Yates-Bericht

Der Yates-Bericht , offiziell „ Bericht der unabhängigen Untersuchung an den US-Fußballverband zu Vorwürfen von Missbrauch und sexuellem Fehlverhalten im Frauenfußball“ , dokumentiert die Ergebnisse und Schlussfolgerungen zu Missbrauch und sexuellem Fehlverhalten im Frauenfußball, insbesondere in der National Women’s Soccer League (NWSL). Der 173-seitige Bericht (319 Seiten inklusive Fußnoten und Anhängen) wurde am 3. Oktober 2022 vom US-Fußballverband (USSF) veröffentlicht. Er ist nach Sally Yates benannt , der Partnerin der Anwaltskanzlei King & Spalding , die die Untersuchung leitete und zuvor als amtierende US-Justizministerin tätig war .

Die unabhängige Untersuchung wurde am 2. Oktober 2021 vom US-Fußballverband (USSF) in Auftrag gegeben, nachdem The Athletic über sexuelle Belästigung und Nötigung der Spielerinnen Mana Shim und Sinead Farrelly durch den damaligen Manager der Portland Thorns, Paul Riley , berichtet hatte . ^{[ 1 ] :2 [ 2 ] [ 3 ]} Die Ermittler sichteten und prüften über 89.000 relevante Dokumente, richteten eine Hotline für anonyme Meldungen relevanter Informationen ein und führten mehr als 200 Interviews mit aktuellen und ehemaligen Trainern, Mitarbeitern der Vereinsführung, Eigentümern und Spielerinnen von elf aktuellen und ehemaligen NWSL-Teams, NWSL-Mitarbeitern, Vertretern der Spielergewerkschaft, USSF-Mitarbeitern und Vertretern des United States Center for SafeSport . ^{[ 1 ] :4}

Wie Defector Media beschreibt , war der Yates-Bericht ein 319-seitiges Dokument, das sich aufgrund seines Umfangs nur schwer zusammenfassen lässt. Man könnte ihn jedoch so beschreiben: Er untersuchte eingehend den systematischen Missbrauch in der NWSL und die Gründe dafür, warum dieser toleriert wurde. Im Fokus standen dabei drei ehemalige Trainer: Paul Riley (Portland Thorns, North Carolina Courage), Rory Dames (Chicago Red Stars) und Christy Holly (Sky Blue FC, Racing Louisville). Alle drei waren jahrelang in der Liga tätig. Alle drei wurden von ehemaligen Spielerinnen schwerwiegenden Fehlverhaltens am Arbeitsplatz beschuldigt. Alle drei erhielten Cheftrainerposten, nachdem Spielerinnen wiederholt Missbrauch gemeldet hatten. ^{[ 4 ]}

Der Bericht dokumentierte Vorwürfe sexuellen und emotionalen Missbrauchs durch ehemalige Manager der NWSL und prangerte Versäumnisse auf Team-, Liga- und USSF-Führungsebene im Umgang mit den Anliegen der Spielerinnen an. Laut Bericht ermöglichte die Untätigkeit der Eigentümer und des USSF Trainern und Managern, die des Missbrauchs beschuldigt wurden, weiterhin im Sport tätig zu sein. ^{[ 5 ]}

Der Bericht nannte neun zentrale Erkenntnisse:

Der Bericht stellte fest, dass die Liga bis 2021, als Spielerinnen dies forderten, weder eine Anti-Belästigungs-Richtlinie ^{[ 1 : 6]} noch eine Richtlinie gegen Vergeltungsmaßnahmen oder Verbrüderung untereinander besaß ^{[ 5 ]} . Er kritisierte den überstürzten Start der Liga durch den US-amerikanischen Fußballverband (USSF), der ihr die für eine professionelle Sportliga notwendige Infrastruktur, Richtlinien und Planung vorenthielt, obwohl es in früheren professionellen und Amateur-Frauen- und Jugendfußballligen in den Vereinigten Staaten bereits Fälle von Belästigung, Verbrüderung untereinander und Missbrauch gegeben hatte ^{[ 1 : 5–6] .}

Der Bericht konzentrierte sich auf Berichte über mutmaßlichen Missbrauch durch drei Trainer: ^{[ 1 ] : 6–12 [ 5 ] [ 6 ]}

• Christy Holly , ehemaliger Manager von Racing Louisville FC und Sky Blue FC sowie Scout der US-amerikanischen Frauen-Nationalmannschaft, wird beschuldigt, eine romantische Beziehung mit Christie Pearce , die er bei Sky Blue trainierte, unterhalten zu haben; außerdem wird ihm sexuelle Belästigung und Missbrauch einer anderen Spielerin vorgeworfen, die er sowohl bei Sky Blue als auch bei Racing Louisville FC trainierte; sowie verbaler und emotionaler Missbrauch mehrerer Spielerinnen verschiedener Mannschaften ^{[ 1 ] : 127–157}
• Paul Riley, ehemaliger Trainer von North Carolina Courage , Western New York Flash und Portland Thorns FC , wird der sexuellen Nötigung und Belästigung mehrerer Spielerinnen aus früheren Profiligen beschuldigt. Außerdem wird ihm vorgeworfen, die Behandlung von Spielerinnen beeinträchtigt und Spielerinnen wegen ihres Gewichts beschämt zu haben ^{[ 1 ] : 49–88}
• Rory Dames , Manager der Chicago Red Stars , wird des verbalen und emotionalen Missbrauchs mehrerer Spieler, der bis in seine Zeit im Jugendfußball zurückreicht, sowie unangemessener sexueller Kommentare und Beziehungen zu Spielern beschuldigt ^{[ 1 ] : 89–126}

Der Bericht enthielt detaillierte Anschuldigungen wegen Missbrauchs und Fehlverhaltens, die über sexuellen Missbrauch und Belästigung hinausgingen und auch verbal missbräuchliches Coaching sowie unzureichende Grenzen zwischen Mitarbeitern und Spielern umfassten. ^{[ 7 ]}

Der Bericht beleuchtete auch systemische Probleme in den Vereinen, beispielsweise die Meldung der damaligen Thorns-Cheftrainerin Cindy Parlow Cone über angeblich sexuell belästigende Äußerungen des Thorns-Geschäftsführers Mike Golub sowie den mutmaßlichen Versuch des Thorns-Besitzers Merritt Paulson , mit Thorns-Spielerinnen über die illegale Verbreitung von Nacktfotos einer Spielerin der US-amerikanischen Frauen-Nationalmannschaft zu sprechen. ^{[ 5 ]}

Der Bericht behauptete, der US-Fußballverband (USSF) habe keine Maßnahmen ergriffen, nachdem Spielerinnen der US-Nationalmannschaft Missbrauchsvorwürfe gegen Riley direkt an den damaligen USSF-Präsidenten Sunil Gulati und die damalige Managerin Jill Ellis gerichtet hatten. Diese leiteten die Beschwerden an den damaligen USSF-Geschäftsführer Dan Flynn , die damalige NWSL-Geschäftsführerin Cheryl Bailey und die damalige NWSL-Justiziarin Lisa Levine weiter . Weiterhin wurde behauptet, Bailey, Gulati, Flynn, die USSF-Anwältin Lydia Wahlke und der USSF-Geschäftsführer Jay Berhalter hätten nicht reagiert, nachdem die Beschwerden in einer anonymen Spielerbefragung wiederholt wurden. Zudem hätten Plush, Gulati, Flynn und Levine erneut nichts unternommen, nachdem sie 2015 einen detaillierten Bericht einer Spielerin über Rileys Verhalten erhalten hatten, der auch Details enthielt, die die Thorns in ihrem Untersuchungsbericht ausgelassen hatten. ^{[ 5 ]}

Der Bericht behauptete weiterhin, dass die Thorns mehrere Spielerberichte über Rileys Verhalten untersuchten, der interne Untersuchungsbericht der Thorns jedoch wichtige von den Spielern gemeldete Details ausließ. Der Bericht hielt außerdem fest, dass die Thorns Riley zwar intern entließen, öffentlich aber seinen Abgang als Nichtverlängerung seines Vertrags bezeichneten und ihm für seine Dienste für das Team dankten. Weiterhin wurde im Bericht vermerkt, dass die Thorns und der damalige General Manager der Portland Timbers, Gavin Wilkinson, ihn für eine neue Position als Manager der Western New York Flash empfahlen . ^{[ 5 ]}

Generell stellte der Bericht einen systematischen Mangel an Kommunikation zwischen den Teams, der NWSL und dem USSF in Bezug auf Fehlverhalten fest, sowie ein Fehlen unabhängiger Meldefunktionen, die es den Spielerinnen ermöglichen, ihre Bedenken effektiv zu eskalieren, ohne Angst vor Untätigkeit oder Vergeltungsmaßnahmen haben zu müssen. ^{[ 5 ]}

Der Bericht behauptete, dass Spielerinnen, die Missbrauch und Fehlverhalten meldeten, getauscht, entlassen, bedroht oder auf andere Weise benachteiligt wurden, darunter Mana Shim , Samantha Johnson , ^{[ 5 ]} Christen Press und andere anonyme Spielerinnen, die weitere Vergeltungsmaßnahmen befürchteten, falls ihre Namen im Zusammenhang mit den Ermittlungen oder der anschließenden journalistischen Berichterstattung genannt würden. ^{[ 8 ]}

Der Bericht warf Spielern, Mitarbeitern und Trainern zudem unangemessene Beziehungen vor, die die Meldung von Missbrauch erschwerten oder ihn so weit normalisierten, dass die Spieler ihn nicht mehr erkannten. Laut Bericht heirateten Riley, Dames und Holly ehemalige Spieler, was das System weiter gegenüber Machtungleichgewichten abstumpfte und diese systematisch normalisierte, wodurch Missbrauch begünstigt wurde. ^{[ 5 ]}

Der Bericht stellte fest, dass vielen Teams Personalabteilungen fehlten ^{[ 5 ]} und dass die Kaderregeln und -richtlinien der Liga zu mangelnder Arbeitsplatzsicherheit führten, was Vergeltungsmaßnahmen ermöglichte und die Meldung von Fehlverhalten durch Spieler weiter erschwerte ^{[ 9 ]} . Der Bericht legte außerdem nahe, dass die Fokussierung der Verantwortlichen auf den finanziellen Erhalt der Liga sie blind für die Lösung dieser systembedingten Probleme der Spielersicherheit machte ^{[ 10 ] .}

Der Bericht behauptete, dass Portland Thorns FC, Racing Louisville FC und Chicago Red Stars Yates' Ermittlungen behinderten. Die Thorns hätten den Zugang zu Zeugen erschwert und juristische Argumente genutzt, um den Zugang zu relevanten Dokumenten zu verhindern. Die Red Stars hätten mehr als acht Monate gebraucht, um relevante Dokumente vorzulegen, und Louisville habe sich geweigert, Dokumente über Holly herauszugeben und eine Geheimhaltungsvereinbarung benutzt , um aktuelle und ehemalige Mitarbeiter daran zu hindern, Fragen zu beantworten. ^{[ 6 ] [ 1 ] : 3–4}

Der Bericht wies auf „institutionelle Versäumnisse [seitens der Vereine, der Liga und des US-Fußballverbands] hin, die Fehlverhalten begünstigten“, wodurch im Nachhinein weitere Spieler gefährdet und Vergeltungsmaßnahmen gegen Whistleblower weiter angeheizt wurden. ^{[ 9 ]}

Der Bericht wies zudem darauf hin, dass er über den Rahmen seiner NWSL-Untersuchung hinaus Meldungen erhalten habe, die nahelegten, dass sich die systemischen Missbrauchsprobleme bis in den amerikanischen Jugendfußball erstreckten, wo viele NWSL-Trainer zuvor gearbeitet oder Jugendvereine besessen, betrieben oder geleitet hatten. Der Bericht legte nahe, dass die Missbrauchskultur und die Zurückhaltung der Spielerinnen, Fehlverhalten zu melden, auf ähnliche Machtungleichgewichte im Jugendbereich zurückzuführen seien. ^{[ 11 ]}

Der Yates-Bericht empfahl mehrere Maßnahmen für die Teams, die NWSL und den USSF zur Verbesserung von Transparenz, Verantwortlichkeit, Regelklarheit, Spielersicherheit und Respekt, Feedbackmechanismen, Maßnahmen im Jugendfußball, Disziplin und der Zusammenarbeit mit SafeSport. ^{[ 1 ] : 157}

• Die Teams sollten verpflichtet werden, Fehlverhalten gegenüber der NWSL und dem USSF genau offenzulegen, um sicherzustellen, dass missbräuchliche Trainer nicht von Team zu Team wechseln können ^{[ 1 ] : 158}
• Der US-Fußballverband (USSF) sollte eine gründliche Überprüfung der Trainer vorschreiben und gegebenenfalls seine Lizenzbefugnisse nutzen, um Fehlverhalten zu ahnden. ^{[ 1 ] : 159}
• Der US-Fußballverband (USSF) sollte die NWSL verpflichten, Missbrauchsvorwürfe zeitnah zu untersuchen, angemessene Disziplinarmaßnahmen zu verhängen und die Untersuchungsergebnisse unverzüglich zu veröffentlichen. ^{[ 1 ] : 161}
• Die USSF sollte einheitliche und eindeutige Richtlinien und Verhaltensregeln einführen, die für alle Mitglieder der Organisation gelten und zentral auf der Website der USSF zu finden sind. ^{[ 1 ] : 162}
• Der US-amerikanische Fußballverband (USSF) sollte die National Women's League League (NWSL) verpflichten, jährliche Schulungen für Spielerinnen und Trainerinnen zu den geltenden Richtlinien bezüglich verbaler und emotionaler Gewalt, sexuellen Fehlverhaltens, Belästigung und Vergeltungsmaßnahmen durchzuführen. ^{[ 1 ] : 162}
• Der US-amerikanische Fußballverband (USSF), die National Women's League League (NWSL) und die einzelnen Teams sollten jeweils eine Person innerhalb ihrer Organisationen benennen, die für die Sicherheit der Spielerinnen verantwortlich ist. ^{[ 1 ] : 163}
• Der US-Fußballverband (USSF) sollte die Sicherheitsbestimmungen für Spieler in den Profiligen verschärfen. ^{[ 1 ] : 162}
• Der US-Fußballverband (USSF) sollte die NWSL verpflichten, ein System zur jährlichen Einholung und Berücksichtigung von Spielerfeedback einzuführen. ^{[ 1 ] : 165}
• Der US-Fußballverband (USSF) sollte gemeinsam mit seinen Jugendmitgliedsorganisationen und anderen Interessengruppen prüfen, ob zusätzliche Maßnahmen zum Schutz junger Spieler erforderlich sind. ^{[ 1 ] : 166}
• Die NWSL sollte angesichts dieser Erkenntnisse und der Ergebnisse der gemeinsamen Untersuchung von NWSL und NWSLPA entscheiden, ob disziplinarische Maßnahmen gerechtfertigt sind . ^{[ 1 ] : 166}
• Teams, die NWSL und der USSF sollten sich nicht ausschließlich auf SafeSport verlassen, um die Sicherheit der Spielerinnen zu gewährleisten, sondern gegebenenfalls Sicherheitsmaßnahmen zum Schutz der Spielerinnen im USSF-Umfeld implementieren. ^{[ 1 ] : 171}

Der Bericht stellte fest, dass die Abhängigkeit der Liga und des US-Fußballverbands vom United States Center for SafeSport im Bereich der Spielersicherheit aufgrund wahrgenommener Ineffizienzen kritisiert wurde. ^{[ 9 ]}

Der Bericht widmete den Schnittstellen der NWSL und der USSF mit dem United States Center for SafeSport einen eigenen Abschnitt seiner Empfehlungen . ^{[ 1 ] : 166–171}

Der Abschnitt legte nahe, dass die Praxis von SafeSport, die meisten Untersuchungen administrativ abzuschließen, ohne Ergebnisse, öffentliche Akten oder Anschuldigungen zu veröffentlichen, sowie die mangelnde Klarheit hinsichtlich der Zuständigkeit von SafeSport die NWSL und den USSF davon abhielten, eigene Disziplinarmaßnahmen zu ergreifen oder Details zu Spielervorwürfen intern auszutauschen. ^{[ 1 ] : 169–170}

Von den 1.509 im Zeitraum vom 1. Juli 2019 bis zum 30. Juni 2020 von SafeSport untersuchten Fällen wurden 515 Fälle administrativ abgeschlossen, 115 Fälle vorläufig zurückgestellt und 720 Fälle aufgrund der Zuständigkeit geschlossen. Lediglich 122 der 1.509 Fälle führten zu einer förmlichen Klärung, in der SafeSport die Untersuchung abschloss und entweder den Fall schloss oder einen Verstoß gegen den SafeSport-Verhaltenskodex feststellte. Mit anderen Worten: SafeSport erzielte in diesem Zeitraum nur in 8 Prozent aller untersuchten Fälle eine förmliche Klärung. ^{[ 1 ] : 169–170}

SafeSport hat zudem ein Berufungsverfahren eingeführt, das selbst Strafangeklagten nicht zur Verfügung steht. Anstatt die vom Zentrum verhängten Sanktionen auf Ermessensmissbrauch zu überprüfen, wie es der SafeSport-Kodex vorsieht, gewährt SafeSport den Betroffenen das Recht auf ein faktisch völlig neues Sachverhaltsermittlungsverfahren, wodurch der Kläger den gesamten Prozess erneut durchlaufen muss. Praktisch gesehen nutzen die Betroffenen das Berufungsrecht, um eine weitere Chance zu erhalten, in der Hoffnung, dass die Kläger ihre Ansprüche nicht erneut geltend machen wollen. ^{[ 1 ] : 170}

Der Abschnitt löste öffentliche Kritik an SafeSport seitens Journalisten aus, die über die Vorwürfe berichteten. Im Oktober 2022 kritisierte die Journalistin Sally Jenkins in einem Kommentar der Washington Post SafeSport als „eine falsche Fassade … kaum mehr als eine weitere Vertuschungsaktion, ein Manöver zur Vermeidung von Rechtsstreitigkeiten und ein bodenloser Abgrund, in den Beschwerden geworfen und Untätigkeit verschleiert werden können.“ ^{[ 12 ]} Im Mai 2023 stellte die USA Today- Reporterin Nancy Armour fest, dass SafeSport sechs Monate nach Veröffentlichung des Yates-Berichts und nach 18 Monaten Untersuchung die Suspendierung von Dames’ Trainerlizenz durch den US-Fußballverband (USSF) aufgehoben, die Ermittlungen aber fortgesetzt hatte. USSF-Präsident Parlow Cone erklärte, SafeSport habe sich entgegen Yates’ Empfehlungen geweigert, seine Ergebnisse und Begründungen mit dem USSF zu teilen. Armour merkte zudem an, SafeSport habe die Reformbemühungen des USSF hinsichtlich seiner Lizenzierungs- und Überprüfungsverfahren aufgrund von Zuständigkeitsfragen behindert und wies auf Widersprüche in den Aussagen von SafeSport-CEO Ju’Riese Colon hin, ob – wie von Yates behauptet – jemand von SafeSport für den Bericht interviewt worden sei. ^{[ 13 ]}

Nach Veröffentlichung des Berichts betonte NWSL-Kommissarin Jessica Berman die erneute Bedeutung der parallel laufenden, gemeinsamen Untersuchung der NWSL und der NWSL-Spielergewerkschaft . ^{[ 11 ]} Viele der im Yates-Bericht erhobenen Vorwürfe tauchten auch in diesem Untersuchungsbericht auf, der zudem weitere Vorwürfe von Belästigung und missbräuchlichem oder unangemessenem Verhalten von Managern enthielt. ^{[ 14 ]}

Nach der Veröffentlichung des gemeinsamen Untersuchungsberichts der NWSL und der NWSLPA im Januar 2023 verhängte die NWSL eine dauerhafte Sperre gegen Riley, Holly, Dames und den ehemaligen Cheftrainer der Washington Spirit, Richie Burke ; suspendierte den ehemaligen Cheftrainer von Utah Royals FC, Craig Harrington , und die Geschäftsführerin von Sky Blue FC, Alyse LaHue, bis 2025; und suspendierte die ehemaligen Trainer Farid Benstiti von OL Reign , die ehemaligen Cheftrainer von Houston Dash, James Clarkson und Vera Pauw , sowie die ehemalige Cheftrainerin von Orlando Pride, Amanda Cromwell , und ihre Assistentinnen Sam Greene und Aline Reis unter Auflagen . ^{[ 15 ]}

Die Liga verhängte außerdem Geldstrafen gegen die Red Stars (1,5 Millionen US-Dollar), Portland Thorns FC (1 Million US-Dollar), Racing Louisville FC (200.000 US-Dollar), North Carolina Courage (100.000 US-Dollar), OL Reign (50.000 US-Dollar) und NJ/NY Gotham FC (ehemals Sky Blue FC) (50.000 US-Dollar). Darüber hinaus wurden North Carolina und Louisville verpflichtet, ein von ihren Herrenmannschaften unabhängiges Sportteam einzustellen. ^{[ 15 ]}

• Bericht der unabhängigen Untersuchung an den US-amerikanischen Fußballverband bezüglich der Vorwürfe von Missbrauch und sexuellem Fehlverhalten im professionellen Frauenfußball