Venezolanische Gebärdensprache

Die venezolanische Gebärdensprache ( VSL ; Spanisch : Lengua de señas venezolana , LSV ) ist die nationale Gebärdensprache für Gehörlose in Venezuela . Der Begriff „venezolanische Gebärdensprache“ kam in den 1930er Jahren auf. Sie ist weit verbreitet, und Venezuela verfügt über ein nationales zweisprachiges Bildungsprogramm für VSL und Spanisch, wobei sich die von Erwachsenen verwendete Sprache von der im Unterricht verwendeten unterscheidet. Ein umfangreiches VSL-Wörterbuch wird von der Federación Venezolana de Sordos herausgegeben . VSL wird seit 1937 an Schulen verwendet.

Die ersten bekannten Erwähnungen einer Gehörlosengemeinschaft in Venezuela, die eine Gebärdensprache verwendete, stammen aus den 1930er Jahren. 1935 wurde in Caracas die erste Schule für gehörlose und schwerhörige Kinder, das Instituto Venezolano de Ciegos y Sordomudos (Venezolanisches Institut für Blinde und Gehörlose), gegründet . Diese Schule diente als Wiege für eine kleine Gemeinschaft von Gebärdensprachnutzern, die aus vielen Gebärden, die die Kinder zu Hause verwendeten, eine eigene Gebärdensprache entwickelten. Einige Jahre später beschloss die Institutsleitung, den Unterricht für blinde und gehörlose Schüler zu trennen und gründete die Escuela Taller de Sordomudos (Werkstattschule für prälingual Gehörlose ). Diese Schule stellte hörende, in Spanien ausgebildete Lehrkräfte ein, die die spanische Gebärdensprache beherrschten . Die Vermischung des von den Schülern entwickelten Systems mit der von den Lehrkräften verwendeten Sprache scheint der Ursprung der heutigen venezolanischen Gebärdensprache (VSL) zu sein.

In 1950, the first generation of alumni of the schools founded the Asociación de Sordomudos de Caracas (Deaf Association of Caracas), under the direction of José Arquero Urbano, an immigrant who had been a leader of the Deaf community in Madrid. The influence of the signs brought by Arquero further transformed VSL, according to recollections collected from people involved in that period of the Association. Because of this many Venezuelan Deaf people assume that Arquero was the creator of VSL.

In 1999, after intensive lobbying by the Deaf associations of Venezuela, the constituent assembly included two references to LSV in the current constitution of Venezuela. Article 81 recognizes the right of Deaf people to communicate through LSV and Article 101 establishes that Deaf people have the right to be informed in their language through public and private television.

LSV, nevertheless, retains a lower legal status than the language officially recognized by the constitution. Article 9 grants the status of an "official language" to Spanish (throughout the nation) and to native languages (in the ancestral territories). LSV does not receive such recognition. The constitution only recognizes the right to use LSV.

Studies on LSV indicate that the language has the same structural elements described in other sign languages, such as, the use of directional signs, the use of signs with classifiers, changes in the form of the sign to indicate mood and aspect, and a strong pragmatical dependence in defining argument roles. In addition, as a result of studies on the grammar of LSV, there has also been research into the psycholinguistics, sociolinguistics and ethnolinguistics of the Deaf community in the country.

Included among the users of LSV are both the Deaf who use the language as their principal means of communication and hearing people who have a range of fluency in LSV.

The number of users is unknown. There are 1.2 million deaf in Venezuela, but most lost their hearing late in life. There were over 3000 deaf children in the national public school system in 2004, and around 9000 members of Deaf associations; with around 0.2% of children typically born deaf, there are an estimated congenitally 15,000 deaf people in Venezuela. However, it is not known how many of them speak VSL.

• Vocabulary list in VSL (in Spanish)