Len Hutton

Sir Leonard Hutton (23. Juni 1916 – 6. September 1990) war ein englischer Cricketspieler . Er spielte von 1934 bis 1955 als Eröffnungs-Batsman für den Yorkshire County Cricket Club und zwischen 1937 und 1955 in 79 Testspielen für England. Der Wisden Cricketers' Almanack bezeichnete ihn als „einen der größten Batsmen in der Geschichte des Crickets “. 1938 stellte er in seinem erst sechsten Testspiel einen Rekord für die höchste Einzelpunktzahl in einem Testspiel auf, indem er gegen Australien 364 Runs erzielte – ein Meilenstein, der fast 20 Jahre Bestand hatte (und auch 86 Jahre später, im Jahr 2025, noch immer ein englischer Testrekord ist). Nach dem Zweiten Weltkrieg war er die Stütze der englischen Schlagmannschaft. 1952 wurde er der erste professionelle Cricketspieler des 20. Jahrhunderts, der England in Testspielen als Kapitän anführte. Unter seiner Führung gewann England im folgenden Jahr zum ersten Mal seit 19 Jahren die Ashes .

Schon als Teenager galt Hutton als potenzieller Star. 1934 gab er sein Debüt für Yorkshire und etablierte sich schnell auf County-Ebene. 1937 spielte er für England, und als der Krieg seine Karriere 1939 unterbrach, galt er unter Kritikern als einer der besten Batsmen des Landes und sogar der Welt. Während des Krieges erlitt er bei einem Kommandotraining eine schwere Armverletzung. Sein Arm erholte sich nie vollständig, was ihn zwang, seinen Schlagstil anzupassen. Nach Wiederaufnahme des Cricket-Spielbetriebs nahm Hutton seine Rolle als einer der führenden Batsmen Englands wieder auf. Bereits bei Englands Tournee nach Australien 1950/51 war das Team stark auf seine Schlagkraft angewiesen, und dies blieb bis zum Ende seiner Karriere so. Als Batsman war Hutton vorsichtig und baute seinen Stil auf einer soliden Verteidigung auf. Obwohl er auch offensiv spielen konnte, waren sowohl Yorkshire als auch England auf ihn angewiesen, und dieses Bewusstsein prägte seinen Stil. Statistisch gesehen zählt Hutton immer noch zu den besten Schlagmännern, die jemals Test-Cricket gespielt haben.

Hutton war von 1952 bis 1955 Kapitän der englischen Testmannschaft , obwohl seine Führungsqualitäten mitunter umstritten waren. Seine vorsichtige Art veranlasste Kritiker, ihm Negativität vorzuwerfen. Da er sich in dieser Rolle nie ganz wohlfühlte, hatte Hutton das Gefühl, dass die ehemaligen Amateurspieler, die den englischen Cricketverband leiteten, ihm nicht vertrauten. In 23 Testspielen als Kapitän gewann er acht, verlor vier, die übrigen endeten unentschieden. Erschöpft von den mentalen und physischen Belastungen seiner Rolle, beendete Hutton seine aktive Karriere als First-Class-Cricketspieler während der Saison 1955. 1956 wurde er für seine Verdienste um den Cricket-Sport zum Ritter geschlagen und arbeitete anschließend als Test-Auswahlspieler, Journalist und Kommentator. Bis zu seiner Pensionierung 1984 war er zudem als Vertreter eines Ingenieurbüros tätig. Hutton blieb dem Cricket verbunden und wurde 1990 Präsident des Yorkshire County Cricket Club. Er starb wenige Monate später, im September 1990, im Alter von 74 Jahren.

Hutton wurde am 23. Juni 1916 in Fulneck , Pudsey, in der Herrnhuter Brüdergemeine geboren . Er war das jüngste von fünf Kindern von Henry Hutton und seiner Frau Lily (geb. Swithenbank). ^{[ 1 ]} Viele seiner Verwandten spielten Cricket in der Gegend, und auch Hutton begeisterte sich schon früh für diesen Sport, den er sowohl selbst spielte als auch mit großer Leidenschaft verfolgte. ^{[ 2 ]} Er trainierte auf dem Schulhof der Littlemoor Council School, die er von 1921 bis 1930 besuchte, und beim Pudsey St Lawrence Cricket Club , dem er als Jugendlicher beigetreten war. Mit zwölf Jahren gab er sein Debüt in der zweiten Mannschaft von Pudsey St Lawrence und schaffte es 1929 bereits in die erste Mannschaft. ^{[ 3 ] [ 4 ]} Die Einheimischen ermutigten ihn, den Nachbarn Herbert Sutcliffe , einen Cricketspieler aus Yorkshire und England, kennenzulernen . Von Sutcliffe erhielt Hutton in dessen Garten erste Trainingseinheiten. Sutcliffe war von dem jungen Schlagmann beeindruckt und empfahl ihn Yorkshire als vielversprechendes Talent. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

Nach dieser Empfehlung ging Hutton im Februar 1930 in die Trainingshalle des County-Clubs in Headingley. ^{[ 5 ]} George Hirst , ein ehemaliger Cricketspieler aus Yorkshire, der für die Beurteilung und das Training junger Spieler zuständig war, hielt Huttons Schlagtechnik im Grunde bereits für ausgereift. ^{[ 6 ]} Auch Bill Bowes , der schnelle Bowler aus Yorkshire, war beeindruckt und half Hutton, einen kleinen Fehler in seiner Technik zu korrigieren. ^{[ 7 ]} Hutton war so ermutigt, dass er beschloss, eine Karriere im professionellen Cricket anzustreben, entschied sich aber auf Anraten seiner Eltern zusätzlich für eine handwerkliche Ausbildung. ^{[ 7 ]} Im Laufe des Jahres 1930 sah er dem Australier Don Bradman zu, wie dieser in einem Testspiel in Headingley 334 Runs erzielte – damals ein Rekord für die höchste Punktzahl in Testspielen, den er selbst acht Jahre später übertreffen sollte. ^{[ 5 ]} Später im selben Jahr schrieb sich Hutton an der Pudsey Grammar School ein, wo er ein Jahr lang technisches Zeichnen und quantitative Berechnungen studierte, bevor er in die örtliche Baufirma seines Vaters, Joseph Verity, eintrat. Nach seiner Karriere als professioneller Cricketspieler arbeitete Hutton bis 1939 weiterhin in den Wintermonaten für das Unternehmen. ^{[ 3 ] [ 7 ]}

Bis 1933 eröffnete Hutton regelmäßig für die erste Mannschaft von Pudsey St Lawrence in der Bradford Cricket League . Durch genaue Beobachtung seines Eröffnungspartners, des ehemaligen Yorkshire-County-Batsman Edgar Oldroyd , verbesserte Hutton seine Schlagtechnik, insbesondere in der Defensive. Die Lokalpresse erkannte bald Huttons Potenzial, vor allem nachdem er im Priestley Cup ein spielentscheidendes 108 Not Out erzielt hatte . ^{[ 9 ]} Führende Persönlichkeiten des Yorkshire-Cricket sahen in ihm einen potenziellen Nachfolger von Percy Holmes als Eröffnungspartner von Sutcliffe; zu diesem Zeitpunkt seiner Karriere galt Hutton auch als vielversprechender Leg-Spin- Bowler. ^{[ 10 ]} In der Saison 1933 wurde Hutton in die zweite Mannschaft von Yorkshire berufen. Obwohl er in seinen ersten beiden Innings keinen Run erzielte, erreichte er im Laufe der Saison 699 Runs mit einem Durchschnitt von 69,90. ^{[ 11 ]} Yorkshire ernannte Cyril Turner zu Huttons Mentor; Hedley Verity und Bowes boten Hutton in seiner frühen Karriere ebenfalls Ratschläge. ^{[ 12 ] [ 13 ]}

Hutton gab 1934 im Alter von 17 Jahren sein First-Class-Debüt für Yorkshire und war damit der jüngste Yorkshire-Spieler seit Hirst, 45 Jahre zuvor. ^{[ 14 ]} In seinem ersten Spiel gegen die Universität Cambridge wurde er ohne Punktgewinn aus dem Spiel genommen , erzielte aber in seinem zweiten Spiel 50 Runs (nicht aus). Darauf folgte ein weiteres Half-Century gegen Warwickshire bei seinem Debüt in der County Championship . ^{[ 14 ] [ 15 ]} Er spielte den Rest der Saison regelmäßig, doch um eine Überbeanspruchung im Championship-Cricket zu vermeiden, begrenzte Yorkshire seine Einsätze und setzte ihn regelmäßig in der zweiten Mannschaft ein. ^{[ 16 ]} In Spielen für die erste Mannschaft bildete Hutton große Partnerschaften am ersten Wicket mit Wilf Barber ^{[ 17 ]} und mit Arthur Mitchell , bevor er in einem Innings von 196 Runs gegen Worcestershire sein erstes First-Class-Century erzielte . ^{[ 18 ]} Zu dieser Zeit war er der jüngste Yorkshire-Batsman, dem ein First-Class-Century gelang. ^{[ 3 ]} Er beendete die Saison mit insgesamt 863 Runs bei einem Durchschnitt von 33,19; ^{[ 19 ]}

Eine Nasenoperation vor der Saison 1935 verzögerte Huttons Einsatz auf dem Cricketfeld in diesem Jahr. Der Versuch, zu schnell zurückzukehren, führte zu gesundheitlichen Problemen, die seine weiteren Einsätze und seine Leistungsfähigkeit einschränkten; bis Mitte August hatte er insgesamt nur 73 Runs erzielt. ^{[ 20 ]} Ein Century gegen Middlesex leitete eine Serie höherer Punktzahlen ein, und sein Beitrag zum Gewinn der County Championship durch Yorkshire in dieser Saison ^{[ 21 ]} betrug 577 Runs mit einem Durchschnitt von 28,85 in First-Class-Matches. ^{[ 15 ] [ 19 ]} Im Winter 1935/36 unternahm Hutton seine erste Auslandstournee, als Yorkshire nach Jamaika reiste. ^{[ 22 ]} In der Saison 1936 erreichte er erstmals 1000 Runs in einer Saison – 1282 Runs mit einem Durchschnitt von 29,81 – und wurde im Juli mit seiner County-Kappe ausgezeichnet . ^{[ 19 ] [ 23 ]} Er war im Laufe der Saison an mehreren großen Partnerschaften beteiligt, darunter eine mit Sutcliffe über 230 Punkte, obwohl er im Mai und Juni eine Reihe niedriger Ergebnisse erzielte. ^{[ 24 ]}

In seinen ersten Saisons wurde Hutton von der Presse für seine Vorsicht und seine Zurückhaltung bei offensiven Schlägen kritisiert. Obwohl man ihm eine sichere zukünftige Nominierung für die englische Nationalmannschaft prophezeite, empfanden Kritiker Hutton als etwas langweilig und unauffällig. ^{[ 3 ]} Yorkshire blieb unbesorgt; ^{[ 3 ] [ 25 ]} der Cricket-Autor Alan Hill ist der Ansicht, dass Huttons späterer Erfolg auf dieser anfänglichen defensiven Spielweise basierte. ^{[ 24 ] [ 26 ]} Seine Leistungen brachten ihm aufgrund der hohen Erwartungen nur begrenzte Anerkennung ein. ^{[ 2 ]} Diese Frustration wurde durch Kommentare von Sutcliffe im Jahr 1935 noch verstärkt, als dieser schrieb, Hutton sei „eine sichere Bank für die Position des englischen Eröffnungs-Batsman. Er ist ein Wunderkind – die Entdeckung einer Generation … Seine Technik ist die eines Maestros.“ ^{[ 8 ]} Solches Lob war von Sutcliffe selten, doch Hutton empfand die Kommentare als Belastung, während andere sie als peinlich empfanden. ^{[ 3 ] [ 8 ] [ 27 ]}

Nachdem Hutton das Jahr 1937 mit einer Reihe hoher Punktzahlen ^{[ 15 ]} begonnen hatte – darunter 271 Runs gegen Derbyshire , den amtierenden County-Meister, und 153 Runs gegen Leicestershire zwei Tage später, als er und Sutcliffe eine Eröffnungspartnerschaft von 315 Runs erzielten ^{[ 28 ]} –, wurde er für England im ersten Testspiel der Saison gegen Neuseeland nominiert. ^{[ 29 ]} Am 26. Juni gab er sein Testdebüt im Lord’s Cricket Ground und erzielte 0 und 1 Run. ^{[ 30 ]} Nachdem er in den folgenden Spielen für Yorkshire jeweils ein Century erzielt hatte, behielt er seinen Platz im englischen Team und erzielte am 24. Juli im zweiten Test in Old Trafford, Manchester , sein erstes Test-Century . Er schlug dreieinhalb Stunden lang, erzielte genau 100 Runs und bildete mit Charlie Barnett eine Eröffnungspartnerschaft von 315 Runs . ^{[ 15 ] [ 31 ]} Huttons verbleibende zwei Innings in der Testserie brachten ihm 14 und 12 Runs ein, was insgesamt 127 Runs mit einem Durchschnitt von 25,40 ergab. ^{[ 30 ] [ 32 ]} Ebenfalls 1937 gab Hutton sein Debüt für die Players gegen die Gentlemen in Lord’s. ^{[ 33 ]} Insgesamt erzielte er in diesem Jahr 2.888 Runs, mehr als doppelt so viele wie in seiner bisherigen Saisonbestleistung, mit einem Durchschnitt von 56,62 und zehn Centuries. ^{[ 19 ]} Er lieferte zudem seine beste Bowling-Leistung ab: sechs Wickets für 76 Runs gegen Leicestershire, insgesamt zehn Wickets in diesem Spiel – das einzige Mal, dass ihm dies gelang. ^{[ 15 ]} Aufgrund seiner Leistungen in diesem Jahr wurde er von Wisden zu einem der Cricketer des Jahres gewählt . In der Begründung wurden seine Einstellung, Technik, sein Fielding und sein Bowling gelobt, allerdings wurde angemerkt, dass einige Kommentatoren weiterhin seine übertriebene Vorsicht kritisierten. ^{[ 2 ]}

In den ersten Spielen der Saison 1938, als die Ashes- Serie gegen Australien bevorstand, erzielte Hutton drei Centuries und 93 Runs (nicht aus). ^{[15] Er wurde für ein Testspiel nominiert und bildete mit Bill Edrich eine Century-Partnerschaft als Eröffnungs-Batsman. [ 15 ] [} 34 ] Daraufhin ^{wurde er für den ersten} Test in Trent Bridge (Nottingham) am 28. Juni nominiert . ^{[ 30 ]} Bei seinem Ashes-Debüt erzielte Hutton in gut drei Stunden 100 Runs aus 221 Bällen und bildete mit Charlie Barnett eine Partnerschaft von 219 Runs für das erste Wicket. England erreichte in Wally Hammonds erstem Spiel als Testkapitän insgesamt 658 Runs für acht Wickets, doch das Spiel endete unentschieden. ^{[ 35 ]} Im zweiten Test konnte Hutton nicht überzeugen und erzielte in einem weiteren Unentschieden zwei einstellige Punktzahlen. ^{[ 15 ]} In den folgenden Wochen blieb er am Schlagmal weitgehend erfolglos; der dritte Test fiel komplett wegen Regens aus. Nach einer Reihe schwacher Leistungen für Yorkshire brach sich Hutton in einem Spiel gegen Middlesex auf dem gefährlichen Platz in Lord’s den Finger. ^{[ 15 ] [ 36 ]} Folglich konnte er im vierten Test, der in seinem Heimstadion Headingley stattfand und in dem England eine deutliche Niederlage erlitt, nicht spielen. ^{[ 36 ]} Nachdem er einen Monat lang kein Cricket gespielt hatte, bestritt Hutton nur zwei Spiele, bevor er für den letzten Test der Serie nominiert wurde. ^{[ 15 ] [ 37 ]}

Der letzte Test wurde im Oval ausgetragen und begann am 20. August 1938. ^{[ 30 ]} Hammond gewann den Münzwurf auf einem sehr guten Schlagplatz ^{[ 38 ]} , und nach einem frühen Wicketverlust brachten Hutton und sein Yorkshire-Teamkollege Maurice Leyland den Spielstand nach dem ersten Tag auf 347 für ein Wicket. Hutton stand bei 160 Runs, obwohl Australien eine Chance verpasste, ihn durch Stumping auszuscheiden , als er 40 Runs erzielt hatte. Nach einem Ruhetag erhöhten die Yorkshire-Schlagmänner ihre Partnerschaft auf 382 Runs, bevor Leyland ausschied. Hutton bildete dann bedeutende Partnerschaften mit Hammond und Joe Hardstaff junior und erreichte am Ende des zweiten Tages 300 Runs bei einem Gesamtergebnis von 634 für fünf. Dabei übertraf er die bisher höchste Test-Punktzahl eines englischen Schlagmanns in einem Heimspiel. Hutton agierte die ganze Zeit über vorsichtig; Wisden bemerkte, dass Huttons Dominanz im Bowling nach zwei Tagen etwas eintönig geworden war, würdigte aber sein Können. ^{[ 38 ] [ 39 ]} Am dritten Tag (23. August) unternahmen die Australier einen gezielten Versuch, Hutton aus dem Spiel zu nehmen, bevor er Bradmans Ashes-Rekord von 334 Punkten aus dem Jahr 1930 übertraf – der Rekord in einem Testspiel lag bei Hammonds 336 Punkten gegen Neuseeland, die jedoch gegen eine als unterlegen empfundene Bowling-Angriffslinie erzielt wurden, und Bradmans Gesamtpunktzahl genoss mehr Prestige. ^{[ 40 ]} Obwohl Hutton kurz vor dem Rekord nervös wirkte, übertraf er Bradmans Punktzahl mit einem Cut gegen Chuck Fleetwood-Smith [ ^{38 ] [ 41 ] und} erhöhte seine Punktzahl auf 364, bevor er durch einen Catch ausschied. Huttons Innings dauerte über 13 Stunden und umfasste 847 gespielte Bälle – damals das längste im First-Class-Cricket. Es war erst sein sechstes Testspiel. ^{[ 30 ] [ 38 ] [ 39 ]} Dieses Innings war die höchste Einzelpunktzahl in einem Testspiel, bis Garfield Sobers 1958 365 Runs erzielte; es ist bis heute die sechsthöchste Punktzahl in Testspielen und die höchste Punktzahl, die ein englischer Spieler in einem Innings erzielt hat. ^{[ 42 ]} England erzielte schließlich 903 Runs, die höchste Mannschaftspunktzahl in einem Testspiel zu dieser Zeit, bevor Hammond das Innings für beendet erklärte. Australien wurde zweimal ausgebowlt, und England gewann mit einem Innings und 579 Runs, wodurch die Serie mit einem Sieg für jede Mannschaft unentschieden endete. ^{[ 39 ]}

Kommentatoren lobten vor allem Huttons Konzentration und Ausdauer. Sein langsames Punktetempo, insbesondere im Vergleich zu Bradmans 334 Runs, wurde damit entschuldigt, dass das Spiel im Oval ohne Zeitlimit stattfand und die Anzahl der Runs wichtiger war als schnelles Punkten. Außerdem hatte Hammond Hutton angewiesen, so lange wie möglich am Schlag zu bleiben. ^{[ 43 ]} Unter den Test-Cricketspielern war Les Ames der Ansicht, dass Hutton zwar großes Können gezeigt hatte, die Kombination aus einem sehr einfachen Wicket und einer ungewöhnlich schwachen Bowling-Angriffslinie ihm aber eine ideale Gelegenheit bot. Der ehemalige englische Kapitän Bob Wyatt bezeichnete das Innings als eine der größten Leistungen an Konzentration und Ausdauer in der Geschichte des Spiels. ^{[ 44 ]} Einige Kritiker äußerten Missfallen an Englands Vorgehensweise, diese Meinung war jedoch nicht weit verbreitet. ^{[ 45 ]} Nach dem Innings wurde Hutton berühmt und war bei Publikum und Presse, die ihn mit Bradman verglichen, sehr gefragt. Hutton beschrieb den ihm entgegengebrachten Beifall später als eines der schlimmsten Erlebnisse seines Lebens, nicht zuletzt, weil die Erwartungen an ihn bei jedem weiteren Einsatz unangemessen hoch waren. ^{[ 46 ]} Am Ende der Saison hatte Hutton in allen Spielen 1874 Runs mit einem Durchschnitt von 60,45 erzielt. ^{[ 19 ]}

Ab Oktober 1938 tourte Hutton mit dem Marylebone Cricket Club (MCC) – unter dessen Namen die englischen Mannschaften damals tourten – unter der Führung von Kapitän Hammond durch Südafrika . England gewann die Serie mit 1:0, die anderen vier Spiele endeten unentschieden. ^{[ Anmerkungen 1 ]} In zwei frühen Spielen erzielte er jeweils ein Jahrhundert, doch in einem Spiel gegen Transvaal schlug ihn ein Ball von Eric Davies bewusstlos, sodass er den ersten Test verpasste. ^{[ 49 ]} Nach einem erfolglosen Comeback im zweiten Test erzielte Hutton im darauffolgenden Tour-Spiel ein Doppel-Jahrhundert, blieb aber im dritten Test, den England gewann, erneut hinter den Erwartungen zurück. ^{[ 15 ] [ 30 ]} In den letzten Tests war er erfolgreicher. Im vierten Test, auf einem für Schlagmänner schwierigen Platz, erzielte er 92 Runs. ^{[ 30 ] [ 50 ]} Der letzte Test endete nach zehn Spieltagen unentschieden und galt als ein Test, der als „zeitlos“ galt. In einem Spiel, das einen neuen Rekord an erzielten Runs aufstellte, erzielte Hutton 38 und 55 Runs, doch seine Leistung wurde von den hohen Punktzahlen der anderen Spieler überschattet. ^{[ 30 ] [ 51 ]} Obwohl Hutton in der Testserie 265 Runs mit einem Durchschnitt von 44,16 erzielte, ^{[ 32 ]} waren die Kritiker enttäuscht, da sie nach seinem Rekord-Innings von 1938 mehr erwartet hatten. In allen First-Class-Spielen erzielte er 1168 Runs mit einem Durchschnitt von 64,88, dem höchsten Wert aller Touristen, und erzielte fünf Centuries. Die Zuschauer empfanden sein Batting als attraktiv, und der Wisden- Korrespondent hielt ihn für den besten Batsman der Tour. ^{[ 19 ] [ 52 ]}

In seiner Zusammenfassung der Saison 1939 hob Wisden Huttons Entwicklung zu einem noch attraktiveren Schlagmann hervor und bemerkte, dass er „erneut bewies, dass er zu den größten Schlagmännern der Welt gehört“. ^{[ 51 ]} Im Gegensatz zu den vorherigen Saisons, in denen er der jüngere Partner war, dominierte er nun die Eröffnungspartnerschaften mit Sutcliffe. ^{[ 53 ]} Insgesamt erzielte er 2.883 Runs, über 400 mehr als jeder andere Schlagmann, und sein Durchschnitt von 62,27 brachte ihn auf den zweiten Platz in der nationalen Rangliste hinter Hammond. ^{[ 19 ] [ 54 ]} Unter seinen zwölf Centuries erzielte Hutton seine höchste Punktzahl für Yorkshire: 280 Runs (nicht aus) in sechs Stunden gegen Hampshire , wobei er mit Sutcliffe eine Eröffnungspartnerschaft von 315 Runs bildete. ^{[ 54 ] [ 55 ]} Seine Leistungen trugen dazu bei, dass Yorkshire die dritte Meisterschaft in Folge gewann. ^{[ 21 ]} Auch in Auswahlspielen war er erfolgreich und erzielte 86 Runs für die Players gegen die Gentlemen ^{[ 15 ]} sowie 480 Runs (mit einem Durchschnitt von 96,00) in den Testspielen gegen die West Indies. ^{[ 32 ]} England gewann die Serie nach einem Sieg im ersten Spiel und einem Unentschieden in den anderen. Hutton erzielte im ersten Test 196 Runs, wobei er seine letzten 96 Runs in 95 Minuten erzielte; zusammen mit Denis Compton erzielte er 248 Runs in 133 Minuten. ^{[ 56 ] [ 57 ]} Nach schwachen Ergebnissen im zweiten Test erzielte Hutton im letzten Spiel im Oval 73 und 165 Runs (nicht aus). ^{[ 30 ]} Angesichts einer Führung der West Indies von 146 Runs schlug er im zweiten Innings fünf Stunden lang und bildete mit Hammond eine Partnerschaft von 264 Runs. ^{[ 58 ]} Er beendete seine Saison mit einem Century gegen Sussex im letzten Spiel Yorkshires vor dem Krieg; Zwei Tage nach ihrem Ende begann der Zweite Weltkrieg. ^{[ 59 ]}

Zu Kriegsbeginn meldete sich Hutton freiwillig zur Armee und wurde als Ausbilder im Army Physical Training Corps eingesetzt. ^{[ 60 ]} Obwohl während des Krieges kein erstklassiges Cricket gespielt wurde, fanden weiterhin Liga- und Benefizspiele statt, und Hutton bestritt 1940 mehrere hochkarätige Partien. ^{[ 15 ] [ 61 ]} Doch im März 1941 wurde seine Cricketkarriere durch eine schwere Verletzung bedroht. Am letzten Tag eines Kommandotrainingskurses in York stürzte Hutton in der Turnhalle, als eine Matte unter ihm wegrutschte. Er erlitt einen Bruch des linken Unterarms und eine Ausrenkung der Elle am Handgelenk. Im Sommer schien die Verletzung durch Operation und Ruhe zunächst geheilt zu sein; Hutton kehrte zu seiner Einheit zurück und nahm das Cricketspielen wieder auf. In einem Spiel erzielte er ein Century. Allerdings begannen die Schmerzen zuzunehmen, und er unterzog sich einer weiteren Operation, bei der Knochen aus seinen Beinen auf den verletzten Arm transplantiert wurden. Ein erster Eingriff schlug fehl, doch der zweite Versuch Ende 1941 war schließlich erfolgreich. ^{[ 62 ]} Die Operation führte dazu, dass sein linker Arm fast fünf Zentimeter kürzer war als der rechte. Im Sommer 1942 wurde er aus der Armee entlassen und begann nach einer Genesungszeit als Zivilangestellter für die Royal Engineers zu arbeiten , wo er den Zustand staatseigener Immobilien inspizierte. ^{[ 63 ]} Huttons Genesung und seine Rückkehr zum Cricket wurden von der Kriegspresse aufmerksam verfolgt, die über viele Cricketspieler der Vorkriegszeit berichtete. ^{[ 64 ]}

Hutton nahm 1943 seine Profikarriere im Cricket bei Pudsey St Lawrence wieder auf und führte das Team kurzzeitig als Kapitän an, bevor schlechte Ergebnisse und eine Meinungsverschiedenheit mit dem Vorstand ihn zum Rücktritt zwangen. Er spielte bis 1945 für Pudsey, erzielte gute Leistungen am Schlagmal und trug zum Gewinn des Priestley Cups bei. Sein Verhältnis zum Verein blieb jedoch angespannt, und nach 1945 spielte er nicht mehr für sie. ^{[ 65 ] [ 66 ]} Nach Kriegsende 1945 wurde ein Programm mit erstklassigen Spielen organisiert, an dem Counties und andere Mannschaften teilnahmen. Zwischen England und einer australischen Service-Cricket-Mannschaft wurde eine Reihe von Spielen ausgetragen, die als Victory Tests bezeichnet wurden, obwohl sie keine offiziellen Testspiele waren. ^{[ 67 ]} Hutton spielte in allen drei Spielen mit wechselndem Erfolg. Im zweiten Spiel erzielte er 46 Runs, wurde aber von einem kurzen Ball von Keith Miller , gegen den er zum ersten Mal antrat, schmerzhaft am schwächeren Arm getroffen. ^{[ 67 ]} Nachdem Hutton für Yorkshire gegen Australien 81 Runs erzielt hatte, gelangen ihm im letzten „Test“ 104 und 69 Runs. Ein weiteres Century für Yorkshire gegen die Australier folgte, ^{[ 68 ]} womit er in neun First-Class-Spielen insgesamt 782 Runs mit einem Durchschnitt von 48,87 erzielte. ^{[ 19 ]} Die Kommentatoren waren zufrieden, dass seine Schlagtechnik weiterhin effektiv war und er nach wie vor auf höchstem Niveau erfolgreich sein konnte. ^{[ 69 ]} Das Highlight der Saison war das Spiel England gegen die Dominions in Lord’s, doch Hutton konnte aufgrund seiner Verpflichtungen gegenüber Pudsey nicht teilnehmen. ^{[ 66 ]}

Der County-Cricket-Spielbetrieb wurde 1946 vollständig wieder aufgenommen. Hutton litt unter seiner Verletzung; seine Handgelenke waren nicht mehr voll beweglich, und er gab den Hook-Shot auf . ^{[ 70 ] [ 71 ]} Dennoch erzielte er 1552 Runs mit einem Durchschnitt von 48,50 ^{[ 19 ]} und wurde von Wisden als Yorkshires effektivster Batsman ausgezeichnet , als der County seinen vierten Meisterschaftstitel in Folge gewann. ^{[ 70 ]} Zu seinen vier Centuries gehörten 183 Runs (nicht aus) gegen die tourende indische Mannschaft ^{[ 72 ]} , doch in den drei Tests war er weniger erfolgreich und erzielte 123 Runs mit einem Durchschnitt von 30,75. ^{[ 32 ]} England gewann die Serie mit 1:0, aber Huttons einziges Fifty war ein defensives Innings im zweiten Test, als er mit Rückenproblemen zu kämpfen hatte. ^{[ 30 ] [ 73 ]} Er wurde nicht für das Gentlemen-and-Players-Match nominiert, gehörte aber zum Kader des MCC für die Tournee 1946/47 durch Australien. ^{[ 74 ]}

Der MCC zögerte, so kurz nach dem Krieg auf Tournee zu gehen, doch die australischen Behörden bestanden darauf. Die Gäste, erneut angeführt von Wally Hammond, unterlagen in der Testserie mit 0:3 und mussten sich gegen deutlich stärkere Gegner als erwartet durchsetzen. ^{[ 75 ]} Hutton begann die Tournee gut ^{[ 76 ]} und erzielte zwei frühe Centuries, wobei das zweite von Wisden als bestes englisches Innings der Tournee bezeichnet wurde. ^{[ 15 ] [ 75 ]} Eine Reihe weiterer guter Leistungen brachte ihm Lob von Presse und ehemaligen Spielern ein; in einem Bericht wurde er sogar zum besten Batsman der Welt gekürt. ^{[ 76 ]} Allerdings erreichte Hutton in den ersten drei Tests keine 50 Runs; im ersten schied er mit dem ersten Ball ohne Punkt aus ^{[ 30 ]} , und im zweiten traf ihn ein kurzer Ball von Keith Miller an seinem verletzten Arm. Im zweiten Innings des letztgenannten Spiels erzielte er schnell 37 Runs, indem er die Bälle von Miller und Fred Freer häufig über die Linie schlug , bevor ihm der Schläger aus der Hand rutschte und das Wicket traf, was das Innings beendete. Trotzdem wurde seine Leistung von den Kritikern gelobt. ^{[ 77 ] [ 78 ]}

In den letzten beiden Tests erzielte Hutton zusammen mit Cyril Washbrook drei aufeinanderfolgende Century-Partnerschaften als Eröffnungspartner . ^{[ 75 ]} Auf 94 Runs in vier Stunden im ersten Innings folgten 76 im zweiten. ^{[ 30 ]} Die Presse war hinsichtlich Huttons Leistung geteilter Meinung; einige Kritiker, darunter die australischen Bowler, bemerkten Unsicherheit gegenüber schnellen Bowling-Angriffen, insbesondere gegenüber den Bouncern, mit denen Ray Lindwall und Miller ihn attackierten. ^{[ 79 ]} Huttons bevorzugte Taktik, sich unter dem Ball zu ducken, verstärkte den Eindruck, dass er Angst hatte. ^{[ 79 ] [ 80 ]} Im letzten Test erzielte Hutton ein Century, indem er den ersten Tag durchspielte und 122 Runs nicht aus erzielte – sein erstes Test-Century in Australien –, trotz eines weiteren Angriffs von Lindwall und Miller. Der Sydney Morning Herald kritisierte die hohe Anzahl kurzer Bälle, die von den australischen Pacemen geworfen wurden und bis zu dreimal pro Over auf Hutton gerichtet waren . ^{[ 81 ]} Nachdem der zweite Spieltag wegen Regens ausfiel, erkrankte Hutton über Nacht an einer Mandelentzündung , verpasste den Rest des Spiels und flog kurz darauf nach Hause. ^{[ 82 ]} In allen First-Class-Spielen der Tour erzielte Hutton 1267 Runs mit einem Durchschnitt von 70,38, ^{[ 19 ]} während er in den Testspielen 417 Runs mit einem Durchschnitt von 52,12 erreichte; ^{[ 32 ]} in beiden Kategorien führte er die Statistik an. ^{[ 81 ]} Wisden bemerkte, dass er in den Testspielen Zeit brauchte, um zu seiner Form zu finden, aber dass er trotz gesundheitlicher Probleme oft gut spielte. ^{[ 75 ]} Bill Bowes, der die Tour als Journalist begleitete, glaubte, dass Hutton nicht in der Lage war, schneller zu bowlen als er es seit acht Jahren gewohnt war, sich aber dennoch recht gut schlug. ^{[ 83 ]}

Huttons Mandeln wurden vor Beginn der Saison 1947 entfernt, doch sein schlechter Gesundheitszustand hielt an, sodass er zu Saisonbeginn einige Spiele verpasste. Trotzdem blieb seine Form gut, und er erzielte in den ersten Spielen vier Centuries. ^{[ 84 ]} Yorkshire fiel in der County Championship auf den geteilten siebten Platz zurück, was auf den Rücktritt wichtiger Spieler und Huttons häufige Abwesenheit aufgrund von Einsätzen in Auswahlmannschaften zurückzuführen war. ^{[ 21 ] [ 85 ]} In den Testspielen erzielte Hutton anfangs keine hohen Punktzahlen. Sein höchstes Innings nach drei Tests lag bei nur 24 Runs, ^{[ 30 ]} und Kritiker stellten seinen Platz im Team in Frage. ^{[ 86 ]} Im vierten Test, seinem ersten in Headingley, fand er zu seiner Form zurück und erzielte auf einem schwierigen Schlagplatz ein Century in viereinhalb Stunden. ^{[ 30 ] [ 87 ]} Im letzten, unentschiedenen Test erzielte Hutton 83 und 36 Runs, ^{[ 30 ]} und England gewann die Serie mit 3:0, die anderen beiden Spiele endeten unentschieden. Hutton erzielte in der Testserie 344 Runs mit einem Durchschnitt von 44,00; ^{[ 32 ]} in allen First-Class-Spielen erzielte er elf Centuries und insgesamt 2.585 Runs mit einem Durchschnitt von 64,62, ^{[ 19 ]} obwohl seine Leistungen in dieser Saison von denen von Denis Compton und Bill Edrich überschattet wurden , die beide den vorherigen Rekord für die meisten in einer Saison erzielten Runs brachen. ^{[ 69 ]}

Nach 16 Monaten ununterbrochenen Cricket-Spiels entschied sich Hutton, die Wintertour des MCC 1947/48 in die Westindischen Inseln auszulassen . Da die Mannschaft jedoch stark von Verletzungen geschwächt war, bat Kapitän Gubby Allen um Verstärkung. Daraufhin flog Hutton nach, um sich der Tour anzuschließen. ^{[ 88 ] [ 89 ]} Unmittelbar nach seiner Ankunft, nach einer viertägigen Reise, spielte Hutton gegen Britisch-Guayana und erzielte 138 und 62 Runs (nicht aus). ^{[ 15 ] [ 90 ]} Anschließend kam er im dritten Test zum Einsatz. ^{[ 30 ]} Nach einem Century gegen Jamaika ^{[ 15 ]} spielte Hutton im vierten und letzten Test Innings von 56 und 60 Runs, was ihm in der Serie 171 Runs mit einem Durchschnitt von 42,75 einbrachte. ^{[ 30 ] [ 32 ]} Er erzielte die meisten Runs im First-Class-Cricket für die Gäste mit 578 Runs und einem Durchschnitt von 64,22 und wurde von Wisden als einer der wenigen Lichtblicke im Schlagmannbereich eines Teams gewertet, das die Vier-Test-Serie mit 0:2 verlor und auf der Tour kein einziges Spiel gewinnen konnte. ^{[ 19 ] [ 89 ]}

Im Jahr 1948 erzielte Hutton viele Runs für Yorkshire. Obwohl er mehr als die Hälfte der Spiele der County Championship verpasste, erzielte er mehr Runs mit einem besseren Durchschnitt als jeder andere Spieler seines Teams. ^{[ 91 ]} In den County-Spielen erreichte Hutton einen Durchschnitt von 92,05 und erzielte acht Centuries. Einige Kritiker in Yorkshire äußerten Bedenken hinsichtlich der Abhängigkeit des Teams von Hutton und der schwachen Leistung anderer Batsmen. ^{[ 92 ]} Huttons größte Herausforderung in dieser Saison kam von der australischen Mannschaft , die ungeschlagen durch England tourte und die Testserie mit 4:0 gewann. Zu Beginn der Tour versuchten die Australier, insbesondere die schnellen Bowler Lindwall und Miller, Huttons Selbstvertrauen durch gezielte Angriffe auf ihn zu erschüttern. ^{[ 93 ] [ 94 ]} Obwohl Hutton auf einem schwierigen Pitch im Spiel Yorkshires gegen die Gäste scheiterte, war er der einzige erfolgreiche Batsman gegen sie, als er kurz darauf für den MCC antrat. ^{[ 95 ] [ 96 ]}

Hutton wurde für den ersten Test nominiert, doch England wurde von den australischen Schnellbowlern überrannt und verlor das Spiel. ^{[ 97 ]} Nach einem schwachen ersten Innings ^{[ 30 ]} erzielte Hutton im zweiten 74 Runs ^{[ 30 ]} und dominierte kurzzeitig Miller, ^{[ 98 ]} der mit einer Reihe von Bouncern konterte. Einer davon traf Hutton an der Schulter und provozierte eine wütende Reaktion des Publikums. Miller bowlte ihn zu Beginn des vierten Spieltags bei sehr schlechten Lichtverhältnissen aus. ^{[ 97 ]} Im zweiten Test in Lord’s, den England ebenfalls verlor, erzielte Hutton 20 und 13 Runs, ^{[ 30 ]} doch Kritiker bemängelten vor allem seine Spielweise. Im zweiten Innings musste England lange batten, um das Spiel zu retten. Wisden bemerkte, dass Hutton im Gegensatz zu seinem Eröffnungspartner Washbrook „sichtlich unbehaglich“ wirkte. ^{[ 99 ]} Er wäre beinahe mehrmals ausgeschieden, bevor er mit 13 Punkten ausschied und unter unangenehmer Stille des Publikums in den Pavillon zurückkehrte. ^{[ 100 ] [ 101 ]} Der ehemalige australische Batsman Jack Fingleton , der die Tour als Journalist begleitete, bezeichnete Huttons Leistung als dessen schwächste in einem Testspiel. ^{[ 100 ]} Bill O'Reilly , ebenfalls ein ehemaliger australischer Spieler und Journalist, sagte, Hutton habe Konzentrationsschwierigkeiten gehabt und sei nur noch ein Schatten seiner selbst gewesen. ^{[ 101 ]}

Nach seinen Schwierigkeiten in Lord’s wurde Hutton für den dritten Test nicht nominiert. Beobachter hatten bemerkt, dass Hutton vor den schnellen Bowler zurückwich, was die englischen Selektoren als schlechtes Beispiel für einen führenden Batsman werteten. ^{[ 102 ] [ 103 ]} Die Entscheidung sorgte für erhebliche Verärgerung, überraschte und erfreute aber die Australier, die Hutton als ihren gefährlichsten Gegner am Schlagmal ansahen. ^{[ 104 ] [ 105 ]} Presse und Kritiker beurteilten die Nichtberücksichtigung im Allgemeinen als Fehler, ^{[ 93 ]} obwohl der Wisden- Korrespondent die Entscheidung für richtig hielt, da Hutton von einer Pause profitierte. ^{[ 106 ]} Jahre später stimmte auch Norman Yardley , der englische Kapitän, zu, dass die Wahl eine Fehlentscheidung gewesen war. ^{[ 107 ]} Hutton, der sich durch seine Einsätze für Yorkshire in Schottland weitgehend aus der Debatte heraushielt, ^{[ 108 ]} empfand die Situation als beunruhigend, und der Sportjournalist Patrick Murphy schreibt, dass sie „einen zurückhaltenden Mann noch weiter in sich selbst zurückzog“. ^{[ 107 ]} Unterdessen wurde Hutton zum Kapitän der Players gegen die Gentlemen in Lord’s ernannt; er erzielte 59 und 132 Runs (nicht aus). ^{[ 15 ] [ 108 ]}

Für den vierten Test in Headingley wurde Hutton wieder ins englische Team berufen und erzielte 81 und 57 Runs. ^{[ 30 ]} Vor heimischem Publikum begeistert empfangen, bildete er in beiden Innings mit Washbrook eine hundertprozentige Eröffnungspartnerschaft – das zweite Mal, dass ihnen dieses Kunststück gelang. ^{[ 109 ] [ 110 ]} Kritiker hielten Hutton nach seiner Rückkehr für einen besseren Schlagmann und meinten, diese Innings hätten seinen angeschlagenen Ruf wiederhergestellt. ^{[ 102 ] [ 111 ]} Australien benötigte auf einem spinfreundlichen Pitch 404 Runs zum Sieg, doch die schwachen Leistungen der Hauptbowler ermöglichten Australien einen Sieben-Wicket-Sieg, den Wisden als „erstaunlich“ bezeichnete. ^{[ 110 ]} Huttons Beitrag zum zweiten australischen Innings bestand aus vier Overs, in denen er 30 Runs zuließ. ^{[ 15 ]} Australiens Dominanz in der Serie wurde durch einen deutlichen Sieg im fünften Test besiegelt. England wurde im ersten Innings für 52 Runs ausgebowlt, wovon Hutton 30 erzielte, bevor er als Letzter durch einen außergewöhnlichen Fang von Wicketkeeper Don Tallon auf der Leg-Seite ausschied . ^{[ 15 ] [ 112 ]} Wisden beschrieb Hutton als „die einzige Ausnahme vom kompletten Scheitern“ ^{[ 113 ]} , während andere Kritiker anmerkten, dass er stets souverän wirkte. ^{[ 112 ] [ 114 ]} Angesichts eines großen Rückstands im zweiten Innings wurde England für 188 Runs ausgebowlt. Hutton erzielte 64 Runs und spielte eine ähnliche defensive Rolle wie im ersten Innings. ^{[ 15 ] [ 115 ]} In der Testserie erzielte Hutton 342 Runs mit einem Durchschnitt von 42,75. ^{[ 32 ]} In allen First-Class-Spielen erreichte er 2.654 Runs mit einem Durchschnitt von 64,73. ^{[ 19 ]}

Hutton tourte im Winter 1948/49 mit dem MCC unter Kapitän George Mann durch Südafrika . Wisden beschrieb Huttons Tour als eine Reihe von Triumphen, bis er am Ende ermüdete: „Huttons Drives riefen größte Bewunderung hervor, doch alle seine Schläge zeugten von Klasse.“ ^{[ 116 ]} Vor Beginn der Testspiele erzielte Hutton drei Centuries und trug dann 83 Runs zum Sieg Englands im ersten Test bei. ^{[ 30 ] [ 117 ]} Die nächsten drei Tests endeten unentschieden. Im zweiten Spiel stellten Hutton und Washbrook einen neuen Rekord für die höchste Eröffnungspartnerschaft in einem Testspiel auf. Bei günstigen Schlagbedingungen erzielten sie am ersten Tag 359 Runs, bevor Hutton nach fast fünf Stunden am Schlag mit 158 ​​Runs ausschied. ^{[ 30 ] [ 118 ]} Unter günstigeren Bedingungen für die Bowler im dritten Test erzielte Hutton 41 und 87 Runs, ^{[ 30 ] [ 119 ]} gefolgt von 123 Runs im vierten Spiel, womit Englands zweites Innings zu einem kritischen Zeitpunkt entschieden wurde. ^{[ 120 ]} England gewann das letzte Spiel und damit die Serie mit 2:0, ^{[ 30 ]} und Hutton beendete die Testserie mit 577 Runs und einem Durchschnitt von 64,11, ^{[ 32 ]} während er in allen First-Class-Spielen insgesamt 1477 Runs mit einem Durchschnitt von 73,85 erzielte. ^{[ 19 ]}

Die erfolgreichste Saison in Huttons Karriere, gemessen an den erzielten Runs, war 1949; er erzielte 3.429 Runs mit einem Durchschnitt von 68,58 ^{[ 19 ]} , die vierthöchste Run-Anzahl in einer englischen Saison. Sowohl im Juni als auch im August erzielte er über 1.000 Runs; seine 1.294 Runs im Juni waren ein Rekord für einen einzelnen Monat, und nur Herbert Sutcliffe hatte zuvor zweimal in einer Saison die 1.000-Run-Marke in einem Kalendermonat überschritten. ^{[ 121 ]} Gegen Lancashire erzielte er ein Double Century, das erst zweite eines Yorkshire-Batsman in dieser Begegnung. Da Hutton für mehr Spiele als in den vorangegangenen Saisons zur Verfügung stand, teilte sich Yorkshire die County Championship mit Middlesex, ihren letzten Erfolg bis 1959. ^{[ 21 ] [ 122 ]} In den vier Testspielen gegen die tourenden Neuseeländer, die alle unentschieden endeten, erzielte Hutton 469 Runs mit einem Durchschnitt von 78,16. ^{[ 32 ]} Im ersten Test erzielte er 101 Runs und in den beiden folgenden Spielen jeweils ein Half-Century. ^{[ 30 ]} Im vierten Test beendete er die Serie mit einem Innings von 206 Runs, wobei er für das zweite Century nur 85 Minuten benötigte. ^{[ 123 ]}

Hutton erzielte in der Saison 1950 2.049 Runs mit einem Durchschnitt von 56,91. ^{[ 19 ]} Da er auf den zu Saisonbeginn vom Regen beeinträchtigten Plätzen effektiv spielte , war Hutton häufig der Topscorer für Yorkshire. ^{[ 124 ]} Huttons Benefizspiel gegen Middlesex fiel dem Regen zum Opfer, doch durch andere Ereignisse, Spenden und eine Ausfallversicherung erhielt Hutton 9.713 Pfund – damals ein Rekord für einen Yorkshire-Cricketspieler. Zwei Drittel des Betrags wurden, wie üblich, vom Yorkshire-Komitee für Hutton angelegt. Hutton empfand diese Bevormundung des Komitees als Affront, insbesondere da er den vollen Betrag erst 1972 erhielt. ^{[ 125 ]} Hutton spielte in drei der vier Testspiele gegen Westindien. Im ersten Testspiel, das durch eine Fingerverletzung beeinträchtigt war, erzielte er 39 und 45 Runs, wodurch England den einzigen Sieg der Serie errang. ^{[ 30 ] [ 126 ]} Die West Indies gewannen den zweiten Test, ihren ersten Testspielsieg in England, ^{[ 30 ] [ 127 ]} und gewannen die beiden folgenden Tests, wodurch sie die Serie mit 3:1 für sich entschieden. Hutton verpasste den dritten Test aufgrund eines Hexenschusses , erzielte aber im vierten Test 202 Runs (nicht aus) und trug seinen Schläger durch Englands erstes Innings. ^{[ 128 ]} Die westindischen Spinner Sonny Ramadhin und Alf Valentine bereiteten allen Schlagmännern außer Hutton Schwierigkeiten, der stets souverän wirkte. Wisden lobte seine Leistung als unvergesslich. ^{[ 129 ]}

Hutton wurde für die MCC-Tournee 1950/51 nach Australien unter der Führung des Amateurs Freddie Brown nominiert . Browns Ernennung zum Kapitän war unerwartet ^{[ 130 ]} , nachdem man lange nach einem geeigneten Amateur für diese Rolle gesucht hatte. ^{[ Anmerkungen 2 ]} Als Kompromiss für Kritiker, die einen professionellen Kapitän befürworteten, wurde der Profi Denis Compton zum Vizekapitän ernannt. ^{[ 131 ] [ 132 ]} Brown verließ sich jedoch zunehmend auf Huttons Rat als auf den von Compton. ^{[ 133 ]} Die Tour-Auswahlkommission bat Hutton, in dem Bemühen, die Schlagmannschaft zu stärken, im Mittelfeld anstatt wie üblich als Eröffnungsspieler zu agieren. Er schlug in den ersten Spielen gut, doch das Team tat sich schwer. ^{[ 134 ] [ 135 ]} Im ersten Testspiel warf England Australien für 228 Runs aus, bevor Regen den Platz zum Schlagen erschwerte. ^{[ 136 ]} England brach daraufhin auf 68 für sieben ein, bevor Brown den Schlagdurchgang erklärte und Australien erneut zum Schlag zwang, da der Platz weiterhin tückisch war. Australien wiederum mühte sich auf 32 für sieben ab, bevor es den Schlagdurchgang erklärte, sodass England 193 Runs zum Sieg benötigte. Am Ende des dritten Spieltags schien ein Sieg unwahrscheinlich, da England bei 30 für sechs stand. ^{[ 137 ] [ 138 ]} Am nächsten Morgen erzielte Hutton auf einem etwas leichteren Platz 62 Runs nicht aus, ein Innings, das in der Presse weithin gelobt wurde. ^{[ 139 ]} Wisden bemerkte, dass er „erneut sein wunderbares Schlagtalent auf schwierigem Rasen unter Beweis gestellt hat ... Hutton zerlegte die schnellen Bowler majestätisch und spielte den drehenden oder aufsteigenden Ball mit der Leichtigkeit eines Meisters.“ ^{[ 138 ]} Das Team wurde jedoch für 122 Runs ausgebowlt und Australien gewann mit 70 Runs. ^{[ 138 ]}

Hutton blieb im zweiten Test, den England mit 28 Runs verlor, im Mittelfeld, ^{[ 140 ] [ 141 ]} übernahm aber für den Rest der Tour wieder die Rolle des Openers und erzielte im darauffolgenden State Game ein Century. ^{[ 140 ]} Im dritten Test erzielte Hutton 62 Runs, doch der australische Spinner Jack Iverson , der den Gast-Batsmen die gesamte Serie über große Probleme bereitete, warf Australien zum Sieg. ^{[ 142 ]} Huttons Form hielt auch im vierten Test an, als er zum zweiten Mal innerhalb von sechs Monaten den Bat bis zum Ende trug. Wisden bemerkte: „Gegen Hutton wirkte das Bowling fast mittelmäßig, aber die meisten anderen Batsmen ließen es tödlich erscheinen.“ ^{[ 143 ]} Er erzielte 156 Runs (nicht aus) und fügte im zweiten Innings weitere 45 Runs hinzu, doch Australien gewann mit 274 Runs. ^{[ 30 ] [ 143 ]} Nach der verlorenen Serie gewann England das letzte Spiel – ihren ersten Sieg gegen Australien seit dem Krieg und Australiens erste Niederlage nach 26 Spielen. Hutton erzielte dabei 79 und 60 Runs (nicht aus) und schlug den Siegpunkt. ^{[ 144 ]} Hutton erzielte 553 Test-Runs mit einem Durchschnitt von 88,83 und sammelte in allen First-Class-Spielen insgesamt 1199 Runs mit fünf Centuries und einem Durchschnitt von 70,52. ^{[ 19 ] [ 32 ]} Im Gegensatz zu seiner vorherigen Australien-Tour spielte Hutton den kurzen Ball souverän. Wisden schrieb in seinem Rückblick auf die Tour: „Bei Hutton sprachen die Zahlen für sich. Er überragte alle anderen Batsmen um Längen und verdiente sich, alle Faktoren berücksichtigend, die Bezeichnung als bester Batsman der Welt.“ ^{[ 135 ]}

Hutton erzielte 1951 insgesamt 2145 Runs mit neun Centuries, darunter sein 100. im First-Class-Cricket. ^{[ 19 ]} Die Südafrikaner tourten durch England und verloren die Testserie mit 1:3. Nachdem Hutton im ersten Test, den Südafrika gewann, ein Fifty erzielt hatte, ^{[ 30 ]} wäre ihm im dritten Test beinahe sein 100. Century gelungen. Er erzielte im zweiten Innings ungeschlagene 98 Runs und führte England damit zum Sieg. Dieses Innings sorgte jedoch für Kontroversen, da Huttons Teamkollegen scheinbar einfache Runs ablehnten, um ihm die Chance zu geben, sein Century vor Spielende zu erreichen. Dadurch gefährdeten sie Englands Siegchancen bei unbeständigem Wetter. ^{[ 30 ] [ 145 ] [ 146 ]} Das 100. Century gelang ihm eine Woche später gegen Surrey. Damit war Hutton der dreizehnte Spieler, dem dieses Kunststück gelang. Unmittelbar darauf folgten 194 Runs (nicht aus) gegen Nottinghamshire und 100 Runs im vierten, unentschiedenen Test in Headlingley. ^{[ 30 ] [ 147 ]} Im letzten Test, den England gewann und damit die Serie für sich entschied, wurde Hutton als erster Spieler in der Testgeschichte und erst als vierter in der gesamten First-Class-Cricket-Geschichte wegen Behinderung des Spielfelds ausgeschieden : Er berührte einen Ball in der Luft und schlug ihn regelkonform mit seinem Schläger von seinen Wickets weg; dadurch verhinderte er einen Fang und wurde ausgeschieden. ^{[ 148 ]} Dies ist bis heute der einzige derartige Fall in der Testgeschichte. ^{[ 149 ]} Hutton beendete die Testserie mit 378 Runs und einem Durchschnitt von 54,00. ^{[ 32 ]} Gegen Ende der Saison erzielte er ein Century gegen Gloucestershire und war damit nach Sutcliffe der zweite Spieler aus Yorkshire, dem Centuries gegen die anderen 16 First-Class-Counties gelangen. ^{[ 150 ]}

Browns Rücktritt als Kapitän der englischen Nationalmannschaft Ende 1951 ließ keinen offensichtlichen Nachfolger zurück. ^{[ 151 ]} Traditionell waren die Kapitäne im County- und Test-Cricket Amateure, die meist aus privilegierten Verhältnissen stammten, im Gegensatz zu den Profis, die oft aus der Arbeiterklasse kamen. Folglich war der Cricket-Sport, der von ehemaligen und aktuellen Amateuren organisiert und verwaltet wurde, von Klassenunterschieden geprägt. ^{[ 152 ] [ 153 ]} Viele von ihnen argumentierten, dass Profis aufgrund ihrer Sorgen um den Erhalt ihrer Verträge oder die Beeinträchtigung des Lebensunterhalts anderer Profis keine guten Kapitäne abgeben würden. ^{[ 154 ]} 1952 kamen die Auswahltrainer zu dem Schluss, dass keiner der amtierenden Amateur-County-Kapitäne über die erforderlichen Fähigkeiten oder Erfahrungen für das Amt des englischen Kapitäns verfügte. Daher beschlossen sie, radikal mit der Tradition zu brechen und einen Profi-Kapitän zu ernennen. ^{[ 151 ]} Alle vorherigen englischen Kapitäne in Heim-Testspielen waren Amateure gewesen, und im 20. Jahrhundert hatte noch nie ein Profi die englische Mannschaft als Kapitän angeführt. Doch wie von der Presse erwartet, wurde Hutton zum Kapitän Englands im ersten Test einer Serie von vier Spielen gegen die indischen Touristen von 1952 ernannt. Er hegte insgeheim Zweifel, ob die Cricket-Elite einen professionellen Kapitän akzeptieren würde, lehnte es aber ab, wie Wally Hammond 1938, zum Amateur zu werden. ^{[ 155 ] [ 156 ]} Die Entscheidung stieß in der Presse auf breite Zustimmung, und der Herausgeber von Wisden schrieb: „Indem der Auswahlausschuss mit der Tradition brach und einen Profi zum Kapitän wählte, traf er eine wichtige Entscheidung im Interesse Englands, denn dies sollte bedeuten, dass künftig niemand mehr zum Kapitän ernannt wird, der nicht auch einen Platz im Team verdient.“ ^{[ 157 ] [ 158 ]} Hutton hatte nicht damit gerechnet, gefragt zu werden, und war davon ausgegangen, dass wie üblich ein Amateur ernannt würde. ^{[ 159 ]} Er ging davon aus, dass seine Ernennung eine Übergangsmaßnahme sei, bis ein geeigneterer Kandidat gefunden werden könne. ^{[ 160 ]}

Vor heimischem Publikum in Headingley war Huttons erstes Spiel als Kapitän ein Erfolg, obwohl er taktisch vorsichtig agierte. ^{[ 157 ]} Der Wisden- Korrespondent schrieb: „Für Hutton war das Spiel ein persönlicher Triumph. Eine Tradition war gebrochen … und er muss gewusst haben, dass die Augen der Welt auf ihn gerichtet waren. Er ließ sich nicht beirren, und seine kluge Führung brachte ihm viele Bewunderer ein.“ ^{[ 161 ]} England gewann souverän, obwohl Hutton am Schlagmal enttäuschte. ^{[ 30 ] [ 161 ]} Im zweiten Test erzielte Hutton 150 von insgesamt 537 Runs, und obwohl er erneut vorsichtig agierte, glaubte der Wisden- Redakteur, dass seine Kapitänsleistung zum Sieg beigetragen hatte. ^{[ 157 ] [ 162 ]} Nach diesem Spiel ernannten die Selektoren Hutton zum Kapitän für den Rest der Serie. In den letzten beiden Tests erzielte Hutton 104 und 86 Runs, und seine Bowler dominierten die indischen Batsmen. Das letzte Testspiel endete unentschieden und fiel dem Wetter zum Opfer, doch England gewann die Serie mit vier Spielen mit 3:0. ^{[ 163 ]} Hutton erzielte dabei 399 Runs mit einem Durchschnitt von 79,80; im gesamten Sommer erzielte er 2.567 First-Class-Runs mit einem Durchschnitt von 61,11 und elf Centuries. ^{[ 19 ]}

Während der Saison 1953 tourte Australien durch England, nachdem es die Ashes seit 1934 innehatte. Kritiker sahen England jedoch mit guten Chancen auf den Seriensieg. ^{[ 157 ] [ 164 ]} Hutton wurde zunächst spielweise als Kapitän Englands eingesetzt. ^{[ 165 ]} Sein Gesundheitszustand war angeschlagen; er litt unter Fibromyalgie , die seine Bewegungsfreiheit einschränkte und seine Feldarbeit beeinträchtigte. ^{[ 166 ]} Im ersten Test, der unentschieden endete, erzielte er in beiden englischen Innings die meisten Runs (43 und 60 nicht aus) ^{[ 30 ] [ 166 ]} und spielte effektiv für Yorkshire gegen die Australier. Nachdem er im ersten australischen Inning des zweiten Tests drei Fänge fallen gelassen hatte, ^{[ 166 ] [ 167 ]} erzielte Hutton in seinem ersten Inning 145 Runs. ^{[ 167 ]} Im zweiten Inning schied er jedoch früh aus. England erreichte ein Unentschieden, ^{[ 167 ]} doch Hutton wurde für seine vorsichtige Taktik von der Presse kritisiert. ^{[ 165 ]} Im dritten Testspiel verhinderte Regen ein Ergebnis, Hutton erzielte jedoch 66 Runs und seine Taktik wurde gelobt. ^{[ 30 ] [ 168 ]} Nach dem Spiel wurde er für den Rest der Serie und die bevorstehende MCC-Wintertour in die Westindischen Inseln als Kapitän bestätigt. ^{[ 169 ]}

Der vierte Test vor heimischem Publikum war Huttons erfolglosester der Serie. Er wurde bereits mit dem zweiten Ball von einem Yorker Lindwalls ausgebowlt, und England hatte Mühe, im weiteren Verlauf des Spiels konkurrenzfähig zu bleiben. Im vierten Innings benötigte Australien 177 Runs zum Sieg, bei noch 115 Minuten Spielzeit. Hutton setzte Trevor Bailey ein , um Australien mit einem defensiven Bowling zu verlangsamen. Seine Taktik, darunter Zeitspiel und die Anwendung der Leg-Theorie , führte dazu, dass Australien die benötigten Runs in der verbleibenden Zeit nicht erzielen konnte und das Spiel unentschieden endete. ^{[ 30 ] [ 170 ]} Möglicherweise stammte die Idee von Bailey selbst, ^{[ 171 ]} doch die australische Presse kritisierte Hutton für seine defensive Spielweise. Englische Kritiker hingegen hielten die Taktik für gerechtfertigt. ^{[ 172 ]} Vor großem öffentlichen Interesse verlor Hutton seinen fünften Münzwurf in Folge, doch England konnte nach Australiens 275 Runs im ersten Innings eine knappe Führung herausspielen. Nachdem er einen frühen Schreckmoment überstanden hatte, als ein Bouncer von Lindwall beinahe seine Kappe auf seine Wickets beförderte, erzielte Hutton 82 Runs. ^{[ 173 ]} Australien brach daraufhin vor den englischen Spinnern ein, und England erzielte die benötigten 132 Runs, um die erste Serie gegen Australien seit 1932/33 und den ersten Heimsieg in einer solchen Serie seit 1926 zu gewinnen. ^{[ 173 ]} Wisden lobte Huttons Strategie und sein taktisches Geschick, ^{[ 173 ]} und er wurde in der Presse weithin gefeiert, insbesondere für den guten Teamgeist, den er und der australische Kapitän Hassett bewahrten. ^{[ 174 ]} Hutton erzielte in den Tests 443 Runs mit einem Durchschnitt von 55,37, ^{[ 32 ]} empfand es aber als mental anstrengend, England anzuführen. Unterdessen waren einige Beobachter in Yorkshire der Meinung, er solle mehr tun, um die Disziplin im County zu verbessern. ^{[ 175 ]} Im gesamten Sommer erzielte er 2.458 Runs mit einem Durchschnitt von 63,02. ^{[ 19 ]}

Im Winter 1953/54 führte Hutton den MCC auf eine Tournee durch Westindien. ^{[ 176 ]} Noch vor der Abreise aus England stellten Kritiker seine Ernennung infrage und argumentierten, ein professioneller Kapitän sei für die Leitung einer Tournee ungeeignet. ^{[ 151 ]} Huttons Autorität wurde zudem vom MCC untergraben, der ihm nicht den von ihm gewünschten Tourmanager zur Verfügung stellte; ^{[ 177 ]} stattdessen ernannte man den unerfahrenen Charles Palmer , den Kapitän von Leicestershire, der bereits als Spieler für die Tournee nominiert worden war. ^{[ 178 ]} Palmers Doppelrolle als Spieler und Manager verwischte die Zuständigkeiten. ^{[ 177 ] [ 179 ] Hutton empfand es außerdem als schwierig ,} einige der Profis im Team zu führen, insbesondere Godfrey Evans [ ^{180 ]} und Fred Trueman . ^{[ 181 ]} Ereignisse abseits des Spielfelds überschatteten oft das Cricketspiel. Angesichts der wachsenden Unabhängigkeitsbewegungen in der Region glaubte Hutton, sein Team werde als politisches Instrument zur Stützung der Kolonialherrschaft missbraucht. ^{[ 182 ]} Die Situation verschärfte sich zusätzlich, da Journalisten und englische Einwohner der Karibik großen Wert auf einen englischen Sieg legten und man davon ausging, dass die Serie die inoffiziellen Weltmeister küren würde. ^{[ 183 ]} ​​Auch die Standards der lokalen Schiedsrichter sorgten für Kontroversen. ^{[ 183 ]} ​​Die Zuschauer protestierten häufig lautstark gegen Ereignisse auf dem Spielfeld, die oft mit den Schiedsrichterentscheidungen zusammenhingen. Der Höhepunkt wurde im dritten Test erreicht, als Gegenstände auf das Spielfeld geworfen wurden, nachdem der Schiedsrichter Cliff McWatt für aus erklärt hatte. Hutton hielt sein Team und die Schiedsrichter auf dem Feld und entschärfte so möglicherweise eine gefährliche Situation. ^{[ 184 ] [ 185 ]} Das Verhalten einiger englischer Spieler heizte die Stimmung weiter an, sei es durch einen wahrgenommenen Mangel an Höflichkeit ^{[ 186 ]} oder durch ihre negativen Reaktionen auf die Ereignisse auf dem Spielfeld. ^{[ 183 ]} Einige Kritiker machten Hutton dafür verantwortlich, ^{[ 183 ] [ 187 ]} aber der Herausgeber von WisdenSpäter schrieb er: „[Hutton] hatte die wohl undankbarste Aufgabe, die je ein Cricket-Kapitän übernommen hat, als er nach Westindien reiste. Anstatt eine freundliche Cricket-Atmosphäre vorzufinden, waren er und seine Spieler den Auswirkungen tiefsitzender politischer und rassistischer Gefühle ausgesetzt – eine Erfahrung, die sie alle am liebsten vergessen würden. Einige wenige Teammitglieder verbargen ihre innersten Gefühle nicht, was dazu führte, dass Hutton heftig kritisiert wurde, obwohl sein Verhalten nicht tadellos war.“ ^{[ 188 ]}

Hutton wollte die vermeintliche Schwäche der West Indies gegenüber schnellen Bowler ausnutzen und setzte im ersten Test vier Fast Bowler ein. Dabei verschätzte er sich jedoch; die West Indies erzielten eine hohe Punktzahl und gewannen mit 140 Runs. Beide Kapitäne versuchten, Zeit zu schinden und spielten mit der Negative Leg Theory , also außerhalb des Leg Stumps . ^{[ 189 ] [ 190 ]} Im zweiten Test erzielte Hutton 72 und 77 Runs, konnte aber nach seinem siebten verlorenen Münzwurf in Folge in Testspielen eine weitere Niederlage nicht verhindern. England spielte über die gesamte Spielzeit langsam; Hutton selbst wurde für sein langsames, defensives Spiel während des Spiels kritisiert. ^{[ 15 ] [ 191 ]} England gewann den dritten Test mit neun Wickets, ihren ersten Sieg in der Karibik seit 1935. Hutton, der schließlich den Münzwurf gewann, erzielte 169 Runs in sieben Stunden, und die West Indies wurden zweimal ausgebowlt. ^{[ 30 ] [ 192 ]} Nach einem Unentschieden im vierten Test musste England den letzten Test gewinnen, um die Serie unentschieden zu gestalten. Hutton verlor den Münzwurf, doch seine Bowler schickten die West Indies bei guten Schlagbedingungen schnell zurück ins Pavilion. Hutton schlug dann fast neun Stunden lang und erzielte 205 Runs, sein neunzehntes und letztes Test-Century. Wisden bemerkte: „Huttons Innings waren in puncto Konzentration und Kontrolle kaum zu übertreffen.“ ^{[ 30 ] [ 193 ]} Das Innings endete unter einer weiteren Kontroverse, als lokale Beamte und Journalisten Hutton vorwarfen, die Glückwünsche des Ministerpräsidenten Alexander Bustamante während einer Teepause ignoriert zu haben. Hutton entschuldigte sich, da er nicht bemerkt hatte, dass Bustamante ihn angesprochen hatte, wurde aber nach Wiederaufnahme des Spiels sofort des Feldes verwiesen; der Vorfall wurde am folgenden Tag ausführlich berichtet. ^{[ 194 ]} Englands Bowler warfen die West Indies ein zweites Mal aus, und England erzielte die benötigten Runs, um den Serienausgleich zu schaffen – die erste Niederlage der West Indies in einem Testspiel in Jamaika. ^{[ 193 ]} In seiner Zusammenfassung der Tour schrieb Wisden , Hutton habe jeden Bowler dominiert. Der Korrespondent schrieb: „Vom ersten bis zum letzten Schlagmann konnte es kein anderer mit Hutton aufnehmen … Angesichts seiner vielen Verantwortlichkeiten und Sorgen spielte Hutton großartiges Cricket.“ ^{[ 183 ]} Die Presse war trotz Bedenken hinsichtlich seiner Vorsicht überwiegend positiv gestimmt. ^{[ 195 ]} Swanton und Alan Gibson führten Englands Aufholjagd in der Serie später auf Huttons Schlagleistung und Führungsqualitäten zurück. ^{[ 178 ] [ 196 ]}In fünf Testspielen erzielte er 677 Runs – seine höchste Punktzahl in einer Serie – mit einem Durchschnitt von 96,71, dem höchsten Wert beider Mannschaften. ^{[ 32 ] [ 183 ]} In allen First-Class-Spielen erzielte er 780 Runs mit einem Durchschnitt von 78,00. ^{[ 19 ]}

Hutton verpasste aufgrund ärztlicher Ratschläge große Teile der Saison 1954, da er unter mentaler und physischer Erschöpfung infolge der Westindien-Tour litt. ^{[ 178 ] [ 197 ]} Er spielte im ersten Test gegen Pakistan auf deren erster England-Tour, erzielte keinen Punkt und verpasste die beiden folgenden Spiele. ^{[ 197 ]} In Huttons Abwesenheit ernannten die Selektoren den Amateurspieler David Sheppard , damals Theologiestudent; Sheppard hatte wenig Erfolg am Schlagmal, aber England gewann einen der beiden Tests, in denen er Kapitän war. ^{[ 197 ]} Laut Wisden- Herausgeber Norman Preston gaben einflussreiche Persönlichkeiten innerhalb der Cricket-Hierarchie Hutton die Schuld an den Ereignissen des vorangegangenen Winters und versuchten, ihn als Kapitän zu ersetzen. ^{[ 198 ]} Zwei ehemalige englische Cricketspieler, Errol Holmes und Walter Robins , der in jenem Jahr auch Selektor war, bevorzugten Sheppard gegenüber Hutton und überzeugten ihn, sich für die Kapitänsrolle des MCC in Australien im darauffolgenden Winter zu bewerben. Sheppard signalisierte seine Bereitschaft, die Position anzunehmen und gegebenenfalls sein Studium zu unterbrechen. ^{[ 197 ] [ 199 ]} Die Presse spekulierte über Huttons Rücktritt, ^{[ 197 ]} doch die meisten Zeitungen sprachen sich für seinen Verbleib als Kapitän aus und berichteten über angebliche Vorurteile des MCC gegenüber professionellen Cricketspielern. Weder Hutton noch Sheppard äußerten sich öffentlich dazu, obwohl Hutton dem MCC mitteilte, er werde je nach Bedarf als Kapitän oder Spieler an der Australien-Tour teilnehmen. Beide Männer pflegten weiterhin ein gutes persönliches Verhältnis. ^{[ Anmerkungen 3 ] [ 199 ]} Robins, der die Stärke der öffentlichen Meinung erkannte, gab nach. Als Hutton im Juli zum Cricket zurückkehrte und zwei Centuries erzielte, wurde er zum Kapitän des MCC für die Wintertour ernannt. Im vierten und letzten Testspiel, in dem er ein etwas geschwächtes Team anführte, enttäuschte Hutton am Schlagmal, und Pakistan errang seinen ersten Testspielsieg. ^{[ 199 ] [ 200 ]} In seinen drei Test-Innings der Saison erzielte Hutton lediglich 19 Runs. ^{[ 30 ]} Aufgrund seiner reduzierten Einsätze erreichte Hutton zum ersten Mal seit 1936 nicht die Marke von 1000 First-Class-Runs und kam auf 912 Runs mit einem Durchschnitt von 35,07. ^{[ 19 ]}

Die Erwartungen an die Australien-Tour waren nach dem Chaos des Sommers 1954 und einigen umstrittenen Nominierungen gering. ^{[ 201 ] [ 202 ]} Trueman, Jim Laker und Tony Lock , die zum Siegerteam von 1953 gehört hatten, wurden nicht nominiert; ^{[ 203 ]} Colin Cowdrey und Vic Wilson hingegen schon. ^{[ 204 ]} Hutton schmälerte die Chancen seines Teams zusätzlich, indem er dessen Unerfahrenheit gegenüber der australischen Presse übertrieb; die Zeitungen sympathisierten bereits mit Hutton als professionellem Kapitän eines klassenbewussten Landes. ^{[ 205 ]} Das Team startete gut in die Tour. Hutton erzielte in den ersten Spielen eine Reihe guter Ergebnisse. ^{[ 202 ] [ 206 ]} Doch im ersten Testspiel verzichtete Hutton auf einen Spinner und entschied sich nach gewonnenem Münzwurf für das Bowlen – eine in Australien ungewöhnliche Strategie. Die Heimmannschaft erzielte 601 Runs, England ließ 12 Fänge fallen und verlor, da die Schlüsselspieler Evans und Compton verletzt waren, mit einem Innings. Die Presse gab Hutton die Schuld an der Entscheidung, zuerst zu bowlen. ^{[ 207 ] [ 208 ]} Trotz des Ergebnisses erkannte Hutton das Potenzial in Frank Tysons Bowling und beauftragte Alf Gover , einen angesehenen Trainer, der sich als Journalist in Australien aufhielt, Tysons Anlauf zum Wicket zu verbessern und zu verkürzen. ^{[ 209 ]} Für den zweiten Test verzichtete Hutton auf den verletzten Alec Bedser, Englands zuverlässigsten Bowler seit dem Krieg, und setzte stattdessen zwei Spinner ein. ^{[ 202 ] [ 210 ]} In einem Spiel mit wenigen Runs machte Tyson jedoch den Unterschied, und England gewann mit 38 Runs. ^{[ 211 ]} Vor dem dritten Test war Hutton krank; er litt an Fibromyalgie und einer schweren Erkältung und musste von seinen Teamkollegen aus dem Bett gelockt werden. Er entschied sich in letzter Minute zum Spielen und ließ Bedser überraschend erneut außen vor, obwohl dieser spielbereit war. Hutton versäumte es, Bedser zu informieren, der erst vor dem Spiel in der Umkleidekabine die Mannschaftsliste sah und von seiner Nichtberücksichtigung erfuhr. ^{[ 212 ]} Hutton erzielte nur wenige Runs, doch Cowdrey und Peter May erzielten hohe Punktzahlen, und Tyson holte sieben Wickets. Australien wurde in seinem zweiten Innings für 111 Runs ausgebowlt, was England einen Sieg mit 128 Runs bescherte. ^{[ 213 ] [ 214 ]}Der vierte Test war entscheidend, und Huttons 80 Runs in viereinhalb Stunden waren die höchste Leistung des Spiels. ^{[ 215 ]} Wisden war der Ansicht, Huttons Taktik habe maßgeblich dazu beigetragen, seinem Team die Oberhand zu verschaffen. ^{[ 216 ]} Im letzten Innings benötigte England 94 Runs, um zu gewinnen und die Ashes zu verteidigen. Frühe Wickets, darunter auch Huttons, fielen Miller zu. ^{[ 215 ]} Als der Kapitän in die Umkleidekabine zurückkehrte, sagte er, Miller habe sie „schon wieder reingelegt“. Compton, der nächste Schlagmann, erwiderte: „Ich war noch gar nicht dran“ und blieb am Wicket, bis das Spiel mit fünf Wickets gewonnen war. Viele Kommentatoren interpretierten dies als Zeichen dafür, dass Huttons Reserven in der kritischen Situation nachgelassen hatten, doch Alan Gibson glaubt, es sei ein bewusstes Manöver gewesen, um Compton zu motivieren. ^{[ 217 ]} England erreichte im letzten Test ein Unentschieden in einem Spiel, das durch Regen beeinträchtigt wurde. Hutton schied beim vierten Ball des Spiels aus, doch Australien musste zum ersten Mal seit 1938 gegen England einen Follow-on hinlegen, und Hutton erzielte mit dem letzten Ball des Spiels, bevor die Zeit ablief, ein Wicket. ^{[ 218 ]} Damit endete die Serie, die England mit 3:1 gewann. ^{[ 202 ]}

Huttons taktische Herangehensweise in der Serie wurde von australischen und englischen Kommentatoren gelobt; sie hoben hervor, wie aufmerksam Hutton seine Gegner beobachtete, um Schwächen aufzudecken. Seine Vorsicht wurde zwar kritisiert, der Hauptvorwurf lautete jedoch, dass er das Spieltempo bewusst verlangsamte, die Anzahl der geworfenen Overs reduzierte, den schnellen Bowler Pausen gönnte und so die australische Punkteausbeute begrenzte. ^{[ 219 ]} Mit dem Schläger erzielte Hutton in Tests 220 Runs mit einem Durchschnitt von 24,44. In allen First-Class-Spielen in Australien erzielte er 959 Runs mit einem Durchschnitt von 50,47. ^{[ 19 ] [ 32 ]} Die Tour endete mit zwei Tests in Neuseeland; England gewann den ersten mit acht Wickets ^{[ 220 ]} und den zweiten mit einem Innings und 20 Runs. Neuseeland wurde in seinem zweiten Innings für 26 Runs ausgebowlt, was 2018 bis heute die niedrigste Test-Punktzahl darstellt. ^{[ 221 ]} Im letztgenannten Spiel erzielte Hutton in seinem letzten Test-Inning als Nummer fünf 53 Runs. ^{[ 30 ] [ 222 ]} Er bestritt 79 Testspiele, in denen er 6.971 Runs mit einem Durchschnitt von 56,67 und 19 Centuries erzielte. ^{[ 223 ]} Als Kapitän Englands gewann er in 23 Spielen acht Tests und verlor vier. ^{[ 102 ]} Zusammen mit Percy Chapman war er der einzige englische Kapitän, der zwei Serien in Folge gegen Australien gewann. ^{[ 224 ]}

Nach seiner Rückkehr nach England wurde Hutton zum Ehrenmitglied des MCC ernannt, der seine Statuten geändert hatte, um auch aktiven Profis die Mitgliedschaft zu ermöglichen. Die Auswahlkommission ernannte ihn zum Kapitän der englischen Nationalmannschaft für die gesamte bevorstehende Serie gegen Südafrika – ein seltenes Zeichen des Vertrauens. ^{[ Anmerkungen 4 ] [ 225 ]} Nach einem schwachen Saisonstart führte Hutton die MCC-Mannschaft gegen die Gäste an, musste aber am letzten Spieltag aufgrund eines Hexenschusses aufgeben. Sein angeschlagener Gesundheitszustand veranlasste ihn, das Amt des englischen Kapitäns niederzulegen. Die Auswahlkommission ernannte Peter May zu seinem Nachfolger und Hutton zum Auswahlmitglied. ^{[ 226 ]} Hutton spielte bis Ende Juni für Yorkshire. Gegen Nottinghamshire erzielte er in fünf Stunden 194 Runs – sein letztes First-Class-Century. Seine letzten 100 Runs gelangen ihm innerhalb einer Stunde. Nach dem folgenden Spiel waren seine Rückenschmerzen zu stark, um weiterzuspielen, und er bestritt in dieser Saison kein Spiel mehr. ^{[ 227 ]} In elf First-Class-Spielen erzielte er 537 Runs mit einem Durchschnitt von 29,83. ^{[ 19 ]} Im Juni wurde er für seine Verdienste um den Cricket-Sport zum Ritter geschlagen . ^{[ 69 ]} Auf Anraten eines Spezialisten gab Hutton im Januar 1956 seinen Rücktritt vom First-Class-Cricket bekannt. Er war 39 Jahre alt, ein für die damalige Zeit frühes Rentenalter. ^{[ 202 ] [ 227 ]} 1957 spielte er noch ein weiteres Spiel für den MCC gegen Lancashire und 1960 zwei Spiele für den MCC und LC Stevens' XI. ^{[ 228 ]} Insgesamt erzielte er im First-Class-Cricket 40.140 Runs mit einem Durchschnitt von 55,51 und 129 Centuries. ^{[ 223 ]}

Wisden betrachtete Hutton zusammen mit Jack Hobbs als „einen der beiden herausragendsten professionellen Batsmen, die je für ihr Land gespielt haben“ ^{[ 69 ]} , und nach dem Zweiten Weltkrieg galt er unter Kritikern als der beste Batsman der Welt ^{[ 229 ]} . Im Oktober 2010 wurde er in die ESPNCricinfo All-Time World XI gewählt, ein Team, das von einem Gremium angesehener Kommentatoren und Cricket-Journalisten zusammengestellt wurde, um die größten Cricketspieler aller Zeiten zu repräsentieren ^{[ 230 ]} . Im Rahmen desselben Auswahlverfahrens wurde er auch in Englands bestes Team gewählt ^{[ 231 ]} . Die offizielle Geschichte von Yorkshire beschreibt ihn als „technisch und ästhetisch den besten Batsman, der je für Yorkshire gespielt hat“ ^{[ 13 ].} E. W. Swanton war der Ansicht, dass, wenn Hobbs der größte professionelle Batsman war, Hutton zusammen mit Hammond und Compton der nächste war ^{[ 232 ]} . Hutton war in dieser Hinsicht vorsichtiger als die anderen. In Anlehnung an Herbert Sutcliffe sah er die Rolle des Eröffnungs-Batsman als defensiv an. Die Grundlage seines Spiels bildete eine gute Defensivtechnik, obwohl er bei Bedarf auch beschleunigen und offensive Schläge spielen konnte. ^{[ 229 ] [ 232 ]}

Der Crickethistoriker David Frith ist der Ansicht, dass Huttons Schlagkunst „einen Hauch von Genie“ besaß ^{[ 229 ]} , und Alan Gibson beschrieb Huttons Off Drive als „den Glanz des Spiels“ ^{[ 233 ]} . Er war besonders auf schwierigen Schlagplätzen effektiv ^{[ 234 ]} . Von der nächsten Generation englischer Schlagmänner versuchte Peter May, Huttons mentale Herangehensweise sowohl an das Schlagen als auch an die Kapitänsrolle zu übernehmen ^{[ 235 ]} , während Colin Cowdrey später sagte: „Ich habe versucht, mich an Len Hutton zu orientieren, seit ich ernsthaft Cricket spiele“ ^{[ 236 ]} . Statistisch gesehen gehört Hutton zu den Besten. Bei seinem Rücktritt hatten nur zwei Männer mehr als seine 6.971 Test-Runs erzielt; sein Durchschnitt von 56,67 ist der neuntbeste unter denen, die mindestens fünfzig Testspiele bestritten haben, während nur Sutcliffe einen höheren Durchschnitt unter den Eröffnungsspielern mit über 4.000 Runs aufweist. Er zeigte auch Konstanz; Sein Jahresdurchschnitt lag nur dreimal unter 50, von 1947 bis 1954 lag er jedes Jahr im Durchschnitt über 50 und erzielte in 90 seiner 138 Innings 20 oder mehr Runs. ^{[ 237 ]}

Huttons Schlagtechnik war orthodox und konventionell. John Woodcock schreibt, er habe ein großes Gespür für das Spiel gehabt und beispielsweise die unberechenbaren Spinner Ramadhin und Iverson mühelos bezwungen. ^{[ 238 ]} Seine Schlaghaltung war entspannt und ruhig; seine erste Bewegung bestand darin, den rechten Fuß zurück und zur Seite in Richtung des mittleren Wickets zu schieben. Oft spielte er den Ball vom hinteren Fuß , wobei er direkt auf die Wickets zurücktrat, aber nie so weit nach vorne, sondern ließ den Ball lieber auf sich zukommen und spielte ihn spät. ^{[ 239 ]} Gelegentlich ließ er eine kleine Lücke zwischen Schläger und Schonern, was dazu führte, dass er, wenn er nicht in Form war, manchmal durch diese Lücke gebowlt wurde. ^{[ 239 ]} Dies rührte hauptsächlich von einer Kriegsverletzung an seinem Arm her, und bis 1950 hatte er seine Technik entsprechend angepasst und hatte weniger Probleme. ^{[ 107 ]} Unmittelbar vor dem Krieg spielte Hutton offensiver, und mehrere seiner Zeitgenossen erinnerten sich an sein attraktives Schlagspiel. Hutton gab selbst zu, nach dem Krieg nicht mehr derselbe Spieler gewesen zu sein. Die Folgen seiner Verletzung und die Verantwortung, in den zumeist schwachen Mannschaften von Yorkshire und England als Eröffnungs-Batsman zu fungieren, deren Erfolg oft von ihm abhing, führten dazu, dass er vorsichtig spielte. ^{[ 240 ] [ 241 ]}

Hutton spielte nur dann offensive Schläge, wenn sie kein Risiko bargen, und er schlug den Ball selten hoch; in Testspielen gelangen ihm lediglich sieben Sixes. ^{[ 223 ] [ 239 ]} Patrick Murphy schreibt jedoch: „Hin und wieder spielte er ein geniales Innings, in dem die Bowler ihm nichts entgegenzusetzen hatten.“ ^{[ 155 ]} Ein solches Innings war sein Ergebnis von 37 Runs im zweiten Testspiel der Saison 1946/47, in dem seine offensiven Schläge ältere Zuschauer an Victor Trumper erinnerten , der als der ultimative australische Schlagmann galt. ^{[ 107 ]} In all seinen Innings war er ein Meister darin, den Ball knapp außerhalb der Reichweite der Feldspieler zu schlagen, um so Runs zu ermöglichen. ^{[ 242 ]} Mehrere seiner Zeitgenossen waren der Ansicht, dass ihm nicht genügend Anerkennung dafür zuteil wurde, wie er die kurzen Angriffe der australischen Bowler nach dem Krieg überstand. ^{[ 107 ]}

Als Kapitän glaubte Hutton, der Schlüssel zum Erfolg liege in einer starken Angriffsreihe, basierend auf seinen Erfahrungen gegen Lindwall und Miller, die seine Auswahl mehrerer vielversprechender Schnellbowler beeinflussten. Seine natürliche Veranlagung und die Umstände seiner Ernennung machten ihn zu einem vorsichtigen Kapitän, der beispielsweise das Spiel verlangsamte, um den Schnellbowlern Ruhepausen zu gönnen, was für andere Kapitäne wegweisend war. ^{[ 224 ]} Taktisch gesehen fand Norman Yardley ihn eher solide als wagemutig. ^{[ 243 ]} Das Vermeiden von Runs hatte für ihn oberste Priorität, doch während der Spiele passte er seine Strategie schnell an, um die Schwächen einzelner Schlagmänner auszunutzen. ^{[ 243 ]} Jim Kilburn war der Ansicht, Hutton gehe alle Spiele mit einer so ernsten Einstellung an, dass ihm der Spaß am Spiel entgehe. Kilburn schrieb: „Das herausragendste Merkmal seiner Kapitänsrolle war seine Klugheit. Er machte keine romantischen Gesten; er entfachte keine Begeisterung. Er erntete Bewunderung statt Zuneigung und hätte beides gegen effektiven Gehorsam eingetauscht.“ ^{[ 244 ]}

Einige seiner Entscheidungen als Kapitän waren umstritten. Nach Vorfällen in der Karibik spielte Trueman unter Huttons Führung nicht mehr für England, obwohl er weiterhin als vielversprechendes Talent galt. Auch Jim Laker wurde nicht nominiert, möglicherweise weil Hutton an Lakers Einsatzbereitschaft zweifelte. ^{[ 203 ]} Sowohl Jim McConnon , Lakers Ersatz, als auch Vic Wilson waren umstrittene Kandidaten für die Australien-Tournee 1954/55, deren Nominierung Trevor Bailey Hutton zuschrieb; ^{[ 204 ]} keiner von beiden spielte jedoch eine bedeutende Rolle auf der Tournee. ^{[ 202 ]} Hutton, der als kommunikationsschwach galt, distanzierte sich von seinem Team, wenn eine stärkere Führung nötig gewesen wäre. ^{[ 245 ]} Trueman und Bailey waren der Ansicht, dass es Hutton schwerfiel, mit seinen Spielern zu sprechen; Laienkritiker hielten dies für eine unvermeidliche Folge davon, dass ein Profi andere Profis führt. ^{[ 246 ]} Andererseits spielte Hutton eine Schlüsselrolle in der Entwicklung der Schnellbowler Trueman, Tyson und Brian Statham . Tyson und Statham bestätigten später, dass Huttons Rat und Ermutigung zu ihrem späteren Erfolg beigetragen hatten. ^{[ 247 ]} Auch Cowdrey würdigte Huttons Rat und Unterstützung zu Beginn seiner Karriere. Darüber hinaus kümmerte sich Hutton während der Australien-Tournee 1954/55 intensiv um ihn und war ihm ein besonderer Trost, als Cowdreys Vater während der Tournee verstarb. ^{[ 236 ]}

Die Cricket-Fans Südenglands hegten ein gewisses Misstrauen gegenüber Hutton, da sie den Eindruck hatten, er treibe es mit dem Professionalismus gelegentlich etwas zu weit. ^{[ 160 ]} Als er zum Kapitän der englischen Nationalmannschaft ernannt wurde, wurde ihm sein Professionalismus von vielen im Cricket-Establishment übelgenommen, sodass Hutton sich im Umgang mit den Amateuren, die den englischen Cricket-Sport damals prägten, nie wohlfühlte. Während seiner Zeit als Kapitän wurde er für seine Vorsicht und Negativität kritisiert, gleichzeitig wurde aber auch von ihm erwartet, ein erfolgreiches Team zu führen – in einer Zeit, in der Ergebnisse eine weitaus größere Bedeutung erlangten als in den Jahren zuvor. ^{[ 160 ]} Folglich fühlte sich Hutton in seiner Position nie sicher und war im Umfeld der Amateure oft unwohl. Wie Herbert Sutcliffe versuchte er, seinen Akzent dem der führenden südenglischen Amateure anzupassen, um sich besser zu integrieren. ^{[ 160 ]} Doch die mit dem Kapitänsamt einhergehende Aufmerksamkeit genoss er nicht ^{[ 159 ]} und er machte sich oft Sorgen darüber, welchen Eindruck er hinterließ. ^{[ 160 ]}

Hutton führte Yorkshire nur selten als Kapitän an, außer in Abwesenheit des offiziellen Kapitäns. Gründe hierfür waren sein schlechter Gesundheitszustand, häufige Abwesenheiten mit der englischen Nationalmannschaft und die Anwesenheit des Amateurs Norman Yardley im Team. ^{[ 248 ]} Yardley behauptete mehrmals, er wäre zugunsten Huttons zurückgetreten, doch das Komitee misstraute weiterhin professionellen Kapitänen und hielt Hutton für einen Hypochonder, der seine Gesundheit als Ausrede benutzte, um nicht spielen zu müssen. ^{[ 249 ]} Hutton war ein zurückhaltender Mann, dem die Auseinandersetzungen in der Yorkshire-Kabine der 1950er-Jahre wenig zusagten. ^{[ 3 ] [ 234 ]} Als erfahrenster Profi im Team konnte er den jüngeren Spielern nicht immer die gewünschte Orientierung geben. ^{[ 250 ]} Die Mannschaft war gespalten, und die Spieler gerieten häufig aneinander; einige Kritiker sehen darin einen Grund dafür, dass Yorkshire in den 1950er-Jahren die County Championship nicht gewinnen konnte. Ray Illingworth , damals Spieler, glaubt, dass Hutton der Einzige gewesen wäre, der die negative Stimmung im Team hätte ändern können, aber „er hat nichts unternommen“. ^{[ 251 ]} Illingworth erinnerte sich, dass Hutton ein „Held in der Ferne“ gewesen sei: „Len war ein lustiger Kerl – immer etwas sarkastisch. Wenn er einen Streit in der Kabine mitbekam, warf er etwas Holz ins Feuer, um ihn am Brennen zu halten. Er kümmerte sich um sich selbst, er war ein ziemlicher Einzelgänger.“ ^{[ 252 ]}

Hutton heiratete am 16. September 1939 in Wykeham bei Scarborough Dorothy Mary Dennis, die Schwester des ehemaligen Yorkshire-Cricketspielers Frank Dennis . Kennengelernt hatten sie sich bei einem Saisonabschlussball, den Dorothy mit ihrem Bruder besucht hatte. ^{[ 22 ]} Sie hatten zwei Söhne: Richard , der später für Yorkshire und England Cricket spielte, wurde 1942 geboren ^{[ 253 ]} , und John 1947. ^{[ 74 ]}

Während und nach dem Krieg arbeitete Hutton für einen Papierhersteller ^{[ 254 ]} , doch das Schreiben und der Journalismus boten ihm eine dauerhafte Karriere. Gemeinsam mit dem Journalisten und Schriftsteller Thomas Moult veröffentlichte er 1949 seine Memoiren „Cricket is My Life“ ^{[ 255 ]} und schrieb während seiner aktiven Zeit als Cricketspieler für die „News of the World“ ^{[ 256} ] . Nach dem Ende seiner Cricketkarriere arbeitete Hutton bis 1961 im Rundfunk ^{[ 257 ]} und schrieb ab 1955 bis 1963 für die „London Evening News“ ^{[ 258 ]} . 1956 folgte in Zusammenarbeit mit dem Journalisten R. J. Hayter sein zweites Buch „ Just my story“ . 1958/59 reiste Hutton als Korrespondent der „ Evening News“ nach Australien, um über die MCC-Tour zu berichten, erneut unterstützt von einem professionellen Journalisten. Zwischen 1963 ^und 1986 schrieb er für den „Observer“ . ^{[ 259 ]} 1984 veröffentlichte er sein drittes Buch, „ Thirty Years in Cricket“ . ^{[ 3 ]} Aufgrund seiner zunehmenden Verpflichtungen in Südengland zog Hutton 1959 nach Nordlondon. ^{[ 258 ]} 1960 wurde Hutton von der Ingenieurfirma JH Fenner eingeladen, ^{[ 260 ]} wo er hauptsächlich im Bereich Öffentlichkeitsarbeit tätig war . Später wechselte er ins Marketing und die internationale Produktvermarktung, ^{[ 261 ]} wurde 1973 Direktor des Unternehmens ^{[ 3 ]} und ging 1984 in den Ruhestand. ^{[ 262 ]}

Obwohl er Komitees verabscheute, war Hutton 1975 und 1976 als englischer Test-Auswahlspieler tätig. Aufgrund beruflicher Verpflichtungen trat er jedoch 1977 zurück. ^{[ 256 ]} Später engagierte sich Hutton im Cricket in Surrey, pflegte aber weiterhin Verbindungen zu Yorkshire und wurde im Januar 1990 Präsident des Yorkshire County Cricket. ^{[ 3 ]} In seinen letzten Lebensjahren verschlechterte sich Huttons Gesundheitszustand zusehends, und er wurde zunehmend gebrechlich. Im September 1990 erlitt er kurz nach einem Cricketspiel im Oval einen Aortenriss . Nach einer erfolglosen Operation starb er am 6. September. ^{[ 3 ] [ 248 ]}

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• Len Hutton  bei Cricinfo