The History of Parliament

The History of Parliament is a project to write a complete history of the United Kingdom Parliament and its predecessors, the Parliament of Great Britain and the Parliament of England. The history will principally consist of a prosopography, in which the history of an institution is told through the individual biographies of its members. After various amateur efforts, the project was formally launched in 1940, and since 1951 has been funded by the Treasury. As of 2019, the volumes covering the House of Commons for the periods 1386–1421, 1509–1629, and 1660–1832 have been completed and published (in 41 separate volumes containing over 20 million words); and the first five volumes covering the House of Lords from 1660 to 1715 have been published, with further work on the Commons and the Lords ongoing. In 2011 the completed sections were republished on the internet.

The publication in 1878–79 of the Official Return of Members of Parliament, an incomplete list of the name of every member elected to serve in lower houses of parliaments in the United Kingdom and predecessor states,^[1] gave a useful source on which Victorian historians could build, and there were several publications which identified and gave some biographical and genealogical details of the Members of Parliament for certain constituencies.^[2] Among those writing histories was Josiah Wedgwood, who was himself Member of Parliament for Newcastle-under-Lyme from 1906. In 1918–1922 Wedgwood published the Staffordshire Parliamentary History.

1928 beschloss Wedgwood, das Thema weiter zu verfolgen. Gemeinsam mit anderen Abgeordneten, die sich dafür interessierten, verfasste er eine Denkschrift an den Premierminister, in der er ihn dringend aufforderte, einen Ausschuss zur Erstellung eines vollständigen Verzeichnisses der Mitglieder aller Parlamente seit 1264 einzusetzen. In der Denkschrift wurde darauf hingewiesen, dass die offizielle Liste unvollständig und ungenau sei und außer einer Namensliste keine weiteren Informationen enthalte. Man versuchte, Einwände des Finanzministeriums gegen die Kosten zu entkräften, indem man auf die Zusagen freiwilliger Mitarbeit hinwies. Wedgwood erhielt rasch die Unterschriften von über 200 Abgeordneten. ^{[ 3 ]} Am 17. Juli hatten 414 Abgeordnete, darunter auch einige Mitglieder des Oberhauses, unterzeichnet, und eine Delegation traf sich mit Premierminister Baldwin, der erneut Bedenken hinsichtlich der Kosten äußerte. Die Delegation bestand darauf, dass die Frage der Veröffentlichung erst nach Prüfung der Materialverfügbarkeit erörtert werden müsse. Baldwin erklärte sich bereit, die Angelegenheit zu prüfen. ^{[ 4 ]} Infolge des Drucks verkündete Baldwin im Dezember (zu diesem Zeitpunkt hatten bereits 512 Abgeordnete seine Unterstützung zugesagt), dass die Regierung der Einsetzung eines Sonderausschusses zugestimmt habe, der über das verfügbare Material zur Abfassung einer solchen Geschichte berichten sollte. ^{[ 5 ]}

Das im März 1929 gegründete Komitee, dem sowohl Akademiker als auch Politiker angehörten, geriet bald in heftige Auseinandersetzungen über die Ausrichtung des Projekts, wobei Wedgwoods romantische Vorstellungen die meisten Historiker verärgerten. ^{[ 2 ] [ 6 ]} Der Zwischenbericht des Komitees, der den Zeitraum von 1264 bis 1832 umfasste, wurde im September 1932 im Vorfeld des hundertjährigen Jubiläums des Reformgesetzes veröffentlicht und bot einen Überblick über die verfügbaren Informationen. ^{[ 7 ]} Aufgrund der wirtschaftlichen Lage in den 1930er Jahren geriet das Projekt in finanzielle Schwierigkeiten, und das Komitee veröffentlichte keine weiteren Berichte. Wedgwood sammelte daraufhin Spenden und arbeitete mit einer kleinen Gruppe von Assistenten zusammen. 1936 und 1938 vollendeten sie zwei Bände mit dem Titel „ The History of Parliament 1439–1509“ . Er nutzte das letzte verbliebene Angebot staatlicher Unterstützung, und die Bücher wurden vom britischen Staatsverlag (His Majesty’s Stationery Office) herausgegeben . ^{[ 2 ]}

1940 wurde der History of Parliament Trust gegründet, um die Herausgabe weiterer Bände zu fördern und deren Veröffentlichung zu organisieren. Der Zweite Weltkrieg und Wedgwoods Tod 1943 führten jedoch dazu, dass das Projekt auf Eis gelegt wurde . Nach Kriegsende gelang es L. B. Namier , der bereits in den 1930er Jahren Mitglied des Komitees gewesen war, durch intensive Lobbyarbeit das Finanzministerium zu bewegen , die Finanzierung des History of Parliament Trust sicherzustellen. ^{[ 2 ]} Namier war Professor für Geschichte an der Universität Manchester . Die anfängliche Förderung betrug maximal 17.000 Pfund pro Jahr für einen Zeitraum von 20 Jahren, in dem die Fertigstellung des gesamten Werkes angestrebt wurde. Sir Frank Stenton wurde der erste Vorsitzende des Herausgeberkollegiums. ^{[ 8 ]}

Der Historiker David Cannadine bemerkte in seinem Vortrag im Rahmen der Jahresveranstaltung des History of Parliament Trust am 21. November 2006, dass Wedgwood und Namier zwar maßgeblich für die Begründung der Parlamentsgeschichte verantwortlich waren, aber sehr unterschiedliche Persönlichkeiten darstellten (Wedgwood ein geselliger und temperamentvoller englischer Aristokrat mit fortschrittlich liberalen Ansichten, Namier ein freudloser polnischer Jude und überzeugter Tory). Obwohl sie im Ausschuss für Personal und Politik des Unterhauses zusammenarbeiteten, hatten sie ganz unterschiedliche Beweggründe, sich mit der Parlamentsgeschichte zu beschäftigen. Wedgwood betrachtete die Geschichte des Parlaments als Vertreter der klassischen Whig-Schule : als romantische Erzählung von der Verbreitung von Freiheit und Gleichberechtigung für Menschen aller Herkunft. Namier hielt solche Ansichten für modischen Unsinn und interessierte sich besonders für die Persönlichkeiten des Parlaments; ihn beschäftigte vor allem die Frage, warum sich die Abgeordneten für den Gang ins Parlament entschieden hatten. ^{[ 9 ]}

Als der History of Parliament Trust begann, den Umfang seiner Arbeit zu prüfen, wurde ihm das enorme Ausmaß der vor ihm liegenden Aufgabe schnell bewusst. Namier kritisierte die Qualität von Wedgwoods Werk, weshalb dessen Zeitraum von 1439 bis 1509 von Grund auf neu geschrieben werden sollte. Die Geschichte war ursprünglich in 15 Abschnitte unterteilt, doch 1956 erwies sich selbst dies als unmöglich, und die Abschnitte wurden auf sechs reduziert. Zehn Jahre lang arbeitete Namier selbst neun Stunden täglich am Institute of Historical Research, um Biografien von Parlamentsmitgliedern des 18. Jahrhunderts zu verfassen, unterstützt von drei bezahlten Assistenten und weiteren Freiwilligen. Obwohl Namier 1960 starb, trugen die ersten Bände der im April 1964 erschienenen Geschichte seinen Namen zusammen mit dem seines Kollegen John Brooke und umfassten die Jahre 1754–1790. ^{[ 9 ]}

Das Format der ersten dreibändigen Reihe setzte den Standard für alle weiteren Bände. Sie begann mit einer einleitenden Übersicht (verfasst von Brooke), die den Zeitraum erläuterte und eine statistische Analyse der Abgeordneten insgesamt enthielt. Darauf folgten Artikel zu jedem Wahlkreis, die die Wahlergebnisse darlegten und die wirkenden Einflüsse erklärten. Band zwei und drei enthielten Biografien aller 1964 Männer, die zu irgendeinem Zeitpunkt in diesem Zeitraum im Parlament saßen. Hatten die betreffenden Abgeordneten bereits vor diesem Zeitraum im Parlament gedient oder ihre Amtszeit danach fortgesetzt, behandelten die Biografien ausschließlich ihre Aktivitäten innerhalb dieses Zeitraums. Sie konzentrierten sich zudem ganz auf die parlamentarische Tätigkeit und erwähnten das übrige Leben der Abgeordneten nur kurz. ^{[ 10 ]}

Der nächste Band nach 1754–1790 behandelte den vorhergehenden Zeitraum (1715–1754) und erschien 1970 in zwei Bänden unter der Herausgeberschaft von Romney Sedgwick . Obwohl die zwanzigjährige Vereinbarung mit dem Finanzministerium 1971 auslief, wurde die Finanzierung fortgesetzt und die Arbeit in den 1970er Jahren weitergeführt. Anfang der 1980er Jahre wurden drei Abschnitte fertiggestellt. Peter Hasler übernahm nach dem Tod von Professor J. E. Neale den Abschnitt über 1558–1603 , der 1981 veröffentlicht wurde. Professor S. T. Bindoffs Abschnitt über 1509–1558 erschien 1982 kurz nach seinem Tod im Dezember 1980; da Bindoff den üblichen einleitenden Überblick nicht mehr verfassen konnte, wurde der Abschnitt ohne diese veröffentlicht. 1983 erschien Basil Duke Hennings Abschnitt zur Geschichte des Parlaments von 1660 bis 1690.

Der nächste Abschnitt umfasste den Zeitraum 1790–1820. Er war ursprünglich das Werk von Professor Arthur Aspinall vor seinem Tod 1972 und wurde anschließend von R. G. Thorne bis zur Veröffentlichung 1986 fortgeführt. Sechs Jahre vergingen, bis der nächste Abschnitt erschien: die ersten Bände über das Parlament im Mittelalter. Professor J. S. Roskell , Linda Clark und Carole Rawcliffe waren gemeinsam für den Abschnitt 1386–1421 verantwortlich. Mitte der 1990er-Jahre hatten viele Bibliotheken und Nutzer der Geschichte des Parlaments Schwierigkeiten, mit den 23 umfangreichen Bänden zurechtzukommen. Zudem führten neue historische Entdeckungen zu Überarbeitungen der Biografien einiger Abgeordneter in früheren Bänden. 1998 veranlasste die Zeitschrift die Neuveröffentlichung aller vorherigen Abschnitte auf einer einzigen CD-ROM , inklusive Korrekturen, Überarbeitungen und zusätzlichen Abbildungen .

Im 21. Jahrhundert wurden drei Abschnitte veröffentlicht: David Hayton, Eveline Cruickshanks und Stuart Handley schlossen ihre Arbeit über den Zeitraum 1690–1715 im Jahr 2002 ab, die siebenbändige Geschichte des Parlaments 1820–1832 wurde im Dezember 2009 veröffentlicht, ^{[ 11 ]} und ein siebenbändiges Werk, das den Zeitraum 1422–1461 abdeckt, wurde im Jahr 2020 veröffentlicht. ^{[ 12 ]}

Der History of Parliament Trust hatte ursprünglich die Veröffentlichung der von Stephen Roberts herausgegebenen Ausgabe für den Zeitraum 1640–1660 für 2016 prognostiziert. Diese Prognose wurde inzwischen auf 2020 korrigiert. Der Zeitraum 1422–1504 wird unter der Leitung von Linda Clark in zwei Teilen veröffentlicht, die 1461 getrennt werden. Der erste dieser Teile erschien bereits 2020. Die Arbeiten zum Zeitraum ab 1832 begannen erst 2009 unter der Leitung von Philip Salmon.

Die Zeitschrift „History“ hatte sich ursprünglich nicht mit dem House of Lords befasst, startete aber im April 1999 unter der Leitung von Ruth Paley ein Projekt zur Erstellung einer umfassenden Darstellung seiner Geschichte. Der erste fünfbändige Band (ein einleitender Band und vier Bände mit Biografien), der den Zeitraum von 1660 bis 1832 abdeckt, wurde 2016 veröffentlicht. ^{[ 13 ]}

Die Website History of Parliament Online ist ein Projekt des Institute of Historical Research an der School of Advanced Study der University of London . ^{[ 14 ]}

Das Erstveröffentlichen der Geschichte im Jahr 1964 rief zahlreiche Rezensionen hervor. Die Rezension im Times Literary Supplement (anonym, aber von J. P. Carswell ) bezeichnete die Bücher als „großartig“, doch einige Rezensenten waren von ihren persönlichen Differenzen mit Namier geprägt und bemängelten, dass die Bücher durch ihren Fokus auf die individuelle Darstellung der Abgeordneten anstatt auf deren Kollektivität eingeschränkt seien. A. J. P. Taylor war der meistzitierte Kritiker und schrieb im Observer , die Bücher seien kein Geschichtswerk, sondern unverdautes Rohmaterial dafür, und viele der porträtierten Abgeordneten seien zu ihrer Zeit unbedeutend gewesen. Der Abschnitt von 1715 bis 1754 wurde von J. C. D. Clark gelobt , der von „Cruickshanks’ Pionierarbeit über die Tories“ schrieb, die belege, dass die Tory-Partei bis weit ins 18. Jahrhundert hinein überlebt und maßgeblich am Jakobitismus beteiligt gewesen sei . ^{[ 15 ]} Die einleitenden Darstellungen der Abschnitte von 1558 bis 1603 und 1660 bis 1690 wurden als zu kurz kritisiert. Die neueren Veröffentlichungen aus den Jahren 1790–1820, 1386–1421 und 1690–1715 (die länger sind) wurden jedoch weithin gelobt. ^{[ 9 ]}

Die Primärquellen zu den Aktivitäten des Parlaments waren für die Parlamentsgeschichte unerlässlich, und im 21. Jahrhundert hat sich die Abteilung für Parlamentsgeschichte intensiv darum bemüht, diese für den eigenen Gebrauch und für die Öffentlichkeit zugänglich zu machen. Gemeinsam mit dem Institute of Historical Research (IHR) führt die Abteilung für Parlamentsgeschichte ein von der Andrew W. Mellon Foundation gefördertes Projekt zur Digitalisierung der frühen Protokolle des Unterhauses und des Oberhauses sowie weiterer Materialien zur britischen Geschichte durch. Eine „elektronische Geschichte des Oberhauses“ ist integraler Bestandteil der Forschung zu dessen Geschichte.

Die Zeitschrift „History of Parliament“ veranstaltet außerdem jährlich einen Vortrag eines akademischen Historikers zu einem Thema aus ihrem Arbeitsbereich.

1934 wurde ein Komitee irischer Historiker gegründet, um – ergänzend zum britischen Projekt – eine Geschichte des irischen Parlaments vor 1801 zu planen. Dieses Projekt wurde 1936 aus Geldmangel eingestellt, obwohl später im Irish Historical Research (IHR) einige Arbeiten durchgeführt wurden. ^{[ 16 ]} Im Jahr 2002 veröffentlichte die Ulster Historical Foundation nach jahrzehntelanger, unregelmäßiger Arbeit mit gelegentlicher öffentlicher Förderung die sechsbändige „ History of the Irish Parliament 1692–1800“ . ^{[ 17 ]} Das Werk, das sich auf das irische Unterhaus (House of Commons) und nicht auf das irische Oberhaus (House of Lords) konzentriert , wurde 2006 online veröffentlicht . ^{[ 18 ]}

• 1265–2015 ] Hrsg. Paul Seaward, Die Geschichte des Parlaments: Feierlichkeiten zum 750-jährigen Jubiläum des Parlaments in Großbritannien (History of Parliament Trust, London, 2015).

• 1386–1421 Archiviert am 13. Januar 2012 in der Wayback Machine Hrsg. JS Roskell, Linda Clark, Carole Rawcliffe, The House of Commons, 1386–1421 , 4 Bände (Alan Sutton, Stroud, 1992) ^{[ 19 ]}
  • Band 1: Einführende Übersicht, Anhänge, Wahlkreise
  • Band 2: Mitglieder A–D
  • Band 3: Mitglieder E–O
  • Band 4: Mitglieder P–Z
• 1422–1461 hrsg. von Linda Clark. Das Unterhaus, 1422–1461 , 7 Bände ( Cambridge University Press , 2020).
  • Band 1: Einführender Überblick, Anhänge
  • Band 2: Wahlkreise
  • Band 3: Mitglieder A–C
  • Band 4: Mitglieder D–H
  • Band 5: Mitglieder I–O
  • Band 6: Mitglieder P–S
  • Band 7: Mitglieder T–Z
• 1461–1504 In Vorbereitung, unter der Leitung von Hannes Kleineke
• 1509–1558 Archiviert am 19. Juni 2017 in der Wayback Machine hrsg. von ST Bindoff, The House of Commons, 1509–1558 , 3 Bände (Secker & Warburg, London, 1982)
  • Band 1: Wahlkreise, Mitglieder A–C
  • Band 2: Mitglieder D–M
  • Band 3: Mitglieder N–Z
• 1558–1603 Archiviert am 21. April 2023 in der Wayback Machine . Hrsg. PW Hasler, The House of Commons, 1558–1603 , 3 Bände (Secker & Warburg, London, 1981)
  • Band 1: Einleitender Überblick, Anhänge, Wahlkreise, Mitglieder A–C
  • Band 2: Mitglieder D–L
  • Band 3: Mitglieder L–Z
• 1604–1629 Archiviert am 20. Juni 2017 in der Wayback Machine Hrsg. Andrew Thrush und John P. Ferris, The House of Commons, 1604–1629 , 6 Bände (Cambridge University Press, Cambridge, 2010)
  • Band 1: Einführender Überblick, Anhänge
  • Band 2: Wahlkreise
  • Band 3: Mitglieder A–C
  • Band 4: Mitglieder D–J
  • Band 5: Mitglieder K–Q
  • Band 6: Mitglieder R–Y, Anhang
• 1640–1660 ^{[ 20 ]} In Vorbereitung, unter der Leitung von David Scott, Vivienne Larmine und Stephen Roberts.
• 1660–1690 hrsg. von B. D. Henning, The House of Commons, 1660–1690 , 3 Bände (Secker and Warburg, London, 1983)
  • Band 1: Einleitender Überblick, Anhänge, Wahlkreise, Mitglieder A–B
  • Band 2: Mitglieder C–L
  • Band 3: Mitglieder M–Y
• 1690–1715. Archiviert am 1. Oktober 2024 in der Wayback Machine . Hrsg. von Eveline Cruickshanks, Stuart Handley und David Hayton, The House of Commons, 1690–1715 , 5 Bände (Cambridge University Press, Cambridge, 2002). Siehe auch die Biografie von Eveline Cruickshanks .
  • Band 1: Einführender Überblick, Anhänge
  • Band 2: Wahlkreise
  • Band 3: Mitglieder A–F
  • Band 4: Mitglieder G–N
  • Band 5: Mitglieder O–Y
• 1715–1754 hrsg. von Romney Sedgwick, The House of Commons, 1715–1754 , 2 Bände (His Majesty's Stationery Office, London, 1970)
  • Band 1: Einleitender Überblick, Anhänge, Wahlkreise, Mitglieder A–D
  • Band 2: Mitglieder E–Y
• 1754–1790 , herausgegeben von Lewis Namier und John Brooke, The House of Commons, 1754–1790 , 3 Bände (Secker & Warburg, London, 1964). Siehe auch die Biografie von Lewis Namier .
  • Band 1: Einführende Übersicht, Wahlkreise, Anhänge
  • Band 2: Mitglieder A–J
  • Band 3: Mitglieder K–Y
• 1790–1820 hrsg. von RG Thorne, The House of Commons, 1790–1820 , 5 Bände (Secker & Warburg, London, 1986)
  • Band 1: Einführender Überblick
  • Band 2: Wahlkreise
  • Band 3: Mitglieder A–F
  • Band 4: Mitglieder G–P
  • Band 5: Mitglieder Q–Y
• 1820–1832 hrsg. von DR Fisher, The House of Commons, 1820–1832 , 7 Bände (Cambridge University Press, Cambridge, 2009)
  • Band 1: Einführender Überblick, Anhänge
  • Band 2: Wahlkreise, Teil I: England, Bedfordshire–Somerset
  • Band 3: Wahlkreise, Teil II: England, Staffordshire–Yorkshire und Cinque Ports, Wales, Schottland, Irland
  • Band 4: Mitglieder A–D
  • Band 5: Mitglieder E–K
  • Band 6: Mitglieder von links nach rechts
  • Band 7: Mitglieder S–Y
• 1832–1868 ^{[ 21 ]} In Vorbereitung, unter der Leitung von Philip Salmon und Kathryn Rix.

• 1604–1629 ^{[ 22 ]} unter der Leitung von Andrew Thrush
• 1660–1715 hrsg. von Ruth Paley , The House of Lords, 1660–1715 , 5 Bände (Cambridge University Press, Cambridge, 2016)
  • Band 1: Einführender Überblick
  • Band 2: Gleichaltrige AF
  • Band 3: Peers GN
  • Band 4: Kollegen OY
  • Band 5: Bischöfe und schottische Repräsentanten des Oberhauses
• 1715–1832 ^{[ 23 ]} In Vorbereitung, unter der Leitung von Robin Eagles, wird in zwei Teilen veröffentlicht, die 1790 geteilt werden.

Darüber hinaus hat der Trust das folgende Buch herausgegeben, das ein anderes Format als die oben genannten Bände aufweist:

• Ruth Paley und Paul Seaward (Hrsg.), Honour, Interest & Power: An Illustrated History of the House of Lords, 1660–1715 ( Boydell & Brewer , London, 2010)

• 1439–1509 hrsg. von Josiah Wedgwood , The History of Parliament, 1439–1509 , 2 Bände (His Majesty's Stationery Office, London, 1936–8)
  • Band 1: Biografien der Mitglieder des Unterhauses
  • Band 2: Verzeichnis der Minister und der Mitglieder beider Häuser.

• Das Parlament entsteht

• History of Parliament Trust , archiviert am 1. Dezember 2007 im Internetarchiv Wayback Machine
• Geschichte des Parlaments online, archiviert am 7. November 2022 in der Wayback Machine (der vollständige Text der veröffentlichten Geschichte).
• Parlamentsarchiv, Aufzeichnungen des Geschichtsstiftungsfonds für das Parlament