Wang Mang

Wang Mang (45 v. Chr. ^{[ 1 ]}  – 6. Oktober  23 n. Chr.), mit dem Höflichkeitsnamen Jujun und dem offiziellen Titel Shijianguo-Kaiser , war der Gründer und einzige Kaiser der kurzlebigen Xin-Dynastie im kaiserlichen China . ^{[ Anmerkung 1 ]} Ursprünglich ein Beamter und Konkubine der Han-Dynastie , bestieg Wang im Jahr  9 n. Chr. den Thron. Nach seinem Sturz wurde die Han-Dynastie wiederhergestellt, und seine Herrschaft markierte die Trennung zwischen der früheren Westlichen Han-Dynastie und der späteren Östlichen Han-Dynastie.

Die traditionelle chinesische Geschichtsschreibung betrachtete Wang Mang als Tyrannen und Usurpator, während ihn einige Historiker in jüngerer Zeit als visionären und selbstlosen Sozialreformer darstellten. Während seiner Herrschaft schaffte er die Sklaverei ab und initiierte ein Landumverteilungsprogramm . Als gelehrter konfuzianischer Gelehrter, der die in den chinesischen Klassikern beschriebene harmonische Gesellschaft verwirklichen wollte ^{[ 3 ],} endeten seine Bemühungen im Chaos. In Wang Mangs späterer Regierungszeit kam es zu großflächigen Bauernaufständen ^{[ 4 ]} , insbesondere zu den Revolten der Lülin und der Roten Augenbrauen (Chimei). Im Oktober  23 n. Chr. wurde die Hauptstadt Chang’an erobert und die Kaiserpaläste geplündert. Wang Mang fiel in der Schlacht. Die Han-Dynastie wurde wiederhergestellt; Kaiser Dschingis Khan bestieg im Jahr 23 den Thron, und Kaiser Guangwu folgte ihm im Jahr 25 n. Chr., nachdem er die Roten Augenbrauen besiegt hatte, die Kaiser Dschingis Khan abgesetzt hatten.

Wang Mang wurde 45 v. Chr. als Sohn von Wang Man (王曼), einem jüngeren Bruder von Kaiserin Wang Zhengjun , und dessen Frau Qu (渠, Familienname unbekannt) geboren. Seine Abstammung lässt sich bis zu den Königen von Qi zurückverfolgen , deren Nachkommen ihren Familiennamen in Wang („ König “) änderten, da die Einheimischen von Qi sie als „königliche Familie“ bezeichneten. ^{[ 5 ]} Wang Man starb früh, als Wang Mang noch jung war, bevor Kaiser Cheng den Thron bestieg und seine Mutter, Kaiserin Wang, Kaiserinwitwe wurde . Anders als die meisten seiner Brüder hatte Wang Mang nicht die Möglichkeit, Markgraf zu werden . Kaiserin Wang hatte Mitleid mit seiner Familie und ließ Qu nach ihrem Tod in den Kaiserpalast ziehen, um bei ihr zu leben.

Obwohl Wang Mang enge Verbindungen zum Kaiserhaus pflegte, lebte er nicht in dem Luxus, den seine Cousins ​​genossen. Im Gegensatz zu seinen Verwandten, die im Überfluss schwelgten und sich gegenseitig mit ihren Ausgaben überboten, wurde Wang Mang für seine Bescheidenheit, Sparsamkeit und seinen Wissensdurst gerühmt. Er trug nicht die Kleidung junger Adliger, sondern die eines jungen konfuzianischen Gelehrten. Auch seine tiefe Verbundenheit zu seiner Mutter und seine Fürsorge für die Witwe und den Sohn seines verstorbenen Bruders Wang Yong wurden hoch geschätzt . Wang Mang pflegte Freundschaften mit vielen fähigen Menschen und diente seinen Onkeln gewissenhaft.

Als Wang Mangs mächtiger Onkel, der Oberbefehlshaber der Streitkräfte, Wang Feng (王鳳; 33–22 v. Chr.), erkrankte, pflegte Wang Mang ihn Tag und Nacht und kümmerte sich um seine medizinischen und persönlichen Bedürfnisse. Wang Feng war tief berührt und bat vor seinem Tod Kaiserinwitwe Wang und Kaiser Cheng, sich gut um Wang Mang zu kümmern. Daraufhin wurde Wang Mang zum kaiserlichen Diener ernannt und später zum Unterkommandeur der kaiserlichen Garde befördert .

Im Jahr 16 v. Chr. reichte ein weiterer Onkel Wang Mangs, Wang Shang (王商), der Markgraf von Chengdu, eine Petition ein, um einen Teil seines Markgrafenreichs abzutrennen und Wang Mang selbst zum Markgrafen zu ernennen. Mehrere angesehene Beamte stimmten diesem Antrag zu, und Kaiser Cheng war von Wang Mangs Ruf beeindruckt. Daraufhin ernannte er Wang Mang zum Markgrafen von Xindu und beförderte ihn zum Kammerherrn . Historiker berichten, dass Wang mit steigendem Rang immer bescheidener wurde. Er häufte keine Reichtümer an, sondern nutzte das Geld, um Gelehrte zu fördern und Kollegen zu beschenken, was ihm viel Lob einbrachte.

Wang Mang hatte nur eine einzige Ehefrau, Lady Wang , und keine Konkubinen. Wie sich später herausstellen sollte, war Wang seiner Frau jedoch auch zu dieser Zeit nicht völlig treu.

Kaiser Cheng ernannte nacheinander seine Onkel zum Oberbefehlshaber der Streitkräfte (dem mächtigsten Hofbeamten), und es wurde spekuliert, wer Wang Mangs jüngstem überlebenden Onkel, Wang Gen (王根, Feldherr 12–8 v. Chr.), nachfolgen würde. Wang Mang selbst galt als einer der Kandidaten, ebenso wie sein Cousin Chunyu Zhang (ein Sohn der Schwester der Kaiserinwitwe Wang), der ein deutlich engeres persönliches Verhältnis zu Kaiser Cheng pflegte als Wang Mang. Chunyu unterhielt zudem freundschaftliche Beziehungen sowohl zu Kaiser Chengs Gemahlin, Kaiserin Zhao Feiyan, als auch zu seiner abgesetzten Ex-Gemahlin, Kaiserin Xu .

Um Chunyus vermeintliche Machtposition als Nachfolger Wang Gens zu untergraben, ergriff Wang Mang Maßnahmen. Er sammelte Beweise dafür, dass Chunyu, ein Mann, der in Worten und Taten leichtfertig war, heimlich Bestechungsgelder von der abgesetzten Kaiserin Xu angenommen, ihr versprochen hatte, zur „linken Kaiserin“ zu werden, und seinen Vertrauten wichtige Positionen versprochen hatte, sobald er Wang Gen nachfolgen würde. Im Jahr 8 v. Chr. informierte er Wang Gen und Kaiserinwitwe Wang über die Beweise, woraufhin beide sehr unzufrieden mit Chunyu waren. Sie verbannten ihn zurück in seine Heimat. Bevor Chunyu die Hauptstadt verließ, schenkte er seine Pferde und luxuriösen Kutschen seinem Cousin Wang Rong , dem Sohn seines Onkels Wang Li , mit dem er verfeindet war. Wang Li, erfreut über Chunyus Geschenk, reichte eine Petition ein, in der er darum bat, dass Chunyu in der Hauptstadt bleiben dürfe. Kaiser Cheng begegnete dieser Bitte jedoch mit Misstrauen, da er von der Fehde zwischen Wang Li und Chunyu wusste. Er befahl die Verhaftung Wang Rongs, woraufhin Wang Li (in diesem Wissen) seinen Sohn in Panik zum Selbstmord trieb . Diese dramatische Aktion verstärkte Kaiser Chengs Misstrauen nur noch. Daher ließ er Chunyu verhaften und verhören. Chunyu gestand, Kaiserin Xu getäuscht und Bestechungsgelder von ihr angenommen zu haben, und wurde hingerichtet.

Am 16. November 8 v. Chr. ^{[ 6 ]} reichte der zu diesem Zeitpunkt bereits schwer erkrankte Wang Gen seinen Rücktritt ein und bat Wang Mang, ihm nachzufolgen. Am 28. November 8 v. Chr. ^{[ 7 ]} ernannte Kaiser Cheng den 37-jährigen Wang Mang zum Oberbefehlshaber der Streitkräfte (大司馬).

Nach seiner Beförderung zum höchsten Amt in der kaiserlichen Regierung, dem Wang Mang, erlangte er noch größere Bekanntheit für seine Selbstdisziplin und die Förderung fähiger Persönlichkeiten als zuvor. Infolgedessen begann sich die allgemeine Wahrnehmung des Wang-Clans als arrogant, verschwenderisch und kleinlich zu wandeln.

Im Jahr 7 v. Chr. starb Wangs Cousin, Kaiser Cheng, unerwartet, offenbar an einem Schlaganfall. Einige Historiker vermuten jedoch auch eine Überdosis Aphrodisiaka , die ihm seine Konkubine Zhao Hede verabreicht hatte . Kaiser Chengs Neffe, Kronprinz Liu Xin, war der Sohn von Kaiser Chengs Bruder Liu Kang (劉康), Prinz Kang von Dingtao . Liu Xin bestieg den Kaiserthron ( posthum als Kaiser Ai der Han-Dynastie bekannt ). Wang blieb vorerst im Amt und behielt seine Macht am Kaiserhof, da seine Tante zur Großkaiserinwitwe ernannt worden war und großen Einfluss ausübte. Diese Stellung sollte sich jedoch bald ändern.

Kaiser Ais Großmutter, Prinzessinwitwe Fu von Dingtao, die ehemalige Konkubine von Kaiser Yuan, dem Ehemann der Kaiserinwitwe Wang , war eine dominante Frau mit starker Persönlichkeit, die ihren Enkel nach Belieben lenkte und beeinflusste. Auch sie strebte sehnlichst den Titel der Kaiserinwitwe an. Zunächst verfügte Kaiserinwitwe Wang, dass Prinzessinwitwe Fu und Kaiser Ais Mutter, Konkubine Ding, ihn alle zehn Tage besuchen sollten. Doch schon bald besuchte Prinzessinwitwe Fu ihren Enkel täglich und bestand auf der Verleihung von Titeln: Kaiserinwitwe für sich selbst und Adelstitel für ihre Verwandten, vergleichbar mit denen der Familie Wang. Kaiserinwitwe Wang, die Verständnis für die schwierige Lage Kaiser Ais hatte, verlieh Prinz Kang zunächst den ungewöhnlichen Titel „Kaiser Gong von Dingtao“ (定陶共皇) und anschließend, unter Berufung auf diesen Titel, Prinzessinwitwe Fu und Konkubine Ding die Titel „Kaiserin Gong von Dingtao“ (定陶共皇太后) . Mehrere Mitglieder der Clans Fu und Ding wurden zu Markgrafen ernannt. Kaiserinwitwe Wang befahl Wang Mang außerdem, zurückzutreten und die Macht an die Verwandten der Clans Fu und Ding abzugeben. Kaiser Ai lehnte diese Forderung ab und bat Wang Mang inständig, in seiner Regierung zu bleiben.

Einige Monate später kam es jedoch zu einer direkten Konfrontation zwischen Wang Mang und der nunmehrigen Kaiserinwitwe Fu. Bei einem großen kaiserlichen Bankett hatte der für die Sitzordnung zuständige Beamte den Platz der Kaiserinwitwe Fu neben den der Großkaiserinwitwe Wang gesetzt. Als Wang Mang dies sah, rügte er den Beamten und befahl, den Platz der Kaiserinwitwe Fu zur Seite zu versetzen. Dies erzürnte die Kaiserinwitwe sehr, die daraufhin die Teilnahme am Bankett verweigerte. Um ihren Zorn zu besänftigen, trat Wang Mang zurück, und Kaiser Ai billigte seinen Rücktritt. Nach diesem Ereignis verlor die Familie Wang allmählich und unaufhaltsam an Macht.

Nach Wang Mangs Rücktritt bat Kaiser Ai ihn zunächst, in der Hauptstadt Chang'an zu bleiben und sich regelmäßig mit ihm zu treffen, um ihm Rat zu geben. Im Jahr 5 v. Chr. jedoch erlangte Kaiserinwitwe Fu Erfolg bei ihrem Streben nach Titeln. Kaiser Ai entfernte den Zusatz „von Dingtao“ aus dem posthumen Titel seines Vaters (wodurch dieser nur noch „Kaiser Gong“ hieß) und verlieh seiner Großmutter eine Variante des Titels einer Großkaiserinwitwe (帝太太后, ditai taihou ), im Gegensatz zum Titel der Großkaiserinwitwe Wang (太皇太后, taihuang taihou ). Seine Mutter erhielt ebenfalls eine Variante des Titels einer Kaiserinwitwe (帝太后, ditaihou ), im Gegensatz zum Titel der Kaiserinwitwe Zhao (皇太后, huangtaihou ). Der Kanzler Zhu Bo (朱博) und der Vizekanzler Zhao Xuan (趙玄) reichten auf Geheiß der Kaiserinwitwe Fu eine Petition ein, um Wang wegen seiner früheren Opposition gegen Großkaiserin Fu zum Bürgerlichen degradieren zu lassen. Kaiser Ai lehnte dies jedoch ab und schickte Wang zurück zu seinem Feldzug nach Xindu (dem heutigen Nanyang in der Provinz Henan ).

Während seines Aufenthalts in Xindu vermied Wang sorgfältig den Umgang mit vielen Menschen, um falschen Anschuldigungen, er plane eine Rebellion, vorzubeugen. Als sein Sohn Wang Huo im Jahr 5 v. Chr. einen Hausdiener tötete, befahl Wang Mang ihm, Selbstmord zu begehen . Bis 2 v. Chr. gingen mehrere hundert Petitionen von Bürgern und Beamten ein, die Wang Mangs Rückkehr in die Hauptstadt forderten. Kaiser Ai, der Wang Mang ebenfalls respektierte, berief ihn und seinen Cousin Wang Ren (王仁), den Sohn von Wang Gen, zurück in die Hauptstadt, um Kaiserinwitwe Wang zu unterstützen. Wang Mang sollte jedoch kein offizielles Amt bekleiden und nur geringen politischen Einfluss ausüben.

Kaiser Ai starb unerwartet im Jahr 1 v. Chr. ohne Erben. Kaiserinwitwe Wang handelte entschlossen, entriss Dong Xian ^{, dem männlichen} Günstling und mutmaßlichen Geliebten Kaiser Ais, die Macht und berief Wang Mang zurück in die kaiserliche Regierung. Sie übertrug ihm die Leitung der Streitkräfte und der Regierung. Prinz Jizi von Zhongshan (der letzte überlebende männliche Nachkomme von Kaiser Yuan, dem Ehemann der Kaiserinwitwe Wang) wurde in die Hauptstadt gerufen, um Kaiser Ai nachzufolgen, und bestieg als Kaiser Ping den Thron . Wang Mang wurde sein Regent .

Im Jahr 1 v. Chr. ergriff Wang Mang, der nun wieder an der Macht war, drastische Maßnahmen, um tatsächliche oder vermeintliche politische Feinde anzugreifen:

• Die Verwandten von Kaiser Ai, den Fus und den Dings wurden degradiert und in ihre angestammten Länder verbannt.
• Kaiserinwitwe Zhao Feiyan, die Gemahlin von Kaiser Cheng, ^{[ b ]} und Kaiserin Fu, die Gemahlin von Kaiser Ai, ^{[ c ]} wurden zu Bürgerinnen degradiert und angewiesen, die Gräber ihrer Ehemänner zu bewachen. Daraufhin begingen sie Selbstmord.
• Kaiserinwitwe Fu und Kaiserinwitwe Ding wurden posthum zu den Titeln „Mutter von Prinz Gong von Dingtao“ bzw. „Gemahlin Ding“ herabgestuft. ^{[ d ]}
• Dong Xian, der kurz nach seiner Degradierung Selbstmord begangen hatte, wurde exhumiert und in einem Gefängnis wieder beigesetzt. Sein Clan wurde verbannt.
• He Wu (何武), der ehemalige Kanzler , und sein Freund Gongsun Lu (公孫祿), die sich gegen die Regentschaft von Wang Mang ausgesprochen hatten, wurden ihrer Ämter enthoben.
• Wujiang Long (毋將隆), der Gouverneur der Kommandantur Nan im heutigen Hubei , der Wang Mangs Annäherungsversuche, ein politischer Verbündeter zu werden, zurückgewiesen hatte, wurde im Jahr 6 n. Chr. beschuldigt, die unschuldige Prinzessinwitwe Feng Yuan von Zhongshan fälschlicherweise der Hexerei bezichtigt zu haben, obwohl er selbst nicht daran beteiligt war. Wujiang Long und die tatsächlichen Mitverschwörer gegen Prinzessinwitwe Feng wurden verbannt.

Nachdem Wang Mang seine Macht gefestigt hatte, begann er, seinen Personenkult weiter auszubauen . Er ermutigte andere, falsche Prophezeiungen zu verbreiten, in denen er als die Wiedergeburt von Ji Dan, dem Herzog von Zhou und Regenten von König Cheng von Zhou , oder anderer großer mythischer Persönlichkeiten erwähnt wurde. Zudem leitete er eine Umstrukturierung der Regierungsstruktur ein, um sie an die Regierungsformen der Zhou-Dynastie und der noch älteren Shang-Dynastie anzulehnen . Dies umfasste zahlreiche Änderungen der Beamtentitel und sogar der geografischen Lage. Um zu verhindern, dass die Onkel mütterlicherseits aus dem Wei-Clan Kaiser Pings an Macht gewannen, ordnete er an, dass ihnen und Kaiser Pings Mutter, Kaiserin Wei , der Besuch bei Kaiser Ping in der Hauptstadt untersagt wurde.

Im Jahr 1 n. Chr. ^{gelang es Wang Mang ,}  nachdem er die weit entfernten Yueshang-Stämme bestochen hatte, ^{ihm einen Albino} -Fasan zu opfern , seine Anhänger dazu zu bewegen, Kaiserinwitwe Wang zu überzeugen, ihn zum Herzog von Anhan (安漢公) zu ernennen. Dies war höchst ungewöhnlich: Das Adelssystem der Han-Dynastie kannte bis dahin keine Herzöge. Durch diese Ernennung erhielt Wang Mang einen Titel, der dem des Herzogs von Zhou entsprach. Da Kaiserinwitwe Wang ihrem Neffen treu ergeben war, übertrug sie ihm weitere ihrer Befugnisse.

Im Jahr 2 n. Chr. erließ Wang Mang eine Liste von Bestimmungen für den verbündeten Vasallenstaat Xiongnu , denen der Xiongnu -Channyu Nangzhiyasi (囊知牙斯) – später auf Wang Mangs Wunsch hin zu Zhi verkürzt – Folge leistete. Wang Mangs Tonfall, der die Xiongnu eher wie einen untergeordneten Staat als wie einen Verbündeten behandelte, verärgerte Nangzhiyasi jedoch und kündigte den späteren Bruch der Beziehungen zu den Xiongnu an. Im selben Jahr beschloss Wang Mang, seine Tochter mit Kaiser Ping zu verheiraten, um seine Position weiter zu stärken. Zunächst leitete er ein Auswahlverfahren für heiratsfähige junge Adlige ein, nachdem er gemäß alter Sitte erklärt hatte, Kaiser Ping solle eine Ehefrau und elf Konkubinen haben. Doch in einem Akt vorgetäuschter Bescheidenheit, der das Gegenteil bewirken sollte, bat er die Kaiserinwitwe Wang, seine Tochter nicht zu berücksichtigen. Daraufhin startete Wang Mang eine Petition mit dem Ziel, dass das chinesische Volk seine Tochter zur Kaiserin wählte. Die Bittsteller stürmten den Palast, und Kaiserinwitwe Wang, überwältigt von der Zuneigungsbekundung für Wang Mang, ordnete an, dass Wang Mangs Tochter zur Kaiserin ernannt werden sollte. Im Jahr 4 heiratete Kaiser Ping sie offiziell und machte sie zur Kaiserin.

Wang Mangs Sohn Wang Yu (王宇) lehnte das diktatorische Regime seines Vaters und dessen Personenkult ab, da er fürchtete, die Wangs könnten nach der Volljährigkeit Kaiser Pings einen Volksaufstand erleiden. Daraufhin schloss er Freundschaften mit Kaiser Pings Onkeln aus dem Hause Wei und bat Konkubine Wei, Wang Mang zu versichern, dass sie nicht wie Kaiser Ais Mutter und Großmutter versuchen würde, Kaiserinwitwe zu werden. Wang Mang verweigerte ihr dennoch weiterhin den Besuch der Hauptstadt.

^{Im 3. Jahrhundert n . Chr .} verschwor sich Wang Yu mit seinem Lehrer Wu Zhang , seinem Schwager Lü Kuan und dem Haus Wei, um Wang Mangs Diktatur zu brechen. Sie beschlossen, scheinbar übernatürliche Ereignisse zu inszenieren, um ^Wang Mang zu beunruhigen, und Wu Zhang anschließend zu beauftragen, Wang Mang zur Machtübergabe an die Wei zu bewegen. Wang Yu wies Lü Kuan an, eine Flasche mit Blut vor Wang Mangs Haustür zu werfen, doch Lü wurde von Wang Mangs Wachen entdeckt. Daraufhin ließ Wang Mang Wang Yu, der Selbstmord beging, und seine Frau Lü Yan (Lü Kuans Schwester) , die hingerichtet wurde, verhaften. Anschließend ließ Wang Mang Wu Zhang und den gesamten Wei-Clan mit Ausnahme von Gemahlin Wei hinrichten. Was mit Lü Kuan geschah, ist unbekannt, doch es ist unwahrscheinlich, dass er dem Tod entkam.

Wang Mang nutzte diese Gelegenheit, um weitere potenzielle Feinde auszuschalten. Die Mitverschwörer von Wang Yu und Lü wurden gefoltert, und jeder, der sie nannte, wurde verhaftet und anschließend entweder hingerichtet oder zum Selbstmord gezwungen. Zu den Opfern dieser Säuberung gehörten Kaiser Yuans Schwester, Prinzessin Jingwu , Wang Mangs Onkel Wang Li und sein Cousin Wang Ren. Er gab der Kaiserinwitwe Wang fälschlicherweise an, sie seien an Krankheiten gestorben. Viele weitere Beamte, die sich Wang Mang nicht unterordnen wollten, fielen dieser Säuberung zum Opfer. Danach festigte Wang Mang seine Macht. Im Jahr 5 belebte Wang Mang eine alte Zeremonie wieder, die für diejenigen bestimmt war, die sich große Verdienste um den Staat erworben hatten, und verlieh ihnen selbst die neun Auszeichnungen . Diese neun Auszeichnungen sollten nach Wang Mang zu einem üblichen Schritt für Usurpatoren werden, bevor sie den Thron besteigen konnten.

Um das Jahr  5 n. Chr. schien Kaiser Ping die Herzkrankheit, an der er als Kind gelitten hatte, überwunden zu haben. Bald wurde deutlich, dass er Wang Mang dafür hasste, seine Onkel getötet und seiner Mutter den Besuch in Chang'an verweigert zu haben . Wang beschloss daher, den Kaiser zu ermorden. Im Winter des Jahres 5 reichte Wang dem 13-jährigen Kaiser Pfefferwein ^{[ h ]} , den er jedoch vergiftete. Während der Kaiser unter den Folgen des Giftes litt, verfasste Wang ein geheimes Gebet an die Götter, in dem er anbot, sein Leben für Kaiser Ping zu opfern, und ließ das Gebet anschließend wegschließen. ^{[ i ]} Nach wenigen Tagen des Leidens starb Kaiser Ping.

Da der junge Kaiser Ping weder mit seiner Gemahlin, Kaiserin Wang, noch mit einer seiner Konkubinen Kinder hatte, gab es keinen Thronfolger. Auch von Kaiser Pings Großvater, Kaiser Yuan, gab es keine überlebenden männlichen Nachkommen mehr. Daher wurden die Nachkommen von Kaiser Xuan , dem Vorfahren von Kaiser Pings Urgroßvater , als mögliche Nachfolger in Betracht gezogen.

Zu jener Zeit lebten noch 53 Urenkel von Kaiser Xuan, die alle bereits erwachsen waren. Wang Mang missbilligte dies, da er sich ein Kind wünschte, das er kontrollieren konnte. Daher erklärte er, es sei unpassend, dass Angehörige derselben Generation einander nachfolgten (obwohl Kaiser Ping einige Jahre zuvor seinem Cousin, Kaiser Ai, auf den Thron gefolgt war). Anschließend untersuchte er die 23 Ururenkel von Kaiser Xuan – allesamt Säuglinge oder Kinder.

Während des laufenden Prüfungsverfahrens reichte der Bürgermeister von Süd-Chang’an einen Stein mit einer mysteriösen roten Inschrift ein. Die Botschaft lautete: „Wang Mang, der Herzog von Anhan, sollte Kaiser werden.“ Im Mai veranlasste Wang seine politischen Verbündeten, die Kaiserinwitwe Wang zu einem Edikt zu zwingen, das ihm den Titel „Amtierender Kaiser“ (假皇帝) verlieh ^{[ 8 ]} und ihn bevollmächtigte, als Kaiser zu regieren, bis einer von Kaiser Xuans Ururenkeln zum neuen Kaiser gewählt werden konnte. Um seine Ansprüche weiter zu untermauern, fälschte Wang zudem seine Genealogie und erklärte sich zum Nachkommen des Gelben Kaisers , eines legendären, in der chinesischen Kultur verehrten Kaisers. ^{[ 9 ]}

Im Frühjahr des Jahres 6 wählte der amtierende Kaiser Wang den einjährigen Ying zum designierten Nachfolger von Kaiser Ping. Er behauptete, Wahrsager hätten ihm prophezeit, Ying sei der von den Göttern auserwählte Kandidat. Er gab Ying den Beinamen Ruzi , denselben Beinamen, den König Cheng von Zhou in seiner Minderjährigkeit unter der Regentschaft des Herzogs von Zhou getragen hatte . Dies sollte Wang Mangs Behauptung untermauern, er sei ebenso treu wie der Herzog von Zhou vor ihm. Kaiser Ruzi bestieg jedoch nicht den Thron, sondern erhielt den Titel Kronprinz . Kaiserin Wang wurde zur Kaiserinwitwe ernannt.

Als amtierender Kaiser führte Wang das Zhou-System der fünf Adelsgrade wieder ein – Herzog (公, gong ), Markgraf (侯, hou ), Graf (伯, bo ), Vizegraf (子, zi ) und Baron (男, nan ).

Mehrere Mitglieder des kaiserlichen Liu-Clans hegten naturgemäß Misstrauen gegenüber den Absichten des amtierenden Kaisers Wang. Sie initiierten oder waren an mehreren gescheiterten Rebellionen gegen Wang beteiligt.

• Im Jahr 6 n. Chr. unternahm Liu Chong (劉崇), der Markgraf von Anzhong, einen Angriff auf Wan (宛, im heutigen Nanyang , Henan ). Sein Angriff scheiterte. Was mit ihm geschah, ist unbekannt; nur dass Wang zur Strafe sein Haus mit schmutzigem Wasser füllen ließ.
• Im Jahr 7 begannen Zhai Yi (翟義), der Gouverneur der Kommandantur Dong , und Liu Xin (劉信), der Markgraf von Yanxiang (und Vater von Liu Kuang (劉匡), dem Prinzen von Dongping (dem heutigen Tai'an in Shandong )), den größten Aufstand aller Zeiten. Ihnen schlossen sich die Anführer der Bauernrebellion, Zhao Peng (趙朋) und Huo Hong (霍鴻), aus dem Gebiet westlich der Hauptstadt Chang'an an. Sie riefen Liu Xin zum Kaiser aus. Wang reagierte, indem er Boten durch das ganze Land sandte, um zu versichern, dass er den Thron an Kaiser Ruzi weitergeben würde, sobald dieser volljährig sei. Wangs Armeen besiegten im Winter die Truppen von Zhai und Liu, und Zhai wurde gefangen genommen und hingerichtet. Liu floh und konnte nie gefasst werden. Auch Zhao und Huo wurden schließlich besiegt und hingerichtet.
• Im Jahr 9 (nachdem Wang Mang den Kaiserthron an sich gerissen hatte) griff Liu Kuai (劉快), der Markgraf von Xuxiang, das Herzogtum Fuchong seines Bruders Liu Ying (劉殷), des ehemaligen Prinzen von Jiaodong, an . Er wurde besiegt und starb auf der Flucht.

Nach der Niederlage von Zhai und Liu Xin war Wang zufrieden, dass das Reich nun vollständig unter seiner Kontrolle stand. Daher beschloss er, den Thron endgültig an sich zu reißen und eine neue Dynastie zu gründen. Im Winter 8 n. Chr. erhielt er eine falsche Prophezeiung, verfasst von einem Verbrecher namens Ai Zhang (哀章). Diese gab sich als göttlicher Erlass von Kaiser Gaozu (Liu Bang) aus und besagte, dass der Thron Wang zugesprochen werden und Kaiserinwitwe Wang diesem göttlichen Willen folgen solle. Daraufhin erließ Wang ein Dekret, mit dem er die Kaiserwürde annahm und die Xin-Dynastie begründete .

Zu Beginn seiner Herrschaft strebte Kaiser Wang Mang selbstbewusst danach, seine Ideale der Wiederherstellung des legendären goldenen Zeitalters der frühen Zhou-Dynastie, wie sie im Buch der Riten beschrieben sind, umzusetzen . Zu diesem Zweck passte er die Regierungsstruktur den den Zhou zugeschriebenen Standards an. Er führte auch die Praxis fort, geografische Namen an alte (oder beschönigende) Bezeichnungen anzupassen. Dies bedeutete, dass selbst kaiserliche Erlasse, die Orte mit ihren neuen Namen bezeichneten, Anmerkungen zu den alten Namen enthalten mussten, damit die Empfänger wussten, auf welche Orte sich der Kaiser bezog. Im Zuge dieser Maßnahmen wurde auch der Name der Hauptstadt geändert. Chang'an (長安, „ewiger Frieden“) wurde in Chang'an (常安, „beständiger Frieden“) umbenannt . Die Schriftzeichen klingen im Standardmandarin heute gleich, hatten damals aber unterschiedliche Aussprachen.

Im Jahr  9 n. Chr. erhob Wang Mang seine Frau, Lady Wang, zur Kaiserin. Zu diesem Zeitpunkt lebten nur noch zwei ihrer vier Söhne. Der ältere Wang An galt als talentlos, weshalb Wang Mang den jüngeren Wang Lin zum Kronprinzen ernannte und Wang An zum Herrn von Xinjia machte . Wang Mang wählte zahlreiche konfuzianische Gelehrte als Berater für Kronprinz Lin aus.

Wang, dankbar gegenüber seiner Tante, der Kaiserinwitwe Wang (die ihm jedoch vorwarf, sie getäuscht und den Thron an sich gerissen zu haben), ehrte sie weiterhin als Kaiserinwitwe, verlieh ihr aber zusätzlich den Titel Wangmu (王母), denselben Titel, den auch die Mutter von König Wen von Zhou trug . Dies implizierte, dass sie auch seine Mutter war und zur Gründung einer neuen Dynastie beigetragen hatte. Sie starb im Jahr 13.

Im Jahr  9 n. Chr. führte Wang Mang ein revolutionäres Landumverteilungssystem ein . Er ordnete an, dass sämtliches Land im Reich rechtmäßig in den Besitz des Reiches überging, bekannt als Wangtian (王田, „Wangs Felder“ oder „königliche Felder“). Dieses System wies Ähnlichkeiten mit dem Brunnenfeldsystem der Zhou-Dynastie auf. Jegliche weitere Immobilientransaktionen wurden verboten, die Eigentümer durften ihre Grundstücke jedoch weiterhin besitzen. Haushalte mit weniger als acht Mitgliedern, aber einem Brunnen oder einem größeren Grundstück (etwa 0,6 km² ^oder 0,23 Quadratmeilen), waren verpflichtet, das überschüssige Land an andere Clanmitglieder, Nachbarn oder Dorfbewohner zu verteilen. Kritik am Wangtian -System wurde mit Verbannung bestraft. Der bestehende Adel war wenig erfreut über den Landverlust und begann, lokale Beamte zu bestechen, um ihren Landbesitz zu behalten. Auch lokale Beamte, die selbst Grundbesitzer waren, leisteten Widerstand gegen das Wangtian -System. Einige lokale Beamte nutzten diese Gelegenheit, um der Bevölkerung Land zu entziehen und es unter ihren Clanmitgliedern zu verteilen. Bauern, die zunächst begeistert von der Idee des kostenlosen Landes waren, mussten feststellen, dass sie nicht nur kein Land erhielten – da Wang Mang nichts unternahm, um die ordnungsgemäße Arbeit der lokalen Beamten zu gewährleisten –, sondern dass korrupte Beamte die Gelegenheit nutzten, sich im Namen des Gesetzes auch noch das wenige Land anzueignen, das ihnen noch geblieben war. Beide Gruppen lehnten das neue System schließlich ab. Angesichts des Widerstands gegen beide Maßnahmen sah sich Wang gezwungen, sie nur drei Jahre später, im Jahr 12, wieder aufzuheben.

Ebenfalls im Jahr 9 führte Wang die erste Einkommensteuer ein , die 10 % des Nettoeinkommens aus dem Sammeln von Wildkräutern und -früchten, Fischfang, Viehzucht sowie verschiedenen nichtlandwirtschaftlichen Tätigkeiten und Handelsformen betrug. ^{[ 10 ] :97} Die Bürger waren verpflichtet, ihre Steuern der Regierung zu melden, und die Beamten prüften diese Meldungen. ^{[ 10 ] :97} Die Strafe für Steuerhinterziehung bestand aus einem Jahr Zwangsarbeit und der Einziehung des gesamten Vermögens. ^{[ 10 ] :97} Zuvor bestanden alle Steuern in China entweder aus Kopf- oder Grundsteuern , zusätzlich zur Fronarbeit . Da diese Einkommensteuer in der Bevölkerung Unmut hervorrief, wurde sie im Jahr 22 abgeschafft. ^{[ 10 ] :97} Wang führte außerdem staatliche Monopole auf Alkohol und Waffen ein.

Im Jahr 10 gründete Wang eine staatliche Wirtschaftsregulierungsbehörde, die Preisschwankungen bei Lebensmitteln und Textilien durch den Ankauf von Überschüssen und deren anschließenden Verkauf bei steigenden Preisen abfedern sollte. Dieselbe Behörde war auch für die Kreditvergabe an Unternehmer mit einem Zinssatz von drei Prozent pro Monat zuständig. Es wurden sechs Niederlassungen eingerichtet: in Chang'an, Luoyang , Handan , Linzi (heute Zibo , Shandong ), Wancheng (heute Nanyang, Henan ) und Chengdu .

Im selben Jahr führte Wang Mang eine „Faulheitssteuer“ ein: Wer sein Land brachliegen ließ, wer seine Häuser ohne Bäume bewirtschaftete oder wer die Arbeit verweigerte, musste Textilabgaben entrichten. Wer diese Abgaben nicht bezahlen konnte, wurde zu Zwangsarbeit verpflichtet. Der neue Kaiser hatte weder an die Arbeitslosen noch an die Bewohner der abgelegenen Bergregionen gedacht, die ohnehin schon ums Überleben kämpften. Viele ältere Menschen, die ein ruhiges Leben in den Bergen führen wollten, waren gezwungen, zu ihren Kindern zurückzukehren, um der Steuer zu entgehen .

Eine weitere von Wang eingeführte Wirtschaftsreform – die sich als verhängnisvoll erwies – war die Ausgabe von 28 verschiedenen Münzarten: aus Gold, Silber, Schildpatt, Kaurimuscheln oder Kupfer. Da es im Vergleich zu der einen von den Han verwendeten Münzart so viele verschiedene Arten gab, konnten die Menschen nicht mehr erkennen, welche Münzen echt und welche gefälscht waren, und die Geldwirtschaft kam zum Erliegen. Schließlich war Wang gezwungen, bis auf zwei alle Münzen abzuschaffen: die kleine Münze, die den Wert einer Han-Münze hatte, und die große Münze, die dem Wert von 50 kleinen Münzen entsprach. Trotz der recht harten Strafen verlor die Bevölkerung jedoch das Vertrauen in die Währung der Xin-Dynastie und verwendete weiterhin heimlich alte Han-Münzen.

Im Jahr 13 wurden die Himmlischen Stämme zur Jahreszählung eingeführt und ersetzten damit das vorherige System, das nur die Irdischen Zweige verwendete .

Im Jahr 17 führte Wang in dem Versuch, die leeren Kassen des Kaiserreichs wieder aufzufüllen, sechs Monopole ein: auf Alkohol, Salz, Eisen, Münzen, Forstwirtschaft und Fischerei. Aufgrund grassierender Korruption profitierte die Staatskasse jedoch nur geringfügig, während die Bevölkerung stark belastet wurde. Im selben Jahr schaffte Wang die Sklaverei ab, um die Macht der Landbesitzerfamilien einzuschränken. Wer gegen das Gesetz verstieß, wurde jedoch mit der Versklavung bestraft. Wang berücksichtigte dabei nicht, dass viele Menschen aufgrund der erwähnten „Faulheitssteuer“ gezwungen waren, sich in die Sklaverei zu verkaufen, um Geld zu verdienen und ihren Familien bei der Zahlung dieser Steuer zu helfen. Nach Wangs Ermordung im Jahr 23 wurde die Sklaverei wieder eingeführt. ^{[ 11 ]}

Erste Anzeichen von Unmut zeigten sich vor dem Jahr  10 n. Chr., als der Xin-Direktor für Wuhuan -Angelegenheiten die Wuhuan-Stämme anwies, keine weiteren Tributzahlungen an die Xiongnu zu leisten. Daraufhin führten die Xiongnu einen Strafangriff gegen Wuhuan durch und nahmen etwa 1000 Frauen und Kinder als Geiseln gefangen. Später wurden die Xiongnu auf Befehl von Wang Mang gezwungen, die Wuhuan-Geiseln freizulassen.

Wang entsandte seine Gesandten zu den Xiongnu, um Shanyu Zhi mitzuteilen, dass Wang Mang Kaiser geworden und Xin Han abgelöst hatte. Die Gesandten baten darum, das große Siegel des Shanyu, das Han ausgestellt hatte, gegen ein neues, von Xin ausgestelltes Siegel auszutauschen. Das alte Siegel lautete: „Das große Siegel des Shanyu der Xiongnu“ (匈奴單于璽; Xiongnu Chanyu Xi ); das neue Siegel lautete: „Das Siegel des Shanyu des Gongnu von Xin“ (新恭奴善于章; Xin gong nu Shanyu zhang ), wodurch sich die Bedeutungen von „wilder Sklave“ (匈奴; Xiongnu) zu „ehrwürdiger Sklave“ (恭奴) und von „Shanyu“ (單于, der Stammesführer) zu „Shanyu“ (善于) änderten . und die Umwandlung von „Siegel“ (璽) in „Abzeichen“ (章) [ ^{12 ] deutete} darauf hin, dass die Xiongnu nichts anderes als Vasallen der Xin waren. Dies stand im Gegensatz zu den Han, die sich in Bezug auf die Frage, ob die Xiongnu eine Vasallengruppe waren, eher uneindeutig geäußert hatten. Ohne das neue Siegel zu prüfen, stimmte Shanyu Zhi dem Austausch zu. Die Gesandten, die befürchteten, Shanyu würde – sobald er den Vorgang bemerkte – das alte Siegel zurückfordern, zerstörten es. Tatsächlich stellte Shanyu Zhi am nächsten Tag fest, dass sich der Text des Siegels geändert hatte, und verlangte die Rückgabe des alten Siegels. Nachdem ihm jedoch mitgeteilt wurde, dass das alte Siegel zerstört worden war (was die Gesandten fälschlicherweise als göttliches Eingreifen darstellten), gab er nach. Der Xiongnu-Anführer begann dennoch, sich auf die Konfrontation mit Wang Mangs Xin vorzubereiten. Die Shanyu errichteten in einiger Entfernung vom Xin-Außenposten Shuofang (朔方, das heutige Ordos in der Inneren Mongolei ) Verteidigungsanlagen. Er begann auch , die Treuebekenntnisse der Xiyu- Königreiche (der sogenannten „Westlichen Regionen“, im heutigen Xinjiang und Zentralasien ) anzunehmen , eine Praxis, die von Wang verboten worden war.

Wang, verärgert, erklärte den Xiongnu den Krieg. Seine Strategie sah vor, die Xin-Streitkräfte in zwölf Armeen aufzuteilen, um die Xiongnu zu spalten und zu unterwerfen. Chanyu Zhi sollte angegriffen und zum Rückzug zu den Dingling-Stämmen (um den Baikalsee ) gezwungen werden. Die Xiongnu sollten in 15 kleine Königreiche zerfallen, die von 15 Nachkommen Chanyu Huhanyes regiert werden sollten, der zuvor freundschaftliche Beziehungen zu den Han geknüpft hatte. Für den Angriff sollten 300.000 Mann aufgestellt werden. Wang ignorierte jedoch den Rat seiner Generäle, den Feldzug zu beginnen, sobald eine kritische Masse an Soldaten versammelt war, und wollte stattdessen mit überwältigender Stärke angreifen. Dies setzte die Grenzregionen unter Druck, da sie über einen längeren Zeitraum die eingetroffenen Männer aufnehmen mussten, während sie vergeblich auf die volle Unterstützung von 300.000 Mann warteten.

In der ersten Phase dieses Plans entführte einer der lokalen Befehlshaber unter einem Vorwand einen von Chanyu Zhis Brüdern, Xian (咸), den Prinzen von Zuoliwu (左犁汙王), sowie dessen Söhne Deng (登) und Zhu (助). Xian und Zhu wurden zu Chanyus ernannt, den ersten beiden der geplanten 15. Chanyu Zhi geriet in Wut und startete massive Angriffe auf die Grenzregionen der Xiongnu, was dort großes Leid und erhebliche wirtschaftliche und menschliche Verluste verursachte. Schließlich gelang Xian die Flucht zurück zu den Xiongnu, doch seine Söhne wurden als Geiseln gehalten. Nach Zhus Tod folgte ihm Deng auf den Thron. Im Jahr 12 jedoch, nachdem Wang erfahren hatte, dass Xians anderer Sohn Jiao (角) ein erfolgreicher Stratege der Xiongnu in militärischen Aktionen gegen die Xin gewesen war, ließ er Deng und seine Begleiter wütend hinrichten.

Im Jahr 13 starb Chanyu Zhi. Der einflussreiche Beamte Xubu Dang und seine Frau Yun, Prinzessin Yimuo (Tochter von Chanyu Huhanye und Wang Zhaojun ), die sich für friedliche Beziehungen zu Xin einsetzten und auch mit Xian befreundet waren, unterstützten Xian als neuen Chanyu. Obwohl Xian nicht wusste, dass Wang Mang seinen Sohn Deng hatte hinrichten lassen, blieben die Beziehungen zwischen Xiongnu und Xin angespannt. Im Jahr 14 kam es zu einer vorübergehenden Entspannung , als Xian die Xin-Überläufer Chen Liang und Zhong Dai zurückgab, die als jüngere Offiziere in Xiyu ihre Vorgesetzten getötet und sich Xiongnu ergeben hatten (möglicherweise in der Hoffnung, dass Xiongnu ihnen bei der Wiederherstellung von Han helfen würden), damit Wang sie hinrichten konnte. Als Reaktion darauf beorderte Wang die in den nördlichen Regionen stationierten Truppen zurück, die für Angriffe auf die Xiongnu vorgesehen waren (sie erhielten jedoch nie die von Wang erhoffte volle Unterstützung). Nachdem Chanyu Xian Ende des Jahres 14 von Dengs Hinrichtung erfahren hatte, nahm er die Raubzüge gegen die Grenzregionen wieder auf, wahrte aber gleichzeitig den Schein des Friedens.

Als Wang Mang Kaiser wurde, besuchten seine Gesandten die Stämme im Südwesten (im heutigen Guizhou , Yunnan und Südwesten Sichuans ), deren Häuptlinge Han größtenteils Prinzentitel verliehen hatte. Wangs neue Siegel degradierten sie zu Markgrafen. Einer der mächtigsten Häuptlinge, Han (邯), der Prinz von Juting (句町王), reagierte darauf, indem er wütend die Beziehungen zu Xin abbrach. Wang wies den lokalen Kommandanturgouverneur Zhou Xin (周歆) an, Han ermorden zu lassen. Daraufhin rebellierte Hans Bruder Cheng (承), tötete Zhou und begann einen Feldzug gegen die Grenzen von Xin. Um  16 n. Chr. war die Kommandantur Yizhou (im heutigen Nordosten Yunnans) korrupt geworden, während Juting weiterhin mächtig blieb. Wang beauftragte daher die beiden Generäle Lian Dan und Shi Xiong mit dem Angriff auf Juting. Anfangs waren sie erfolgreich, gerieten aber bald in Schwierigkeiten mit der Nahrungsmittelversorgung und Krankheiten. Wang weigerte sich jedoch weiterhin, das Han-System wieder einzuführen, bei dem die Unterwerfung südwestlicher Stämme durch Belohnungen erkauft wurde.

Als Wang seinen Feldzug gegen die Xiongnu begann, rekrutierte er die Truppen Goguryeos innerhalb der Grenzen von Xin. Goguryeo verweigerte die Kooperation und marschierte aus den Grenzen von Xin heraus. Die von Wang gegen sie entsandte Armee von Xin wurde von ihnen besiegt. Der von Wang entsandte General Yan You (嚴尤) lockte ihren Anführer Zou (騶), einen Markgrafen von Goguryeo, mit demütigen Worten zu einem Treffen, bei dem er Zou heimtückisch ermordete. Anschließend benannte Wang Gaogouli in das abwertende „Xiagouli“ um ( gao bedeutet „hoch“, xia „niedrig“) und degradierte ihren König zum Markgrafen. ^{[ 13 ]} Dies erzürnte Goguryeo weiter und veranlasste sie zu einem Angriff auf die nordöstlichen Regionen von Xin mit großer Heftigkeit.

Die Konflikte Xins mit den Xiyu -Königreichen begannen im Jahr  10 n. Chr. In jenem Jahr war Xuzhili (須置離), der König von Hinter-Cheshi (後車師, heute Teil des Autonomen Bezirks Changji der Hui ), über die hohen Kosten des Empfangs von Xin-Gesandten besorgt und erwog, sein Königreich aufzugeben und nach Xiongnu zu fliehen. Der Xiyu-Kommissar von Xin, Dan Qin (但欽), ließ Xuzhili vorladen und hinrichten. Xuzhilis Bruder Hulanzhi (狐蘭之) floh ebenfalls nach Xiongnu, griff Dan an und fügte ihm schwere Verluste zu, bevor er sich zurückzog.

Im Jahr 13 entsandte das Doppelreich Wusun (das gemäß einem von den Han eingeführten System zwei Könige hatte: Der größere König war ein Nachkomme einer Han-Prinzessin und ihres Ehemannes, des Königs von Wusun, der kleinere König ein Nachkomme ihres Schwagers) Gesandte nach Chang'an, um Tribut zu entrichten. Da Wang Mang wusste, dass das Volk von Wusun dem kleineren König eigentlich mehr Zuneigung entgegenbrachte, stellte er dessen Gesandten über den Gesandten des größeren Königs, was diesen zutiefst beleidigte.

Als Reaktion darauf verbündeten sich die Xiyu-Königreiche, griffen den Xiyu-Kommissar Dan an und töteten ihn. Daraufhin beschlossen die Xiyu-Königreiche, Xin nicht länger die Treue zu schwören. Im Jahr 16 unternahm Wang einen weiteren Versuch, die Xiyu-Königreiche einzuschüchtern und zur Unterwerfung zu zwingen, doch die Xin-Armeen waren geteilt und voneinander abgeschnitten. Eine Armee wurde vollständig vernichtet. Die andere musste sich nach Qiuzi (heute Präfektur Aksu , Xinjiang ) zurückziehen, da ihr Rückweg nach Xin abgeschnitten war. Dort ließ sie sich nieder und konnte für den Rest der Xin-Dynastie nicht mehr zurückkehren.

Neben diesen Kriegen war ein gravierendes Problem in Wang Mangs Regierung seine unbedingte Fixierung auf die Wiederherstellung der alten Regierungsstruktur. Er glaubte, die Regierung würde effizienter arbeiten, sobald die Verhältnisse dem Standard der Zhou-Dynastie entsprächen. Er und seine Beamten verbrachten unverhältnismäßig viel Zeit mit der Erforschung von Legenden, während wichtige Staatsangelegenheiten unbeantwortet blieben. Zahlreiche Landkreise waren jahrelang ohne Magistrate. Die unkontrollierten lokalen Beamten wurden zunehmend korrupt und unterdrückten die Bevölkerung.

Aufgrund der Art und Weise, wie Wang an die Macht gekommen war, misstraute er auch der Möglichkeit, seinen Untergebenen zu viel Macht zu gewähren. Daher traf er alle wichtigen Entscheidungen selbst und delegierte sie nicht. Dies führte dazu, dass viele wichtige Entscheidungen verzögert oder gar nicht getroffen wurden. Darüber hinaus beauftragte er Eunuchen mit der Prüfung der Berichte der lokalen Behörden. Diese Eunuchen entschieden jedoch je nach ihren persönlichen Vorlieben und Abneigungen, ob sie die Berichte weiterleiteten oder nicht, sodass viele wichtige Petitionen unbeantwortet blieben.

Ein noch gravierenderes Problem war der Mangel an Gehältern für die Beamten. Die Han-Dynastie hatte ein klar definiertes Beamtengehaltssystem, doch als Wang Kaiser wurde, ordnete er dessen Überarbeitung und Neuausrichtung an. Da die Etablierung eines neuen Systems Jahre dauerte, erhielten die Beamten in der Zwischenzeit keine Gehälter. Daraufhin verfielen sie der Korruption und forderten Bestechungsgelder vom Volk, was großes Leid verursachte. Im Jahr  16 n. Chr. erließ Wang schließlich das neue Gehaltssystem, dessen Höhe vom Wohlstand des Staates abhing. Da der Wohlstand des Staates jedoch ein höchst subjektives Kriterium war, blieben die Beamten während der gesamten Xin-Dynastie ohne Gehälter.

Eine Zeitlang, trotz der Fehlschläge in Wangs Politik, war das Volk im Allgemeinen gehorsam, und seine Herrschaft als Kaiser schien gefestigt. Doch im Jahr  11 n. Chr. trat der Gelbe Fluss über die Ufer und überschwemmte weite Teile des Umlands. Die darauffolgende Hungersnot führte zu Prophezeiungen, Wang habe das Mandat des Himmels verloren und die Han-Dynastie werde wiederhergestellt werden.

Um  17 n. Chr., als die Belastungen durch Kriege und Korruption immer größer wurden und Hungersnöte auftraten (in der Präfektur Jing, die Teile des heutigen Hubei , Hunan und des südlichen Henan umfasste, herrschte eine große Hungersnot ), begannen und gewannen mehrere Bauernaufstände an Einfluss. Zu den bedeutendsten Aufständen und ihren Anführern gehörten:

• Guatian Yi (瓜田儀), der Gebiete im heutigen Suzhou , Jiangsu , besetzte .
• Mutter Lü , deren Sohn ein einfacher Beamter war, der vom Landrat zu Unrecht getötet wurde. Sie sammelte eine Gruppe verzweifelter junger Männer um sich, tötete den Landrat und segelte dann zur See, um Piraten zu werden. Später kehrte sie jedoch an Land zurück, als ihre Streitmacht angewachsen war.
• Zhang Ba (張霸), der Gebiete im heutigen Jingzhou in der Provinz Hubei besetzt hielt .
• Yang Mu (羊牧), der Gebiete im heutigen Xiaogan in Hubei besetzt hielt .
• Diao Zidu (刁子都), der durch das Gebiet des heutigen westlichen Shandong und des nördlichen Jiangsu streifte .
• Die Lülin- Rebellen (綠林) im heutigen Yichang , Provinz Hubei , wurden von Wang Kuang (王匡) und Wang Feng (王鳳, nicht zu verwechseln mit Wang Mangs gleichnamigem Onkel) angeführt. Da sowohl Wang Kuang als auch Wang Feng aus Xinshi (新市, im heutigen Jingmen , Provinz Hubei ) stammten, wurden diese Rebellen auch als Xinshi-Rebellen bezeichnet.
• Die Chimei (赤眉, „Rote Augenbraue“)-Rebellen, angeführt von Fan Chong (樊崇), durchstreiften große Gebiete im heutigen südlichen Shandong und nördlichen Jiangsu .

Wang Mang entsandte Boten mit Begnadigungen, um die Rebellen zur Auflösung ihrer Bewegung zu bewegen. Nach ihrer Rückkehr nach Chang'an berichteten einige wahrheitsgemäß, die Rebellen hätten sich versammelt, weil die strengen Gesetze ihnen den Lebensunterhalt unmöglich machten und sie deshalb zum Aufstand gezwungen waren. Andere wiederum, um Wang Mang zu schmeicheln, behaupteten, es handele sich lediglich um böse Unruhestifter, die getötet werden müssten, oder um ein vorübergehendes Phänomen. Wang hörte auf die Schmeichler und entließ diejenigen, die die Wahrheit sagten. Er unternahm keine weiteren Versuche, die Rebellen zu befrieden, sondern beschloss stattdessen, sie mit Gewalt niederzuschlagen.

Um diese Zeit beging Wang einen weiteren strategischen Fehler im Umgang mit den Xiongnu. Im Jahr  18 n. Chr. starb Chanyu Xian, und sein Bruder Yu (輿) wurde Chanyu. Er strebte einen Frieden mit den Xin an und entsandte einen seiner wichtigsten Beamten und einen Neffen als Botschafter nach Chang'an. Daraufhin schickte Wang Mang Wang Zhaojuns Bruder Wang She (王歙) zu Prinzessin Yun und ihrem Ehemann Xuyu Dang. Bei dem Treffen wurden die Prinzessin und ihr Mann jedoch von Truppen der Xin überrascht, entführt und nach Chang'an verschleppt. Wang Mang ernannte Xuyu zum Chanyu und plante, ihn mit Gewalt auf den Thron der Xiongnu zu setzen. Damit war jede Hoffnung auf Frieden mit den Xiongnu endgültig zunichte.

Im Jahr  20 n. Chr. änderte Wang Mang überraschend seinen vermeintlichen Thronfolger. Er setzte Kronprinz Lin ab, da dieser jünger als sein Bruder, Lord An, sei und daher ohnehin nicht hätte Kronprinz werden dürfen. Anschließend ernannte er Lord An zum Prinzen von Xinqian und Wang Lin zum Prinzen von Tongyiyang.

Im Jahr 21 starb Kaiserin Wang. Nach ihrem Tod entdeckte Wang Mang, dass eine ihrer Hofdamen, Yuan Bi , mit der er eine Affäre hatte, auch eine Beziehung mit Kronprinz Lin gehabt und sich mit ihm verschworen hatte, um ihn aufgrund seiner Degradierung zu ermorden. Wang Mang befahl Wang Lin, sich mit Gift das Leben zu nehmen, doch dieser weigerte sich und tötete sich mit dem Schwert. Später im selben Jahr starb auch Wang An. Daraufhin verkündete Wang Mang, er habe zwei Söhne von Dienerinnen, die er zu Herzögen ernannte.

Im Jahr  22 n. Chr. erkannte Wang Mang schließlich (wie ihm viele seiner Beamten bereits zuvor versucht hatten zu verdeutlichen), dass die Bauernaufstände eine weitaus größere Bedrohung für seine Herrschaft darstellten als die Xiongnu. Er beauftragte zwei seiner wichtigsten Beamten, Wang Kuang (王匡, nicht zu verwechseln mit dem gleichnamigen Lülin-Anführer) und Lian Dan, Angriffe gegen die Bauernaufstände zu führen, wobei die Chimei ihr erstes Ziel waren. Wang und Lian erzielten anfänglich einige Erfolge, doch Wang bestand darauf, dass sie ohne Pause weiterkämpften, und die erschöpften Truppen brachen schließlich zusammen.

Im selben Jahr wurde die Lülin-Truppe von einer schweren Seuche heimgesucht, der etwa die Hälfte der Rebellen zum Opfer fiel. Dies führte zu ihrer Spaltung. Ein Zweig zog nach Westen in die Region des heutigen Jingzhou in der Provinz Hubei , während der andere nach Norden in die Region des heutigen Nanyang in der Provinz Henan zog . ^{[ 14 ]}

Um diese Zeit trat der ehrgeizigste der Rebellen in Erscheinung. Liu Yan , ein Nachkomme eines entfernten Zweigs des Han-Kaiserclans, lebte in seinem angestammten Gebiet Chongling (舂陵, im heutigen Xiangyang , Hubei ). Er war schon lange von Wang Mangs Thronbesteigung angewidert und hegte den Wunsch, eine Rebellion anzuzetteln. Sein Bruder Liu Xiu hingegen war ein besonnener und überlegter Mann, der sich mit seinem Leben als Bauer zufriedengab. Um diese Zeit kursierten in der Gemeinschaft Prophezeiungen, die die Rückkehr der Liu-Familie an die Macht voraussagten, und viele Männer scharten sich um Liu Yan und baten ihn, sie anzuführen. Er willigte ein und verbündete sich mit dem Zweig der Lülin-Truppen, der sich im selben Gebiet aufhielt. Gemeinsam begannen sie, Gebiete zu erobern, anstatt nur plündernd umherzuziehen. Im Jahr  23 n. Chr. errangen die vereinten Streitkräfte unter der Führung von Liu Yan einen bedeutenden Sieg über Zhen Fu (甄阜), den Gouverneur der Kommandantur Nanyang , und töteten ihn. Anschließend belagerten sie die wichtige Stadt Wan (die Hauptstadt von Nanyang).

Zu diesem Zeitpunkt waren viele andere Rebellenführer neidisch auf Liu Yans Fähigkeiten geworden. Während ein Großteil ihrer Männer Liu Yan bewunderte und ihn zum Kaiser der neu ausgerufenen Han-Dynastie machen wollte, verfolgten einige Rebellenführer andere Pläne. Sie fanden einen weiteren lokalen Rebellenführer, ebenfalls von kaiserlicher Han-Abstammung, Liu Xuan , der als schwach galt, und baten darum, ihn zum Kaiser zu ernennen. Liu Yan widersetzte sich diesem Vorhaben zunächst und schlug stattdessen vor, dass Liu Xuan zunächst den Titel „Prinz von Han“ tragen solle (in Anlehnung an den Gründer der Han-Dynastie, Liu Bang ). Die anderen Rebellenführer lehnten ab, und Anfang 23 wurde Liu Xuan zum Gengshi-Kaiser ausgerufen. Liu Yan wurde Premierminister.

Im Frühjahr  23 n. Chr. besiegelte eine große militärische Auseinandersetzung das Schicksal von Wang Mang.

Er entsandte seinen Cousin Wang Yi und seinen Premierminister Wang Xun mit einer, wie er fand, überwältigenden Streitmacht von rund 430.000 Mann, um das neu gegründete Han-Regime zu zerschlagen. Die Han-Truppen waren zu diesem Zeitpunkt in zwei Gruppen aufgeteilt. Die eine Gruppe unter der Führung von Wang Feng, Wang Chang und Liu Xiu zog sich angesichts des Eintreffens der Xin-Truppen in die Kleinstadt Kunyang (heute Pingdingshan , Henan ) zurück. Die andere Gruppe unter Liu Yan belagerte Wancheng. Die Rebellen in Kunyang wollten sich zunächst zerstreuen, doch Liu Xiu widersetzte sich dieser Strategie. Stattdessen schlug er vor, Kunyang zu sichern, während er alle verfügbaren Truppen aus dem Umland zusammenziehen und die Xin-Truppen angreifen würde. Nachdem sie Liu Xius Vorschlag zunächst abgelehnt hatten, stimmten die Rebellen in Kunyang schließlich zu.

Liu Xiu führte seine Operation aus, und nach seiner Rückkehr nach Kunyang begann er, die belagernden Xin-Truppen von außen zu belästigen. Wang Yi und Wang Xun führten 10.000 Mann zum Angriff auf Liu Xiu und befahlen ihren übrigen Truppen, ihre Belagerungspositionen nicht zu verlassen. Nach anfänglichen, geringen Verlusten zögerten die anderen Einheiten jedoch, ihnen zu Hilfe zu eilen, und Liu Xiu tötete Wang Xun im Kampf. Daraufhin brachen die Han-Truppen in Kunyang aus der Stadt hervor und griffen die übrigen Xin-Einheiten an, was zum vollständigen Zusammenbruch der zahlenmäßig weit überlegenen Xin-Streitkräfte führte. Viele Xin-Soldaten desertierten und kehrten in ihre Heimat zurück. Wang Yi musste sich mit nur wenigen Tausend Mann nach Luoyang zurückziehen. Dies war ein schwerer Schlag für Xin und markierte den Anfang vom Ende der Xin-Dynastie. ^{[ 15 ]}

Der Gengshi-Kaiser stellte daraufhin zwei Armeen auf: eine unter Wang Kuang, die Luoyang angriff, und eine unter Shentu Jian und Li Song , die Chang'an attackierte. Viele Menschen entlang des Weges schlossen sich den Han-Truppen an. Shentu und Li erreichten rasch die Vororte von Chang'an. Die Rebellen plünderten die Hauptstadt am 4. Oktober 23. [ ^{8 ] Als} Reaktion darauf erhoben sich auch die jungen Männer in Chang'an und stürmten den Weiyang-Palast , den Hauptpalast des Kaisers. Wang Kuang fiel in der Schlacht am Palast durch die Hand von Du Wu . Auch seine Tochter, Prinzessin Huanghuang, die ehemalige Kaiserin der Han-Dynastie, wurde getötet. Nach Wang Kuangs Tod entbrannte ein Streit um die Ehre, ihn getötet zu haben, und Dutzende Soldaten starben in den darauffolgenden Kämpfen. Wangs Leichnam wurde zerstückelt, und sein Kopf wurde in die provisorische Han-Hauptstadt Wancheng gebracht, um dort an der Stadtmauer aufgehängt zu werden. Die aufgebrachte Bevölkerung riss ihn jedoch von der Mauer, trat ihn umher, und jemand schnitt ihm die Zunge ab und aß sie . ^{[ 16 ]} Schließlich wurde der Kopf konserviert und in einem Hofgewölbe aufbewahrt, bis er während der Jin-Dynastie bei einem Brand zerstört wurde .

Eltern

• Vater: Wang Man (王曼), der früh verstorbene Bruder von Kaiserin Wang Zhengjun , zweiter Sohn von Wang Jin, Markgraf von Yangping, und seiner Frau Li Qin
• Mutter: Lady Qu (渠氏)

Konsortium und Problem(e):

• Kaiserin Xiaomu vom Wang-Clan (孝睦皇后 王氏, gest. 21)
  • Wang Yu (王宇, gest.  3 n. Chr.), 1. Sohn ^{[ 17 ]}
  • Wang Huo (王獲, gest. 2 v. Chr.), 2. Sohn
  • Wang An, Prinz von Xinqian (新迁王 王安, gest.  21 n. Chr.), 3. Sohn
  • Wang Lin, Prinz von Tongyiyang (统义阳王 王臨, gest.  21 n. Chr.), 4. Sohn
  • Prinzessin Huanghuang (黃皇室主, 8 v. Chr.  –  23 n. Chr.), 1. Tochter
    • Verheirateter Kaiser Ping von Han (9 v. Chr.  – 3. Februar  6 n. Chr.)
• Kaiserin Shi aus dem Shi-Clan (皇后史氏; gegründet  23 n. Chr.)
• Konkubine Zengzhi (侍妾增秩), ursprünglich eine Dienerin, Familienname unbekannt
  • Wang Kuang, Herzog von Gongjian (功脩公王匡), 6. Sohn
  • Dame von Muxiu (睦脩任), persönlicher Name Ye (曄), 2. Tochter
• Konkubine Huaineng (侍妾懷能), ursprünglich eine Dienerin, Familienname unbekannt
  • Wang Xing, Herzog von Gongxiu (功脩公 王興), 5. Sohn
• Konkubine Kaiming (侍妾開明), ursprünglich eine Dienerin, Familienname unbekannt
  • Dame von Mudai (睦逮任), persönlicher Name Jie (捷), 3. Tochter
• Gemahlin Yuanbi (侍妾原碧), ursprünglich eine Dienerin, Familienname unbekannt ^{[ 18 ]}

• Wang Mang ist eine Figur aus dem 2011 erschienenen historischen Fantasy-Roman „ Die Geister von Watt O’Hugh“ , in dem er bewundernd und heldenhaft dargestellt wird. „Er war derjenige, auf den wir gewartet hatten“, sagt eine Figur nach seinem Tod über Wang Mang, „derjenige, auf den wir immer noch warten.“
• Wang Mang ist eine der Hauptfiguren der chinesischen Fernsehserie Love Weaves Through a Millennium , in der er von Chen Xiang gespielt wird .

• Loewe, Michael (1994). „Wang Mang und seine Vorfahren: Die Entstehung des Mythos“. T'oung Pao . 80 (Fasz. 4/5): 197–222 . doi : 10.1163/156853294X00115 . JSTOR  4528636 .

• Medien im Zusammenhang mit Wang Mang bei Wikimedia Commons