WMTV

WMTV (Kanal 15) ist ein Fernsehsender in Madison, Wisconsin , USA, der mit NBC und The CW verbunden ist . Der Sender gehört zu Gray Media und unterhält Studios und Sendeanlagen am Forward Drive im Stadtteil Greentree im Südwesten von Madison.

WMTV war der zweite Fernsehsender in Madison und nahm im Juli 1953, nur wenige Tage nach WKOW , seinen Sendebetrieb auf. Seitdem ist er der NBC-Partner der Stadt. Gegründet von einem Unternehmen der Bartell Group , wurde WMTV 1963 an die Wisconsin Valley Television Company (später Forward Communications Corporation) verkauft. Unter Forward war WMTV trotz der wirtschaftlichen Nachteile eines UHF- Senders ( Ultrahochfrequenz ) erfolgreich und wettbewerbsfähig in den lokalen Nachrichten-Quoten. Nachdem Forward in den 1980er-Jahren an eine Private-Equity- Gesellschaft verkauft wurde, erlebte der Sender jedoch einen Einbruch der Einschaltquoten. Nach mehreren Eigentümerwechseln in den späten 1980er- und 1990er-Jahren erwarb Gray WMTV im Jahr 2002. Die CW-Partnerschaft wechselte 2016 von WBUW zu WMTV .

Nachdem die Federal Communications Commission (FCC) die vierjährige Sperre für die Vergabe von Fördergeldern für neue Fernsehsender aufgehoben und das Ultrahochfrequenzband (UHF) für die Fernsehnutzung freigegeben hatte, gingen Anträge für die Gründung neuer Sender in Madison ein. Der erste Antrag kam von der Bartell Group , im Besitz des Madisoner Radiosprechers Gerry Bartell und Eigentümer des Milwaukeeer Senders WOKY , für Kanal 33, einen der beiden in der Stadt für die kommerzielle Nutzung freigegebenen UHF-Kanäle. ^{[ 2 ]} Ein weiterer Antrag für Kanal 33 wurde von Earl W. Fessler, dem Eigentümer des Madisoner UKW-Radiosenders WMFM , gestellt . ^{[ 3 ]} Ende Dezember schlossen sich Fessler und Bartell zusammen und gründeten die Bartell Television Corporation. Da keine weiteren Angebote mehr vorlagen, wurde Bartell Television am 23. Januar 1953 die Baugenehmigung erteilt. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

WMTV nahm am 8. Juli 1953 mit einem Testbild den Sendebetrieb auf ^{[ 6 ]} und startete elf Tage später mit einer Einweihungssendung den regulären Betrieb. ^{[ 7 ]} Damit war WMTV der zweite Fernsehsender in Madison, da WKOW-TV (Kanal 27) bereits am 8. Juli mit dem Sendebetrieb begonnen hatte. ^{[ 8 ]} WMTV war ein Partner von NBC, ABC und DuMont . ^{[ 9 ]} Das Studio von WMTV entlang des Beltline umfasste ein Hauptstudio mit einer drehbaren Bühne – laut Senderangaben die einzige ihrer Art in einem Fernsehstudio östlich von Kalifornien – sowie eine fest installierte Küche für Kochsendungen. ^{[ 10 ]} Eine solche Kochsendung wurde von Carson Gulley moderiert , dem leitenden Küchenchef der Studentenwohnheime der University of Wisconsin–Madison . Er moderierte die Sendung von 1953 bis 1962 zusammen mit seiner Frau Beatrice. ^{[ 11 ]} Die ABC-Sendungen wechselten im September 1956 zu WKOW-TV, als WISC-TV als CBS-Partner auf Kanal 3 startete. ^{[ 12 ]}

Im März 1956 wurde bekannt gegeben, dass die Badger Broadcasting Company, Eigentümerin des Radiosenders WIBA und eines Joint Ventures der Zeitungen „The Capital Times“ und „Wisconsin State Journal“ , WMTV bald übernehmen könnte, wobei Gerry Bartell als Geschäftsführer des Senders im Amt bleiben sollte. ^{[ 13 ]} Bartell schlug vor, den Zeitungen eine Zweidrittelbeteiligung am Sender zu verkaufen. ^{[ 14 ]} Die Parteien konnten sich jedoch nicht auf eine endgültige Vereinbarung bezüglich des Verkaufs einigen, und die geplante Transaktion wurde im August abgebrochen. ^{[ 15 ]} Da WMTV Bartells einziges Fernsehunternehmen war, beantragte Wometco Enterprises 1957 den Kauf von WMTV für 350.000 US-Dollar. ^{[ 16 ] [ 17 ]}

Wometco besaß den Sender weniger als ein Jahr, bevor Forward Television, eine Tochtergesellschaft von Lee Enterprises aus Mason City, Iowa , WMTV 1958 erwarb; der Name Forward leitet sich vom Motto des US-Bundesstaates Wisconsin ab . ^{[ 18 ] [ 19 ]} Während der Zeit unter der Führung von Forward Television führte die FCC im April 1961 in Madison den Kanal 15 ein; WMTV beantragte daraufhin den Wechsel von Kanal 33 auf Kanal 15, um seine Reichweite zu vergrößern. ^{[ 20 ]} Nach wetterbedingten Verzögerungen und Problemen bei der Fertigung der für die Ausstrahlung des Kanal-15-Signals benötigten Antenne erfolgte der Wechsel schließlich am 25. Oktober 1961. ^{[ 21 ]}

Lee nahm im Dezember 1962 ein Angebot der Wisconsin Valley Television Corporation zur Übernahme von WMTV an. Wisconsin Valley war ein Konsortium von Zeitungsverlagen, dem der Radio- und Fernsehsender WSAU in Wausau gehörte . ^{[ 22 ]} Die FCC genehmigte die Transaktion im Mai 1963 nur knapp mit 4:3 Stimmen. Der Widerstand gegen den Verkauf beruhte hauptsächlich auf einer laufenden Untersuchung, ob Wisconsin Valley mit einer Bildungsfernsehgruppe in Wausau zusammenarbeitete, um den Bau eines zweiten kommerziellen Senders dort zu verhindern. Daher wurde die Genehmigung des Verkaufs an eine Bedingung geknüpft, die es der FCC erlaubte, die Veräußerung des Senders zu erzwingen, sollte die Kommission im Verfahren in Wausau gegen Wisconsin Valley entscheiden. ^{[ 23 ]} Im September desselben Jahres stimmte die FCC einstimmig (5:0) für die Genehmigung des Verkaufs, nachdem Midcontinent Broadcasting , Eigentümer von WKOW-TV, eine Überprüfung ihrer vorherigen Entscheidung beantragt hatte. ^{[ 24 ]}

Wisconsin Valley unterzog Kanal 15 einer umfassenden technischen Modernisierung, darunter einer aufgerüsteten Sendeanlage, die die effektive Strahlungsleistung 1965 auf 950.000 Watt erhöhte. ^{[ 25 ] [ a ]} ​​Anfang 1967 benannte sich Wisconsin Valley in Forward Communications Corporation um, nachdem das Unternehmen mit KVTV in Sioux City, Iowa , seinen ersten Sender außerhalb Wisconsins erworben hatte . ^{[ 27 ] [ b ]} Trotz eines verbesserten Programms und der Fähigkeit von Forward, WMTV aus der finanziellen Krise zu führen, blieb der Sender in Madison aufgrund seines UHF-Signals gegenüber WISC-TV, dem einzigen lokalen VHF -Sender, weiterhin benachteiligt . ^{[ 30 ]}

Forward wurde Ende 1984 an die Wesray Capital Corporation verkauft , die den Namen Forward für ihre Medienbeteiligungen beibehielt. ^{[ 31 ]} Wie viele Private-Equity-Firmen jener Zeit kürzte auch Wesray die Ausgaben, die als unnötig galten. Vor dem Verkauf konkurrierte WMTV mit WISC um die Spitzenposition bei den lokalen Nachrichten-Einschaltquoten und konnte außerhalb des Madison Beltline , im Dane County selbst, eine höhere Zuschauerzahl verzeichnen. ^{[ 32 ] [ 33 ]} Der Sender litt jedoch unter Sparmaßnahmen in der Nachrichtenredaktion und bei der Produktion von lokalen Programmen abseits der Nachrichten ^{[ 34 ]} sowie unter sinkenden Einschaltquoten der Nachrichten. ^{[ 35 ]} Die Abgänge von Sportchef Jack Eich, der entlassen wurde, und Paula Dilworth , die bei einer Beförderung übergangen wurde und den Sender verließ, um eine Stelle in Las Vegas anzunehmen, sorgten für Schlagzeilen und rückten Geschäftsführerin Leslie Leonard ins Rampenlicht. ^{[ 36 ] [ 37 ]}

Wesray verkaufte seine Fernsehsender 1988 an Adams Communications ^{[ 38 ]} , doch der Deal hinterließ Adams hoch verschuldet und schlecht auf den Wertverfall der Rundfunkbeteiligungen vorbereitet, was 1991 zu einem Zahlungsausfall von 283 Millionen US-Dollar führte; ^{[ 39 ]} im selben Jahr strahlte WMTV seine erste Morgennachrichtensendung „ Wisconsin Today“ aus . ^{[ 40 ]} Brissette Broadcasting entstand im darauffolgenden Jahr, als Paul Brissette, der zuvor Vizepräsident der Fernsehsendersparte von Adams Communications gewesen war, das Unternehmen für 257 Millionen US-Dollar aufkaufte. ^{[ 41 ]} Vier Jahre später wurde Brissette im Rahmen einer Fusion im Wert von 270 Millionen US-Dollar in Benedek Broadcasting integriert, nachdem das Unternehmen nicht in der Lage war, durch den Zukauf weiterer Sender zu expandieren. ^{[ 42 ]} Zu diesem Zeitpunkt war WMTV auf den dritten Platz der lokalen Nachrichten-Einschaltquoten abgerutscht. ^{[ 43 ]} Später im Jahr 1996 erfolgte die Umbenennung in NBC 15. ^{[ 44 ]} Als der langjährige Wettermoderator Elmer Childress 1997 in den Ruhestand ging, entschied sich der Sender, seine „volkstümlichen, einfachen“ Wetterberichte durch einen moderneren Ansatz zu ersetzen, indem er neue Ausrüstung anschaffte und ein eigenes Doppler-Wetterradar installierte . ^{[ 45 ]}

Zu Beginn des neuen Jahrtausends geriet Benedek in finanzielle Schwierigkeiten. Die Rezession Anfang der 2000er-Jahre führte zu sinkenden Werbeeinnahmen und dazu, dass das Unternehmen die Zinsen für 1996 begebene Anleihen nicht mehr bedienen konnte, was einen Antrag auf Insolvenz nach Chapter 11 zur Folge hatte . ^{[ 46 ]} Die meisten Benedek-Sender, darunter WMTV, wurden 2002 an Gray Television verkauft. ^{[ 47 ]} Der Sender stellte die analoge Ausstrahlung am 17. Februar 2009 ein. ^{[ 48 ]} Im Jahr 2011 belegte der Sender in den Früh- und Spätnachrichten den zweiten Platz, praktisch gleichauf mit WKOW, war aber morgens führend und erzielte vergleichbare Einnahmen wie WISC. ^{[ 49 ]}

2016 errichtete Gray neben dem ursprünglichen Gebäude neue Studios für WMTV. Das neue Gebäude bietet die doppelte Fläche der alten Studios, die für Parkplätze abgerissen wurden. ^{[ 50 ] [ 51 ] [ 52 ]} Im selben Jahr führte eine neue Kooperationsvereinbarung zwischen The CW und Gray dazu, dass die Netzwerkzugehörigkeit in Madison von WBUW auf einen Unterkanal von WMTV wechselte . ^{[ 53 ]} Ende 2023 erfolgte das Rebranding des Senders von NBC 15 zu WMTV 15. ^{[ 54 ]}

Die Sendeanlage von WMTV befindet sich zusammen mit den Studios am Forward Drive im Stadtteil Greentree im Südwesten von Madison. ^{[ 1 ]} Das Sendersignal wird gemultiplext :

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