Der Irrawaddy

Irrawaddy ( birmanisch : ဧရာဝတီ , MLCTS : ei: ra wa. ti ) ist eine Nachrichtenwebsite der Irrawaddy Publishing Group (IPG), die 1990vonin Thailand lebenden birmanischen Exilanten gegründet wurde ^{[ 1 ]} . Als Publikation ehemaliger birmanischer Aktivisten, die 1988 vor gewaltsamen Niederschlagungen antimilitärischer Proteste flohen, ist sie seit jeher eng mit der Demokratiebewegung verbunden, obwohl sie keiner der politischen Gruppen angehört, die seit dem Aufstand von 1988 entstanden sind .

Die Irrawaddy erscheint in Englisch und Burmesisch und konzentriert sich hauptsächlich auf Myanmar und Südostasien . Sie gilt als eine der führenden journalistischen Publikationen, die sich mit politischen, sozialen, wirtschaftlichen und kulturellen Entwicklungen in Myanmar befasst. Neben Nachrichten bietet sie tiefgreifende politische Analysen und Interviews mit einer Vielzahl von Myanmar-Experten, Wirtschaftsführern, Demokratieaktivisten und anderen einflussreichen Persönlichkeiten.

Die Organisation wurde 1990 unter dem Namen „Burma Issues“ gegründet . ^{[ 1 ]} Gründer ist Aung Zaw , ein Studentenaktivist der Universität Rangun , der nach der Verhängung des Kriegsrechts 1988 das Land verließ und in Bangkok die Burma Information Group (BIG) gründete. ^{[ 2 ]} Die BIG verbreitete zunächst die Zeitung „The Irrawaddy“ über ausländische Botschaften, Menschenrechtsgruppen und die burmesische Exilgemeinschaft, um über die Entwicklungen in Burma nach der Niederschlagung der Demokratiebewegung und der Festigung der Militärherrschaft unter dem Staatlichen Rat für Recht und Ordnung (State Law and Order Restoration Council) zu informieren . ^{[ 2 ]}

Die Hauptgeschäftsstelle der BIG wurde 1995/96 nach Chiang Mai , Thailand, verlegt, und die Organisation wurde 1999 in Irrawaddy Publishing Group umbenannt, um der Erweiterung des Themenschwerpunkts der Zeitschrift auf andere politische Themen in Südostasien Rechnung zu tragen. ^{[ 2 ]} Der Online-Dienst der Organisation wurde im Jahr 2000 eingeführt, um eine regelmäßigere Berichterstattung über aktuelle Ereignisse zu ermöglichen, ^{[ 2 ]} insbesondere über die Folgen der Bankenkrise von 2003 und den Sturz des hochrangigen Junta-Führers Khin Nyunt . ^{[ 3 ] [ 4 ]}

Im Jahr 2012, nach Gesetzesreformen zur Abschaffung des jahrzehntealten Systems der Vorabzensur in Myanmar und der Vergabe neuer Medienlizenzen, eröffnete The Irrawaddy ein Büro in Rangun und verlagerte seine redaktionellen Aktivitäten schrittweise in das Land, während die traditionsreiche Präsenz in Chiang Mai beibehalten wurde. ^{[ 5 ]}

The Irrawaddy veröffentlichte früher ein monatliches englischsprachiges Magazin und eine wöchentliche burmesische Zeitschrift, die beide in Myanmar und Thailand verbreitet wurden. Die englisch- und burmesischsprachigen Websites werden täglich aktualisiert. Herausgeber der englischen Ausgabe ist Kyaw Zwa Moe , der jüngere Bruder von Aung Zaw, der als Schüler in Rangun acht Jahre lang inhaftiert war und nach seiner Freilassung zu The Irrawaddy stieß. ^{[ 6 ]}

Die englischsprachige Printausgabe von The Irrawaddy wurde im September 2015 eingestellt, die burmesische Ausgabe im Januar 2016. ^{[ 7 ]}

Im Oktober 2022 entzog die Militärregierung von Myanmar The Irrawaddy offiziell die Publikationslizenz mit der Begründung, dass die Berichterstattung der Nachrichtenseite die „Staatssicherheit, die Rechtsstaatlichkeit und die öffentliche Ruhe“ gefährde. ^{[ 8 ]}

Die Zeitschrift „The Irrawaddy“ kritisierte den Staatlichen Rat für Recht und Ordnung sowie dessen Nachfolger, den Staatlichen Rat für Frieden und Entwicklung, scharf und unmissverständlich . Gegen Ende der Junta-Ära bemängelte sie die langwierige Ausarbeitung der Verfassung von 2008 durch das Militär und prangerte Unregelmäßigkeiten bei den Parlamentswahlen 2010 an. Seit der Wahl einer zivilen Regierung stellt die Zeitschrift die Aufrichtigkeit der politischen und wirtschaftlichen Reformen des Landes infrage und fordert ein Ende des anhaltenden Einflusses des Militärs auf die Politik.

Seit ihrer Freilassung aus dem Hausarrest hat sich The Irrawaddy wiederholt kritisch gegenüber Aung San Suu Kyi, der Vorsitzenden der Nationalen Liga für Demokratie, und ihrer Partei geäußert. Obwohl The Irrawaddy keiner der zahlreichen prodemokratischen Gruppen in Myanmar formell angehört, hat die Zeitung Mitgliedern der Assistance Association for Political Prisoners , der Studentengruppe der Generation 88 und anderen zivilgesellschaftlichen Gruppen eine Plattform geboten. Sie berichtete ausführlich über die anhaltenden Konflikte zwischen dem Militär und ethnischen bewaffneten Gruppen sowie über die jüngsten Proteste gegen Landenteignungen und Bildungsreformen.

Laut einem Artikel der Financial Times erhielt The Irrawaddy anfänglich Unterstützung von internationalen Geldgebern wie dem National Endowment for Democracy und den Open Society Foundations . Trotz seiner wichtigen Rolle in der Berichterstattung über Myanmars Probleme sah sich die Publikation Kritik und Vorwürfen der Voreingenommenheit ausgesetzt. Kritiker argumentieren, dass sie gelegentlich Berichte unterdrückt habe, die der National League for Democracy (NLD) hätten schaden können, insbesondere während des Wahlkampfs 2015. Der Aufstieg des buddhistischen Nationalismus und von Hassreden in Myanmar beeinflusste ebenfalls die Berichterstattung. Obwohl Kyaw Zwa Moe, ein Redakteur von The Irrawaddy, beteuert, dass die Publikation Unparteilichkeit anstrebe, bestehen Bedenken, dass eine Hinwendung zu einem kommerzielleren Modell redaktionelle Entscheidungen beeinflussen und möglicherweise mit lokalen Wirtschaftsinteressen übereinstimmen könnte. ^{[ 9 ]}

Während der Safran-Revolution [ ^{10 ]} und erneut zum Jahrestag des Aufstands in den Jahren 2008 und 2010 ^{[ 11 ]} waren die Websites von Irrawaddy Distributed-Denial-of-Service -Angriffen ausgesetzt, ^die vorübergehend sowohl die englische als auch die burmesische Online-Ausgabe lahmlegten.

Am 12. März 2011 wurde The Irrawaddy von unbekannten Angreifern gehackt, die gefälschte Artikel auf der Website des Magazins veröffentlichten. In einem der Artikel wurde eine Fehde zwischen Aung Zaw und Aung San Suu Kyi behauptet. Darin wurde behauptet, die Vorsitzende der Nationalen Liga für Demokratie habe Kürzungen der Fördermittel für Exilmedien befürwortet, was mehrere Organisationen, darunter The Irrawaddy und Democratic Voice of Burma , gezwungen habe, Programme zu kürzen und Mitarbeiter zu entlassen. ^{[ 12 ]} Ein weiterer Artikel behauptete den Tod der populären Sängerin May Sweet bei einem Verkehrsunfall in London. ^{[ 13 ]} Beide Geschichten wurden schnell als erfunden entlarvt, und Aung Zaw spekulierte später, der Angriff sei von einer militärnahen Junta-Gruppe oder der Abteilung für Cyberkriegsführung in Naypyidaw verübt worden. ^{[ 14 ]}

Am 2. Oktober 2014 wurde die Website von Irrawaddy von einer Gruppe gehackt, die offenbar mit der radikalen buddhistischen 969-Bewegung sympathisierte . Diese Bewegung erlangte nach dem Ausbruch interkommunaler Unruhen in Myanmar im Jahr 2012 Bekanntheit. Nachdem die Website eine Meldung über ein Kooperationsabkommen zwischen der 969-Bewegung und der buddhistisch-nationalistischen Organisation Bodu Bala Sena aus Sri Lanka veröffentlicht hatte ^{[ 15 ]} , wurde die Startseite verunstaltet und mit folgendem Text versehen: „Irrawaddy unterstützt den Dschihad und radikale Muslime. Zur Verteidigung der Muslime und Allahs hat Irrawaddy in den Medien Buddhisten und andere Nicht-Muslime angegriffen.“ ^{[ 16 ]}

• Im Januar 2014 wurde Aung Zaw für seine Arbeit mit der Irrawaddy Publishing Group als Gewinner des Shorenstein-Journalismuspreises 2013 bekanntgegeben. ^{[ 17 ]}
• Im November 2014 wurde Aung Zaw vom Komitee zum Schutz von Journalisten mit dem CPJ International Press Freedom Award ausgezeichnet , in dem die Berichterstattung von The Irrawaddy über Burma als „maßgeblich und unabhängig“ gewürdigt wurde. ^{[ 10 ]}

Bevor die Medienreformen von 2012 es Exilmedienorganisationen ermöglichten, eine offizielle Präsenz in Myanmar aufzubauen, stützte sich The Irrawaddy auf ein Netzwerk von freien Mitarbeitern und Quellen im Land, die die Entwicklungen telefonisch nach Chiang Mai meldeten. ^{[ 18 ]} In einigen Fällen wurden ungenaue Berichte über die politischen Entwicklungen während des Machtwechsels vom Staatsrat für Frieden und Entwicklung zum Pyidaungsu Hluttaw nach den Parlamentswahlen 2010 veröffentlicht.

• Am 27. August 2010 berichtete die Zeitung „The Irrawaddy“ über den Rücktritt von General Than Shwe . ^{[ 19 ]} Dieser Bericht erwies sich als falsch, da staatliche Zeitungen ihn drei Tage später wieder als General bezeichneten. ^{[ 20 ]} Than Shwe trat schließlich sechs Monate später von seinem Amt zurück und löste im März 2011 den Staatsrat für Frieden und Entwicklung auf, als Thein Sein die Präsidentschaft der neuen Regierung übernahm. ^{[ 21 ]}
• Am 10. Februar 2011 berichtete die Zeitung „The Irrawaddy“ unter Berufung auf einen anonymen hochrangigen Regierungsbeamten und „Quellen aus dem Militärumfeld“, dass der Oberbefehlshaber der Tatmadaw, Than Shwe, einem „Obersten Staatsrat“ vorstehen würde – einem außerverfassungsmäßigen Gremium, das die Macht über die neue parlamentarische Regierung ausüben sollte. ^{[ 22 ] [ 23 ]} Der Bericht wurde bald darauf von anderen ausländischen und Exilmedien, darunter „Asian Correspondent“ und „Democratic Voice of Burma“ , weiterverbreitet ^{[ 24 ] [ 25 ]} und schließlich in einer Resolution vom April 2011 der US-amerikanischen republikanischen Senatoren Richard Lugar , Mitch McConnell und Jim Inhofe erwähnt . ^{[ 26 ] [ 27 ]} Die Berichte über die Existenz des Rates erwiesen sich letztendlich als falsch ^{[ 27 ] [ 28 ]} , obwohl der Einfluss Than Shwes auf hochrangige politische und militärische Führungskräfte in Myanmar weiterhin Gegenstand von Debatten ist. ^{[ 29 ] [ 30 ]}
• 2017 wurde The Irrawaddy vorgeworfen, anti-Rohingya-Stimmungen zu schüren. ^{[ 31 ]} Die burmesische Version der Website bezeichnete die ethnische Gruppe als „ Bengalen “, ein Begriff, der implizierte, dass sie illegale Einwanderer aus Bangladesch seien. ^{[ 32 ] [ 33 ]} Im September 2017 berichtete die Website fälschlicherweise, der ehemalige US-Botschafter in Myanmar, Derek J. Mitchell, habe behauptet, die Rohingya würden „einen Rohingya-Staat oder einen muslimischen Staat fordern “, falls ihre ethnische Bezeichnung offiziell anerkannt würde. ^{[ 31 ]} Ein Bericht des Myanmar Institute for Democracy vom Oktober 2017 stellte fest, dass die Berichterstattung von The Irrawaddy in den ersten zwei Wochen der Rakhine-Krise hauptsächlich auf Regierungsmeldungen beruhte. ^{[ 32 ]} Karikaturisten des Mediums veröffentlichten eine Karikatur, die einen dunkelhäutigen Rohingya zeigte, der sich in einer Schlange vor anderen ethnischen Minderheiten vordrängelte, und eine weitere, die suggerierte, Bangladescher warteten am westlichen Rand Myanmars, bereit zur Invasion. ^{[ 33 ]}

• Khin Ohmar – Ehemaliges Mitglied der All Burma Students' Democratic Front und Anführer des 8888-Aufstands
• Bo Kyi – Ehemalige politische Gefangene und Sekretärin der Hilfsvereinigung für politische Gefangene
• Zin Mar Aung – Demokratieaktivist und ehemaliger politischer Gefangener
• Myint Oo – Ärztin und Verfechterin der öffentlichen Gesundheit
• Thant Myint-U – Gründungsvorsitzender des Yangon Heritage Trust und Enkel des ehemaligen UN-Generalsekretärs U Thant
• Bertil Lintner – Ehemaliger Mitarbeiter der Far Eastern Economic Review und Burma-Experte
• David I. Steinberg – Emeritus Distinguished Professor of Asian Studies an der Georgetown University .

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