Die Teufelsbrigade (Film)

Die Teufelsbrigade ist ein US-amerikanischer DeLuxe-Color -Kriegsfilm aus dem Jahr 1968 , gedreht in Panavision , basierend auf dem gleichnamigen Buch von 1966, das von dem US-amerikanischen Schriftsteller und Historiker Robert H. Adleman und Oberst George Walton, einem Mitglied der Brigade, gemeinsam verfasst wurde. ^{[ 3 ]}

Der Film schildert die Aufstellung, Ausbildung und den ersten Einsatz der 1st Special Service Force , einer gemeinsamen amerikanisch - kanadischen Kommandoeinheit , bekannt als die Teufelsbrigade. Er dramatisiert die ersten beiden Einsätze der Brigade im Italienfeldzug und führt zum Höhepunkt: der Eroberung des als uneinnehmbar geltenden deutschen Bergstützpunkts Monte la Difensa . ^{[ 4 ]}

Im Sommer 1942 wird der amerikanische Oberstleutnant Robert T. Frederick , ein Stabsoffizier des Kriegsministeriums ohne vorherige Kampf- oder Kommandoerfahrung, nach Großbritannien beordert, wo er von Admiral Lord Louis Mountbatten ausgewählt wird , um eine Kommandotruppe aus amerikanischen und kanadischen Soldaten für Operationen im deutsch besetzten Norwegen aufzustellen .

Zurück in den USA trifft Frederick im verlassenen Fort William Henry Harrison in Montana ein, wo er seine amerikanischen Truppen empfängt – allesamt Ex-Häftlinge, Taugenichtse und Außenseiter. Als das handverlesene kanadische Elitekontingent eintrifft, kommt es sofort zu Spannungen mit den Amerikanern, und Chaos bricht aus. Bis Frederick die nationalen Rivalitäten überwindet und die First Special Service Force zu einer hochqualifizierten Kommandoeinheit formt, erfährt er, dass das Oberkommando der Alliierten seine Meinung geändert und die norwegischen Missionen britischen Truppen angeboten hat. Ohne Aufgabe soll die Brigade aufgelöst und ihre Soldaten versetzt werden. Frederick lässt sich nicht entmutigen und kann Generalleutnant Mark Clark überzeugen , seinen Männern mit einer neuen Mission in Italien eine Chance zu geben, sich zu beweisen.

Clarks skeptischer Stellvertreter, Generalmajor Maxwell Hunter, befiehlt der 1. Special Service Force, eine Wehrmachtsgarnison in einem italienischen Engpass aufzuklären. Frederick geht jedoch noch einen Schritt weiter und erobert die gesamte Stadt. Dabei erhalten sie den Spitznamen „Die Teufelsbrigade“.

Überzeugt von den Fähigkeiten von Fredericks Männern, befördert Generalleutnant Clark Frederick zum Oberst und beauftragt sie mit einer Aufgabe, die noch keinem anderen alliierten Heer gelungen war: die Eroberung des Monte la Difensa . Trotz erheblicher Hindernisse greift die Teufelsbrigade die unverteidigte Ostseite des Berges an, indem sie eine Felswand erklimmt, die die Deutschen für uneinnehmbar hielten. Sie erreichen den Gipfel als Einheit und nehmen die Festung trotz beträchtlicher Verluste ein, wodurch die Alliierten ihren Vormarsch nach Norden in Richtung Italien fortsetzen können.

Der Produzent David L. Wolper war ein bekannter Dokumentarfilmer, der sich für Spielfilme interessierte. Im Oktober 1965 erwarb er die Filmrechte an dem Buch von Robert H. Adleman und Oberst George Walton. Zuvor hatte er bereits die Rechte an Kenneth William Hechlers Buch „Die Brücke von Remagen“ erworben, das später 1969 unter demselben Titel verfilmt wurde . ^{[ 5 ]} Wolper erklärte, ihn habe das Material gereizt, weil er nicht als ernsthafter Dokumentarfilmer abgestempelt werden wollte. „Es basiert zwar auf wahren Begebenheiten, ist aber ein unterhaltsamer Spielfilm“, sagte er. ^{[ 6 ]}

United Artists sagte die Finanzierung des Films zu. ^{[ 7 ]} Wolper beauftragte William Roberts mit dem Schreiben des Drehbuchs. ^{[ 8 ]} Der Produzent schrieb später in seinen Memoiren: „Dies war mein erster Spielfilm, aber ich war kein bisschen eingeschüchtert.“ ^{[ 9 ]} Im Oktober 1966 sagte William Holden die Hauptrolle zu. ^{[ 10 ]} Im folgenden Monat übernahm Andrew McLaglen die Regie. ^{[ 11 ]} David Niven und Dan Blocker wurden Rollen angeboten, lehnten aber ab. Das US-Verteidigungsministerium und das kanadische Verteidigungsministerium sagten ihre Unterstützung für die Filmproduktion zu. ^{[ 12 ]} Cliff Robertson wurde als Holdens Co-Star ausgewählt – die beiden hatten bereits 1955 in „ Picknick “ gemeinsam vor der Kamera gestanden. ^{[ 13 ]}

Die Dreharbeiten begannen am 15. April 1967. Der Film wurde mit der 19. Special Forces Group in Camp Williams , Utah, 32 Kilometer südlich von Salt Lake City , gedreht. Weitere Kampfszenen entstanden am Lone Peak bei Draper, Utah , und in Sant’Elia Fiumerapido , Italien. ^{[ 14 ]} Teile des Films wurden außerdem in Park City , Lehi , Alpine , Solitude und Granite Mountain in Utah gedreht. ^{[ 15 ]}

Wolper erkannte, dass Dreharbeiten in einem italienischen Dorf genauso kostengünstig wären wie der Bau eines italienischen Sets in Amerika. ^{[ 16 ]} Die Geburtstagsszene, die in Italien spielt, wurde jedoch in der Nationalgarde-Kaserne in Salt Lake City gedreht, mit Studenten der Brigham Young University als Statisten. Das US National Guard Bureau stellte 300 Mitglieder der Utah Nationalgarde zur Verfügung , um Soldaten in den Massenschlachtszenen darzustellen. ^{[ 12 ]} Wolper ließ die Brigade attraktive, aber fiktive rote Barette tragen , die sowohl auf den Filmplakaten als auch auf dem Cover der Taschenbuchausgabe von Adelmans und Waltons Buch zu sehen waren.

Zur Besetzung von „The Devil’s Brigade“ gehörten der ehemalige NFL- Star -Runningback Paul Hornung und der ehemalige Boxweltmeister im Mittelgewicht, Gene Fullmer, in Nebenrollen. Sie sind in der Kneipenschlägerei zu sehen: Hornung als streitsüchtiger Holzfäller und Fullmer als Barkeeper. Wolper schrieb später, Holden sei während der Dreharbeiten in Utah sehr kooperativ gewesen und habe nur Wein getrunken, doch in Italien sei sein Alkoholkonsum außer Kontrolle geraten. Wolper musste die Hilfe einer Frau in Paris in Anspruch nehmen , die bereits Erfahrung mit Holden hatte und ihm half, den Film termingerecht fertigzustellen. ^{[ 17 ]} Die Dreharbeiten wurden am 3. Juli 1967 in London abgeschlossen . ^{[ 12 ]}

McLaglen sagte, als er United Artists die fertige Fassung zeigte, seien sie von dem Film „begeistert“ gewesen.

Aber der Produzent hatte einen großen Vorführraum in seinem Haus und zeigte den Film eine ganze Woche lang hundert Leuten. Ich glaube, hundert Leute hatten Ideen, was wir mit dem Film anfangen sollten … Und ohne dass ich mich einbringen konnte – ich hatte nicht das letzte Wort –, schnitten sie den Film, und am Ende war er bei Weitem nicht so gut, wie er hätte sein können. Ich hatte ein großartiges Ende und viele gute Szenen, und er wusste einfach nicht, was er tat. Das bereitet mir immer noch Sorgen. ^{[ 18 ]}

Alex North komponierte die Filmmusik und verwendete dafür das Thema seiner ursprünglich verworfenen Musik zur Pilotfolge von „The Rat Patrol“ . Zum Zeitpunkt der Veröffentlichung erschien von United Artists Records lediglich eine Coverversion des Soundtrack-Albums von Leroy Holmes . Das Album enthielt die Originalzeichnungen von Sandy Kossin zum Film und präsentierte Norths Titelthema in einer Instrumentalversion (mit Pfeifen) sowie mit einem Männerchor, der den Text sang. Darüber hinaus enthielt das Album Coverversionen weiterer North-Themen aus dem Film sowie populäre Musik der 1940er-Jahre, die im Film zu hören war.

Im Jahr 2007 veröffentlichten Film Score Monthly und Intrada Records eine limitierte CD-Edition von Norths Originalpartitur mit Kossins Artwork, die alternative Versionen des Titelthemas, Norths eigene Arrangements von vier populären Jazzmelodien aus den 1940er Jahren , zwei traditionelle Weihnachtslieder und die im Film verwendete Dudelsackversion von „ Scotland the Brave “ enthielt.

Der Film feierte am 14. Mai 1968 im Michigan Theater in Detroit und im Vanity Theater in Windsor, Ontario , Kanada, seine Weltpremiere . Am folgenden Tag lief er in fünf weiteren Kinos in Detroit an. ^{[ 1 ]}

Der Film war 1968 in Großbritannien der viertbeliebteste Film aller Zeiten, nach „Das Dschungelbuch“ , „Barbarella“ und „Carry on Doctor“ . ^{[ 19 ]}

Wolper schrieb später: „ Die Teufelsbrigade entpuppte sich als großartiger Film. Es war eine wunderbare Geschichte, die schauspielerischen Leistungen waren exzellent, und sowohl das Testpublikum als auch die Kritiker waren begeistert. Leider kam er nur wenige Monate nach dem Erscheinen von Das dreckige Dutzend [ ^{4 ] in die} Kinos, der eine ähnliche Geschichte erzählte. Der Film war ein Riesenerfolg und hat uns ruiniert. Wir sind völlig untergegangen.“ ^{[ 20 ]}

Auf der Bewertungsplattform Rotten Tomatoes sind 57 % der 7 Kritiken positiv. ^{[ 21 ]}

Für die Veteranen der Force war der Film historisch ungenau. In der Fernsehdokumentation „ Suicide Missions: The Black Devils“ erklärte Force-Mitglied Bill Story: „ ‚The Devil’s Brigade‘ war und ist ein sehr unterhaltsamer Kriegsfilm. Aber als historisch korrektes Werk ist er blanker Unsinn. Es gab nie etwas mit ‚ Das dreckige Dutzend‘ zu tun . Das war absolut falsch.“

Der kanadische Militärhistoriker und Autor Tim Cook sagte über den Film: „Es ist ein mitreißendes Kriegsabenteuer, das sich meiner Meinung nach bei jedem Ansehen aufs Neue lohnt. Im Laufe der Jahre haben mir Veteranen erzählt, dass ihnen der Film ebenfalls gefallen hat. Einer lachte vergnügt und sagte, er erinnere sich allerdings anders daran. In der Tat.“ ^{[ 4 ]}

• Liste amerikanischer Filme von 1968

• Wolper, David L.; Fisher, David (2003). Produzent: Eine Autobiografie . Scribner. ISBN 9780743236874Die

• Die Teufelsbrigade auf IMDb 
• Die Teufelsbrigade in der TCM-Filmdatenbank (archiviert)
• Die Teufelsbrigade im AFI-Katalog der Spielfilme
• Der Soundtrack zu Leroy Holmes aus dem Jahr 1968 ist bei Discogs erhältlich (Liste der Veröffentlichungen).
• Alex North Soundtrack von 2007 bei Discogs