Sheila Kaye-Smith

Sheila Kaye-Smith (4. Februar 1887 – 14. Januar 1956) war eine englische Schriftstellerin, bekannt für ihre zahlreichen Romane, die in der Grenzregion zwischen Sussex und Kent spielen und der englischen Regionalliteratur treu bleiben. ^{[ 1 ]} Ihr 1923 erschienenes Buch „Das Ende des Hauses Alard“ wurde ein Bestseller und verhalf ihr zu Bekanntheit; weitere Erfolge folgten, und ihre Bücher verkauften sich weltweit.

Das Interesse an ihrem Roman „Joanna Godden“ (1921) wurde neu entfacht, nachdem er 1947 unter dem Titel „The Loves of Joanna Godden “ verfilmt worden war , allerdings mit einem anderen Ende. In den 1980er Jahren wurden dieser Roman und „Susan Spray“ vom Virago -Verlag neu aufgelegt .

Sheila Kaye-Smith, Tochter eines Arztes und seiner Frau, wurde in St. Leonards-on-Sea bei Hastings in Sussex geboren. Sie verbrachte den Großteil ihres Lebens in dieser Grafschaft, abgesehen von einem kurzen Aufenthalt in London in ihrer Jugend. Sie war entfernt mit der Schriftstellerin M. M. Kaye ( Die fernen Pavillons ) verwandt .

1924 heiratete Kaye-Smith den anglikanischen Geistlichen Theodore Penrose Fry. Im darauffolgenden Jahr veröffentlichte sie ein Buch über den Anglo-Katholizismus . 1929 konvertierten sie und ihr Mann zur römisch-katholischen Kirche. Penrose Fry musste seine anglikanische Pfarrstelle aufgeben, und sie zogen nach Northiam in Sussex, wo sie in einem großen, umgebauten Hopfendarm lebten .

Kurz darauf, nachdem sie den Bedarf an einer nahegelegenen Kirche in ihrer eigenen Nachbarschaft und der einiger Nachbarn erkannt hatten, erwarben sie Land, auf dem sie in Northiam eine katholische Kapelle zu Ehren der heiligen Theresa von Lisieux errichteten . ^{[ 2 ]} Sie hat noch heute eine große Gemeinde. Kaye-Smith ist dort auf dem Friedhof begraben.

Ihr Haus, Little Doucegrove, gehörte später der Schriftstellerin Rumer Godden , die ebenfalls zum Katholizismus konvertiert war.

Eine neue Biografie von Kaye-Smith von Shaun Cooper mit dem Titel „ The Shining Cord“ wurde im Juni 2017 von Country Books veröffentlicht.

Kaye-Smiths Romane waren bekannt für ihre Auseinandersetzung mit ländlichen Themen: die Agrarkrise des 19. Jahrhunderts, Landwirtschaft, Erbschaften, Pachtzinsen, Streiks, die sich wandelnde Stellung der Frau und die Auswirkungen der Industrialisierung auf das Landleben. Zu ihren Bewunderern zählte ihr enger Freund G. B. Stern . Gemeinsam verfassten sie zwei Bücher über die Schriftsteller Jane Austen , Thomas Hardy und Noël Coward .

Kaye-Smiths Romane umfassten mehr als ein Genre. Ihre frühen Werke lassen sich teilweise der bodenständigen, ländlichen Literatur zuordnen, zusammen mit denen von Mary E. Mann , Mary Webb , D. H. Lawrence und Thomas Hardy . Dieses Genre inspirierte Stella Gibbons zu ihrer Parodie „Cold Comfort Farm“ (1932).

Kaye-Smiths Reaktion darauf war Belustigung: In ihrem Roman „A Valiant Woman “ (1939), der in einem sich rasch modernisierenden Dorf spielt, das von Gentrifizierung betroffen ist, lieferte sie eine gutmütige Erwiderung (Pearce, 2008). In einer Nebenhandlung wendet sich die aus der gehobenen Mittelschicht stammende Teenagerin Lucia vom Schreiben naiver ländlicher Gedichte ab und widmet sich dem großen Roman über das urbane Proletariat: „… alles über unverheiratete Menschen, die in einem Slum von Manchester das Bett teilen und über die Bedürftigkeitsprüfung sprechen .“ Ihre kulturlose Großmutter ist bestürzt, da sie gemütliche ländliche Romane bevorzugt und weiß, dass Lucia keine Ahnung vom Leben des Proletariats hat.

Dieses dumme Kind! Glaubte sie etwa wirklich, sie könnte einen Roman schreiben? Nun ja, moderne Romane mögen sie ja in dieser Annahme bestärkt haben. Heutzutage gab es einfach nichts Lesenswertes mehr. Das Buch auf ihrem Schoß hieß „Cold Comfort Farm“ und war von einer jungen Frau geschrieben worden, die angeblich sehr klug war und einen wichtigen Literaturpreis gewonnen hatte. Aber sie kam überhaupt nicht damit zurecht. Es handelte vom Leben auf einem Bauernhof, aber das Mädchen hatte offensichtlich keine Ahnung vom Landleben. Für jeden, der wie sie immer auf dem Land gelebt hatte, war das Ganze einfach nur lächerlich und unvorstellbar.

Kaye-Smiths Beschreibungen der Landschaft, Küste und Marschlandschaft von Sussex zählen noch heute zu den schönsten. Viele ihrer Heldinnen sind alleinerziehend, und die meisten sehen sich mit geschlechtsspezifischen Herausforderungen konfrontiert, was ihren frühen Feminismus sowie Einflüsse von Autoren wie George Moore und Thomas Hardy widerspiegelt (Pearce, 2004). Kaye-Smith verfasste zudem zahlreiche Kurzgeschichten, und ihre journalistischen Beiträge erschienen in überregionalen Zeitschriften, Magazinen und Zeitungen.

Joanna Godden (1921), Kaye-Smiths wohl berühmtester Roman, spielt in Romney Marsh . Über zwei Jahrzehnte später, 1947, erschien die Verfilmung „ The Loves of Joanna Godden“ . Mit Googie Withers in der Hauptrolle und der Filmmusik des bekannten Komponisten Ralph Vaughan Williams . Das Drehbuch von H. E. Bates enthält jedoch ein ganz anderes Ende der Geschichte.

Kaye-Smiths spätere Bücher spiegelten zunehmend ihre persönlichen religiösen Anliegen wider. Ihre Figuren ringen mit spirituellen Krisen und Bekehrungen, eingebettet in subtile Diskussionen über die Unterschiede zwischen Anglikanismus, Anglo-Katholizismus und Katholizismus. Ihre Handlungen (z. B. in „ The Lardners and the Laurelwoods“ , „A Valiant Woman“ und „Mrs Gailey “) spiegelten weiterhin die Themen wider, die die damalige, eher anspruchslose Frauenliteratur vor und nach dem Zweiten Weltkrieg beschäftigten. Sie erforschte nationale Ängste in Bezug auf soziale Klasse, Scheidung und die Rolle der Frau in einem überwiegend ländlichen, sich aber rasch modernisierenden Umfeld (Pearce, 2004, 2005). Ihre Bücher weisen Ähnlichkeiten mit zeitgenössischen Autorinnen wie Barbara Pym , Marghanita Laski und H. E. Bates auf. Ihre Beschreibungen von Landwirtschaft, Wirtschaft und dörflicher Umgangssprache gelten für dieses Genre als besonders detailliert und präzise (Cavalliero, 1977).

Die Werke von Joanna Godden und Susan Spray wurden in den 1980er Jahren vom feministischen Verlag Virago neu aufgelegt . Seitdem sind ihre Bücher vergriffen, aber auf dem Gebrauchtbuchmarkt problemlos erhältlich.

Die literarische Gesellschaft Sheila Kaye-Smith hat ihren Sitz in St. Leonards-on-Sea, trifft sich regelmäßig und hat eine Chronologie ihres Lebens und Werks sowie die jährliche Zeitschrift „ The Gleam“ herausgegeben . Umfangreiche Archive zu Sheila Kaye-Smith befinden sich in der West Sussex County Library in Chichester.

• Eine Chronologie des Lebens und Werks von Sheila Kaye-Smith. Dritte Auflage (2005). Herausgegeben von Michael Bristow-Smith. (Veröffentlicht von der Sheila Kaye-Smith Society)
• Die ländliche Tradition im englischen Roman 1900–39 (1977) von Glen Cavaliero . (Macmillan)
• Ein Hauch von Platnix – Die Südstaatenromane von Sheila Kaye-Smith von Shaun Cooper. (Book & Magazine Collector, August 2007)
• „Sheila Kaye-Smith und die Loam and Lovechild School of Literature“ von Helen Pearce, in „The Gleam“, Sommer 2004. (herausgegeben von der Sheila Kaye-Smith Society)
• Eine amerikanische Sicht auf Sheilas „Erdverbundenheit“ , von Helen Pearce, in „The Gleam“, Sommer 2005. (herausgegeben von der Sheila Kaye-Smith Society)
• Sheilas Antwort auf „Cold Comfort Farm“ von Helen Pearce, in „The Gleam“, Sommer 2008. (herausgegeben von der Sheila Kaye-Smith Society)
• Briefe von Sheila Kaye-Smith, 1909–1937 von Sheila Kaye-Smith & Sewell Stokes .
• Sheila Kaye-Smith und das Weald Country (1925) von R. Thurston Hopkins
• Anthea Trodd: Women's Writing in English: Britain 1900–1945 (1980). (Longmans)
• Sheila Kaye-Smith (1980) von Dorothea Walker
• „The Shining Cord of Sheila Kaye-Smith“ (2017) von Shaun Cooper. (Country Books)

• offizielle Website der Sheila Kaye-Smith Gesellschaft
• Sammlung Sheila Kaye-Smith im Harry Ransom Center
• Werke von Sheila Kaye-Smith im Projekt Gutenberg
• Werke von Sheila Kaye-Smith bei Faded Page (Kanada)
• Werke von oder über Sheila Kaye-Smith im Internet Archive