Danny Hillis

William Daniel Hillis (* 25. September 1956) ist ein US-amerikanischer Erfinder , Unternehmer und Informatiker , der Pionierarbeit auf dem Gebiet der Parallelrechner und deren Anwendung in der künstlichen Intelligenz leistete . Er gründete die Thinking Machines Corporation , einen Hersteller von Parallel -Supercomputern , und war später Vizepräsident für Forschung und Disney Fellow bei Walt Disney Imagineering .

Hillis wurde im Jahr 2001 für seine Fortschritte bei Parallelrechnern, paralleler Software und paralleler Datenspeicherung zum Mitglied der National Academy of Engineering gewählt.

In jüngerer Zeit war Hillis Mitbegründer von Applied Minds ^{[ 2 ]} und Applied Invention, einer interdisziplinären Gruppe von Ingenieuren, Wissenschaftlern und Künstlern. ^{[ 3 ]}

Danny Hillis wurde am 25. September 1956 in Baltimore , Maryland , geboren und verbrachte einen Großteil seiner Kindheit im Ausland, in Europa , Afrika und Asien .

Er besuchte das Massachusetts Institute of Technology (MIT) und schloss sein Studium 1978 mit einem Bachelor of Science in Mathematik ab. Während seines Studiums arbeitete er im MIT Logo Laboratory unter der Leitung von Seymour Papert und entwickelte dort Computerhardware und -software für Kinder. ^{[ 4 ]} Parallel dazu entwarf er computerorientiertes Spielzeug und Spiele für die Milton Bradley Company . Noch während seines Studiums war er Mitbegründer von Terrapin Inc., einem Hersteller von Computersoftware, darunter Logo, für Grundschulen . ^{[ 5 ] [ 6 ]}

Als Doktorand am MIT Computer Science and Artificial Intelligence Laboratory ^[ 7 ^{] entwarf} Hillis seilzuggesteuerte Roboterarme ^{[ 8 ]} und eine berührungsempfindliche Roboterhaut ^{[ 9 ] .}

Während seiner Studienzeit war Hillis Teil des Teams, das einen Computer baute, der vollständig aus Tinkertoys bestand , ^{[ 10 ]} der sich derzeit im Computer History Museum in Mountain View, Kalifornien , befindet . ^{[ 11 ]}

Am MIT begann Hillis unter Marvin Minsky Künstliche Intelligenz zu studieren . 1981 schlug er den Bau eines massiv parallelen Computers für Künstliche Intelligenz vor, bestehend aus einer Million Prozessoren, die jeweils einer modernen Grafikprozessoreinheit (GPU) ähnelten. Diese Arbeit gipfelte im Entwurf eines massiv parallelen Computers mit 64.000 Prozessorkernen . Er nannte ihn die „ Connection Machine“ , und sie wurde zum Thema seiner Dissertation , für die er 1985 den Doktorpreis der Association for Computing Machinery ( ACM) erhielt. ^{[ 12 ]} Hillis promovierte als Stipendiat der Hertz Foundation am Massachusetts Institute of Technology (MIT ) unter der Betreuung von Marvin Minsky , Claude Shannon und Gerald Sussman und erhielt seinen Doktortitel 1988. Später war er als Lehrbeauftragter am MIT Media Lab tätig , wo er das Buch „The Pattern on the Stone“ verfasste . Hillis wurde später zum Judge Widney Professor für Ingenieurwesen und Medizin an der University of Southern California (USC) und zum Gastprofessor am MIT ernannt. Hillis war Mitglied verschiedener Dissertationsausschüsse, darunter Doktorandenausschüsse von Jennifer Groff, ^{[ 13 ]} Travis Rich, ^{[ 14 ]} Ariel Ekblaw [ ^{15 ] und} Sunanda Sharma. ^{[ 16 ]}

Hillis hat mehrere Technologieunternehmen gegründet, darunter Thinking Machines Corporation , Applied Minds, Metaweb Technologies , Applied Proteomics ^{[ 17 ]} und Applied Invention ^{[ 18 ]} . Hillis hält über 300 erteilte Patente ^{[ 19 ]} in Bereichen wie Parallelrechner, Touch-Oberflächen, Festplattenarrays , Fälschungsschutzverfahren, elektronische und mechanische Geräte sowie biomedizinische Techniken, RAID- Festplattenarrays, Multicore- Multiprozessoren und Wurmloch-Routing in der Parallelverarbeitung ^{[ 20 ]} .

Als Doktorand am MIT war Hillis Mitbegründer der Thinking Machines Corporation , die Parallelrechner entwickelte und vermarktete . Das Unternehmen entwickelte eine Reihe einflussreicher Produkte unter dem Namen Connection Machine . ^{[ 21 ]} Damals produzierte die Firma einige der schnellsten Computer der Welt. ^{[ 22 ]} Die Connection Machine wurde in rechenintensiven und datenintensiven Anwendungen eingesetzt. Sie wurde unter anderem vom Stanford Exploration Project zur Erdölexploration ^{[ 23 ] [ 24 ]} und von American Express für wegweisende Data-Mining- Anwendungen [ ^{25 ]} sowie in zahlreichen wissenschaftlichen Anwendungen bei Organisationen wie Schlumberger , ^der Harvard University , der Universität Tokio , dem Los Alamos National Laboratory , der NASA , den Sandia National Laboratories , dem National Center for Supercomputer Applications , dem Army High Performance Computing Research Center, der University of California, Berkeley , der University of Wisconsin-Madison und der Syracuse University verwendet .

Bei Thinking Machines baute er ein Team aus Wissenschaftlern, Designern und Ingenieuren auf, darunter Fachleute sowie solche, die später in verschiedenen Branchen zu Führungskräften und Innovatoren wurden. Zu diesem Team gehörten Sydney Brenner , Richard Feynman , ^{[ 26 ]} Brewster Kahle und Eric Lander .

1996 trat Hillis der Walt Disney Company in der neu geschaffenen Position des Disney Fellow ^{[ 27 ]} und als Vizepräsident für Forschung und Entwicklung bei Disney Imagineering bei . ^{[ 28 ]} Er entwickelte neue Technologien und Geschäftsstrategien für Disneys Themenparks, Fernseh-, Film- und Konsumgütersparte. ^{[ 29 ] [ 30 ]} Außerdem entwarf er neue Fahrgeschäfte für Themenparks, einen lebensgroßen, laufenden Dinosaurier ^{[ 31 ]} und verschiedene mikromechanische Geräte.

Im Jahr 2000 gründete Hillis zusammen mit seinem Disney-Kollegen Bran Ferren den Forschungs- und Entwicklungs-Thinktank Applied Minds . Applied Minds ist ein Team aus Ingenieuren, Wissenschaftlern und Designern, das Design- und Technologiedienstleistungen für Kunden anbietet. Das kreative Umfeld und die vielfältigen Projekte, die das Unternehmen realisierte, brachten Applied Minds große mediale Aufmerksamkeit ein. „Es ist, als ob Willy Wonkas Schokoladenfabrik uns mit einem weit geöffneten Tor willkommen heißen würde. Nur dass hier alle Süßigkeiten an einen Stecker passen“, hieß es in einem Artikel des Magazins Wired . ^{[ 32 ]} Die Arbeit des Unternehmens deckte ein breites Spektrum an Branchen und Anwendungsbereichen ab, darunter Satelliten, ^{[ 33 ]} Hubschrauber ^{[ 34 ]} und Bildungseinrichtungen. ^{[ 35 ]}

Während seiner Zeit bei Applied Minds entwarf und baute Hillis für Sun Microsystems ein großflächiges Rechenzentrum ( das Sun Modular Datacenter ), das in einen Standard-20-Fuß -Seecontainer passte [ ^{36 ] [ 37 ]. Damit} löste er unter anderem die Probleme der Unterbringung von Prozessorleistung, Kühlung, Stromversorgung und Speicherkapazität ^{[ 38 ]} in einer einzigartig portablen Lösung. Diese Art von „Rechenzentrum in der Box“ ist mittlerweile eine gängige Methode zum Bau großer Rechenzentren ^{[ 39 ] .}

Für Herman Miller entwickelte Hillis eine Lösung zur akustischen Privatsphäre ^{[ 40 ] [ 41 ]} , die auf phonetischem Durcheinander – Babble ^{[ 42 ] –} basierte und in den Medien als eine Art „ Cone of Silence“ (Schallschutzkegel ) wahrgenommen wurde. Sie wurde über ein neu gegründetes Unternehmen, Sonare, vermarktet. Ebenfalls für Herman Miller entwickelte Hillis ein flexibles, rekonfigurierbares Strom- und Beleuchtungssystem ^{[ 43 ] [ 44 ]} , das über ein weiteres neu gegründetes Unternehmen, Convia , vertrieben wurde .

Im Rahmen einer frühen Touchscreen -Kartentabelle erfand und patentierte Hillis die Verwendung mehrerer Berührungspunkte zur Steuerung einer Zoom-Funktion, die heute als „Pinch-to-Zoom“ bekannt ist. ^{[ 45 ]} Eines dieser Patente bildete die Grundlage für die Entscheidung des USPTO ^{[ 46 ]} , Apples Anspruch auf ein „Pinch-to-Zoom“-Patent in dem Rechtsstreit mit Samsung zurückzuweisen , da dieses bereits im Hillis-Patent beschrieben sei.

Im Jahr 2005 gründeten Hillis und andere Mitarbeiter von Applied Minds Metaweb Technologies, um eine semantische Datenspeicherinfrastruktur ^{[ 47 ]} für das Internet und Freebase , eine offene, strukturierte Datenbank des weltweiten Wissens, zu entwickeln. ^{[ 48 ]} Dieses Unternehmen wurde von Google übernommen ^{[ 49 ]} , und seine Technologie bildete die Grundlage für den Google Knowledge Graph .

Im Jahr 2012 trug Hillis als Professor für Forschungsmedizin an der Keck School of Medicine der USC und als Leiter des Labors für Physikalische Wissenschaften in der Onkologie des National Cancer Institute an der USC maßgeblich zum Aufbau eines Forschungsprogramms zu Krebs und Proteomik bei. ^{[ 50 ]} Gemeinsam mit David Agus gründete er Applied Proteomics (API) ^{[ 17 ]} , um die proteomikbasierte Biomarker-Entdeckung in die Praxis umzusetzen . ^{[ 51 ]} Hillis und seine Kollegen bei API entwickelten eine der ersten Plattformen zur Entdeckung von Protein- Biomarkern sowie einen Bluttest für Darmkrebs im Frühstadium . Es gelang ihnen jedoch nicht, Investoren für die Markteinführung ihrer proteomischen Technologie zu gewinnen. ^{[ 52 ] [ 53 ]}

Hillis war außerdem als Forschungsprofessor für Ingenieurwissenschaften an der USC Viterbi School of Engineering tätig . ^{[ 54 ]} Er war der erste Hauptforscher des Labors für Physikalische Wissenschaften in der Onkologie des National Cancer Institute an der USC. ^{[ 50 ]}

Im Jahr 2015 war Hillis Mitbegründer von Applied Invention, einer interdisziplinären Gruppe von Ingenieuren, Wissenschaftlern und Künstlern. Applied Invention entwickelt Technologielösungen in Partnerschaft mit anderen Unternehmen und Unternehmern . ^{[ 55 ]}

Applied Invention war Mitbegründer von Dark Sky, ^{[ 56 ]} einem Technologieunternehmen für Wettervorhersagen mit Web- und Mobilanwendungen für Endverbraucher ^{[ 57 ]} , das schließlich an Apple verkauft wurde. ^{[ 58 ]}

Hillis' populärwissenschaftliches Buch „The Pattern on the Stone“ aus dem Jahr 1998 versucht, Konzepte der Informatik für Laien mithilfe einfacher Sprache, Metaphern und Analogien zu erklären. Es behandelt Themen von der Booleschen Algebra über Informationstheorie , Parallelrechnen , Kryptographie , Algorithmen , Heuristiken und Turingmaschinen bis hin zu sich entwickelnden Technologien wie Quantencomputing und emergenten Systemen .

1986 äußerte Hillis seine Besorgnis darüber, dass die Gesellschaft eine, wie er es nannte, „mentale Barriere“ besitze, die das Jahr 2000 als Grenze der Zukunft betrachte. ^{[ 59 ]} Er schlug ein Projekt zum Bau einer mechanischen Uhr vor, die 10.000 Jahre halten sollte. Dieses Projekt bildete die Grundlage für die Long Now Foundation , die er gemeinsam mit Stewart Brand gründete . Ein Prototyp der „ Clock of the Long Now“ ist im Londoner Science Museum ausgestellt . Eine mechanische Uhr in Originalgröße wird derzeit in einem Berg im Westen von Texas installiert. ^{[ 60 ]}

Hillis erhielt 2002 den ersten Dan David Preis für die Gestaltung und Bereicherung der Gesellschaft und des öffentlichen Lebens, ^{[ 61 ]} den Spirit of American Creativity Award 1991 für seine Erfindungen, ^{[ 62 ]} den Grace Murray Hopper Award 1989 für seine Beiträge zur Informatik, ^{[ 12 ]} und den Ramanujan Award 1988 für seine Arbeit in der angewandten Mathematik.

Hillis ist Mitglied der National Academy of Engineering ^{[ 63 ]} , Fellow der Association for Computing Machinery [ ^{12 ] , Fellow} des International Leadership Forum [ ^{64 ]} und Fellow der American Academy of Arts and Sciences ^{[ 65 ]} .

• Ben Goertzel : „Danny Hillis, ein pragmatischer Visionär“