Silverlink

Silverlink ^{[ 1 ]} war ein britisches Eisenbahnunternehmen im Besitz von National Express , das von März 1997 bis November 2007 die North London Railways-Franchise betrieb. Ende 2007 wurden die Silverlink Metro-Dienste von London Overground und die Silverlink County-Dienste von London Midland übernommen .

Die Konzession für die North London Railways wurde am 7. Februar 1997 an National Express vergeben. ^{[ 2 ]} National Express nahm den Betrieb der Konzession am 3. März 1997 auf.

Nachdem das Unternehmen zunächst unter dem Namen North London Railways firmierte , wurde es im September 1997 in Silverlink umbenannt. ^{[ 3 ]}

Die Konzession sollte am 15. Oktober 2006 auslaufen, doch am 11. August 2006 gewährte das Verkehrsministerium eine Verlängerung bis zum 10. November 2007. ^{[ 4 ]} Nach der Stilllegung wurden die Londoner U-Bahn-Verbindungen von London Overground übernommen , und die verbleibenden Verbindungen wurden mit den westlichen Verbindungen von Central Trains zu London Midland zusammengeführt .

Silverlink hatte zwei Untermarken:

Silverlink Metro wurde hauptsächlich für Verbindungen innerhalb von Greater London eingesetzt:

• North Woolwich – Richmond (die North London Line)
• Willesden Junction – Clapham Junction (die West London Line)
• London Euston – Watford Junction über Willesden Junction (die Watford DC-Linie)
• Gospel Oak – Barking (die Strecke Gospel Oak – Barking)

Silverlink County wurde für Dienstleistungen außerhalb von Greater London genutzt:

• London Euston – Northampton ( bis 2004 Birmingham New Street )
• Watford Junction – St Albans Abbey (die St Albans Abbey Linie)
• Bletchley – Bedford (die Marston Vale Linie)

Silverlink Metro betrieb diese Verbindungen.

Hinweis: Änderungen während der Franchiseperiode werden vermerkt, Änderungen an den Linien vor und nach der Franchiseperiode jedoch nicht.

Diese Züge verkehrten auf der North London Line :

† Mit Betriebsende am Samstag, dem 9. Dezember 2006, wurde die Strecke zwischen Stratford und North Woolwich stillgelegt, da ein Großteil der Route von der Docklands Light Railway und der Jubilee Line übernommen wurde , wodurch Stratford zum östlichen Endpunkt der North London Line wurde. ^{[ 5 ]}

Diese Züge verkehrten über die West London Line :

Der Bahnhof Shepherd's Bush an der West London Line sollte ursprünglich im Rahmen der Franchise eröffnet werden (mit Beschilderung in den Farben von Silverlink), aber aufgrund von Bahnsteigverbreiterungsarbeiten wurde er schließlich im September 2008 unter der Leitung von London Overground eröffnet , wobei die Beschilderung zu diesem Zeitpunkt bereits durch die runden Schilder von London Overground ersetzt worden war.

Diese Züge verkehrten auf der Watford DC-Linie :

† = wird auch von der Bakerloo-Linie bedient .

Diese Züge verkehrten auf der Strecke Gospel Oak–Barking :

Die Züge der Birmingham Line verkehrten auf den Gleisen der West Coast Main Line . Der Betrieb wurde im September 2004 bis Northampton reduziert, wobei die Strecken nördlich von Northampton an den Partnerbetreiber Central Trains übertragen wurden ^{[ 6 ]} , während einige durchgehende Verbindungen bestehen blieben. (Central Trains war wie Silverlink eine Tochtergesellschaft von National Express , und die Betriebe nutzten gemeinsam genutztes Rollmaterial.)

Vor 2004 wurde der Zugverkehr auch bis Birmingham aufrechterhalten und hielt an folgenden Bahnhöfen:

Diese Züge verkehrten auf der Abbey Line.

Diese Züge verkehrten auf der Marston Vale-Linie zwischen Bedford und Bletchley :

Silverlink wurde von der Regulierungsbehörde für Eisenbahnen (Office for Rail Regulation, ORR) als Betreiber für London und Südostengland eingestuft und zählte mit einem PPM-Wert ( Public Performance Measure ) von 90,8 % im letzten Quartal des Geschäftsjahres 2006/07 zu den leistungsstärksten Eisenbahnverkehrsunternehmen (EVU) in diesem Sektor. ^{[ 7 ]} Trotz dieser Zahlen ^{[ 8 ]} wurde die Silverlink-Metro-Franchise auf der North London Line von Vielfahrern als mangelhaft empfunden. ^{[ 9 ]} Die Züge waren extrem überfüllt und unzuverlässig. ^{[ 10 ]} Einige Züge fielen kurz vor ihrer geplanten Ankunft aus. Ein Bericht der Londoner Stadtverordnetenversammlung bezeichnete den Service als „schäbig, unzuverlässig, unsicher und überfüllt“ . ^{[ 11 ]}

Silverlink übernahm von British Rail eine Flotte von Dieseltriebwagen der Baureihen 117 und 121 sowie von Elektrotriebwagen der Baureihen 313 und 321 .

Um die in die Jahre gekommenen Lokomotiven der Baureihen 117 und 121 zu ersetzen, die auf den Strecken Gospel Oak – Barking und Bletchley – Bedford eingesetzt wurden, wurden im Sommer 1999 sieben Sprinter der Baureihe 150 von Central Trains übernommen ; eine achte folgte 2006. ^{[ 12 ]} Bis zur Ankunft der Sprinter mietete Silverlink 1998/99 Lokomotiven der Baureihe 31 von Fragonset an , um Mark-2 -Wagen auf den Strecken Bletchley – Bedford zu ziehen.

Die Lokomotiven der Baureihe 313 bedienten die Metro-Strecken auf den elektrifizierten Abschnitten. 2003 wurden sie auf der Strecke Euston–Watford Junction durch drei von Merseyrail übernommene Lokomotiven der Baureihe 508 ergänzt . Die Baureihe 321 bediente die County-Linien nach Northampton und Birmingham; 2005 kamen neue Lokomotiven der Baureihe 350 hinzu . Die Strecke Watford Junction–St. Albans Abbey wurde viele Jahre lang von Lokomotiven der Baureihe 313 bedient, letztere jedoch üblicherweise von Lokomotiven der Baureihe 321 mit Silverlink-Metro-Lokomotivführern und Silverlink-County-Zugbegleitern.

On 16 July 2004, Virgin Trains announced that it was withdrawing most of its stops at Milton Keynes Central, which were used by up to 6,000 passengers a day. Commuters became unhappy at the prospect of switching to older Silverlink trains, and a longer journey. Silverlink countered this with the temporary usage of ex-Virgin stock, still in Virgin colours.^[13]

The Strategic Rail Authority decided to divert thirty four-carriage Siemens Desiro trains from an order placed by South West Trains to provide stock with faster acceleration for the West Coast Main Line operators. These trains, the Class 350s, were not allocated to a specific operator, but were instead used jointly by Silverlink and Central Trains, both owned by National Express.

Pending the arrival of these trains, from September 2004 Silverlink introduced two sets of Mark 3 carriages, formerly of Virgin Trains, hauled by Virgin Class 87 and EWSClass 90 electric locomotives on peak-hour Northampton services.^[14][15] Additionally, five Class 321s were hired from One, another National Express-owned operator.

Class	Image	Type	Top speed		Number	Routes operated	Built	Period used	Notes
			mph	km/h
121 Bubble Car		DMU	70	112	4	Gospel Oak to Barking LineMarston Vale Line	1960	1997–2001	Replaced by Class 150s.
150/1 Sprinter			75	120	8		1984–1987	1999–2007
313/1		EMU			23	Silverlink Metro:North London LineWest London LineWatford DC Line	1976–1977	1997–2007	Refurbished between 1997 and 2001.
321/4			100	160	37	Silverlink County:Northampton LineSt Albans Abbey Line	1989–1990	1997–2007
350/1 Desiro					30	Silverlink County:Northampton Line	2004–2005	2004–2007	Shared use by Central Trains and Silverlink on the southern section of the West Coast Main Line.
508/3			75	120	3	Silverlink Metro:Watford DC Line	1979–1980	2003–2007	Refurbished 2003.

Silverlink's fleet was maintained at Bletchley Depot. Following Virgin Trains ceasing to operate electric locomotives, Silverlink's Metro fleet moved to Willesden Depot.

In 2006 Alstom proposed closing Willesden. The depot's closure would have meant the Class 508s would have had to relocate to another depot, and the Class 313s having to return to Bletchley Depot (which was also due to close). On 12 May 2007, Silverlink took over direct running of the depot and its staff for the final six months of its franchise.

As part of a wider redrawing of the rail franchise map by the Department for Transport, the Silverlink network was to be broken up when it was renewed in November 2007.

The Silverlink Metro services were moved to the control of Transport for London under the banner of the London Overground. On 19 June 2007 Transport for London announced it had awarded the London Overground concession to a Laing Rail/MTR joint venture.^[16]

The Silverlink County services were merged with the Central Trains services around Birmingham to create a new West Midlands franchise. On 22 June 2007 the Department for Transport announced it had awarded the West Midlands franchise to Govia.^[17]

Silverlink's services transferred to London Overground Rail Operations and London Midland on 11 November 2007.

• Offizielle Website
• Website der National Express Group