USS Cumberland (1842)

Die erste USS Cumberland war eine 50-Kanonen -Segelfregatte der United States Navy . ^{[ 1 ]} Sie war das erste Schiff, das vom Panzerschiff CSS Virginia versenkt wurde .

Die Geschichte der Cumberland begann mit einem Kongressgesetz. Der Kongress verabschiedete 1816 ein Gesetz zur schrittweisen Vergrößerung der Marine der Vereinigten Staaten. Dieses Gesetz sah den Bau mehrerer Linienschiffe und neuer Fregatten vor, darunter auch die Cumberland . Finanzielle Probleme verhinderten jedoch die rechtzeitige Fertigstellung. Erst unter Marineminister Abel Parker Upshur wurde das Schiff fertiggestellt. Die drohende Kriegsgefahr mit Großbritannien veranlasste Upshur, die Fertigstellung mehrerer hölzerner Segelschiffe und den Bau neuer Dampfschiffe anzuordnen.

Die von dem berühmten amerikanischen Konstrukteur William Doughty entworfene Cumberland gehörte zur Fregattenklasse Raritan . Ihr Entwurf orientierte sich stark an älteren amerikanischen Fregatten wie der Constitution und der Chesapeake . Doughty bevorzugte insbesondere die Idee, Fregatten mit mehr Geschützen auszustatten, als europäische Konstruktionen vorsahen. Daher entwarf er für die Cumberland und ihre Schwesterschiffe ein voll bewaffnetes Spardeck sowie Geschütze auf dem Kanonendeck. Das Ergebnis war ein schwer bewaffnetes Kriegsschiff mit 50 Kanonen.

Sie lief am 24. Mai 1842 in der Bostoner Marinewerft vom Stapel . Ihr erster Kommandant war Kapitän Samuel Livingston Breese , und von 1843 bis 1845 diente sie als Flaggschiff des Mittelmeergeschwaders. Zu ihren Offizieren zählten Männer wie Foote (Erster Offizier) und Dahlgren (Flaggenadjutant von Commodore Joseph Smith ). Das Schiff bereiste verschiedene Orte im Mittelmeer, darunter Mahón (Heimathafen der US-Marineschiffe im Mittelmeer zu dieser Zeit), Genua, Neapel, Toulon, Jaffa und Alexandria. Die Kreuzfahrt verlief weitgehend ereignislos, abgesehen von einer diplomatischen Auseinandersetzung mit dem Sultan von Marokko, der den neu ernannten amerikanischen Botschafter nicht anerkennen wollte. Der Vorfall war möglicherweise darauf zurückzuführen, dass der Sultan vom scheidenden amerikanischen Botschafter, der seinen Posten nicht verlassen wollte, in die Irre geführt wurde. Smith klärte das Missverständnis auf, und der neue Botschafter trat sein Amt an. Das bemerkenswerteste Ereignis war Footes erfolgreicher Einsatz für ein Verbot der Grogration . Er war überzeugt, dass es ein großer Erfolg gewesen sei, aus Seeleuten fleißige und anständige Männer zu machen. Es wurde später, im Jahr 1862, zur Dienstanweisung und ist (mit einigen Ausnahmen) bis heute gültig.

Während das Schiff für eine zweite Fahrt ins Mittelmeer vorbereitet wurde, befahl der Marineminister ihm, nach Mexiko zu fahren, um vor der Küste von Veracruz eine Machtdemonstration zu unterstützen. Dort diente es von Februar bis Dezember 1846 als Flaggschiff des Home Squadron im Golf von Mexiko während des Mexikanisch-Amerikanischen Krieges unter dem Kommando von Fregattenkapitän David Conner und Kapitän Thomas Dulay. Kapitän French Forrest übernahm später das Kommando, als Dulay erkrankte. Weitere namhafte Offiziere dieser Fahrt waren die späteren Rivalen im Bürgerkrieg, Raphael Semmes und John Winslow . Das Schiff überwachte während des größten Teils des Krieges die Blockade der mexikanischen Ostküste. Es nahm an mehreren abgebrochenen Angriffen auf mexikanische Häfen teil, bevor es am 28. Juli vor der Küste von Alvarado auf Grund lief. Das Schiff wurde befreit, und seine Besatzung nahm später an einem Angriff auf Tabasco teil. Die Strandung beschädigte es so stark, dass es zur Reparatur nach Norfolk zurückkehren musste. Ihre Besatzung blieb jedoch zurück und tauschte die Schiffe mit der Besatzung der Schwesterfregatte Raritan , die drei Jahre auf See gewesen war. Die alte Besatzung nahm als Teil der Marinebatterie an der Belagerung von Veracruz teil.

Cumberland kehrte nach Mexiko zurück, als gerade ein Waffenstillstand in Kraft getreten war. Commodore Matthew C. Perry übernahm das Kommando von Conner. Von Cumberland aus erhielt Perry von der Polk-Administration den Auftrag, Siedler zu unterstützen, die vor einem großen Maya-Aufstand (bekannt als Kastenkrieg von Yucatán ) flohen. Perry sollte außerdem die Monroe-Doktrin durchsetzen und spanische und englische Truppen an einer Einmischung hindern. Da er keine realistische Möglichkeit sah, den Siedlern zu helfen, ignorierte Perry den Befehl teilweise, als spanische Kriegsschiffe aus Kuba eintrafen, beladen mit Waffen, Munition und Geld. Perry verließ die Region, als er von der Ratifizierung des Vertrags von Guadalupe Hidalgo erfuhr .

Die Cumberland unternahm ihre zweite Mittelmeerreise von 1849 bis 1851. Zu den namhaften Offizieren an Bord während der zweiten und dritten Mittelmeerreise gehörten Louis M. Goldsborough , John H. Upshur , Silas Stringham , Andrew A. Harwood , John Worden (später Kommandant der Monitor ) und der Marinechirurg Dr. Edward Squibb (Mitbegründer des Unternehmens, das heute als Bristol-Myers Squibb bekannt ist ).

Die Hauptaufgabe der Cumberland während dieser beiden Kreuzfahrten bestand darin, die amerikanische Neutralität in einer sehr turbulenten Zeit der europäischen Geschichte zu wahren, indem sie amerikanische Diplomaten, Kaufleute und die wachsende Zahl amerikanischer Missionare unterstützte. Das Schiff lief La Spezia ( den neuen Heimathafen der US-Marine nach dem Abzug aus Port Mahon), Neapel, Triest und Brindisi an. Einmal enterte die Polizei in Neapel das Schiff aufgrund eines falschen Gerüchts, der italienische Nationalist Giuseppe Garibaldi sei an Bord. Die Cumberland fuhr auch in den östlichen Mittelmeerraum und besuchte Athen, Beirut und Alexandria.

Die dritte Mittelmeerkreuzfahrt startete am 8. Mai 1852 in Boston. Während dieser Reise arbeitete das Schiff eng mit dem Diplomaten und frühen Umweltschützer George Perkins Marsh zusammen , der als amerikanischer Botschafter im Osmanischen Reich tätig war . Marsh benötigte die Hilfe der Cumberland im Umgang mit eifrigen griechischen Priestern, die amerikanische Missionare, insbesondere Reverend Jonas King , schikanierten . Kommandant Stringham und Marsh trafen sich mit dem griechischen Monarchen König Otto und beendeten die Schikanen. Marsh benötigte die Cumberland ein zweites Mal, als die europäischen Mächte im Krimkrieg aufeinanderprallten . Stringham lud jeden Amerikaner an Bord ein, der Schutz oder Hilfe benötigte. Sultan Abd al-Mejid I. lud Stringham und Marsh zu einem offiziellen Besuch ein, um die Position der USA in einem möglichen Krieg mit Russland zu klären. Sowohl Stringham als auch Marsh bekundeten dem Sultan ihre Sympathie, wahrten aber die amerikanische Neutralität in dieser Angelegenheit.

Laut der Autobiografie von James Edward Watters (einem Besatzungsmitglied) ereignete sich während der dritten Mittelmeerfahrt der USS Cumberland , als sich das Schiff in Konstantinopel befand, Folgendes: „Die türkische Garnison feuerte beim Salutieren versehentlich eine Schrotflinte ab. Die Kugel schlug nicht weit von unserem Boot entfernt im Wasser ein. Der Kommodore (Stringham) sagte zum Kapitän (Goldsberry): ‚Schicken Sie einen Offizier in ein Boot und an Land, um zu fragen, ob sie den Salut auf dieselbe Weise erwidern wollen.‘ Der Offizier machte sich auf den Weg, wurde aber von einem Offizier (der türkischen Garnison) empfangen, der sich entschuldigte und sagte, es sei ein Versehen gewesen.“ ^{[ 2 ]}

Die dritte Fahrt war selbst für die Verhältnisse des 19. Jahrhunderts lang. Da es an Seeleuten für ein Ersatzschiff mangelte, ließ Marineminister James C. Dobbin die Cumberland erst nach drei Jahren auf See zurückrufen. Im Juni 1855 kehrte das Schiff in die Marinewerft von Boston (Massachusetts), auch bekannt als Marinewerft von Charlestown , zurück.

Von 1855 bis 1857 wurde die Cumberland auf der Charlestown Navy Yard in Boston abgewrackt . Von seinem Büro in Washington, D.C., aus leitete John Lenthall , Leiter des Bau- und Reparaturbüros, die Umbauarbeiten. Die Marine stattete das Schiff mit einer komplett neuen Bewaffnung aus. Auf dem Spardeck wurden zwei X-Zoll- Dahlgren- Glattrohrkanonen installiert, je eine an jedem Ende des Schiffes. Auf dem Geschützdeck kamen zwanzig IX-Zoll-Dahlgren-Glattrohrkanonen zum Einsatz. Durch den Abwrackvorgang wurde die Lebensdauer der Cumberland verlängert. Die Marine machte sie leichter und damit etwas schneller. Konkret entfernten die Werftarbeiter die Geschütze auf dem Spardeck und senkten die Schanzkleider ab, wodurch das Gewicht des Schiffes und der Bedarf an Besatzung und Nachschub reduziert wurden.

Diese Entwicklung wurde durch die Revolution in der Marinebewaffnung begünstigt, die stärkere Geschütze hervorbrachte (und somit den Bedarf an Geschützen verringerte). Obwohl dampfbetriebene Schiffe in die Flotte aufgenommen wurden, bestand weiterhin Bedarf an allen Segelschiffen. Noch 1860 schlug Marineminister Isaac Toucey vor, alle Fregatten der Potomac -Klasse zu verschrotten.

Von 1857 bis 1859 kreuzte sie als Flaggschiff des Afrikageschwaders vor der afrikanischen Küste und patrouillierte zur Bekämpfung des Sklavenhandels . Wie viele Schiffe der US-Marine in Afrika beschäftigte auch die Cumberland zahlreiche Krooman (einheimische Afrikaner, die an der Westküste lebten) als Kundschafter, Dolmetscher und Fischer. Die Schiffsärzte hatten mit verschiedenen Problemen zu kämpfen, darunter einem Pockenausbruch .

Cumberland enterte mehrere Dutzend Handelsschiffe. Ihre Besatzung hätte beinahe eines davon, den Schoner Cortez , aufgebracht, nachdem auf dem Deck des Schoners Fesseln und Gegenstände aus dem Sklavenhandel gefunden worden waren, in der Ferne ein Sklavenhandelslager gesichtet worden war, die Schiffspapiere höchst verdächtig erschienen und sich das Schiff weitab von jedem Hafen befand. Der Enteroffizier der Cumberland entschied sich jedoch gegen die Kaperung, möglicherweise in der Erkenntnis, wie schwierig es sein würde, Sklavenhändler ohne erdrückende Beweise vor Gericht zu stellen. Die Cortez wurde später , im Jahr 1858, vor der Küste Kubas von der HMS Arrow aufgebracht .

Ansonsten diente das Schiff als Versorgungsschiff des Geschwaders und versorgte die anderen drei Schiffe des Geschwaders, die Kriegsschiffe Dale , Vincennes und Marion , mit Nachschub und fungierte als reisender Diplomat entlang der dreitausend Meilen langen Küstenlinie.

Nach ihrer Rückkehr aus Afrika wurde die Cumberland 1860 Flaggschiff des Home Squadron. Sie unternahm eine weitere Reise nach Veracruz, das sich mitten in einem Bürgerkrieg befand. Die Marine beorderte sie nach Hampton Roads , Virginia, zurück, als sich die innenpolitische Lage in den USA verschärfte.

Bei Ausbruch des Amerikanischen Bürgerkriegs befand sich die Cumberland in der Marinewerft Gosport mit dem Auftrag, die Lage in Norfolk und Portsmouth zu beobachten. Nach dem Angriff auf Fort Sumter erhielt die Schiffsbesatzung den Befehl, Eigentum der US-Regierung einzusammeln oder zu zerstören. Dazu gehörten mehrere Kisten mit Handfeuerwaffen und möglicherweise (noch nicht bestätigt) Gold aus dem US-Zollamt in Norfolk . Die Besatzung erhielt außerdem den Befehl, alle 3.000 Geschütze der Marinewerft innerhalb weniger Stunden unbrauchbar zu machen. Diese Aufgabe war unmöglich, da nur 100 Matrosen dafür abgestellt waren. Matrosen der Werft und des Versorgungsschiffs Pennsylvania gingen im Rahmen der Evakuierung an Bord der Cumberland .

Sie wurde vom Schlepper „Yankee“ aus der Werft geschleppt ^{[ 3 ]} , unterstützt von der Dampfschaluppe „Pawnee“ , und entging so der Zerstörung, als andere Schiffe dort am 20. April 1861 von Unionstruppen versenkt und verbrannt wurden, um ihre Eroberung zu verhindern. ^{[ 4 ]} Sie segelte zurück nach Boston, um repariert zu werden. Das hintere 10-Zoll-Granatgeschütz wurde entfernt und durch ein Geschütz ersetzt, das viele Offiziere als 70-Pfünder-Kanone bezeichneten. Dieses Geschütz existierte zu dieser Zeit nicht im Bestand der Marine. Möglicherweise handelte es sich um ein 5,3-Zoll -Parrott-Geschütz (130 mm, 60  Pfund /27  kg ) .

Sie segelte zurück nach Hampton Roads und nahm als Blockadeschiff Stellung im Nordatlantischen Blockadegeschwader , wo sie bis zum 8. März 1862 diente. Die Sloop of War lieferte sich in Hampton Roads mehrere kleinere Gefechte mit konföderierten Truppen und brachte zahlreiche kleinere Schiffe im Hafen auf. Außerdem war die Cumberland Teil der Expedition, die die Forts am Kap Hatteras eroberte .

Die Cumberland wurde am 8. März 1862 in einem Gefecht mit dem konföderierten Panzerschiff CSS Virginia (ehemals USS  Merrimack ) bei Newport News, Virginia, gerammt und versenkt. ^{[ 5 ]} Dieses Gefecht, das als erster Tag der Schlacht von Hampton Roads in die Geschichte der Seefahrt einging, gilt als Wendepunkt in der Geschichte der Seefahrt, da es die Überlegenheit dampfbetriebener Panzerschiffe gegenüber segelbetriebenen Holzschiffen verdeutlichte. Durch die Cumberland verlor die Virginia zwei ihrer Geschütze, ihren Rammsporn und erlitt innere Schäden. ^{[ 6 ]} Der Kongress erkannte später an, dass die Cumberland der Virginia größeren Schaden zugefügt hatte als das Panzerschiff Monitor der US-Marine , das am folgenden Tag gegen die Virginia kämpfte .

Einer der Männer, die an Bord der Cumberland starben, war der Marinepfarrer John L. Lenhart, ein methodistischer Geistlicher. Er war der erste Marinepfarrer, der im Kampf fiel. ^{[ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]}

Die Schlacht mit Virginia wurde in dem von FOC Darley illustrierten Gedicht „ On Board the Cumberland“ ^{[ 10 ]} und in dem 1865 gedruckten, aber unbekannten Lied „Cumberland’s Crew“ verewigt. Dieses Lied inspirierte ein Jahrhundert lang Volkslieder mit gleichen oder ähnlichen Namen, wie beispielsweise „Cumberland“ und „Merrimac“.

Nach dem Untergang der Cumberland beauftragte die Bundesregierung fast umgehend Bergungsunternehmen mit der Bergung wertvoller Gegenstände aus dem Schiffswrack.

In seinen Memoiren „ Als die Yankees kamen“ beschrieb der in Virginia lebende George Benjamin West einige Nachkriegsarbeiten an der Cumberland Avenue :

Nach dem Krieg ... war ich oft auf den Booten, die an der Cumberland arbeiteten, zuerst für einen Deutschen namens West und später für eine Firma aus Detroit, Michigan, die das Schiff von West kaufte und viele Taucher der Großen Seen mitnahm, um die angeblich in einer Eisentruhe in der Zahlmeisterkabine befindlichen 40.000 Dollar in Gold zu bergen. ... ... Sein Plan, wie mir erzählt wurde, war, unter dem flussabwärts liegenden Heck zu beginnen, ein Loch in das Schiff zu sprengen und sich zur Zahlmeisterkabine vorzuarbeiten. Er tauchte selbst und versuchte nicht, Wrackteile zu bergen, außer den Teilen, die er aus der Bordwand sprengte und an Deck brachte, und den herausgeschnittenen Kupferbolzen. Die Schwierigkeit bestand darin, im Schlamm und Sand festzusitzen und in völliger Dunkelheit tasten zu müssen. Es war sehr gefährlich, und mehrmals wurde er bewusstlos geborgen.

Die gelegentliche Bergung von Schiffswracks wurde bis ins frühe 20. Jahrhundert fortgesetzt. Im Jahr 1909 wurde ein Teil der Ankerkette der Cumberland geborgen und an das Museum der Konföderation in Richmond geschickt ( Newport News Daily Press , 12. November 1909).

1981 beauftragte die National Underwater and Marine Agency (NUMA) das private Unternehmen Underwater Archaeological Joint Ventures (UAJV) mit der Suche nach den Schiffen. Die Mitarbeiter von UAJV befragten lokale Fischer, deren Austernfischer seit Jahren Artefakte aufspürten, um die Schiffe zu lokalisieren. Diese Informationen und eine Fernerkundungsuntersuchung führten die Archäologen zu zwei bedeutenden Wracks. Die Bergung zahlreicher Artefakte bestätigte, dass es sich bei diesen Schiffswracks höchstwahrscheinlich um die „Cumberland“ und die „CSS Florida“ handelte . Zu den geborgenen Artefakten gehörten Befestigungselemente, Beschläge, Apothekergefäße, eine Schiffsglocke (von der „Cumberland“ ), Kanonenzünder und andere Munitionsteile. Die Artefakte bewiesen, dass das NUMA/UAJV-Team die „Cumberland “ und die „Florida“ tatsächlich gefunden hatte . Die meisten Artefakte dieser NUMA/UAJV-Ausgrabung sind im Hampton Roads Naval Museum in Norfolk, Virginia, ausgestellt ( Newport News Daily Press , 8. März 1987).

Die Cumberland ist derzeit ein Schiffswrack und steht unter dem Schutz mehrerer Bundesgesetze, darunter des Sunken Military Craft Act von 2005 , des Abandoned Shipwreck Act von 1987 und der Territorialklausel der US-Verfassung (die der US-Regierung ausschließliche Rechte an ihrem Eigentum einräumt). Bundesgerichte haben diese Gesetze und die ausschließlichen Rechte der US-Regierung an ihren Schiffen bestätigt.

Seit ihrem Untergang war das Schiff Gegenstand zahlreicher Expeditionen. Einige dieser Expeditionen verstießen gegen Bundesgesetze, und Bundesbeamte beschlagnahmten Artefakte. Viele dieser Artefakte (sowohl legale als auch illegale) befinden sich heute im Hampton Roads Naval Museum .

Das Wrack ist von West nach Ost ausgerichtet, wobei der Bug des Schiffes sich etwas über dem Meeresboden von Hampton Roads befindet.

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  Deckblatt des Logbuchs der USS Cumberland , 1848
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  Zeichnung des Rumpfplans der USS Cumberland als Fregatte
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  Zeichnung der USS Cumberland nach ihrer Zerstörung
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  USS Cumberland auf der Marinewerft von Portsmouth, 1859
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  USS Cumberland (rechts) mit der Fregatte USS Congress in Newport News Point, 1862
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  Untergang der USS Cumberland , 1862

• Liste der Segelfregatten der US-Marine
• Marinetaktiken im Zeitalter der Segelschiffe

•  Dieser Artikel enthält Text aus dem gemeinfreien „ Dictionary of American Naval Fighting Ships“ . Der Eintrag ist hier zu finden .

• Medien zum Thema USS Cumberland (Schiff, 1842) auf Wikimedia Commons
• USS Cumberland Center im Hampton Roads Marinemuseum

36°57′42″N 76°25′54″W / 36,96167°N 76,43167°W / 36.96167; -76.43167