Sumgait-Pogrom

Im Februar 1988 verübten ethnische Aserbaidschaner ein Pogrom gegen die armenische Bevölkerung der Stadt Sumgait in der Aserbaidschanischen Sozialistischen Sowjetrepublik . Das Pogrom fand in der Anfangsphase der Karabach-Bewegung statt . Am 27. Februar 1988 bildeten sich aserbaidschanische Gruppen, die Armenier auf den Straßen und in ihren Wohnungen angriffen und töteten. Es kam zu Plünderungen in großem Umfang, und die allgemeine Gleichgültigkeit der Polizeibeamten ermöglichte es, dass die Gewalt drei Tage lang andauerte. ^{[ 3 ]}

Am 28. Februar rückte ein kleines Kontingent von Truppen des Innenministeriums (MWD) in die Stadt ein und versuchte vergeblich, die Unruhen zu beenden. Einen Tag später trafen professionellere Militäreinheiten mit Panzern und gepanzerten Mannschaftstransportwagen ein. Regierungstruppen verhängten den Ausnahmezustand und eine Ausgangssperre und beendeten die Krise. Die offizielle Opferzahl, die vom Generalstaatsanwalt der UdSSR veröffentlicht wurde , betrug 32 Armenier, andere Schätzungen gehen jedoch von mehreren Hundert Opfern aus. ^{[ 4 ]}

Die Gewalt in Sumgait kam unerwartet und fand breite Beachtung in den westlichen Medien. Sie löste in Armenien und dem Rest der Sowjetunion allgemeine Überraschung aus, da die sowjetische Regierung ethnische Konflikte im Land weitgehend unterdrückt und Politiken wie die Völkerbrüderschaft , den sozialistischen Patriotismus und den proletarischen Internationalismus gefördert hatte , um solche Konflikte zu vermeiden. Die von Michail Gorbatschow 1987 eingeführten Politiken von Glasnost und Perestroika hatten die Unterdrückung der Bevölkerung verringert, was unbeabsichtigt dazu führte , dass ethnische Konflikte und ethnischer Nationalismus in der Sowjetunion zunahmen. Das Massaker stellte zusammen mit dem Bergkarabach-Konflikt eine große Herausforderung für Gorbatschow dar, und er wurde später für seine zögerliche Reaktion auf die Krise kritisiert.

Aufgrund des Ausmaßes der Gräueltaten gegen die Armenier als ethnische Gruppe wurde das Pogrom im armenischen Nationalbewusstsein unmittelbar mit dem Völkermord an den Armeniern von 1915 in Verbindung gebracht . ^{[ 5 ] [ 6 ]} Der russische politische Schriftsteller Roi Medwedew und der Journalistenverband der UdSSR bezeichneten die Ereignisse als Völkermord an der armenischen Bevölkerung. ^{[ 7 ] [ 8 ]} Das Pogrom von Sumgait wird jedes Jahr am 28. Februar in Armenien, in Bergkarabach (vor der Flucht der armenischen Bevölkerung) und in der armenischen Diaspora begangen . ^{[ 9 ]}

Die Stadt Sumgait liegt nahe der Küste des Kaspischen Meeres , 30 Kilometer nördlich der Hauptstadt Baku . Sie wurde in den 1960er Jahren modernisiert und entwickelte sich zu einer bedeutenden Industriestadt, nach Baku die zweitwichtigste in Bezug auf die industrielle Bedeutung. In dieser Zeit wurden Ölraffinerien und petrochemische Anlagen errichtet. Ihre Einwohnerzahl lag in den 1960er Jahren bei 60.000, war aber bis Ende der 1980er Jahre auf über 223.000 angewachsen (davon etwa 17.000 Armenier). Überbevölkerung und andere soziale Probleme plagten die Stadt. Während unter den aserbaidschanischen Einwohnern eine hohe Arbeitslosen- und Armutsquote herrschte, stellten die Armenier den Großteil der arbeitenden und gebildeten Bevölkerung. ^{[ 10 ]}

Die von Generalsekretär Gorbatschow 1985 eingeleiteten politischen und wirtschaftlichen Reformen führten zu einer deutlichen Dezentralisierung der sowjetischen Macht. Armenier, sowohl in Armenien als auch in Bergkarabach, sahen in Gorbatschows Reformprogramm eine Chance zur Vereinigung der beiden Gebiete. Am 20. Februar 1988 versammelten sich Zehntausende Armenier auf dem Leninplatz (heute Renaissanceplatz) in Stepanakert, um den Anschluss der Region an Armenien zu fordern. Am selben Tag stimmte der Oberste Sowjet von Bergkarabach für den Beitritt zur Armenischen SSR – ein Schritt, der von den sowjetisch-aserbaidschanischen Behörden entschieden abgelehnt wurde. Gorbatschow wies diese Forderungen unter Berufung auf Artikel 78 der sowjetischen Verfassung zurück , der besagte, dass die Grenzen von Republiken nicht ohne deren vorherige Zustimmung geändert werden dürften. Die Abstimmung des Sowjets und die darauffolgenden Proteste wurden auch von den staatlichen sowjetischen Medien verurteilt; sie fanden jedoch unter den Aserbaidschanern deutlich mehr Anklang. Wie der Journalist Thomas de Waal in seinem 2003 erschienenen Buch über den Konflikt schrieb, begann nach dem Appell des Rates „am ersten Tag der langsame Abstieg in einen bewaffneten Konflikt“. ^{[ 11 ]}

Den Kundgebungen in Armenien begegneten Demonstrationen in Baku, bei denen sowohl Bürger als auch Beamte starke antiarmenische Ressentiments äußerten. Eine solche Äußerung erfolgte am 14. Februar 1988, als der Leiter der Abteilung des Zentralkomitees der Kommunistischen Partei Aserbaidschans , Asadov, erklärte: „Hunderttausend Aserbaidschaner sind jederzeit bereit, Bergkarabach zu stürmen und dort ein Massaker zu verüben.“ ^{[ 12 ]}

Am 26. Februar fanden auf dem Leninplatz in Sumgait mehrere kleinere Kundgebungen statt. Es wurden explizite Aufrufe zu Gewalt gegen Armenier und zu deren Vertreibung aus Aserbaidschan laut, und die Menge war durch Nachrichten über aserbaidschanische Flüchtlinge, die aus Armenien (aus den Städten Kapan und Masis ) geflohen waren, aufgehetzt. Einzelne berichteten von Morden und Gewalttaten, die angeblich von Armeniern gegen Aserbaidschaner verübt worden seien. Die sowjetischen Behörden bezeichneten diese Personen später als Agenten Provocateurs . Laut sowjetischer Presse stellte sich später heraus, dass einer der Anwesenden nicht, wie behauptet, in Kapan wohnte, sondern ein vorbestrafter Krimineller war. ^{[ 13 ]} Zardusht Alizadeh , der von 1988 bis 1989 im gesellschaftlichen und politischen Leben Aserbaidschans aktiv war und zu den Gründern der Aserbaidschanischen Volksfront gehörte , besuchte Sumgait zehn Tage nach dem Pogrom, traf sich mit den Arbeitern des Aluminiumwerks und berichtete, dass Einheimische angaben, Fremde hätten die Gewalt angezettelt. ^{[ 14 ]} Fuad Musajew, der örtliche Parteiführer von Baku, der aufgrund der Unruhen nach Baku zurückbeordert wurde, erklärte in einem Interview mit Thomas de Waal: „Jemand hat sie provoziert, es wurde Propaganda betrieben.“ ^{[ 15 ]} William E. Odom führt in seinem Buch „Der Zusammenbruch des sowjetischen Militärs“ mehrere Indizien dafür an, dass der sowjetische KGB die Ereignisse inszeniert haben könnte, um der sowjetischen Zentralregierung die Möglichkeit zu geben, die Aserbaidschanische Volksfront zu unterdrücken. ^{[ 16 ]}

Die Demonstrationen auf dem Leninplatz endeten mit starker antiarmenischer Stimmung. Während der Demonstrationen wurden Armenier offenbar bedroht und beschuldigt, die territoriale Integrität Aserbaidschans zu verletzen. Ihnen wurde außerdem vorgeworfen, in Sumgait deutlich wohlhabender zu sein als die meisten Aserbaidschaner. Parolen wie „Tod den Armeniern“ und „Armenier raus aus unserer Stadt!“ wurden gerufen. ^{[ 17 ] [ 18 ]} Auch zahlreiche Persönlichkeiten des öffentlichen Lebens nahmen an den Kundgebungen teil, darunter der Leiter der öffentlichen Schule Nr. 25, eine Schauspielerin des Arablinski-Theaters, der aserbaidschanische Dichter Khydyr Alovlu (ein überzeugter Anhänger Heydar Aliyevs) und andere, die die Vertreibung oder Tötung der Armenier aus Aserbaidschan forderten. Fast jede Rede endete mit der Parole „Tod den Armeniern“. Da die Redner Mikrofone benutzten, waren diese Rufe nicht nur auf dem Platz, sondern auch in den umliegenden Straßen zu hören. ^{[ 17 ]}

Aserbaidschanische Persönlichkeiten wie die Sekretärin des Stadtparteikomitees, Bayramova, und der Dichter Bakhtiyar Vahabzadeh , der von einer Plattform aus zu den Anwesenden sprach, versuchten, die Menge zu beruhigen. Auch V. Huseinov, der Direktor des Instituts für Politische Bildung in Aserbaidschan, bemühte sich um Beruhigung, indem er versicherte, dass Karabach innerhalb der Republik bleiben würde und die Geschichten der Flüchtlinge falsch seien. Er wurde daraufhin beschimpft und zum Rücktritt gezwungen. ^{[ 19 ]} Jahangir Muslimzade, Sumgaits erster Sekretär, sprach ebenfalls zu der Menge und forderte sie auf, den Armeniern die freiwillige Abreise zu gestatten. Laut Zeugenaussagen trug diese Botschaft jedoch zur Aufwiegelung der Menge bei. ^{[ 20 ]} Kurz nach seiner Rede, gegen 18:30 Uhr, erhielt Muslimzade eine Flagge der Aserbaidschanischen SSR und führte bald darauf die Menge an. Laut Muslimzade versuchte er, die Menge vom armenischen Viertel in Richtung Meer zu führen, doch viele Armenier interpretierten dies als Beweis dafür, dass er einer der Anführer des Aufstands war. Die Menge zerstreute sich jedenfalls, und mehrere Gruppen begaben sich in Richtung des armenischen Viertels. ^{[ 21 ]}

Ein weiterer Faktor, der die Gewalt möglicherweise auslöste, war die Meldung über den Mord an zwei Aserbaidschanern. Am 27. Februar verkündete der sowjetische stellvertretende Föderalstaatsanwalt Alexander Katusew im Bakuer Radio und Fernsehen, dass die beiden aserbaidschanischen Jugendlichen Bachtiyar Gulijew und Ali Hajijew einige Tage zuvor bei einem Zusammenstoß zwischen Armeniern und Aserbaidschanern nahe Aghdam getötet worden seien . ^{[ 12 ] [ 22 ]} Einer der Jugendlichen wurde von einem aserbaidschanischen Polizisten getötet, doch Katusew verschwieg dies und wurde später scharf gerügt, weil er die Nationalitäten der jungen Männer preisgegeben hatte. Die Geheimhaltungspolitik der Sowjetunion, die sie noch immer zu überwinden suchte, ließ viele Aserbaidschaner vermuten, dass Katusews Bericht etwas Unheilvolleres enthielt, als er zugab. ^{[ 12 ]}

Das Pogrom gegen die armenische Bevölkerung von Sumgait begann am Abend des 27. Februar, eine Woche nach dem Appell des Rates der Volksdeputierten zur Vereinigung Bergkarabachs mit Armenien, und war laut zahlreichen Quellen eine direkte Reaktion auf dessen Entscheidung. ^{[ 23 ] [ 24 ]} Die Täter wählten ihre Opfer ausschließlich aufgrund ihrer ethnischen Zugehörigkeit aus – Armenier zu sein war das einzige Kriterium. ^{[ 25 ] [ 26 ] [ 27 ]} Einige Quellen sprechen von Vorbereitung vor dem Ausbruch der Gewalt. ^{[ 28 ] [ 29 ]} Pflastersteine ​​wurden in die Stadt gebracht, um die Zufahrt und Abfahrt zu blockieren; die Täter hatten zuvor die Adressliste der armenischen Einwohner der Stadt erhalten. ^{[ 30 ]} Warnungen von mit ihren armenischen Nachbarn sympathisierenden Aserbaidschanern wiesen diese an, in der Nacht des 27. Februar ihre Lichter brennen zu lassen; wer sie ausschaltete, wurde für Armenier gehalten. Laut mehreren armenischen Zeugen und sowjetischen Militärangehörigen wurden Alkohol und Anasha (eine Bezeichnung für Betäubungsmittel ) in Lastwagen angeliefert und an die Menge verteilt ^{[ 31 ]} , obwohl diese Berichte in den Medien nicht Erwähnung fanden. De Waal zufolge deutet die Tatsache, dass die Angreifer mit selbstgebauten Waffen bewaffnet waren, deren Herstellung Zeit und Mühe gekostet haben dürfte, auf eine gewisse Planung hin ^{[ 32 ] .}

Am Abend des 27. Februar brachen gewaltsame Ausschreitungen aus. Die Angreifergruppen setzten sich aus Personen unterschiedlichen Alters zusammen. Hauptsächlich waren erwachsene Männer und einige Frauen beteiligt, aber auch junge Studenten beteiligten sich an den Zerstörungen und Plünderungen armenischer Häuser. Sie stahlen Haushaltsgeräte, Schuhe und Kleidung. ^{[ 3 ]} Die Banden drangen in Wohnhäuser ein und suchten gezielt nach Armeniern in ihren Wohnungen. Einige suchten Schutz bei ihren aserbaidschanischen und russischen Nachbarn, die jedoch ebenfalls Gefahr liefen, angegriffen zu werden. ^{[ 33 ]} Andere schalteten den Fernseher ein, um aserbaidschanische Musikkonzerte zu sehen, und drehten die Lautstärke auf, um den Eindruck zu erwecken, sie seien tatsächlich Aserbaidschaner.

Das Pogrom war von Gräueltaten und Grausamkeiten geprägt. De Waal beschreibt es so: „Die umherziehenden Banden verübten entsetzliche Grausamkeiten. Mehrere Opfer wurden mit Äxten so grausam verstümmelt, dass ihre Leichen nicht identifiziert werden konnten. Frauen wurden nackt ausgezogen und angezündet. Mehrere wurden wiederholt vergewaltigt.“ ^{[ 34 ]} Es kam zu zahlreichen Gruppenvergewaltigungen und anderen sexuellen Übergriffen , sowohl in den Wohnungen als auch öffentlich auf den Straßen der Stadt. Ein Bericht über eine solche Tat, der auch von Zeugen bestätigt wurde, beschreibt, wie eine Menschenmenge eine armenische Frau nackt auszog und durch die Straßen schleifte. ^{[ 35 ]}

Mitten in den Angriffen versuchten viele Armenier, sich zu verteidigen. Sie improvisierten, indem sie ihre Türen vernagelten und sich mit Äxten bewaffneten. In einigen Fällen wurden mehrere eindringende Randalierer getötet. ^{[ 31 ]} Notrufe wurden verspätet oder in vielen Fällen gar nicht entgegengenommen. Die Polizei griff nicht ein, um die Täter zu stoppen. ^{[ 36 ] [ 37 ] [ 38 ]} Wie de Waal anmerkte: „Ein weiterer Faktor, der offenbar eine notwendige Bedingung für den Ausbruch der ethnischen Gewalt war, spielte eine Rolle: Die örtliche Polizei unternahm nichts. Später stellte sich heraus, dass die örtliche Polizei überwiegend aus Aserbaidschanern bestand und nur einen einzigen armenischen Berufspolizisten hatte.“ ^{[ 39 ]}

Die Wochenzeitung „Moskowskije Nowosti“ berichtete später, dass acht der zwanzig Krankenwagen der Stadt von den Randalierern zerstört worden waren. ^{[ 40 ]} Plünderungen waren weit verbreitet, und viele Angreifer besprachen untereinander, wer was mitnehmen sollte, nachdem sie in die Wohnungen eingebrochen waren. Teilweise wurden Fernseher sowie andere Haushaltsgeräte und -gegenstände gestohlen; viele Wohnungen wurden verwüstet und in Brand gesteckt.

Das Leben vieler Armenier wurde von ihren aserbaidschanischen Freunden, Nachbarn oder sogar Fremden geschützt und gerettet, die unter Einsatz ihres eigenen Lebens Armenier in ihren Häusern versteckten oder sich in ihren Autos aus der Stadt eskortieren ließen. Armenischen Zeugen zufolge gelang es sowjetischen Truppen bei der Suche nach Überlebenden, Tausende von Armeniern aufzuspüren, die sich in aserbaidschanischen Haushalten versteckt gehalten hatten. ^{[ 41 ]}

Die Reaktion der sowjetischen Regierung auf die Unruhen war zunächst schleppend. Die Behörden zögerten, Militäreinheiten zur Verhängung des Kriegsrechts in die Stadt zu entsenden. ^{[ 42 ]} Der Geist der Glasnost hatte die Sowjetunion in der Vergangenheit toleranter gegenüber politisch brisanten Themen gemacht. Sowjetische Funktionäre in Aserbaidschan, von denen einige die Angriffe miterlebt hatten, appellierten jedoch an die Kremlführung , sowjetische Truppen nach Sumgait zu entsenden. In einer Sitzung des Politbüros am dritten Tag der Unruhen (29. Februar) berieten Gorbatschow und seine engsten Kabinettsmitglieder über verschiedene Themen, bevor sie die Ereignisse in Sumgait erörterten. Als das Thema schließlich zur Sprache kam, sprach sich Gorbatschow gegen den Vorschlag aus, Truppen zu entsenden. Außenminister Eduard Schewardnadse und Verteidigungsminister Dmitri Jasow , die eine Eskalation der Gewalt befürchteten, konnten ihn jedoch umstimmen. ^{[ 43 ]}

Unterdessen trafen am Vortag zwei Bataillone des MVD , deren Truppen hauptsächlich mit Schlagstöcken und Schutzausrüstung ausgerüstet waren (die mit Schusswaffen bewaffneten Soldaten trugen Platzpatronen und hatten keine Erlaubnis, das Feuer zu eröffnen), in Bussen und gepanzerten Mannschaftstransportwagen in Sumgait ein . ^{[ 44 ]} Als sie zur Sicherung der Stadt vorrückten, gerieten die Soldaten ins Visier des Mobs. Zu einem erschreckenden Anblick für die Einwohner der Stadt wurden die Soldaten mit improvisierten Stahlgegenständen angegriffen und verstümmelt. ^{[ 45 ]} Ihre gepanzerten Fahrzeuge wurden umgeworfen und teilweise durch Molotowcocktails außer Gefecht gesetzt , da die Truppen völlig in Unordnung gerieten. ^{[ 46 ]}

Bis zum 29. Februar hatte sich die Lage so weit verschärft, dass die Behörden gezwungen waren, professionellere und schwerer bewaffnete Truppen anzufordern, denen das Recht zum Einsatz tödlicher Gewalt erteilt wurde. Ein Kontingent, bestehend aus Teilen der Felix-Dserschinski-Division der Inneren Truppen , einer Marineinfanteriekompanie der Kaspischen Marineflottille , Truppen aus Dagestan , einer Landungsbrigade, Militärpolizei und dem 137. Garde-Luftlanderegiment der Luftlandetruppen aus Rjasan – eine Streitmacht von fast 10.000 Mann unter dem Oberbefehl von Generalleutnant Krajew – rückte nach Sumgait vor. ^{[ 47 ]} Panzer wurden eingesetzt und zur Abriegelung der Stadt befohlen. Andrei Schilkow, ein russischer Journalist der Zeitschrift Glasnost , zählte mindestens 47 Panzer und berichtete außerdem von Truppen in kugelsicheren Westen, die in der Stadt patrouillierten, was darauf hindeutet, dass Schusswaffen vorhanden waren und während der Unruhen eingesetzt wurden. ^{[ 48 ]}

Aufgrund anhaltender Scharmützel zwischen Truppen und Randalierern wurde eine Ausgangssperre von 20:00 Uhr bis 7:00 Uhr verhängt. Krajew befahl den Truppen, die in ihren Wohnungen verbliebenen Armenier zu retten. Am Abend des 29. wurde das Kriegsrecht verhängt, und Truppen patrouillierten in Bussen und Mannschaftstransportwagen durch die Straßen von Sumgait. Unter schwer bewaffneter Bewachung brachten Zivilbusse und gepanzerte Fahrzeuge armenische Bewohner zum Kulturzentrum Samed Vurgun (bekannt als SK) am Hauptplatz der Stadt. Das SK-Gebäude war für einige Hundert Menschen ausgelegt, doch fanden schließlich mehrere Tausend dort Zuflucht.

Am 1. März hatten sowjetische Truppen die Unruhen weitgehend niedergeschlagen. Unmittelbar nach ihrem Eintreffen sollten Ermittlungen eingeleitet werden; Müllwagen hatten jedoch bereits einen Großteil der Trümmer von den Straßen entfernt. ^{[ 49 ]} Die sowjetischen Behörden verhafteten über 400 Männer im Zusammenhang mit den Unruhen und der Gewalt. ^{[ 50 ]} Die sowjetischen Medien berichteten zunächst nicht über den Vorfall und schwiegen weitgehend. Stattdessen sendeten sie Nachrichten zu außenpolitischen Themen, während die Medien in Sumgait ausschließlich über lokale Angelegenheiten berichteten, die nichts mit dem Massaker zu tun hatten. ^{[ 51 ] [ 52 ]} Die sowjetische Regierung zögerte zunächst, die Gewalttaten einzugestehen. Als sie dies schließlich tat, spielte sie das Ausmaß des Vorfalls schnell herunter und bezeichnete die Unruhen als Taten von „Hooligans“. Die Nachrichtenagentur TASS berichtete von „Ausschreitungen und Gewalttaten“ in Sumgait am 1. März, die von einer „Gruppe von Hooligans“ provoziert worden seien, die verschiedene Straftaten begangen hätten. Westlichen Journalisten wurde von den sowjetischen Behörden der Zugang zur Stadt verweigert. ^{[ 53 ]}

Am 28. April 1988 wurden Bilder des Pogroms in einer 90-minütigen Dokumentation des sowjetischen Journalisten Genrich Borowik ausgestrahlt . Borowik kritisierte die von der sowjetischen Regierung verhängte Nachrichtensperre und behauptete, sie widerspreche Gorbatschows Ziel größerer Offenheit im Rahmen von Glasnost . ^{[ 54 ]} Eduard Schewardnadse bemerkte später, dass die fehlende Berichterstattung über das Massaker von Sumgait ein Versagen von Glasnost selbst sei: „Die alten Mechanismen griffen wieder und vereinfachten, verzerrten oder eliminierten einfach die Wahrheit über [dieses Ereignis].“ ^{[ 55 ]}

Die sowjetischen Behörden verhafteten 400 Männer im Zusammenhang mit dem Massaker und bereiteten Anklagen gegen 84 von ihnen vor (82 Aserbaidschaner, ein Russe und ein Armenier). ^{[ 56 ]} Taleh Ismailov, ein Rohrschlosser aus einem der Industriebetriebe von Sumgait, wurde wegen Mordes angeklagt und im Mai 1988 als Erster vor dem Obersten Gerichtshof der Sowjetunion in Moskau angeklagt. Bis Oktober 1988 wurden neun Männer verurteilt, darunter Ismailov, der zu 15 Jahren Haft verurteilt wurde; gegen 33 weitere standen die Verfahren noch an. ^{[ 57 ]} Andere Urteile fielen härter aus: Ahmad Ahmadov wurde für schuldig befunden und wegen Anstiftung eines Mobs und Beteiligung an der Ermordung von sieben Menschen durch ein Erschießungskommando zum Tode verurteilt. ^{[ 58 ]} 90 der Angeklagten wurden jedoch nach relativ kurzer Zeit freigelassen, da sie wegen Rowdytums und nicht wegen Mordes und Gewalttaten verurteilt worden waren. ^{[ 59 ]}

Viele äußerten ihre Unzufriedenheit mit der Organisation und Durchführung der Prozesse. Der sowjetische Historiker und Dissident Roy Medwedew hinterfragte die Prozesse: „Warum auch immer, das Gericht untersuchte die Ereignisse von Sumgait, indem es sie in einzelne Episoden unterteilte und nicht als systematischen Völkermord betrachtete.“ ^{[ 60 ]} Auch die meisten Armenier und Aserbaidschaner waren mit den Prozessen unzufrieden. Armenier beklagten, dass die wahren Anstifter des Pogroms nie gefasst wurden, während Aserbaidschaner die Urteile als zu hart empfanden und verärgert darüber waren, dass die Prozesse nicht in Aserbaidschan stattfanden. ^{[ 61 ]} Einige Aserbaidschaner setzten sich sogar für die „Freiheit der Helden von Sumgait“ ein. ^{[ 62 ]}

Das Pogrom wurde im armenischen Nationalbewusstsein sofort mit dem Völkermord an den Armeniern von 1915 in Verbindung gebracht . ^{[ 5 ]} Am Gedenktag an den Völkermord an den Armeniern, dem 24. April 1988, wurde am Völkermorddenkmal in Tsitsernakaberd ein Chatschkar (Kreuzstein) zum Gedenken an die Opfer des Pogroms aufgestellt . ^{[ 63 ]}

Der 28. Februar wurde 2005 in Armenien zum gesetzlichen Feiertag erklärt . Er trägt offiziell die Bezeichnung „Tag des Gedenkens an die Opfer der Massaker in der Aserbaidschanischen SSR und des Schutzes der Rechte der deportierten armenischen Bevölkerung“. ^{[ 64 ]}

Im Juli 1988, nur wenige Monate nach dem Massaker von Sumgait, verabschiedete der Senat der Vereinigten Staaten einstimmig den Änderungsantrag 2690 zum Haushaltsgesetz für auswärtige Operationen des Fiskaljahres 1989 (HR 4782) in Bezug auf den Karabach-Konflikt. Darin wurde die sowjetische Regierung aufgefordert, „die legitimen Bestrebungen des armenischen Volkes zu respektieren…“ und festgestellt, dass „Dutzende Armenier getötet und Hunderte bei den jüngsten Unruhen verletzt wurden…“ ^{[ 65 ] [ 66 ]}

Am 7. Juli 1988 verabschiedete das Europäische Parlament eine Entschließung, in der es die Gewalt gegen Armenier in Aserbaidschan verurteilte. ^{[ 67 ]}

Am 27. Juli 1990 veröffentlichten 130 führende Akademiker und Menschenrechtsaktivisten in der New York Times einen offenen Brief an die internationale Öffentlichkeit zu den antiarmenischen Pogromen in der Sowjetunion . Der Brief, unterzeichnet von Professoren der Johns Hopkins University, der Princeton University, der UC Berkeley, der UCLA, der Wesleyan University, der Universität Paris IV und der Sorbonne sowie weiterer Universitäten, forderte die internationale Gemeinschaft zum Handeln auf, um die armenische Bevölkerung in Aserbaidschan zu schützen. ^{[ 68 ]}

Im Anschluss an das Pogrom entstanden verschiedene Verschwörungstheorien, die abwechselnd dem KGB, der CIA und den Armeniern selbst zugeschrieben wurden.

Mitte 1988 schrieb Bill Keller in der New York Times, dass „…unter der aserbaidschanischen Mehrheit in Sumgait die Ansicht herrschte, die Unruhen vom 27., 28. und 29. Februar seien von armenischen Extremisten absichtlich inszeniert worden, um Aserbaidschan im Kampf um die internationale Sympathie zu diskreditieren … [obwohl es] keinerlei Beweise für diese Schlussfolgerung gab.“ ^{[ 57 ]} Der Historiker und Präsident der Aserbaidschanischen Akademie der Wissenschaften, Ziya Bunyadov , den Thomas de Waal als „Aserbaidschans führenden Armenophoben“ bezeichnet, ^{[ 69 ]} behauptete, das Massaker sei von Armeniern angezettelt worden, um Aserbaidschan in ein schlechtes Licht zu rücken. ^{[ 69 ]} In einem Artikel der aserbaidschanischen Zeitschrift Elm behauptete Bunyadov, Armenier hätten die Pogrome organisiert: „Die Tragödie von Sumgait wurde von armenischen Nationalisten sorgfältig vorbereitet … Einige Stunden nach ihrem Beginn drangen armenische Fotografen und Fernsehjournalisten heimlich in die Stadt ein, wo sie in Bereitschaft warteten.“ ^{[ 70 ]} Bunyadovs These stützte sich auf die Tatsache, dass die Armenier in Sumgait vor den Angriffen mehr als eine Million Rubel von ihren Ersparnissen abgehoben hatten. Zur Untermauerung seiner These verwies er zudem darauf, dass einer der Teilnehmer an den Unruhen und Morden Eduard Grigorian war, ein Mann russisch-armenischer Abstammung, der später in Russland freigelassen wurde, drei Vorstrafen hatte und sich als Aserbaidschaner ausgab. Grigorian war Fabrikarbeiter, beteiligte sich an Gruppenvergewaltigungen und Massenangriffen und wurde daraufhin wegen seiner Rolle bei den Massakern zu zwölf Jahren Haft verurteilt. ^{[ 71 ]} Grigorian war nach dem frühen Tod seines armenischen Vaters in Sumgait von seiner russischen Mutter aufgezogen worden. Seine ethnische Zugehörigkeit wird als irrelevant betrachtet, da er dem Profil eines „ Pogromschtschiks “ entsprach , eines „gewalttätigen jungen Mannes unbestimmter Nationalität mit krimineller Vergangenheit, der Gewalt um ihrer selbst willen suchte“. ^{[ 72 ]} Diese Ansicht hat sich inzwischen in ganz Aserbaidschan weiter verbreitet, wo die Ereignisse in den Medien und von Regierungsbeamten immer noch beschönigend als „Sumgait-Ereignisse“ (Sumqayıt hadisələri) bezeichnet werden. ^{[ 73 ]}

Laut dem Journalisten Shahin Rzayev wurde die Verschwörungstheorie 2018 erstmals von der Regierung übernommen. Eine Untersuchung der Generalstaatsanwaltschaft stellte fest, dass „in Sumgayit lebende Armenier versuchten, ihre Häuser und ihr Eigentum provokativ in Brand zu setzen und Aserbaidschaner dafür verantwortlich zu machen“. Laut dieser Untersuchung soll eine „Ablenkungsgruppe“ von 20 bis 25 Personen, die „nicht in Sumgayit wohnten und untereinander Armenisch sprachen“, die Angriffe angezettelt haben. ^{[ 74 ]}

Diese Verschwörungstheorie, obwohl widerlegt, wird vom aserbaidschanischen Präsidenten Alijew unterstützt: „Ich erkläre ohne Vorbehalt, dass die Ereignisse von Sumgait von armenischen Nationalisten und armenischen Gruppen verübt wurden… Die Ereignisse von Sumgait wurden genutzt, um die Schmutzkampagne gegen Aserbaidschan auszuweiten, und als Folge davon kam es zum Bergkarabach-Konflikt.“ ^{[ 75 ]}

Laut Alexander Jakowlew , Mitglied des Politbüros der KPdSU , wurde das Pogrom von Sumgait von KGB -Agentenprovokateuren inszeniert, um „die Bedeutung der sowjetischen Geheimdienste zu rechtfertigen“. ^{[ 76 ]} George Soros schrieb 1989 in einem Artikel in der New York Review of Books : „Es ist nicht abwegig zu vermuten, dass die ersten Pogrome gegen Armenier in Aserbaidschan von der berüchtigten lokalen Mafia, die von dem KGB-Beamten G. A. Alijew [ Heydar Alijew ] kontrolliert wird, angezettelt wurden, um eine Situation zu schaffen, in der Gorbatschow unabhängig von seinen Handlungen verlieren würde.“ ^{[ 77 ]} Zwei Autoren kommentierten 2004: „Obwohl diese Möglichkeit nicht ausgeschlossen werden kann, fehlen noch immer stichhaltige Beweise.“ ^{[ 78 ]} Der amerikanische Analyst Paul A. Goble äußerte 2015 in einem Interview mit dem armenischen Dienst von Voice of America die Vermutung , dass das Pogrom von einer „Gruppe aserbaidschanischer Krimineller auf Provokation des KGB “ verübt worden sei. ^{[ 79 ] [ 80 ]}

Der aserbaidschanische Filmemacher Davud Imanov erweiterte diese Theorie in einer Filmreihe mit dem Titel „ Echo von Sumgait“, in der er Armenier, Russen und Amerikaner beschuldigte, sich gegen Aserbaidschan verschworen zu haben, und behauptete, die Karabach-Bewegung sei eine von der CIA organisierte Verschwörung . ^{[ 69 ]}

• Antiarmenische Stimmung in Aserbaidschan
• Gugark-Pogrom (1988)
• Pogrom von Kirovabad (1988)
• Baku-Pogrom (1990)
• Operation Ring (1991)
• Massaker von Maraga (1992)
• Massaker von Chodschali (1992)
• Belagerung von Stepanakert

Ähnliche internationale Veranstaltungen:

• Massaker von Tulsa (1921)
• Gujarat-Unruhen (2002)

• De Waal, Thomas (2003). Black Garden: Armenia and Azerbaijan Through Peace and War . New York: New York University Press. ISBN 9780814719459Die
• Ismayilov, Aslan (2010). Sumgayit – Beginn des Zusammenbruchs der UdSSR (PDF) . Übersetzt von Vagif Ismayil und Vusal Kazimli. Baku: Çaşıoğlu. OCLC  909344127. Archiviert vom Original (PDF) am 20. November 2012. Abgerufen am 29. Januar 2014 .
• Kaufman, Stuart J. (2001). Moderner Hass: Die symbolische Politik ethnischer Kriege . Ithaca, NY: Cornell University Press. ISBN 0-8014-8736-6Die
• Malkasian, Mark (1996). „Gha-Ra-Bagh“! Die Entstehung der nationaldemokratischen Bewegung in Armenien . Detroit: Wayne State University Press. ISBN 0-8143-2605-6Die
• Odom, William E. (1998). Der Zusammenbruch des sowjetischen Militärs . Yale University Press. ISBN 0-300-07469-7Die
• Shahmuratian, Samvel (1990). Die Tragödie von Sumgait: Pogrome gegen Armenier im sowjetischen Aserbaidschan . New Rochelle, NY; Cambridge, Mass.: Zoryan Institute .

• sumqayit1988.com – Archiviert am 25. September 2015 im Internetarchiv Wayback Machine
• sumqait.com
• Уголовное Дело № 18/55461-88. Сумгаит. 1989. (I)
• Уголовное Дело № 18/55461-88. Сумгаит. 1989. (II)
• Nationalismus in seiner widerwärtigsten Form – Die New York Times
• Wladimir Krjutschkow. Hardliner-Kommunist der Sowjetunion, der Chef des KGB wurde und einen gescheiterten Putschversuch gegen Michail Gorbatschow anführte ( Times Online).
• Sumgait-Pogrome . Hon. Howard L. Berman , Repräsentantenhaus der Vereinigten Staaten , Congressional Record , Februar 2012