Visuelle Kommunikation

Visuelle Kommunikation ist die Verwendung visueller Elemente zur Vermittlung von Ideen und Informationen. Dazu gehören (unter anderem) Schilder , Typografie , Zeichnungen , Grafikdesign , Illustrationen , Industriedesign , Werbung , Animationen und elektronische Ressourcen. ^{[ 1 ]}

Diese Kommunikationsform beruht auf der Art und Weise, wie das Gehirn äußere Bilder wahrnimmt. Diese Bilder fügen sich im menschlichen Gehirn zusammen, sodass es so wirkt, als ob das Gehirn das jeweilige Bild tatsächlich betrachtet. ^{[ 2 ]} Visuelle Kommunikation unterscheidet sich aufgrund ihrer abstrakteren Struktur nachweislich von verbalen und schriftlichen Sprachen. Sie zeichnet sich durch ihre Einzigartigkeit aus, da die Interpretation von Zeichen vom Erfahrungshorizont des Betrachters abhängt. ^{[ 3 ]} Das Gehirn versucht dann, aus dieser Interpretation Bedeutung zu gewinnen. ^{[ 2 ]} Die Interpretation von Bildern wird oft mit den festen Alphabeten und Wörtern mündlicher und schriftlicher Sprachen verglichen. Ein weiterer Unterschied, den Wissenschaftler festgestellt haben, besteht darin, dass das Sehen nicht erlernt werden muss, während Schrift- und gesprochene Sprachen gelehrt werden. Daher kann es sein, dass sehende Menschen sich der visuellen Kommunikation und ihres Einflusses im Alltag nicht bewusst sind. ^{[ 3 ]} Viele der oben genannten visuellen Elemente sind Formen der visuellen Kommunikation, die Menschen seit prähistorischen Zeiten nutzen. ^{[ 4 ]} In der modernen Kultur lassen sich visuelle Elemente in verschiedene Kategorien einteilen. Dazu gehören Objekte, Modelle, Grafiken, Diagramme, Karten und Fotografien. ^{[ 5 ]} Neben diesen unterschiedlichen Kategorien und Elementen gibt es sieben Komponenten der visuellen Kommunikation: Farbe , Form , Tonwerte, Textur , Figur-Grund-Beziehung , Balance und Hierarchie. ^{[ 5 ]}

Jedes dieser Merkmale, Elemente und Komponenten spielt eine wichtige Rolle im Alltag. Visuelle Kommunikation erfüllt in Bereichen wie sozialen Medien, Kultur, Politik, Wirtschaft und Wissenschaft spezifische Zwecke. Betrachtet man diese verschiedenen Aspekte, so zeigen visuelle Elemente vielfältige Einsatzmöglichkeiten und Wege der Informationsvermittlung. ^{[ 6 ]} Ob Werbung, Lehre und Lernen oder Reden und Präsentationen – sie alle nutzen visuelle Hilfsmittel zur Botschaftsvermittlung. Zu den gebräuchlichsten visuellen Hilfsmitteln zählen: Tafel oder Whiteboard, Plakatwand, Handouts, Videoausschnitte, Projektionsgeräte und computergestützte Präsentationen. ^{[ 7 ]}

Die Debatte über das Wesen visueller Kommunikation reicht Tausende von Jahren zurück. Visuelle Kommunikation umfasst eine Reihe von Aktivitäten, die Ideen, Einstellungen und Werte mithilfe visueller Mittel wie Text, Grafiken oder Videos vermitteln. ^{[ 8 ]} Die Bewertung eines gelungenen visuellen Kommunikationsdesigns basiert hauptsächlich auf der Messung des Verständnisses beim Publikum und nicht auf persönlichen ästhetischen oder künstlerischen Vorlieben, da es keine allgemein anerkannten ästhetischen Prinzipien gibt. ^{[ 9 ]} Visuelle Kommunikation per E-Mail , einem textbasierten Medium, erfolgt häufig mithilfe von ASCII-Art , Emoticons und eingebetteten digitalen Bildern . Visuelle Kommunikation hat sich zu einem der wichtigsten Ansätze entwickelt, mit denen Menschen kommunizieren und Informationen austauschen. ^{[ 10 ]}

Der Begriff „visuelle Präsentation“ bezeichnet die konkrete Darstellung von Informationen durch ein sichtbares Medium wie Text oder Bilder. Aktuelle Forschung auf diesem Gebiet konzentriert sich auf Webdesign und grafisch orientierte Benutzerfreundlichkeit. ^{[ 11 ]}

Aldous Huxley gilt als einer der bedeutendsten Erforscher visueller Kommunikation und Theorien zum Sehen. ^{[ 12 ]} Seine fast vollständige Erblindung in der Jugend infolge einer Krankheit prägte seinen Ansatz, und zu seinem Werk zählen wichtige Romane über die entmenschlichenden Aspekte des wissenschaftlichen Fortschritts, allen voran „ Schöne neue Welt“ und „Die Kunst des Sehens“ . Er beschrieb „Sehen“ als die Summe aus Wahrnehmen, Auswählen und Verstehen. Eines seiner bekanntesten Zitate lautet: „Je mehr man sieht, desto mehr weiß man.“

Max Wertheimer gilt als Begründer der Gestaltpsychologie . Gestalt bedeutet im Deutschen Form oder Gestalt , und die Gestaltpsychologie legt Wert auf Einfachheit, da ihre Eigenschaften visuelle Reize anhand von Ähnlichkeit in Form oder Farbe, Kontinuität und Nähe gruppieren. Weitere Gesetze, wie das Prinzip der Geschlossenheit und die Figur-Grund-Wahrnehmung, werden ebenfalls intensiv gelehrt. ^{[ 13 ]}

Kurt Koffka und Wolfgang Köhler zählen ebenfalls zu den prominenten Persönlichkeiten der frühen visuellen Kommunikationsforschung. ^{[ 14 ]}

Visuelle Kommunikation beinhaltet Bildaspekte. Die Interpretation von Bildern ist subjektiv, und um die Bedeutungstiefe oder die verschiedenen Bedeutungen eines Bildes zu verstehen, ist eine Bildanalyse erforderlich . Bilder können aus vielen Perspektiven analysiert werden, beispielsweise aus den sechs Hauptperspektiven, die Paul Martin Lester vorgestellt hat : die persönliche, die historische, die technische, die ethische, die kulturelle und die kritische. ^{[ 15 ]}

• Persönliche Perspektive: Wenn ein Betrachter aufgrund seiner persönlichen Gedanken eine Meinung zu einem Bild hat. Die persönliche Reaktion hängt von den individuellen Gedanken und Werten des Betrachters ab. Dies kann jedoch mitunter im Widerspruch zu kulturellen Werten stehen. Hat ein Betrachter ein Bild einmal aus einer persönlichen Perspektive betrachtet, ist es schwierig, seine Sichtweise darauf zu ändern, selbst wenn das Bild anders interpretiert werden kann . ^{[ 15 ]}
• Historische Perspektive: Die Wirkung eines Bildes kann durch die Geschichte der Mediennutzung geprägt sein. Im Laufe der Zeit haben sich verschiedene Bilder durch die Verwendung unterschiedlicher (neuer) Medien verändert. Beispielsweise ist das Ergebnis der computergestützten Bildbearbeitung (z. B. mit Photoshop) deutlich anders als bei Bildern, die handwerklich erstellt und bearbeitet wurden. ^{[ 15 ]}
• Aus technischer Sicht: Die Wirkung eines Bildes wird durch Licht, Position und Präsentation beeinflusst. Durch den richtigen Einsatz von Licht, Position und Präsentation lässt sich die Bildwirkung verbessern. Das Bild wirkt dadurch besser als in der Realität. ^{[ 15 ]}
• Ethische Perspektive: Aus dieser Perspektive tragen der Urheber des Bildes, der Betrachter und das Bild selbst eine moralische und ethische Verantwortung gegenüber dem Bild. Diese Perspektive wird in sechs Kategorien unterteilt: kategorischer Imperativ , Utilitarismus, Hedonismus, goldene Mitte, goldene Regel und Schleier des Nichtwissens. ^{[ 15 ]}
• Kulturelle Perspektive: Symbolisierung ist ein wichtiger Begriff für diese Perspektive. Die kulturelle Perspektive befasst sich mit der Identität von Symbolen. Die Verwendung von Wörtern, die mit dem Bild in Verbindung stehen, die Verwendung von Helden im Bild usw. sind Beispiele für die Symbolisierung des Bildes. Die kulturelle Perspektive kann auch als semiotische Perspektive verstanden werden. ^{[ 15 ]}
• Kritische Perspektive: Die kritische Betrachtungsweise von Bildern liegt vor, wenn die Betrachter die Bilder kritisieren, wobei die Kritik jedoch im Interesse der Gesellschaft erfolgt, auch wenn sie von einem Individuum geäußert wird. Dadurch unterscheidet sich diese Perspektive von der persönlichen Perspektive. ^{[ 15 ]}

• Tafel oder Whiteboard: Tafeln und Whiteboards sind sehr nützliche visuelle Hilfsmittel, insbesondere wenn modernere Medien zur Verfügung stehen. Sie sind kostengünstig und bieten zudem viel Flexibilität. ^{[ 16 ]} Die Verwendung von Tafeln oder Whiteboards ist zwar praktisch, aber sie sind kein perfektes visuelles Hilfsmittel. Oftmals kann ihre Verwendung Verwirrung oder Langeweile hervorrufen. Vor allem wenn ein Schüler, der nicht mit dem richtigen Umgang mit visuellen Hilfsmitteln vertraut ist, versucht, während des Sprechens auf einer Tafel zu zeichnen, lenkt er Zeit und Aufmerksamkeit von seinem eigentlichen Vortrag ab. ^{[ 16 ]}
• Posterpappe: Ein Poster ist ein sehr einfaches und leicht verständliches visuelles Hilfsmittel. Poster eignen sich zur Darstellung von Diagrammen, Grafiken, Bildern oder Illustrationen. Der größte Nachteil von Postern als visuelles Hilfsmittel ist, dass sie oft unprofessionell wirken können. Da Posterpappe relativ dünn ist, knickt sie leicht ein oder fällt um. Am besten hängt man ein Poster auf oder klebt es an die Wand. ^{[ 16 ]}
• Handouts: Handouts können Diagramme, Grafiken, Bilder oder Illustrationen enthalten. Ein wichtiger Aspekt ist, dass die Zuhörer sie auch nach der Präsentation behalten können. Dies kann ihnen helfen, sich besser an das Besprochene zu erinnern. Das Verteilen von Handouts kann jedoch stark ablenkend wirken. Sobald ein Handout verteilt ist, kann es schwierig sein, die Aufmerksamkeit des Publikums zurückzugewinnen. Die Empfänger könnten versucht sein, den Inhalt zu lesen und dadurch dem Vortragenden nicht mehr zuzuhören. Wenn Handouts verwendet werden, sollte der Vortragende diese direkt vor dem Bezug darauf verteilen. ^{[ 17 ]} In einem ein- bis zweistündigen Vortrag ist das Verteilen von Handouts akzeptabel, in einem kurzen Vortrag von fünf bis zehn Minuten sollten sie jedoch nicht verwendet werden. ^{[ 16 ]}
• Videoausschnitte: Ein Video kann eine hervorragende visuelle Unterstützung und ein guter Blickfang sein, ersetzt aber keinen Vortrag. Das Abspielen eines Videos während eines Vortrags oder einer Vorlesung birgt einige potenzielle Nachteile. Erstens kann der Redner nicht sprechen, wenn ein Video mit Ton läuft. Zweitens kann ein besonders spannendes Video den Vortrag selbst langweilig und uninteressant erscheinen lassen. Wichtig beim Einbinden eines Videos in eine Präsentation ist ein fließender Übergang und die Verwendung sehr kurzer Ausschnitte. ^{[ 16 ]}
• Projektionsgeräte: Es gibt verschiedene Projektortypen. Dazu gehören Diaprojektoren, Overheadprojektoren und Computerprojektoren. Diaprojektoren sind die älteste Projektorart und werden heute nicht mehr verwendet. Overheadprojektoren sind zwar noch im Einsatz, aber etwas umständlich in der Handhabung. Um einen Overheadprojektor zu verwenden, muss eine Folie des zu projizierenden Materials erstellt werden. Dies ist zeit- und kostenaufwendig. Computerprojektoren sind die technologisch fortschrittlichsten Projektoren. Bei der Verwendung eines Computerprojektors können Bilder und Dias direkt vom Computer – entweder online oder aus einer gespeicherten Datei – vergrößert und auf einer großen Leinwand dargestellt werden. Obwohl Computerprojektoren technologisch fortschrittlich sind, sind sie nicht immer völlig zuverlässig, da technische Störungen bei modernen Computern keine Seltenheit sind. ^{[ 16 ]}
• Computergestützte Präsentationen: Präsentationen mithilfe von Präsentationssoftware können eine äußerst nützliche visuelle Unterstützung sein, insbesondere bei längeren Präsentationen. Für fünf- bis zehnminütige Präsentationen lohnt sich der Aufwand, Folien zu erstellen, wahrscheinlich nicht. Bei längeren Präsentationen hingegen können sie eine hervorragende Möglichkeit sein, das Publikum zu fesseln und den Vortragenden im Thema zu halten. Ein potenzieller Nachteil ist der hohe Zeit- und Energieaufwand für die Erstellung. Zudem besteht die Möglichkeit einer Computerstörung, die den Ablauf einer Präsentation beeinträchtigen kann. ^{[ 16 ]}

Visuelle Kompetenz wird in Studien häufig als die Fähigkeit definiert, Gesehenes zu verstehen und zu verarbeiten, um die Welt zu deuten. Visuelle Kompetenz ist nachweislich ein wichtiger Aspekt im Leben von Sehenden. Der Sehsinn selbst beruht auf Mechanismen, die zusammenwirken müssen, um Linien, Formen und Farben in der Umgebung zu einem zusammenhängenden, bedeutungstragenden Bild zu formen. ^{[ 18 ]} Diese Mechanismen ermöglichen es dem Auge, das Gesehene zu erfassen und die Informationen anschließend an das Gehirn zur Verarbeitung weiterzuleiten. Studien zeigen jedoch, dass visuelle Intelligenz nicht erlernt, sondern beobachtet werden kann. Diese Fähigkeit bleibt oft unbemerkt, bis sie beeinträchtigt ist. Die Verarbeitung des Gesehenen erfolgt schnell und häufig unbewusst. ^{[ 19 ]}

Es ist nachgewiesen, dass visuelle Kompetenz einen Einfluss auf verschiedene Lebensbereiche wie Einstellungen, Werte, Überzeugungen und kulturelle Ansichten hat. ^{[ 20 ]} Wissenschaftler haben festgestellt, dass Gesellschaft und Kultur, insbesondere mit dem Aufstieg der Massenmedien, häufig von Bildern dominiert werden. Die Vormachtstellung visueller Elemente in Kulturen wie Film, Fernsehen und sozialen Medien wird mittlerweile von verschiedenen Unternehmen für ihre Werbung genutzt. ^{[ 21 ]} Auch Präsidentschaftskandidaten und andere politische Kandidaten wenden sich den Medien zu, um ihre Kampagnen visuell zu bewerben. Da viele dieser Werbebotschaften im Alltag präsent sind, sind die Betrachter dieser Inhalte oft unbewusst beeinflussbar. ^{[ 19 ]}

Semiotik ist die Lehre von Zeichen und visuellen Darstellungen innerhalb der Gesellschaft, die Bedeutung vermitteln. Die in verschiedenen Kulturen verwendeten Symbole umfassen auch die verborgenen Systeme und Funktionen, aus denen sie bestehen. Logos, Gesten und technologische Zeichen wie Emoticons sind einige Beispiele für in der Kultur verwendete Symbole. ^{[ 22 ]}

Der Begriff Semiotik bezeichnet die Lehre von Zeichen und Symbolen sowie deren Anordnung als visuelle Sprache. ^{[ 23 ]} Eine Sprache zeichnet sich durch ein Alphabet aus, das sich zu Bedeutungen zusammensetzen lässt. Ein Beispiel für ein solches Zeichenalphabet sind die 26 Buchstaben des modernen englischen Alphabets, mit denen sich schriftliche Nachrichten verfassen und mündlich übermitteln lassen. In der Semiotik sind die Zeichen der visuellen Kommunikation jedoch abstrakter als die Alphabete geschriebener oder gesprochener Sprachen. Im Vergleich zum englischen Alphabet wird das visuelle Alphabet aufgrund der vielfältigen Übertragungswege visueller Informationen weiterhin erforscht. Beispiele hierfür sind die Komponenten einer Standgrafik im Vergleich zu einem Film. ^{[ 24 ]} Ein weiterer Forschungsbereich der Semiotik befasst sich damit, wie die Interpretation visueller Zeichen von den Erfahrungen der Person abhängt, die die visuellen Komponenten der Symbole interpretiert – dem sogenannten Interpretanten. ^{[ 25 ]}

Die Erforschung visueller Bilder und Gesten als Sprache lässt sich grob in zwei Hauptrichtungen unterteilen. Zu den bekanntesten Vertretern zählen Charles Sanders Peirce und seine Nachfolger sowie Ferdinand de Saussure . Peirces Ansatz konzentriert sich auf die Bedeutung, die der Interpret einem bestimmten Zeichen zuschreibt, anstatt auf das Zeichen selbst. Seine Arbeit befasst sich mit der Pragmatik, Semantik und Struktur von Symbolen in der visuellen Kommunikation. ^{[ 22 ]} Saussure hingegen fokussierte sich primär auf die Struktur und den Wert eines Zeichens sowie dessen Beziehung zu anderen Symbolen innerhalb des Sprachsystems. Die von Saussure begründete Denkrichtung trug zur Entstehung des Strukturalismus sowie zu späteren Theorien verschiedener Kommunikationswissenschaftler bei. ^{[ 25 ]}

Soziale Medien zählen zu den effektivsten Kommunikationsmitteln. Die Kombination von Text und Bild ermöglicht eine schnellere und einfachere Übermittlung von Botschaften über Social-Media-Plattformen. Ein potenzieller Nachteil ist der eingeschränkte Zugriff aufgrund der erforderlichen Internetverbindung und bestimmter Beschränkungen hinsichtlich Zeichenanzahl und Bildgröße. ^{[ 26 ]} Trotz dieses potenziellen Nachteils hat sich mit dem Aufstieg von YouTube , Instagram und Snapchat ein Trend hin zu mehr visuellen Inhalten entwickelt . Facebook und Twitter sind diesem Beispiel gefolgt und haben neben Textbeiträgen verstärkt visuelle Elemente in ihre Plattformen integriert. ^{[ 27 ]} Visuelle Elemente werden auf zwei Arten genutzt: zur zusätzlichen Verdeutlichung von gesprochenem oder geschriebenem Text oder zur Schaffung individueller Bedeutungen (oftmals auch mit mehrdeutigen). Diese Bedeutungen können dazu beitragen, durch Interaktionen ungezwungene Freundschaften zu knüpfen und die Realität entweder abzubilden oder zu verfälschen. Die großen Plattformen konzentrieren sich zunehmend auf visuelle Inhalte und entwickeln multimodale Plattformen, auf denen Nutzer ihre Bilder und Videos bearbeiten können. ^{[ 27 ]} Bei der Analyse des Verhältnisses zwischen visueller Kommunikation und sozialen Medien lassen sich vier Themen herausarbeiten:

• Neue Genres und Praktiken: Durch das Teilen verschiedener visueller Elemente entstehen plattformabhängig neue Genres oder neue Anordnungen von gesellschaftlich akzeptierten visuellen Elementen (z. B. Fotos oder GIFs). Diese neuen Genres dienen dem Selbstausdruck und der Identitätsstiftung, um ein Zugehörigkeitsgefühl zu verschiedenen Untergruppen der Online-Community zu entwickeln. ^{[ 28 ]}
• Identitätskonstruktion: Ähnlich wie bei Genres verwenden Nutzer visuelle Elemente in sozialen Medien, um ihre Identität auszudrücken. Die Bedeutung visueller Elemente kann sich im Laufe der Zeit je nach Person, die sie geteilt hat, verändern, wodurch visuelle Elemente dynamisch werden. Dies macht visuelle Elemente unkontrollierbar, da sich die Person möglicherweise nicht mehr mit dieser spezifischen Identität identifiziert, sondern mit einer sich weiterentwickelten. ^{[ 28 ]}
• Alltägliche öffentliche/private Umgangsformen: Dieses Thema verdeutlicht die Schwierigkeit, zu entschlüsseln, was als öffentlich und was als privat gilt. Nutzer können private Inhalte von zu Hause aus veröffentlichen, ihre Beiträge interagieren jedoch mit Nutzern der Online-Öffentlichkeit. ^{[ 28 ]}
• Transmediale Zirkulation, Aneignung und Kontrolle: Transmediale Zirkulation bezeichnet die Verbreitung visueller Elemente über verschiedene Medientypen. Visuelle Elemente wie Bilder können von einer Plattform übernommen, bearbeitet und auf einer anderen Plattform veröffentlicht werden, ohne dass die ursprüngliche Quelle angegeben wird. Dadurch werden die Konzepte der Aneignung und des Eigentums hinterfragt, denn wenn ein Nutzer das Werk einer anderen Person aneignen kann, kann auch dessen Werk angeeignet werden. ^{[ 28 ]}

Angehörige verschiedener Kulturen können auf der Grundlage universeller Verständnisse visuelle Darstellungen austauschen. Der Begriff „visuelle Kultur“ ermöglicht es allen Kulturen, sich gleichwertig zu fühlen und macht sie zu einem inklusiven Aspekt des Lebens. ^{[ 29 ]} Betrachtet man visuelle Kultur in der Kommunikation, so wird sie von den Werten aller Kulturen geprägt, insbesondere im Hinblick auf die Konzepte von hohem und niedrigem Kontext. Kulturen mit hohem Kontextbezug stützen sich stark auf visuelle Elemente mit impliziter Bedeutung. Kulturen mit niedrigem Kontextbezug hingegen stützen sich auf visuelle Elemente mit direkter Bedeutung und legen mehr Wert auf textuelle Erklärungen. ^{[ 30 ]} Visuelle Kommunikation lässt sich auf verschiedene Weise definieren (Volli 1994). Ein effektiver Ansatz besteht in der Abgrenzung zur Signifikation (Volli 2010). Während visuelle Signifikation unbeabsichtigt sein kann, ist Kommunikation ohne Intentionalität unmöglich. Ein Sonnenuntergang hat eine Bedeutung , ein Gemälde hat eine Bedeutung, kommuniziert aber auch , da es kulturell als Produkt kommunikativer Intentionalität gekennzeichnet ist. Die Zuschreibung von Absicht ändert sich jedoch mit den Kulturen und Epochen. Während die Religion einen Sonnenuntergang als göttliche Botschaft deuten mag, verbinden säkulare Beobachter damit eher eine unbeabsichtigte Bedeutung von Nostalgie. ^{[ 31 ]}

Visuelle Kommunikation hat sich in der Politik zu einem primären Kommunikationsmittel entwickelt, während Dialog und Text an Bedeutung verloren haben. Dies mag an der zunehmenden Nutzung von Fernsehen liegen, da die Zuschauer immer stärker auf visuelle Reize angewiesen sind. Kurze, prägnante Aussagen haben sich unter Politikern zu einer beliebten und perfektionierten Kunstform entwickelt. Obwohl sie ein bevorzugtes Mittel sind, um die Agenda eines Politikers zu präsentieren, zeigen Studien, dass 25,1 % der Nachrichtenberichterstattung aus kurzen Bildausschnitten bestehen – anstelle von Stimmen werden Bilder und kurze Videos gezeigt. Visuelle Elemente gelten als wesentliche Funktion in der politischen Kommunikation, und hinter diesen visuellen Elementen verbergen sich zehn Gründe für ihre Verwendung durch Politiker. Diese Gründe umfassen: ^{[ 32 ]}

• Argumentationsfunktion: Obwohl Bilder keine gesprochenen Worte wiedergeben, vermitteln sie die Idee, dass Bilder eine Verbindung zwischen Objekten oder Ideen herstellen können. Visuelle Darstellungen in der Politik können Argumente zu verschiedenen Aspekten des Charakters oder der Absichten einer politischen Figur untermauern. Durch die Kombination von Bildmaterial und Ton kann die Zielgruppe mehrdeutige Aussagen einer politischen Figur aus Interviews oder Nachrichtenbeiträgen präzisieren. ^{[ 32 ]}
• Agenda-Setting-Funktion: Im Rahmen dieser Funktion ist es wichtig, dass Politiker Bilder produzieren, die für die Berichterstattung relevant sind und ihrer Botschaft Gehör verschaffen. Dies beruht auf der Agenda-Setting-Theorie , nach der die Bedeutung der öffentlichen Agenda von den Medien bei der Festlegung der Relevanz einer Geschichte oder eines Themas berücksichtigt wird. ^{[ 32 ]} Wenn Politiker also kein interessantes und aufmerksamkeitsstarkes Bild liefern, wird es wahrscheinlich keine Berichterstattung geben. Eine Möglichkeit für Politiker, mediale Aufmerksamkeit zu erlangen, besteht darin, den Medien Exklusivität hinsichtlich der Berichterstattung über ein bestimmtes Ereignis zu gewähren. Obwohl sie nicht kontrollieren können, ob sie selbst in den Medien präsent sind, können sie doch beeinflussen, ob die Medien ein interessantes und aufsehenerregendes Bildmaterial erhalten. ^{[ 32 ]}
• Dramatisierungsfunktion: Ähnlich der Agenda-Setting-Funktion zielt die Dramatisierungsfunktion auf eine bestimmte politische Maßnahme ab, für die sich eine politische Persönlichkeit einsetzen möchte. Diese Funktion lässt sich beispielsweise beobachten, als Michelle Obama für gesunde Ernährung warb, indem sie ein Medienevent veranstaltete, bei dem sie einen Gemüsegarten anlegte, oder als Martin Luther King Jr. Bilder aus seinem Kampf gegen Rassismus im Jahr 1963 verwendete. In einigen Fällen dienen diese Bilder als Symbole für soziale Bewegungen. ^{[ 32 ]}
• Emotionale Funktion: Visuelle Darstellungen können genutzt werden, um eine emotionale Reaktion hervorzurufen. Eine Studie ergab, dass Filme und Videos eine stärkere emotionale Wirkung haben als Standbilder. ^{[ 33 ]} Andererseits deuten Forschungsergebnisse darauf hin, dass die Logik und Rationalität des Betrachters nicht durch Emotionen beeinträchtigt werden. ^{[ 34 ]} Tatsächlich sind Logik und Emotion eng miteinander verbunden, was bedeutet, dass Bilder nicht nur emotionale Reaktionen hervorrufen, sondern auch das logische Denken des Betrachters anregen können. ^{[ 35 ]}
• Imagebildungsfunktion: Bildmaterial vermittelt dem Betrachter einen ersten Eindruck von einem Kandidaten im Wahlkampf. Diese visuellen Darstellungen geben den Wählern ein Gefühl dafür, wen sie bei den Wahlen wählen werden, und zwar hinsichtlich dessen Hintergrund, Persönlichkeit oder Auftreten. Kandidaten können ihr Image gestalten, indem sie sich familienorientiert oder religiös engagieren oder Gemeinsamkeiten mit benachteiligten Bevölkerungsgruppen aufzeigen. ^{[ 32 ]}
• Identifikationsfunktion: Durch die Identifikationsfunktion können visuelle Elemente eine Verbindung zwischen politischen Figuren und dem Publikum herstellen. Das Publikum kann also eine gewisse Ähnlichkeit mit der politischen Figur wahrnehmen. Wenn ein Wähler eine solche Ähnlichkeit erkennt, ist die Wahrscheinlichkeit höher, dass er für diesen stimmt. Umgekehrt ist die Wahrscheinlichkeit geringer, dass ein Wähler für einen Kandidaten stimmt, wenn er keine wahrgenommene Ähnlichkeit mit ihm hat. ^{[ 32 ]}
• Dokumentationsfunktion: Ähnlich wie ein Stempel im Reisepass, der einen Aufenthalt in einem bestimmten Land bestätigt, können Fotos einer politischen Persönlichkeit dokumentieren, dass ein Ereignis stattgefunden hat und diese Person anwesend war. Durch die Dokumentation eines Ereignisses werden Beweise für Behauptungen geliefert. Behauptet eine politische Persönlichkeit etwas, so gibt es Beweise, die diese Behauptung entweder stützen oder widerlegen. ^{[ 32 ]}
• Funktion gesellschaftlicher Symbole: Diese Funktion wird in der Bildsprache genutzt, wenn Politiker ikonische Symbole einsetzen, um emotionale Wirkung zu erzielen. Beispielsweise posieren Politiker mit amerikanischen Flaggen, lassen sich mit Militärangehörigen fotografieren oder besuchen Sportveranstaltungen. Diese drei Bereiche gesellschaftlicher Symbole vermitteln ein starkes Gefühl von Patriotismus. Im Vergleich dazu werden Kongresskandidaten mitunter mit ehemaligen oder amtierenden Präsidenten abgebildet, um eine implizite Unterstützung zu gewinnen. Viele Orte wie die Freiheitsstatue , Mount Rushmore oder das Grabmal des unbekannten Soldaten sind Beispiele für ikonische, gesellschaftliche Symbole mit starker emotionaler Wirkung. ^{[ 32 ]}
• Funktion der Versetzung: Die Funktion von Bildern besteht darin, den Betrachter in eine andere Zeit oder an einen anderen Ort zu versetzen. Bilder können den Betrachter metaphorisch in die Vergangenheit oder in eine idealisierte Zukunft führen. Politiker nutzen diese Taktik, um die Emotionen ihres Publikums anzusprechen und es visuell mit dem jeweiligen Argument zu verbinden. ^{[ 32 ]}
• Ambiguitätsfunktion: Visuelle Darstellungen ermöglichen die Interpretation verschiedener Bedeutungen ohne zusätzliche Worte. Da sie ohne Worte auskommen, werden sie üblicherweise für kontroverse Argumente verwendet. Aufgrund der Tatsache, dass visuelle Aussagen kontrovers sein können, gelten für sie weniger strenge Maßstäbe als für andere Symbole. ^{[ 32 ]}

Die Wirtschaftswissenschaften basieren auf visuellen Elementen wie Grafiken und Diagrammen. ^{[ 36 ]} Ähnlich wie bei anderen Anwendungsbereichen visueller Elemente dienen Grafiken in der Wirtschaftswissenschaft dazu, komplexe Sachverhalte zu veranschaulichen. Sie vereinfachen die Visualisierung von Trends im Zeitverlauf. Ebenso können Grafiken helfen, Beziehungen zwischen zwei oder mehr Variablen zu ermitteln. Diese Beziehungen zeigen, ob eine positive oder negative Korrelation zwischen den Variablen besteht. ^{[ 37 ]} Eine Grafik, die in der Wirtschaftswissenschaft häufig verwendet wird, ist das Zeitreihendiagramm. Es misst eine bestimmte Variable über einen bestimmten Zeitraum. Die Zeitachse (X-Achse) stellt die Veränderung dar, die Y-Achse die sich ändernde Variable. ^{[ 38 ]}

Wissenschaft und Medizin haben gezeigt, dass visuelle Kommunikation notwendig ist, um Sachverhalte auch Laien verständlich zu machen. Vom Bohrschen Atommodell bis zu den NASA-Fotografien der Erde dienen diese visuellen Elemente als Hilfsmittel, um das Verständnis von Wissenschaft und Medizin zu fördern. ^{[ 6 ]} Insbesondere Diagramme und Folien veranschaulichen sowohl Daten als auch wissenschaftliche Konzepte. Die in diesen Diagrammen erkennbaren Muster werden dann in Verbindung mit den Daten genutzt, um aussagekräftige Korrelationen herzustellen. Fotografien wiederum können Ärzten helfen, sichtbare Anzeichen von Krankheiten zu erkennen. ^{[ 39 ]}

Die Verwendung visueller Elemente kann sich jedoch negativ auf das Informationsverständnis auswirken. Zwei wesentliche Hindernisse für Laien sind: 1.) die mangelnde Integration visueller Elemente in die alltägliche wissenschaftliche Sprache und 2.) die falsche Zielgruppenbestimmung und die fehlende Anpassung an deren Verständnisniveau. ^{[ 6 ]} Um diese Hindernisse zu überwinden, sollten Wissenschaftskommunikatoren den Nutzer in den Mittelpunkt des Designs stellen – das sogenannte nutzerzentrierte Design. Dieses Design konzentriert sich ausschließlich auf den Nutzer und dessen Interaktion mit visuellen Elementen, um Stress zu minimieren und gleichzeitig maximale Effizienz zu erzielen. ^{[ 39 ]} Eine weitere Lösung könnte direkt an der Quelle, den Universitäten, ansetzen. In diesen Studiengängen sollten Universitäten Studierenden der Wissenschaftskommunikation visuelle Kompetenz vermitteln, um Absolventen hervorzubringen, die visuelle Elemente präzise interpretieren, analysieren, bewerten und gestalten können, um das Verständnis von Wissenschaft und Medizin zu fördern. ^{[ 39 ]}