Ted Leonsis

Theodore John Leonsis (* 8. Januar 1957) ist ein griechisch-amerikanischer Geschäftsmann und Besitzer von Sportmannschaften. Er war leitender Angestellter bei America Online (AOL) und ist Gründer, Vorsitzender und CEO von Monumental Sports & Entertainment , dem die Washington Capitals (NHL) , die Washington Wizards (NBA), die Washington Mystics (WNBA) und das Monumental Sports Network gehören .

Leonsis schloss sein Studium an der Georgetown University im Jahr 1977 ab. Er war Mitglied des Aufsichtsrats der Georgetown University und bekleidete außerdem kurzzeitig das Amt des Bürgermeisters von Orchid, Florida . Sein Vermögen wurde im Jahr 2026 auf 3,9 Milliarden US-Dollar geschätzt. ^{[ 2 ]}

Leonsis wurde am 8. Januar 1957 in Brooklyn , New York City, als Sohn griechischer Einwanderer aus der Arbeiterklasse geboren. Seine Großeltern arbeiteten in einer Fabrik ^{[ 3 ] [ 4 ]} , seine Eltern waren Kellner und Sekretärin. ^{[ 5 ]} Als sein Schulberater seine Fähigkeiten beurteilte, kam er zu dem Schluss, dass der junge Ted für eine Tätigkeit im Lebensmittelhandel prädestiniert sei. ^{[ 6 ]}

Er besuchte die Brooklyn Technical High School , bevor er nach Lowell, Massachusetts , zog , wo er 1973 die Lowell High School abschloss. ^{[ 7 ]} Als Erster in seiner Familie studierte er an der Georgetown University Amerikanistik und beendete sein Studium 1977 als Jahrgangsbester. ^{[ 3 ] [ 8 ] [ 9 ]}

Nach seinem Hochschulabschluss zog er zurück ins Elternhaus nach Lowell und begann bei Wang Laboratories als Manager für Unternehmenskommunikation und bei Harris Corp. als Marketingleiter zu arbeiten. ^{[ 7 ] [ 10 ] [ 11 ] [ 12 ]}

Leonsis verließ die Harris Corporation im März 1981. Er gründete LIST , ein Magazin für Personalcomputer. ^{[ 13 ]} Gemeinsam mit seinem Partner Vincent Pica sammelte er eine Million US-Dollar Startkapital ein. ^{[ 14 ]} Die erste Ausgabe des Magazins erschien 1982. ^{[ 13 ]} Zwei Jahre später verkaufte er das Unternehmen für 40 Millionen US-Dollar an Thomson Reuters und erzielte damit einen Gewinn von 20 Millionen US-Dollar. ^{[ 13 ] [ 3 ]}

1988 gründete Leonsis die PR-Agentur Redgate Communications Corporation. ^{[ 15 ]} Nach der Übernahme durch America Online (AOL) im Jahr 1994 begann Leonsis seine Tätigkeit bei AOL als leitender Angestellter und blieb 13 Jahre lang im Unternehmen. ^{[ 16 ]} Er bekleidete verschiedene Positionen bei AOL, bevor er 2006 als Präsident und stellvertretender Vorsitzender der Audience Group in den Ruhestand ging. ^{[ 17 ]}

Leonsis ist Gründer, geschäftsführender Gesellschafter, Vorsitzender und CEO von Monumental Sports & Entertainment [ ^{18 ] ,} dem die Washington Capitals ( NHL ) , die Washington Wizards ( NBA ) , die Capital City Go-Go (NBA G League ) , die Washington Mystics ( WNBA ) sowie ehemals die Washington Valor und die Baltimore Brigade (AFL) gehören . Monumental Sports ist Eigentümer der Capital One Arena in Washington, D.C. ^{[ 19 ]} und betreibt den MedStar Capitals Iceplex sowie die EagleBank Arena der George Mason University . ^{[ 20 ]}

Im Jahr 2023 drohte Leonsis damit, die Washington Wizards und Capitals aus dem District of Columbia zu verlegen, falls die Stadt nicht 600 Millionen US-Dollar an öffentlichen Geldern für eine umfassende Renovierung der Capital One Arena bereitstellen würde . Bürgermeisterin Muriel Bowser bot 500 Millionen US-Dollar für das geplante 800-Millionen-Dollar-Projekt zur Modernisierung der in die Jahre gekommenen Arena in der Innenstadt für die Washington Wizards und Capitals an. ^{[ 21 ]} Im Dezember 2023 gaben Leonsis und Virginias Gouverneur Glenn Youngkin bekannt, dass Virginia mehr als 1,35 Milliarden US-Dollar Steuergelder für den Bau einer neuen Arena für die Capitals und Wizards in Alexandria, Virginia, bereitstellen würde – die bis dato höchste öffentliche Subvention für ein solches Projekt. Ökonomen kritisierten Leonsis' Vorgehen als Erpressung, während Wissenschaftler im Allgemeinen der Ansicht sind, dass Stadionsubventionen nur minimale wirtschaftliche Vorteile bringen, entgegen den Behauptungen von Monumental Sports & Entertainment. ^{[ 22 ] [ 23 ] [ 24 ] [ 25 ] [ 26 ] [ 27 ]}

Nachdem Virginias Gesetzesvorlage zur Gründung einer Stadionbehörde abgelehnt wurde, erzielten Leonsis und Bürgermeisterin Bowser eine Einigung, um die Teams in der Capital One Arena zu halten. ^{[ 22 ] [ 23 ] [ 24 ] [ 25 ] [ 26 ] [ 27 ]} Wäre der Youngkin-Leonsis-Deal nicht von den Abgeordneten abgelehnt worden, hätte er die höchste öffentliche Stadionförderung seiner Art beinhaltet. ^{[ 22 ]} Im Dezember 2024 genehmigte der Stadtrat von Washington, D.C. , eine Vereinbarung mit Monumental Sports zur Renovierung der Capital One Arena. Die Bauarbeiten begannen 2025 und sollen bis 2027 abgeschlossen sein. ^{[ 28 ] [ 29 ]}

Leonsis ist seit dem Frühjahr 1999 Eigentümer der Washington Capitals. In dieser Zeit gewann das Team sieben Titel in der Southeast Division, sechs Titel in der Metropolitan Division, drei Presidents’ Trophies, verzeichnete 588 ausverkaufte Spiele in Folge im Verizon Center (heute Capital One Arena) und holte den Stanley Cup. ^{[ 30 ] [ 31 ]}

In den ersten Jahren seiner Eigentümerschaft gewannen die Capitals 2000 und 2001 zwei aufeinanderfolgende Titel in der Southeast Division, schieden aber in der ersten Playoff-Runde gegen die Pittsburgh Penguins aus . Im Sommer 2001 verpflichteten die Capitals Jaromír Jágr und statteten ihn mit dem damals größten Vertrag der NHL-Geschichte aus. Der Transfer wurde von den Fans begeistert aufgenommen, und über 300 Menschen begrüßten Jágr bei seiner Ankunft am Dulles International Airport. ^{[ 32 ]} Nach Jágrs Wechsel im Jahr 2004 geriet Leonsis in die Kritik der Fans. ^{[ 33 ]} Er war in eine körperliche Auseinandersetzung mit einem Fan verwickelt, der während des Spiels Spottgesänge gegen Leonsis angestimmt und ein Schild mit Beschimpfungen hochgehalten hatte. Im Gerangel packte Leonsis den Fan und warf ihn zu Boden, wobei auch ein kleines Kind stürzte. Wegen seiner Beteiligung an der Auseinandersetzung wurde Leonsis mit einer Geldstrafe von 100.000 US-Dollar belegt. Zusätzlich erhielt er eine einwöchige Sperre, während der ihm jeglicher Kontakt zum Team untersagt war. ^{[ 34 ]} Nach dem Vorfall rief Leonsis den Fan persönlich an, um sich für sein Verhalten zu entschuldigen, und lud ihn und seine Familie ein, ein Spiel in der Loge des Besitzers zu verfolgen. ^{[ 35 ]}

Im Jahr 2007 änderte er das Teamlogo der Capitals und deren Farben zurück in die ursprünglichen Farben Rot, Weiß und Blau.

Im Jahr 2010 schrieb der Journalist Damien Cox , Autor des „Ovechkin Project“ , einer Biografie über Alexander Ovechkin , dass Leonsis bei der Unterzeichnung von Ovechkins Vertrag versucht habe, die Gehaltsobergrenze der NHL zu umgehen. ^{[ 36 ]} Er behauptete außerdem, Leonsis habe Blogger bestochen, um positive Berichterstattung über die Capitals zu erzielen. ^{[ 37 ]} Leonsis erklärte, Cox sei verärgert darüber gewesen, dass er nicht den gewünschten Zugang zu Ovechkin erhalten habe, und verteidigte seine Unterstützung für die Liga. ^{[ 38 ]}

In der Saison 2009/2010 gewannen die Capitals die Presidents’ Trophy der NHL als das Team mit den meisten Punkten in der regulären Saison. ^{[ 39 ]}

The 2010–2011 season marked the highest attendance in franchise history, drawing 754,309 fans.^[40] The Capitals, like other teams, have raised ticket prices in recent years.^[41][42] In 2011, after raising ticket prices for the fourth consecutive year while shrinking the size of beers sold at the Verizon Center, he earned the nickname "Leon$i$".^[43] In 2001, Leonsis claimed to have written a computer program that prevented Pittsburgh Penguins fans (the Capitals first-round opponent) from purchasing tickets online. When asked if the actions were unfair, Leonsis stated, "I don't care. I'm going to keep doing it."^[44] Again in 2009, he received criticism for preventing visiting team fans from purchasing Capitals playoff tickets.^[45]

In the face of community opposition, Leonsis has persisted with a plan to expand the billboards around the Verizon Center.^[46] Critics said the signage would make the arena more garish and cheapen DC's Chinatown, Leonsis said it was necessary to raise an additional $20 to 30 million in annual revenue, and a sports expert explained that "an owner saddled with underperforming teams is under greater pressure to find income sources."^[47][48][49] Leonsis persevered and in March 2013 construction of the new signs were announced.^[48]

On June 7, 2018, the Washington Capitals won the Stanley Cup championship by defeating the Vegas Golden Knights four games to one. This was the first Stanley Cup victory in the Capitals' history.

Leonsis became the majority owner of the Washington Wizards in June 2010, inheriting a team that had 26 wins and 56 losses during the previous season.^[50] Leonsis was initially believed to have taken a fan-centric approach to running the franchise, thought to be listening and responding to the concerns of Wizards supporters through his email and personal website.^[51]

Nach dem Kauf der Wizards kritisierte Leonsis bei einem Mittagessen mit Wirtschaftsvertretern die Gehaltsobergrenze der NBA . Im Jahr 2010 verhängte die Liga eine Geldstrafe von 100.000 US-Dollar gegen ihn wegen „unerlaubter öffentlicher Äußerungen zu den Tarifverhandlungen der Liga“. ^{[ 52 ]}

Im Mai 2011 präsentierten die Wizards ein rot-weiß-blaues Farbschema sowie Trikots, die an die der Mannschaft unter ihrem früheren Namen, den Bullets, erinnerten, als sie 1978 die NBA-Meisterschaft gewannen . [ 53 ^{] Außerdem erwog} er, den Namen Bullets für das Franchise wieder einzuführen, ^{[ 54 ]} Kritiker befürchteten jedoch , dies würde in Bezug auf Waffengewalt in Washington „das falsche Signal senden“ . ^{[ 55 ]}

Leonsis war Vorsitzender des Medienkomitees der NBA im Jahr 2014, das eine erweiterte Partnerschaft über neun Jahre mit Turner Broadcasting und der Walt Disney Company aushandelte. ^{[ 56 ]}

Während Leonsis' Amtszeit als Besitzer belegten die Washington Wizards in der NBA-Rangliste der Siegquote den 24. von 30 Plätzen. In acht von 13 Spielzeiten verpassten die Wizards die Playoffs, wiesen neunmal eine negative oder ausgeglichene Bilanz auf und erreichten nie das Finale der Eastern Conference. ^{[ 57 ]}

Leonsis erwarb die Rechte an den Washington Mystics , einem Team der Women's National Basketball Association (WNBA) , etwa zur gleichen Zeit, als er die Wizards übernahm. ^{[ 58 ]} Die Mystics gewannen 2019 die WNBA-Meisterschaft. ^{[ 59 ]}

Am 10. März 2016 gab Leonsis bekannt, dass er ein neues Franchise der Arena Football League (AFL) erwerben würde, das ab 2017 im Verizon Center spielen sollte. Am 16. März 2016 bestätigte AFL-Commissioner Scott Butera die Expansion . ^{[ 60 ]} Am 14. Juli 2016 wurde der Teamname bekanntgegeben: Washington Valor . ^{[ 61 ]} Am 14. November 2016 gab Monumental die Übernahme eines weiteren AFL-Teams bekannt, das 2017 in Baltimore den Spielbetrieb aufnehmen sollte . ^{[ 62 ]} Später wurde der Teamname Baltimore Brigade bekanntgegeben . Doch 2019 lösten sich diese Teams auf, da die Liga Konkurs anmeldete und sich auflöste.

Im Jahr 2018 kündigte Leonsis den Kauf eines NBA G League -Franchise an, das später den Namen Capital City Go-Go erhalten sollte .

Leonsis war Gründer, Vorsitzender und größter Anteilseigner des ehemaligen Unternehmens SnagFilms , eines Content- und Technologieunternehmens mit einer umfassenden Videostreaming-Plattform. Bis 2016 gehörte dem Unternehmen die Nachrichtenwebsite indieWIRE. ^{[ 63 ]} Seine erste Produktion war der Dokumentarfilm „Nanking“ , der 2007 auf dem Sundance Film Festival Premiere feierte . ^{[ 64 ]} Der Film basiert auf dem Buch „The Rape of Nanking“ von Iris Chang . Er wurde 2008 mit dem Peabody Award ^{[ 65 ]} und 2009 mit dem News & Documentary Emmy Award für die beste historische Dokumentation (Langform) ausgezeichnet . ^{[ 66 ]}

2008 produzierte Leonsis „Kicking It“ , einen Dokumentarfilm von Susan Koch über den Homeless World Cup 2006. Der Film wurde von Schauspieler Colin Farrell gesprochen und zeigte Bewohner aus Afghanistan , Kenia , Dublin (Irland), Charlotte (North Carolina ), Madrid und Sankt Petersburg . Die Premiere fand im Januar 2008 auf dem Sundance Film Festival statt . ^{[ 67 ]} Ein dritter Dokumentarfilm, „A Fighting Chance“ , erzählt die Geschichte von Kyle Maynard , der trotz seiner angeborenen Fehlbildungen ohne Arme und Beine ein national anerkannter Ringer, Motivationsredner und Bestsellerautor wurde. ^{[ 68 ]} 2013 produzierte Leonsis den Dokumentarfilm „Lost for Life“ , der sich mit jugendlichen Straftätern befasst, die zu lebenslanger Haft ohne Bewährung verurteilt wurden. ^{[ 69 ]}

Leonsis gründete Revolution Money, ein Unternehmen, das sichere Zahlungen über eine internetbasierte Plattform anbietet. 2009 wurde das Unternehmen an American Express verkauft; Leonsis ist seit 2010 Mitglied des Aufsichtsrats von American Express. ^{[ 70 ]} Er ist Mitgründer und Partner des in Washington, D.C., ansässigen Risikokapitalfonds Revolution Growth ^{[ 30 ] [ 63 ]} und Vorsitzender von Clearspring Technologies. ^{[ 63 ]} Er ist Miterfinder von „Only In New York“ , einem Brettspiel über New York City. ^{[ 63 ] [ 71 ]} Leonsis ist Mitglied der Investmentgruppe aXiomatic, der das E-Sport-Team Team Liquid gehört . ^{[ 72 ]}

Leonsis heiratete Lynn Leonsis im August 1987; die beiden haben einen Sohn und eine Tochter. ^{[ 1 ] [ 73 ] [ 74 ]}

Forbes schätzt sein Vermögen im Februar 2025 auf 3,1 Milliarden US-Dollar. ^{[ 75 ]} Anfang 2011 erwarb Leonsis ein 5,3 Hektar großes Anwesen in Potomac, Maryland . Er kaufte das Grundstück für 20 Millionen US-Dollar, nachdem er Häuser in McLean, Virginia , und Vero Beach, Florida , verkauft hatte . ^{[ 76 ]} Das 1.900 m² große ^Anwesen war einst das Zuhause von Joseph P. Kennedy , ^{[ 77 ]} Sommerresidenz von Franklin Roosevelt [ ^{78 ]} und befand sich von 1942 bis 1995 im Besitz der Familie Gore. ^{[ 79 ]} Leonsis kaufte das Haus von Chris Rogers, einem Manager in der Telekommunikationsbranche, ^{[ 80 ] der} zuvor Leonsis' Haus in McLean erworben hatte. Leonsis ist ehemaliger Besitzer einer 12 Meter langen Yacht. ^{[ 81 ]}

Leonsis hat eine Reihe von Büchern verfasst, darunter „ Blue Magic: The People, Power and Politics Behind the IBM PC“ und „The Business of Happiness: 6 Secrets to Extraordinary Success in Work and Life“ . ^{[ 63 ]}

Er war 2008–2009 Mitglied des Verwaltungsrats und des Kuratoriums der Georgetown University. ^{[ 82 ] [ 83 ]} Leonsis ist der Gründer der Leonsis Foundation, die Kinder dabei unterstützt, „Hindernisse zu überwinden und ihre Ziele zu erreichen“. ^{[ 84 ]}

Leonsis war einst Bürgermeister von Orchid, Florida . ^{[ 85 ]} Sein politisches Engagement begann, nachdem er den Wahlkampf eines Freundes für den Kongress geleitet und ein Praktikum im Büro von Paul Tsongas in Washington, D.C. absolviert hatte. ^{[ 7 ]} Er spendete für die Wahlkämpfe von Barack Obama in den Jahren 2008 und 2012 sowie für Hillary Clinton im Jahr 2016. ^{[ 86 ] [ 87 ] [ 88 ] [ 89 ] [ 90 ]}

Leonsis war stellvertretender Vorsitzender von Washington 2024, der Bewerbung der Region für die Olympischen und Paralympischen Sommerspiele 2024. Im Juni 2014 hatte das US-amerikanische Olympische Komitee (USOC) Washington und drei weitere Städte als mögliche Austragungsorte ins Auge gefasst. Letztendlich entschied sich das USOC für Los Angeles, das zwar die Bewerbung für 2024 verlor, aber den Zuschlag für die Sommerspiele 2028 erhielt .

• Leonsis, Ted (1984). Software Master für den IBM PC (128k) , Warner Software, 323 Seiten. ISBN 978-0446381253
• Leonsis, Ted (1984). Software Master für PES: Apple-Version (48 KB) , Warner Software. ISBN 978-0446381772
• Chposky, James; und Ted Leonsis (1988). Blue Magic: The People, Power and Politics Behind the IBM Personal Computer , Facts on File Publications, 228 Seiten. ISBN 978-0816013913
• Leonsis, Ted (2010). Das Geschäft mit dem Glück: 6 Geheimnisse für außergewöhnlichen Erfolg im Beruf und im Leben , Regnery Publishing, 256 Seiten. ISBN 978-1596981140

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