Royal Flash (Film)

Royal Flash ist ein britischer Abenteuerfilm aus dem Jahr 1975, basierend auf dem zweiten Flashman- Roman (gleichnamig, 1970) von George MacDonald Fraser . Malcolm McDowell spielt die Hauptrolle des Flashman. Oliver Reed verkörpert Otto von Bismarck , Alan Bates spielt Rudi von Sternberg und Florinda Bolkan ist als Lola Montez zu sehen . Fraser schrieb das Drehbuch , Regie führte Richard Lester .

Obwohl Royal Flash für seine schauspielerischen Leistungen und die Actionszenen gute Kritiken erhielt, wurde der Film nur in wenigen Kinos gezeigt.

Der Film beginnt mit Flashman, der vor einem riesigen Union Jack eine patriotische Rede an die Schüler der Rugby School hält – eine Szene, die an die Eröffnungssequenz des Films „ Patton“ von 1970 erinnert . Es folgt eine kurze Rückblende auf die Ereignisse des Originalfilms „Flashman“ , in der der Direktor der Rugby School ( Michael Hordern ) Flashmans Heldentaten in Afghanistan schildert .

Der Film folgt der Handlung des Buches, das seinerseits größtenteils auf „ Der Gefangene von Zenda“ basiert . Flashman wird von Otto von Bismarck gezwungen, sich als dänischer Prinz auszugeben , der eine deutsche Prinzessin ( Britt Ekland ) heiraten will . Bismarck übt diese Rache unter anderem, um sich für die Demütigung zu rächen, die ihm Flashman in London zugefügt hat: Flashman hatte Bismarcks Geliebte Lola Montez ausgespannt und ihn anschließend dazu gebracht, auf einer privaten Feier gegen den Profiboxer John Gully (gespielt von Henry Cooper ) anzutreten. Bismarck will nicht, dass die Prinzessin einen Dänen heiratet, da dies das Kräfteverhältnis in der Schleswig-Holstein-Frage verschieben und seine Pläne für ein vereintes Deutschland gefährden könnte. ^{[ 2 ]}

Flashman , der erste Roman der Flashman- Reihe, erschien 1968 und weckte das Interesse von Filmproduzenten. Zeitweise sollte Richard Lester Regie führen, doch die nötige Finanzierung konnte nicht gesichert werden. ^{[ 3 ]} Da Lester der Roman jedoch gefiel, beauftragte er George MacDonald Fraser mit der Adaption von Die drei Musketiere, die Anfang der 1970er-Jahre in zwei erfolgreichen Filmen verfilmt wurde. Dies ermöglichte es Lester, die Finanzierung für einen Flashman-Film zu sichern.

Royal Flash war der zweite Flashman-Roman und wurde 1970 veröffentlicht. Die New York Times schrieb: „Mr. MacDonald Fraser verfügt über beachtliches Erzähltalent … äußerst raffiniert konstruiert und oft urkomisch.“ ^{[ 4 ]}

Lester sagte, er habe den ersten Roman nicht verfilmen wollen, da er, nachdem er bereits so viel Arbeit investiert hatte, das Gefühl hatte, den Film schon fertiggestellt zu haben, obwohl die Dreharbeiten nie begonnen hatten. Er war tot. ^{[ 5 ]} Lester räumte ein, der zweite Roman sei in vielerlei Hinsicht einfacher zu verfilmen gewesen. Man könnte ihn „ Die Abenteuer von Harry Flashman, Otto von Bismarck und Lola Montez “ nennen. ^{[ 6 ]} Diabolique argumentierte, der zweite Roman sei für die Verfilmung ausgewählt worden, weil er kostengünstiger sei und die Grundhandlung bereits erfolgreich verwendet worden sei. ^{[ 7 ]}

Der Film war einer der ersten, die von dem Produzenten David Picker nach seinem Rücktritt als Chef von United Artists im Jahr 1973 produziert wurden. ^{[ 8 ]} Er hatte kurz zuvor Juggernaut mit Lester gedreht. ^{[ 9 ]}

1969 war John Alderton für die Rolle des Flashman vorgesehen, doch David Picker wollte einen bekannteren Schauspieler in der Hauptrolle. Die Wahl fiel auf Malcolm McDowell. ^{[ 10 ]}

Lester wollte nicht, dass der Film den Musketierfilmen zu ähnlich sah , und engagierte daher einen neuen Produktionsdesigner und Kameramann. Kurz vor Drehbeginn zogen Picker und United Artists ihre Finanzierung zurück, doch Twentieth Century Fox – die bereits die Musketierfilme vertrieben hatten – sprang ein. ^{[ 11 ]}

Der Film wurde teilweise in Bayern gedreht. ^{[ 12 ]} Lester sagte, die Dreharbeiten seien „die Hölle gewesen, nicht wegen der Schauspieler – ich mochte die Besetzung sehr –, sondern eher wegen der Crew. Ich glaube, Deutschland war ein schwieriger Drehort.“ ^{[ 13 ]}

Es brachte die Schauspieler Bob Peck und Christopher Cazenove hervor .

Der Film wurde vor der Veröffentlichung von 118 auf 102 Minuten gekürzt. Zu den entfernten Szenen gehörten Rückblenden auf Flashmans Schulzeit sowie die gesamte Rolle von Roy Kinnear . ^{[ 14 ]}

Der Observer schrieb, der Film lasse einen „nicht so sehr vor Begeisterung als vielmehr vor Langeweile atemlos zurück“. ^{[ 15 ]} Das Wall Street Journal nannte ihn „enttäuschend“. ^{[ 16 ]}

Lester sagte, der Film sei „allgemein ignoriert und als minderwertige Version von Die drei Musketiere angesehen worden . Es war vielleicht eine schlechte Entscheidung von mir, ihn zu produzieren, denn es war ein Historienfilm, eine komische Komödie mit ernsten Untertönen und vielen Schwertkämpfen, und er erschien nach Die drei Musketiere , einem sehr beliebten Werk.“ ^{[ 17 ]}

Lester hatte außerdem das Gefühl, dass „dieser ambivalente Antiheld nicht leicht zu akzeptieren war. Die Leute wollten einen echten Helden, einen Helden, der sowohl ein Schurke als auch ein Held war. Und Malcolm McDowell war ein hundertprozentiger Schurke – die Verkommenheit kam im Film deutlich zum Ausdruck.“ ^{[ 18 ]}

Das Magazin Diabolique argumentierte, der Film leide unter Fehlbesetzungen in Schlüsselrollen, fehlender Erzählerstimme und sei möglicherweise nicht die beste Einführung in Harry Flashman für das Kinopublikum. ^{[ 7 ]}

Trotz der enttäuschenden Rezeption des Films sagte Lester, es sei einer der wenigen Filme, die er gedreht habe und die er sich gerne wieder ansehe. ^{[ 17 ]}

Eine britische DVD und Blu-ray wurde am 20. Mai 2013 von Odeon Entertainment veröffentlicht. ^{[ 19 ]} Twilight Time veröffentlichte den Film 2013 auf einer limitierten Blu-ray-Disc.

• Royal Flash bei IMDb
• Royal Flash bei Rotten Tomatoes
• Filmkritik in der New York Times