Glenn Youngkin

Glenn Allen Youngkin (* 9. Dezember 1966) ist ein US-amerikanischer Politiker und Geschäftsmann, der von 2022 bis 2026 als 74. Gouverneur von Virginia amtierte . Als Mitglied der Republikanischen Partei war er 25 Jahre lang bei der Carlyle Group , einer Private-Equity-Gesellschaft , tätig , wo er 2018 Co-CEO wurde. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Der in Richmond geborene Youngkin gewann 2021 die republikanische Vorwahl für das Gouverneursamt von Virginia und besiegte anschließend den ehemaligen demokratischen Gouverneur Terry McAuliffe bei der Hauptwahl . Damit wurde er der erste republikanische Gouverneur des Bundesstaates seit Bob McDonnell im Jahr 2009. ^{[ 3 ] [ 4 ]} Youngkin unterstützte die COVID-19-Impfbemühungen, lehnte jedoch eine Impfpflicht ab und verbot eine Maskenpflicht an öffentlichen Schulen in Virginia. Dieses Verbot wurde nach Klagen teilweise aufgehoben. In seinem ersten Amtsjahr unterzeichnete Youngkin einen überparteilichen Staatshaushalt, der erhöhte Bildungsausgaben mit umfassenden Steuersenkungen verband.

Während seiner Amtszeit als Gouverneur von Virginia unterzeichnete Youngkin ein von den Demokraten verabschiedetes Gesetz zum Schutz der gleichgeschlechtlichen Ehe , hob die Agenda seines Vorgängers für Transgender-Schüler an Schulen auf, ^{[ 5 ]} setzte sich nach dem Urteil des Obersten Gerichtshofs im Fall Dobbs v. Jackson Women's Health Organization erfolglos für Abtreibungsbeschränkungen ein und lehnte verschiedene Gesetzesinitiativen zur Liberalisierung der Gesetze für Freizeit-Marihuana ab , während er gleichzeitig ein Gesetz zur Erleichterung des Registrierungsprozesses für medizinisches Marihuana unterzeichnete.

Aufgrund der in der Verfassung von Virginia festgelegten Amtszeitbegrenzung war Youngkin 2025 nicht berechtigt, sich zur Wiederwahl zu stellen . Seine Nachfolgerin wurde die Demokratin Abigail Spanberger . ^{[ 6 ]}

Glenn Allen Youngkin wurde am 9. Dezember 1966 in Richmond, Virginia , geboren ^{. [ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]} Er ist der Sohn von Ellis ( geb. Quinn) und Carroll Wayne „Yunk“ Youngkin. ^{[ 10 ] [ 11 ]} Sein Vater spielte Basketball für die Duke University und arbeitete im Rechnungswesen und Finanzwesen. ^{[ 12 ]} Seine Mutter war promovierte Krankenpflegerin mit Schwerpunkt Frauengesundheit; sie war außerdem Professorin für Krankenpflege und stellvertretende Dekanin für Graduiertenstudien an der Florida Atlantic University . ^{[ 13 ] [ 14 ]} Youngkin hat eine Schwester namens Dorothy Marian „Dottie“ Youngkin Kouba. ^{[ 15 ] [ 16 ] [ 17 ]} Als er ein Teenager war, zog die Familie von Richmond nach Virginia Beach . ^{[ 18 ]} Er besuchte die private Norfolk Academy in Norfolk, Virginia , und schloss sie 1985 ab. ^{[ 19 ]} Er erhielt zahlreiche Auszeichnungen im Basketball während seiner Highschool-Zeit. ^{[ 20 ]}

Youngkin besuchte die Rice University in Houston , Texas , mit einem Basketballstipendium. ^{[ 21 ]} Er spielte vier Saisons für die Owls in der Southwest Conference und erzielte dabei insgesamt 82 Punkte und 67 Rebounds. ^{[ 22 ]} 1990 schloss er sein Studium mit einem Bachelor of Arts in Management und einem Bachelor of Science in Maschinenbau ab. ^{[ 23 ] [ 24 ]} Anschließend besuchte er die Harvard Business School und erwarb dort 1994 einen Master of Business Administration (MBA). ^{[ 25 ]}

Nach seinem Abschluss an der Rice University im Jahr 1990 trat Youngkin der Investmentbank First Boston bei , ^{[ 24 ]} wo er im Bereich Fusionen und Übernahmen sowie Kapitalmarktfinanzierung tätig war . ^{[ 26 ]} Das Unternehmen wurde von der Credit Suisse übernommen und firmierte fortan als Credit Suisse First Boston ; Youngkin verließ First Boston 1992, um ein MBA-Studium zu absolvieren. ^{[ 27 ] [ 24 ]}

Nach seinem MBA-Abschluss 1994 trat er der Unternehmensberatung McKinsey & Company bei . ^{[ 27 ] [ 24 ] [ 28 ]}

Im August 1995 trat Youngkin ^{[ 28 ]} der Washingtoner Private-Equity-Gesellschaft The Carlyle Group bei ^{[ 27 ]} und arbeitete zunächst im US-amerikanischen Buyout-Team. ^{[ 24 ]} 1999 wurde er zum Partner und Geschäftsführer von Carlyle ernannt. ^{[ 29 ] [ 30 ]} Er leitete das britische Buyout-Team des Unternehmens (2000–2005) ^{[ 24 ] [ 31 ]} und das globale Investmentteam für den Industriesektor (2005–2008) und pendelte dabei zwischen London und Washington . ^{[ 29 ] [ 32 ]}

Im April 2008 baten die Gründer von Carlyle Youngkin, sich vom Transaktionsgeschäft zurückzuziehen, um sich auf die strategische Ausrichtung des Unternehmens zu konzentrieren. ^{[ 1 ] [ 33 ]} 2009 gründeten die Gründer ein siebenköpfiges operatives Komitee unter dem Vorsitz von Youngkin, das die operativen Abläufe von Carlyle abseits von Transaktionen überwachte. ^{[ 33 ] [ 34 ]} Ebenfalls 2009 traten Youngkin und Daniel Akerson dem Executive Committee des Unternehmens bei, das zuvor nur aus den drei Gründern bestanden hatte. ^{[ 34 ] [ 35 ]} Als Carlyles Finanzvorstand Peter Nachtwey Ende 2010 überraschend ausschied, übernahm Youngkin interimistisch die Position des CFO ^{[ 36 ]} , bis Adena Friedman Ende März 2011 als CFO eingestellt wurde. ^{[ 37 ]} Bereits 2010 war Youngkin Mitglied des Management Committee des Unternehmens. ^{[ 38 ] [ 33 ]} Youngkin war von März 2011 bis Juni 2014 Chief Operating Officer der Carlyle Group. ^{[ 39 ]}

Youngkin spielte eine entscheidende Rolle beim Börsengang von Carlyle und beaufsichtigte diesen . [ ^{33 ] [ 40 ] [ 41 ] [ 36 ] [ 42 ] [ 43 ] Im} Juni 2014 wurden Youngkin und Michael J. Cavanagh zu Co-Präsidenten und Co-Chief Operating Officers (COOs) des Unternehmens ernannt. ^{[ 44 ] [ 45 ]} Gemeinsam entwickelten und implementierten sie die Wachstumsinitiativen des Unternehmens und leiteten das operative Tagesgeschäft. ^{[ 46 ]} Cavanagh verließ das Unternehmen im Mai 2015, um CFO von Comcast zu werden . Youngkin blieb daraufhin Präsident und COO von Carlyle. ^{[ 47 ]}

Im Oktober 2017 gab die Carlyle Group bekannt, dass ihre Gründer zwar weiterhin als Vorsitzende des Verwaltungsrats fungieren, aber die operative Führung des Unternehmens abgeben würden. Youngkin und Kewsong Lee wurden mit Wirkung zum 1. Januar 2018 zu Co-CEOs ernannt. ^{[ 1 ]} Youngkin verantwortete die Geschäftsbereiche Immobilien, Energie, Infrastruktur und Investmentlösungen von Carlyle, während Lee für Corporate Private Equity und das globale Kreditgeschäft zuständig war. ^{[ 48 ] [ 49 ]} Mit ihrer Ernennung zu Co-CEOs wurden Youngkin und Lee auch in den Verwaltungsrat berufen. ^{[ 43 ]} Während ihrer Amtszeit als Co-CEOs leiteten sie die Umwandlung des Unternehmens von einer börsennotierten Partnerschaft in eine Aktiengesellschaft . ^{[ 50 ] [ 51 ] [ 52 ]}

Bloomberg News beschrieb das Verhältnis der beiden CEOs als „unangenehm … und zunehmend verbittert“. ^{[ 42 ]} Später schrieb die Publikation, Lee habe „schnell die Oberhand gewonnen und Youngkins Einfluss geschmälert“. ^{[ 53 ]} Diese Situation war größtenteils darauf zurückzuführen, dass Lee von Beginn an die Kontrolle über die Bereiche Corporate Private Equity und Global Credit erhielt – die größer und profitabler waren als die anderen Geschäftsbereiche des Unternehmens. ^{[ 54 ] [ 55 ]} Youngkin schied Ende September 2020 nach rund 30 Monaten als Co-CEO aus der Carlyle Group aus. Er erklärte, er wolle sich künftig verstärkt ehrenamtlich engagieren. ^{[ 42 ] [ 56 ] [ 50 ]}

Im Januar 2021 erklärte Youngkin, dass er sich um die Nominierung der Republikanischen Partei Virginias für das Amt des Gouverneurs von Virginia bewerben werde . ^{[ 57 ] [ 18 ]} Dank seines Vermögens konnte Youngkin seinen Wahlkampf selbst finanzieren. ^{[ 58 ] [ 59 ]} Er investierte mindestens 5,5 Millionen US-Dollar seines eigenen Vermögens in seinen Vorwahlkampf. ^{[ 60 ]} Youngkin wurde während der Vorwahl von Ted Cruz unterstützt ; Cruz bezeichnete Youngkin als engen Freund der Familie. ^{[ 61 ] [ 62 ] [ 63 ]} Bereits zuvor hatte Youngkin Cruz' Wiederwahlkampagne 2018 finanziell unterstützt . ^{[ 63 ]}

Nach mehreren Wahlgängen mit Präferenzwahlrecht an 39 Orten im gesamten Bundesstaat gewann Youngkin am 10. Mai 2021 auf dem Parteitag der Republikaner die Nominierung zum Präsidentschaftskandidaten. Er setzte sich gegen sechs andere Kandidaten durch. ^{[ 60 ]} Alle republikanischen Kandidaten, einschließlich Youngkin, betonten ihre Unterstützung für Donald Trump und den Trumpismus ; andere Kandidaten für die Nominierung – wie beispielsweise die Staatssenatorin Amanda Chase – äußerten sich jedoch deutlich pro-Trump als Youngkin. ^{[ 59 ] [ 64 ]} Nach seinem Sieg bei der Nominierung wurde Youngkin von Trump persönlich unterstützt. ^{[ 64 ]} Er bezeichnete die Unterstützung als „Ehre“, ^{[ 64 ]} bemühte sich aber gleichzeitig, sich von einigen der glühendsten Anhänger Trumps zu distanzieren. ^{[ 65 ]} Die New York Times schrieb im Oktober, Youngkin habe versucht, den Wahlkampf regional zu gestalten. ^{[ 66 ]} Youngkin warb offen sowohl um Trump-Anhänger als auch um Wähler, die Trump ablehnten. ^{[ 67 ]}

Youngkins demokratischer Gegenkandidat bei den Gouverneurswahlen, Terry McAuliffe , war zuvor von 2014 bis 2018 Gouverneur. Die Verfassung von Virginia verbietet Gouverneuren, zwei aufeinanderfolgende Amtszeiten zu absolvieren, und McAuliffe strebte an, der erste Gouverneur Virginias seit Mills Godwin zu werden, der zwei Amtszeiten antritt . ^{[ 68 ] [ 69 ]} Am 12. Juli 2021 lehnte Youngkin die Teilnahme an der Debatte der Virginia Bar Association ( VBA) gegen McAuliffe ab . Er begründete dies mit seiner Ablehnung der Moderatorin Judy Woodruff aufgrund einer Spende, die sie 2010 an den Clinton Bush Haiti Fund geleistet hatte. Die VBA hatte seit 1985 jedes Wahljahr eine Gouverneursdebatte veranstaltet . ^{[ 70 ]} McAuliffe und Youngkin debattierten im Laufe des Wahlkampfs noch zweimal. ^{[ 71 ] [ 72 ]}

Laut PolitiFact wich Youngkin vor dem republikanischen Parteitag der Frage nach Bidens rechtmäßiger Wahl aus. Er bestätigte Bidens Präsidentschaft, ohne jedoch klar zu sagen, ob die Wahl rechtmäßig verlaufen sei. Nach dem Parteitag begann Youngkin, Bidens Wahl als legitim anzuerkennen. ^{[ 73 ]} Amanda Chase , die Verschwörungstheorien zur Präsidentschaftswahl 2020 verbreitete , unterstützte Youngkin im Wahlkampf, nachdem sie die republikanische Vorwahl gegen ihn verloren hatte. ^{[ 74 ]} Die Associated Press merkte an, dass Youngkin während seines Gouverneurswahlkampfs eine Verschwörungstheorie zur Wahl 2020 nicht widerlegt hatte. ^{[ 75 ]} Einige Monate nach Bidens Amtseinführung antwortete Youngkin auf einer Wahlkampfveranstaltung auf die Frage, ob Trump wieder als Präsident eingesetzt werden könne: „Ich kenne die Einzelheiten nicht, wie das geschehen könnte, da die Vorgänge vor Gericht schleppend verlaufen und unklar sind.“ ^{[ 75 ] [ 76 ] [ 77 ]}

Youngkin trat im August gemeinsam mit Mike Pence im Wahlkampf auf . ^{[ 78 ]} Der ehemalige Trump-Berater Steve Bannon sprach sich im Oktober bei einer Kundgebung für Youngkin aus, bei der auch Trump per Video zugeschaltet war. Youngkin selbst nahm an der Kundgebung nicht teil, dankte dem Veranstalter jedoch für die Ausrichtung. ^{[ 79 ] [ 80 ]} Später bezeichnete er es als „seltsam und falsch“, dass die Kundgebung damit begann, dass die Teilnehmer einer Flagge die Treue schworen, die – in den Worten des Moderators – „bei der friedlichen Kundgebung mit Donald J. Trump am 6. Januar“ gehisst worden war. ^{[ 81 ]}

Auf die Frage von Axios während des Wahlkampfs, ob er als Kongressabgeordneter für die Bestätigung von Bidens Wahl gestimmt hätte, verweigerte Youngkin zunächst die Antwort. Wenige Tage später veröffentlichte sein Wahlkampfteam eine Erklärung, in der bestätigt wurde, dass Youngkin für die Bestätigung von Bidens Wahl gestimmt hätte. ^{[ 82 ]} Im gesamten Wahlkampf betonte er immer wieder die „Integrität der Wahlen“ als zentrales Thema und sprach sich für strengere Wahlgesetze aus, beispielsweise für die Vorlage eines Lichtbildausweises. ^{[ 83 ] [ 84 ]}

Während seines Wahlkampfs in den republikanischen Vorwahlen hatte Youngkin versprochen, sich „gegen alle von den Demokraten verabschiedeten Gesetze zu stellen“ und Abtreibung abzulehnen . ^{[ 85 ]} Damals sprach er sich gegen die von den Demokraten verabschiedeten Waffengesetze aus. ^{[ 85 ]} Nach seiner Nominierung rückten diese gesellschaftlichen Themen in den Hintergrund, um die Stimmen der Wechselwähler in den Vororten zu gewinnen. ^{[ 85 ]} Im Juli verweigerte der NRA Political Victory Fund (NRA-PVF) Youngkin eine Bewertung und Wahlempfehlung, nachdem dieser die Teilnahme an ihrer Kandidatenumfrage abgelehnt hatte. ^{[ 86 ] [ 87 ]} Im September versuchte eine den Demokraten nahestehende Gruppe, die Wahlbeteiligung der Republikaner zu senken, indem sie in konservativen Teilen Virginias Anzeigen schaltete, die Youngkins fehlende Unterstützung durch die NRA thematisierten. ^{[ 88 ]}

In seiner zweiten Debatte gegen McAuliffe behauptete Youngkin, McAuliffe habe ein Gesetz per Veto abgelehnt, das Schulen verpflichtet hätte, Eltern über sexuell explizite Inhalte in Unterrichtsmaterialien zu informieren. ^{[ 89 ] [ 90 ]} McAuliffe verteidigte sein Veto mit den Worten: „Ich werde nicht zulassen, dass Eltern in die Schulen kommen, Bücher herausnehmen und selbst entscheiden … Ich finde nicht, dass Eltern den Schulen vorschreiben sollten, was sie unterrichten sollen .“ [ ^{91 ] [ 92 ] [ 90 ] Politico} bezeichnete dieses Zitat als „einen weithin wahrgenommenen Fauxpas, auf den sich die Republikaner sofort stürzten“ ^{[ 93 ]} , und Youngkin nutzte es für einen Wahlwerbespot. ^{[ 94 ] [ 95 ]} Nach der Wahl zitierte Newsweek Umfragedaten, die zeigten, dass McAuliffes Äußerung zum Veto „ein wichtiger Faktor im Wahlkampf“ gewesen sei. ^{[ 96 ]}

Die von Youngkin und McAuliffe in ihrer Debatte diskutierte Gesetzesvorlage entstand, als eine konservative Aktivistin versuchte, Toni Morrisons Roman „Beloved“ aus dem Lehrplan der High Schools in Virginia zu streichen . Diese Aktivistin wurde in einem Wahlwerbespot für Youngkin erwähnt, allerdings ohne Angabe des Buches, gegen das sie sich ausgesprochen hatte, oder dass ihr Kind zum Zeitpunkt der Lektüre des Buches in der Oberstufe war. ^{[ 97 ] [ 98 ] [ 99 ]} Youngkins Fokus auf die Gesetzesvorlage, bekannt als „Beloved Bill“, wurde von den Demokraten Virginias kritisiert, die ihm vorwarfen, eine schwarze Autorin ins Visier zu nehmen. Sowohl McAuliffe als auch der Bürgermeister von Richmond, Levar Stoney, bezeichneten Youngkins Verwendung dieses Themas als „rassistische Hetze“. ^{[ 97 ] [ 98 ] [ 100 ]} Youngkin entgegnete, dass einige Demokraten in Virginia für die Gesetzesvorlage gestimmt hatten. ^{[ 98 ] [ 100 ]} NBC News schrieb, dass „ Beloved “ in den letzten Tagen des Gouverneurswahlkampfs in Virginia „zum Zankapfel wurde“, ^{[ 100 ]} und die Washington Post schrieb kurz vor der Wahl, dass das Buch „plötzlich zum heißesten Thema“ im Wahlkampf geworden sei. ^{[ 97 ]}

Am 2. November 2021 besiegte Youngkin McAuliffe mit 50,6 % zu 48,6 %. ^{[ 101 ]} Vor den Wahlen 2021 hatten die Republikaner in Virginia seit 2009 keine landesweite Wahl mehr gewonnen. ^{[ 102 ]} Youngkins Sieg wurde einer Wählerkoalition zugeschrieben, darunter Vorstadtbewohner, die 2020 Joe Biden unterstützt hatten, und Trump -Anhänger. ^{[ 103 ] [ 104 ]} Sein Sieg wurde als eine der „größten Überraschungen der modernen Politik“ bezeichnet; Youngkins Berater Jeff Roe führte ihren Sieg darauf zurück , dass die Demokraten sich wie „Revolutionäre“ verhalten und „an ihren Wählern vorbeigeredet“ hätten. ^{[ 105 ]}

Youngkin wurde am 15. Januar 2022 als Gouverneur vereidigt. Er trat sein Amt gemeinsam mit seinen republikanischen Mitstreitern an: Vizegouverneurin Winsome Earle-Sears , der ersten farbigen Frau in einem landesweiten Amt in Virginia, und Generalstaatsanwalt Jason Miyares , dem ersten Latino in einem landesweiten Amt des Bundesstaates. ^{[ 106 ]} Die Washington Post bezeichnete dieses Kandidatenteam als „historisch vielfältig“ ^{[ 107 ]} und berichtete, es sei ein Zeichen für die Fortschritte, die die Republikanische Partei „in der afroamerikanischen und lateinamerikanischen Bevölkerung“ erzielt habe. ^{[ 108 ]} Der ehemalige demokratische Gouverneur von Virginia, Douglas Wilder, kommentierte nach der Wahl, die Republikaner hätten die Demokraten mit diesem historischen Erfolg „übertrumpft“, was zeige, dass die Demokraten „die [schwarze] Bevölkerung nicht als selbstverständlich ansehen können“. ^{[ 108 ]}

Youngkin wurde zwei Jahre nach Beginn der anhaltenden COVID-19-Pandemie vereidigt . ^{[ 106 ]} Seine erste Amtswoche fiel mit dem nordamerikanischen Wintersturm vom 14. bis 17. Januar 2022 zusammen . ^{[ 109 ] [ 110 ]} Der Richmond Times-Dispatch berichtete, dass Youngkin am Morgen vor seiner Amtseinführung an einem gemeinnützigen Projekt an der „Reconciliation Statue entlang des Richmond Slave Trail in Shockoe Bottom “ teilnahm, wo sich vor dem Bürgerkrieg der zweitgrößte Sklavenmarkt der Vereinigten Staaten befand. ^{[ 111 ]} Später am Abend fand im Omni Richmond Hotel eine Feier zu Ehren Youngkins statt . ^{[ 111 ]} Eine weitere Veranstaltung am Vorabend seiner Amtseinführung wurde später im Science Museum of Virginia abgehalten . ^{[ 111 ] [ 112 ]} Am Abend seiner Amtseinführung veranstaltete Youngkin eine Feier am Bahnhof Richmond Main Street . ^{[ 106 ] [ 113 ]}

Die Washington Post schrieb, Youngkins Antrittsrede habe „jene Mischung aus religiöser Zuversicht und unternehmerischer Bravour vermittelt, die ihm den Sieg ermöglichte“ ^{[ 106 ]} , während die Associated Press die Rede als „von überparteilichem Einvernehmen und Optimismus geprägt“ charakterisierte ^{[ 112 ]} . Die erstgenannte Zeitung merkte an, Youngkin habe die Rede genutzt, um die moderne Politik als „zu vergiftet“ zu kritisieren, schrieb aber auch, dass er unmittelbar danach durch die Unterzeichnung einer Reihe polarisierender Dekrete „parteipolitischen Groll geschürt“ habe ^{[ 106 ]} . Weiterhin wurde angemerkt, Youngkins Lob für den COVID-19-Impfstoff sei bei dem größtenteils maskenlosen Publikum auf taube Ohren gestoßen ^{[ 106 ]} . Mehrere Publikationen berichteten, Youngkins größter Applaus sei einer Aussage über die „Entpolitisierung der Klassenzimmer“ zuteilgeworden ^{[ 106 ] [ 114 ].}

Nach seiner Amtseinführung unterzeichnete Youngkin elf Erlasse . Der erste davon verbietet die Lehre von sogenannten „inhärent spaltenden Konzepten“ und nennt die Critical Race Theory als ein solches Konzept. ^{[ 115 ] [ 106 ] [ 116 ]} In seinem Erlass bezeichnete Youngkin die Critical Race Theory und verwandte Konzepte als „politische Indoktrination“, die „Schüler dazu anleitet, das Leben ausschließlich durch die Brille der Rasse zu betrachten und unterstellt, dass manche Schüler bewusst oder unbewusst rassistisch, sexistisch oder unterdrückend sind und andere Schüler Opfer sind.“ ^{[ 115 ] [ 117 ]} Die Washington Post merkte an, dass sich die Critical Race Theory zwar explizit auf „einen akademischen Rahmen bezieht, der untersucht, wie politische Maßnahmen und Gesetze systemischen Rassismus in den Vereinigten Staaten perpetuieren“, der Begriff aber von Konservativen „als Sammelbegriff für die Bemühungen von Schulen um Gleichstellung und Diversität“ vereinnahmt wurde. ^{[ 116 ]} Youngkins Haltung zur Critical Race Theory wurde von führenden Vertretern des Virginia Legislative Black Caucus verurteilt [ ^{116 ] [ 118 ] [ 119 ]} und hat laut „The Richmond Times-Dispatch “ viele Pädagogen im Bundesstaat alarmiert. ^{[ 120 ] Youngkins Kritiker, so die Zeitung, sehen im Verbot der Critical Race Theory einen Versuch ,} die Geschichte zu beschönigen und die Geschichte der Schwarzen auszulöschen. ^{[ 120 ]}

Zwei der von Youngkin an seinem ersten Amtstag unterzeichneten Dekrete hoben COVID-19- Verordnungen der Vorgängerregierung auf. Eines dieser Dekrete hob die landesweite Maskenpflicht an öffentlichen Schulen in Virginia auf und versuchte, die Einhaltung lokaler Maskenpflichten an öffentlichen Schulen optional zu gestalten. Das andere Dekret hob die Impfpflicht gegen COVID-19 für alle Staatsbediensteten auf. Darüber hinaus forderte eines von Youngkins Dekreten am ersten Tag eine Überprüfung der von der Regierung Northam zum Schutz vor COVID-19 eingeführten Arbeitsschutzstandards . ^{[ 115 ]}

Die weiteren Maßnahmen, die Youngkin an seinem ersten Amtstag ergriff, umfassten die Entlassung und Neubesetzung des gesamten Bewährungsausschusses von Virginia , die Aufforderung an den Generalstaatsanwalt des Bundesstaates, den Umgang mit kürzlich im öffentlichen Schulsystem von Loudoun County aufgetretenen sexuellen Übergriffen zu untersuchen , die Einleitung von Überprüfungen des Bewährungsausschusses von Virginia, des Kraftfahrzeugamtes von Virginia und der Arbeitsagentur von Virginia , die Einsetzung von Kommissionen zur Bekämpfung von Antisemitismus und Menschenhandel, die Anweisung an die ihm unterstellten staatlichen Behörden, nicht obligatorische Vorschriften um 25 % zu reduzieren, und die Aufforderung an den Bundesstaat, seine Mitgliedschaft in der Regionalen Treibhausgasinitiative zu überprüfen . ^{[ 106 ] [ 115 ] [ 121 ]}

Die Washington Post merkte an, dass Youngkins erste Erlasse „weit über die Praxis seiner Vorgänger im Weißen Haus der letzten 20 Jahre hinausgingen“. Während sich seine Vorgänger bei ihren ersten Maßnahmen auf „weniger brisante Themen“ wie Antidiskriminierungsschutz und Politikstudien konzentriert hätten, hätten Youngkins erste Erlasse „im Gegensatz dazu … direkt eine Reihe polarisierender Themen angesprochen“. ^{[ 119 ]} Der ehemalige Vizegouverneur von Virginia, Bill Bolling (Republikaner), verurteilte Youngkins Aufhebung der Maskenpflicht an öffentlichen Schulen. Dies habe „unnötige Kontroversen, Verwirrung und Rechtsstreitigkeiten“ ausgelöst und stehe „in direktem Widerspruch zu einem bestehenden Landesgesetz“. ^{[ 119 ]} Auch die Rechtmäßigkeit von Youngkins Erlass zum Verbot des Unterrichts der kritischen Rassentheorie wurde infrage gestellt. ^{[ 122 ] [ 123 ]} Die Washington Post merkte an, dass vor Youngkin noch kein Gouverneur die „kritische Rassentheorie per Dekret verboten“ hatte, und sagte voraus, dass ein solches Dekret gerichtlich angefochten würde. Es sei „unklar“, ob Youngkin mit einem solchen Dekret seine Befugnisse überschreiten würde. ^{[ 122 ]} Trotz Kritik von links wurde sein Dekret nie erfolgreich von den Gerichten angefochten oder für ungültig erklärt und blieb während seiner Amtszeit in Kraft.

Im Januar wurden zwei Klagen gegen Youngkins Erlass eingereicht, der die Maskenpflicht an öffentlichen Schulen in Virginia aufhob. Eine Klage wurde von einer Elterngruppe aus Chesapeake , die andere von sieben Schulbehörden des Bundesstaates eingereicht. ^{[ 124 ] [ 125 ] [ 126 ]} In den Klagen wurde argumentiert, Youngkins Erlass verletze die den Schulbehörden in Virginia durch die Landesverfassung zustehende Selbstverwaltung und verstoße gegen ein Landesgesetz, das die Einhaltung der CDC- Gesundheitsrichtlinien durch die öffentlichen Schulen Virginias „soweit wie möglich“ vorschreibt. ^{[ 126 ] [ 127 ]} Die ACLU , die eine Gruppe gesundheitlich gefährdeter Schüler in Virginia vertritt, reichte im Februar eine weitere Klage ein. Sie argumentierte, Youngkins Vorgehen verstoße gegen den Americans with Disabilities Act, da es Schüler diskriminiere, die im Falle einer COVID-19-Infektion ein hohes Risiko hätten. ^{[ 128 ]} Youngkin rief die Eltern in Virginia zur Kooperation mit den Schulleitern während der laufenden Verfahren auf. ^{[ 124 ] [ 126 ]}

Die Mehrheit der öffentlichen Schulbezirke in Virginia weigerte sich, der Anordnung des Gouverneurs Folge zu leisten und hielt bis in den Februar hinein an der Maskenpflicht fest. ^{[ 128 ]} Am 4. Februar entschied ein Richter im Arlington County , dass die Maskenpflicht in den sieben Schulbezirken, die gegen Youngkins Anordnung geklagt hatten, vorläufig beibehalten werden dürfe, solange ihr Fall vor Gericht verhandelt werde. ^{[ 129 ] [ 130 ]} Drei Tage später wies der Oberste Gerichtshof von Virginia die Klage der Elterngruppe aus Chesapeake ab. Die Abweisung erfolgte aus verfahrenstechnischen Gründen und hatte weder eine Entscheidung über die Rechtmäßigkeit von Youngkins Anordnung noch über das Urteil im Arlington County in derselben Woche zur Folge. Am selben Tag, an dem die Klage aus Chesapeake abgewiesen wurde, schloss sich die Regierung von Youngkin einer Klage gegen das Schulsystem von Loudoun County an. Diese Klage wurde von einer Elterngruppe aus diesem Bezirk eingereicht, die die Entscheidung ihres Schulsystems, die Maskenpflicht weiterhin durchzusetzen, anfocht. ^{[ 131 ]}

Mitte Februar begannen die Schulbezirke in ganz Virginia, ihre Maskenpflicht aufzuheben, nachdem Gouverneur Youngkin ein Gesetz unterzeichnet hatte, das dies bis zum 1. März vorschrieb. ^{[ 132 ] [ 133 ]} Die ACLU erweiterte den Umfang ihrer Klage gegen die Regierung Youngkin um dieses neue Gesetz. Am 23. März 2022 entschied ein Bundesrichter in dem Rechtsstreit, dass die Schulbezirke in Virginia die Maskenpflicht in Bereichen, die von den Klägern frequentiert wurden, selbst festlegen konnten. Das Urteil hob weder Youngkins Erlass noch das Landesgesetz auf und gilt nur für die von den Klägern besuchten Schulen. ^{[ 133 ]} Nach einer Berufung der Regierung Youngkin wurde im Dezember 2022 ein Vergleich erzielt. Dieser erlaubt Maskenpflichten unter ähnlichen Bedingungen wie jene, die im März vom Gericht festgelegt wurden. ^{[ 134 ] [ 135 ]}

Youngkin begann am 20. Dezember 2021 mit der Nominierung seines sechzehnköpfigen Kabinetts und schloss den Prozess erst nach seiner Amtseinführung ab. ^{[ 136 ] [ 137 ] [ 138 ] [ 139 ]} Laut der Washington Post ging Youngkin bei der Zusammenstellung seines Kabinetts langsamer vor als frühere Gouverneure Virginias. ^{[ 140 ] [ 141 ] [ 142 ]} Die Zeitung kommentierte diesen Prozess im Dezember 2021 wie folgt: „Das langsame Tempo hat das alle vier Jahre stattfindende Spekulationsspiel um die Kabinettsmitglieder zu einem weitaus langwierigeren und undurchsichtigeren Prozess gemacht als üblich. Lobbyisten, Interessengruppen und andere Insider aus Richmond rätseln weiterhin, wie die neue Regierung aussehen wird. Youngkins Praxis, während des Wahlkampfs viele konkrete politische Fragen zu umgehen, hat die Spannung nur noch verstärkt.“ ^{[ 140 ]}

Mehrere Nachrichtenagenturen wiesen darauf hin, dass Youngkins Fokus auf Bildung als Wahlkampfschwerpunkt sich in seiner Entscheidung widerspiegelte, seine Kabinettsnominierungen mit der Wahl des Bildungsministers zu beginnen . ^{[ 136 ] [ 143 ] [ 144 ]} Obwohl Youngkin während seines Wahlkampfs um die republikanische Gouverneurskandidatur angedeutet hatte, seinen damaligen Konkurrenten Kirk Cox , einen ehemaligen Sprecher des Abgeordnetenhauses , für dieses Amt zu nominieren, ^{[ 145 ]} entschied er sich stattdessen für Aimee Rogstad Guidera, die Gründerin eines Datenanalyseunternehmens, das sich auf die Förderung von Schülerleistungen spezialisiert hat. ^{[ 136 ] [ 143 ] [ 144 ]}

Fünf der von Youngkin nominierten Kabinettsmitglieder waren Frauen und drei Afroamerikaner. ^{[ 139 ]} Viele seiner Kandidaten stammten aus anderen Bundesstaaten, ^{[ 119 ]} und nur wenige hatten zuvor Regierungserfahrung. ^{[ 137 ] [ 142 ]} Die Washington Post schrieb über diese Kandidaten: „Ihr Status als politische Neulinge passt zu Youngkin, der im Wahlkampf gerade seinen Mangel an politischer Erfahrung als Vorteil hervorhob. Doch er stellt die neue Regierung auch vor eine steile Lernkurve.“ ^{[ 106 ]}

Als Stabschef wählte Youngkin Jeff Goettman, der im ersten Trump-Jahr als Beamter im Finanzministerium tätig war , bevor er Geschäftsführer von Youngkins Wahlkampagne wurde. ^{[ 141 ] [ 146 ] [ 147 ]} Youngkin und Goettman haben beide einen gemeinsamen beruflichen Hintergrund im Bereich Private Equity. ^{[ 146 ]} Kay Coles James , die als erste schwarze Frau Präsidentin der Heritage Foundation , einer konservativen Denkfabrik , war, trat Youngkins Regierung als Staatssekretärin bei . ^{[ 148 ]} Für den Posten des Beraters, ein Kabinettsamt, wählte Youngkin Richard Cullen , einen Anwalt, den die Washington Post als „den ultimativen Richmond-Insider“ bezeichnete. ^{[ 106 ] [ 141 ]} Cullen war Vorsitzender von McGuireWoods und übernahm in den 1990er Jahren die restliche Amtszeit von Jim Gilmore als Generalstaatsanwalt von Virginia , nachdem Gilmore zurückgetreten war, um für das Gouverneursamt zu kandidieren. ^{[ 141 ] [ 147 ]} Die Washington Post berichtete, Cullens Ernennung sei „weitgehend als Zugeständnis an das Establishment“ ^{[ 106 ]} gewertet worden und spekulierte, die Wahl „könnte darauf hindeuten, dass Youngkin nicht beabsichtigt, die etablierten politischen Verhältnisse in einem Staat, in dem enge Verbindungen zwischen Regierung und Wirtschaft seit Langem als ‚Virginia-Art‘ gelobt – und verspottet – werden, grundlegend zu verändern. “ ^{[ 141 ]} Weiter schrieb die Zeitung: „ Zumindest zeigt die Wahl, dass Youngkin einen erfahrenen Politiker in seinem Team haben möchte, während er versucht, die weitverzweigte Staatsbürokratie zu bändigen.“ ^{[ 141 ]}

Youngkin schloss seine Kabinettsnominierungen am 19. Januar 2022 mit der Wahl des Chief Diversity Officer ab . ^{[ 139 ]} Diese Position wurde von Youngkins direktem Vorgänger, Ralph Northam, als Reaktion auf einen Skandal um rassistische Darstellungen in Northams Jahrbuch seiner medizinischen Fakultät geschaffen – ein Skandal, der Northam beinahe zum Rücktritt zwang. Die Idee für einen Chief Diversity Officer entstand aus Northams Zusage, den Rest seiner Amtszeit der Förderung der Rassengleichheit in Virginia zu widmen. ^{[ 137 ] [ 149 ]} Youngkin nominierte den Chief Diversity Officer erst nach seiner Amtseinführung, ^{[ 139 ]} was in den Medien Spekulationen auslöste, er würde die Position abschaffen. ^{[ 137 ]} Youngkins Kandidatin für den Posten, Angela Sailor, war Führungskraft bei der Heritage Foundation und bekleidete verschiedene Positionen in der Regierung von George W. Bush . ^{[ 139 ]}

Virginias oberster Beauftragter für Diversität leitet das staatliche Büro für Diversität, Gleichstellung und Inklusion, das unter Gouverneur Northam eingerichtet wurde, um „systemische Ungleichheiten“ innerhalb der Staatsregierung zu beseitigen. ^{[ 139 ] [ 149 ]} Nach der Nominierung von Sailor erließ Youngkin eine Anordnung zur Umstrukturierung der Behörde. Diese Anordnung sah vor, dass die Behörde „Botschafterin für ungeborene Kinder“ sein, Ressourcen für die Stärkung der Elternbeteiligung an der öffentlichen Schulbildung bereitstellen, eine größere Rolle bei der Unterstützung von Menschen mit Behinderungen in Virginia und der Zusammenführung von Menschen unterschiedlichen Glaubens übernehmen, die Meinungsvielfalt im Hochschulwesen fördern und sich auf die Schaffung von Chancengleichheit für alle Einwohner Virginias konzentrieren sollte. ^{[ 139 ]} Youngkin strebte eine Umbenennung der Behörde in Büro für Diversität, Chancengleichheit und Inklusion an, ein entsprechender Gesetzesvorschlag wurde jedoch im Senat des Bundesstaates abgelehnt. ^{[ 150 ]}

Youngkins ursprünglicher Kandidat für das Amt des Ministers für natürliche Ressourcen , Andrew Wheeler , wurde im demokratisch kontrollierten Senat des Bundesstaates Virginia entlang der Parteilinien abgelehnt. ^{[ 151 ] [ 152 ] [ 153 ] [ 154 ]} Wheeler war unter Präsident Trump Leiter der Umweltschutzbehörde (EPA ) und zuvor als Lobbyist für die Kohleindustrie tätig. Seine Amtszeit bei der EPA war von der Aufhebung von Umweltauflagen der Obama-Regierung geprägt , und seine Nominierung für Youngkins Kabinett stieß bei Umweltschützern auf heftige Kritik. ^{[ 142 ] [ 155 ] [ 156 ]} Ein von 150 ehemaligen EPA-Mitarbeitern unterzeichneter Brief, in dem sie sich gegen Wheelers Nominierung aussprachen, wurde an das Parlament von Virginia geschickt. ^{[ 151 ] [ 157 ]}

Wie die Washington Post berichtete , erhalten Kabinettskandidaten in der Politik Virginias fast immer parteiübergreifende Unterstützung. Zwar zog der frühere Gouverneur von Virginia, Bob McDonnell , aufgrund des Widerstands der Demokraten einen seiner Kabinettskandidaten zurück, doch war vor Wheeler nur ein einziger Kandidat vom Parlament Virginias formell abgelehnt worden: Daniel G. LeBlanc, ein AFL-CIO- Chef, dessen Nominierung durch Tim Kaine zum Staatssekretär 2006 von den Republikanern zurückgewiesen wurde. ^{[ 142 ] [ 151 ] [ 158 ]} Wheeler fungierte bis Mitte März 2022 als amtierender Minister für natürliche Ressourcen, als ihn Youngkin zum Senior Advisor ernannte – eine Position, die keiner Bestätigung durch das Parlament bedarf. ^{[ 151 ] [ 154 ] [ 159 ]} Im Juni desselben Jahres ernannte Youngkin Wheeler zum Leiter des Office of Regulatory Management, einer von ihm per Dekret neu eingerichteten Behörde zur Reduzierung staatlicher Regulierungsauflagen. Wie schon bei seiner beratenden Funktion konnte Wheeler auch seine Stelle im Amt für Regulierungsmanagement ohne Zustimmung des Parlaments antreten. ^{[ 160 ] [ 161 ]}

Im Vorfeld der Abstimmung über Wheelers Nominierung zum Minister für natürliche Ressourcen reagierten die Republikaner im Abgeordnetenhaus von Virginia mit Vergeltungsmaßnahmen gegen die Demokraten, die sich gegen die Nominierung ausgesprochen hatten. Sie blockierten die Wiederernennung eines Richters der State Corporation Commission und ließen zwei Richterstellen am Obersten Gerichtshof von Virginia unbesetzt. ^{[ 156 ] [ 157 ] [ 151 ]} Nachdem Wheelers Nominierung im Senat des Bundesstaates gescheitert war, planten die Republikaner im Abgeordnetenhaus mit Unterstützung Youngkins, etwa 1.000 von Northam für staatliche Gremien nominierte Personen abzulehnen. Es war in der Politik Virginias seit Langem üblich, dass die vom scheidenden Gouverneur nominierten Personen mit überparteilicher Unterstützung bestätigt wurden. Viele der Nominierten hatten ihre Ämter bereits seit mehreren Monaten inne. Nachdem die Demokraten mit der Drohung reagiert hatten, alle zukünftigen Ernennungen Youngkins abzulehnen, reduzierten die Republikaner ihren Plan und lehnten nur elf von Northams Nominierten ab. Die abgelehnten Kandidaten waren für das Virginia State Board of Education , das State Air Pollution Control Board, das State Water Control Board, das Virginia Safety and Health Codes Board und die Virginia Marine Resources Commission nominiert worden . ^{[ 152 ] [ 153 ] [ 162 ] [ 163 ]} Laut der republikanischen Führung im Abgeordnetenhaus von Virginia wurden in diesen Gremien gezielt Vakanzen geschaffen, um Youngkin mehr Einfluss auf die für seine politischen Prioritäten relevanten Gremien zu verschaffen. ^{[ 153 ]} Die Demokraten reagierten darauf, indem sie vier von Youngkins fünf Kandidaten für den Virginia Parole Board und einen seiner Kandidaten für das Virginia Safety and Health Codes Board ablehnten. ^{[ 164 ] [ 165 ]}

Laut der Washington Post eskalierte der Konflikt zwischen Youngkin und den demokratischen Abgeordneten des Bundesstaates Virginia während der gesamten Legislaturperiode 2022 aufgrund des Streits, der mit Wheelers Nominierung begonnen hatte. ^{[ 166 ] [ 167 ] [ 168 ]} Youngkin legte in dieser Legislaturperiode mehr Vetos ein als jeder seiner unmittelbaren Vorgänger in seinem ersten Amtsjahr. ^{[ 166 ]} Alle von Youngkin per Veto abgelehnten Gesetzesentwürfe waren von Demokraten eingebracht und mit überparteilicher Unterstützung vom Parlament verabschiedet worden. In mehreren Fällen legte Youngkin sein Veto gegen von demokratischen Senatoren eingebrachte Gesetzesentwürfe ein, unterzeichnete aber identische, von republikanischen Abgeordneten eingebrachte Gesetze. Es ist üblich, dass identische Gesetzesentwürfe in beiden Kammern des Parlaments von Virginia verabschiedet werden, und es gilt als Standard, dass Gouverneure beide Versionen solcher Gesetze unterzeichnen. Als Reaktion auf Youngkins Vetos schrieb die Washington Post : „Normalerweise unterzeichnet ein Gouverneur beide Versionen, wodurch beide Initiatoren sich damit brüsten können, ein Gesetz verabschiedet zu haben. Langjährige Abgeordnete des Bundesstaates gaben an, ihnen sei kein Fall bekannt, in dem ein Gouverneur ein Gesetz unterzeichnet und das andere abgelehnt habe.“ ^{[ 166 ] [ 167 ]} Die Zeitung schrieb weiter, dass die Vetos weithin als Vergeltung für den Teil von Youngkins Kandidaten angesehen wurden, der von den Demokraten abgelehnt worden war. ^{[ 166 ]}

Die Youngkin-Administration hatte sowohl in der Washington Post als auch im Richmond Times-Dispatch Kritik geerntet , weil sie Matthew Moran und Aubrey Layne als unbezahlte Berater einsetzte. ^{[ 169 ] [ 170 ]}

Moran war im ersten Halbjahr 2022 ehrenamtlich in der Regierung tätig, sowohl als stellvertretender Stabschef als auch als Direktor für Politik und Gesetzgebung. Er übte diese Tätigkeit aus, während er von zwei politischen Beratungsfirmen beurlaubt war ; eine dieser Firmen „führt Kampagnen zur öffentlichen Meinungsbildung durch, die darauf abzielen, Abgeordnete unter anderem durch Fernsehwerbung und Umfragen zu beeinflussen“, so die Washington Post. ^{[ 169 ]} Die Washington Post und der Richmond Times-Dispatch merkten an, dass Morans Rolle in der Youngkin-Regierung aufgrund eines möglichen Interessenkonflikts kritisch hinterfragt wurde. ^{[ 169 ] [ 170 ]} Die Washington Post schrieb damals, dass es zwar Präzedenzfälle für unbezahlte Berater unter Gouverneuren in Virginia gebe, „Morans Situation jedoch besonders ungewöhnlich ist, da er Vollzeit für die Regierung mit einem staatlichen Titel arbeitet, ohne offenzulegen, dass er ehrenamtlich für jemand anderen tätig ist.“ ^{[ 169 ]} Im Juni 2022 schrieb dieselbe Publikation, dass Moran „in eine neue Rolle als [Youngkins] hauptberuflicher politischer Berater wechselt“. ^{[ 171 ]}

Aubrey Layne , der unter Präsident Northam als Finanzminister tätig war, fungierte unter Präsident Youngkin als unbezahlter Berater seines Nachfolgers Stephen E. Cummings und übte diese Tätigkeit gleichzeitig als Führungskraft bei Sentara Healthcare aus . ^{[ 169 ] [ 170 ]}

Richard Cullen, Youngkins Berater, hatte erklärt, er habe persönlich festgestellt, dass sowohl Laynes als auch Morans Rollen in der Verwaltung den staatlichen Ethikrichtlinien entsprachen. ^{[ 169 ] [ 170 ]}

In seiner ersten Woche als Gouverneur richtete Youngkin eine E-Mail-Hotline ein, um Meldungen über das entgegenzunehmen, was er als „spaltende Praktiken“ an Virginias Schulen bezeichnete. Die Hotline wurde in einer Pressemitteilung vom 21. Januar 2022 angekündigt, die sich auf Youngkins Erlass zum Verbot der Maskenpflicht an Schulen bezog. ^{[ 172 ] [ 173 ]} Drei Tage später sprach Youngkin in einer konservativen Radiosendung über die Hotline. Er sagte, Eltern sollten sie nutzen, um „alle Fälle zu melden, in denen sie das Gefühl haben, dass ihre Grundrechte verletzt werden, dass ihre Kinder nicht respektiert werden oder dass es an ihren Schulen spaltende Praktiken gibt“. ^{[ 172 ]} Bezüglich der zu meldenden Praktiken erklärte er in der Radiosendung, seine Regierung werde „alles erfassen“ und damit beginnen, „diese Praktiken auszumerzen“. ^{[ 174 ]}

Die Washington Post beschrieb die Hinweis-Hotline als „Teil von Youngkins umfassenderem Bestreben, Elemente der kritischen Rassentheorie im Lehrplan des Bundesstaates zu identifizieren und zu beseitigen.“ ^{[ 172 ]} Die Zeitung berichtete weiter, dass die Hotline von „einer Lehrergewerkschaft, Demokraten in der Generalversammlung, einigen Eltern und anderen Beobachtern … als spaltend, autoritär und unfair gegenüber Pädagogen“ angesehen wurde. ^{[ 172 ]} Die Republikaner Virginias verteidigten die Hotline, indem sie sie mit Systemen verglichen, die frühere Gouverneure des Bundesstaates eingerichtet hatten, um Verstöße gegen Geschäftsvorschriften und Gesundheitsprotokolle zu melden. ^{[ 172 ] [ 175 ]} Am 26. Januar 2022 twitterte ein Sprecher Youngkins, dass Kritiker die Hotline falsch dargestellt hätten, und bezeichnete sie als „üblichen Bürgerservice“. ^{[ 176 ] [ 177 ]}

Eine Woche nach dem Start der Hotline berichtete CNN, dass die Initiative landesweite Aufmerksamkeit erregt hatte. ^{[ 178 ]} Colin Jost verspottete die Hotline in der Sendung „Saturday Night Live“ während der Rubrik „Weekend Update“ ^{[ 179 ]} , und John Legend rief Gegner der Initiative dazu auf, die Hotline zu instrumentalisieren, indem er twitterte: „Schwarze Eltern müssen diese Hotlines mit Beschwerden darüber fluten, dass unsere Geschichte verschwiegen wird. Wir sind auch Eltern.“ ^{[ 172 ] [ 176 ] [ 180 ]} Mehrere Medien berichteten, dass Kritiker von Youngkin die Hotline mit Anrufen überfluteten. ^{[ 172 ] [ 176 ] [ 178 ] [ 179 ] [ 181 ]} Der Politikwissenschaftler Larry Sabato bezeichnete sie als „Denunziations-Hotline“ und sagte voraus, dass die Hotline für Youngkin nach hinten losgehen würde. ^{[ 182 ]} Ende Januar 2022 berichtete WSET , dass die Hotline von „Lehrkräften in Virginia und der Virginia Education Association kritisiert wurde, weil sie sich an Lehrkräfte richtete, die ohnehin schon unter Personalmangel und anderen Herausforderungen im Zusammenhang mit der COVID-19-Pandemie litten“. Die Sendung „The Lead with Jake Tapper “ berichtete, dass die Hotline zu Problemen bei der Mitarbeiterbindung unter den Lehrkräften in Virginia führen könnte. ^{[ 178 ]}

Am 3. Februar 2022 erklärte Youngkin, seine Verwaltung reagiere auf die über die Hinweis-Hotline eingegangenen Beschwerden, äußerte sich aber nicht zu möglichen Konsequenzen für die in den Beschwerden genannten Lehrkräfte. ^{[ 183 ]} ​​Im selben Monat wurde berichtet, dass mehrere Anfragen des „Virginian-Pilot“ zur Verwendung der über die Hinweis-Hotline eingegangenen Beschwerden durch die Youngkin-Verwaltung unbeantwortet blieben ^{[ 173 ]} und dass Anträge nach dem Informationsfreiheitsgesetz (FOIA) auf Einsicht in die an die Hinweis-Hotline gesendeten E-Mails von der Youngkin-Verwaltung unter Berufung auf die Ausnahmeregelung für „Arbeitspapiere und Korrespondenz“ im FOIA-Gesetz von Virginia abgelehnt wurden. ^{[ 184 ] [ 185 ] [ 186 ]} Im April reichte eine Gruppe von über einem Dutzend Medienunternehmen Klage gegen die Youngkin-Verwaltung ein, um Zugang zu den E-Mails zu erhalten. In der Klage wurde argumentiert, dass die Ausnahmeregelung für „Arbeitspapiere und Korrespondenz“ in diesem Fall nicht anwendbar sei, da der Zugriff auf die E-Mails nicht ausschließlich auf Youngkins Büro beschränkt gewesen sei (Youngkin hatte einem konservativen Thinktank Zugriff auf die E-Mails gewährt). ^{[ 187 ]} Im August desselben Jahres reichten die gemeinnützige Kontrollorganisation American Oversight und die Anwaltskanzlei Ballard Spahr gemeinsam eine zweite Klage gegen die Youngkin-Administration ein, um ebenfalls Zugriff auf die E-Mails zu erwirken. ^{[ 188 ]} Im November endete der erste Rechtsstreit mit einem Vergleich, der den Medien Zugang zu 350 der E-Mails gewährte, was nur einen kleinen Teil der Gesamtzahl ausmachte. Kurz nach der Einigung gab die Youngkin-Administration bekannt, dass sie die Hinweis-Hotline im September geschlossen hatte. Die Washington Post berichtete, die Regierung habe „still und leise den Stecker gezogen, da die Hinweise ausblieben“. ^{[ 189 ]} Der zweite Rechtsstreit war im November 2022 noch anhängig. ^{[ 189 ]}

Während der Legislaturperiode 2022 in Virginia wurde ein Gesetzentwurf zu den Wahlen des Schulrats von Loudoun County von Youngkin geändert. Hätte die Änderung Erfolg gehabt, wären die Wahlen für sieben der neun Mitglieder des Schulrats ein Jahr früher abgehalten worden. ^{[ 190 ] [ 191 ] [ 192 ]} Ein Sprecher Youngkins erklärte, die Änderung sei ein Versuch, den Schulrat für seinen Umgang mit zwei sexuellen Übergriffen, die sich ein Jahr zuvor im Schulsystem des Countys ereignet hatten, zur Rechenschaft zu ziehen. ^{[ 190 ]} Die Kritik am Schulrat von Loudoun County in verschiedenen Angelegenheiten war ein zentrales Thema von Youngkins Wahlkampf um das Gouverneursamt. ^{[ 190 ] [ 193 ]} Als Reaktion auf Youngkins Änderungsvorschlag warfen ihm die Demokraten, mehrere Politikwissenschaftler und der Schulrat selbst vor, er versuche, die Wahlergebnisse, die die Schulratsmitglieder in ihre Ämter gebracht hatten, zu untergraben. ^{[ 166 ] [ 167 ] [ 168 ] [ 194 ]} Die Washington Post berichtete, Youngkins Vorstoß habe „viele politische Beobachter des Bundesstaates als einen in Virginia beispiellosen Eingriff in die Integrität der lokalen Wahlen verblüfft“. ^{[ 190 ]} Die Zeitung schrieb weiter, die Verfassungsänderung sei eine der „umstrittensten Maßnahmen“ Youngkins gewesen ^{[ 167 ]} und habe zu einem der heftigsten parteipolitischen Ausschreitungen im Parlament von Virginia seit Beginn seiner Amtszeit geführt. ^{[ 168 ]} Der Rechtswissenschaftler A. E. Dick Howard argumentierte, die Verfassungsänderung verstoße wahrscheinlich gegen die Verfassung von Virginia , an deren Ausarbeitung er in den 1970er Jahren mitgewirkt hatte. ^{[ 190 ]} Die vorgeschlagene Verfassungsänderung wurde im republikanisch dominierten Abgeordnetenhaus verabschiedet, scheiterte jedoch im demokratisch dominierten Senat. ^{[ 168 ] [ 190 ] [ 192 ] [ 194 ]}

Im September 2022 kündigte die Regierung von Gouverneur Youngkin die Aufhebung der Regelungen für Transgender-Schüler an Schulen in Virginia an. Diese Regelungen waren durch ein parteiübergreifendes Gesetz eingeführt worden, das 2020 von Gouverneur Northam unterzeichnet worden war. Das Gesetz schrieb vor, dass die Richtlinien für Transgender-Schüler in allen Schulbezirken den vom Bildungsministerium von Virginia entwickelten „Musterrichtlinien“ entsprechen mussten. Unter Gouverneur Northam hatten diese Musterrichtlinien festgelegt, dass Schüler Zugang zu Schuleinrichtungen und nicht-sportlichen Schulprogrammen entsprechend ihrer Geschlechtsidentität erhalten sollten; in Angelegenheiten, die Transgender-Schüler im Sport betrafen, wurde die Zuständigkeit an den Virginia High School League übertragen . Die Richtlinien schrieben außerdem vor, dass alle Schulmitarbeiter den bevorzugten Namen und das bevorzugte Pronomen jedes Schülers verwenden mussten. Unter Gouverneur Youngkin wurden die Musterrichtlinien vom Bildungsministerium von Virginia überarbeitet, um festzulegen, dass der Zugang von Schülern zu Schuleinrichtungen und -programmen durch das biologische Geschlecht und nicht durch die Geschlechtsidentität bestimmt werden sollte. Die unter Youngkin eingeführten Richtlinienänderungen schreiben vor, dass vor der Eintragung einer Namens- oder Geschlechtsänderung in die Schulakten eine rechtliche Dokumentation vorliegen muss und dass ein schriftlicher Antrag der Eltern erforderlich ist, bevor das Schulpersonal einen Schüler mit dessen bevorzugtem Namen oder Pronomen ansprechen darf. Selbst nach Eingang eines solchen Antrags verpflichten Youngkins Richtlinien das Schulpersonal nicht dazu, den Wünschen der Eltern im Umgang mit Schülern nachzukommen. Die Washington Post berichtete, dass Youngkins Richtlinien Lehrkräfte dazu zwingen könnten, Transgender-Schüler gegenüber ihren Eltern zu outen , da die Richtlinien besagen, dass Schulen „Lehrkräfte nicht dazu anhalten oder anweisen dürfen, wesentliche Informationen über einen Schüler vor dessen Eltern zu verbergen, einschließlich Informationen zum Geschlecht.“ ^{[ 5 ]}

Die Regierung von Gouverneur Youngkin erklärte ihre politischen Änderungen mit dem „Engagement für die Wahrung der Elternrechte und die Achtung der Würde und des Respekts aller Schüler öffentlicher Schulen“. ^{[ 5 ]} Die Washington Post merkte an, dass Youngkins Vorgehen einem landesweiten Trend unter Republikanern entspreche und schrieb, dass 2022 landesweit „mindestens 300 Gesetzesentwürfe“ eingebracht worden seien, die die Rechte von Transgender-Amerikanern einschränkten und sich hauptsächlich auf Kinder konzentrierten. ^{[ 5 ]} Obwohl sie gesetzlich dazu verpflichtet waren, hatten die meisten Schulbezirke in Virginia die Musterrichtlinien der Regierung Northam bis zur Einführung der Ersatzrichtlinien der Regierung Youngkin nicht übernommen. ^{[ 195 ] [ 196 ]} Andere Schulbezirke weigerten sich, die Musterrichtlinien der Regierung Youngkin zu übernehmen, da sie der Ansicht seien, diese verstießen gegen das Landesrecht. ^{[ 197 ]}

Es wurde erwartet, dass Youngkins Vorgehen gerichtlich angefochten würde. ^{[ 5 ] [ 195 ] [ 198 ]} Obwohl das 2020 von Northam unterzeichnete Gesetz keine konkreten Vorgaben für Virginias Modellrichtlinien zum Umgang mit Transgender-Schülern enthielt, hieß es darin, dass diese Richtlinien „häufig auftretende Probleme im Zusammenhang mit Transgender-Schülern gemäß evidenzbasierter Best Practices angehen“ und Transgender-Schüler vor Mobbing und Belästigung schützen sollten. ^{[ 5 ]} Mehrere Rechtswissenschaftler und demokratische Politiker argumentierten, dass Youngkins Modellrichtlinien diese Kriterien nicht erfüllten und daher möglicherweise gegen das Recht von Virginia verstießen. ^{[ 5 ] [ 196 ]} Berichten zufolge verstoßen Youngkins Modellrichtlinien möglicherweise auch gegen den Virginia Human Rights Act, der Schulen die Diskriminierung aufgrund der Geschlechtsidentität verbietet. Zudem könnte Youngkins Richtlinie, die vorschreibt, dass Schüler die Toiletten entsprechend ihrem biologischen Geschlecht benutzen müssen, aufgrund des Gerichtsurteils von 2020 im Fall GG gegen den Schulbezirk Gloucester County nicht durchsetzbar sein. Dieses Urteil schreibt vor, dass Schüler in Virginia die Toiletten entsprechend ihrer Geschlechtsidentität benutzen dürfen. ^{[ 5 ] [ 195 ] [ 196 ] [ 197 ]}

Kurz nach den politischen Änderungen der Youngkin-Regierung protestierten mehrere Tausend Schülerinnen und Schüler an über neunzig Schulen in Virginia gegen die Maßnahmen mit Schulstreiks . Die Organisatoren der Streiks erklärten, die Maßnahmen der Youngkin-Regierung würden „den Schülerinnen und Schülern in einer Zeit, in der sie mit beispiellosen psychischen Belastungen konfrontiert sind, nur schaden“ und bezeichneten sie als „grausamen Versuch, die Existenz von LGBTQIA+-Schülerinnen und -Schülern für politische Zwecke zu instrumentalisieren“. ^{[ 199 ]}

Im Oktober 2022 setzte die Regierung von Youngkin ihre Musterrichtlinien, die im selben Monat in Kraft treten sollten, bis zu einer erneuten Überprüfung aus. ^{[ 200 ]} Im März 2023 bestätigte die Regierung, dass die Richtlinien weiterhin geprüft würden und noch kein Einführungsdatum festgelegt worden sei. ^{[ 201 ]}

Ein Artikel von „All Things Considered“, der etwa eine Woche nach Youngkins Amtseinführung erschien, verglich seine politische Ideologie mit der von Präsident Donald Trump . Darin hieß es, Youngkin sei zwar „als eine Art etablierter republikanischer Politiker an die Macht gekommen, als Geschäftsmann, der sich an Familien in den Vororten wandte“ und „das Image des netten Vaters von nebenan“ verkörperte, doch seine Regierung habe schnell begonnen, „viele der gleichen Themen wie der ehemalige Präsident aufzugreifen“. ^{[ 202 ]} Ein Jahr nach Youngkins Amtsantritt als Gouverneur bezeichnete die „Washington Post“ ihn als „berühmt dafür, dass er gerade so ‚Trump-like‘ ist, dass er MAGA- Republikaner für sich gewinnen kann, ohne gemäßigtere Wähler zu verprellen“. ^{[ 203 ]} Die Zeitung fasste Youngkins politischen Stil zusammen, indem sie ihn als „einen jovialen, aber aggressiven Kulturkämpfer“ bezeichnete, der sich Trump gegenüber vorsichtig verhalten und sich den Wahlnegativen angenähert habe. ^{[ 204 ]} Als Gouverneur unterzog Youngkin zahlreiche Positionen in der Exekutive einem Lackmustest zu Abtreibung, kritischer Rassentheorie und Transgender-Politik. ^{[ 152 ]} Politico beschrieb Youngkins Amtszeit als „etwas enttäuschend, aber ein ... Damm in einem Staat, der sich nach links wendet“. ^{[ 205 ]}

In Youngkins letztem Amtsjahr schrieb NBC News , er habe „in sozialen Fragen einen Mittelweg eingeschlagen “, indem er ein Gesetz zum Schutz der gleichgeschlechtlichen Ehe unterzeichnete und sich für weniger strenge Abtreibungsgesetze als andere republikanische Abgeordnete, etwa seine Vizegouverneurin Winsome Earle-Sears, einsetzte. ^{[ 206 ]} Im Jahr 2026 erklärte Youngkin, er habe während seiner Amtszeit als Gouverneur nur wenige Dinge bereut, obwohl er viele seiner politischen Ziele nicht erreichen konnte, da die Demokraten zumindest einen Teil der Virginia General Assembly kontrollierten . ^{[ 207 ]}

Während der US-Wahlen 2022 engagierte sich Youngkin häufig für republikanische Kandidaten in anderen Bundesstaaten und unterstützte sowohl solche, die Trumps falsche Behauptungen über die Wahl 2020 übernommen hatten, als auch solche, die dies nicht taten. Die Washington Post schrieb daraufhin, Youngkin habe „in einer Frage, die für andere eine klare Trennlinie darstellt, ungewöhnliche Flexibilität bewiesen“. ^{[ 208 ]} Youngkins Weigerung, sich von Verschwörungstheoretikern in seiner eigenen Partei zu distanzieren, rief Kritik von einigen Republikanern hervor, darunter Liz Cheney . ^{[ 208 ]}

In Virginia ist ein Schwangerschaftsabbruch bis zum Ende des zweiten Trimesters weiterhin legal . Virginia war der einzige Südstaat, der nach der Aufhebung von Roe v. Wade im Jahr 2022 keine Einschränkungen für Abtreibungen vornahm . Youngkin setzte sich für eine Verschärfung der Abtreibungsgesetze in Virginia ein, scheiterte jedoch. Grund dafür war, dass die Demokraten in den ersten beiden Jahren seiner Amtszeit den Senat von Virginia kontrollierten und 2023 die vollständige Mehrheit in der Generalversammlung von Virginia errangen . Sie verteidigten ihre Mehrheit im Senat von Virginia bei den Wahlen 2023 und gewannen auch die Mehrheit im Abgeordnetenhaus von Virginia zurück . Dies verhinderte, dass Youngkin die notwendigen Stimmen für eine Verschärfung der Abtreibungsgesetze gewinnen konnte. ^{[ 209 ]}

Youngkin bezeichnet sich selbst als „ pro-life “, befürwortet aber den legalen Zugang zu Abtreibungen in Fällen von Vergewaltigung, Inzest oder wenn das Leben der Mutter gefährdet ist. ^{[ 210 ]} Während seines Wahlkampfs um das Gouverneursamt kritisierte er den „Texas Heartbeat Act“ , der Abtreibungen ab der sechsten Schwangerschaftswoche verbietet, außer wenn sie zum Schutz des Lebens der Mutter notwendig sind. Damals sprach sich Youngkin für ein Gesetz aus, das Abtreibungen ab der 20. Schwangerschaftswoche verbietet und eine Schmerzschwelle festlegt. ^{[ 211 ] [ 212 ]} Im Juli 2021, während seines Wahlkampfs, wurde er jedoch von einem eingeschalteten Mikrofon dabei erwischt , wie er einem Aktivisten sagte, er werde im Falle seiner Wahl zum Gouverneur „in die Offensive gehen“ gegen das Recht auf Abtreibung, wolle das Thema bis dahin aber weitgehend meiden. Er fügte hinzu: „Als Wahlkampfthema würde mir das leider nicht die Stimmen der unabhängigen Wähler einbringen, die ich brauche.“ ^{[ 213 ] [ 214 ]}

Als Gouverneur brachte Youngkin einen gescheiterten Änderungsantrag zum Staatshaushalt ein, der, wäre er vom Parlament angenommen worden, die staatliche Finanzierung von Abtreibungen bei schweren fetalen Fehlbildungen untersagt hätte. Youngkin argumentierte, dies würde Virginias Politik zur öffentlichen Finanzierung von Abtreibungen mit dem Bundesgesetz Hyde Amendment in Einklang bringen , welches Abtreibungen nur in Fällen von Vergewaltigung, Inzest oder zum Schutz des Lebens der Mutter erlaubt. ^{[ 215 ] [ 216 ] [ 217 ] [ 218 ]} Tatsächlich wäre Virginias Politik in dieser Frage, wie die Richmond Public Interest Law Review feststellte , immer noch umfassender als das Hyde Amendment gewesen, da das Landesrecht die öffentliche Finanzierung von Abtreibungen auch dann erlaubt, wenn dies zum Schutz der Gesundheit der schwangeren Frau erforderlich ist. ^{[ 219 ]}

Im Mai 2022, nach der Veröffentlichung des Urteilsentwurfs im Fall Dobbs gegen die Jackson Women's Health Organization , forderte Youngkin gemeinsam mit dem Gouverneur von Maryland, Larry Hogan, die Bundesregierung auf, gegen Proteste vor den Häusern konservativer Richter des Obersten Gerichtshofs in Virginia und Maryland vorzugehen. ^{[ 220 ]} Youngkin wurde von einigen Konservativen kritisiert, weil er ein Eingreifen des Bundes anstrebte, anstatt ein Landesgesetz durchzusetzen, das Proteste vor Privathäusern verbietet. ^{[ 220 ] [ 221 ]} Youngkin bezeichnete das Landesgesetz als „schwach“. ^{[ 220 ]} Die Washington Post beschrieb die Verfassungsmäßigkeit des Landesgesetzes als unklar und merkte an, dass „die Durchsetzung in der Verantwortung der lokalen Behörden im Fairfax County läge , nicht beim Gouverneur“. ^{[ 220 ]} Die Zeitung stellte fest, dass Youngkin und Hogan die Proteste beide als Verstoß gegen ein Bundesgesetz ansahen, das Demonstrationen verbietet, die darauf abzielen, Richter in anhängigen Fällen zu beeinflussen. ^{[ 220 ]} Youngkin versuchte, die Protestierenden durch die Einrichtung eines Sperrkreises um das Wohngebiet von Richter Samuel Alito aufzuhalten . Sein Antrag wurde jedoch von den Behörden des Fairfax County mit der Begründung abgelehnt, ein solcher Sperrkreis wäre verfassungswidrig. ^{[ 220 ]} Im Juni 2022 reagierte Youngkin auf die Proteste mit einem Änderungsantrag zum Staatshaushalt, der, falls angenommen, die Teilnahme an Protesten, die darauf abzielen, einen Richter einzuschüchtern oder zu beeinflussen, in Virginia unter Strafe gestellt hätte. ^{[ 222 ] [ 218 ]} Dieser Haushaltsänderungsantrag scheiterte nach parteiübergreifendem Widerstand im Landesparlament. ^{[ 218 ]}

Nach der Urteilsverkündung im Fall Dobbs gegen Jackson bekundete Youngkin seine Unterstützung für das Urteil und erklärte, er werde jedes Gesetz unterzeichnen, das den Zugang zu Abtreibungen in Virginia einschränkt. ^{[ 223 ]} Anschließend beauftragte er vier republikanische Abgeordnete des Bundesstaates mit der Ausarbeitung eines entsprechenden Gesetzesentwurfs. Er plädierte für ein Abtreibungsverbot ab der 15. Schwangerschaftswoche, räumte jedoch ein, dass die Verabschiedungsmöglichkeiten im von den Demokraten kontrollierten Senat des Bundesstaates begrenzt seien, und schlug ein Verbot ab der 20. Woche als möglichen Kompromiss vor. Beide von Youngkin vorgeschlagenen Verbote würden Ausnahmen für Fälle von Vergewaltigung, Inzest oder zum Schutz des Lebens der Mutter vorsehen. ^{[ 223 ] [ 224 ] [ 225 ]} Youngkin gab an, er hätte eine Einschränkung des Zugangs zu Abtreibungen in Virginia über das 15-Wochen-Verbot hinaus unterstützt, wenn er dafür genügend Stimmen erhalten hätte, was ihm jedoch nicht gelang. ^{[ 223 ]}

Youngkin unterstützt die COVID-19-Impfbemühungen, lehnt aber Masken- und Impfpflicht ab. ^{[ 226 ]} Er und seine Familie sind geimpft. ^{[ 227 ]} In seiner ersten Rede vor der Generalversammlung unterstrich er seine Position zu den Impfbemühungen des Staates mit den Worten: „Als Ihr Gouverneur werde ich Ihnen niemals vorschreiben, was Sie tun müssen. Aber als Ihr Nachbar und Freund möchte ich Sie dringend bitten, sich impfen zu lassen.“ ^{[ 118 ]}

Kurz vor seinem Amtsantritt stellte Youngkin die Impfpflicht für Arbeitgeber der Biden-Regierung in Frage . ^{[ 228 ]} Nachdem der Oberste Gerichtshof der USA die Impfpflicht für bestimmte Beschäftigte im Gesundheitswesen bestätigt, sie aber für andere private Arbeitgeber abgelehnt hatte, unterzeichnete Youngkin gemeinsam mit dem Gouverneur von West Virginia, Jim Justice , einen Brief an die Biden-Regierung, in dem sie um eine Ausnahme für ländliche und staatliche Krankenhäuser von der Impfpflicht baten. Als Gründe wurden Personalengpässe in vielen dieser Krankenhäuser angeführt. ^{[ 229 ]} Im Oktober 2022, nachdem die Centers for Disease Control and Prevention (CDC) empfohlen hatten, die COVID-19-Impfung in die Liste der Pflichtimpfungen für Schulkinder in den einzelnen Bundesstaaten aufzunehmen, erklärte Youngkin, er werde sich jedem Versuch des Parlaments widersetzen, diese Empfehlung umzusetzen. ^{[ 230 ] [ 231 ] [ 232 ]}

Während seines Wahlkampfs um das Gouverneursamt erklärte Youngkin, er werde seine Maskenpflicht an öffentlichen Schulen an der des Gouverneurs von Florida, Ron DeSantis, orientieren und den lokalen Schulbehörden verbieten, eigene Maskenpflichten zu erlassen. Im weiteren Verlauf des Wahlkampfs revidierte Youngkin diese Position und ließ über sein PR-Team verlauten, dass er zwar die landesweite Maskenpflicht an öffentlichen Schulen in Virginia ablehne, den lokalen Schulbehörden aber die Möglichkeit einräumen wolle, eigene Maskenrichtlinien zu erlassen. ^{[ 119 ] [ 226 ]} Nach seinem Wahlsieg bekräftigte er seine Absicht, die landesweite Maskenpflicht aufzuheben, lokale Verordnungen aber weiterhin zuzulassen. ^{[ 119 ] [ 233 ]} An seinem ersten Amtstag, dem 15. Januar 2022, änderte er seine Position erneut und unterzeichnete eine Exekutivanordnung, die sowohl die landesweite Maskenpflicht aufhob als auch versuchte, alle lokalen Verordnungen für ungültig zu erklären. ^{[ 115 ] [ 116 ] [ 119 ] [ 174 ]} Gegen diese Anordnung wurden zwei Klagen eingereicht , in denen argumentiert wurde, sie verstoße gegen geltendes Landesrecht und überschreite Youngkins verfassungsmäßige Befugnisse. ^{[ 124 ] [ 126 ]} Auch die ACLU klagte gegen die Anordnung und argumentierte, sie diskriminiere gesundheitlich gefährdete Schüler. ^{[ 128 ]} Youngkin rief die Eltern in Virginia zur Kooperation mit den Schulleitern während der laufenden Gerichtsverfahren auf. ^{[ 124 ] [ 126 ]} Am 16. Februar 2022 unterzeichnete Youngkin ein Gesetz, das das Tragen von Masken an allen öffentlichen Schulen in Virginia optional machte. Das Gesetz wurde weitgehend entlang der Parteilinien verabschiedet und trat am 1. März in Kraft. ^{[ 132 ]} Die Klage der ACLU gegen die Youngkin-Administration wurde am 23. März entschieden. Das Urteil bestätigt Youngkins Verbot der Maskenpflicht an Schulen, mit Ausnahme von Bereichen, die von den in der Klage vertretenen Schülern frequentiert werden. ^{[ 133 ]} Die Youngkin-Administration legte Berufung gegen das Urteil ein ^{[ 234 ]} und erzielte im Dezember 2022 eine Einigung mit den Klägern. ^{[ 134 ]} Wie die Associated Press berichtete , entspricht diese Einigung weitgehend den Bedingungen des Gerichtsurteils vom März. ^{[ 135 ]}Die Einigung erlaubt es öffentlichen Schulen in Virginia, in Gebieten, die von den Klägern häufig besucht werden, eine Maskenpflicht einzuführen. Gleichzeitig werden alternative Sitzplätze oder Klassenzuweisungen für Schülerinnen und Schüler genehmigt, die von einer solchen Maskenpflicht betroffen sind und keine Maske tragen möchten. Die Einigung sieht außerdem vor, dass Schulen Alternativen zur Maskenpflicht unter den Mitschülern in Betracht ziehen sollen. ^{[ 135 ] [ 235 ] [ 236 ]} Obwohl die Einigung nur für die im Rechtsstreit vertretenen Schülerinnen und Schüler gilt, vertritt die ACLU die Ansicht, dass sie einen Präzedenzfall geschaffen hat, der es ermöglicht, dieselben Maßnahmen auf Antrag auch anderen gesundheitlich gefährdeten Schülerinnen und Schülern an öffentlichen Schulen in Virginia zu gewähren. ^{[ 135 ] [ 237 ] [ 238 ]}

Zwei weitere von Youngkin an seinem ersten Amtstag unterzeichnete Dekrete bezogen sich auf seine Maßnahmen zur Pandemiebekämpfung. Eines hob die Impfpflicht gegen COVID-19 für alle Staatsbediensteten auf; das andere forderte eine Überprüfung der Arbeitsschutzstandards , die die Regierung Northam als Strategie zur Pandemiebekämpfung eingeführt hatte. ^{[ 115 ]} Am 16. Februar 2022 berief Youngkin den Ausschuss für Arbeitsschutz und Gesundheitsvorschriften des Arbeitsministeriums von Virginia ein, um über die Aufhebung dieser Sicherheitsstandards abzustimmen. Wenige Tage vor der Abstimmung lehnten die Republikaner im Repräsentantenhaus die Nominierungen zweier von Northam ernannter Mitglieder ab; beide sollten voraussichtlich gegen die Aufhebung der Sicherheitsstandards stimmen. Die Ablehnung ihrer Nominierungen erfolgte im Rahmen eines umfassenderen Verfahrens zur Abberufung von Northam-Vertrauten aus verschiedenen staatlichen Gremien. Dieses Verfahren wurde von den Republikanern als Reaktion auf die Ablehnung von Youngkins Nominierung von Andrew Wheeler zum Minister durch die Demokraten eingeleitet. ^{[ 153 ]}

Die verbleibenden Mitglieder des Ausschusses für Arbeitsschutz und Gesundheitsvorschriften stimmten mit 7 zu 3 Stimmen für die Empfehlung, die Sicherheitsstandards aufzuheben. ^{[ 153 ] [ 239 ]} Nach einer öffentlichen Anhörung trat der Ausschuss am 21. März erneut zusammen und beschloss die offizielle Aufhebung der Sicherheitsstandards. Virginia war der erste Bundesstaat, der als Reaktion auf die COVID-19-Pandemie Arbeitsschutzstandards eingeführt hatte. Diese Standards, die unter anderem eine Maskenpflicht für Beschäftigte in Innenräumen mit hohem Ansteckungsrisiko vorsahen, liefen am 23. März 2022 offiziell aus. ^{[ 239 ] [ 240 ] [ 241 ] [ 242 ]}

Nach seinem Amtsantritt verlängerte Youngkin den von der Regierung Northam zehn Tage zuvor verhängten begrenzten Ausnahmezustand, um die Krankenhauskapazitäten zu erhöhen und in anderen Bundesstaaten zugelassenen Ärzten die Ausübung ihres Berufs in Virginia zu ermöglichen. Die Verlängerung sollte ursprünglich bis zum 21. Februar 2022 gelten ^{[ 227 ]} , wurde aber bis zum 22. März desselben Jahres verlängert. ^{[ 243 ]}

Im Januar 2022 stellte das Gesundheitsministerium von Virginia unter der Leitung von Youngkin als eines der ersten Bundesstaaten die Kontaktnachverfolgung aller positiven COVID-19-Fälle ein. Beamte des Ministeriums erklärten, die Entscheidung sei vor allem auf die zunehmende Schwierigkeit der Kontaktnachverfolgung der Omikron-Variante zurückzuführen . Sie erläuterten weiter, dass diese Maßnahme es dem Ministerium ermögliche, seine Ressourcen besser auf die Bekämpfung von Ausbrüchen und Fällen in Risikogebieten zu konzentrieren, und dass positiv Getestete weiterhin ihre Kontaktpersonen persönlich benachrichtigen sollten. ^{[ 244 ] [ 245 ] [ 246 ] [ 247 ]}

Im Mai 2022 kündigte Youngkin an, die Telearbeitsregelung für die Angestellten der Exekutive Virginias ab dem 5. Juli desselben Jahres wieder einzuschränken. Diese war zwei Jahre zuvor von Northam als Reaktion auf die Pandemie erweitert worden. ^{[ 248 ] [ 249 ] [ 250 ]} Laut Youngkins Regelung können diese Angestellten einen Tag pro Woche oder vorübergehend mit Genehmigung des jeweiligen Behördenleiters, zwei Tage pro Woche mit Genehmigung eines Kabinettsmitglieds und drei oder mehr Tage pro Woche mit Genehmigung von Youngkins Stabschef im Homeoffice arbeiten. ^{[ 248 ] [ 251 ] [ 249 ]} Wie der Richmond Times Dispatch berichtete , sind „Angestellte staatlicher Hochschulen und Universitäten, von Gesetzgebungs- oder Justizbehörden sowie unabhängiger Kommissionen und Einrichtungen“ von dieser Regelung ausgenommen. ^{[ 252 ]}

Youngkin argumentierte, seine Telearbeitsregelung würde zu mehr Innovation und verbessertem Kundenservice in den Landesbehörden führen. ^{[ 248 ] [ 253 ]} Die Demokraten kritisierten die Regelung und argumentierten, sie gefährde die Landesbediensteten inmitten der anhaltenden Pandemie und führe zu Personalengpässen in den Landesbehörden. ^{[ 253 ]} Sie forderten Youngkin auf, Northams Regelung mindestens bis nach dem Labor Day beizubehalten , um den Druck auf die Landesbediensteten zu verringern, die im Sommer Schwierigkeiten haben, eine Kinderbetreuung zu finden. ^{[ 253 ] [ 254 ]} Youngkins Regelung räumte den Landesbehörden zudem weniger Ermessensspielraum bei der Genehmigung von Telearbeitsregelungen ein als vor Beginn der Pandemie. ^{[ 250 ]} Der Richmond Times-Dispatch berichtete, Youngkins Regelung weiche von den Trends in der Privatwirtschaft ab, die Telearbeit begünstigen ^{[ 249 ]} , und könne für Landesbedienstete in ländlichen Gebieten mit besonders langen Arbeitswegen zu Problemen führen. ^{[ 255 ]} Anfang Juni verpasste die Youngkin-Regierung eine selbstgesetzte Frist für die Genehmigung von Telearbeitsanträgen. ^{[ 256 ]} Zwischen Youngkins Ankündigung und der Umsetzung am 5. Juli traten Hunderte von Staatsbediensteten zurück. ^{[ 257 ] [ 258 ] [ 259 ]}

Im Jahr 2022 unterzeichnete Youngkin ein Gesetz zur Abschwächung des Marcus-Alarmsystems . Dieses war etwa zwei Jahre zuvor von Northam als Reaktion auf die George-Floyd-Proteste 2020 und den Mord an Marcus-David Peters 2018 in Richmond eingeführt worden . ^{[ 260 ] [ 261 ] [ 262 ] [ 263 ]} Das Marcus-Alarmsystem sieht vor, dass Psychiater und Psychologen bei der Reaktion auf psychische Krisen, die über den Notruf 911 gemeldet werden, hinzugezogen werden . ^{[ 264 ]} Einige Kommunen in Virginia begannen Ende 2021 mit der Einführung des Systems. Nach Inkrafttreten des Gesetzes durch Northam war die landesweite Implementierung bis Juli 2026 vorgeschrieben. ^{[ 263 ]} Das von Youngkin 2022 unterzeichnete Gesetz befreit Kommunen in Virginia mit weniger als 40.000 Einwohnern von der Pflicht zur Einführung des Marcus-Alarmsystems. Diese Ausnahmeregelung gilt für etwa 67 % der Kommunen in Virginia und über 19 % der Bevölkerung des Bundesstaates. Sie wurde aufgrund von Bedenken hinsichtlich der Kosten einer landesweiten Einführung des Systems eingeführt. ^{[ 265 ] [ 266 ]}

Das von Northam eingeführte Marcus-Alarmsystem wurde von Peters' Schwester, Princess Blanding , wegen seiner langsamen Einführung und der weiterhin bestehenden bedeutenden Rolle der Strafverfolgungsbehörden bei der Bewältigung vieler psychischer Krisensituationen kritisiert. Ihre Überzeugung, dass das Marcus-Alarmsystem verbessert werden müsse, veranlasste sie, bei der Gouverneurswahl in Virginia 2021 als unabhängige Kandidatin gegen Youngkin und McAuliffe anzutreten. ^{[ 263 ] [ 267 ] [ 268 ]} Obwohl Youngkins Gesetzesentwurf zur Reduzierung der Systemanforderungen im Landesparlament parteiübergreifende Unterstützung fand, wurde er von Blanding und den meisten demokratischen Abgeordneten abgelehnt. ^{[ 265 ] [ 266 ]}

Ein weiteres, 2022 von Youngkin unterzeichnetes Gesetz verbietet den Strafverfolgungsbehörden in Virginia die Verwendung von Quoten für die Ausstellung von Strafzetteln oder Festnahmen . ^{[ 260 ] [ 269 ]} Dieser von der Virginia Police Benevolent Association eingebrachte Gesetzentwurf [ ^{270 ] [ 271 ] [ 272 ] legt außerdem fest ,} dass „die Anzahl der von einem Polizeibeamten vorgenommenen Festnahmen oder ausgestellten Vorladungen nicht als alleiniges Kriterium für die Bewertung der Arbeitsleistung des Polizeibeamten herangezogen werden darf.“ ^{[ 260 ] [ 273 ]} Beide Parteien im Landesparlament unterstützten den Gesetzentwurf. ^{[ 260 ] [ 273 ] [ 272 ]} Obwohl der ursprüngliche Entwurf vorsah, dass Verstöße gegen das Verbot vom FBI untersucht werden sollten , wurde diese Bestimmung aus der endgültigen Fassung gestrichen. ^{[ 270 ] [ 271 ] [ 272 ] [ 274 ]}

Ein von Youngkin eingebrachter Änderungsantrag zum Staatshaushalt 2022 begrenzte die Anzahl der Häftlinge, die für ein erweitertes Programm zur vorzeitigen Entlassung in Frage kamen , das im Spätsommer desselben Jahres starten sollte. Dieses Programm ermöglicht es Häftlingen in Virginia, durch gute Führung Haftzeitverkürzungen zu erhalten . Es war 2020 durch ein von Youngkins Vorgänger Ralph Northam unterzeichnetes Gesetz erweitert worden, wodurch die Obergrenze für die Anzahl der erwerbbaren Haftzeitverkürzungen für die meisten Häftlinge in Virginia angehoben wurde. In der ursprünglichen Konzeption dieser Programmerweiterung konnten die neu verfügbaren Vergünstigungen nicht zur Reduzierung von Strafen für Gewaltverbrechen verwendet werden, sondern nur von Häftlingen, die wegen Gewaltverbrechen verurteilt worden waren, um gleichzeitig oder nacheinander verhängte Strafen für nicht-gewalttätige Straftaten zu reduzieren. Youngkin und andere Republikaner bezeichneten diesen Aspekt des Programms als unbeabsichtigte Gesetzeslücke, die geschlossen werden müsse. Die Demokraten widersprachen dieser Darstellung weitgehend und argumentierten, dass das erweiterte Programm absichtlich so konzipiert worden sei, dass Gewalttäter die Möglichkeit hätten, Strafen zu reduzieren, die nicht mit Gewaltverbrechen in Zusammenhang stünden. Youngkins Änderungsantrag wurde von der Generalversammlung weitgehend entlang der Parteilinien angenommen. Er schloss Häftlinge, die wegen Gewaltverbrechen verurteilt worden waren, vollständig von dem erweiterten Programm aus, sodass diese Häftlinge die neu verfügbaren Anrechnungen nicht zur Strafmilderung nutzen konnten. ^{[ 222 ] [ 275 ] [ 276 ] [ 277 ] [ 278 ]}

Obwohl das erweiterte Programm zur vorzeitigen Haftentlassung 2020 von Northam genehmigt wurde, trat es erst am 1. Juli 2022 in Kraft. Da die neu verfügbaren Haftzeitgutschriften rückwirkend für alle galten, die sie bereits früher in ihrer Haftstrafe erworben hätten, sollten etwa 550 wegen Gewaltverbrechen verurteilte Häftlinge nach Inkrafttreten des Gesetzes im Juli 2022 freigelassen werden. ^{[ 276 ] [ 279 ]} Youngkins Änderungsantrag wurde wenige Wochen vor der geplanten Freilassung dieser Häftlinge verabschiedet. Daher wurden diese Häftlinge zu diesem Zeitpunkt nicht freigelassen, obwohl sie bereits über ihre geplante Freilassung informiert worden waren. ^{[ 217 ] [ 275 ] [ 276 ] [ 277 ]}

Während seines Wahlkampfs um das Gouverneursamt erklärte Youngkin wiederholt, Virginias Wirtschaft liege „am Boden“. ^{[ 280 ] [ 281 ] [ 282 ]} Einige Politikwissenschaftler, wie beispielsweise Mark Rozell , hielten diese Aussage für ungewöhnlich, da Virginia während des gesamten Wahlkampfs eine niedrige Arbeitslosenquote, einen Haushaltsüberschuss und ein AAA-Rating aufwies . Der Staat war im selben Jahr von CNBC zudem als bester Wirtschaftsstandort ausgezeichnet worden. Youngkin kritisierte die CNBC-Bewertung und argumentierte, sie lege zu viel Wert auf Inklusion. Er verwies außerdem auf Virginias schlechte Bewertungen in den Kategorien „Lebenshaltungskosten“ und „Geschäftskosten“. ^{[ 280 ]} In Youngkins erstem Amtsjahr verlor Virginia den Spitzenplatz im CNBC-Ranking, nachdem es diesen unter Gouverneur Northam zweimal in Folge innegehabt hatte. Die niedrigere Platzierung unter Youngkin war darauf zurückzuführen, dass Virginia in den Kategorien „Leben, Gesundheit und Inklusion“ sowie „Arbeitskräfte“ schlechter abschnitt. ^{[ 283 ]} Virginia hat im Jahr 2024 den CNBC-Titel als Top-Bundesstaat für Unternehmen zurückgewonnen. ^{[ 284 ]}

Die Washington Post merkte an, dass Youngkin mehr als zwei Monate nach seiner Nominierung zum republikanischen Präsidentschaftskandidaten „noch keinen formellen Wirtschaftsplan vorgelegt“ hatte. ^{[ 280 ]} Einer von Youngkins Hauptvorschlägen zu diesem Zeitpunkt des Wahlkampfs war die Abschaffung der Einkommensteuer in Virginia . ^{[ 285 ] [ 280 ]} Laut NPR stieß dieser Vorschlag „sowohl bei Demokraten als auch bei Republikanern auf Kritik, da er rund 70 % des Staatshaushalts von Virginia vernichten würde“. ^{[ 286 ]} Noch vor Ende seines Wahlkampfs zog Youngkin seinen Vorschlag zur Abschaffung der Steuer zurück ^{[ 285 ] [ 286 ]} und bezeichnete ihn als „ambitioniert“ ^{[ 285 ]} mit den Worten: „In Virginia können wir die Einkommensteuer nicht abschaffen, aber wir können sicherlich versuchen, sie zu senken.“ ^{[ 286 ]}

Ende August 2021 schlug Youngkin eine Reihe moderaterer Steuersenkungen vor, darunter die Abschaffung der Lebensmittelsteuer, die Aussetzung der Benzinsteuererhöhung, eine einmalige Einkommensteuererstattung, die Verdopplung des Standardabzugs bei der Einkommensteuer, die Senkung der Rentensteuer für Veteranen, die Einbeziehung der Wähler in alle Erhöhungen der lokalen Grundsteuern und eine Steuerbefreiung für Kleinunternehmen. ^{[ 285 ] [ 287 ] [ 288 ]} Die Associated Press bezeichnete diese Vorschläge nach ihrer Veröffentlichung als „umfassendsten und detailliertesten Einblick in die Prioritäten einer potenziellen Youngkin-Regierung“. ^{[ 287 ]} Wären diese Vorschläge vollständig umgesetzt worden, hätten sie einmalige Steuersenkungen in Höhe von 1,8 Milliarden US-Dollar und wiederkehrende Steuersenkungen in Höhe von 1,4 Milliarden US-Dollar bedeutet. Im Wahlkampf hatte Youngkin vorgeschlagen, einen Großteil seiner geplanten Steuersenkungen aus dem Haushaltsüberschuss des Bundesstaates zu finanzieren, der zu diesem Zeitpunkt auf insgesamt 2,6 Milliarden US-Dollar geschätzt wurde. Obwohl sowohl die Washington Post als auch NPR darauf hinwiesen, dass ein Großteil dieser Einnahmen nicht für Steuersenkungen zur Verfügung stehen würde, da das Landesgesetz vorschrieb, dass über die Hälfte des Betrags dem staatlichen Notfallfonds , dem Fonds zur Verbesserung der Wasserqualität und dem Verkehrsfonds zugeführt werden musste ^{[ 288 ]} , wuchs Virginias Haushaltsüberschuss weiter an und sollte bis zum Ende von Northams Amtszeit für den damals bevorstehenden Haushaltszyklus des Bundesstaates mindestens 13,4 Milliarden US-Dollar betragen. ^{[ 289 ] [ 290 ]}

Als leitenden Wirtschaftsberater für seinen Wahlkampf engagierte Youngkin Stephen Moore , der einige Jahre zuvor unter Gouverneur Sam Brownback in Kansas maßgeblich an der Umsetzung bedeutender Steuersenkungen beteiligt gewesen war . ^{[ 285 ] [ 280 ] [ 286 ]} Gegen Ende des Gouverneurswahlkampfs in Virginia merkte NPR an, dass Youngkin „einen Großteil seiner Finanzpolitik von [Moore] übernommen hatte“. ^{[ 286 ]} Die Washington Post bezeichnete die Brownback-Steuersenkungen als „ein weithin als gescheitert angesehenes Experiment, das den Staat dazu veranlasste, die Ausgaben für wichtige Bereiche wie Bildung und Verkehr drastisch zu kürzen, als die Einnahmen ausblieben“. Die Zeitung merkte an, dass die Steuersenkungen schließlich „mit überparteilicher Mehrheit“ wieder aufgehoben wurden. ^{[ 280 ]} Youngkins demokratischer Gegenkandidat bei der Gouverneurswahl, Terry McAuliffe, nutzte den wirtschaftlichen Abschwung in Kansas, um Youngkins Wirtschaftsprogramm zu kritisieren. ^{[ 280 ]} Moore räumte nach seinem Eintritt in Youngkins Wahlkampfteam ein, dass die Steuersenkungen Brownbacks die Wirtschaft von Kansas negativ beeinflusst hätten, argumentierte jedoch, dass sie als Ausnahme betrachtet werden sollten, da mehrere andere Bundesstaaten „sehr gut abgeschnitten haben, als sie die Steuern senkten“. ^{[ 280 ]}

Im Jahr 2022 unterzeichnete Youngkin einen zweijährigen Staatshaushalt von 165 Milliarden US-Dollar, der Steuersenkungen in Höhe von 4 Milliarden US-Dollar vorsah. ^{[ 291 ] [ 292 ]} Laut der Washington Post war das Herzstück dieses Haushalts eine deutliche Erhöhung des Standardabzugs bei der Einkommensteuer. ^{[ 293 ]} Anstatt den Standardabzug, wie von Youngkin vorgeschlagen, zu verdoppeln, wurde er im Haushalt um etwa 80 % erhöht, von 4.500 auf 8.000 US-Dollar für Einzelpersonen und von 9.000 auf 16.000 US-Dollar für gemeinsam veranlagte Ehepaare. ^{[ 292 ] [ 293 ]} Der Haushalt beinhaltete einmalige Steuerrückerstattungen und die teilweise Abschaffung der Lebensmittelsteuer in Virginia. Beides entsprach eher Northams eigenen Haushaltsvorschlägen als Youngkins bevorzugten Steuerrichtlinien. ^{[ 292 ] [ 294 ]} Wie von Northam vorgeschlagen, beliefen sich die einmaligen Steuerrückerstattungen auf 250 US-Dollar für Einzelpersonen und 500 US-Dollar für Paare, etwas weniger als die von Youngkin angestrebten 300 US-Dollar für Einzelpersonen und 600 US-Dollar für Paare. Obwohl der endgültige Haushalt Northams und Youngkins gemeinsames Ziel der Abschaffung einer vom Staat erhobenen 1,5%igen Lebensmittelsteuer umsetzte, blockierten die Demokraten Youngkins zusätzlichen Vorschlag zur Abschaffung einer separaten, von den Kommunen in Virginia erhobenen 1%igen Lebensmittelsteuer. ^{[ 293 ] [ 295 ]} Youngkins Vorschlag, eine Steuerbefreiung von bis zu 40.000 US-Dollar jährlich für Militärpensionen einzuführen, war vollständig im Haushalt enthalten. ^{[ 292 ] [ 295 ]} Laut der Washington Post soll die Befreiung „über mehrere Jahre schrittweise eingeführt werden“. ^{[ 295 ]} Ein weiterer Vorschlag Northams, der in den Haushaltsplan aufgenommen wurde, sah vor, bis zu 15 % der Steuergutschrift für Erwerbstätige erstattungsfähig zu machen. ^{[ 292 ] [ 294 ] [ 295 ]} Diese Maßnahme, die Steuerzahlern mit niedrigem Einkommen zugutekommen sollte, ^{[ 295 ] [ 296 ]} wurde von der Zeitung „The Richmond Times Dispatch “ als „langjährige Priorität der Demokraten“ bezeichnet und war von den Republikanern abgelehnt worden. ^{[ 292 ]} Sie wurde als Kompromiss zwischen den beiden Parteien in den Haushaltsplan aufgenommen. ^{[ 292 ] [ 295 ]}

Youngkins Ziel, die Benzinsteuer im Bundesstaat Virginia zu senken, scheiterte am Widerstand des Parlaments, der größtenteils entlang der Parteilinien verlief. Die Demokraten argumentierten, Youngkins Vorschlag hätte dem Staat Einnahmen für Verkehrsprojekte entzogen und gleichzeitig den Verbrauchern keine ausreichende Entlastung geboten. ^{[ 291 ] [ 292 ] [ 293 ] [ 295 ]} Laut WVTF , einem Virginiaer NPR-Partner, wurde geschätzt, dass etwa ein Drittel der Einsparungen durch Youngkins Vorschlag zur Senkung der Benzinsteuer an die Ölindustrie geflossen wäre, während etwa ein Viertel an Autofahrer aus anderen Bundesstaaten gegangen wäre. ^{[ 297 ]} Youngkin räumte ein, dass sein Vorschlag möglicherweise keine signifikanten Einsparungen für die Einwohner Virginias gebracht hätte und sagte: „Wir können nichts garantieren.“ ^{[ 298 ] [ 299 ]} Er lehnte einen Gegenvorschlag der Demokraten ab, Direktzahlungen an die Fahrzeughalter in Virginia zu leisten. ^{[ 300 ]} Sowohl WTOP als auch WRIC schätzten, dass Youngkins Vorschlag zur Aussetzung der Benzinsteuer die Finanzierung von Verkehrsprojekten in Virginia um etwa 400 Millionen Dollar verringert hätte. ^{[ 298 ] [ 299 ]}

Während der Legislaturperiode 2022 scheiterte Youngkin mit der Umsetzung eines Vorschlags, der Kommunen in Virginia mit steigenden Immobilienwerten verpflichtet hätte, entweder per Volksabstimmung jegliche Erhöhungen der Grundsteuereinnahmen zu genehmigen oder ihre Grundsteuersätze zu senken. ^{[ 288 ] [ 301 ]} Dieser Vorschlag wurde von der Youngkin-Regierung als „eine Säule“ ihres Steuerplans bezeichnet. ^{[ 301 ]}

Obwohl der von Youngkin im Jahr 2022 unterzeichnete Haushalt mit überparteilicher Unterstützung verabschiedet wurde, stieß er bei mehreren Demokraten auf Widerstand. Diese argumentierten, dass ein zu großer Teil des Rekordüberschusses des Bundesstaates für Steuersenkungen ausgegeben wurde, und zwar zulasten der Finanzierung von bezahlbarem Wohnraum , psychologischer Betreuung, Prävention von Waffengewalt und des öffentlichen Nahverkehrs. ^{[ 302 ]}

Der von Youngkin im Jahr 2022 unterzeichnete Staatshaushalt enthielt eine Investition von 150 Millionen US-Dollar in den Virginia Housing Trust Fund, der sich der Bereitstellung von bezahlbarem Wohnraum im Bundesstaat widmet. ^{[ 295 ]} Dies entsprach der Hälfte des von Northam vorgeschlagenen Investitionsbetrags. Laut WVTF , einem Virginiaer NPR-Partner, müsste der Staat jährlich 5 Milliarden US-Dollar investieren, um seinen Bedarf an bezahlbarem Wohnraum vollständig zu decken. ^{[ 303 ]} Youngkin hat erklärt, dass er weitere Investitionen in bezahlbaren Wohnraum ablehnt. ^{[ 304 ]}

Im Jahr 2022 legte Youngkin sein Veto gegen einen überparteilichen Gesetzentwurf ein, der Richtern die Möglichkeit gegeben hätte, Vermieter zur Behebung von Bauordnungsmängeln zu verpflichten. Nach geltendem Recht in Virginia können fahrlässige Vermieter zwar mit Geldstrafen belegt oder ihre Immobilien für unbewohnbar erklärt werden, die Kommunen haben jedoch keine Möglichkeit, Vermieter zur Beseitigung von Sicherheitsrisiken zu verpflichten. In seiner Begründung für das Veto bezeichnete Youngkin den Gesetzentwurf als „unnötig“ und erklärte, Mieter sollten gemeinsam mit den Vermietern die Verantwortung für die Aufrechterhaltung sicherer Wohnbedingungen tragen. ^{[ 305 ]}

Im Jahr 2023 gab Youngkin eine Vereinbarung mit Ted Leonsis , dem Besitzer der Washington Wizards und der Washington Capitals, bekannt, die den Umzug der Teams von der Innenstadt Washingtons nach Alexandria, Virginia, vorsah. Im Rahmen dieser Vereinbarung sollten die Steuerzahler Virginias 1,35 Milliarden US-Dollar für neue Stadien der Wizards und Capitals in Alexandria aufbringen – die größte öffentliche Stadionförderung dieser Art. ^{[ 306 ]} Die Vereinbarung fand jedoch weder bei den Abgeordneten des Bundesstaates Virginia noch bei den lokalen Politikern in Alexandria Zustimmung, was das Projekt zum Scheitern brachte. ^{[ 307 ]}

Youngkins Bildungsprogramm wurde von einem Großteil der nationalen Medien als Kernstück seines Wahlkampfs identifiziert ^{[ 94 ] [ 308 ] [ 309 ] [ 310 ] [ 311 ] [ 312 ]} , und er versuchte, Wähler für dieses Thema zu mobilisieren, indem er Kundgebungen unter dem Motto „Parents Matter“ abhielt ^{[ 309 ] [ 310 ]} . Laut Politico „stellte Youngkin seinen Wahlkampf auf das Thema Bildung“ ^{[ 312 ]} . Die New York Times schrieb, Youngkins Wahlkampf habe die öffentlichen Schulen Virginias in ein „ kulturelles Kriegsgebiet “ verwandelt ^{[ 310 ]} , und ein Jahr nach der Wahl schrieb die Washington Post , Youngkin habe sich „auf die Kulturkämpfe im Schulwesen (K-12) konzentriert“ ^{[ 313 ]} . Die Zeitung hob seine Positionen zum Umgang der Schulen mit Rassismus, Transgender-Schülern und Pandemiemaßnahmen hervor und schrieb, Youngkin habe „diese Themen auch weiterhin in den Mittelpunkt seiner Amtszeit gestellt“ ^{[ 314 ] .}

Während des gesamten Wahlkampfs sprach sich Youngkin gegen die seiner Ansicht nach weit verbreitete Vermittlung der kritischen Rassentheorie im Bundesstaat aus. ^{[ 94 ] [ 308 ] [ 309 ] [ 310 ] [ 312 ]} PolitiFact befand diese Darstellung für falsch. Es gebe keine Belege dafür, dass die kritische Rassentheorie Teil der staatlichen Lehrplanstandards sei, und kaum Belege dafür, dass sie im Unterricht behandelt werde. ^{[ 315 ]} Die Publikation schrieb: „Die kritische Rassentheorie wird von Pädagogen in ganz Virginia intensiv diskutiert. Es besteht jedoch ein Unterschied zwischen dem Lernen über die Theorie und der tatsächlichen Vermittlung an Schüler.“ ^{[ 315 ]}

Die Washington Post bezeichnete das Schulsystem von Loudoun County als „Epizentrum für Youngkins Sieg“ und verwies auf den weit verbreiteten Aktivismus von Eltern im Bezirk, die sich progressiven Schulrichtlinien widersetzten. ^{[ 316 ]} Nach zwei sexuellen Übergriffen an Schulen in Loudoun County forderte Youngkin die Stationierung von Schulpolizisten an allen Schulen in Virginia. ^{[ 317 ] [ 318 ]} Nach seinem Wahlsieg beauftragte er den Generalstaatsanwalt des Bundesstaates, Jason Miyares , mit der Untersuchung des Umgangs des Schulsystems von Loudoun County mit diesen Übergriffen. ^{[ 115 ]} Zunächst wurde der Täter als genderfluid beschrieben ; obwohl dies später von seinem Anwalt dementiert wurde, konzentrierte sich die Berichterstattung konservativer Medien auf diesen Aspekt der Übergriffe, und die Berichterstattung schürte den Widerstand gegen die neu in Virginia eingeführten Toilettenregelungen , die Transgender-Schüler berücksichtigen sollten. ^{[ 319 ] [ 320 ] [ 321 ]} Youngkins demokratischer Gegenkandidat bei der Wahl, Terry McAuliffe, sagte, die Übergriffe würden im Wahlkampf als „transphober Code“ instrumentalisiert. ^{[ 319 ]}

Ein zentraler Streitpunkt der Republikaner im Wahlkampf war ein 2020 von Youngkins Vorgänger Ralph Northam unterzeichnetes Gesetz des Bundesstaates Virginia, das alle öffentlichen Schulen verpflichtete, Regelungen zur Akzeptanz von Transgender-Schülern einzuführen. ^{[ 308 ]} Youngkin kritisierte diese Regelungen. Während seines Wahlkampfs zum Gouverneur unterstützte er Lehrkräfte, die sich weigerten, ihre Schüler mit den von ihnen bevorzugten Pronomen anzusprechen , und sprach sich gegen die Zulassung von Transgender-Mädchen zu Mädchensportmannschaften aus. ^{[ 94 ] [ 308 ] [ 310 ] [ 312 ]} Als Gouverneur erklärte er, dass Lehrkräfte an öffentlichen Schulen Informationen über Schüler, einschließlich deren Geschlechtsidentität, nicht vor deren Eltern verheimlichen sollten. ^{[ 322 ]} Seine Regierung hat inzwischen Pläne zur Änderung der unter Northam eingeführten Regelungen vorgelegt . ^{[ 5 ]}

Youngkins erste Amtshandlung als Gouverneur war die Unterzeichnung einer Anordnung, die es Schulen in Virginia untersagt, die Critical Race Theory zu unterrichten. Die Anordnung verbietet die Critical Race Theory auch in Fortbildungen zur Diversität von Lehrkräften sowie in allen anderen vom Bildungsministerium von Virginia erstellten Materialien . ^{[ 114 ]} Die Zeitung „Richmond Times-Dispatch“ berichtete, dass die Anordnung „verschiedene Initiativen ins Visier nimmt, darunter die EdEquityVa-Initiative, ein Programm zur Förderung interkultureller Kompetenz im Unterricht, höherer Diversität im Lehrkörper und Senkung der Suspendierungsraten schwarzer Schüler.“ ^{[ 120 ]}

Mit demselben Erlass wurde die Virginia Mathematics Pathways Initiative ^{[ 116 ] [ 323 ]} gestoppt , ein Programm, das von der Regierung Northam entwickelt und vorgeschlagen worden war, um die Bildungsungleichheit zwischen den ethnischen Gruppen zu verringern und Schüler besser auf moderne Berufe vorzubereiten. ^{[ 324 ] [ 325 ] [ 326 ] [ 327 ]} Laut der Zeitung „The Virginian-Pilot“ sahen einige Kritiker das Programm als „Absenkung der Bildungsstandards“. ^{[ 324 ]} Youngkin bezeichnete das Programm als „linke Übernahme des öffentlichen Bildungswesens“ ^{[ 323 ]} , und viele Konservative behaupteten, es hätte fortgeschrittene Mathematikkurse an Gymnasien abgeschafft – eine Behauptung, die Youngkin in seinem Wahlkampf stark betonte. James Lane, der damalige Bildungsminister von Virginia , und der US-amerikanische Radiosender NPR widersprachen dieser Darstellung des Programms. ^{[ 326 ] [ 328 ] [ 325 ] [ 324 ]} Die Virginia Math Pathways Initiative hätte Datenwissenschaft und Datenanalyse gegenüber Analysis priorisiert und gleichzeitig Schülern die Möglichkeit geboten, Analysis in beschleunigtem Tempo zu belegen. Obwohl Bildungsbeamte der Northam-Regierung die potenziellen Vorteile einer Entdifferenzierung der Schüler vor der 11. Klasse prüften, wurden keine entsprechenden Pläne verabschiedet. Im April 2021 erklärten diese Beamten, dass die Virginia Math Pathways Initiative nicht darauf ausgelegt sei, fortgeschrittene Mathematikkurse auf irgendeiner Klassenstufe abzuschaffen. ^{[ 324 ] [ 326 ] [ 328 ] [ 327 ]} Kurz nachdem Youngkin und andere Konservative sich erstmals gegen die Virginia Math Pathways Initiative ausgesprochen hatten, berichtete die Washington Post , dass der wahre Charakter des Programms „von prominenten Persönlichkeiten Virginias und einer umfangreichen Berichterstattung rechter Medien verschleiert“ worden sei, während sich die Empörung unter den Gegnern online immer weiter verstärkte. ^{[ 326 ]}

Anfang April 2022 unterzeichnete Youngkin ein Gesetz, das es Eltern in ganz Virginia ermöglicht, ihre Kinder von jeglichem Unterrichtsmaterial mit „sexuell explizitem Inhalt“ abzumelden; den abgemeldeten Schülern wird alternatives Material zur Verfügung gestellt. ^{[ 329 ] [ 330 ] [ 331 ]} Zu Beginn von Youngkins Amtszeit gab es in den USA keine landesweiten Gesetze, die Eltern die Überprüfung sexuell expliziter Inhalte im Schulcurriculum erlaubten. ^{[ 332 ]} Kurz vor Youngkins Unterzeichnung hatte Floridas Gouverneur Ron DeSantis ein ähnliches Gesetz unterzeichnet. ^{[ 333 ] [ 334 ] [ 335 ]} Die Demokraten in Virginia kritisierten Youngkins Gesetz, da es die Kontrolle über die Bildung den lokalen Schulsystemen entziehe, und argumentierten, die Definition von „sexuell explizitem Inhalt“ sei „zu weit gefasst“. ^{[ 332 ]} Das Gesetz wurde weitgehend entlang der Parteilinien verabschiedet. ^{[ 332 ]} Ein ähnlicher Gesetzentwurf, bekannt als „Beloved Bill“, wurde 2016 und 2017 von McAuliffe per Veto abgelehnt. Dieser Gesetzentwurf, der seinen Ursprung in der Kritik einer konservativen Aktivistin an der Aufnahme des Buches „ Beloved“ in den Englisch-Leistungskurs ihres Sohnes in der Oberstufe hatte, wurde zu einem der zentralen Themen im Gouverneurswahlkampf Virginias 2021. ^{[ 97 ] [ 332 ]} Die Wiedereinbringung des Gesetzentwurfs wurde von der Washington Post als eines der wichtigsten Wahlversprechen Youngkins bezeichnet. ^{[ 332 ]} Die Bestimmungen des Gesetzentwurfs treten 2023 in Kraft. ^{[ 260 ]}

Im Mai 2022 wandte sich Youngkin mit einem Schreiben an den Rat der Präsidenten der Hochschulen und Universitäten Virginias und forderte darin eine verpflichtende Berücksichtigung politischer Vielfalt bei der Personaleinstellung. ^{[ 292 ] [ 336 ]} Im selben Jahr brachte er einen Haushaltszusatzantrag ein, der in der Generalversammlung angenommen wurde und die staatlichen Hochschulen und Universitäten Virginias verpflichtete, „Meinungsfreiheit und Meinungsvielfalt auf ihren Campussen“ zu fördern. ^{[ 222 ] [ 292 ] [ 337 ]}

Im August 2022 beauftragte Youngkin das Thomas B. Fordham Institute , eine konservative Denkfabrik, mit der Überarbeitung der Bildungsstandards für Geschichte und Sozialwissenschaften in Virginia. ^{[ 338 ] [ 339 ]} Im November desselben Jahres veröffentlichte das Bildungsministerium von Virginia einen Vorschlag für diese Überarbeitungen. Laut Ministerium sollten die Bildungsstandards des Bundesstaates dadurch leichter verständlich und umsetzbar werden. ^{[ 340 ]} Der Vorschlag wurde vom Bildungsrat von Virginia nicht angenommen, nachdem er, wie die Washington Post es beschrieb, „überwältigenden Widerstand von Eltern, Lehrern und Gemeindemitgliedern“ erfahren hatte ^. Diese kritisierten die neuen Standards als kontextlos, politisch motiviert und sogar als beschönigend. [ ^{341 ]} Die Zeitung schrieb, der Vorschlag „lege weniger Wert auf die Perspektiven marginalisierter Bevölkerungsgruppen, unterbinde Diskussionen über Rassismus und seine anhaltenden Folgen und fördere die Funktionsweise des freien Marktes mit begrenzten staatlichen Eingriffen“. ^{[ 341 ]}

Während der Legislaturperiode 2022 setzte sich Youngkin für ein Gesetz ein, das die kürzlich eingeführten Reformen der Zulassungsverfahren an einigen staatlichen Schulen in Virginia, insbesondere an der Thomas Jefferson High School for Science and Technology in Alexandria und der Maggie L. Walker Governor's School for Government and International Studies in Richmond, rückgängig gemacht hätte. Die von Youngkin angestrebten Reformen waren eingeführt worden, um die ethnische Vielfalt der Schülerschaft an diesen beiden Schulen zu erhöhen, an denen schwarze und hispanische Schülerinnen und Schüler seit Langem unterrepräsentiert waren. ^{[ 342 ] [ 343 ] [ 344 ]} Obwohl die reformierten Zulassungsverfahren die ethnische Zugehörigkeit nicht berücksichtigten , erreichten sie ihr Ziel durch einen Ansatz, der sich weitgehend auf geografische und sozioökonomische Faktoren stützte. ^{[ 342 ] [ 343 ] [ 344 ] [ 345 ]} Das von Youngkin unterstützte Gesetz hätte ein solches Vorgehen verboten und die Verwendung geografischer und sozioökonomischer Faktoren als „Stellvertreterdiskriminierung“ bezeichnet. ^{[ 342 ] [ 343 ]} Dieser Gesetzentwurf wurde im republikanisch dominierten Abgeordnetenhaus verabschiedet, scheiterte jedoch im demokratisch dominierten Senat des Bundesstaates. ^{[ 346 ]} Ein separates, im selben Jahr von Youngkin unterzeichnetes Gesetz verbietet den staatlichen Schulen in Virginia, „Einzelpersonen oder Gruppen aufgrund ihrer Rasse, ihres Geschlechts, ihrer Hautfarbe, ihrer ethnischen Zugehörigkeit oder ihrer nationalen Herkunft bei der Aufnahme von Schülern zu diskriminieren“. ^{[ 260 ] [ 347 ]} Dieser Gesetzentwurf, der parteiübergreifende Unterstützung erhielt, wurde von der Zeitung „The Richmond Times-Dispatch“ als „abgeschwächte Version“ von Youngkins bevorzugtem Gesetzentwurf bezeichnet . ^{[ 261 ]} Laut WRIC-TV , einem Virginia -Ableger von ABC News , wurde argumentiert, dass der von Youngkin unterzeichnete Gesetzentwurf „keine rechtliche Wirkung hat, da er im Wesentlichen geltendes Bundesrecht wiederholt“. ^{[ 345 ]}

Youngkin und McAuliffe setzten sich beide im Wahlkampf für eine Erhöhung des Bildungsetats in Virginia ein, ^{[ 308 ]} wo die Lehrergehälter seit jeher unter dem nationalen Durchschnitt lagen. ^{[ 348 ] [ 349 ]} Kurz vor seinem Ausscheiden aus dem Amt schlug der scheidende Gouverneur Ralph Northam eine Erhöhung des zweijährigen Bildungsetats von Virginia von 14,8 Milliarden auf 17,2 Milliarden US-Dollar vor, ^{[ 350 ]} während McAuliffes Wahlprogramm eine jährliche Erhöhung der staatlichen Bildungsausgaben um 2 Milliarden US-Dollar vorsah. ^{[ 308 ] [ 351 ]} Die beiden Demokraten wollten ihre geplanten Ausgabenerhöhungen auf die Anhebung der Lehrergehälter, den Ausbau der Vorschulerziehung für benachteiligte Kinder, höhere Investitionen in MINT- Fächer und Englischkurse für Nicht-Muttersprachler, die Sicherstellung des Internetzugangs für alle Schüler und die Schließung der Bildungslücken im Bundesstaat konzentrieren . ^{[ 308 ] [ 350 ] [ 351 ]}

Im Gegensatz zu McAuliffe, der einen Großteil seines Bildungsprogramms zeitgleich mit seiner Ankündigung, in den Vorwahlen der Demokraten zu kandidieren, vorstellte, begann Youngkin erst Monate nach seiner Nominierung zum republikanischen Präsidentschaftskandidaten Vorschläge für staatliche Bildungsausgaben zu präsentieren. McAuliffe kritisierte Youngkin dafür, dass er die Budgetdetails erst spät im Wahlkampf veröffentlichte, und argumentierte, dass die Bildungsausgaben in Virginia durch Youngkins Steuersenkungsvorschläge gefährdet sein könnten. ^{[ 288 ] [ 308 ]} Die Washington Post schrieb, Youngkins Bildungsprogramm sei „deutlich weniger detailliert“ als das von McAuliffe und konzentriere sich weitgehend auf kulturelle Themen anstatt auf Budgetvorschläge. ^{[ 308 ]} Youngkin begann erst im Spätsommer 2021, nur wenige Monate vor der Wahl, konkrete Vorschläge für Bildungsausgaben zu unterbreiten. Diese Vorschläge umfassten 100 Millionen Dollar jährlich für die Erhöhung der Lehrergehälter, 200 Millionen Dollar für die Verbesserung der Schulinfrastruktur und über eine Milliarde Dollar für den Ausbau von Schulwahlprogrammen . ^{[ 288 ] [ 352 ] [ 353 ]}

Youngkin erbte von Northam einen Rekordüberschuss bei den Staatseinnahmen, der im anstehenden Haushaltszyklus voraussichtlich weiter steigen würde. ^{[ 354 ]} Dank dieses Überschusses konnte Youngkin 2022 einen Doppelhaushalt verabschieden, der 19,2 Milliarden US-Dollar für Bildung vorsah – ein Rekord für den Staat, selbst inflationsbereinigt. ^{[ 302 ] [ 355 ] [ 356 ]} Dies übertraf die von den Republikanern geforderten 16,95 Milliarden US-Dollar für Bildungsausgaben. ^{[ 350 ]} Die Republikaner stimmten dem höheren Betrag im Rahmen eines Haushaltskompromisses mit den Demokraten zu. Im Gegenzug für die Umsetzung eines Großteils ihrer gewünschten Bildungsausgaben stimmten die Demokraten der Umsetzung mehrerer von Youngkin vorgeschlagener Steuersenkungen zu. ^{[ 302 ]}

Der Haushaltskompromiss enthielt einen Vorschlag Northams, die Gehälter der Lehrer in Virginia über zwei Jahre um 10 % zu erhöhen. Ebenfalls Bestandteil des Kompromisses waren einmalige Bonuszahlungen von 1.000 US-Dollar für Lehrer. ^{[ 292 ] [ 293 ] [ 348 ]} Dieser Plan wurde dem von den Republikanern bevorzugten Plan vorgezogen, der eine moderatere Gehaltserhöhung von 8 % über zwei Jahre mit Bonuszahlungen von 1 % kombiniert hätte. ^{[ 350 ]}

Im Doppelhaushalt 2022 wurden 1,25 Milliarden US-Dollar für Schulbau und -instandhaltung bereitgestellt. ^{[ 295 ] [ 296 ]} Dies übersteigt zwar den Betrag, der in Northams vorherigen Haushaltsvorschlägen für diese Zwecke vorgesehen war, ist aber nur ein Bruchteil der 25 Milliarden US-Dollar, die laut dem Bildungsministerium von Virginia für eine vollständige Erneuerung der ältesten Schulen des Bundesstaates benötigt würden. ^{[ 357 ]}

Die Virginia Preschool Initiative wurde durch den Doppelhaushalt des Bundesstaates Virginia für 2022 erweitert. ^{[ 296 ]} Dieses Programm bietet vielen Kindern aus einkommensschwachen Familien in Virginia einen Vorschulplatz. ^{[ 358 ]} Vor 2022 war das Programm nur für Kinder ab vier Jahren zugänglich, und nur Familien mit einem Einkommen unterhalb der bundesstaatlichen Armutsgrenze konnten teilnehmen. Der von Youngkin unterzeichnete Staatshaushalt 2022 senkte die Altersgrenze für die Teilnahmeberechtigung auf dreijährige Kinder und erhöhte die Einkommensgrenze auf 300 % der bundesstaatlichen Armutsgrenze. ^{[ 296 ]}

Während seines Wahlkampfs um das Gouverneursamt sprach sich Youngkin für den Ausbau von Charterschulen im Bundesstaat aus und gab sich zum Ziel, während seiner Amtszeit mindestens zwanzig neue zu eröffnen. ^{[ 287 ] [ 288 ]} Nach der Wahl berichtete der Richmond Times Dispatch , Youngkins eigentliches Ziel sei es, die Anzahl der Charterschulen in Virginia auf das Niveau von North Carolina mit über 200 zu erhöhen. ^{[ 144 ]} Derzeit gibt es in Virginia nur sieben Charterschulen ^{[ 359 ]} , eine der niedrigsten Zahlen im ganzen Land. ^{[ 288 ]} Youngkin unterstützte einen Gesetzesentwurf, der die Genehmigungsbefugnis für neue Charterschulen von den lokalen Schulbehörden auf neu geschaffene „regionale Charterschulbezirke“ übertragen würde. Diese Bezirke hätten neun stimmberechtigte Mitglieder: acht vom Bildungsministerium des Bundesstaates Virginia und eines von den lokalen Schulbehörden der jeweiligen Region. ^{[ 360 ]}

Der von Youngkin unterzeichnete Staatshaushalt für 2022 sieht 100 Millionen US-Dollar für die Wiedereinführung von Modellschulen in Virginia vor. ^{[ 361 ] [ 293 ] [ 362 ]} Diese öffentlichen Schulen für die Klassenstufen K-12, die von Charterschulen zu unterscheiden sind, existierten bereits vor Youngkins Amtsantritt im Bundesstaat und waren nach dem dortigen Recht weiterhin zulässig. Zu Beginn seiner Amtszeit war jedoch keine dieser Schulen mehr in Betrieb. ^{[ 363 ] [ 364 ]} Die bisherigen Modellschulen in Virginia waren Partnerschaften mit Hochschulen und Universitäten, die ausschließlich staatliche Colleges und Universitäten mit Lehrerausbildungsprogrammen anboten, eingerichtet worden. ^{[ 363 ] [ 364 ] [ 365 ]} Ein von Youngkin eingebrachter Änderungsantrag zum Staatshaushalt 2022 hob die Vorgabe auf, dass alle Modellschulen im Bundesstaat als Lehrerausbildungsprogramme fungieren müssen. Er ermöglichte zudem die Bildung von Partnerschaften zwischen Modellschulen und Community Colleges oder bestimmten privaten Universitäten. Vizegouverneurin Winsome Sears musste im Senat des Bundesstaates Virginia bei Stimmengleichstand die entscheidende Stimme abgeben, damit diese Haushaltsänderung von der Generalversammlung verabschiedet werden konnte. ^{[ 361 ] [ 293 ] [ 362 ] [ 277 ]} Youngkin hat sich außerdem dafür ausgesprochen, dass private Unternehmen Partnerschaften mit Laborschulen eingehen können. ^{[ 363 ] [ 364 ] [ 366 ]} Er erklärte, dass Laborschulen entweder neu gegründet oder aus bestehenden Schulen umgewandelt werden könnten ^{[ 363 ] [ 365 ]} und unterstützte ein Gesetz, das den Bildungsrat des Bundesstaates Virginia anweisen würde, Anträgen von traditionell afroamerikanischen Hochschulen und Universitäten auf Einrichtung von Laborschulen „erheblichen Vorrang“ einzuräumen. Gemäß diesem Gesetz würde derselbe Vorrang auch Anträgen auf die Einrichtung von Laborschulen in „unterversorgten Gemeinden“ gewährt. ^{[ 366 ]}

Youngkin befürwortete eine Reform der Finanzierung öffentlicher Schulen in Virginia. Die Mittel pro Schüler für Schüler an sogenannten Laborschulen sollten künftig den Trägern dieser Schulen und nicht den Schulbehörden der jeweiligen Schulbezirke zufließen. ^{[ 277 ] [ 367 ] [ 292 ]} Ein von Youngkin eingebrachter Änderungsantrag zum Staatshaushalt 2022 hätte diesen Plan umgesetzt, wurde jedoch von der Generalversammlung nicht angenommen. [ 361 ] [ 293 ] [ 362 ] [ 277 ] Obwohl sowohl die Virginia Education Association als auch die Redaktion des „Free Lance–Star“ Youngkins Ziel der Wiedereinführung von Laborschulen in Virginia unterstützten, kritisierten sie seinen Plan zur Umverteilung der Mittel pro Schüler weg von den lokalen Schulbehörden ^{. Sie wiesen darauf hin , dass die Laborschulen aufgrund} der landesweiten Zulassung von Schülern nach ^{dem Gesetz} von Virginia möglicherweise Schüler aus dem gesamten Bundesstaat aufnehmen dürfen und der Plan daher zu Kürzungen der Mittel für bestimmte Schulbezirke führen könnte. ^{[ 367 ] [ 368 ]}

Am 9. Juni 2024 unterzeichnete Youngkin eine Anordnung, die die Nutzung von Mobiltelefonen während des Unterrichts an öffentlichen Schulen untersagte (die Anordnung sah jedoch Ausnahmen für die Mittagspause und die Pausen zwischen den Unterrichtsstunden vor). ^{[ 369 ]} Am 30. Mai 2025 unterzeichnete Youngkin eine Anordnung, die die Nutzung von Mobiltelefonen an öffentlichen Schulen vollständig untersagte. ^{[ 370 ]}

Auf die Frage, ob er den wissenschaftlichen Konsens über die Ursachen des Klimawandels akzeptiere , erklärte Youngkin, er wisse nicht, was den Klimawandel verursache , und halte die Ursache für irrelevant. ^{[ 371 ]} Er befürwortet Maßnahmen zur Anpassung an den Klimawandel , wie beispielsweise den Bau zusätzlicher Deiche . ^{[ 371 ] [ 372 ]} Während seines Wahlkampfs um das Gouverneursamt gab Youngkin an, er hätte Virginias „Clean Economy Act“ (der vorsieht, dass Virginias CO₂-Emissionen bis 2050 auf Netto-Null sinken) nicht unterzeichnet, da er befürchte, dass dies zu höheren Energiepreisen führen würde. ^{[ 371 ]} Youngkin plädiert für einen umfassenden Energieansatz und spricht sich sowohl für erneuerbare Energien als auch für Erdgas aus. ^{[ 373 ]} Er forderte Virginia auf, eine weltweit führende Rolle in der Kernenergie einzunehmen , und schlug vor, innerhalb des nächsten Jahrzehnts einen kleinen modularen Reaktor im Südwesten Virginias zu errichten . ^{[ 374 ]}

Nach seinem Wahlsieg kündigte Youngkin an, Virginia per Dekret aus der Regionalen Treibhausgasinitiative (RGGI) , einem regionalen Emissionshandelssystem, zurückzuziehen . Youngkin bezeichnete die Initiative als „Kohlenstoffsteuer“ und erklärte, ein Austritt würde den Verbrauchern durchschnittlich etwa 50 US-Dollar pro Jahr sparen. ^{[ 375 ]} Die Demokraten entgegneten, ein Austritt würde dem Staat eine Einnahmequelle von mehreren hundert Millionen US-Dollar jährlich rauben; diese Einnahmen werden für den Hochwasserschutz und zur Unterstützung einkommensschwacher Verbraucher bei den Energiekosten verwendet. ^{[ 375 ]} Gleich an seinem ersten Amtstag unterzeichnete Youngkin eine Anordnung zur Überprüfung der Mitgliedschaft Virginias in der Initiative. ^{[ 106 ]} Die Washington Post merkte an, dass Youngkin aufgrund des Beitritts Virginias zur Initiative durch ein Gesetz möglicherweise nicht die rechtliche Befugnis habe, ohne Zustimmung des Parlaments auszutreten. ^{[ 375 ]} Die Zeitung vermutete, dass diese rechtliche Einschränkung der Grund dafür gewesen sein könnte, dass Youngkin letztendlich eine Überprüfung der Initiative anordnete, anstatt auszutreten. ^{[ 106 ]} Im August 2022 kündigte die Regierung von Gouverneur Youngkin an, Virginia trotz der zu erwartenden rechtlichen Auseinandersetzungen bis Ende 2023 aus der Initiative zurückzuziehen, ohne hierfür die Zustimmung des Parlaments einzuholen. ^{[ 376 ] [ 377 ]} Etwa zur gleichen Zeit äußerte Youngkin den Wunsch, ein für 2024 geplantes Gesetz zu blockieren, das Virginia verpflichten würde, die kalifornischen Abgasnormen für Fahrzeuge zu übernehmen . ^{[ 376 ]}

Während seiner Amtszeit als Gouverneur hatte sich Youngkin konsequent gegen verschiedene Bestrebungen zur Liberalisierung der Gesetze zum Freizeitkonsum von Marihuana ausgesprochen, unterzeichnete jedoch ein Gesetz zur Vereinfachung des Registrierungsverfahrens für medizinisches Marihuana. ^{[ 378 ] [ 379 ]}

Wenige Monate nach seiner Amtseinführung schlug Youngkin vor, den Besitz von mehr als 57 Gramm Marihuana in Virginia wieder unter Strafe zu stellen . Als die Regierung von Northam ein Jahr zuvor den Besitz von bis zu 28 Gramm Marihuana in Virginia legalisiert hatte, führte sie gleichzeitig ein System ein, in dem der Besitz zwischen 28 Gramm und 450 Gramm mit einer Geldstrafe von 25 US-Dollar geahndet wurde; der Besitz von mehr als 450 Gramm blieb ein Verbrechen. Dieses System machte Virginia zum einzigen US-Bundesstaat, der den Besitz von Marihuana legalisiert hatte, ohne den Besitz über der legalen Menge hinaus als Ordnungswidrigkeit zu ahnden. Youngkins Vorschlag, solche Strafen in Virginia einzuführen, wurde durch eine Empfehlung der überparteilichen Gemeinsamen Legislativprüfungs- und Überprüfungskommission des Parlaments aus dem Jahr 2021 inspiriert. ^{[ 269 ] [ 380 ] [ 381 ]}

Nach Youngkins Vorschlag würde der Besitz von mehr als zwei Unzen Marihuana zu einer Ordnungswidrigkeit der Klasse 2 , der Besitz von mehr als sechs Unzen (170 g) hingegen zu einer Ordnungswidrigkeit der Klasse 1. Vor diesem Vorschlag hatte der von den Demokraten dominierte Senat des Bundesstaates Virginia in der Legislaturperiode 2022 einen Gesetzentwurf verabschiedet, der den Besitz von mehr als vier Unzen (110 g) Marihuana zu einer Ordnungswidrigkeit der Klasse 3 gemacht hätte . Dieser Gesetzentwurf, der auch den Verkauf von Marihuana zu Genusszwecken in Virginia legalisiert hätte, wurde vom von den Republikanern dominierten Abgeordnetenhaus abgelehnt. ^{[ 380 ]} Später im selben Jahr, im Rahmen eines von Youngkin unterzeichneten parteiübergreifenden Haushaltsabkommens, stufte Virginia den Besitz von 110 g bis 450 g Marihuana in der Öffentlichkeit beim ersten Verstoß als Ordnungswidrigkeit der Klasse 3 und bei wiederholten Verstößen als Ordnungswidrigkeit der Klasse 2 ein. ^{[ 382 ] [ 383 ] [ 384 ] [ 385 ]} Im Rahmen desselben Haushaltsabkommens wurde der Verkauf von Cannabisprodukten in Form von Tieren, Menschen, Fahrzeugen oder Früchten verboten, um Kinder vor versehentlichem Konsum zu schützen. ^{[ 386 ]}

Ein separates, 2022 von Youngkin unterzeichnetes Gesetz zur Legalisierung von Cannabis ermöglicht es Patienten, medizinisches Cannabis sofort nach Erhalt eines entsprechenden Zertifikats von einem zugelassenen Arzt zu erwerben. Zuvor mussten sich Patienten bei der staatlichen Apothekerkammer registrieren lassen, bevor sie Cannabis kaufen konnten. Diese Reform wurde aufgrund langer Wartezeiten im Registrierungsprozess eingeführt. ^{[ 379 ] [ 387 ] [ 388 ]}

Youngkin hatte außerdem vorgeschlagen, das Mindestalter für den Kauf von CBD- Produkten in Virginia auf 21 Jahre anzuheben und Produkte zu verbieten, die Delta-8-THC enthalten. Die Washington Post beschreibt Delta-8-THC als „eine aus Hanf gewonnene Verbindung, die aufgrund ihrer Ähnlichkeit mit Delta-9-THC , dem Hauptwirkstoff in Marihuana, der den Rauschzustand hervorruft, populär geworden ist . ^{“ [ 380 ]}

Im Jahr 2023 unterzeichnete Youngkin ein Gesetz, das den Verkauf von Produkten in Virginia verbietet, die mehr als 0,2 Milligramm THC oder 0,3 % Gesamt-THC enthalten. Das Gesetz sieht eine Ausnahme für Produkte vor, die 25-mal mehr CBD als THC enthalten. Diese Ausnahme soll den Zugang zu bestimmten Produkten mit medizinischem Nutzen gewährleisten. ^{[ 389 ] [ 390 ]}

Im Jahr 2024 legte Youngkin sein Veto gegen ein Gesetz ein, das den kommerziellen Verkauf von Marihuana erlaubt hätte. ^{[ 378 ]}

Im März 2024 unterzeichnete Youngkin ein Gesetz, das die gleichgeschlechtliche Ehe im Recht von Virginia verankerte. ^{[ 391 ] [ 392 ]} Im Jahr 2006 änderten die Wähler die Verfassung des Bundesstaates, um die Ehe als heterosexuell zu definieren; sollte das Urteil im Fall Obergefell v. Hodges aufgehoben werden, müsste die Verfassung des Bundesstaates geändert werden, damit das Gesetz in Kraft treten kann. ^{[ 393 ] [ 392 ]}

Als Gouverneur hatte Youngkin seine Bemühungen um die Wiedereinführung des Wahlrechts für ehemalige Straftäter hervorgehoben – ein Vorhaben, das unter Gouverneur Bob McDonnell begonnen und unter dessen Nachfolgern McAuliffe und Northam intensiviert worden war. Virginia ist einer von nur elf Bundesstaaten , in denen ehemalige Straftäter nicht automatisch nach Verbüßung ihrer Haftstrafe wieder wählen dürfen. Eine Verfassungsänderung, die die automatische Wiedereinführung des Wahlrechts für entlassene Straftäter in Virginia vorgesehen hätte, wurde im letzten Amtsjahr Northams vom Parlament verabschiedet. Verfassungsänderungen müssen jedoch in zwei aufeinanderfolgenden Legislaturperioden, getrennt durch eine Wahl, verabschiedet werden, bevor sie in einem Referendum zur Abstimmung gestellt werden können. Die Republikaner im Abgeordnetenhaus stimmten im ersten Amtsjahr Youngkins gegen die Verfassungsänderung. ^{[ 394 ]} Im Jahr 2023 wurde berichtet, dass Youngkin und sein Staatssekretär stillschweigend von der Politik ihrer Vorgänger abgewichen waren, indem sie die Verfahrenshürden für die Wiedererteilung des Wahlrechts wieder einführten und die Zahl der ehemaligen Straftäter, denen das Wahlrecht gewährt wurde, drastisch reduzierten. Die Regierung erklärte, die Prüfung der Anträge im Einzelfall stehe im Einklang mit der Landesverfassung, nannte aber keine konkreten Kriterien. ^{[ 395 ] [ 396 ]}

Im Jahr 2022 unterzeichnete Youngkin ein überparteiliches Gesetz, das die wöchentliche Streichung verstorbener Wähler aus den Wählerverzeichnissen Virginias vorschrieb ; zuvor erfolgte dies monatlich. ^{[ 379 ] [ 260 ] [ 397 ]} Im selben Jahr unterzeichnete Youngkin ein Gesetz zur Änderung der Meldeverfahren für Briefwahlstimmen in Virginia. Zuvor wurden diese Stimmzettel als Teil eines einzigen, wahlkreisweiten Gremiums gemeldet . Youngkins Gesetz schrieb vor, dass sie stattdessen wahlkreisweise gemeldet werden müssen. ^{[ 379 ] [ 260 ] [ 398 ]}

Vor seinem Amtsantritt lebte Youngkin mit seiner Frau Suzanne und seinen vier Kindern in Great Falls, Virginia . ^{[ 399 ]}

Im Jahr 2020 gründeten Youngkin und seine Frau die gemeinnützige Organisation Virginia Ready Initiative, die sich darauf konzentriert, Arbeitslose im Bundesstaat mit Weiterbildungsprogrammen und potenziellen Arbeitgebern zu vernetzen. ^{[ 400 ] [ 401 ] [ 402 ] [ 403 ]}

Im September 2021 wurde Youngkins Nettovermögen auf 440 Millionen US-Dollar geschätzt. ^{[ 404 ]} Er investierte 20 Millionen US-Dollar seines eigenen Vermögens in seinen Gouverneurswahlkampf. ^{[ 405 ]} Obwohl er angekündigt hatte, vor der Wahl Zusammenfassungen seiner Steuererklärungen zu veröffentlichen, tat er dies erst nach der Wahl und hat seine tatsächlichen Steuererklärungen nie offengelegt. Die Zusammenfassungen wurden nicht unabhängig überprüft. ^{[ 406 ] [ 407 ]} Als Gouverneur übertrug er einen Teil, aber nicht sein gesamtes Vermögen in einen Blind Trust. Zu den Vermögenswerten, die er nicht in einen Blind Trust eingebracht hat, gehören Aktien mehrerer in Virginia ansässiger Unternehmen. Youngkin hat angekündigt, sein gesamtes Gouverneursgehalt von 175.000 US-Dollar jährlich an wohltätige Zwecke zu spenden. ^{[ 407 ]} Sein Gehalt für das erste Quartal 2022 spendete er an das Virginia Law Enforcement Assistance Program, eine Organisation, die sich der Unterstützung von Einsatzkräften widmet, die ein Trauma erlebt haben, ^{[ 408 ]} und sein Gehalt für das zweite Quartal desselben Jahres spendete er an die Virginia Veterans Services Foundation. ^{[ 409 ]}

Als College-Basketballspieler wurde Youngkins Größe mit 2,01 m angegeben; im Jahr 2021 gab er seine Größe mit 1,96 m an. ^{[ 410 ] [ 405 ]}

Anfang 2022 erhielt Youngkin einen Ehrendoktortitel vom College of William and Mary . ^{[ 411 ]} Im Mai 2025 erhielt er außerdem einen Ehrendoktor der Geisteswissenschaften von der Liberty University. ^{[ 412 ]}

Youngkin und seine Frau besuchten die St. John’s Episcopal Church in McLean , verließen sie jedoch in einer Zeit der Spaltung innerhalb der Glaubensgemeinschaft. ^{[ 14 ]} Im Jahr 2010 half das Paar bei der Gründung der Holy Trinity Church, die sich zunächst im Keller ihres Hauses in McLean traf. ^{[ 413 ] [ 414 ]} Holy Trinity beschreibt sich selbst als „überkonfessionelle Kirche mit anglikanischen Wurzeln und einem zeitgenössischen charismatischen Ausdruck“. ^{[ 415 ]} Die Youngkins gründeten eine private Stiftung, der das Grundstück, auf dem die Kirche steht, sowie ein Bauernhof in Middleburg, Virginia , gehört, der als christliches Exerzitienhaus dient. ^{[ 53 ] [ 405 ]} Im Jahr 2026 erklärte Youngkin, dass er und seine Frau nach dem Ende seiner Amtszeit als Gouverneur einen Urlaub an einem unbekannten Ort verbringen würden. ^{[ 207 ]}