Theologie von Papst Benedikt XVI.

Die Theologie von Papst Benedikt XVI. , wie sie während seines Pontifikats verkündet wurde, besteht hauptsächlich aus drei Enzykliken über die Liebe (2005), die Hoffnung (2007) und die „ Liebe in der Wahrheit “ (2009) sowie aus apostolischen Dokumenten und verschiedenen Reden und Interviews. Die Theologie von Papst Benedikt XVI. erfuhr im Laufe der Jahre eine Weiterentwicklung, die maßgeblich durch seine führende Rolle in der Glaubenskongregation geprägt war , welche mit der Bewahrung des katholischen Glaubens in seiner Gesamtheit betraut ist.

Seine Theologie wurzelte in der Ansicht, dass Gott heute durch die Kirche und nicht nur durch die Bibel zu uns spricht . Die Bibel lehrt keine Naturwissenschaften, sondern ist vielmehr ein Zeugnis für Gottes Offenbarung. ^{[ 1 ]}

Benedikt sprach bereits lange vor seiner Papstwahl als Theologe und Präfekt der Glaubenskongregation . In seinen drei Enzykliken und anderen päpstlichen Schreiben sehen wir seine sich entwickelnde Theologie, verbunden mit seiner Autorität als Papst.

In seiner ersten Enzyklika als Papst, Deus caritas est , ^{[ 2 ]} beschreibt Benedikt XVI. Gott als Liebe und spricht über die Liebe, die Gott uns in Fülle schenkt und die wir wiederum durch Akte der Nächstenliebe mit anderen teilen müssen.

Sein Brief besteht aus zwei Teilen. Im ersten Teil, einem theologisch-spekulativen, beschreibt er „den inneren Zusammenhang zwischen dieser Liebe und der Realität der menschlichen Liebe“. Der zweite Teil befasst sich mit praktischen Aspekten und ruft die Welt zu neuer Energie und neuem Engagement in ihrer Antwort auf Gottes Liebe auf. ^{[ 3 ]}

Benedikt schreibt über die Liebe zu Gott und hält dies für wichtig und bedeutsam, weil wir in einer Zeit leben, in der „der Name Gottes manchmal mit Rache oder gar einer Pflicht zu Hass und Gewalt in Verbindung gebracht wird“.

Wir haben Gottes Liebe zu uns erkannt und an sie geglaubt. Wir haben Gottes Liebe angenommen: Mit diesen Worten kann der Christ die grundlegende Entscheidung seines Lebens zum Ausdruck bringen. Christsein ist nicht das Ergebnis einer ethischen Wahl oder einer erhabenen Idee, sondern die Begegnung mit einem Ereignis, einer Person, die dem Leben einen neuen Horizont und eine entscheidende Richtung gibt. Das Johannesevangelium beschreibt dieses Ereignis mit den Worten: „Denn so sehr hat Gott die Welt geliebt, dass er seinen einzigen Sohn gab, damit jeder, der an ihn glaubt, … das ewige Leben hat“ (3,16). Indem der christliche Glaube die zentrale Bedeutung der Liebe anerkennt, hat er den Kern des israelitischen Glaubens bewahrt und ihm gleichzeitig neue Tiefe und Weite verliehen. Der fromme Jude betete täglich die Worte aus dem Buch Deuteronomium, die das Herzstück seines Daseins ausdrückten: „Höre, Israel: Der Herr, unser Gott, ist der einzige Herr, und du sollst den Herrn, deinen Gott, lieben mit deinem ganzen Herzen und mit deiner ganzen Seele und mit deiner ganzen Kraft“ (6,4–5). Jesus vereinte das Gebot der Gottesliebe und das Gebot der Nächstenliebe aus dem Buch Levitikus in einem einzigen Gebot: „Du sollst deinen Nächsten lieben wie dich selbst“ (19,18; vgl. Mk 12,29–31). Da Gott uns zuerst geliebt hat (vgl. 1 Joh 4,10), ist Liebe nun nicht mehr nur ein „Gebot“, sondern die Antwort auf die Liebe, mit der Gott uns nahekommt.

Benedikt entwickelt in dieser ersten Enzyklika eine positive Sicht auf Sexualität und Eros , die mit der viktorianischen Auffassung des menschlichen Körpers brechen sollte. Die Liebe zwischen Mann und Frau ist ein Geschenk Gottes, das nicht ausgenutzt werden sollte.

Heutzutage wird das Christentum der Vergangenheit oft dafür kritisiert, dem Körper feindlich gesinnt gewesen zu sein; und es stimmt durchaus, dass Tendenzen dieser Art schon immer existiert haben. ^{[ 4 ]} ... aber ... Eros , reduziert auf reines „Sex“, ist zur Ware geworden, zu einem bloßen „Ding“, das man kaufen und verkaufen kann, oder besser gesagt, der Mensch selbst wird zur Ware. Das ist kaum das große „Ja“ des Menschen zum Körper. Im Gegenteil, er betrachtet seinen Körper und seine Sexualität nun als den rein materiellen Teil seiner selbst, der nach Belieben benutzt und ausgebeutet werden kann. ^{[ 5 ]}

In der Enzyklika vermeidet Benedikt Verurteilungen, die sein Schreiben als Präfekt der Kongregation für die Glaubenslehre kennzeichneten, und korrigiert zudem die Auffassung, dass Sexualität ausschließlich der Fortpflanzung diene.

In seiner zweiten Enzyklika Spe Salvi [ ^{6 ] erläutert Benedikt XVI .} den Begriff der glaubensbasierten Hoffnung im Neuen Testament und in der frühen Kirche. Er regt eine Neuausrichtung oft kurzsichtiger Hoffnungen an. Wahre Hoffnung muss auf dem Glauben an Gott, der die Liebe ist, gründen. Christus, der deutlichste Ausdruck der Liebe Gottes, stirbt am Kreuz nicht, um Sklaverei, Elend oder andere weltliche Probleme zu beenden.

Benedikt wendet sich in seinem Brief gegen zwei irrige Vorstellungen von Hoffnung: 1.) Christen, die ihre Hoffnung zu sehr auf ihr eigenes ewiges Heil richten, und 2.) solche, die ihre Hoffnung ausschließlich auf Wissenschaft, Rationalität, Freiheit und Gerechtigkeit für alle setzen und damit jegliche Vorstellung von Gott und Ewigkeit ausschließen. Christen finden dauerhafte Hoffnung, indem sie ihren liebenden Gott finden, und dies hat konkrete Auswirkungen auf den Alltag. In seinem Kommentar zur Sklaverei nimmt Benedikt die Haltung der Christen im Römischen Reich ein:

Wir haben die Frage aufgeworfen: Kann unsere Begegnung mit dem Gott, der uns in Christus sein Angesicht gezeigt und sein Herz geöffnet hat, auch für uns nicht nur „informativ“, sondern „performativ“ sein – das heißt, kann sie unser Leben so verändern, dass wir wissen, dass wir durch die Hoffnung, die sie ausdrückt, erlöst sind? Bevor wir versuchen, diese Frage zu beantworten, kehren wir noch einmal zur frühen Kirche zurück. Es ist leicht zu erkennen, dass die Erfahrung der afrikanischen Sklavin Bakhita auch die Erfahrung vieler in der Zeit des jungen Christentums war, die geschlagen und zur Sklaverei verurteilt wurden. Das Christentum brachte keine Botschaft der sozialen Revolution wie die des unglückseligen Spartacus , dessen Kampf zu so viel Blutvergießen führte. Jesus war nicht Spartacus, er kämpfte nicht für politische Befreiung wie Barabbas oder Bar-Kochba . Jesus, der selbst am Kreuz starb, brachte etwas völlig anderes: eine Begegnung mit dem Herrn aller Herren, eine Begegnung mit dem lebendigen Gott und damit eine Begegnung mit einer Hoffnung, die stärker war als das Leiden der Sklaverei, eine Hoffnung, die deshalb das Leben und die Welt von innen heraus veränderte.

Benedikt bezieht sich auf den heiligen Paulus , der aus dem Gefängnis schrieb: „Paulus schickt den Sklaven zu dem Herrn zurück, vor dem er geflohen war. Er befiehlt nicht, sondern bittet: ‚Ich bitte dich für meinen Sohn … dessen Vater ich in meiner Gefangenschaft geworden bin … Ich sende ihn zu dir zurück, ich sende dir mein Herz … Vielleicht war er deshalb eine Zeitlang von dir getrennt, damit du ihn für immer zurückbekommst, nicht mehr als Sklaven, sondern mehr als einen Sklaven, als einen geliebten Bruder‘“ (Phil 10–16). ^{[ 7 ]} Anschließend verweist er auf den Hebräerbrief, in dem es heißt, dass Christen hier auf Erden keine feste Heimat haben, sondern eine zukünftige suchen (vgl. Hebr 11,13–16; Phil 3,20).

Für Benedikt bedeutet dies keineswegs , dass sie nur für die Zukunft lebten: Die gegenwärtige Gesellschaft wird von Christen als Exil erkannt; sie gehören einer neuen Gesellschaft an, die das Ziel ihrer gemeinsamen Pilgerreise ist und die sich im Verlauf dieser Pilgerreise bereits vorwegnimmt. ^{[ 8 ]} Ein Christ hat Gegenwart und Zukunft, dank der Hoffnung auf Jesus Christus, die das Leben verändert. ^{[ 9 ]} Alles ernsthafte und aufrichtige menschliche Handeln ist gelebte Hoffnung. ^{[ 10 ]} Diese Hoffnung ermöglicht eine realistische Perspektive auf das Verständnis von Leid und die Hilfe für andere: Wir können versuchen, Leid zu mindern, dagegen anzukämpfen, aber wir können es nicht beseitigen. Wenn wir versuchen, Leid zu vermeiden, indem wir uns von allem zurückziehen, was Schmerz verursachen könnte, wenn wir uns die Mühe und den Schmerz des Strebens nach Wahrheit, Liebe und Güte ersparen wollen, dann verfallen wir in ein Leben der Leere, in dem es zwar kaum Schmerz gibt, aber das dunkle Gefühl der Sinnlosigkeit und Verlassenheit umso stärker ist.

Benedikt glaubt, dass wir nicht durch Vermeidung oder Flucht vor dem Leiden geheilt werden, sondern vielmehr durch unsere Fähigkeit, es anzunehmen, daran zu reifen und Sinn in der Vereinigung mit Christus zu finden, der mit unendlicher Liebe gelitten hat. ^{[ 11 ]}

In einem besonderen Brief über die Eucharistie und die Kirche beschreibt Benedikt die Eucharistie als das ursächliche Prinzip der Kirche. ^{[ 12 ]}

Durch das Sakrament der Eucharistie zieht Jesus die Gläubigen in seine „Stunde“; er zeigt uns das Band, das er zwischen sich und uns, zwischen seiner Person und der Kirche knüpfen wollte.

Ein besinnlicher Blick „auf den, den sie durchbohrt haben“ (Joh 19,37) führt uns zur Betrachtung des kausalen Zusammenhangs zwischen Christi Opfer, der Eucharistie und der Kirche. Die Kirche „schöpft ihr Leben aus der Eucharistie“ (31). Da die Eucharistie Christi erlösendes Opfer gegenwärtig macht, müssen wir zunächst anerkennen, dass „die Eucharistie den Ursprung der Kirche von Anfang an ursächlich prägt“ ^{[ 13 ]} . Die Eucharistie ist Christus, der sich uns schenkt und uns als seinen Leib beständig aufbaut. Daher kommt in dem eindrucksvollen Zusammenspiel zwischen der Eucharistie, die die Kirche aufbaut, und der Kirche selbst, die die Eucharistie „wirkt“, die ^{[ 14 ]} primäre Kausalität in der ersten Formel zum Ausdruck: Die Kirche kann Christus in der Eucharistie gerade deshalb feiern, weil Christus sich ihr zuerst im Opfer des Kreuzes geschenkt hat. Die Fähigkeit der Kirche, die Eucharistie zu „schaffen“, gründet sich vollständig auf Christi Selbsthingabe an sie.

Was bedeutet das? Laut Benedikt hat die Eucharistie, die die Vereinigung mit Christus ist, einen tiefgreifenden Einfluss auf unsere sozialen Beziehungen. Denn „die Vereinigung mit Christus ist auch die Vereinigung mit all denen, denen er sich schenkt. Ich kann Christus nicht nur für mich besitzen; ich kann ihm nur in der Vereinigung mit all denen angehören, die ihm angehört haben oder gehören werden.“ ^{[ 15 ]}

Der Zusammenhang zwischen dem eucharistischen Geheimnis und dem sozialen Engagement muss deutlich gemacht werden. Die Eucharistie ist das Sakrament der Gemeinschaft zwischen Brüdern und Schwestern, die sich in Christus versöhnen lassen. Er hat Juden und Heiden zu einem Volk vereint und die Mauer der Feindschaft niedergerissen, die sie trennte (vgl. Eph 2,14). Nur dieses ständige Streben nach Versöhnung befähigt uns, würdig am Leib und Blut Christi teilzuhaben (vgl. Mt 5,23–24).

In einer Ansprache an die Fakultät der Universität Regensburg [ ^{16 ]} erörterte Benedikt die Voraussetzungen für einen wirksamen Dialog mit dem Islam und anderen Kulturen . Dies erfordere eine Überprüfung von Theologie und Wissenschaft . ^{[ 17 ]} Der Papst hält den modernen Wissenschaftsbegriff langfristig für zu eng gefasst, da er die Bestimmung von „ Gewissheit “ ausschließlich aus dem Zusammenspiel mathematischer und empirischer Elemente erlaube. „Alles, was den Anspruch erhebt, Wissenschaft zu sein, muss an diesem Kriterium gemessen werden. Daher versuchen die ^{Humanwissenschaften} , wie Geschichte , Psychologie , Soziologie und Philosophie , sich diesem Wissenschaftskanon anzupassen.“ ^{[ 18 ]}

Diese eingeschränkte Sichtweise der wissenschaftlichen Methode schließt die Frage nach Gott aus und lässt sie als unwissenschaftlich oder vorwissenschaftlich erscheinen . Für die Philosophie und, wenn auch in anderer Weise, für die Theologie ist das Hören auf die großen Erfahrungen und Erkenntnisse der religiösen Traditionen der Menschheit , insbesondere des christlichen Glaubens , eine Quelle der Erkenntnis , und sie zu ignorieren, wäre eine unannehmbare Einschränkung unseres Zuhörens und Reagierens.

Der Westen ist seit langem durch diese Abneigung gegen die Fragen, die seiner Rationalität zugrunde liegen , gefährdet und kann dadurch nur großen Schaden erleiden.

Benedikt erkennt die vielen positiven Aspekte der modernen Wissenschaft „uneingeschränkt“ an und betrachtet das Streben nach Wahrheit als wesentlich für den christlichen Geist, aber er befürwortet eine Erweiterung unseres engen Vernunftbegriffs und seiner Anwendung, um philosophische und theologische Erfahrungen einzubeziehen, nicht nur als Ziel an sich, sondern damit wir als Kultur aus einer breiteren Perspektive in den Dialog mit den anderen Religionen und Kulturen eintreten können :

Nur so werden wir fähig zu jenem echten Dialog der Kulturen und Religionen, der heute so dringend benötigt wird. In der westlichen Welt herrscht weitgehend die Auffassung vor, dass nur positivistische Vernunft und die darauf basierenden philosophischen Formen universell gültig seien. Doch die zutiefst religiösen Kulturen der Welt empfinden diesen Ausschluss des Göttlichen aus der Universalität der Vernunft als Angriff auf ihre tiefsten Überzeugungen. Eine Vernunft, die dem Göttlichen verschlossen bleibt und die Religion in den Bereich der Subkulturen verbannt, ist unfähig, am Dialog der Kulturen teilzunehmen.

Dieses Ziel von Papst Benedikt XVI. wurde bisher nicht eingehend untersucht.

Ratzinger erlangte als Theologe Bekanntheit durch seine Position in der Glaubenskongregation , die er von 1981 bis zu seiner Wahl zum Papst leitete. Während er während des Zweiten Vatikanischen Konzils als progressiver Theologe galt ^{[ 19 ],} wandelte er sich angesichts der Entwicklungen in Deutschland nach dem Konzil „vom jungen, liberalen Theologen zum kompromisslosen Verfechter der Orthodoxie“. Erst in den 1970er Jahren hatte er das Gefühl, seine eigene theologische Position entwickelt zu haben. ^{[ 20 ]} Als Leiter der Glaubenskongregation nach 1981 bezeichnete sich Ratzinger selbst als „Wächter“ der kirchlichen Lehre. ^{[ 21 ]}

Diese „eigene theologische Sichtweise“ hat bei kritischen liberalen Theologen wie Hans Küng und Karl Rahner Fragen aufgeworfen .

Es wäre wichtig, dass er zwischen Ratzinger, dem Theologen mit seinen begründeten und vielleicht mitunter problematischen Positionen, und Ratzinger, dem Präfekten der Glaubenskongregation, unterscheidet. Jeder römische Prälat hat das Recht auf seine eigenen theologischen Ansichten. Er sollte aber sein Amt nicht missbrauchen, um sie anderen aufzuzwingen. Diese Unterscheidung ist wichtig, aber in der Praxis natürlich auch sehr schwer umzusetzen.

Alles begann mit dem „Drama meiner Dissertation“, wie er es nannte, ^{[ 23 ]} einer scheinbar unbedeutenden Postdoktorandenstelle über Bonaventura , die ihm beinahe verweigert worden wäre, da einige Professoren ernsthafte Bedenken gegen seine Interpretation der göttlichen Offenbarung hatten. Ratzinger vertrat die Ansicht, dass Gott sich in der Geschichte und im Laufe der Geschichte offenbart und nicht nur einmal den Autoren der Bibel . ^{[ 24 ]}

Ich beziehe mich auf das, was man christlichen Positivismus nennen könnte. Der christliche Glaube befasst sich nicht bloß mit dem Ewigen, dem „völlig Anderen“, … im Gegenteil, er befasst sich viel mehr mit Gott in der Geschichte, mit Gott als Mensch. Indem er so die Kluft zwischen Ewigkeit und Zeit, zwischen Sichtbarem und Unsichtbarem zu überbrücken scheint, indem er uns Gott als Mensch, das Ewige als Zeitliches, als einen von uns begegnen lässt, erkennt er sich selbst als Offenbarung.

1995 veröffentlichte Ratzinger das Buch „ Am Anfang …: Ein katholisches Verständnis der Schöpfungsgeschichte und des Sündenfalls“. Darin erklärt er, dass die Welt kein Chaos einander entgegengesetzter Kräfte ist, noch die Behausung dämonischer Mächte, vor denen sich die Menschen schützen müssen. Vielmehr entspringt all dies einer einzigen Kraft, der ewigen Vernunft Gottes, die – im Wort – zur Schöpfungskraft wurde. All dies entstammt demselben Wort Gottes, dem wir im Akt des Glaubens begegnen . Die Bibel wurde geschrieben, um uns zu helfen, Gottes ewige Vernunft zu verstehen. Die Heilige Schrift in ihrer Gesamtheit wurde nicht wie ein Roman oder ein Lehrbuch von Anfang bis Ende verfasst. Sie ist vielmehr der Widerhall von Gottes Geschichte mit seinem Volk. Das Thema der Schöpfung ist nicht ein für alle Mal an einem Ort festgelegt; vielmehr begleitet es Israel durch seine gesamte Geschichte, und tatsächlich ist das gesamte Alte Testament eine Reise mit dem Wort Gottes. Insofern gehören Altes und Neues Testament zusammen. So leitet jeder einzelne Teil seine Bedeutung vom Ganzen ab, und das Ganze leitet seine Bedeutung vom Ganzen ab. Bedeutung von Christus. ^{[ 25 ]}

In seiner Bundestheologie bietet Ratzinger eine einheitliche Schriftauslegung, die auf der Person und dem Wirken Jesu Christi basiert und weitreichende Implikationen von der Eucharistie bis zum Verständnis des Ökumenismus hat. ^{[ 26 ]} Benedikt XVI. vertritt die Auffassung, dass die Christologie in der neutestamentlichen Bundestheologie verwurzelt sein muss, welche auf der Einheit der gesamten Bibel gründet. In dieser Bundestheologie wird der abrahamitische Bund, wie er im Neuen Bund erfüllt wird, als grundlegend und beständig angesehen, während der mosaische Bund dazwischenliegt (Röm 5,20). Die Abraham gegebenen Bundesverheißungen gewährleisten die Kontinuität der Heilsgeschichte von den Patriarchen über Jesus bis zur Kirche, die Juden wie Heiden gleichermaßen offensteht. Das Letzte Abendmahl besiegelte den Neuen Bund, und die Eucharistie ist eine fortwährende Erneuerung dieses Bundes. In Anlehnung an den Hebräerbrief beschreibt Benedikt den Tod Jesu zusammen mit der Eucharistie, in der das Blut Jesu dem Vater dargebracht wird, als die vollkommene Verwirklichung des Versöhnungstages (vgl. Hebr. 9,11–14.24–26).

Das Verständnis der fortwährenden Offenbarung Gottes ist der Grund, warum die Kirche in allen Zeiten wichtig ist. ^{[ 27 ]} Benedikts Kirchenverständnis, die Ekklesiologie , legt großen Wert auf die katholische Kirche und ihre Institutionen als Instrument, durch das sich Gottes Botschaft auf Erden manifestiert: eine Sichtweise der universalen, weltweiten Rolle der Kirche, die sich tendenziell dem lokalen Druck widersetzt, sich äußeren gesellschaftlichen Trends in bestimmten Ländern oder Kulturen anzupassen.

Wie alle seine Vorgänger betrachtet er die Suche nach moralischer Wahrheit daher nicht als dialektischen und schrittweisen Prozess, sondern argumentiert, dass wesentliche Fragen des Glaubens und der Moral universell wahr seien und daher auf universeller Ebene bestimmt werden müssten: „Die universale Kirche … hat ontologisch und zeitlich Vorrang vor den einzelnen Ortskirchen.“ ^{[ 28 ]} Dementsprechend wurde er auch oft als Schlüsselfigur bei der Zentralisierung der Hierarchie unter Johannes Paul II. angesehen.

Ratzingers Kommentare zur Messe:

Heute besteht zunehmend die Tendenz, das Christentum gänzlich auf brüderliche Liebe und Gemeinschaft zu reduzieren und jegliche direkte Gottesliebe oder Gottesverehrung auszuschließen. … Es ist leicht zu erkennen, … wie diese auf den ersten Blick sehr ansprechende Vorstellung nicht nur das Wesen des Christentums, sondern auch die wahre Menschlichkeit verfehlt. Bruderliebe, die auf Selbstgenügsamkeit abzielt, würde gerade deshalb zu extremem Egoismus und Selbstbehauptung führen.

Dieses Zitat Ratzingers zur Liturgiereform des Konzils ist bezeichnend für seine Interpretation des Zweiten Vatikanischen Konzils. Ratzinger äußert sich positiv über das Konzil , unterscheidet aber zwischen dem Konzil selbst und einem Geist, der mit seinen Texten und Resolutionen nichts gemein hat. Er war der Ansicht, dass wesentliche Elemente des Konzils, wie etwa der Geist der Liturgie, noch Gestalt annehmen müssten. In Büchern und Interviews erklärte er jedoch, dass das Zweite Vatikanische Konzil keinen radikalen Bruch und keine neue Ära darstellte, sondern eine pastorale Neuformulierung alter Wahrheiten und der früheren Lehre, die die Lehren der Apostel und Kirchenväter auf die heutige Welt anwandte.

Keiner der Konzilsväter sah das Ende des Mittelalters oder eine Revolution voraus. Es wurde als Fortsetzung der von Pius X. begonnenen und von Pius XII. systematisch, aber behutsam fortgeführten Reformen betrachtet.

Tatsächlich wurde der angeblich konservative Papst Pius XII. in den Konzilsdokumenten 205 Mal häufiger zitiert als jede andere Person. ^{[ 30 ]} Benedikt XVI. sprach sich auch gegen einige nachkonziliare Neuerungen aus, insbesondere gegen liturgische Neuerungen, die ihren Zweck verfehlten, und erinnert die Gläubigen weiterhin daran, dass das Konzil den früheren Ritus und viele seiner wertvollen Merkmale nicht gänzlich abgeschafft hat.

In der Messe vor dem Konklave mit den versammelten Kardinälen im Petersdom warnte er: „Wir bewegen uns auf eine Diktatur des Relativismus zu , die nichts als endgültig anerkennt und das eigene Ego und die eigenen Wünsche als höchsten Wert betrachtet.“ In seiner Weihnachtsansprache an die Römische Kurie bat er darum, das Konzil nicht mit der „Hermeneutik der Diskontinuität und des Bruchs“, sondern mit der „Hermeneutik der Reform, der Erneuerung in der Kontinuität der einen, uns vom Herrn anvertrauten Subjektkirche“ zu interpretieren. ^{[ 31 ]}

Papst Johannes Paul II. und Ratzinger lehnten die Befreiungstheologie als politische Bewegung entschieden ab. Benedikt XVI. erkannte die positiven Aspekte des charismatischen Katholizismus an , mahnte aber gleichzeitig zu einigen Warnungen. ^{[ 32 ]}

Kardinal Ratzingers Ansatz im ökumenischen Dialog basierte im Wesentlichen auf seiner Bundestheologie , wie sie in seinem Werk „ Viele Religionen – ein Bund: Israel, die Kirche und die Welt “ (1999) dargelegt ist. Im Jahr 2000 veröffentlichte die Glaubenskongregation das Dokument „ Dominus Iesus“ , das heftige Kontroversen auslöste. Einige Religionsgemeinschaften nahmen Anstoß daran, da es angeblich behauptete, „nur in der katholischen Kirche sei das ewige Heil zu finden“ ^{[ 33 ]} . Diese Aussage findet sich jedoch nirgends im Dokument. Es verurteilte „relativistische Theorien“ des religiösen Pluralismus und bezeichnete andere Glaubensrichtungen als „schwerwiegend mangelhaft“ in Bezug auf die Heilswege. Das Dokument richtete sich vor allem gegen katholische Theologen wie den renommierten Jacques Dupuis ^{[ 34 ]} , der argumentierte, dass andere Religionen von Gott gegebene Heilswege beinhalten könnten, die in der Kirche Christi nicht zu finden seien. Es stieß jedoch bei vielen religiösen Führern auf Ablehnung. Jüdische Religionsführer boykottierten aus Protest mehrere interreligiöse Treffen. ^{[ 35 ]}

In Ratzingers 2000 verfasstem Werk „Dominus Jesus“ wurde die berühmte „Filioque“-Klausel („und der Sohn“) ausgelassen. Diese Klausel war fast tausend Jahre lang ein Streitpunkt zwischen der römisch-katholischen und der orthodoxen Kirche gewesen . Ratzinger überbrückte damit die theologisch-historische Kluft zwischen den beiden Kirchen. Als Papst billigte er 2007 jedoch ein Dokument, das die orthodoxen Kirchen für mangelhaft erklärte, da sie den Primat des Papstes nicht anerkannten, und andere christliche Konfessionen für keine wahren Kirchen, da ihnen die apostolische Sukzession fehle. Dieser Schritt rief Kritik vonseiten orthodoxer und protestantischer Kirchen hervor. ^{[ 36 ] [ 37 ] [ 38 ]}

Papst Benedikt sorgte für Kontroversen, als er sagte, die Kirche warte auf den Moment, in dem die Juden „Ja zu Christus sagen“ würden. Er fügte hinzu: „Das glauben wir. Tatsache bleibt jedoch, dass unsere christliche Überzeugung ist, dass Christus auch der Messias Israels ist.“ ^{[ 39 ]}

Benedikt rief die Christen dazu auf, muslimischen Einwanderern „ihre Arme und Herzen zu öffnen“ und mit ihnen über religiöse Fragen in Dialog zu treten. Er plädierte außerdem für einen friedlichen Dialog mit Muslimen und sprach sich gegen den Irakkrieg aus .

Kritiker erinnerten daran, dass Kardinal Ratzinger im März 1997 voraussagte, der Buddhismus werde im Laufe des Jahrhunderts den Marxismus als Hauptfeind der katholischen Kirche ablösen. Einige kritisierten ihn auch dafür, den Buddhismus als „ autoerotische Spiritualität“ bezeichnet zu haben, die „Transzendenz ohne konkrete religiöse Verpflichtungen“ biete. Dies könnte jedoch eine Fehlübersetzung des französischen Wortes „auto-erotisme “ sein , das korrekterweise Selbstbezogenheit oder Narzissmus bedeutet . ^{[ 40 ] [ 41 ]} Das Zitat bezog sich zudem nicht auf den Buddhismus an sich, sondern vielmehr darauf, wie er jenen Europäern erscheint, die ihn nutzen, um eine Art selbstbefriedigende spirituelle Erfahrung zu erlangen. ^{[ 42 ]}

Vor seiner Wahl zum Papst war Kardinal Ratzinger innerhalb und außerhalb der katholischen Kirche eine bekannte und zugleich umstrittene Persönlichkeit. Hans Küng zufolge „leitete Ratzingers Vorgänger, Johannes Paul II., ein Programm der kirchlichen und politischen Restauration ein, das den Intentionen des Zweiten Vatikanischen Konzils widersprach. … Und Ratzinger war ihm schon früh ein treuer Gefolgsmann. Man könnte diese Zeit als eine Phase der Restauration des vorkonziliaren römischen Regimes bezeichnen. ^{“ [ 43 ]}

Benedikt XVI. vertrat ähnliche Ansichten wie sein Vorgänger, Papst Johannes Paul II. , indem er die traditionellen Positionen zu Geburtenkontrolle , Abtreibung und Homosexualität beibehielt und die katholische Soziallehre förderte . In seiner Biografie porträtierte der Journalist John L. Allen Jr. Kardinal Ratzinger als eine Persönlichkeit, die mitunter konservativere Ansichten vertrat als Papst Johannes Paul II. Als Papst Benedikt XVI. fiel er dadurch auf, weniger offen als erwartet aufzutreten. Obwohl er die Todesstrafe ablehnte , erklärte er als Präfekt der Glaubenskongregation, dass es in dieser Frage eine „legitime Meinungsverschiedenheit“ geben könne. ^{[ 44 ]} Er lehnte es zudem ab, Geschiedenen die Wiederheirat zu Lebzeiten ihrer Ehepartner zu erlauben. In einem Brief an die Bischöfe aus dem Jahr 1994 schrieb er, dass diejenigen, die dies täten, nicht im Zustand seien, die Kommunion zu empfangen. ^{[ 45 ]} Er vertrat außerdem die Auffassung, dass die katholische Kirche nicht die Autorität besitze, Frauen zum priesterlichen Sakramentendienst zu weihen .

In den 1980er Jahren kritisierte er als Präfekt der Kongregation für die Glaubenslehre die Befreiungstheologen und brachte den Vertreter Leonardo Boff zweimal zum Schweigen .

In seinem Werk „Vom Geist der Liturgie“ aus dem Jahr 2000 griff Ratzinger Rock ’n’ Roll als „Ausdruck elementarer Leidenschaften“ an und beschrieb einige Rockkonzerte als „eine Form der Anbetung … im Gegensatz zur christlichen Anbetung“. Gleichzeitig ist er ein großer Liebhaber klassischer Musik und Volksmusik und präsentierte bei seinem jüngsten pastoralen Besuch in Köln viel neue Musik .

Die Kirche unter Papst Johannes Paul II. und Kardinal Ratzinger vertrat auf der Grundlage des traditionellen Lehramtes der katholischen Kirche die Position , dass zwar der Respekt vor dem Einzelnen bekräftigt und „großer Respekt vor diesen Menschen, die ebenfalls leiden“, gezeigt werde, homosexuelle Hochzeitszeremonien jedoch in der Kirche nicht toleriert werden dürften und dass kirchliche Einrichtungen dafür nicht zur Verfügung gestellt werden könnten.

Befürworter der Rechte von LGBT-Personen kritisierten seinen Brief von 1986 an die Bischöfe der Kirche mit dem Titel „ Über die Seelsorge an homosexuellen Menschen “ scharf. Darin erklärte er, dass „die besondere Neigung des homosexuellen Menschen zwar keine Sünde sei, aber eine mehr oder weniger starke Tendenz zu einem in sich moralisch Übel darstelle; und dass die Neigung selbst daher als objektive Störung anzusehen sei.“ Kardinal Ratzinger sagte jedoch auch: „Es ist bedauerlich, dass homosexuelle Menschen in Worten und Taten Zielscheibe von gewalttätigem Hass waren und sind. Eine solche Behandlung verdient von den Hirten der Kirche, wo immer sie vorkommt, Verurteilung.“

In einem separaten Schreiben vom 30. September 1985 rügte Ratzinger den Erzbischof von Seattle , Raymond Hunthausen, wegen seiner unorthodoxen Ansichten zu Frauen, Homosexuellen und Glaubensfragen und erklärte: „Das Erzbistum sollte jegliche Unterstützung für jede Gruppe entziehen, die die Lehre des Lehramtes über die in sich böse Natur homosexueller Handlungen nicht unmissverständlich anerkennt.“ Erzbischof Hunthausen wurde vorübergehend seines Amtes enthoben. ^{[ 46 ]}

Der Papst verteidigte auch die traditionellen katholischen Ansichten zur gleichgeschlechtlichen Ehe . 2004 sagte er der italienischen Zeitung „La Repubblica“ : „Vor allem müssen wir großen Respekt vor diesen Menschen haben, die ebenfalls leiden und ihren eigenen Weg zu einem richtigen Leben finden wollen (einschließlich derer, die versuchen möchten, homosexuell und zölibatär zu leben). Andererseits hilft die Schaffung einer rechtlichen Form einer Art homosexueller Ehe diesen Menschen in Wirklichkeit nicht.“ ^{[ 47 ]} Später bezeichnete der Papst die gleichgeschlechtliche Ehe als „Schein-Ehe“ und erklärte, dass „die verschiedenen Formen der Eheauflösung heute, wie freie Partnerschaften, Probe-Ehen … von Menschen gleichen Geschlechts, vielmehr Ausdruck einer anarchischen Freiheit sind, die fälschlicherweise als wahre Freiheit des Menschen gilt.“

Benedikt XVI. war auch gegen die Adoption von Kindern durch homosexuelle Paare; er verfasste ein vatikanisches Papier, das sich mit der Adoption von Kindern durch gleichgeschlechtliche Paare befasste. „Kindern die Adoption durch Personen in solchen Partnerschaften zu erlauben, käme faktisch einer Gewalt gegen diese Kinder gleich, da ihre Abhängigkeit ausgenutzt würde, um sie in ein Umfeld zu bringen, das ihrer vollen menschlichen Entwicklung nicht förderlich ist.“

1988 entbrannte innerhalb der katholischen Kirche eine Debatte darüber, ob Kondome nicht als Verhütungsmittel, sondern zur Verhinderung der Ausbreitung von HIV /AIDS und anderen sexuell übertragbaren Krankheiten eingesetzt werden könnten . 1987 veröffentlichte die US-amerikanische Bischofskonferenz ein Dokument, in dem sie vorschlug, die Aufklärung über die Verwendung von Kondomen als akzeptablen Bestandteil eines Anti-AIDS-Programms zu betrachten. Kardinal Ratzinger entgegnete, ein solcher Ansatz würde „zumindest das Böse erleichtern“ – nicht nur tolerieren. ^{[ 48 ]}

Während des US -Präsidentschaftswahlkampfs 2004 erklärte Kardinal Ratzinger, Wähler würden „mit dem Bösen kooperieren“, wenn sie einen Kandidaten allein aufgrund seiner liberalen Haltung zu legalisierter Abtreibung oder Sterbehilfe wählten . Er führte jedoch weiter aus, dass die Wahl dieser Kandidaten aus anderen, ebenso gewichtigen Gründen trotz ihrer Haltung zu Abtreibung/Sterbehilfe prinzipiell gerechtfertigt sei – eine Lehre, die von der USCCB aufgegriffen wurde . ^{[ 49 ]} Ratzinger sorgte jedoch für Kontroversen, indem er die Verweigerung der Heiligen Kommunion für diese Politiker befürwortete. Er fügte jedoch hinzu, Bischöfe sollten die Kommunion erst nach einem Gespräch mit den Politikern verweigern, sie belehren und sie ermahnen. ^{[ 50 ]}

Als er in einem Interview im Jahr 2002 nach Tierquälerei gefragt wurde, sagte er: „Wir sehen, dass sie uns anvertraut sind und wir nicht einfach mit ihnen machen können, was wir wollen. Auch Tiere sind Gottes Geschöpfe. … Eine Art industrielle Nutzung von Tieren, bei der Gänse so gemästet werden, dass sie eine möglichst große Leber produzieren, oder Hühner so eng zusammengepfercht leben, dass sie zu Karikaturen von Vögeln verkommen, diese Erniedrigung von Lebewesen zu einer Ware scheint mir dem Verhältnis der Gegenseitigkeit, das in der Bibel zum Ausdruck kommt, zu widersprechen.“ Die Lehre der Kirche, wie sie im Katechismus der Katholischen Kirche dargelegt ist, lautet: „Tiere sind Gottes Geschöpfe. Er umgibt sie mit seiner fürsorglichen Vorsehung. Allein durch ihre Existenz preisen sie ihn und verherrlichen ihn. Daher schulden die Menschen ihnen Güte. Wir sollten uns an die Sanftmut erinnern, mit der Heilige wie der heilige Franz von Assisi oder der heilige Philipp Neri Tiere behandelten. … Es widerspricht der Menschenwürde, Tiere unnötig leiden oder sterben zu lassen.“ ^{[ 51 ]}

„Es gab keine ausreichenden Gründe, einen Krieg gegen den Irak zu entfesseln“, sagte er 2003 auf einer Pressekonferenz. „Ganz abgesehen davon, dass wir uns angesichts der neuen Waffen, die Zerstörungen ermöglichen, die über die Kampfgruppen hinausgehen, heute fragen sollten, ob es überhaupt noch legitim ist, die Existenz eines ‚ gerechten Krieges ‘ anzuerkennen.“ ^{[ 52 ]}

Laut CNN bezeichnete Ratzinger die Sowjetunion als „eine Schande unserer Zeit“ und verurteilte den ungezügelten Kapitalismus mit den Worten: „Wir müssen den freien Markt mit dem Verantwortungsgefühl des einen gegenüber dem anderen in Einklang bringen.“ ^{[ 53 ]} Er kritisierte wiederholt die Materialisierung des Lebens und die „Giergesellschaft“.

Im Frühjahr 2005 sprach sich Benedikt XVI. gegen ein Referendum in Italien aus , das die Liberalisierung eines restriktiven Gesetzes zur künstlichen Befruchtung und embryonalen Stammzellenforschung zum Ziel hatte . Dies war sein erster direkter Eingriff in die italienische Politik seit dem Zusammenbruch der Partei Democrazia Cristiana . Kardinal Camillo Ruini war innerhalb der Kirche der aktivste Unterstützer , doch Benedikt XVI. sicherte ihm seine volle Unterstützung zu.

1990 äußerte sich Ratzinger zur Galilei-Affäre und zitierte den Philosophen Paul Feyerabend mit den Worten, das Urteil der Kirche gegen Galilei sei „rational und gerecht“ gewesen. ^{[ 54 ]} Zwei Jahre später, 1992, bedauerte Papst Johannes Paul II. den Umgang mit der Galilei-Affäre und räumte ein, dass die Theologen jener Zeit mit ihrem Verständnis, die wörtliche Auslegung der Heiligen Schrift impliziere ein physikalisches Verständnis der Natur, einen Irrtum begangen hatten. ^{[ 54 ]} Im Januar 2008 sagte Benedikt XVI. einen Besuch an der Universität La Sapienza in Rom ab, nachdem 67 Akademiker in einem Protestbrief erklärt hatten, er billige den Prozess und die Verurteilung Galileis wegen Ketzerei im Jahr 1633. ^{[ 54 ]}