Ungava-Braunbär

Der Ungava-Braunbär ist eine ausgestorbene Population des Grizzlybären ( Ursus arctos horribilis ), die bis zum frühen 20. Jahrhundert die Wälder des nördlichen Quebec und Labrador bewohnte.

Weitere Bezeichnungen sind „ Labrador-Grizzlybär “ ^{[ 4 ]} und „Labrador-Ungava-Grizzly“ ^{[ 2 ] .}

Der Ungava-Braunbär lebte ursprünglich im nördlichen Teil der Labrador-Halbinsel , der als Ungava-Halbinsel in den kanadischen Provinzen Québec und Labrador bekannt ist. Sein Lebensraum ähnelte dem anderer Grizzlybären und umfasste boreale Wälder und Tundra . ^{[ 5 ]}

Bis 1975 konkrete Beweise für seine Existenz entdeckt wurden, hielten Biologen die Vorstellung, dass einst ein Grizzlybär durch den Norden von Quebec gestreift war, für unwahrscheinlich. Verschiedene Berichte über Braunbären aus den Jahren 1900 bis 1950 wurden als Farbvarianten des häufigeren amerikanischen Schwarzbären abgetan . ^{[ 2 ] [ 6 ]} Berichte über seine Existenz waren bestenfalls zweifelhaft, bis der Anthropologe Steven Cox 1975 einen Schädel ausgrub. ^{[ 2 ] [ 6 ]}

Einer der frühesten Belege für die Existenz eines Grizzlybären in Labrador ist eine Karte der Region, die 1550 vom französischen Kartografen Pierre Desceliers gezeichnet wurde und drei Bären an der Küste zeigt. Einer der Bären ist weiß und mit Sicherheit ein Eisbär , während die anderen beiden braun sind. ^{[ 4 ]}

Ende des 18. Jahrhunderts schrieb der Händler George Cartwright aus der Gegend von Labrador in sein Tagebuch über einen Bären mit Zeichnungen, die denen junger Grizzlybären ähnelten: ^{[ 4 ] [ 7 ]}

Die Tiere sind Bären, sowohl schwarze als auch weiße (von den weißen soll es zwei Arten geben, eine davon hat einen weißen Ring um den Hals... und die Inuit sagen: "Sie sind sehr wild", aber ich habe nie einen gesehen, nicht einmal ein Fell).

Berichte von Pelzjägern aus den örtlichen mährischen Missionsstationen belegen, dass Braunbärfelle von den 1830er bis zu den 1850er Jahren regelmäßig registriert wurden. ^{[ 6 ]}

Die ersten fotografischen Belege für Bären in Labrador stammen aus dem Jahr 1910. Der amerikanische Ethnologe und Nordforscher William Brooks Cabot unternahm zwischen 1899 und 1925 mehrere Reisen in die Region Labrador, um das Volk der Innu zu erforschen . Während einer Kanufahrt mit Innu-Jägern stieß Cabot auf einen auf einer Stange montierten Bärenschädel und fotografierte ihn. Die Harvard-Anthropologen Arthur Spiess und Stephen Loring verglichen dieses Foto mit anderen Bärenschädeln und kamen 2007 zu dem Schluss, dass der Schädel zu einem kleinen Braunbären gehörte. ^{[ 5 ]}

Im Sommer 1975 entdeckte der Harvard -Anthropologe Steven Cox bei Ausgrabungen einer Inuit- Abfallgrube auf Okak Island nahe Okak in Labrador einen kleinen Bärenschädel . Das Fundstück besteht aus einem nahezu vollständigen Schädel sowie mehreren Backenzähnen . Der Schädel ist Eigentum von Neufundland und Labrador und wird im Provinzmuseum von Neufundland und Labrador aufbewahrt . Anhand des Abriebs an den Backenzähnen stellte Cox fest, dass der Schädel zu einer ausgewachsenen, aber kleinen weiblichen Grizzlybärin gehörte. ^{[ 2 ]}

Im Jahr 1910 wurde östlich des George River in einem Innu- Lager ein Schädel gefunden, fotografiert und später als der eines Grizzlybären identifiziert. Die Entdeckung weiterer Bärenknochen in der Gegend gilt als unwahrscheinlich, da die Innu traditionell alle Teile erlegter Tiere verzehren, nutzen oder anderweitig entsorgen. ^{[ 5 ]}

Es ist nicht genau bekannt, wann der Ungava-Braunbär ausstarb, aber die Meldungen über seine Sichtungen gingen im Laufe des 19. und 20. Jahrhunderts allmählich zurück, und die Population war höchstwahrscheinlich in der zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts ausgestorben, ^{[ 2 ]} zumindest teilweise aufgrund der Pelzjagd . ^{[ 4 ]}