Spermaöl

Walratöl ist eine wachsartige Flüssigkeit, die aus Pottwalen gewonnen wird . Es ist eine klare, gelbliche Flüssigkeit mit einem sehr schwachen Geruch. Eine seiner Fraktionen ist Walrat , ein hochgeschätztes Wachs. Walratöl unterscheidet sich in seiner Zusammensetzung von gewöhnlichem Walöl , das aus ausgelassenem Speck gewonnen wird . Obwohl es traditionell als „Öl“ bezeichnet wird, handelt es sich technisch gesehen um ein flüssiges Wachs. Es besteht aus Wachsestern mit einem geringen Anteil an Triglyceriden , einem Ester einer ungesättigten Fettsäure und einem verzweigtkettigen Fettalkohol . ^{[ 1 ]} Es ist ein natürliches Antioxidans und Wärmeträger . ^{[ 1 ]} Im späten 18. und frühen 19. Jahrhundert wurde Walratöl aufgrund seiner hellen, geruchlosen Flamme als Leuchtmittel und aufgrund seiner niedrigen Viskosität und Stabilität als Schmierstoff geschätzt . Es wurde im späten 19. Jahrhundert durch günstigere Alternativen wie Kerosin und Schmierstoffe auf Erdölbasis verdrängt. Mit dem internationalen Walfangverbot von 1987 wird Walratöl nicht mehr legal verkauft. ^{[ 2 ]}

Das Öl von Großen Tümmlern wurde mitunter als „arktisches Walratöl“ bezeichnet. Es war zwar billiger als echtes Walratöl, aber von geringerer Qualität. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

Nachdem die Walfänger einen Pottwal erlegt hatten, zogen sie den Kadaver längsseits des Schiffes, trennten den Schädel ab und hievten ihn an Deck. Dort schnitten sie ein Loch hinein und schöpften den Inhalt mit einem Eimer heraus. Die Hauptquelle für Walrat waren das Spermaceti- Organ und die „ Melone “ (auch „Junk“ genannt), die Organe, die der Fokussierung und Modulation der Lautäußerungen des Tieres dienen. Die Substanzen dieser Organe wurden in Fässern gelagert und an Land weiterverarbeitet; manchmal wurden sie vorher abgekocht, um ein Ranzigwerden zu verhindern. Auch der Blubber enthielt geringere Mengen an Spermaceti, das durch Abkochen des Blubbers direkt an Bord gewonnen wurde.

An Land ließ man die Fässer mit dem Sperma über den Winter abkühlen, wodurch es zu einer schwammigen, zähflüssigen Masse erstarrte. Diese Masse wurde dann in Wollsäcke gefüllt und in einer Presse ausgepresst. Die Flüssigkeit wurde abgefüllt und als „Winter-Spermaöl“ verkauft. Dies war das wertvollste Produkt: ein Schmiermittel, das selbst bei eisigen Wintertemperaturen flüssig blieb. Im Frühling, wenn die restlichen festen Bestandteile etwas antauten, wurde die Flüssigkeit abfiltriert und als „Frühlings-Spermaöl“ verkauft. Im Sommer schmolz das Sperma weiter an, und die Flüssigkeit wurde abfiltriert, sodass ein vollständig festes Wachs zurückblieb. Dieses braune Wachs wurde anschließend gebleicht und als „Spermawachs“ verkauft. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

Spermaöl besitzt eine relativ niedrige Viskosität (etwa vergleichbar mit Kokosöl ). ^{[ 12 ]} Es behält seine Viskosität bei hohen Temperaturen besser als die meisten anderen Öle. Es neigt nicht zum Ranzigwerden, Austrocknen oder zur Korrosion von Metallen. Spermaöl lässt sich nicht leicht hydrieren und kann daher nicht zur Herstellung von Seife oder Margarine verwendet werden . ^{[ 14 ] [ 15 ]} Es ist relativ oxidationsbeständig. ^{[ 16 ]}

Spermaceti ist ein flüssiges Wachs, das hauptsächlich aus Wachsestern (vorwiegend Cetylpalmitat ) und einem geringeren Anteil an Triglyceriden besteht ^{[ 17 ]} , wobei Ölsäure die häufigste Fettsäure ist . Der Anteil an Wachsestern im Spermaceti-Organ steigt mit dem Alter des Wals: 38–51 % bei Kälbern, 58–87 % bei ausgewachsenen Weibchen und 71–94 % bei ausgewachsenen Männchen. Das Blubberöl des Wals besteht zu etwa 66 % aus Wachs ^{[ 18 ]} . Bei Abkühlung unter 30 °C (86 °F) beginnen die Wachse im Spermaceti zu kristallisieren ^{[ 19 ] .}

Wintergefiltertes Walratöl besteht zu etwa zwei Dritteln aus Wachsestern und zu einem Drittel aus Triglyceriden. ^{[ 20 ] [ 21 ]} Die meisten Kohlenstoffketten sind ungesättigt, wobei 18:1 am häufigsten vorkommt. ^{[ 22 ]} Im Gegensatz zu anderen Zahnwalen, mit Ausnahme des Amazonas-Flussdelfins , sind die meisten Kohlenstoffketten in den Wachsestern relativ lang (C ₁₀ -C ₂₂ ). ^{[ 18 ]}

Spermaöl war als Leuchtmittel in Öllampen besonders begehrt, da es heller und sauberer brannte als alle anderen verfügbaren Öle und keinen unangenehmen Geruch verströmte. ^{[ 6 ]} Ende des 19. Jahrhunderts wurde es durch das billigere und effizientere Kerosin ersetzt .

In den USA wurde Walratöl in Autos als Zusatzstoff für Automatikgetriebeöl verwendet, bis es durch den Endangered Species Act verboten wurde . ^{[ 23 ]} Es war auch ein Hauptbestandteil von Hydraulikflüssigkeit in Traktoren (wie der allgegenwärtigen JDM Type 303 Special Hydraulic Fluid), bis es 1974 vom Markt genommen wurde. ^{[ 24 ]}

Vor 1972 wurden jährlich über 14 Millionen Kilogramm (30 Millionen Pfund) Pottwalöl aufgrund seiner außergewöhnlichen Schmierfähigkeit und Hitzebeständigkeit in Schmierstoffen verwendet. ^{[ 25 ]} 1972 wurde der Pottwal als gefährdete Art eingestuft. Im darauffolgenden Jahr änderte der US-Kongress das Gesetz zum Schutz gefährdeter Arten (Endangered Species Act) und verbot die Tötung von Walen sowie die Verwendung ihres Öls. ^{[ 25 ]} Der Verlust von Pottwalöl hatte gravierende Auswirkungen auf die Automobilindustrie, ^{[ 26 ]} beispielsweise stieg die Zahl der Getriebeschäden von unter einer Million im Jahr 1972 auf über acht Millionen im Jahr 1975. ^{[ 25 ]}

Spermaöl war ein beliebtes Schmiermittel. Es eignete sich gut für feine, leichte Maschinen wie Nähmaschinen und Uhren, da es dünnflüssig ist, nicht aushärtet oder verklumpt und Metalle nicht korrodiert. Es wurde auch in schweren Maschinen wie Lokomotiven und dampfbetriebenen Webstühlen eingesetzt, da es hohen Temperaturen standhält. ^{[ 27 ]} Ende des 20. Jahrhunderts stellte sich Jojobaöl als besserer Ersatz für Anwendungen mit hoher Reibung heraus, da es bei hohen Temperaturen noch stabiler ist. Dies führte zu einem Preisverfall von Spermaöl auf ein Zehntel seines vorherigen Wertes. ^{[ 28 ]}

Aufgrund seines sehr niedrigen Gefrierpunkts fand Walratöl weite Verbreitung in der Luft- und Raumfahrtindustrie. ^{[ 29 ]}

Spermaöl wurde zum Schutz von Metallen vor Rost verwendet. Ein Anstrich mit Spermaöl bot den Metallkomponenten von Schusswaffen einen vorübergehenden Schutz, da es nicht austrocknete oder verklebte. ^{[ 30 ] [ 31 ]} Es war die Grundlage des ursprünglichen (aber nicht des heutigen) Rust-Oleum .

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  Eine Walratpresse
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  gefiltertes Spermaöl wird abgefüllt
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  Eine Walratwachskerze
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  Pottwale feiern die Entdeckung neuer Ölquellen in Pennsylvania. Die zunehmende Verbreitung von Mineralöl verringerte die Nachfrage nach dem Öl ihrer Art. (Karikatur von 1861 aus Vanity Fair )
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  Anzeige für „Winterspermaöl“, Charleston Daily Courier , 1833