Das Brennan-Mädchen

„That Brennan Girl“ , auch bekannt als „Tough Girl“ , ist ein US-amerikanischer Melodramfilm aus dem Jahr 1946 ^{[ 1 ]} , produziert und inszeniert von Alfred Santell mit James Dunn , Mona Freeman , William Marshall und June Duprez in den Hauptrollen. Die Geschichte handelt von einer jungen Frau, die in einem schwierigen Umfeld aufwächst und sich einem Betrügerring anschließt , der von einer Freundin ihrer Mutter betrieben wird. Sie willigt ein, das Opfer eines ihrer Betrügereien zu heiraten, wird Kriegswitwe und muss ein Baby großziehen, das sie jedoch jeden Abend verlässt, um tanzen zu gehen. Nachdem das Kind in ihrer Abwesenheit einen Unfall erleidet, wird sie wegen Kindesvernachlässigung angeklagt und verliert das Sorgerecht. Sie bessert ihr Leben, indem sie sich hingebungsvoll um ein verlassenes Baby kümmert, und trifft den Betrüger wieder, der sich nach einer Haftstrafe ebenfalls gebessert hat. Gemeinsam bauen sie sich ein neues Leben auf. Der Film war das letzte Werk von Regisseur Santell und die letzte Hauptrolle für Schauspieler Dunn. ^{[ 2 ]}

Im Jahr 2018 wurde eine von Paramount Pictures , der Film Foundation und Martin Scorsese überarbeitete und restaurierte Fassung im Museum of Modern Art im Rahmen des Programms des Museums gezeigt, das 30 restaurierte Filme aus der Bibliothek von Republic Pictures präsentierte und von Scorsese kuratiert wurde.

Am Muttertag 1946 blickt eine Frau namens Ziggy Brennan auf ihr Leben zurück.

Acht Jahre zuvor bittet Ziggys eitle und korrupte Mutter Natalie sie, sich als Schwestern auszugeben. Gemeinsam betrügen sie Männer um ihr Geld. Ziggy freundet sich mit dem Trickbetrüger Denny Reagan an und stiehlt eine Seemannsuhr, die Denny bewundert. Die Inschrift der Uhr, die belegt, dass sie ein Geschenk der Mutter des Jungen war, plagt Denny mit einem schlechten Gewissen, sodass Ziggy sie Mart Neilson, dem Seemann, zurückgibt. Er bittet sie um ein Date, woraus die Heirat resultiert. Zwei Tage später wird Neilson in den Krieg geschickt. Er fällt im Kampf, während Ziggy mit ihrem gemeinsamen Kind schwanger ist.

Nach der Geburt von Baby Martha warnt Natalie Ziggy, dass sie nicht für die Mutterschaft geeignet sei. Denny sitzt nun im Gefängnis und ist daher auch keine Hilfe. Ziggy geht jeden Abend tanzen und lässt Martha bei einem leichtsinnigen jungen Kindermädchen zurück. Als das Kindermädchen sich heimlich mit ihrem Freund trifft, fällt Martha aus ihrem Kinderbett und wird beinahe von den Bettlaken erwürgt. Die Aussage einer Vermieterin führt dazu, dass das Baby in eine Jugendstrafanstalt kommt. Ziggy erhält eine Bewährungsstrafe wegen Kindesvernachlässigung, darf aber keinen Kontakt zu ihrem Kind haben. Dennys Mutter spürt Ziggy auf und ermutigt sie, um Erlösung zu beten.

Als Denny aus dem Gefängnis entlassen wird, ist er ein geläuterter Mann. Er spürt Ziggy auf und erfährt, dass sie ein ausgesetztes Baby, das in einer örtlichen Kirche gefunden wurde, aufgenommen und sich um es gekümmert hat. Sie hat ihm den Namen Denny gegeben. Gemeinsam bitten sie das Gericht um eine zweite Chance und verlassen schließlich mit ihren beiden Kindern das Gefängnis – nun als Familie vereint.

• James Dunn als Denny Reagan
• Mona Freeman als Ziggy Brennan
• William Marshall als CPO Martin J. 'Mart' Neilson
• June Duprez als Natalie Brennan
• Frank Jenks als Taxifahrer Joe
• Dorothy Vaughan als Mrs. Reagan, Dennys Mutter
• Charles Arnt als Fred, Natalies zweiter Ehemann
• Rosalind Ivan als Mrs. Merryman, die Wirtin
• Fay Helm als Helen, Ziggys Nachbarin
• Bill Kennedy als Arthur, Helens Ehemann
• Connie Leon als Miss Jane
• Edythe Elliott als Miss Unity
• Sarah Padden als Mrs. Graves, die nette Vermieterin
• Jean Stevens als Dottie, Natalies Freundin
• Lucien Littlefield als Florist
• Marion Martin als Marion, Natalies Freundin

Das Drehbuch von Doris Anderson basierte auf einer Geschichte von Adela Rogers St. Johns . ^{[ 3 ]} Das Drehbuch wurde auf Anordnung von Joseph I. Breen , dem Direktor der Production Code Administration , mehrfach überarbeitet . ^{[ 1 ]}

Die Zeitung „Times Colonist“ merkte an, dass James Dunn und June Duprez beide gegen ihr übliches Rollenbild besetzt wurden . Dunn, der für seine Darstellung eines alkoholkranken Vaters in „ Ein Baum wächst in Brooklyn “ (1945) einen Oscar als bester Nebendarsteller gewonnen hatte , spielte hier „einen wagemutigen, aber sentimentalen jungen Gangster“. ^{[ 4 ]} Duprez, die von Filmproduzenten üblicherweise als „orientalischer Prinzessinnentyp“ wahrgenommen wurde, verkörperte „eine abgebrühte und rüpelhafte Mutter“. ^{[ 4 ]}

Nach einer umfangreichen Talentsuche wurde Mona Freeman für die Hauptrolle der Ziggy besetzt. Im Dezember 1945 kehrte Regisseur Alfred Santell von einer Reise nach New York zurück, auf der er Dutzende Schauspielerinnen gecastet hatte. Er suchte angeblich nach „einem Mädchen, das wie Lana Turner oder Gene Tierney aussah und wie Sylvia Sidney spielen konnte “. ^{[ 5 ]} Die 21-jährige Freeman wurde schließlich engagiert, nachdem sie in ihrer kurzen Filmkarriere hauptsächlich Kinderrollen gespielt hatte. ^{[ 6 ]}

Die dreijährige Martha wurde von Colette Granlund aus Mendocino County gespielt . Sie wurde von einem Talentscout entdeckt, als sie mit ihren Eltern den Golden Gate Park in San Francisco besuchte. ^{[ 7 ]}

Die Dreharbeiten fanden zwischen Ende April und Anfang Juni 1946 statt. ^{[ 1 ]} Ein Großteil der Szenen wurde vor Ort in den Straßen und im Hafen von San Francisco gedreht . ^{[ 1 ] [ 8 ]} Die Schauspieler mischten sich unter die Passanten und wurden in den Straßenszenen mit einer versteckten Kamera in einem langsam hinter ihnen herfahrenden LKW gefilmt. Nahaufnahmen auf dem Bürgersteig entstanden mit einer in einem Kinderwagen versteckten Kamera. ^{[ 8 ]} Da das Filmteam in San Francisco kein geeignetes Haus fand, nutzte es für die Szene, in der die Gangster ein teures Sofa in ihren LKW verladen, ein stattliches Haus im Stil der kalifornischen Altstadt in Pasadena . ^{[ 8 ]}

Dunns Mutter starb während der Dreharbeiten in Los Angeles ; Dunn war an ihrer Seite. ^{[ 9 ] [ 8 ]}

Der Film wurde am 23. Dezember 1946 veröffentlicht. ^{[ 1 ]}

Im Jahr 1951 wurde der Film neu geschnitten und unter dem Titel Tough Girl erneut veröffentlicht . ^{[ 1 ]}

Kritiker lobten im Allgemeinen die schauspielerischen Leistungen und die Regie, bemängelten jedoch Handlung und Drehbuch und bezeichneten den Film als „schlüpfriges Melodram“ ^{[ 3 ]} und „ein gewöhnliches Problemmelodram“ ^{[ 10 ]} . Die Chicago Tribune schrieb: „Jimmy Dunn schlägt sich angesichts der Handlung und des Drehbuchs so gut wie möglich, und Mona Freeman ist ansprechend, aber das Ganze ist schwerfällig und definitiv zweitklassig.“ ^{[ 11 ]} Der St. Louis Globe Democrat hatte Schwierigkeiten, die Geschichte und ihre Botschaft zu verstehen. Ziggy gewinnt zunächst aufgrund ihrer schwierigen Kindheit die Sympathie des Publikums, verliert diese aber, indem sie den Rat ihrer Mutter befolgt, dass „der Weg der leichten Tugend der leichte Weg ist“. Denny ist gleichzeitig ein Gangster und „ein sympathischer Ire, der sehr gut zu seiner Mutter ist“. Nachdem Ziggy für ihren hedonistischen Lebensstil büßt und Denny eine Haftstrafe verbüßt, scheint ihre Wiedervereinigung zu vermitteln, dass „ihre Romanze sowohl logisch als auch ansprechend sein sollte“. ^{[ 12 ]}

Die Pittsburgh Post-Gazette nannte Dunns Darstellung „zurückhaltend und glaubwürdig … [a]noch gibt ihm diese Rolle nicht die Möglichkeit, sein Können aus ‚Ein Baum wächst in Brooklyn ‘ zu zeigen .“ ^{[ 13 ]} Auch der San Francisco Examiner lobte Dunn dafür, dass er „in einer unzureichenden Rolle mehr als ausreichend“ sei. ^{[ 14 ]}

Freemans Darstellung wurde angesichts der extremen Persönlichkeitsmerkmale, die sie verkörpern musste, schärfer kritisiert. Die Baltimore Sun schrieb:

Miss Freeman wirkt stets liebreizend, unschuldig und sehr jung. Das ist bemerkenswert, wenn man bedenkt, dass sie innerhalb von 95 Minuten eine Diebin, eine hingebungsvolle junge Mutter, einen dreisten Verführer, eine fleißige Hausfrau, eine Ladendiebin, eine Kriegswitwe, eine Bargängerin, eine Trickbetrügerin und ein Paradebeispiel an Weiblichkeit verkörpern muss. Republic könnte diese Rolle nur dann überzeugend darstellen, wenn Katharine Cornell , Helen Hayes , June Havoc und Ina Claire sie abwechselnd spielen würden. Selbst dann würden wir nicht zufrieden sein. ^{[ 15 ]}

Der Fort Worth Star-Telegram schrieb: „Miss Freeman verdient ein A+ für ihren aufrichtigen Versuch, ein böses Mädchen zu spielen. Ihre feinen Gesichtszüge, ihr sensibles Gesicht und ihre sanfte Ausstrahlung lassen die Besetzung fragwürdig erscheinen. Ein burschikoses Gör hätte die Rolle besser ausgefüllt.“ ^{[ 16 ]} Der Pittsburgh Post-Gazette kritisierte Freemans Schauspiel als „unreif“. ^{[ 13 ]} Gleichzeitig lobte er die Leistungen der Schauspielerinnen June Duprez , Dorothy Vaughn und Rosalind Ivan und bezeichnete Ivans Darstellung der Vermieterin als „exzellent“. ^{[ 13 ]} Auch der Pittsburgh Sun-Telegraph hob Schauspielerinnen hervor, die Nebenrollen spielten – darunter das Kindermädchen ( Shirley Mills in einer nicht im Abspann erwähnten Rolle ^{[ 1 ]} ), zwei einsame Frauen und verschiedene Nachbarn. ^{[ 17 ]}

Santells Regie wurde in mehreren Kritiken positiv erwähnt. Die Los Angeles Times bezeichnete den Film als „in seiner Regiearbeit (des alten Hasen Alfred Santell) und seinem „Feeling“ an die späten 1920er-Jahre erinnernd“. ^{[ 18 ]} Der Pittsburgh Sun-Telegraph lobte Santells „kleine Regieeinfälle“ und fügte hinzu: „Tatsächlich macht allein sein Beitrag den Film sehenswert.“ ^{[ 17 ]} Der Minneapolis Star nannte George Antheils Filmmusik „hervorragend“. ^{[ 3 ]}

Eine von Paramount Pictures , der Film Foundation und Martin Scorsese neu gemasterte und restaurierte Fassung von „That Brennan Girl“ wurde im Februar 2018 im Museum of Modern Art (MoMA) gezeigt. Die Vorführung war der Auftakt einer zweiteiligen Reihe mit dem Titel „ Martin Scorsese Presents Republic Rediscovered: New Restorations from Paramount Pictures“ , in der 30 restaurierte Filme aus dem Archiv von Republic Pictures präsentiert wurden . ^{[ 19 ] [ 20 ] [ 21 ]} Die Restaurierung wurde im darauffolgenden Jahr in der Apple TV App veröffentlicht . ^{[ 19 ]}

Die Website des MoMA bezeichnet den Film als „unerklärlicherweise übersehen“ und als „eindrucksvollen, formal innovativen Film“. ^{[ 2 ]} Laut The Village Voice weist das Werk zahlreiche kreative Regieelemente von Santell auf, wie etwa „Schattenszenen, pantomimische Szenen, in denen die Kamera durch ein Fenster blickt, und Szenen auf zwei oder drei Ebenen eines Treppenhauses, die an ‚ Der Glanz des Hauses Amberson ‘ erinnern “. ^{[ 22 ]} Der Bericht kommt zu dem Schluss, dass der Film „jene Art von Kreativität demonstriert, die einst bei Republic Studios blühte“. ^{[ 22 ]}

• That Brennan Girl bei IMDb
• Das Mädchen aus Brenan in der TCM-Filmdatenbank (archiviert)
• That Brennan Girl bei Rotten Tomatoes
• Die Folge von „That Brennan Girl“ kann kostenlos im Internet Archive angesehen und heruntergeladen werden.