Schaumkronen

Whitecapping war eine gewalttätige Selbstjustizbewegung von Farmern in den Vereinigten Staaten des späten 19. und frühen 20. Jahrhunderts. Ursprünglich handelte es sich um ritualisierte, außergesetzliche Aktionen zur Durchsetzung von Gemeinschaftsnormen, angemessenem Verhalten und traditionellen Rechten. ^{[ 1 ]} Nachdem sich die Bewegung nach dem Bürgerkrieg in den ärmsten Gebieten des ländlichen Südens ausbreitete, handelten weiße Mitglieder jedoch aus wirtschaftlich motivierten und rassistischen Vorurteilen. Obwohl die Bundesstaaten Gesetze dagegen erließen, hielt sich Whitecapping bis ins frühe 20. Jahrhundert. ^{[ 2 ]}

Nach der Verankerung im formellen Recht wurde die rechtliche Definition allgemeiner als die der spezifischen Bewegung selbst: „Whitecapping ist das Verbrechen, eine Person mit Gewalt zu bedrohen. In der Regel sind Angehörige von Minderheitengruppen die Opfer von Whitecapping.“ ^{[ 3 ]}

Whitecapping wurde historisch mit Rebellengruppen wie den Night Riders , den Bald Knobbers und dem Ku Klux Klan in Verbindung gebracht . Sie waren dafür bekannt, „außergesetzliche Gewalttaten gegen ausgewählte Gruppen zu verüben, die von Selbstjustizlern im Schutze der Nacht oder verkleidet durchgeführt wurden.“ ^{[ 4 ] [ 5 ]}

Die Whitecapping-Bewegung entstand um 1837 in Indiana ^{[ 6 ]} , als weiße Männer begannen, Geheimbünde zu gründen, um unabhängig vom Staat im amerikanischen Grenzgebiet für Gerechtigkeit zu sorgen . Diese Gruppen wurden als „White Caps“ bekannt. Die ersten Aktionen der White Caps richteten sich in der Regel gegen diejenigen, die gegen die Werte einer Gemeinschaft verstießen. Männer, die ihre Familie vernachlässigten oder misshandelten, Menschen, die übermäßige Faulheit an den Tag legten, und Frauen mit unehelichen Kindern waren typische Ziele. ^{[ 7 ]}

Als sich das sogenannte „Whitecapping“ in den 1890er Jahren nach der Reconstruction, einer Zeit zunehmender rassistischer Gewalt von Weißen gegen Schwarze, in den Südstaaten ausbreitete, veränderten sich die Ziele. Im Süden bestanden die White-Cap-Gesellschaften zumeist aus armen weißen Farmern , häufig Pächtern und Kleinbauern, die schwarze Arbeiter kontrollierten und Händler daran hinderten , weiteres Land zu erwerben. ^{[ 8 ]} Im Süden versuchten die Whitecaps, ihre Opfer zur Aufgabe ihres Hauses oder Eigentums zu zwingen. Man geht davon aus, dass das Whitecapping im Süden mit den Belastungen der Agrarkrise der Reconstruction-Ära zusammenhing , die unmittelbar nach dem Bürgerkrieg einsetzte. Der Süden hatte mit Überproduktion und fallenden Erntepreisen zu kämpfen. ^{[ 9 ]} Da sich der Fokus auf die Baumwollproduktion konzentrierte, geriet die Wirtschaft des Südens stark aus dem Gleichgewicht. Viele Farmer verschuldeten sich und verloren ihr Land durch Zwangsversteigerungen an Händler. ^{[ 10 ]}

Die Entrechteten wandten sich gegen Händler, afroamerikanische Arbeiter und mitunter auch gegen neu zugezogene weiße Pächter. Rassismus trug ebenfalls zu dem Problem bei. Wohlhabende schwarze Männer oder einfach Afroamerikaner, die im Süden Land erwarben, sahen sich häufig Anfeindungen ausgesetzt, die sich gewaltsam entluden. ^{[ 11 ]} Die sogenannten „White Caps“ waren auch Teil der Bemühungen der Weißen, ihre Vorherrschaft , insbesondere in der Wirtschaft , aufrechtzuerhalten . ^{[ 12 ]} Auch mexikanische Amerikaner wurden Opfer dieser Übergriffe, vor allem im Bundesstaat Texas. ^{[ 13 ]}

Viele White-Cap-Vereinigungen wurden bis 1894 aufgelöst und ihre Mitglieder mit Geldstrafen belegt. Einige Bundesstaaten waren entschlossen, die in ihren Gebieten aktiven White-Cap-Vereinigungen aufzulösen. Der Gouverneur von Mississippi, James K. Vardaman, ein Befürworter der Rassentrennung , berief 1904 eine Arbeitsgruppe ein, um Informationen über die Mitglieder zu sammeln. Er befürchtete, dass die Gewalt zu viele schwarze Arbeiter aus der Wirtschaft des Bundesstaates vertreiben würde, da die Zahl der Lynchmorde dort ebenfalls hoch war. ^{[ 9 ]} Aktive Mitglieder der Whitecaps wurden Anfang des 20. Jahrhunderts von den Bundesstaaten aufgespürt und bestraft. ^{[ 14 ]} Obwohl die negativen wirtschaftlichen Folgen der Whitecap-Gewalt der Hauptgrund für die Reaktion der Bundesstaaten auf die Gesetzlosigkeit waren, nannten politische Führer oft christliche Werte als Hauptgrund für die Beendigung der Whitecaps. ^{[ 15 ]}

Nach der Gründung und Öffnung des Oklahoma-Territoriums zur Besiedlung im Jahr 1890 wanderten sowohl weiße als auch schwarze Siedler dorthin ein. Schwarze Anführer wie Edward P. McCabe priesen Oklahoma als neue Chance, dem Rassismus im übrigen Süden zu entfliehen. Nach der ersten Siedlerwelle nahmen die Spannungen zu, insbesondere in gemischtrassigen Siedlungen. Die sogenannten „Whitecappers“ drohten mit Gewalt und versuchten, Schwarze aus diesen Gebieten zum Wegzug zu bewegen. Auch schwarze Farmer, die ihrer Ansicht nach zu viel Land besaßen und mit weißen Farmern konkurrierten, wurden bedroht. Infolgedessen kam es in Oklahoma zu einer starken Segregation. Einige ehemals gemischtrassige Städte wurden rein weiß, während schwarze Einwohner zumeist in rein schwarzen Siedlungen lebten. Die populäre Geschichtsschreibung und Wahrnehmung des Staates blendete die schwarzen Einwohner weitgehend aus, insbesondere im 20. Jahrhundert. Aufgrund der erfolgreichen Kampagne der „Whitecappers“, die schwarze Bevölkerung in weiten Teilen des Staates aus dem Blickfeld zu verdrängen, wurden nur Weiße und amerikanische Ureinwohner dargestellt. ^{[ 16 ] [ 17 ]}

Über viele Jahre hinweg wirkte sich die Praxis der „Whitecapping“ nicht nur auf Einzelpersonen, sondern auf ganze Gemeinden und Landkreise aus. Im Süden der USA hielt sie viele Kaufleute und Industrielle davon ab, in den betroffenen Landkreisen Geschäfte zu machen. Zusätzlich zu den Tausenden von Morden, die Weiße bei Lynchmorden an Schwarzen begingen, drohte die „Whitecapping“ schwarze Arbeiter zu vertreiben. ^{[ 18 ]} Etwa zur Zeit des Ersten Weltkriegs begannen Zehntausende Schwarze vom Land im Zuge der Großen Migration ihre Heimat zu verlassen ; bis 1940 zogen 1,5 Millionen in die Industriestädte des Nordens und Mittleren Westens.

Im späten 20. Jahrhundert blieb das illegale Begießen von Stränden mit Wasser (Whitecaping) im Süden der USA ein Problem: Mississippi verabschiedete 1972 ein zahnloses Gesetz, das diese Praxis unter Strafe stellte. Der Gesetzestext lautet wie folgt:

Wer durch Plakate, schriftliche Äußerungen oder mündliche Drohungen, sei es direkt oder indirekt, mit Körperverletzung oder Sachbeschädigung versucht, einen anderen zur Aufgabe oder zum Wechsel seiner Wohnung oder seines Arbeitsplatzes zu bewegen, wird im Falle einer Verurteilung mit einer Geldstrafe von bis zu fünfhundert Dollar oder mit einer Freiheitsstrafe von bis zu sechs Monaten im Bezirksgefängnis oder von bis zu fünf Jahren im Strafvollzug bestraft, je nach Ermessen des Gerichts. ^{[ 2 ]}

Trotz unterschiedlicher Ziele wandten die White Caps ähnliche Methoden an. Ihre Mitglieder waren in der Regel ähnlich wie Mitglieder des Ku-Klux-Klans (KKK) verkleidet und griffen stets nachts an. Zu den körperlichen Angriffen zählten Auspeitschungen, Ertränken, Schüsse auf Häuser, Brandstiftung und andere Brutalitäten, wobei Auspeitschungen und Drohungen den Großteil der gegen die Opfer angewandten Taktiken ausmachten. ^{[ 19 ] [ 12 ]} Die White Caps setzten auch Einschüchterung ein, um bestimmte Bewohner aus ihren Häusern zu vertreiben. Dazu gehörte das Anbringen von Schildern an den Türen von Häusern von Schwarzen und Händlern sowie das Einkesseln und verbale Bedrohen von Opfern. Wenn ein Bewohner oder Zeuge eines Verbrechens nach der Terrorisierung sein Haus nicht verließ, wurde er von den White Caps mitunter ermordet. ^{[ 20 ]}

Die Opfer dieser Angriffe erhielten bis 1893 kaum Unterstützung von den Justizbehörden, bis die Bedrohung durch die White Caps ernster genommen wurde. Doch selbst wenn Verdächtige strafrechtlich verfolgt wurden, hatten die lokalen Beamten Schwierigkeiten, Geschworene von Mitgliedern oder Sympathisanten der White Caps freizusprechen. Neben der Voreingenommenheit der Weißen gegenüber schwarzen Opfern gehörte es zum Eid der White Caps, niemals zur Verurteilung eines anderen Mitglieds beizutragen . ^{[ 9 ]}

Einige Mitglieder der White Caps unterhielten einflussreiche Verbindungen zu Strafverteidigern in ihrem Bundesstaat, die ihnen halfen, härtere Strafen vor Gericht zu vermeiden. Im Fall Hodges gegen die Vereinigten Staaten waren die Anwälte der Angeklagten der Vizegouverneur und ein Kandidat für das Amt des Staatsanwalts. Die Angeklagten wurden zwar verurteilt, erhielten aber lediglich eine Haftstrafe von einem Jahr und einem Tag sowie eine Geldstrafe von 100 US-Dollar. ^{[ 5 ]} Die Strafe für den Bruch des Blutschwurs der White Caps war der Tod. ^{[ 20 ]} In manchen Bundesstaaten waren die Whitecap-Gesellschaften regional vernetzt. Mitglieder konnten Mitglieder aus anderen Bezirken hinzuziehen, um Zeugen von Verbrechen einzuschüchtern. ^{[ 20 ]}

• Indiana White Caps
• Ku-Klux-Klan
• Die Nachtreiter
• Glatzköpfe
• Selbstjustiz in den Vereinigten Staaten von Amerika

• Anonym. „ Für die weiße Negerin.“ The New York Times. 10. November 1903, nationale Ausgabe: 1.
• Crozier, E. W. Die White-Caps: Eine Geschichte der Organisation in Sevier County. Knoxville, Tennessee: Bean, Warters & Gaut, 1899.
• Holmes, William. „Whitecapping: Antisemitismus im Zeitalter des Populismus.“ American Jewish Historical Quarterly. 63 (1974): 244–261.
• Holmes, William. „Whitecapping: Agrarische Gewalt in Mississippi, 1902–1906.“ The Journal of Southern History. 35 (1969): 165–185. In JSTOR
• McCormick, Chris und Green, Len (Hrsg.). „Kriminalität und abweichendes Verhalten in Kanada: Historische Perspektiven“. 1. Aufl. Toronto: Canadian Scholars' Press Inc, 2005.
• Painter, Nell. „Die Flammen des Rassenhasses.“ The Washington Post. 4. Februar 1996, nationale Ausgabe: X03.

• „Whitecapping in Mississippi: Agrarian Violence in the Populist Era.“ Mid-America 1973 55(2): 134–148. Archiviert am 20.08.2008 im Internet Archive (Wayback Machine) . Bibliographie zu Mississippi.
• § 97-3-87. Bedrohungen und Einschüchterungen; Brandstiftung. Archiviert am 15.08.2007 im Internet Archive. Mississippi Code von 1972, in der geänderten Fassung.
• Whitecapping: Agrarische Gewalt in Mississippi, 1902–1906 JSTOR wissenschaftliche Zeitschriften
• Wegen sexueller Belästigung einer Schwarzen; Vierzehn Weiße in Mississippi angeklagt. The New York Times, 10.11.1903