Zu spät für Tränen

„Too Late for Tears“ ist ein US-amerikanischer Film noir aus dem Jahr 1949 mit Lizabeth Scott , Don DeFore und Dan Duryea in den Hauptrollen. Unter der Regie von Byron Haskin erzählt der Film die Geschichte einer skrupellosen Frau, die mehrere Morde begeht, um einen Koffer mit60.000 ^{US -} Dollar zu behalten , der ihr nicht gehört. Das Drehbuch stammt von Roy Huggins und basiert auf einer Fortsetzungsgeschichte ^, die er für die „Saturday Evening Post“ geschrieben hatte . Arthur Kennedy , Kristine Miller und Barry Kelley sind in Nebenrollen zu sehen.

Der Film, der ursprünglich im Sommer 1949 von United Artists veröffentlicht wurde, erschien 1955 unter dem Alternativtitel „Killer Bait“ erneut. Die Kritiken fielen gemischt aus. Der Film floppte an den Kinokassen , und der finanzielle Misserfolg führte zum Konkurs des Produzenten Hunt Stromberg . Seit seiner Veröffentlichung gilt er als eine der stärksten Darbietungen von Scott ^{[ 4 ]} und ihre Figur als eine der bösartigsten Femme fatales des Film noir. ^{[ 5 ]}

„Too Late for Tears“ ist seit Langem gemeinfrei und in verschiedenen Fassungen erhältlich. 2015 restaurierten das UCLA Film and Television Archive und die Film Noir Foundation den Film aufwendig und kombinierten dabei Elemente aus Frankreich mit zusätzlichem Material der erhaltenen 35- und 16-mm -Kopien. Die restaurierte Fassung erschien 2016 auf Blu-ray, veröffentlicht von Flicker Alley in den USA und von Arrow Films in Großbritannien. Seit seiner Veröffentlichung hat der Film Kultstatus erlangt. ^{[ 6 ]}

Das Ehepaar Jane und Alan Palmer aus Los Angeles kehrt von einer Party zurück, als der Fahrer eines entgegenkommenden Wagens eine Tasche mit Bargeld in ihr Auto wirft. Die Palmers entkommen einem weiteren verfolgenden Wagen, und da Jane das Geld behalten und Alan die Polizei verständigen möchte, einigen sie sich darauf, die Tasche am Bahnhof Union Station abzugeben . Während Alan arbeitet, taucht ein Mann namens Danny Fuller in der Wohnung der Palmers auf und teilt Jane mit, dass das Geld für ihn bestimmt war. Jane erwidert, dass das Geld nicht da sei und schlägt vor, es zu teilen.

Alan beschließt, die Tasche den Behörden zu übergeben, woraufhin Jane einen Plan schmiedet, ihn zu töten. Sie schlägt Alan eine Tretbootfahrt im MacArthur Park vor und bittet Fuller, sie dort zu treffen. Nachdem sie Alan getötet haben, versenken sie die Leiche. Anschließend versucht Jane, Fuller zu töten, doch er entkommt. Jane plant, Alan als vermisst zu melden, um den Anschein zu erwecken, er sei mit dem Geld nach Mexiko geflohen. Alans Schwester Kathy, die in der Wohnung neben den Palmers wohnt, wird misstrauisch und findet den Abholbeleg für die Tasche.

Don Blake, der sich als Alans Kriegskamerad ausgibt, taucht auf, um bei der Suche nach ihm zu helfen. Don und Kathy fühlen sich zueinander hingezogen. Jane entdeckt, dass Kathy den Schadensschein besitzt und setzt Fuller unter Druck, Gift zu kaufen, um sie zu töten. Jane entlarvt Don als Betrüger, schlägt ihn nieder und nimmt den Schadensschein an sich. Sie holt die Tasche zurück, und Fuller erklärt ihr, das Geld sei seine Bezahlung für sein Schweigen über einen Versicherungsbetrug. Jane überlistet ihn, sodass er das für Kathy bestimmte Gift versehentlich trinkt. Mit dem Geld flieht Jane nach Mexiko. Don spürt Jane in ihrem Hotelzimmer auf und erpresst sie, den Mord an Alan zu gestehen. Don gibt sich als Bruder von Janes erstem Ehemann zu erkennen, den er ebenfalls für ermordet hält. Die mexikanische Polizei stürmt das Zimmer, und in die Enge getrieben, stürzt Jane versehentlich vom Balkon in den Tod. Don kehrt in die Hotellobby zurück, wo er und Kathy, inzwischen verheiratet, beschließen, ihre Flitterwochen vorzeitig zu beenden und in die Vereinigten Staaten zurückzukehren.

Der Film wurde von Roy Huggins für die Leinwand adaptiert, basierend auf seinem gleichnamigen Fortsetzungsroman, der im „Saturday Evening Post“ erschienen war . [ 7 ^{] Der Produzent} des Films, Hunt Stromberg , hatte eine erfolgreiche Filmkarriere bei Metro-Goldwyn-Mayer hinter sich , verließ das Studio und begann, Independent-Filme zu produzieren . ^{[ 8 ] [ 9 ]}

Stromberg wollte ursprünglich Joan Crawford für die Hauptrolle der Jane Palmer, Kirk Douglas als Danny Fuller und Wendell Corey als Don Blake besetzen. ^{[ 8 ]} Stattdessen wurde Lizabeth Scott, die bei Hal B. Wallis unter Vertrag stand, auf Wunsch von Regisseur Byron Haskin für das Projekt ausgeliehen. ^Haskin hatte Scott bereits in „I Walk Alone“ (1947) inszeniert ^. [ ⁶ ] ^{Schließlich wurden Don} DeFore und Dan Duryea als Don bzw. Danny besetzt. ^{[ 8 ]}

Too Late for Tears wurde von United Artists vertrieben und feierte am 3. Juli 1949 in Arkansas und Kentucky regionale Premiere. ^{[ 10 ] [ 11 ]} In Los Angeles lief der Film am 13. Juli 1949 an. ^{[ 2 ]}

Der Film wurde im August 1955 unter dem Alternativtitel „Killer Bait“ von Astor Pictures , einem auf Kinowiederveröffentlichungen spezialisierten Verleih, erneut in die Kinos gebracht . ^{[ 12 ]} Astor Pictures zeigte den Film oft zusammen mit „Johnny Holiday “ (1948), der unter dem Alternativtitel „Boy's Prison“ wiederveröffentlicht wurde, als Doppelvorstellung . ^{[ 12 ]}

Too Late for Tears war zum Zeitpunkt seiner Veröffentlichung ein Kassenschlager und trieb den Produzenten in den Bankrott . ^{[ 4 ]}

Bei seiner Erstveröffentlichung erhielt „Too Late for Tears“ gemischte Kritiken. ^{[ 8 ]} A. H. Weiler von der New York Times schrieb:

Falls es noch eines Beweises bedarf, dass Geld die Wurzel allen Übels ist – ein Thema, das übrigens schon in mehreren Filmen eine Rolle spielte –, dann liefert „ Too Late for Tears“, der am Samstag im Mayfair-Kino Premiere feierte, diesen Beweis. Produzent Hunt Stromberg, Regisseur Byron Haskin und Drehbuchautor Roy Huggins, der seine eigene Fortsetzungsgeschichte aus der „Saturday Evening Post“ adaptierte , haben hier eine wirkungsvolle, melodramatische Ausarbeitung dieses Themas geschaffen. Trotz einer komplexen Handlung und gelegentlich etwas zu viel Geschwätz, von dem nicht alles geistreich ist, ist diese Geschichte über eine geldgierige Frau, die sich weder von Männern noch von ihrem Gewissen aufhalten lässt, ein spannendes Abenteuer für Erwachsene. ^{[ 7 ]}

Philip K. Scheuer of the Los Angeles Times conceded that Scott "gives the role everything she does have with a growling, unvarying intensity," but felt that overall the film was "a routine specimen of crime melodrama."^[13] A review published by the Spokane Chronicle described the film as "dramatic and tragic" and "an action-packed film which has its good moments."^[14] Alternately, a reviewer for the Detroit Free Press was unimpressed by Scott's performance, writing: "She produces a characterization which is without explanation or belief... Miss Scott appears terribly tired in the film. Her acting has the same quality. All of which leaves what should have been an exciting movie in a somewhat rundown condition."^[15]

Film critic Dennis Schwartz in 2005 wrote a favorable review:

Byron Haskin's low-budget film noir makes good use of its Los Angeles locale and its lady bluebeard is fun to watch as she does her nasty gun thing with her nice guy hubby and rotten poison thing with her boyfriend (she took care of her first hubby off camera, so we're not sure how he got it!)...Though a minor film noir, it relates to the ambitions the middle-class had during the postwar period to better their life materially and socially. Jane's drive for wealth was so extreme that she will not stop at murder to rise above her impoverished middle-class circumstances, and her warped character is used to show how money can't buy one happiness. The husky-voiced winsome smiling Lizabeth Scott turns in a finely tuned performance as the femme fatale; while Dan Duryea is in his element as the alcoholic weak-kneed cad, who shows he doesn't have as much stomach for his criminal mischief as does his lady accomplice.^[16]

As of May 2023, the film holds a 100% approval rating on the review aggregatorRotten Tomatoes, based on five critical reviews.^[17]

Too Late for Tears fell in the public domain in the decades after its release, owing to the dissolution of its corporate holders, which failed to renew its copyright.^[9] The original camera negatives were subsequently lost.^[9] It has been released on VHS and DVD by numerous distribution companies.^[18]

Die Film Noir Foundation, die sich der Bewahrung des Film noir widmet, bemühte sich seit ihrer Gründung im Jahr 2006 um die Restaurierung des Films, konnte jedoch keine qualitativ hochwertigen Kopien finden. ^{[ 9 ]} Im Jahr 2011 erhielt Eddie Muller , Filmwissenschaftler und Präsident der Stiftung, anonyme Schreiben bezüglich einer 35-mm- Kopie des Films, die angeblich an einen Sammler an der Ostküste verkauft worden war . ^{[ 9 ]} Muller spürte die Kopie bei einem Sammler in Baltimore auf , der angab, sie eingelagert zu haben. Der Sammler verstarb jedoch, bevor er einen Verkauf aushandeln oder den Aufbewahrungsort preisgeben konnte. ^{[ 9 ]}

Nachdem in Frankreich ein Duplikatnegativ einer 35-mm-Kopie gefunden worden war , begannen das UCLA Film and Television Archive und die Film Noir Foundation mit der Restaurierung. Die Hollywood Foreign Press Association stellte zusätzliche Mittel bereit. ^{[ 19 ]} Für die Restaurierung wurden sowohl die französische 35-mm-Kopie (mit dem französischen Titel „ Le Tigresse “) als auch eine amerikanische 35-mm-Kopie aus dem Jahr 1955 verwendet, als der Film unter dem Alternativtitel „Killer Bait“ wiederveröffentlicht wurde . ^{[ 9 ]} Aus diesem Grund musste der englischsprachige Vorspann des Films mithilfe von Rotoskopie rekonstruiert werden, wobei die Schriftarten an die einer minderwertigen 16-mm- Kopie des Films angepasst wurden . ^{[ 9 ] [ 20 ]} Auch der Abspann musste mit derselben Methode rekonstruiert werden. ^{[ 9 ]}

Am 25. Januar 2014 wurde die restaurierte 35-mm-Fassung von der Film Noir Foundation im Rahmen von Noir City 12 im Castro Theatre in San Francisco uraufgeführt. Die restaurierte Fassung erschien im Mai 2016 als DVD- und Blu-ray -Set bei Flicker Alley. ^{[ 21 ]} Im darauffolgenden Monat veröffentlichte der britische Verleih Arrow Films die restaurierte Fassung ebenfalls als DVD- und Blu-ray-Set über sein Label Arrow Academy. ^{[ 22 ]}

Scotts Leistung in dem Film wird von mehreren Kritikern als eine ihrer besten Leistungen angesehen. ^{[ 4 ]} Ihre Femme-fatale -Figur in dem Film gilt als eine der gnadenlosesten und habgierigsten im Film noir ^{[ 5 ]} und markierte eine Abkehr von ihren früheren Darstellungen in „ Pitfall “ (1948), die Elemente der Verletzlichkeit aufwies. ^{[ 23 ]} Der Filmwissenschaftler Fabio Vighi bemerkt in „Critical Theory and Film: Rethinking Ideology Through Film Noir“ : „Wie wenige andere Femmes erscheint sie unaufhaltsam, bereit, alles zu tun, um ihr Ziel zu erreichen.“ ^{[ 24 ]}

In einem Interview aus dem Jahr 2001 äußerte sich Scott zu der Rolle: „Offensichtlich besaß [die Figur] eine Sanftheit und ein übermäßiges Maß an weiblichen Eigenschaften… Wenn eine solche Frau korrumpiert wird, gibt sie sich dieser Korruption hin. Geld wird zu ihrer Freude und ihrer totalen Obsession, und sie wird dafür sogar töten.“ ^{[ 25 ]}

Too Late for Tears hat sich in den Jahrzehnten seit seiner Erstveröffentlichung eine treue Fangemeinde erworben. ^{[ 6 ]} Todd Weiner vom UCLA Film & Television Archive schrieb anlässlich der Blu-ray-Veröffentlichung des Films im Jahr 2016: „Das moderne Publikum erkennt ihn heute als eine düster-befriedigende und atmosphärische Betrachtung der gierigen gesellschaftlichen und materialistischen Ambitionen der amerikanischen Mittelschicht der Nachkriegszeit.“ ^{[ 6 ]} Der Filmkritiker und Autor Eddie Muller bezeichnet den Film als „den besten unbekannten amerikanischen Film noir der klassischen Ära.“ ^{[ 6 ]}

• Liste der in den Vereinigten Staaten gemeinfreien Filme

• Landau, David (2016). Film Noir Production: The Whodunit of the Classic American Mystery Film . New York City, New York: Routledge. ISBN 978-1-315-51172-6Die
• Mayer, Geoff (2012). Das historische Wörterbuch des Film Noir . Lanham, Maryland: Scarecrow Press. ISBN 978-0-810-86769-7Die
• Pitts, Michael R. (2019). Astor Pictures: Eine Filmografie und Geschichte des Wiederveröffentlichungskönigs, 1933–1965 . Jefferson, North Carolina: McFarland. ISBN 978-1-476-63628-3Die
• Porfirio, Robert; Silver, Alain ; Ursini, James (Hrsg.) (2001). Film Noir Reader 3: Interviews mit Filmemachern der klassischen Noir-Periode . New York City, New York: Limelight Editions. ISBN 978-0-879-10961-5Die
• Spicer, Andrew (2018). Film Noir . Inside Film. New York City, New York: Routledge. ISBN 978-1-317-87503-1Die
• Vighi, Fabio (2012). Kritische Theorie und Film: Ideologie neu denken durch Film Noir . New York City, New York: Continuum Books. ISBN 978-1-441-13912-2Die

• Too Late for Tears bei IMDb
• Zu spät für Tränen in der TCM-Filmdatenbank (archiviert)
• Zu spät für Tränen im AFI-Katalog der Spielfilme
• Zu spät für Tränen bei Rotten Tomatoes
• Too Late for Tears kann kostenlos im Internet Archive angesehen und heruntergeladen werden.
• Too Late For Tears -Film aufYouTube