Colleges gleichzeitig die Funktion des Kommandeurs des RAF-Stützpunkts Cranwell aus.

• 1. November 1919 Air Commodore C. AH Longcroft (5. Februar 1920 zum AOC RAF Cranwell ernannt)
• 15. August 1923, Air Commodore AE Borton
• 1. November 1926 Air Vice-Marshal F. C. Halahan
• 16. Dezember 1929, Luftwaffenvize-Marschall A. M. Longmore
• 30. Januar 1933, Air Vice-Marshal WGS Mitchell
• 3. Dezember 1934, Air Vice-Marshal HM Cave-Browne-Cave
• 21. Dezember 1936, Luftwaffenvize-Marschall JEA Baldwin
• 15. August 1939 Air Commodore D. Harries ^{[ 34 ]}
• Datum unbekannt Air Commodore R. Halley ( die Quelle lässt erhebliche Zweifel an dieser Ernennung aufkommen )
• Juli 1944 Air Commodore WEG Bryant (starb im Amt des Kommandanten) ^{[ 35 ]}
• September 1945 Air Commodore RLR Atcherley
• 1. Januar 1949, Air Commodore GR Beamish
• 31. Juli 1950 Air Commodore LF Sinclair
• 25. August 1952, Air Commodore H. Eeles
• 16. April 1956, Air Commodore TAB Parselle
• 26. August 1958, Air Commodore DF Spotswood
• 16. April 1961, Air Commodore ED McK. Nelson
• 21. August 1963, Air Commodore MD Lyne
• 28. Dezember 1964 Air Commodore, später Air Vice-Marshal IDN Lawson
• 1. Februar 1967, Air Vice-Marshal TN Stack
• 9. März 1970 Air Vice-Marshal FD Hughes
• 23. September 1972 Air Vice-Marshal RD Austen-Smith
• 9. Juli 1975 Luftwaffenvize-Marschall W. E. Colahan
• 28. Januar 1978 Air Vice-Marshal D. Harcourt-Smith
• 9. Januar 1980 Air Vice-Marshal B. Brownlow
• 31. Januar 1982 Air Vice-Marshal RCF Peirse
• 18. Januar 1985 Air Vice-Marshal EH Macey
• 17. Juli 1987 Air Vice-Marshal RH Wood
• 8. Dezember 1989 Air Vice-Marshal RM Austin
• 21. Februar 1992, Air Vice-Marshal D. Cousins
• 7. Oktober 1994, Air Vice-Marshal AJ Stables
• 22. Januar 1997 Air Vice-Marshal JH Thompson
• 30. Juli 1998 Air Vice-Marshal TW Rimmer
• 21. Juli 2000 Luftwaffenvize-Marschall HG Mackay
• 27. Juni 2002 Air Vice-Marshal AJ Smith
• 3. Dezember 2002, Air Commodore MC Barter
• 24. November 2005 Air Commodore RB Cunningham
• 4. April 2008, Air Commodore AD Stevenson
• 3. Juni 2010 Air Commodore PN Oborn CBE ^{[ 36 ]}
• März 2012 Air Commodore D. Stubbs ^{[ 37 ]}
• Dezember 2013, Air Commodore CJ Luck
• 22. August 2016 Air Commodore PJM Squires
• 10. Dezember 2019 Air Commodore SA Marshall
• 6. Oktober 2021 Air Commodore A. Dickens OBE ^{[ 38 ]}
• 17. Juli 2024, Air Commodore J. Lyle
• 4. April 2026 Air Commodore MD Lorriman-Hughes ^{[ 39 ]}

Cranwell hat viele berühmte Absolventen hervorgebracht. Da zahlreiche namhafte Offiziere der Royal Air Force (RAF) in Cranwell ausgebildet wurden, wäre eine vollständige und repräsentative Liste nicht praktikabel. Daher werden im Folgenden nur diejenigen aufgeführt, die sich auf andere Weise hervorgetan haben:

• Prinz Bandar bin Sultan
• Prinz Muqrin bin Abdulaziz Al Saud
• Prinz Faisal bin Al Hussein
• König Karl III. (absolvierte eine Ausbildung zum Jetpiloten in Cranwell, seine Offiziersausbildung absolvierte er jedoch am Royal Naval College in Dartmouth)
• Prinz William (erhielt seine RAF-Flügel am 11. April 2008, absolvierte seine Offiziersausbildung jedoch nicht in Cranwell, sondern bei der Armee in Sandhurst)
• Prinz Muhammad bin Saad
• Prinz Edward (im Rahmen der Operation Goshawk erhielt er eine Flugausbildung in Barkston Heath)

• Lord Malcolm Douglas-Hamilton
• Sir Rolf Dudley-Williams, 1. Baronet

• Sir Frank Whittle , Mitbegründer des Strahlantriebs; seine Asche ist in Cranwell beigesetzt ^{[ 40 ].}
• Air Chief Marshal, der Earl of Bandon , der seinen Titel als Kadett in Cranwell erbte und dessen Porträt im Speisesaal der College Hall hängt.
• Luftmarschall Arjan Singh , Chef des Luftwaffenstabes (Indien)
• Rory Underwood , Rugby-Union-Spieler
• Sir Douglas Bader , Jagdflieger. Kapitän der Rugby-Union-Mannschaft des RAFC Cranwell.
• Wing Commander Clive Beadon , Bomberpilot im Zweiten Weltkrieg
• Air Vice Marshal Subroto Mukerjee , Chef des Luftwaffenstabes (Indien)
• Kenneth Briggs , erstklassiger Cricketspieler
• Mohammad Sharif Ibrahim , Kommandeur der Königlichen Luftwaffe von Brunei von 2020 bis 2025

Wappen der Offiziersausbildungsakademie der Royal Air Force

Angenommen Dezember 1929, Mai 1972 (Unterstützer) Kamm Auf einem Kranz in den Farben des Kranzes eine Figur, die Daedalus selbst darstellt. Wappenschild In Blau auf einem Sparren zwischen drei fliegenden Kranichen, alle silbern, so viele Torten, von denen jede mit einem goldenen Löwenkopf belegt ist. Unterstützer Auf beiden Seiten ein Adler mit zueinander gewandten, umgedrehten Flügeln, silber, mit rotem Schnabel und roten Beinen, blau bezungt und bewehrt, mit einer goldenen Sternenkrone bekrönt, belegt mit einer goldenen Lilie, die rechte mit grünem, die linke mit rotem Saum. Motto SUPERNA PETIMUS [ 41 ]

• Halpenny, Bruce Barrymore Action Stations: Wartime Military Airfields of Lincolnshire and the East Midlands v. 2 ( ISBN 978-0850594843)
• Haslam, E. B. Geschichte der RAF Cranwell (HM Stationery Office, 1982)

• Webseite der RAF Cranwell

53°02′12″N 0°30′38″W / 53,0368°N 0,5105°W / 53.0368; -0.5105