Xuanwu (Gott)

Xuanwu (玄武) oder Xuandi ( chinesisch :玄帝; Pinyin : Xuándì ), auch bekannt als Zhenwu (真武, wörtlich „ Wahrer Krieger “ oder „ Wahrhaft Tapferer “ ) oder Zhenwu Dadi (真武大帝, wörtlich „ Wahrer Krieger-Großkaiser “ oder „ Wahrhaft tapferer Großkaiser “ ), ist eine Gottheit der chinesischen Religion und eine der ranghöchsten Gottheiten im Taoismus . ^{[ 1 ]} Er gilt als Gott des Nordens und wird mit Wasser, Winter und der Schwarzen Schildkrötenschlange – einem der Vier Symbole der chinesischen Konstellationen – in Verbindung gebracht . ^{[ 2 ]} Er wird insbesondere von Kampfsportlern verehrt und gilt als Schutzgottheit gegen das Böse und Krankheiten. ^{[ 1 ] [ 3 ]}

Xuanwu wird in ganz China verehrt , insbesondere in den nördlichen Provinzen Hebei und Henan, wo sein Kult seinen Ursprung hat, und ab der Tang - Song- Zeit auch in südlichen Provinzen wie Guangdong , Guangxi und Fujian sowie in der chinesischen Diaspora im Ausland . ^{[ 4 ]}

Kaiser Yongle der Ming-Dynastie behauptete, während seines erfolgreichen Jingnan-Feldzugs (1399–1402) gegen seinen Neffen göttlichen Beistand von Xuanwu erhalten zu haben , und förderte als Kaiser den Bau eines ausgedehnten Komplexes taoistischer Klöster im Wudang-Gebirge in Hubei , wodurch Xuanwu zum Schutzgott des Ming-Kaiserhauses wurde. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

Der Name Xuanwu (玄武) setzt sich aus xuan (玄), was „dunkel“, „geheimnisvoll“ oder „schwarz“ bedeutet, und wu (武), was „kriegerisch“ oder „Krieger“ bedeutet, zusammen. Die wörtliche Übersetzung lautet „Dunkler Krieger“ oder „Geheimnisvoller Krieger“ und spiegelt die Verbindung der Gottheit mit den dunklen, wässrigen Yin- Qualitäten des Nordens wider. ^{[ 7 ]}

Der Name wurde während der Nördlichen Song- Dynastie unter Kaiser Zhenzong (Regierungszeit 997–1022) in Zhenwu (真武, „Wahrer Krieger“) geändert, um ein Tabu bezüglich des Schriftzeichens xuan (玄) zu umgehen, das im persönlichen Namen eines kaiserlichen Vorfahren der Song-Dynastie vorkam. ^{[ 8 ]} Sowohl Xuanwu als auch Zhenwu sind weiterhin gebräuchlich, wobei es regionale Unterschiede gibt. ^{[ 8 ]}

Der Ehrentitel Xuantian Shangdi (玄天上帝, „Dunkle Himmlische Höchste Gottheit“) entstand mit der Erhebung der Gottheit zur kaiserlichen Gottheit in späteren Epochen. ^{[ 5 ]}

Xuanwu ist eines der vier Symbole der chinesischen Konstellationen und repräsentiert den Norden und die Winterzeit. In kosmologischen Kontexten wird er üblicherweise als Schildkröte dargestellt, die mit einer Schlange verschlungen ist . ^{[ 2 ]}

Die frühesten Erwähnungen von Xuanwu finden sich in Texten der Han-Dynastie (206 v. Chr. – 220 n. Chr.) im Kontext der korrelativen Kosmologie, in der die Vier Symbole den vier Himmelsrichtungen zugeordnet wurden. Zu dieser Zeit war Xuanwu eher ein kosmologisches Symbol als eine personifizierte Gottheit und repräsentierte eines der vier Gruppen von je sieben Mondstationen unter den achtundzwanzig Mondstationen der chinesischen Astronomie . ^{[ 2 ]}

Xuanwus Wandel von einem kosmologischen Symbol zu einer personifizierten Gottheit mit einer ausgeprägten Mythologie und einem aktiven Kult begann während der Song-Dynastie (960–1279). ^{[ 9 ]} Der Kult erfuhr in dieser Zeit eine bedeutende Expansion durch den Bau von Zhenwu-Tempeln, die Entwicklung hagiographischer Erzählungen, die ihn als vergöttlichten Sterblichen darstellten, der durch Selbstkultivierung Unsterblichkeit erlangte, und seine Integration in taoistische Ritualsysteme. ^{[ 10 ]} Die kaiserliche Förderung durch die Song-Kaiser, darunter die Kaiser Zhenzong und Huizong , trug zu seinem wachsenden Status bei. ^{[ 11 ]}

Xuanwu erreichte den Höhepunkt seiner Macht während der Ming-Dynastie (1368–1644), insbesondere unter Kaiser Yongle (Regierungszeit 1402–1424). Nachdem Kaiser Yongle im Jingnan-Feldzug seinem Neffen, Kaiser Jianwen , den Thron entrissen hatte , behauptete er, Xuanwu sei ihm während des Feldzugs erschienen und habe ihm göttlichen Beistand geleistet. ^{[ 5 ] [ 6 ]} Um seine Dankbarkeit auszudrücken und seine Legitimität zu festigen, förderte Kaiser Yongle ein umfangreiches Bauprogramm im Wudang-Gebirge in Hubei , wo Xuanwu der Legende nach Unsterblichkeit erlangt hatte. ^{[ 6 ]}

Zwischen 1412 und 1424 wurden zahlreiche Arbeiter und Soldaten für den Bau von Wudang mobilisiert. So entstand ein Komplex aus Palästen, Klöstern und Tempeln, der zum institutionellen Zentrum des Xuanwu-Kultes wurde. ^{[ 6 ]} Der Wudang-Komplex wurde 1994 in die Liste des UNESCO- Weltkulturerbes aufgenommen. ^{[ 6 ]}

Die Verehrung des Xuanwu-Kultes setzte sich während der gesamten Qing-Dynastie (1644–1912) und bis in die Neuzeit fort. Ab der späten Kaiserzeit verbreitete sich der Kult durch Migration nach Süden, und Xuanwu-Tempel wurden in den südchinesischen Provinzen sowie in chinesischen Überseegemeinden in ganz Südostasien errichtet. ^{[ 4 ]}

Mehrere legendäre Erzählungen berichten über Xuanwus Ursprung als vergöttlichte Figur.

Einer Überlieferung zufolge war Xuanwu ein Prinz des Jingle-Königreichs (淨樂國) im nördlichen Hebei, Sohn von König Mingzhen und Königin Shansheng. Er verzichtete auf sein königliches Erbe und begab sich auf einen abgelegenen Berg – der der Überlieferung nach mit dem Berg Wudang identifiziert wird –, wo er 42 Jahre in Selbstkultivierung verbrachte und schließlich Unsterblichkeit erlangte. ^{[ 12 ]}

Einer späteren Überlieferung aus der Qing-Dynastie zufolge war Xuanwu ursprünglich ein Metzger, der viele Tiere getötet hatte. Mit der Zeit plagte ihn sein Gewissen, und nach Reue gab er das Metzgerhandwerk auf und zog sich in einen abgelegenen Berg zurück, um den Tao zu praktizieren . ^{[ 12 ]}

In einer verwandten hagiographischen Erzählung wird berichtet, dass er, nachdem er einer Gebärenden beigestanden hatte, ihre blutbefleckten Kleider in einem nahegelegenen Fluss wusch, als ihm die Worte „Dunkle (oder Mysteriöse) Himmlische Höchste Gottheit“ (玄天上帝Xuántiān Shàngdì ) erschienen. Die Gebärende war eine Manifestation des Bodhisattva Guanyin , der seine Entschlossenheit prüfte. Um seine Sünden zu sühnen, entleibte er und wusch seinen Magen und seine Eingeweide im Fluss. Der Fluss wurde dunkel und trüb, floss dann aber wieder klar und rein. Der Jadekaiser , von seiner Aufrichtigkeit bewegt, erhob ihn zum Unsterblichen mit dem Titel Xuantian Shangdi . ^{[ 12 ] [ 3 ]}

Nachdem er unsterblich geworden war, absorbierten seine ausgestoßenen Eingeweide die Essenz der Erde und verwandelten sich in eine dämonische Schildkröte und eine dämonische Schlange, die begannen, Menschen zu schaden. Xuanwu kehrte schließlich zurück, um sie zu bezwingen, und fortan dienten sie ihm als Begleiter – was eine narrative Erklärung für seine ikonografische Verbindung mit diesen beiden Tieren liefert. ^{[ 12 ]}

Xuanwu wird manchmal zusammen mit zwei Generälen dargestellt, General Wan Gong (萬公) und General Wan Ma (萬媽). ^{[ 13 ]}

Xuanwu wird typischerweise als Kriegerfigur dargestellt, die auf einem Thron sitzt, dunkle oder schwarze kaiserliche Gewänder trägt, barfuß ist und offenes Haar hat. Meist sieht man ihn mit einer Schildkröte und einer Schlange zu seinen Füßen – die Schlange windet sich in der Regel um oder unter der Schildkröte –, die seine Begleiter symbolisieren und an seine kosmologische Verbindung zur Schwarzen Schildkröte erinnern . ^{[ 13 ] [ 3 ]}

Seine linke Hand hält das „Drei-Berge-Siegel“, das dem Handsiegel von Guan Yu etwas ähnelt, während seine rechte Hand ein Schwert hält, das in einigen Legenden traditionell als das Ursa-Major-Schwert (七星寶劍, Qīxīng Bǎojiàn ) identifiziert wird, das mit dem Großen Wagen in Verbindung gebracht wird . ^{[ 13 ]}

Einer populären Legende zufolge gehörte das Schwert Lü Dongbin , einem der Acht Unsterblichen , von dem Xuanwu es sich auslieh, um einen mächtigen Dämon zu bezwingen. Nachdem er die Macht des Schwertes gesehen hatte, weigerte er sich, es zurückzugeben, und soll es seitdem fest umklammert halten, da es auf magische Weise zu seinem ursprünglichen Besitzer zurückkehren würde, wenn man es losließe. ^{[ 13 ]}

Sein Geburtstag wird am dritten Tag des dritten Mondmonats gefeiert . ^{[ 14 ]}

Das Wudang-Gebirge im Nordwesten von Hubei ist das wichtigste Kultzentrum von Xuanwu und einer der Vier Heiligen Berge des Taoismus . Der Überlieferung nach erlangte Xuanwu nach einer langen Zeit der Selbstkultivierung auf dem Wudang-Gebirge die Unsterblichkeit. ^{[ 6 ]}

Der Wudang-Tempelkomplex, der größtenteils im frühen 15. Jahrhundert unter der Schirmherrschaft des Yongle-Kaisers errichtet wurde, umfasst Bauwerke wie die Goldene Halle (金殿) auf dem Gipfel des Tianzhu-Berges, den Purpurnen Wolkenpalast (紫霄宮) und die ummauerte „Verbotene Stadt“ des Taihe-Palastes (太和宮). ^{[ 6 ]} Der Komplex ist historisch auch mit der Ausübung der Wudangquan -Kampfkunst , einschließlich Tai Chi , verbunden, deren traditioneller Begründer Zhang Sanfeng mit dem Berg in Verbindung gebracht wird. ^{[ 6 ]}

Xuanwu zählt zu den am weitesten verbreiteten Gottheiten Taiwans , wo er allgemein unter dem Namen Xuantian Shangdi bekannt ist. Der Kult gelangte gegen Ende der Ming-Dynastie von Fujian und Guangdong nach Taiwan und erfreute sich großer Beliebtheit bei den Anhängern von Cheng Chenggong (Koxinga) , dessen Ming-treues Königreich Tungning seinen Sitz in Tainan hatte . Von den 26 taoistischen Tempeln, die während Chengs Herrschaft (1662–1683) gegründet wurden, waren sieben Xuantian Shangdi als Hauptgottheit geweiht. ^{[ 15 ]} Nach der Annexion Taiwans durch die Qing-Dynastie im Jahr 1684 verlagerte sich die offizielle Förderung auf die Meeresgöttin Mazu , und Xuantian Shangdis Ansehen sank, obwohl seine Tempel, insbesondere in den bergigen Gebieten im Landesinneren, weiterhin bestanden. ^{[ 15 ]} Dennoch zählte er weiterhin zu den beliebtesten Tempelgottheiten der Insel und belegte in Erhebungen von 1918 (mit 172 Tempeln) und 1981 den fünften Platz nach Anzahl der ihm geweihten Tempel. [ ^{15 ] Das} Hauptzentrum seiner Verehrung in Taiwan ist der Shoutian-Tempel (受天宮) in Songboling im Landkreis Nantou , von dem aus mehrere tausend Zweigschreine Weihrauchopfer darbringen . Sein Geburtstag am dritten Tag des dritten Mondmonats zieht zahlreiche Pilger an. ^{[ 15 ]}

In Indonesien finden sich Altäre für Xuantian Shangdi in vielen taoistischen Tempeln ( Klenteng ), insbesondere in Gemeinden Zentraljavas mit historischen Verbindungen zu Südchina. ^{[ 4 ]} Die Anhänger von Chen Fu Zhen Ren , vor allem im Tik Liong Tian Tempel in Rogojampi, Bezirk Banyuwangi , Ostjava , verehren Xuantian Shangdi als ihren Schutzgott und platzieren seinen Altar rechts neben dem Altar von Chen Fu Zhen Ren im zentralen Raum des Tempels, der traditionell dem Hauptgott vorbehalten ist. ^{[ 4 ]}

Xuanwu ist den Thailändern als Chao Pho Yai oder Tua Lao Ia (大老爷, „Große Gottheit“) im Teochew-Dialekt bekannt . ^{[ 4 ]} Er wird mitunter mit Chao Pho Suea ( Tigergott ) verwechselt, da beide oft gemeinsam im selben Schrein verehrt werden, wobei Xuanwu in der Mitte und der Tigergott an seiner Seite sitzt. Mehrere ihm geweihte Schreine existieren in Thailand, unter anderem im Stadtteil Sam Yan in Bangkok und entlang der Phetkasem Road auf der Thonburi -Seite der Stadt. ^{[ 16 ]} Diese Schreine werden sowohl von thailändischen als auch von chinesischen Gläubigen besucht, insbesondere während des chinesischen Neujahrsfestes .

Xuanwu erscheint als Figur im chinesischen Klassiker „ Die Reise nach Westen“ aus dem 16. Jahrhundert . Darin wird er als König des Nordens mit zwei Generälen unter seinem Kommando dargestellt, einem „Schildkrötengeneral“ und einem „Schlangengeneral“ . Die beiden residieren in einem Tempel im Wudang-Gebirge in Hubei . ^{[ 17 ]} Der Schildkrötenberg (龜山) und der Schlangenberg (蛇山), die sich an gegenüberliegenden Ufern eines Flusses in Wuhan , der Hauptstadt von Hubei, befinden, verdanken ihre Namen dieser Verbindung zu Xuanwus zwei tierischen Begleitern. ^{[ 6 ]}

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