Royal Naval Air Service

The Royal Naval Air Service (RNAS) was the air arm of the Royal Navy, under the direction of the Admiralty's Air Department, and existed formally from 1 July 1914^[1] to 1 April 1918, when it was merged with the British Army's Royal Flying Corps to form the Royal Air Force (RAF), the world's second independent air force (after the Finnish Air Force founded on 16 March 1918).

It was replaced by the Fleet Air Arm, initially consisting of those RAF units that normally operated from ships, but emerging as a separate unit similar to the original RNAS by the time of the Second World War.

On 21 July 1908 Captain Reginald Bacon, who was a member of the Aerial Navigation Sub-Committee, submitted to the First Sea LordSir John Fisher that a rigid airship based on the GermanZeppelin be designed and constructed by the firm of Vickers. After much discussion on the Committee of Imperial Defence the suggestion was approved on 7 May 1909.^[2] Though Bacon had been intended as the Superintendent of Construction, his departure from the Royal Navy in November 1909 saw the role fall to his protégé at the Naval Ordnance Department, Captain Murray Sueter. Consequently, Sueter was the first Royal Navy officer assigned to a naval air project.^[3]

On 21 June 1910, Lieutenant George Colmore became the first qualified pilot in the Royal Navy. After completing training, which Colmore paid for out of his own pocket, he was issued with Royal Aero Club Certificate Number 15.^[4]

Im November 1910 bot der Royal Aero Club, dank eines seiner Mitglieder, Francis McClean , der Royal Navy zwei Flugzeuge zur Ausbildung ihrer ersten Piloten an. Der Club bot außerdem seine Mitglieder als Ausbilder und die Nutzung seines Flugplatzes in Eastchurch auf der Isle of Sheppey an . Die Admiralität nahm das Angebot an, und am 6. Dezember verkündete der Oberbefehlshaber der Marine, The Nore, den Plan den ihm unterstellten Offizieren und forderte, dass die Bewerber unverheiratet und in der Lage sein müssten, die Mitgliedsbeiträge des Royal Aero Club zu entrichten. Der Flugplatz wurde zur Marinefliegerschule Eastchurch. ^{[ 5 ]} Es gingen 200 Bewerbungen ein, von denen vier angenommen wurden: Leutnant Charles Samson , Leutnant Arthur Longmore , Leutnant R. Gregory und Leutnant E. L. Gerrard , RMLI . ^{[ 6 ]}

Nach längeren Diskussionen im Komitee für Reichsverteidigung wurde das Royal Flying Corps am 13. April 1912 per königlichem Erlass gegründet . Es übernahm die neu aufgestellte Marinefliegerabteilung sowie das Luftbataillon der Royal Engineers . ^{[ 7 ]} Es bestand aus zwei Flügeln: dem Militärflügel, der den Heeresanteil bildete, und dem Marineflügel unter dem Kommando von C. R. Samson. In Upavon wurde eine zentrale Flugschule für die Pilotenausbildung beider Flügel eingerichtet, die mit Offizieren und Mannschaften der Marine und des Heeres besetzt war und am 19. Juni 1912 unter dem Kommando von Kapitän Godfrey Paine , einem Marineoffizier, eröffnet wurde. ^{[ 8 ]} Dem Marineflügel war es gemäß seiner Gründungsbedingungen gestattet, an seiner Flugschule in Eastchurch Experimente durchzuführen. ^{[ 9 ]} Obwohl das Royal Flying Corps aus zwei separaten Zweigen bestand, ermöglichte es den direkten Eintritt in beide Zweige über eine gemeinsame Offiziersreserve. Bald darauf wurden jedoch auch neue Angehörige der Marine in die Royal Naval Reserve aufgenommen . ^{[ 10 ]} Im Sommer 1912 wurde Kapitän Murray Sueter in Anerkennung der Expansion der Marinefliegerkräfte zum Direktor der neu gegründeten Luftfahrtabteilung der Admiralität ernannt. ^{[ 11 ]} Sueters Aufgabenbereich, wie er im September 1912 festgelegt wurde, umfasste seine Verantwortung gegenüber der Admiralität für „alle Angelegenheiten im Zusammenhang mit dem Marinefliegerdienst“. ^{[ 12 ]}

Im selben Monat, in dem die Luftabteilung gegründet wurde, nahmen vier Marine-Wasserflugzeuge an Heeresmanövern teil . 1913 wurde der Bau eines Wasserflugzeugstützpunkts auf der Isle of Grain und eines Luftschiffstützpunkts in Kingsnorth genehmigt. Im selben Jahr wurden im Marinehaushalt Mittel für den Bau von acht Flugplätzen eingeplant ^{[ 13 ]} , und erstmals nahmen Flugzeuge an Manövern mit der Royal Navy teil, wobei der umgebaute Kreuzer Hermes als Wasserflugzeugträger diente ^{[ 14 ]} . Am 16. April schlossen zehn Offiziere der Marine ihre Ausbildung an der Zentralen Flugschule ab ^{[ 15 ]} . Bis zum 7. Juni wurden 44 Offiziere und 105 Mannschaften an der Zentralen Flugschule und in Eastchurch ausgebildet, und 35 Offiziere und Mannschaften wurden in der Luftschifffahrt geschult ^{[ 16 ]} . Drei für das Heer gebaute, nicht starre Luftschiffe – die Willows , die Astra-Torres und die Parseval – wurden von der Marine übernommen. ^{[ 17 ]} Am 1. Juli 1914 machte die Admiralität den Royal Naval Air Service, den Marineflügel des Royal Flying Corps, zu einem Teil des militärischen Zweigs der Royal Navy. ^{[ 18 ] [ 19 ] [ 20 ]} Beförderungen in diesen Rang wurden erstmals am 30. Juni 1914 im Amtsblatt veröffentlicht. ^{[ 21 ]}

Bei Ausbruch des Ersten Weltkriegs im August 1914 verfügte der Royal Naval Air Service (RNAS) über 93 Flugzeuge, sechs Luftschiffe, zwei Ballons und 727 Mann Personal. ^{[ 22 ] [ 23 ]} Die Marine unterhielt zwölf Luftschiffstationen entlang der britischen Küste, von Longside in Aberdeenshire im Nordosten bis Anglesey im Westen. Am 1. August 1915 wurde der RNAS offiziell der Royal Navy unterstellt. ^{[ 24 ]} Neben Wasserflugzeugen, trägergestützten Flugzeugen und anderen Flugzeugen mit legitimer „marinemäßiger“ Verwendung unterhielt der RNAS auch mehrere Elite-Jagdgeschwader an der Westfront und stellte knappe Ressourcen für eine unabhängige strategische Bomberstreitmacht bereit – zu einer Zeit, als solche Operationen höchst spekulativ waren. Die Rivalität zwischen den Teilstreitkräften wirkte sich sogar auf die Flugzeugbeschaffung aus. Dringend benötigte zweisitzige Sopwith 1½ Strutter mussten von der geplanten strategischen Bomberflotte des Royal Naval Air Service (RNAS) zu den Staffeln des Royal Flying Corps (RFC) an der Westfront verlegt werden, da Sopwith exklusiv mit dem RNAS beliefert wurde. Diese Situation hielt an, obwohl die meisten Sopwith-Produkte nach 1915 nicht speziell als Marineflugzeuge konzipiert waren. So erhielten die Jagdstaffeln des RNAS Monate vor dem RFC die Sopwith Pup- Jäger und ersetzten diese zunächst durch Sopwith Triplanes und später durch Camels, während die stark beanspruchten RFC-Staffeln mit ihren veralteten Pups weiterfliegen mussten. ^{[ 25 ]}

Am 23. Juni 1917, nach der Zweiten Schlacht um Gaza , griffen Flugzeuge der RNAS Tulkarm in den Judäischen Bergen an . ^{[ 26 ]}

Am 1. April 1918 wurde die RNAS mit der RFC zur Royal Air Force zusammengeführt .

Zum Zeitpunkt der Fusion verfügte die Marinefliegerei über 55.066 Offiziere und Mannschaften, 2.949 Flugzeuge, ^{[ 27 ]} 103 Luftschiffe und 126 Küstenstationen.

Die RNAS-Staffeln wurden in die neue Struktur integriert, wobei die einzelnen Staffeln neue Staffelnummern erhielten, indem effektiv 200 zu der Nummer addiert wurden, sodass aus der No. 1 Squadron RNAS (einer berühmten Jagdstaffel) die No. 201 Squadron RAF wurde .

Die Royal Navy erhielt 1937 ihre eigene Luftstreitkraft zurück, als die Fleet Air Arm der Royal Air Force (zu der trägergestützte Flugzeuge, nicht aber die Wasserflugzeuge und Seeaufklärungsflugzeuge des Coastal Command gehörten) wieder der Admiralität unterstellt und in Naval Air Branch umbenannt wurde. 1952 erhielt die Luftstreitkraft ihren ursprünglichen Namen Fleet Air Arm zurück.

Die Hauptaufgaben des Royal Naval Air Service (RNAS) – die direkte Unterstützung des Royal Flying Corps (RFC) durch den Dienst im Feld einmal außer Acht gelassen – bestanden in der Flottenaufklärung, der Küstenpatrouille nach feindlichen Schiffen und U-Booten sowie im Angriff auf feindliches Küstengebiet. Der RNAS durchsuchte systematisch ein Gebiet von 10.000 km² ^im Ärmelkanal, der Nordsee und der Umgebung der Straße von Gibraltar nach U-Booten. Allein im Jahr 1917 sichtete er 175 U-Boote und griff 107 davon an. Aufgrund der damaligen Technologie waren die Angriffe hinsichtlich der versenkten U-Boote nicht sehr erfolgreich, doch die Sichtungen unterstützten die Überwasserflotte der Marine erheblich im Kampf gegen die feindlichen U-Boote.

Es war der Royal Naval Air Service (RNAS), der 1914 während des Rückzugs von Antwerpen an die Yser mit Panzerwagen einen Großteil der mobilen Deckung stellte (siehe Abschnitt „RNAS-Panzerwagen“ weiter unten). Später im Krieg wurden RNAS-Staffeln nach Frankreich entsandt , um das Royal Flying Corps (RFC) direkt zu unterstützen. Der RNAS war zeitweise auch mit der Luftverteidigung Londons betraut. Dies führte zu Angriffen auf Luftschiffstationen in Deutschland, die sich bis zum weit vom Meer entfernten Produktionsstandort in Friedrichshafen erstreckten .

Bevor Techniken für Starts und Landungen auf Schiffen entwickelt wurden , musste die Royal Naval Air Service (RNAS) Wasserflugzeuge einsetzen , um auf See operieren zu können. Ausgehend von Experimenten auf dem alten Kreuzer HMS  Hermes wurden spezielle Seeflugzeugträger zur Unterstützung dieser Flugzeuge entwickelt. Von diesen Schiffen aus startete am Weihnachtstag 1914 ein Angriff auf Zeppelinbasen in Cuxhaven , auf dem Flugplatz Nordholz und in Wilhelmshaven. Dies war der erste Angriff britischer schiffsgestützter Flugzeuge; der erste schiffsgestützte Flugzeugangriff erfolgte am 6. September durch den japanischen Seeflugzeugträger Wakamiya . Zudem wurde eine Kette von Küstenflugplätzen errichtet. Darauf folgte der Angriff auf Tondern , wiederum gegen Zeppeline, der den ersten Einsatz von Flugzeugen von einem Flugzeugträger aus darstellte. ^{[ 28 ]}

• John Alcock – Luftfahrtpionier
• Henry Allingham – Mechaniker – war von Juni bis Juli 2009 der älteste Mann der Welt und das letzte überlebende Mitglied der RNAS.
• Richard Bell-Davies – 3. Staffel – wurde mit dem Victoria-Kreuz ausgezeichnet.
• Noel Pemberton Billing – Flieger, Erfinder, Verleger und Mitglied des Parlaments.
• Norman Blackburn – Luftfahrtpionier und Mitgeschäftsführer von Blackburn Aircraft
• Henry John Lawrence Botterell – Marine 8 – der am längsten lebende Jagdflieger des Ersten Weltkriegs (er starb am 3. Januar 2003 im Alter von 106 Jahren)
• Frederick Bowhill – Staffelkommandeur im 2. Geschwader, später Oberbefehlshaber des Transportkommandos der Royal Air Force. Luftmarschall
• Arthur Roy Brown – Marine 9 – Fliegerass , dem offiziell der Abschuss des Roten Barons zugeschrieben wird (obwohl dies heute allgemein als widerlegt gilt).
• Egbert Cadbury – dem der Abschuss zweier Zeppeline über der Nordsee zugeschrieben wird
• Arnold Jacques Chadwick – DSC – Marineflieger-Ass auf zwei Flugzeugtypen: Sopwith Pup und Sopwith Camel
• Erskine Childers – Autor von „Das Rätsel der Sandbank“ und bekannter irischer Republikaner, der später vom Irischen Freistaat für seine Mitgliedschaft in der Anti-Vertrags-IRA hingerichtet wurde . Vater von Erskine Childers , dem vierten Präsidenten Irlands .
• Raymond Collishaw – Naval 10 – erfolgreichster Jagdflieger der RNAS mit 60 Luftsiegen
• Roderic Dallas – Kommandant des 1. Geschwaders der RNAS , Jagdfliegerass mit über 32 Luftsiegen.
• David Grahame Donald – Internationaler Rugby-Spieler und Luftmarschall
• Grahame Donald – Flieger beim Skagerrakrennen
• Christopher Draper – 3 Wing 6 Naval , Naval 8 – „Der verrückte Major“
• Sir William Dickson – der einzige junge Offizier der Royal Naval Air Service, der später entweder als Chef des Luftwaffenstabes oder als Chef des Verteidigungsstabes diente
• Walter Dicketts – Britischer Doppelagent des MI5 „CELERY“ 1941–1943
• Edwin Harris Dunning landete 1917 eine Sopwith Pup auf dem Deck der HMS  Furious und war damit der erste Mensch, der ein Flugzeug auf einem fahrenden Schiff landete.
• Stanley Goble – kommandierte die No. 5 Squadron, war ein Jagdflieger mit zehn Luftsiegen, wurde mit dem Distinguished Service Order und dem Distinguished Service Cross ausgezeichnet und wurde später Chef des Luftstabs der Royal Australian Air Force.
• Tommy Handley – Komiker , vor allem bekannt durch die BBC -Radiosendung It's That Man Again („ITMA“).
• Hugh Grosvenor, 2. Herzog von Westminster – bekleidete den Rang eines temporären Kommandeurs der RNVR, während er das 2. Geschwader der RNACS kommandierte ^{[ 29 ].}
• Robert Marsland Groves – Kommandant des 1. Geschwaders der RNAS
• Bert Hinkler – australischer Luftfahrtpionier
• Robert Leckie – Kanadischer Pilot, der zum Luftmarschall der Royal Canadian Air Force aufstieg
• Robert A. Little – Australiens erfolgreichster Jagdflieger des Ersten Weltkriegs mit 47 Luftsiegen
• Oliver Locker-Lampson – konservativer Abgeordneter, kommandierte die 15. Schwadron (Panzerwagen) und führte die russische Panzerwagendivision
• Arthur Longmore – früher Marineflieger, Kommandant der 3. Staffel der RNAS und Kommandant der 1. Staffel der RNAS
• Archie Low – Britischer Luftfahrtpionier und früher Fluglehrer. Konstrukteur der Vickers FB5 und Vickers EFB1. Dienst auf der HMS  Engadine und der HMS Ben-my-Chree von 1915 bis 1916.
• Edward Maitland – Luftfahrtpionier, Kommandant der Fesselballon-Abteilung
• Anthony Jacques Mantle – ausgezeichnet mit dem Distinguished Flying Cross für seine Verdienste über der Türkei
• Robert McCance – später Professor für Experimentelle Medizin an der Universität Cambridge
• Francis McClean – Irischer Bauingenieur und Luftfahrtpionier
• Francis McLaren – liberaler Abgeordneter, jüngster Sohn von Lord Aberconway
• Edgar Middleton – Dramatiker und Autor
• Edwin Moon – Luftfahrtpionier, Träger des DSO. Notlandung in Ostafrika, führte zur Gefangennahme durch deutsche Truppen ^{[ 30 ]}
• Ivor Novello – Entertainer
• Richard Peirse – später Air Chief Marshal Sir Richard Peirse, KCB, DSO, AFC, AOC Palestine/Trans Jordan 1933–36, C-in-C Bomber Command 1940–42, C-in-C RAF India 1942–44, C-in-C SEAC air forces from making until 1944.
• John Cyril Porte – Luftfahrtpionier und Flugzeugkonstrukteur, Kommandant des Flugplatzes Hendon und des Marinestützpunkts Felixstowe .
• Charles Rumney Samson – erster Kommandant des Marineflügels des Royal Flying Corps (RFC) – führte die ersten Panzerwageneinheiten an der Westfront und war später als Luftwaffenoffizier Kommandeur von RAF-Einheiten im Mittelmeerraum tätig.
• William Forbes-Sempill, 19. Lord Sempill – Luftpionier
• Alexander MacDonald Shook – Jagdflieger der 4. Marinestaffel und Träger des Distinguished Service Order , des Distinguished Service Cross , des Air Force Cross und des Croix de Guerre
• Ivan Stedeford – Industrieller
• Murray Sueter – Pionier der Marinefliegerei
• Sir Frederick Sykes – erster Kommandeur des militärischen Flügels des Royal Flying Corps, Offizier, der die Royal Naval Air Service in Gallipoli befehligte, und später Generaldirektor der Zivilluftfahrt und Gouverneur von Bombay
• Adrian Tonks – Fliegerass der Marinestaffel 4, Gewinner zweier Distinguished Flying Crosses
• Taunton Elliott Viney – dem die Bombardierung eines U-Boots vor Middelkerke zugeschrieben wird und der dafür mit dem DSO ausgezeichnet wurde.
• Barnes Wallis – Ingenieur , Konstrukteur der Luftschiffe R9 und R80 , berühmt für die Hüpfbombe
• Reginald Alexander John Warneford – Träger des Victoria-Kreuzes
• Josiah Wedgwood – Träger des DSO , kommandierte die Maschinengewehre auf der SS River Clyde
• John Weston – Südafrikas erster Flieger. Einsatz im Ersten Weltkrieg in Frankreich, im östlichen Mittelmeer (Mudros, Lemnos) und bei der britischen Marinemission in Griechenland ^{[ 31 ].}
• Claude Grahame White – Luftfahrtpionier
• James White – Marine 8 – Ass
• Tony Wilding – Neuseeländischer Tennisspieler der Weltrangliste in den Jahren 1912 und 1913; später Kommandant eines Panzerwagens der RNACD, gefallen an der Westfront im Jahr 1915
• Sir Herbert Thompson , dem der Abschuss von Hans Waldhausen im Jahr 1917 zugeschrieben wird, machte anschließend Karriere im indischen Staatsdienst .

• HMS  Hermes , ein leichter Kreuzer, der zum Seeflugzeugträger umgebaut wurde. ^{[ 32 ]} Versenkt vom deutschen U-Boot U-27 am 31. Oktober 1914. ^{[ 33 ]}
• Die HMS  Empress , HMS  Engadine , HMS  Riviera , HMS  Vindex und HMS  Manxman waren allesamt umgebaute Kanalfähren. Die ersten drei Schiffe, die jeweils drei Wasserflugzeuge an Bord hatten, bildeten die Angriffsstreitmacht des ersten Marineluftangriffs, des Angriffs auf Cuxhaven am 25. Dezember 1914. Die HMS Vindex war mit einer Startrampe ausgestattet und startete als erstes einsatzfähiges Schiff ein Flugzeug mit Rädern.
• Die HMS  Ben-my-Chree , eine schnelle Fähre der Isle of Man, die zu einem Seeflugzeugträger umgebaut wurde und im Gallipoli-Feldzug diente , stellte das Flugzeug für den ersten erfolgreichen Torpedoangriff aus der Luft gegen Schiffe. Ein Short-Seeflugzeug, geflogen von Flight Commander CHK Edmonds, trug einen 14-Zoll-Torpedo zwischen den Schwimmern, der aus einer Höhe von 4,5 Metern abgeworfen wurde und ein türkisches Schiff traf und versenkte. Die Ben-my-Chree wurde 1917 von türkischer Artillerie versenkt, jedoch ohne Verluste an Menschenleben.
• Die HMS  Ark Royal war auch in Gallipoli im Einsatz und blieb auch nach 1918 im Dienst. 1934 wurde sie in Pegasus umbenannt , um den Namen für den neuen modernen Flugzeugträger Ark Royal freizugeben .
• Die HMS  Campania war ein ehemaliges Passagierschiff der Cunard Line . ^{[ 34 ]} Obwohl sie deutlich größer war als ihre Vorgänger, reichte die 36,6 Meter lange Startrampe nicht für Flugzeuge mit Rädern aus. Sie sank am 5. November 1918 im Firth of Forth nach einer Kollision ^{[ 35 ]} mit der HMS  Royal Oak .
• HMS  Manica , ein umgebauter Frachtdampfer, der mit der ersten Drachenballon-Beobachtungsplattform der Marine zur Artilleriebeobachtung während der Dardanellen-Kampagne ausgestattet war.
• HMS  Nairana , ein umgebautes Passagierschiff mit Startrampe. ^{[ 36 ]}
• Die HMS  Furious war ein umgebauter Schlachtkreuzer mit einem 45,7-cm-Geschütz achtern und einem Vordeck. Nach 1918 wurde sie zu einem Flugzeugträger mit durchgehendem Deck umgebaut und diente im Zweiten Weltkrieg .
• Die HMS  Argus , die 1914 als italienisches Passagierschiff Conte Rosso auf Kiel gelegt wurde , wurde im September 1918 als Flugzeugträger mit einem vollständigen Flugdeck fertiggestellt.

Der erste inoffizielle Einsatz von Panzerwagen durch den Royal Naval Air Service (RNAS) erfolgte, als Kommandant Charles Samson beim Rückzug der Eastchurch Squadron von Antwerpen nach Dünkirchen die ungepanzerten Tourenwagen der Staffel nutzte, um die Kommunikationslinien zu sichern und Besatzungsmitglieder aufzunehmen, die in feindlichem Gebiet notlanden mussten. Samsons jüngerer Bruder Felix erkannte das Potenzial, als er am 4. September 1914 einen Wagen mit einem Maxim-Maschinengewehr bewaffnete und in der Nähe von Cassel einen deutschen Wagen überfiel. Anschließend ließ Kommandant Samson bei der Werft Forges et Chantiers de France in Dünkirchen seine Rolls-Royce- und Mercedes-Fahrzeuge mit Panzerplatten versehen. ^{[ 37 ]}

Die britische Admiralität gründete die erste mechanisierte Panzerstreitmacht Großbritanniens, die Naval Airmans Armoured Car Force, um die als Infanterie in Frankreich und Flandern kämpfenden Marineinfanteriebataillone zu unterstützen. Die im September 1914 aufgestellte Einheit verfügte über 60 Kampffahrzeuge (18 Rolls-Royce, 21 Clement-Talbot und 21 Wolsey Panzerwagen) sowie 40 Zivilfahrzeuge (4 Wolsey-Ambulanzen, 8 Ersatzteilwagen, 8 Dienstwagen und 20 Lastwagen). Ihr Hauptquartier befand sich in der Dover Street 48 in London, das Depot in Wormwood Scrubs. ^{[ 38 ]}

Bis November 1914 wurde die Truppe zur Royal Naval Armoured Car Division (RNACD) umstrukturiert, deren Ausbau auf 23 Staffeln geplant war. Letztendlich umfasste sie 20 aktive Staffeln: drei mit Panzerwagen, sieben mit einer Mischung aus Panzerwagen und Lastwagen, fünf mit Motorrad-Kombinationen, drei mit Panzerlastwagen, eine Versuchsstaffel (Nr. 20) sowie eine in Alexandria aufgestellte Notstaffel, die aus Panzerwagen-Sektionen der nicht in den Dardanellen eingesetzten Staffeln Nr. 3 und 4 bestand.

Mit der Entwicklung des Stellungskrieges konnten die Panzerwagen an der Westfront nicht mehr eingesetzt werden und wurden in andere Kriegsschauplätze, darunter den Nahen Osten , Rumänien und Russland, verlegt. Im Sommer 1915 wurden die zwölf Staffeln aufgelöst, und die Armee übernahm die Kontrolle über vier Panzerwagenstaffeln, die dem motorisierten Zweig des Maschinengewehrkorps unterstellt wurden . ^{[ 39 ]}

Die im Dezember aufgestellte 1. Staffel wurde zur Verteidigung der Ostküste eingesetzt. ^{[ 40 ]} Die 2. Staffel unter dem Kommando von Hugh Grosvenor, 2. Herzog von Westminster , traf im März 1915 in Frankreich ein. Die Feuerkraft der Panzerwagen wurde durch Seabrook-Lastwagen (drei pro Staffel) verstärkt, die mit 3-Pfünder -Hotchkiss- Kanonen bewaffnet waren. ^{[ 40 ]}

Die Staffeln Nr. 3 und Nr. 4 wurden mit Rolls-Royce-Panzerwagen nach Gallipoli verlegt, verbrachten dort aber die meiste Zeit geschützt in Schützengräben, bis sie nach Ägypten – wo das Gelände günstiger war – verlegt wurden, um den Kanal zu schützen und in der Westlichen Wüste zu operieren . Staffeln des RNACD wurden in Deutsch-Südwestafrika (ebenfalls mit Rolls-Royce-Panzerwagen) und in Britisch-Ostafrika ( mit Lanchester-Panzerwagen und britischen Leyland- Lkw, später verstärkt durch Rolls-Royce-Fahrzeuge aus Südwestafrika) eingesetzt. ^{[ 40 ]}

1915 wurden die beiden bewaffneten Dampfschiffe SS Tara und SS Moorina der Royal Navy vor der nordafrikanischen Küste vom deutschen U-Boot U-35 versenkt . Die Überlebenden gerieten in die Hände der Senousi und wurden ins Landesinnere nach Bir Hakiem verschleppt . 1916 unternahm der Herzog von Westminster mit neun Panzerwagen, drei Ford-Fahrzeugen mit Lewis-Maschinengewehren und 28 weiteren Fahrzeugen und Krankenwagen eine Operation zu ihrer Befreiung . ^{[ 40 ]} Nach einer 160 Kilometer langen Fahrt durch die Wüste erreichte der Konvoi den Ort, wo die Senousi die Gefangenen kampflos auslieferten. ^{[ 41 ]}

Die RNAS Armoured Car Expeditionary Force bestand aus 3 Staffeln, die aus der 15. und 17. Staffel sowie Freiwilligen aus aufgelösten Einheiten unter Oliver Locker-Lampson gebildet wurden . Sie wurde 1915 nach Russland, 1916 in den Kaukasus und 1917 nach Galizien entsandt. Im November 1917 wurde sie dem Kommando der Royal Marines unterstellt, bevor sie Anfang 1918 Russland verließ.

Die Erfahrungen der RNAS an der Westfront gingen jedoch nicht verloren. Die No. 20 Squadron RNAS blieb unter der Kontrolle der Marine, um die Entwicklung von Panzerfahrzeugen für den Landkampf weiter voranzutreiben. Dieses Personal bildete später den Kern des Teams, das unter dem Landship Committee arbeitete und die ersten Panzer entwickelte .

Die RAF erbte später einige ehemalige Panzerwagen der RNAS, die im Nahen Osten zurückgelassen worden waren, und während des Zweiten Weltkriegs spielte die Number 1 Armoured Car Company RAF eine wichtige Rolle bei der Verteidigung der RAF Habbaniya, als der Stützpunkt von irakischen Nationalisten angegriffen wurde .

Vor Kriegsausbruch war die Marine mit der Verteidigung Großbritanniens beauftragt, was zwangsläufig die Abwehr einer Invasion zu Wasser oder in der Luft bedeutete, während das Heer für Offensivaktionen im Ausland zuständig war. Als Teil der britischen Verteidigung bestand die Rolle der Marineflieger darin, feindliche Luftangriffe (insbesondere durch Zeppeline) zu verhindern, feindliche Schiffe, die eine Bedrohung darstellen könnten, aufzuspüren und Bomberkapazitäten gegen feindliche Luftschiffdepots oder Hafenanlagen zu entwickeln.

Bis Juni 1914 wurde die Entwicklung der Marinefliegerkräfte vom Marinestützpunkt Eastchurch aus geleitet, während der operative Betrieb in der Verantwortung der jeweiligen Hafenoffiziere lag. Der Royal Naval Air Service (RNAS) wurde am 1. Juli 1914 offiziell gegründet; sein Hauptquartier befand sich in Eastchurch. Am 26. August 1914 erhielt eine Abteilung des RNAS unter Wing Commander Samson den Befehl, nach Ostende (Belgien) zu verlegen, um die belgische Armee bei der Verteidigung der Kanalhäfen zu unterstützen. Wenige Tage später wurde eine zweite Abteilung nach Dünkirchen entsandt, um die französische Armee zu unterstützen. Am 10. September 1914 wurden die verschiedenen Abteilungen des RNAS zu Staffeln mit einem hohen Maß an operativer Autonomie ernannt. ^{[ 71 ]}

• 1. Geschwader in Dünkirchen zur Unterstützung der französischen Armee;
• Die 2. Staffel in Eastchurch war an der Heimatverteidigung beteiligt;
• Die 3. Staffel in Ostende unterstützt die Belgier.

Am 11. März 1915 wurde die No.3 Squadron in die Ägäis entsandt, um die Armee im Dardanellenfeldzug zu unterstützen.

Die RNAS reorganisierte ihre Operationen am 21. Juni 1915 in Wings, von denen jeder eine Reihe von Unterstaffeln hatte, die als Squadrons a, b, c usw. bezeichnet wurden. ^{[ 71 ]}

• Der 1. Flügel (ehemals 1. Staffel) befand sich in St. Pol bei Dünkirchen und führte Aufklärungs- und Offensivoperationen über dem Ärmelkanal durch.
• Der 2. Flügel (2. Staffel) führte nun hauptsächlich Verteidigungsoperationen gegen Zeppeline von britischen Flugplätzen aus durch.
• Der 3. Flügel (3. Staffel) befand sich in den Dardennalen und leistete Marineunterstützung.
• Der in Eastchurch stationierte Flügel Nr. 4 war für die Ausbildung und Flugzeugerprobung zuständig.

Jeder Flügel verfügte je nach Bedarf sowohl über landgestützte Flugzeuge als auch über Wasserflugzeuge.

Im August 1915 wurde der 2. Flügel zur Verstärkung des 3. Flügels in die Ägäis verlegt, während der 4. Flügel die Aufgaben der Heimatverteidigung übernahm. Im Januar 1916 wurde der 3. Flügel aus dem Nahen Osten abgezogen und aufgelöst, jedoch bald darauf als spezialisierte Bomberstaffel neu aufgestellt und nach Belfort an der Westfront verlegt, um deutsche Industrieanlagen zu zerstören. In den folgenden Monaten wurden weitere Flügel aufgestellt.

• Die Geschwader 4 und 5 entstanden aus dem Geschwader 1 in Frankreich; ersteres war für Jagdflugzeuge zuständig, letzteres für Bombenangriffe.
• Der Flügel 6 wurde zur Patrouille der Adria aufgestellt, aber bis 1918 auf Malta ausgeweitet .

The Wing denominations began to be dissolved in November 1916 when No.1 Wing was divided into three independent units designated as 1, 2 and 3 (Naval) Squadrons. Nos. 4 and 5 Wings were similarly broken up into separate Squadrons on 31 December 1916 and by the end of March 1918, when the RNAS was absorbed into the newly formed RAF, only No.2 Wing in the Western Mediterranean was still in operation. On the 1st April 1918 Squadrons of the RNAS took Squadron numbers in the RAF by adding '200' to their RNAS numbers.^[72] It was not however until September 1918 that the Squadrons serving in the Eastern Mediterranean, still lettered A to D, and Z, formally adopted their RAF Squadron numbers they had been allotted. Then Squadron A became Squadron 222; Squadron B became Squadron 223; Squadron C became Squadron 220; and Squadron D became Squadron 221 of the RAF. Squadron Z was transferred to the Royal Greek Navy.

In the RNAS both pilots and observers held appointments as well as their normal Royal Navy ranks, and wore insignia appropriate to the appointment instead of the rank. The insignia consisted of standard Royal Navy cuff stripes corresponding to their normal ranks, surmounted by an eagle (for pilots) or a winged letter "O" (for observers). In addition, Squadron Commanders and Squadron Observers with less than eight years' seniority had their insignia surmounted by two eight-pointed stars, one above the other, while Flight Commanders and Flight Observers had their insignia surmounted by one such star.

Rank group	General / flag officers										Senior officers						Junior officers
Royal Naval Air Service(1914–April 1918)[73][74] v t e
											Wing captain		Wing commander in the role of wing captain	Wing commander	Squadron commander(>8 years seniority)	Squadron commander(<8 years seniority)	Flight commander	Flight lieutenant	Flight sub-lieutenant			Flight midshipman
Observer officers[73]											Observer captain		Wing observer in the role of observer captain	Wing observer	Squadron observer(>8 years seniority)	Squadron observer(<8 years seniority)	Flight observer	Observer lieutenant	Observer sub-lieutenant

After the RNAS merged with the Royal Flying Corps to form the Royal Air Force in 1918, the RNAS pilot appointments became the basis of certain RAF officer ranks, most notably Wing Commander and Flight Lieutenant.

Die folgenden Dienstgrade wurden für andere Ränge im RNAS eingeführt und 1914 in der London Gazette bekannt gegeben. ^{[ 75 ] [ Fußnoten 1 ]}

Ranggruppe	Höhere Unteroffiziere																						Unteroffiziere						Eingezogene
Königlicher Marinefliegerdienst (1914–April 1918) [ 77 ] [ 78 ] v T e									Zwei goldene Manschettenknöpfe und eine goldene Adlerbrosche am Kragen Obermaat (Mechaniker) , 1. Klasse Obermaat (Mechaniker), 2. Klasse Obermaat (Mechaniker), 3. Klasse
											Unteroffizier Mechaniker												Leitender Mechaniker						Flugzeugmechaniker, 1. Klasse						Flugzeugmechaniker 1. Klasse (kommissarisch)	Luftmechaniker, 2. Klasse

• Liste der Flugzeuge des Royal Naval Air Service
• 2. Panzerwagenkompanie der RAF
• Kategorie: Piloten des Royal Naval Air Service

• Bartholemew, E. (1988), Early Armoured Cars, Shire Publications
• Cutlack, F. M. (1941), The Australian Flying Corps in the Western and Eastern Theatres of War, 1914–1918, Official History of Australia in the War of 1914–1918, vol. VIII (11th ed.), Canberra: Australian War Memorial, OCLC 220899617
• Duncan, N. W. Early Armoured Cars. AFV Profile No 9. Windsor: Profile Publishing.
• Gollin, Alfred (1989). The Impact of Air Power on the British People and Their Government, 1909–14. Stanford: Stanford University Press. ISBN 0-8047-1591-2.
• Layman, R. D. (2002). Naval Aviation and the First World War: Its Impact and Influence. London: Caxton Editions. ISBN 1-84067-314-1.
• Popham, Hugh (1969), Into Wind, London: Hamish Hamilton
• Roskill, Stephen Wentworth (1969), Documents Relating to the Naval Air Service: 1908–1918, vol. I, London: Navy Records Society
• Barber, Mark (2010). Royal Naval Air Service Pilot 1914–1918. Osprey Publishing. ISBN 9781846039492.
• Lardas, Mark (2016). World War I Seaplane and Aircraft Carriers, New Vanguard 238. Osprey Publishing. ISBN 9781472813787.

• Armoured Cars in Action by Peter Lewis, Rolls-Royce Owner, Issue No.1, October 1963Archived 26 October 2011 at the Wayback Machine