Soju

Soju (englische Aussprache: / ˈsoʊdʒuː / ; koreanisch :  소주 ) ist ein klares, farbloses, destilliertes alkoholisches Getränk aus Korea . [ ^{1 ] [ 2 ] [ 3 ] Traditionell wird} es aus Reis, später auch aus anderen Getreidesorten hergestellt und hat einen ähnlichen Geschmack wie Wodka . ^{[ 4 ]} Es wird üblicherweise pur getrunken . Der Alkoholgehalt variiert zwischen etwa 12,5 % und 53 % vol . Seit 2007 ist Soju mit niedrigem Alkoholgehalt (unter 20 %) die gängigste Variante. ^{[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]}

Traditionell werden die meisten Soju -Marken in der Andong -Region Südkoreas hergestellt , aber auch in anderen Regionen und Ländern. Während Soju ursprünglich aus Reis hergestellt wurde, ersetzen südkoreanische Ethanolproduzenten Reis aufgrund der deutlich geringeren Produktionskosten durch andere Stärkearten wie Maniok . Soju ähnelt oft anderen ostasiatischen Spirituosen, unterscheidet sich jedoch im Alkoholgehalt. ^{[ 8 ]}

Soju ( 소주 ;燒酒) bedeutet „gebrannter Schnaps “. Die erste Silbe, so ( 소 ;燒; „brennen“), bezieht sich auf die Hitze der Destillation , die zweite Silbe ju ( 주 ;酒) bedeutet „alkoholisches Getränk“. ^{[ 9 ]} Ursprünglich hieß es Ara-Soju , wobei das Präfix auf Arak , einen aus destilliertem Wein hergestellten Schnaps, anspielte. Mit der Zeit wurde dieses Präfix weggelassen. ^{[ 10 ]} Etymologische Wörterbücher verzeichnen, dass Chinas Shaozhou (shāojiǔ, 烧酒), Japans Shochu (shōchū, 焼酎) und Koreas Soju (soju, 燒酒) denselben Ursprung haben. ^{[ 11 ]} 2008 wurde „Soju“ in den Merriam-Webster-Wörterbuch aufgenommen . ^{[ 12 ]} Merriam-Webster datiert das erste Auftreten des Wortes im amerikanischen englischen Lexikon auf das Jahr 1951. ^{[ 2 ]} Im Jahr 2016 wurde das Wort in das Oxford Dictionary of English aufgenommen . ^{[ 13 ]}

Eine andere Bezeichnung für Soju ist Noju ( 노주 ;露酒; „ Tau- Likör“), dessen erste Silbe No/Ro ( 노 / 로 ;露; „Tau“) die beim Destillieren aufgefangenen Alkoholtröpfchen mit Tautropfen vergleicht. ^{[ 14 ] [ 15 ]} Einige Soju-Markennamen enthalten Iseul ( 이슬 ), das koreanische Wort für „Tau“, oder No/Ro ( 로 ;露), das sino-koreanische Wort für „Tau“.

Soju wird manchmal fälschlicherweise als Cheongju ( 청주 ), ein koreanischer Reiswein , bezeichnet . Massenhaft hergestellter Soju wird außerdem mit dem chinesischen Baijiu , einem Getreideschnaps, und Shōchū , einem japanischen Schnaps, verwechselt.

Die Ursprünge von Soju lassen sich bis ins Goryeo des 13. Jahrhunderts zurückverfolgen . Die Yuan- Mongolen erwarben die Technik der Arak -Destillation von den Persern während ihrer Feldzüge in der Levante , Anatolien und Persien und führten sie ihrerseits während der mongolischen Invasionen Koreas (1231–1259) auf der koreanischen Halbinsel ein. ^{[ 16 ]} Brennereien entstanden rund um die Stadt Gaegyeong , die damalige Hauptstadt (das heutige Kaesong ). In der Umgebung von Kaesong wird Soju noch heute Arak-ju ( 아락주 ) genannt . ^{[ 17 ]} Andong- Soju , die direkte Wurzel der modernen südkoreanischen Soju-Sorten, entstand als selbstgebrannter Schnaps in der Stadt Andong , wo sich in dieser Zeit das Logistikzentrum der Yuan-Mongolen befand. ^{[ 18 ]}

Soju wird traditionell durch Destillation von Alkohol aus fermentiertem Reis hergestellt. ^{[ 19 ]} Der Reiswein für destillierten Soju wird üblicherweise etwa 15 Tage lang fermentiert. Der Destillationsprozess besteht darin, den gefilterten, reifen Reiswein in einem Sot ( Kessel ) zu kochen, der mit einem Soju Gori (einem zweistöckigen Destillierapparat mit einem Rohr) abgedeckt ist. In den 1920er Jahren gab es über 3.200 Soju-Brauereien auf der koreanischen Halbinsel. ^{[ 20 ]}

Soju war traditionell ein aus Reis destilliertes Getränk mit 35 % Alkoholgehalt. Bis 1965 wurde Soju aus Reis destilliert. Dann kam verdünnter Soju mit 30 % Alkoholgehalt auf den Markt, der aus anderen fermentierten Substanzen hergestellt wurde. Grund dafür war das Verbot der traditionellen Soju-Destillation aus Reis durch die südkoreanische Regierung, das der Reisknappheit entgegenwirken sollte. ^{[ 6 ] [ 20 ]} Soju wurde fortan aus Ethanol hergestellt, das aus Süßkartoffeln und Tapioka auf 95 % Alkoholgehalt destilliert und mit Aromen, Süßungsmitteln und Wasser vermischt wurde. ^{[ 16 ] [ 21 ]} Die Endprodukte werden unter verschiedenen Soju-Markennamen vermarktet. Ein einziger Lieferant (Korea Ethanol Supplies Company) beliefert alle Soju-Produzenten in Südkorea mit Ethanol. Bis Ende der 1980er-Jahre war Saccharin das beliebteste Süßungsmittel der Branche, wurde aber inzwischen durch Steviosid ersetzt . ^{[ 22 ]} Die Verwendung anderer Getreidesorten und Stärken führte zu unterschiedlichen Aromen und Geschmacksrichtungen der verschiedenen Soju-Sorten. ^{[ 4 ]}

In den 1970er Jahren begann die südkoreanische Regierung, die Soju-Industrie zu monopolisieren. Damals gab es etwa 300 inländische Soju-Unternehmen. 1973 begann die südkoreanische Regierung mit der Konsolidierung der verschiedenen lokalen Soju-Produzenten. Jeder Provinz wurde ein Soju-Produzent pro regionalem Markt zugeteilt. Jeder Produzent sollte eine Soju-Marke entwickeln, die seine Region repräsentierte. Nach Abschluss der Konsolidierung gab es in jeder Provinz einen Produzenten. ^{[ 23 ]} Die Regierung verabschiedete daraufhin zwei Richtlinien. Die erste war eine Richtlinie zum obligatorischen Kauf von lokalem Soju. Diese Richtlinie verpflichtete jeden regionalen Alkoholgroßhändler, mehr als 50 Prozent seines Sojus aus der eigenen Provinz zu beziehen . Die zweite Richtlinie war die Zuteilungsrichtlinie für Produktionsmittel. Diese Richtlinie übertrug der Regierung die Verantwortung für die Verwaltung von Ethanol , dem Hauptbestandteil von Soju. Jedem Soju-Unternehmen wurde eine Menge basierend auf seinem nationalen Marktanteil im Vorjahr zugeteilt. Diese Richtlinien wurden mit dem Ziel eingeführt, lokale Unternehmen zu schützen und übermäßigen Wettbewerb einzudämmen. ^{[ 24 ]}

Diese Entscheidung der Regierung förderte die effiziente Kontrolle der Steuereinnahmen. Infolge dieser Konsolidierung dominierten einige wenige Unternehmen den Markt. ^{[ 25 ]} Im Oktober 2023 hielt ein Unternehmen, HiteJinro , fast die Hälfte des Marktes, während vier kleinere Unternehmen weitere 40 Prozent ausmachten. ^{[ 26 ]}

Dank staatlicher Schutzmaßnahmen sicherten sich lokale Unternehmen den Großteil des Marktanteils in ihren jeweiligen Regionen. In den 1980er und 1990er Jahren führte die Liberalisierung des Handels dazu, dass die südkoreanische Regierung mit der Deregulierung der Soju-Industrie begann. Im Januar 1991 hob die Regierung die Beschränkungen für die Vergabe neuer Lizenzen für den Alkoholvertrieb auf . Im März 1993 wurden auch die Beschränkungen für die Soju-Produktion aufgehoben. Verschiedene Produktionsbeschränkungen wurden ebenfalls aufgehoben oder gelockert. Bereits im Januar 1992 schaffte die Regierung die Pflicht zum Kauf von lokalem Soju ab.

Zwischen 1993 und 1995 steigerte HiteJinro seinen Marktanteil in regionalen Märkten außerhalb seines Heimatmarktes, während die Marktanteile lokaler Unternehmen stetig sanken. Infolge dieser Marktanteilsverluste setzten sich lokale Soju-Unternehmen für die Wiedereinführung der abgeschafften Schutzmaßnahmen ein. Daraufhin führte die südkoreanische Nationalversammlung im Oktober 1995 die Pflicht zum Kauf von lokalem Soju wieder ein. Diese Regelung wurde jedoch angefochten und schließlich vom Obersten Gerichtshof Koreas im Dezember 1996 für verfassungswidrig erklärt und aufgehoben. ^{[ 25 ]}

Der Alkoholgehalt von Soju ist seit den 1970er Jahren rückläufig. Der Alkoholgehalt sank von 30 % auf 25 % im Jahr 1973 und auf 23 % im Jahr 1998. ^{[ 20 ]} Aktuell ist Soju mit weniger als 17 % Alkoholgehalt weit verbreitet. ^{[ 5 ]} Im Jahr 2017 kostete eine typische 375-ml-Flasche verdünnten Sojus in Supermärkten und Convenience-Stores 1.700 Won (ca. 1,69 US- Dollar ) und in Restaurants 4.000–5.000 Won (ca. 3,99–4,98 US-Dollar ). ^{[ 27 ] [ 28 ]}

Seit 1999 wird in mehreren Regionen Soju wieder aus Getreide gebrannt. Der traditionell handgefertigte Andong-Soju hat einen Alkoholgehalt von etwa 45 % vol. Hwayo ( 화요 ) ist eine Marke mit fünf verschiedenen Mischungen, deren Alkoholgehalt zwischen 17 % und 53 % vol. liegt. ^{[ 6 ]} 2019 war Jinro-Soju die weltweit meistverkaufte Markenspirituose . ^{[ 29 ]} Frucht- Soju wird seit 2015 hergestellt. ^{[ 30 ]}

Soju ist eine Spezialität in Nordkorea . ^{[ 31 ]}

Die wichtigste Regel der koreanischen Trinketikette besagt, dass die jüngste Person in der Gruppe den Älteren die Getränke einschenkt. Dies bezieht sich nicht nur auf das Alter, sondern auch auf die Hierarchie innerhalb einer Gruppe. Beim Einschenken von Alkohol sollten beide Hände benutzt werden. Auch beim Empfangen von Alkohol sollten beide Hände zum Halten des Glases verwendet werden. Es gilt als unhöflich, sich selbst ein Getränk einzuschenken. ^{[ 32 ]}

Soju ist ein beliebtes koreanisches alkoholisches Getränk, von dem in Korea über 917 Millionen Liter verkauft wurden. ^{[ 33 ]} 1994 begann Doosan Beverage, grüne 360-ml-Flaschen zu verwenden, um Soju mit Reinheit und Frische zu assoziieren; der große Erfolg führte dazu, dass auch andere Marken die Flaschen verwendeten. ^{[ 34 ]}

Im Jahr 2009 schlossen sieben Soju-Unternehmen eine freiwillige Vereinbarung, Soju in einheitlichen grünen Flaschen mit einheitlichem Design und einheitlicher Größe abzufüllen. Diese Flaschen konnten anschließend an andere Soju-Hersteller zurückverkauft und wiederverwendet werden. ^{[ 34 ]} Obwohl die Teilnahme freiwillig war, sparten die Soju-Hersteller 88 Won pro Flasche. ^{[ 35 ]} Diese einfache Idee ermöglichte es mehreren Unternehmen, dieselbe Flasche zu recyceln, ihre Einsparungen zu erhöhen und gleichzeitig die Umwelt zu schonen. Die Beteiligung der Verbraucher musste jedoch verbessert werden. 2015 überarbeitete Südkorea ein Gesetz zur Förderung des Recyclings, woraufhin die Rückgabe von Soju-Flaschen deutlich zunahm. Das System wurde 2016 weiter optimiert und das Pfand 2017 erhöht. 2018 lag die Rücklaufquote der Soju-Flaschen bei 97,2 % im Vergleich zu 87,9 % im Jahr 2015. ^{[ 35 ]}

Die Rücknahme von Wertstoffen wird in Südkorea durch das Pfandsystem für Getränkeverpackungen gefördert. Dieses System sieht eine Pfandgebühr auf Wertstoffbehälter vor, die im Verkaufspreis enthalten ist und bei Rückgabe erstattet wird. ^{[ 36 ]} Südkorea gilt als Vorreiter im Bereich Recycling. Das Zentrum für Umweltrecht und -politik der Yale University stuft Südkorea mit einem Umweltleistungsindex von 67,1/100 als Nummer eins ein. ^{[ 37 ]} Südkorea führt seinen Erfolg auf mengenabhängige Gebühren für die Abfallentsorgung zurück. Im Rahmen dieses Systems erwerben Haushalte staatlich ausgegebene Müllsäcke, während Wertstoffe kostenlos getrennt gesammelt werden. ^{[ 38 ]} Die Preise für diese Säcke werden von den Kommunen mengenabhängig festgelegt und an die Kosten der Abfallentsorgung angepasst. ^{[ 39 ]}

Einige Unternehmen begannen 2019 mit der Produktion verschiedenfarbiger Flaschen. Laut der Korea Times führten die Soju-Hersteller Hite und Muhak nicht standardisierte Flaschen ein. Dies führte zu einem Streit zwischen den Unternehmen, da die Entsorgung der nicht standardisierten Flaschen als kostspielig empfunden wurde. Daraufhin wurde eine neue Vereinbarung getroffen, die es den Unternehmen ermöglicht, nicht standardisierte Flaschen untereinander gegen die standardmäßigen grünen Flaschen zu tauschen. ^{[ 40 ]}

Es gibt eine Reihe von Soju-Marken, die direkt außerhalb der koreanischen Halbinsel für die koreanische Bevölkerung hergestellt werden. Die meisten basieren auf Reis, da dieser deutlich günstiger ist als in Südkorea. Soju aus Südkorea, beispielsweise von Firmen wie Jinro ^{[ 41 ],} wird ebenfalls importiert.

Der Verkauf von alkoholischen Getränken in Kanada unterliegt je nach Provinz unterschiedlichen Bestimmungen. ^{[ 42 ]} In Ontario wird Soju von der staatlichen Liquor Control Board of Ontario (LCBO) vertrieben, allerdings ist er nicht in allen Filialen erhältlich. Seit die LCBO 2016 die Online-Bestellung eingeführt hat, kann Soju jedoch zur Lieferung nach Hause in die gesamte Provinz bestellt werden. ^{[ 43 ] [ 44 ]}

Die Alkoholgesetze der Bundesstaaten Kalifornien und New York sehen eine Ausnahme für den Verkauf von Soju mit einem Alkoholgehalt von bis zu 25 % von den Bestimmungen für den Verkauf anderer Spirituosen vor. Dadurch können Betriebe mit einer Bier-/Weinlizenz Soju verkaufen, ohne die teurere Lizenz für andere Spirituosen zu benötigen. ^{[ 45 ]} Der Soju muss weniger als 25 % Alkohol enthalten und deutlich gekennzeichnet sein. ^{[ 46 ]}

Dies hat in den Vereinigten Staaten zur Entstehung zahlreicher Soju-basierter Varianten traditioneller westlicher Mixgetränke geführt, die üblicherweise auf Wodka oder ähnlichen Spirituosen basieren, wie beispielsweise der Soju Martini und der Soju Cosmopolitan . Eine weitere Folge ist, dass Hersteller ähnlicher Spirituosen aus anderen Teilen Asiens, wie etwa des japanischen Shōchū , begonnen haben, ihre Produkte für den Verkauf in diesen Regionen als Soju umzubenennen. ^{[ 47 ]}

Die amerikanische Niederlassung von Jinro ging eine Partnerschaft mit dem koreanischen Popstar PSY ein , um Soju in den USA zu bewerben, und kooperierte 2013 mit den Los Angeles Dodgers, um Soju bei deren Spielen zu verkaufen. ^{[ 48 ]}

Jinro ist der größte Soju-Hersteller und deckt die Hälfte des gesamten Absatzes weißer Spirituosen in Südkorea ab. ^{[ 49 ]} Soju macht 97 % des gesamten Getränkemarktes aus. Weltweit wurden 2013 750 Millionen Flaschen verkauft. ^{[ 50 ]} Die beliebteste Soju-Sorte ist derzeit Chamisul ^{[ 49 ]} (참이슬 – wörtlich „echter Tau“), ein vierfach gefilterter Soju von Jinro. In letzter Zeit gewinnen jedoch Cheoeum-Cheoreom (처음처럼, wörtlich „wie beim ersten Mal“) von Lotte Chilsung ( 롯데칠성 ) und Good Day ( 좋은데이 ) von Muhak ( 무학 ) Marktanteile . Die Beliebtheit der Marken variiert jedoch regional. In Busan ist Shiwon Soju (시원 소주 – „erfrischender Soju“) die beliebteste lokale Marke. Yipseju (잎새주 – „Blatt-Soju“/„Ahorn-Soju“) ist in der Provinz Süd-Jeolla verbreitet . ^{[ 51 ]} Im Großraum Daegu gibt es mit Kumbokju einen eigenen Soju-Hersteller, dessen Marke Cham ( 참 ) sehr beliebt ist. ^{[ 52 ]} Weiter nördlich in derselben Provinz ist Andong Soju eine der wenigen verbliebenen traditionell destillierten Soju-Marken Koreas. ^{[ 53 ]} In der Sonderverwaltungszone Jeju ist Hallasan Soju die gängigste Marke, benannt nach dem Hauptberg der Insel, dem Halla-Berg . ^{[ 51 ]} Außerdem gibt es Pureun-bam ^{[ 54 ]} (푸른 밤 – „blaue Nacht“), hergestellt von Jeju-soju. ^{[ 55 ]} In der Provinz Süd-Gyeongsang und in Ulsan ist Good Day ( 좋은데이 ), hergestellt von Muhak in Changwon , die beliebteste Soju-Sorte . ^{[ 51 ]} Sobald man jedoch die Grenze von Ulsan nach Norden in Richtung Gyeongju in der Provinz Nord-Gyeongsang überquert , ist es fast unmöglich, weißen Soju zu kaufen. Die beliebtesten Marken sind dort Chamisul und Cham. Seit 2015 gehören Frucht-Soju und prickelnder Soju zu den neuen Soju-Trends und erfreuen sich in Korea, insbesondere bei jungen Leuten, zunehmender Beliebtheit. ^{[ 56 ] [ 57 ]} Auch Sae-ro, ein zuckerfreier Soju, ist bei jungen Leuten beliebt. ^{[ 58 ]}

Neue amerikanische Produzenten drängen auf den Markt. Einige, wie Tokki Soju und West 32 Soju, die sich in wichtigen Märkten wie New York bereits etabliert haben, verzeichnen beachtliche Erfolge. Tokki Soju gewann Doppelgold für seinen im Fass gereiften Soju „Tokki Soju Gold“ beim San Francisco Spirits Competition 2021 und 2022. West 32 Soju wurde 2017 beim New York International Spirits Competition mit einer Goldmedaille ausgezeichnet. ^{[ 59 ] [ 60 ]} Minhwa Spirits, eine koreanisch-amerikanische Craft-Destillerie und Brauerei in Doraville, Georgia, ist bekannt für die Herstellung von handwerklich gebrautem Soju und Makgeolli nach traditionellen Rezepturen und mit traditionellen Zutaten. ^{[ 61 ]} Ihr Flaggschiffprodukt Yong Soju (40 % Vol.) gewann Doppelgold bei der San Francisco World Spirits Competition 2024 und wurde 2025 als bestes Produkt seiner Klasse ausgezeichnet ^{[ 62 ] [ 63 ] [ 64 ]} und wurde bei den USA Spirits Ratings 2024 zum Soju des Jahres gekürt. ^{[ 65 ]}

Ein neuer, rein natürlicher Soju aus Deutschland namens ISAE betritt ebenfalls den Premium-Soju-Markt. Er wird gemäß dem deutschen Reinheitsgebot für Getreidespirituosen von 1789 destilliert und besteht zu 100 % aus regionalem Winterweizen und Bio-Reis. ^{[ 66 ]}

In jüngster Zeit wird Soju speziell für die jüngere Generation hergestellt. Er enthält hauptsächlich Fruchtaromen und wird in geringer Häufigkeit produziert und verkauft. ^{[ 67 ]}

Obwohl Bier , Whisky und Wein in den letzten Jahren an Beliebtheit gewonnen haben, zählt Soju aufgrund seiner guten Verfügbarkeit und des relativ niedrigen Preises weiterhin zu den beliebtesten alkoholischen Getränken in Korea. Im Jahr 2004 wurden in Südkorea über 3 Milliarden Flaschen konsumiert. ^{[ 68 ]} Schätzungen zufolge trank ein durchschnittlicher erwachsener Koreaner (über 20 Jahre) im Jahr 2006 90 Flaschen Soju. ^{[ 69 ]} Im Jahr 2014 wurde berichtet, dass Südkoreaner im trinkfähigen Alter durchschnittlich 13,7 Schnäpse pro Woche konsumierten – der höchste Pro-Kopf-Verbrauch alkoholischer Getränke weltweit. ^{[ 70 ]} Aufgrund der geringeren Alkoholkonzentration in Soju im Vergleich zu anderen Spirituosen ^{[ 5 ]} und des Fehlens eines internationalen Standards für die Portionsgröße eines Schnapses lässt dies jedoch nicht zwangsläufig auf einen höheren Konsum von Spirituosen im Allgemeinen schließen.

Soju wird traditionell pur getrunken , dient aber auch in einigen Cocktails und Mixgetränken als Basis. Bier und Soju lassen sich zu Somaek ( 소맥 ) mischen, einem Kofferwort aus Soju und Maekju (맥주, Bier). ^{[ 71 ]} Auch aromatisierte Soju-Varianten sind erhältlich. Beliebt ist es außerdem, Soju mit Früchten zu mischen und als Slush-Eis zu genießen. ^{[ 72 ]} Eine weitere sehr beliebte Soju-Sorte ist Joghurt-Soju ( 요구르트 소주 ), eine Mischung aus Soju, Joghurt und Zitronenlimonade. ^{[ 73 ]}

Ein Poktan-ju ( 폭탄주 ) („Bombengetränk“) besteht aus einem Schnapsglas Soju, das in ein Pint Bier geschüttet wird (ähnlich einem Boilermaker ); es wird schnell getrunken. ^{[ 74 ]} Dies ähnelt der japanischen Sake-Bombe . ^{[ 75 ]}

• Andong-Soju ausder Region Andong
• Awamori aus Okinawa
• Baijiu aus China
• Koreanische alkoholische Getränke
• Koreanisches Bier
• Koreanische Küche
• Lao khao , aus Laos und Thailand
• Makgeolli aus Korea
• Reiswein
• Rượu đế , of Vietnam
• Sake aus Japan
• Shōchū , aus Japan

• Park, Hyunhee (2021). Soju: Eine globale Geschichte . Cambridge University Press. ISBN 9781108895774Die

• Beliebte alkoholische Getränke aus Korea (Archiviert am 29. November 2010 in der Wayback Machine)