The Congressional Research Service (CRS) is a nonpartisanpublic policyresearch institute under the Library of Congress of the United States Congress. CRS works primarily and directly for members of Congress and their committees and staff on a confidential, nonpartisan basis. CRS is sometimes known as Congress's think tank due to its broad mandate of providing research and analysis on all matters relevant to national policymaking.[3]

CRS has roughly 600 employees, who have a wide variety of expertise and disciplines, including lawyers, economists, historians, political scientists, reference librarians, and scientists.[4] In the 2023 fiscal year, it was appropriated a budget of roughly $133.6 million by Congress.[1]

Modeled after the Wisconsin Legislative Reference Bureau,[5] CRS was founded on July 16, 1914, during the height of the Progressive Era as part of a broader effort to professionalize the government by providing independent research and information to public officials. Its work was initially made available to the public, but between 1952 and 2018 was restricted only to members of Congress and their staff; non-confidential reports have since been accessible on its website.[6] In 2019, CRS announced it was adding "the back catalog of older CRS reports" and also introducing new publicly available reports, such as its "two-page executive level briefing documents".[7]

Der Congressional Research Service (CRS) ist neben dem Congressional Budget Office (CBO), das dem Kongress budgetbezogene Informationen, Berichte zu fiskalischen, haushaltspolitischen und programmatischen Fragen sowie Analysen zu haushaltspolitischen Optionen, Kosten und Auswirkungen bereitstellt, und dem Government Accountability Office (GAO), das den Kongress bei der Überprüfung und Überwachung der Regierungsaktivitäten durch unabhängige Prüfungen, Untersuchungen und Evaluierungen von Bundesprogrammen unterstützt, eine von drei wichtigen Gesetzgebungsbehörden , die den Kongress unterstützen. Zusammen beschäftigen die drei Behörden mehr als 4.000 Mitarbeiter. [ 4 ]

Geschichte

Im Jahr 1914 setzten sich Senator Robert La Follette Sr. und Abgeordneter John M. Nelson , beide aus Wisconsin, für die Aufnahme einer Bestimmung in das Haushaltsgesetz für Legislative, Exekutive und Judikative ein, die die Einrichtung einer speziellen Referenzabteilung innerhalb der Library of Congress vorsah. [ 8 ] Aufbauend auf einem Konzept der New York State Library (1890) und der Wisconsin Legislative Reference Library (1901) ließen sie sich von den Ideen der Progressiven Ära leiten , die die Bedeutung des Wissenserwerbs für eine informierte und unabhängige Legislative betonten. [ 4 ] Dieser Schritt spiegelte auch die wachsende Rolle der Bibliothekare und die Professionalisierung des Berufsstandes wider. [ 4 ] Die neue Abteilung war für die Beantwortung von Informationsanfragen des Kongresses zuständig. [ 4 ] Das Gesetz ermächtigte den Bibliothekar des Kongresses, Herbert Putnam , „kompetente Personen mit der Erstellung von Indizes, Zusammenfassungen und Sammlungen von Gesetzen zu beauftragen, die für den Kongress und andere offizielle Zwecke erforderlich sind…“ [ 9 ]

Mit dem Legislative Reorganization Act von 1946 wurde der Dienst in Legislative Reference Service umbenannt und erhielt eine dauerhafte Genehmigung. [ 10 ] Er unterstützte den Kongress hauptsächlich durch die Bereitstellung von Fakten und Publikationen sowie durch die Weitergabe von Forschungsergebnissen und Analysen, die größtenteils von anderen Regierungsbehörden, privaten Organisationen und einzelnen Wissenschaftlern erstellt wurden. [ 4 ] Verner W. Clapp leitete die Einheit.

Die Library of Congress, Sitz des Congressional Research Service (CRS), experimentierte in den 1940er Jahren mit der uneingeschränkten Veröffentlichung von Public Affairs Bulletins . Diese wurden von Mitarbeitern des Legislative Reference Service erstellt und widmeten sich verschiedenen politischen Fragestellungen. Sie wurden von Archibald MacLeish , dem Bibliothekar des Kongresses, gefördert und behandelten unter anderem aktuelle politische Themen wie die amerikanische Landesverteidigung. Etwa 100 Public Affairs Bulletins wurden herausgegeben [ 11 ] , bevor die Haushaltsausschüsse des Kongresses ihre Produktion 1951 einstellten. [ 12 ]

Die Umbenennung im Rahmen des Gesetzes zur Reorganisation der Legislative von 1970 spiegelte die veränderte Mission des Dienstes wider: [ 4 ] Dieses Gesetz wies den CRS an, mehr Anstrengungen und zusätzliche Ressourcen für Forschung und Analyse einzusetzen, die den Kongress bei der direkten Unterstützung des Gesetzgebungsprozesses unterstützen. [ 13 ]

Die „Congressional Research Service Review“ wurde 1980 gegründet und bis Anfang der 1990er-Jahre herausgegeben; dann beriefen sich die Haushaltsausschüsse des Kongresses erneut auf die „Haushaltsschließung“. Die „ Review “ erschien zehnmal jährlich und war im Abonnement erhältlich. Sie bot analytische Artikel, Zusammenfassungen der Forschungsergebnisse des CRS und weitere Unterstützung für die Kongressgemeinschaft. [ 11 ]

Die Anzahl der Anfragen stieg von 400.000 Fragen pro Jahr im Jahr 1980 auf 598.000 im Jahr 2000. Das CRS wurde 1999 unter anderem umstrukturiert, um die gestiegene Arbeitsbelastung zu bewältigen. Dabei wurden Mitarbeiter versetzt, effizientere Arbeitsplätze eingeführt und versucht, die Kommunikation zwischen den verschiedenen Fachbereichen zu verbessern. [ 14 ]

Die Berichte des Congressional Research Service (CRS) waren erst ab dem 18. September 2018 allgemein zugänglich, nachdem eine Bestimmung des Consolidated Appropriations Act von 2018 in Kraft getreten war, die die öffentliche Zugänglichkeit der CRS-Berichte vorschrieb. [ 15 ]

Mission

Der CRS bietet dem Kongress Forschung und Analysen zu allen aktuellen und zukünftigen Fragen der nationalen Politik. [ 4 ] Der CRS bietet allen Mitgliedern und Ausschüssen, die dies anfordern, zeitnahe und vertrauliche Unterstützung. Diese ist jedoch lediglich durch die Ressourcen des CRS und die Anforderungen an Ausgewogenheit, Unparteilichkeit und Genauigkeit begrenzt. [ 4 ]

Der CRS gibt keine Gesetzes- oder sonstigen politischen Empfehlungen an den Kongress ab; seine Aufgabe ist es, sicherzustellen, dass den Mitgliedern des Repräsentantenhauses und des Senats die bestmöglichen Informationen und Analysen zur Verfügung stehen, auf deren Grundlage sie die politischen Entscheidungen treffen können, für die sie vom amerikanischen Volk gewählt wurden. [ 4 ] Bei ihrer gesamten Arbeit unterliegen die Analysten des CRS den Anforderungen der Vertraulichkeit, Aktualität, Genauigkeit, Objektivität, Ausgewogenheit und Unparteilichkeit.

Die Dienstleistungen des CRS beschränken sich nicht auf solche, die direkt mit der Verabschiedung neuer Gesetze zusammenhängen. So versucht der CRS beispielsweise, neue Entwicklungen und sich abzeichnende Probleme zu analysieren, um den Kongress bei Bedarf unterstützen zu können. Obwohl der CRS selten Feldforschung betreibt, unterstützt er die Ausschüsse in anderen Bereichen ihrer Studien- und Kontrollaufgaben. Darüber hinaus bietet er zahlreiche Kurse an, darunter Seminare zur Rechtsforschung und Fortbildungen zum Gesetzgebungsprozess, zu Budgetprozessen und zur Arbeit von Mitarbeitern auf Bezirks- und Landesebene. Zu Beginn jedes Kongresses veranstaltet der CRS außerdem ein Orientierungsseminar für neue Mitglieder. [ 4 ]

Der CRS führt keine Recherchen über amtierende oder noch lebende ehemalige Kongressmitglieder durch, es sei denn, das betreffende Mitglied erteilt seine ausdrückliche Zustimmung oder der Präsident nominiert das Mitglied für ein anderes Amt. [ 4 ]

Organisation

CRS ist in sechs interdisziplinäre Forschungsabteilungen unterteilt, die jeweils weiter in Fachsektionen gegliedert sind. Die sechs Abteilungen sind: Amerikanisches Recht; Innenpolitische Sozialpolitik; Außenpolitik, Verteidigung und Handel; Regierung und Finanzen; Wissensdienste; und Ressourcen, Wissenschaft und Industrie. [ 16 ]

Die sechs Forschungsabteilungen werden bei ihrer Arbeit von fünf „Infrastruktur“-Büros unterstützt: Finanzen und Verwaltung, Informationsmanagement und Technologie, Beratung des Direktors, Kongressinformation und -veröffentlichung sowie Personalmanagement und -entwicklung. [ 17 ]

Überblick über die Dienstleistungen

Antworten auf Anfragen des Kongresses erfolgen in Form von Berichten, Vermerken, individuellen Briefings, Seminaren, Videopräsentationen, Informationen aus automatisierten Datenbanken sowie persönlichen und telefonischen Beratungen. [ 4 ]

Der CRS „unterstützt die Mitglieder, Ausschüsse und Vorsitzenden des Repräsentantenhauses und des Senats in allen Phasen des Gesetzgebungsprozesses“ [ 4 ].

  • Ideen für Gesetze . Ein CRS-Bericht aus dem Jahr 2008 beschreibt detailliert, wie der Dienst Gesetzgeber bei der Bewertung des Gesetzesbedarfs unterstützen kann:

In der Vorbereitungsphase können Abgeordnete den Congressional Research Service (CRS) um Hintergrundinformationen und Analysen zu Sachverhalten und Ereignissen bitten, um die bestehende Situation besser zu verstehen und anschließend zu beurteilen, ob ein Problem eine gesetzliche Lösung erfordert. Diese Unterstützung kann beispielsweise eine Zusammenfassung und Erläuterung der wissenschaftlichen Erkenntnisse zu einem technisch komplexen Thema sein, eine Sammlung von Zeitungs- und Fachartikeln, die ein Thema aus verschiedenen Perspektiven beleuchten, oder eine vergleichende Analyse mehrerer Erklärungsansätze für ein allgemein anerkanntes Problem. Der CRS vermittelt außerdem nationale und internationale Experten, die Abgeordnete und ihre Mitarbeiter zu allen sie betreffenden Themen konsultieren können, und fördert Programme, in denen Abgeordnete mit Experten zusammentreffen, um für den Kongress relevante Themen zu erörtern. [ 4 ]

  • Analyse eines Gesetzentwurfs . Derselbe Bericht aus dem Jahr 2008 erläutert auch die verschiedenen Möglichkeiten, wie der Dienst die Arbeit der Gesetzgeber nach Einbringung eines Gesetzentwurfs weiter unterstützt:

Wenn ein Abgeordneter einen Gesetzentwurf einbringen möchte, können die Analysten des Congressional Research Service (CRS) ihn dabei unterstützen, die Ziele des Entwurfs zu präzisieren, die zu behandelnden Probleme zu identifizieren, alternative Lösungsansätze zu entwickeln, die jeweiligen Vor- und Nachteile abzuwägen, Informationen und Argumente zur Unterstützung des Entwurfs zu erarbeiten sowie mögliche Kritikpunkte und Reaktionen darauf zu antizipieren. Obwohl der CRS keine Gesetzentwürfe, Entschließungen oder Änderungsanträge verfasst, können seine Analysten die Mitarbeiter der Rechtsabteilungen der jeweiligen Kammern bei der Übersetzung der politischen Entscheidungen des Abgeordneten in formale Gesetzesform unterstützen . Abgeordnete und Ausschüsse können den CRS auch um Unterstützung bei der Bewertung und dem Vergleich von Gesetzesvorschlägen bitten, darunter konkurrierende Gesetzentwürfe von Abgeordneten sowie Vorschläge von Regierungsbeamten, Privatpersonen und Organisationen. Der CRS kann die Absicht, den Umfang und die Grenzen der verschiedenen Vorschläge analysieren. [ 4 ]

Der Bericht fährt fort:

Während der Beratungen im Ausschuss und im Plenum kann der CRS Abgeordnete und Senatoren auf vielfältige Weise unterstützen. Er stellt Hintergrundinformationen bereit, um ihnen das Verständnis der in einem Gesetzentwurf behandelten Themen zu erleichtern. Die Anwälte des CRS helfen, die möglichen rechtlichen Auswirkungen des Gesetzentwurfs zu klären. Die politischen Analysten des CRS arbeiten mit den Abgeordneten zusammen, um zu entscheiden, ob Änderungsanträge eingebracht werden sollen, und stellen sicher, dass diese so formuliert und gestaltet sind, dass sie die gewünschten Ergebnisse erzielen. Der CRS unterstützt die Abgeordneten auch bei der Vorbereitung auf die Debatte, indem er ihnen Daten und andere Informationen zur Verfügung stellt, mit denen sie ihre Positionen untermauern können. [ 4 ]

  • Anhörungen . Wenn ein Unterausschuss einen Gesetzentwurf (oder mehrere Gesetzentwürfe zum selben Thema) zur eingehenden Beratung auswählt, beginnt er in der Regel mit öffentlichen Anhörungen an einem oder mehreren Tagen. Dabei äußern Vertreter der Exekutive, andere Kongressabgeordnete, Repräsentanten privater Organisationen und auch einzelne Bürger ihre Ansichten zu den Vorzügen des Gesetzentwurfs. Analysten des Congressional Research Service (CRS) können diesen Prozess unterstützen, indem sie Hintergrundinformationen und Berichte bereitstellen, den Abgeordneten oder deren Mitarbeitern eine erste Einweisung geben, potenzielle Zeugen benennen und Fragen vorschlagen, die die Abgeordneten den Zeugen stellen könnten.
  • Abstimmungen des Unterausschusses oder Ausschusses . Nach den Anhörungen zu einem Gesetzentwurf tritt der Unterausschuss oder Ausschuss zusammen, um über Änderungsanträge zu beraten und abzustimmen. Auf Anfrage können Mitarbeiter des Congressional Research Service (CRS) an diesen Sitzungen teilnehmen und als unabhängige Experten für alle Abgeordneten zur Verfügung stehen. Kommen der Unterausschuss und anschließend der gesamte Ausschuss zu dem Schluss, dass neue Gesetze erforderlich sind, legen sie dem Repräsentantenhaus oder Senat einen Gesetzentwurf zur Beratung vor. Der Ausschuss erstellt zudem einen schriftlichen Bericht, in dem er die Hintergründe seiner Entscheidung erläutert, die Ziele und Auswirkungen jeder wichtigen Bestimmung des Gesetzentwurfs analysiert und weitere Informationen, wie beispielsweise Kostenprognosen für die Umsetzung, enthält, die den anderen Abgeordneten bei ihrer Entscheidung helfen. CRS-Spezialisten können die Mitarbeiter des Ausschusses bei der Erstellung einzelner Abschnitte dieses Berichts unterstützen, die Kostenschätzungen werden jedoch vom Congressional Budget Office (CBO) erstellt.
  • Parlamentarische Verfahren . Die Mitarbeiter von CRS können die Gesetzgebungsverfahren des Repräsentantenhauses und des Senats erläutern und Abgeordnete sowie deren Mitarbeiter dabei unterstützen, die Auswirkungen dieser Verfahren zu verstehen und zu erkennen, wie Abgeordnete die Verfahren nutzen können, um ihre eigenen legislativen Ziele zu fördern.
  • Konferenzausschüsse . Die Analysten des CRS können zu dieser letzten Phase des Gesetzgebungsprozesses beitragen, indem sie helfen, die zu lösenden Probleme zu identifizieren, die Positionen der beiden Häuser zu jedem Thema zu klären und zu vergleichen und verschiedene Wege aufzuzeigen, wie die legislativen Meinungsverschiedenheiten beigelegt werden könnten.

Der CRS erfüllt außerdem verschiedene Funktionen, die das Verständnis des Gesetzgebungsprozesses und anderer damit zusammenhängender Themen im Kongress und in der Öffentlichkeit fördern.

  • Gesetzeszusammenfassungen . Seit 1935 ist die Abteilung für Legislativanalyse und -information (ehemals „Bill Digest“) des Congressional Research Service (CRS) gesetzlich für die Erstellung maßgeblicher, objektiver und überparteilicher Zusammenfassungen eingebrachter öffentlicher Gesetzesentwürfe und Resolutionen sowie für die Pflege historischer Gesetzgebungsinformationen zuständig. Ausführliche, überarbeitete Zusammenfassungen werden erstellt, um Änderungen im Laufe des Gesetzgebungsverfahrens zu berücksichtigen. Diese CRS-Abteilung erstellt außerdem Titel, Zusammenhänge zwischen Gesetzesentwürfen, Schlagwörter und Verweise auf den Congressional Record für Debatten, vollständige Gesetzestexte und einleitende Bemerkungen von Abgeordneten. Die Gesetzeszusammenfassungen wurden der Öffentlichkeit über THOMAS , die Online-Datenbank der Library of Congress, zugänglich gemacht [ 18 ] , sind aber nun über Congress.gov abrufbar .
  • Die Abteilung für amerikanisches Recht des Congressional Research Service erstellt die „Verfassung der Vereinigten Staaten von Amerika: Analyse und Interpretation“ ( im Volksmund als „Verfassung kommentiert “ bekannt ), [ 19 ] eine ständig aktualisierte juristische Abhandlung, die die US-Verfassung so erläutert, wie sie vom Obersten Gerichtshof der USA interpretiert wurde.

Berichte des Congressional Research Service

Die Berichte des Congressional Research Service, üblicherweise als CRS-Berichte bezeichnet , sind enzyklopädische Forschungsberichte, die verfasst wurden, um Sachverhalte im legislativen Kontext klar zu definieren. [ 20 ]

Jährlich werden über 700 neue CRS-Berichte erstellt; [ 20 ] im Geschäftsjahr 2011 wurden 566 neue Produkte erstellt. [ 21 ] Ende 2011 existierten fast 7.800 Berichte. [ 21 ]

Zu den Arten von CRS-Berichten gehören Issue Briefs (IB), Research Memos (RM) und Berichte, die sowohl in Kurzform (RS) als auch in Langform (RL) erscheinen. [ 22 ]

Das Air War College der United States Air Force veröffentlichte eine kategorische Auflistung der CRS-Berichte, die zuletzt am 13. Mai 2011 aktualisiert wurde. [ 23 ]

Zugriff auf CRS-Berichte

Seit dem 18. September 2018 sind die meisten CRS-Berichte über die offizielle Website des US-Kongresses (crsreports.congress.gov ) öffentlich zugänglich . Ältere Versionen von CRS-Berichten können über von der Community bereitgestellte Quellen abgerufen werden. Da die offizielle Website der US-Regierung seit dem 18. September 2018 [ 24 ] „nicht vertrauliche Berichte auf ihrer Website veröffentlicht“ [ 6 ], sind alternative Zugriffsseiten weniger erforderlich. [ 25 ]

Zuvor waren sie vertraulich. Obwohl sie nicht als geheim eingestuft waren , unterlagen sie aufgrund des parlamentarischen Privilegs einer Offenlegungspflicht nach dem Freedom of Information Act und waren daher weder ohne Weiteres zugänglich noch leicht auf ihre Echtheit überprüfbar. [ 26 ] Vor September 2018 waren die Produkte des Congressional Research Service (CRS) nur Mitgliedern des Kongresses, Kongressausschüssen und den Schwesterbehörden des CRS (Congressional Budget Office und Government Accountability Office) über das interne CRS-Websystem direkt zugänglich.

Vorgänger

Abgesehen von einer beiläufigen, allgemeinen Erwähnung von „Berichten“ in seiner Satzung hat der CRS kein Mandat für diese Produkte. [ 27 ] Sie werden im Rahmen der Gesamtmission des CRS erstellt, den Kongress mit Forschungsergebnissen zu unterstützen. [ 28 ]

Die Library of Congress, Sitz des Congressional Research Service (CRS), experimentierte in den 1940er Jahren mit der uneingeschränkten Veröffentlichung von Public Affairs Bulletins . Diese wurden von Mitarbeitern des Legislative Reference Service erstellt und widmeten sich verschiedenen politischen Fragestellungen. Sie wurden von Archibald MacLeish , dem Bibliothekar des Kongresses, gefördert und behandelten unter anderem aktuelle politische Themen wie die amerikanische Landesverteidigung. Etwa 100 Public Affairs Bulletins wurden herausgegeben [ 28 ] , bevor die Haushaltsausschüsse des Kongresses ihre Produktion 1951 einstellten. [ 12 ]

Die Publikation „Congressional Research Service Review“ wurde 1980 gegründet und erschien etwas mehr als ein Jahrzehnt, bevor die Haushaltsausschüsse des Kongresses die Haushaltslage erneut schlossen. Die letzte Ausgabe erschien im September 1992 (Band 13, Nr. 9). Die zehnmal jährlich erscheinende und im Abonnement erhältliche Publikation bot analytische Originalartikel, Zusammenfassungen der Forschungsergebnisse des CRS sowie weitere Unterstützung für die Kongressgemeinschaft. [ 28 ]

Die New York Times schrieb, dass die Berichte weder geheime noch urheberrechtlich geschützte Informationen enthalten . [ 29 ]

In einer Passage, in der die CRS ihre eigene Haftung nach US-amerikanischem Urheberrecht analysiert, schreibt sie jedoch: [ 30 ]

Der CRS kann bereits vorhandenes Material in seine schriftlichen Antworten auf Anfragen des Kongresses einbeziehen. Obwohl dieses Material häufig aus gemeinfreien Quellen stammt, kann es in bestimmten Fällen – unter Angabe der Quelle – auch urheberrechtlich geschützt sein. Soweit das Material urheberrechtlich geschützt ist, gilt für den CRS folgende Vorgehensweise:

  • holt die Genehmigung zur Nutzung ein;
  • betrachtet seine Informationsbeschaffungsfunktion als durch die Rede- und Debattenklausel geschützt ;
  • oder der Ansicht ist, dass die Nutzung unter die „ Fair Use “-Doktrin des Urheberrechtsgesetzes fällt , wie sie im Kontext des Gesetzgebungsprozesses angewendet wird.

Die eingeholte Urheberrechtsgenehmigung wird jedoch üblicherweise so verstanden, dass sie für die Nutzung durch Mitglieder des Kongresses im Rahmen von Gesetzgebungsverfahren gilt. [ 30 ]

Personen, die in CRS-Berichten nach gemeinfreien Inhalten suchen, können daher Urheberrechtsverletzungen vermeiden, indem sie auf die internen Zitate achten. [ 31 ]

Aussehen

Die schriftlichen Arbeitsergebnisse des CRS lassen sich in drei Hauptkategorien einteilen: (1) Vom Kongress verteilte Produkte mit Recherchen und Analysen zu Gesetzesfragen, (2) Antworten an einzelne Abgeordnete und Ausschüsse sowie (3) Zusammenfassungen, Digests und Zusammenstellungen von Gesetzesvorhaben. [ 32 ]

Die vom Kongress verteilten Produkte, die Forschung und Analysen zu legislativen Themen bieten, sind in zwei Unterkategorien unterteilt: Berichte für den Kongress und Verteilungsmemoranden des Kongresses.

Berichte für den Kongress : Der CRS erstellt regelmäßig Berichte, Analysen und Studien zu spezifischen politischen Themen von legislativem Interesse für den Kongress. Diese Berichte definieren Sachverhalte klar im jeweiligen legislativen Kontext. Analysten definieren und erläutern Fachbegriffe und Konzepte, stellen die Themen in einen verständlichen und aktuellen Kontext und liefern angemessene, präzise und valide quantitative Daten. Der Inhalt des Berichts ist auf der ersten Seite zusammengefasst. Diese Berichte können bei neuen Ereignissen aktualisiert oder archiviert werden, wenn sie nicht mehr der aktuellen Legislativagenda entsprechen, aber Hintergrundinformationen und einen historischen Kontext bieten.

Vermerke zur Verteilung an den Kongress : Ähnlich wie Berichte werden Vermerke erstellt, wenn das Interesse voraussichtlich nur einer relativ kleinen Anzahl von Kongressabgeordneten gilt oder wenn ein Thema so kurzlebig ist, dass der CRS es für unangemessen hält, es in seine Veröffentlichungsliste aufzunehmen. Vermerke können in einen Bericht umgewandelt werden, wenn sie für ein größeres Publikum im Kongress von Bedeutung werden.

Antworten an einzelne Mitglieder und Ausschüsse : Die Mitarbeiter des CRS bieten Mitgliedern, Ausschüssen und deren Mitarbeitern maßgeschneiderte Dienstleistungen zur Beantwortung spezifischer Fragen, üblicherweise in Form eines Memorandums. Zu den schriftlichen Dokumenten gehören vertrauliche Memoranden, E-Mail-Antworten und Briefing-Unterlagen.

Vertrauliche Vermerke : Vertrauliche Vermerke werden auf spezifische Anfrage des Kongresses erstellt und richten sich häufig an Kongressmitglieder mit fundierten Fachkenntnissen zu einem bestimmten Thema. Diese Vermerke sind ausschließlich für den Anfragenden bestimmt und werden vom CRS nicht an einen größeren Personenkreis weitergegeben, es sei denn, der Anfragende erteilt seine Zustimmung.

E-Mail-Antworten : E-Mail-Antworten auf Informationsanfragen können von der Angabe einer Statistik oder eines Namens über eine kurze Zusammenfassung bis hin zu einer interaktiven Diskussion über eine Vielzahl von Themen reichen.

Briefing-Unterlagen : Diese Unterlagen werden für Kongressdelegationen auf Auslandsreisen erstellt und enthalten Materialsammlungen, die die spezifischen Ziele der jeweiligen Reise unterstützen. Sie können verschiedene Materialien wie Karten, ausgewählte Produkte und kurze, individuell zugeschnittene Texte umfassen. All dies beinhaltet Hintergrundinformationen und aktuelle Themen zu den Beziehungen der USA zu den jeweiligen Reiseländern sowie Fragen, die Abgeordnete bei Treffen mit Regierungsvertretern oder anderen Beamten stellen könnten.

Zusammenfassungen, Digests und Zusammenstellungen von Gesetzesvorlagen : Seit 1935 ist die Abteilung für Gesetzesanalyse und -information (ehemals „Bill Digest“) des Congressional Research Service (CRS) gesetzlich für die Erstellung maßgeblicher, objektiver und überparteilicher Zusammenfassungen eingebrachter öffentlicher Gesetzesvorlagen und Entschließungen sowie für die Pflege historischer Informationen zur Gesetzgebung zuständig. Detaillierte, aktualisierte Zusammenfassungen werden verfasst, um Änderungen im Laufe des Gesetzgebungsverfahrens zu berücksichtigen. Diese Abteilung des CRS erstellt außerdem Titel, Informationen zu Gesetzeszusammenhängen, Schlagwörter und Verweise auf den Congressional Record für Debatten, Volltexte von Gesetzesvorlagen und einleitende Bemerkungen von Abgeordneten.

Vertraulichkeit von CRS-Berichten

Der Vertraulichkeitsstatus der Berichte des Congressional Research Service war bis zum 18. September 2018 Gegenstand von Streitigkeiten, da die Öffentlichkeit keinen Zugang zu Forschungsergebnissen hatte, die mit Steuergeldern finanziert wurden.

Historisch gesehen behielt sich der Kongress die Kontrolle über die Verbreitung der CRS-Produkte an die Öffentlichkeit vor, da der CRS als verlängerter Arm des Kongresses ausschließlich für diesen arbeitet: „Die Verbreitung ist auf Kongressmitglieder beschränkt.“ [ 30 ] Von 1952 bis 2018 enthielten die jährlichen Haushaltsgesetze des CRS eine Bestimmung, die die Genehmigung von Veröffentlichungen durch einen der beiden zuständigen Kongressausschüsse vorschrieb. [ 33 ]

Die Beschränkung begann im Repräsentantenhaus mit einem generellen Verbot für Veröffentlichungen der Library of Congress unter Verwendung von Mitteln des Legislative Reference Service (heute CRS). 1954 wurde eine Bestimmung hinzugefügt, die Ausnahmen nur mit Zustimmung der zuständigen Aufsichtsgremien zuließ.

Freischalten des Zugriffs auf CRS-Berichte

  • 1978: Die National Conference of State Legislatures (NCSL) legte einen Vorschlag vor, demzufolge der Congressional Research Service (CRS) Zugang zu den von der NCSL erfassten Forschungsmaterialien der Bundesstaaten erhalten und Kopien der gewünschten Dokumente zur Beantwortung von Anfragen des Kongresses bestellen sollte. Im Gegenzug hätte der CRS der NCSL regelmäßig Listen seiner Berichte (damals „Multiliths“ genannt) sowie jeweils ein Exemplar der von der NCSL angeforderten Berichte zur Verfügung gestellt. Gemäß diesem Vorschlag hätte die NCSL außerdem Zugriff auf bestimmte Dateien aus dem SCORPIO-System der Library of Congress erhalten, darunter CRS Issue Briefs. Ein Kongressausschuss vertrat die Ansicht, dass es den Kongressmitgliedern und nicht dem CRS obliege, über die Veröffentlichung verschiedener CRS-Produkte zu entscheiden. Daher wurde der vorgeschlagene Austausch zwischen CRS und NCSL nicht umgesetzt.
  • 1980 veröffentlichte der Gemeinsame Bibliotheksausschuss eine Grundsatzerklärung zur Veröffentlichung schriftlicher Publikationen des Congressional Research Service (CRS): [ 4 ] Darin hieß es, die langjährige Vertraulichkeitsrichtlinie für die Arbeit des CRS für einzelne Kongresskunden solle beibehalten werden, und die Kosten wurden als ein Grund angeführt. In einer späteren Erklärung wurde auf den Gesetzgebungsprozess und die Rede- und Debattenklausel der Verfassung verwiesen.
  • 1990: Angesichts einer Herausforderung bekräftigte der Mehrheitsführer im Senat die Bedeutung des „Schutzes der Arbeit des CRS bei der Vorbereitung von Mitteilungen an die Mitglieder und Ausschüsse des Kongresses“ [ 34 ] und führte weiter aus: „Ein Ausschuss oder ein Mitglied des Senats kann selbstverständlich beschließen, einen Bericht oder ein Memorandum, das der Forschungsdienst des Kongresses dem Ausschuss oder dem Senator vorgelegt hat, der Öffentlichkeit zugänglich zu machen… Dennoch ist es wichtig, die Vertraulichkeit der vorbereitenden Arbeit des CRS zu wahren, um dem CRS eine möglichst freie Recherche zu ermöglichen…“
  • 1998, 1999, 2001, 2003: Mitglieder des Kongresses unternahmen Versuche, ein Gesetz zu verabschieden, das den CRS verpflichten sollte, seine Produkte auf einer öffentlichen Website zugänglich zu machen. [ 20 ] Alle Versuche scheiterten.

Einige Kongressmitglieder nutzten ab 1998 die Webseiten ihrer Ausschüsse, um einzelne Berichte zu verbreiten. [ 35 ] Senator Tom Daschle (D-SD) war der erste, der so handelte und fast 300 Berichte des Congressional Research Service (CRS) auf seiner Webseite veröffentlichte. Diese wurden später wieder entfernt.

Die Abgeordneten Shays und Mark Green (Republikaner aus Wisconsin) haben zahlreiche CRS-Produkte auf ihren eigenen Websites platziert, um einige CRS-Produkte der Öffentlichkeit zugänglich zu machen. [ 36 ]

„Die Berichte werden von Mitarbeitern des Congressional Research Service zur Weiterbildung der Kongressabgeordneten erstellt“, schrieb Kyle Anderson, Sprecher des Verwaltungsausschusses des Repräsentantenhauses, der im Repräsentantenhaus für diese Angelegenheit zuständig ist, in einer E-Mail an die New York Times . „Genauso wie andere von Mitarbeitern für Kongressabgeordnete erstellte Vermerke werden auch diese nicht veröffentlicht.“ [ 29 ]

Dem wurde mit einer Klarstellung entgegengehalten, wonach lediglich die vom Forschungsdienst erstellten Berichte veröffentlicht werden sollten, nicht aber die Memoranden, die dieser ebenfalls für Kongressabgeordnete verfasst. [ 29 ] Der ehemalige Senator Joseph I. Lieberman schrieb in einer E-Mail an die New York Times : „Diese Berichte informieren Kongressabgeordnete und ihre Mitarbeiter zu einer Vielzahl von Themen. Die amerikanische Bevölkerung, die für diese Berichte bezahlt, sollte ebenfalls von diesen Expertenanalysen profitieren können.“ [ 29 ]

CRS-Memorandum von 1997

In einem Memorandum vom Dezember 1997 fasste die CRS die „Rechtlichen Fragen im Zusammenhang mit Vorschlägen zur allgemeinen Freigabe von CRS-Produkten für die Öffentlichkeit“ zusammen: [ 37 ]

  • Immunität bei Rede- und Debattenverweigerung: Einschränkung der „wesentlichen Rolle im Gesetzgebungsprozess“. Solche Vorschläge könnten „die Justiz und die Verwaltungsbehörden veranlassen, ihre Wahrnehmung der wesentlichen Rolle des CRS im Gesetzgebungsprozess neu zu bewerten und dadurch die Geltendmachung der Immunität gemäß der Rede- und Debattenklausel selbst dann gefährden, wenn der CRS seine legislative Aufgabe erfüllt (z. B. durch die Erstellung eines vertraulichen Memorandums für ein Mitglied zu einem anhängigen Gesetzentwurf).“ [ 38 ]
  • Verleumdung, üble Nachrede und Rufschädigung. CRS ist außerdem der Ansicht, dass Verleumdungs- oder Rufschädigungsklagen häufiger vorkommen könnten, wenn CRS-Produkte im Internet angeboten würden, da mehr Menschen die CRS-Produkte lesen und von deren Existenz erfahren würden.
  • Vertraulichkeit der CRS-Dateien. CRS befürchtet, dass eine breitere Verbreitung der CRS-Produkte mehr Prozessparteien dazu veranlassen würde, die Dateien der CRS-Analysten im Rahmen der Beweisaufnahme einzusehen. Dies könnte, so argumentiert CRS, die Veröffentlichung der Korrespondenz zwischen Kongressabgeordneten und CRS zur Folge haben.
  • Urheberrechtsverletzung. CRS argumentiert, dass es möglicherweise Urheberrechtsverletzungsklagen ausgesetzt sein könnte, wenn CRS-Produkte im Internet verfügbar wären. CRS verwendet gelegentlich urheberrechtlich geschützte Werke in seinen Berichten und Produkten. (An anderer Stelle merkt CRS an, dass diese Verwendungen stets „ordnungsgemäß gekennzeichnet“ werden.) [ 30 ]

Antworten auf das CRS-Memorandum von 1997

Memorandum von Gary Ruskin

Am 5. Januar 1998 verfasste Gary Ruskin , Direktor des Congressional Accountability Project , ein Memorandum, in dem er jedes einzelne Argument des CRS-Memorandums von 1997 widersprach. [ 39 ]

Brief von Stanley M. Brand

Am 27. Januar 1998 schrieb Stanley M. Brand , der ehemalige Rechtsberater des Repräsentantenhauses, einen Brief an Senator John McCain :

Hinsichtlich der Anwendbarkeit der Rede- und Debattenklausel (Art. I, 6, Abs. 1 der US-Verfassung) auf bestimmte CRS-Produkte, die Ihr Gesetzentwurf im Falle seines Inkrafttretens im Internet zugänglich machen würde, bin ich der Ansicht, dass die im CRS-Memorandum geäußerten Bedenken entweder übertrieben sind oder, soweit sie es nicht sind, keine Grundlage für die Annahme bieten, dass der Schutz von CRS-Werken durch Ihren Gesetzentwurf geschwächt würde. [ 40 ]

(Siehe auch seinen Brief zur Wiedereinführung desselben Gesetzes im Jahr 2001. [ 40 ] )

John McCain zitierte diesen Brief im Senat, als er einen Änderungsantrag [ 41 ] zum Haushaltsgesetz für die Legislative von 1999 vorschlug, der den Direktor des Congressional Research Service (CRS) anweisen sollte, „CRS-Berichte an den Kongress“ und „CRS-Kurzberichte“ im Internet zu veröffentlichen. [ 42 ] In dieser Rede merkte er außerdem an:

Ich möchte darauf hinweisen, dass der Regelausschuss ein dezentrales System genehmigt hat, in dem Senatoren CRS-Produkte auf ihren privaten Webseiten veröffentlichen können. Ich sehe keinen Unterschied zwischen der Veröffentlichung von CRS-Material auf einhundert unabhängigen Webseiten und THOMAS, einer vom Kongress vorgeschriebenen Webseite. Beide Ansätze sollten den CRS gleichermaßen schützen. Ich bitte meine Kollegen außerdem dringend, den Argumenten, der CRS werde durch diese Änderung eine enorme Arbeitsbelastung erleiden, keinen Glauben zu schenken. Für die Einrichtung und Aktualisierung dieser Webseite werden lediglich zwei Computertechniker benötigt. Der CRS verfügt bereits über ein Verfahren, um zu entscheiden, welche Informationen für Kongressabgeordnete auf seiner Webseite veröffentlicht werden. Dieser Gesetzentwurf fordert lediglich, dass dieses Verfahren für eine öffentliche Version der Webseite dupliziert wird. Darüber hinaus stellen wir unseren Wählern täglich Papierkopien dieser Produkte zur Verfügung, ohne die CRS-Mitarbeiter übermäßig zu belasten. Schließlich lege ich die Ergebnisse einer Analyse von Forschungsorganisationen der Landesparlamente vor, die ähnliche Arbeit wie der CRS leisten und diese Produkte im Internet veröffentlichen. Keine dieser Organisationen hat sich über eine stark erhöhte Arbeitsbelastung durch die Veröffentlichung ihrer Produkte im Internet beklagt.

Schriftliches Arbeitsergebnis

Zu den Dokumenttypen gehören CRS-Berichte, Haushaltsberichte (die in der Regel als Langberichte veröffentlicht werden) und Verteilungsvermerke des Kongresses. [ 20 ]

CRS-Berichte

Das am häufigsten angeforderte Produkt des Congressional Research Service (CRS) sind die allgemeinen Berichte zur Verteilung an den Kongress, bekannt als „CRS-Berichte“. Zweck eines Berichts ist es, das Thema im legislativen Kontext klar zu definieren. [ 20 ] Zu den Arten von CRS-Berichten gehören Issue Briefs (IB), Research Memos (RM) und Berichte, die sowohl in Kurz- (RS) als auch in Langfassung (RL) vorliegen. [ 43 ]

Abgesehen von einer beiläufigen, allgemeinen Erwähnung von „Berichten“ in seiner Satzung hat der CRS kein Mandat für diese Produkte. [ 27 ] Sie werden im Rahmen der Gesamtmission des CRS erstellt, den Kongress mit Forschungsergebnissen zu unterstützen. [ 11 ]

Die Berichte können vielfältige Formen annehmen, darunter Politikanalysen, wirtschaftliche Studien, statistische Auswertungen und Rechtsanalysen. [ 20 ]

Die Berichte des CRS gelten als tiefgründig, genau, objektiv und zeitnah und belegten 1996 den ersten Platz in der Liste der „10 meistgesuchten Regierungsdokumente“ des Center for Democracy and Technology. [ 44 ]

Siehe auch

Referenzen

  1. ^ a b „HR2617 – Consolidated Appropriations Act, 2023“ . congress.gov . 29. Dezember 2022. Abgerufen am 3. September 2023 .
  2. ^ „Büro des Direktors“ . Library of Congress . Archiviert vom Original am 26. Mai 2017. Abgerufen am 15. März 2022 .
  3. ^ Williamson, Elizabeth (22. März 2007). „Das würde man merken, wenn man im Kongress wäre“ . The Washington Post . Archiviert vom Original am 8. November 2012. Abgerufen am 15. März 2022 .
  4. Brudnick , Ida A. ( 2008 ) . „ Der Forschungsdienst des Kongresses und der amerikanische Gesetzgebungsprozess“ ( PDF ) . Forschungsdienst des Kongresses. Archiviert ( PDF ) vom Original am 18. Juli 2009. Abgerufen am 25. Juli 2009 .
  5. ^ Relyea, Harold C. (Oktober 2010). „Über den Hügel: Der Forschungsdienst des Kongresses und die Bereitstellung von Forschung für den Kongress – Ein Rückblick auf die Ursprünge“ . Government Information Quarterly . 27 (4): 414–422 . doi : 10.1016/j.giq.2010.06.001 .
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  9. ^ Die Intention hinter der Gründung der Behörde lässt sich aus dem Bericht 1271 des US-Senatsausschusses für Bibliothek, Gesetzgebungsabteilung und Referenzabteilung des 62. Kongresses, 3. Sitzung, 1913 ableiten.
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