Spencer Dryden

Spencer Charles Dryden (7. April 1938 – 11. Januar 2005) war ein US-amerikanischer Musiker, der vor allem als Schlagzeuger von Jefferson Airplane und den New Riders of the Purple Sage bekannt war . Er spielte außerdem bei Dinosaurs und The Ashes (später bekannt als The Peanut Butter Conspiracy ). 1996 wurde er als Mitglied von Jefferson Airplane in die Rock and Roll Hall of Fame aufgenommen .

Spencer Charles Dryden wurde 1938 in New York City als Sohn von Alice Chapple und George Dryden Wheeler Jr. geboren . Alice Chapple war Balletttänzerin im Ensemble von Anna Pawlowa und Mitglied des Radio City Ballet. Wheeler Dryden war ein in England geborener Schauspieler und Halbbruder von Charlie Chaplin . Nachdem er 1936 die amerikanische Staatsbürgerschaft angenommen hatte, arbeitete er später als Regisseur. In seiner Jugend verbarg Spencer Dryden sorgsam seine Verwandtschaft zu seinem weltberühmten Halbbruder, da er nicht aufgrund seines Namens verurteilt werden wollte. ^{[ 1 ]}

Als Dryden noch ein Baby war, zog die Familie nach Los Angeles, wo sein Vater als Regieassistent für Chaplin arbeitete. ^{[ 4 ]} Seine Eltern ließen sich 1943 scheiden. Seine Mutter heiratete später wieder, sodass Spencer später entweder zwei Halb- oder zwei Stiefschwestern hatte: Ginny und Marilyn. Er besuchte die Glendale High School (Glendale, Kalifornien) und schloss 1955 die Army and Navy Academy in Carlsbad, Kalifornien , ab .

In Interviews erinnerte sich Dryden gern daran, wie er als Kind bei Besuchen seines Vaters im Hollywood-Studio seines berühmten Onkels spielte. Drydens Vater war ein Jazzfan und führte ihn in den 1950er-Jahren durch Besuche in Jazzclubs in Los Angeles in die Jazzszene ein. Diese Erlebnisse weckten Drydens musikalische Ambitionen. ^{[ 1 ] [ 3 ]}

In dieser Zeit freundete sich Dryden mit Lloyd Miller an , der ebenfalls 1938 geboren war und in der Royal Boulevard im Glendaleer Stadtteil Rossmoyne in Kalifornien wohnte . Da beide Jazz mochten, schlug Miller vor, eine Band zu gründen, und ermutigte Dryden, Schlagzeug zu spielen. Da Dryden kein Schlagzeug besaß, bastelte Miller sich ein Instrument, indem er einen alten Fahrradschlauch mit Reißzwecken über ein offenes Holzfass heftete. Miller spielte Klavier, Kornett oder Klarinette, und Dryden trommelte dazu.

Eines Tages ging Miller zu Drydens Haus und hörte ihn auf einem kompletten Schlagzeug spielen. Er spielte Baby Dodds ' Soli perfekt, sogar die schwierigen Nervenstöcke. Bald hatten sie den Trompeter Buzz Leifer, einen Bekannten Drydens aus der Glendale High School, einen Posaunisten, Millers Freundin Faith Jackson am Klavier und einen Banjospieler rekrutiert. Die Band, die sich „Smog City Six“ nannte, probte in Millers Garage. Nachdem sich seine Eltern beschwert hatten, spielten sie kurze Konzerte auf den Rasenflächen der Nachbarschaft, bis sie vor der Polizei fliehen mussten.

Schon bald waren ihre Jamsessions im Freien sehr gefragt. Ihr letzter Auftritt im New-Orleans-Jazz-Stil fand beim Frühlingsfest an Millers Schule, der Flintridge Prep, statt. Danach wandte sich Dryden dem Modern Jazz zu und spielte Cool Jazz in Hollywood und Los Angeles. Auch Miller integrierte moderne Elemente in sein Repertoire, und die beiden jammten noch einige Male bei Miller, bevor sie den Kontakt verloren. Beide Musiker machten sich auf ihre Weise einen Namen.

Nachdem Chaplin 1952 in die Schweiz gezogen war, übernahm Drydens Vater Chaplins Geschäftsangelegenheiten in den USA, bis seine Studios 1954 verkauft wurden. Sein Vater starb 1957, als Dryden 19 Jahre alt war.

Mitte 1966 wurde Dryden als Ersatz für Skip Spence als Schlagzeuger bei Jefferson Airplane , einer der führenden Psychedelic-Bands aus San Francisco, engagiert. Zusammen mit Bassist Jack Casady bildete er eine außergewöhnliche Rhythmusgruppe. ^{[ 1 ] [ 4 ]} Charakteristisch für die Live-Auftritte von Jefferson Airplane waren damals freie Improvisationen, bei denen Drydens Licks Casadys fließenden Stil perfekt ergänzten. Beispiele dafür finden sich auf „Thing“ und „Bear Melt“ vom Album „ Bless Its Pointed Little Head “ . Während dieser Zeit hatte er eine Affäre mit Grace Slick . ^{[ 5 ] [ 6 ]}

Das Lied „ Lather “, das auf dem Album „Crown of Creation“ von Jefferson Airplane zu finden ist , soll von Grace Slick anlässlich Drydens dreißigsten Geburtstags geschrieben worden sein. Der Text erzählt von einem Jungen, der so jung wie möglich bleiben will, bis er eines Tages von der Erkenntnis, endlich erwachsen werden zu müssen, zutiefst erschüttert wird.

Ralph J. Gleason , Gründungsherausgeber des Rolling Stone und Musikkritiker, veröffentlichte 1969 das Buch „The Jefferson Airplane and the San Francisco Sound“. Das Buch enthielt ein 44-seitiges Interview mit Dryden.

Dryden verließ Jefferson Airplane im Februar 1970. Dies geschah nach den gewalttätigen Vorfällen der Band beim berüchtigten Altamont Festival , wo Leadsänger Marty Balin von Hells Angels bewusstlos geschlagen und eine Festivalbesucherin, Meredith Hunter , tödlich verletzt wurde. ^{[ 5 ] [ 7 ]} Dryden schien eine gewisse Vorahnung bezüglich des Konzerts gehabt zu haben, da er zunächst nicht dort spielen wollte und sagte, die Atmosphäre sei „nicht in Ordnung“. ^{[ 1 ]}

Dryden zog sich für kurze Zeit aus dem Musikgeschäft zurück, kehrte aber als Mitglied der New Riders of the Purple Sage zum Schlagzeug zurück . Er trat von Ende 1970 bis 1977 mit ihnen auf und nahm mit ihnen Platten auf, bevor er anschließend das Management der Band übernahm. Nach seinem Ausstieg bei den New Riders spielte Dryden längere Zeit bei den Dinosaurs und in Barry Meltons Band, bevor er sich 1995 endgültig vom Schlagzeugspielen zurückzog. ^{[ 1 ] [ 3 ] [ 5 ]}

Dryden nahm nicht an der Jefferson-Airplane-Reunion 1989 teil. 1996 wurde er zusammen mit den anderen Mitgliedern von Jefferson Airplane in die Rock and Roll Hall of Fame aufgenommen . Er spielte erstmals seit 1970 wieder mit der Band bei einem besonderen Event. ^{[ 8 ] [ 9 ]} 2003 stand Dryden bei der Jefferson Starship Galactic Reunion zum letzten Mal mit der Gruppe auf der Bühne. ^{[ 10 ] [ 11 ]}

Er lebte relativ zurückgezogen, angeblich in einem kleinen Haus auf einem gemieteten Grundstück mit einigen Hektar Land in Penngrove, Kalifornien . ^{[ 2 ]} Sein Haus verlor er 2003 durch einen Brand. ^{[ 2 ]} Wenige Jahre vor seinem Tod musste sich Dryden einer Hüft- und Herzoperation unterziehen. Im Mai 2004 fand ein Benefizkonzert mit Auftritten von Bob Weir ( Grateful Dead) und Warren Haynes statt, bei dem 36.000 US-Dollar für Drydens medizinische Kosten gesammelt wurden. ^{[ 6 ] [ 12 ]} Später, im Jahr 2004, wurde bei ihm Krebs diagnostiziert. ^{[ 2 ] [ 4 ]} Das Benefizkonzert ließ Drydens Freundschaft mit Jorma Kaukonen , dem Bandmitglied von Jefferson Airplane, wieder aufleben. Kaukonen erinnerte sich gern an Drydens Ausruf „Ach, Mann!“. ^{[ 10 ]} Erst kurz vor Drydens Tod erfuhr Kaukonen, dass Dryden der Neffe von Charlie Chaplin war. ^{[ 4 ]} Drydens letzter öffentlicher Auftritt fand 2004 mit Mitgliedern der Band Jefferson Airplane bei einer DVD- Party zur Veröffentlichung des Dokumentarfilms „Fly“ der Gruppe statt . ^{[ 3 ] [ 13 ]}

Dryden starb am 11. Januar 2005 an metastasiertem Darmkrebs . Er war dreimal verheiratet und hinterließ seine drei Söhne Jeffrey, Jesse und Jackson Dryden, sechs Enkelkinder sowie seine Mutter Alice May Chapple Dryden Judd. Sie starb am 25. Dezember 2005 im Alter von 94 Jahren. ^{[ 4 ] [ 6 ] [ 14 ]}

Nach Bekanntwerden seines Todes verfassten Grace Slick und andere Bandmitglieder Nachrufe auf Dryden, die auf der Website der Gruppe veröffentlicht wurden. Slicks Nachruf endet mit den Zeilen: „Lather wäre heute 30 Jahre alt geworden, sie haben ihm all seine Spielsachen weggenommen.“ – Grace Slick (13. Januar 2005). ^{[ 10 ]}

• 1996 wurde Dryden in die Rock and Roll Hall of Fame aufgenommen .

• Gedenkseite für Spencer Dryden
• Alice Chapple Judd, ednapurviance.blogspot.com
• Devenish, Colin. „Jefferson Airplanes Spencer Dryden stirbt“, Rolling Stone , 13. Januar 2005
• Interview mit Spencer Dryden