Mit freundlichen Grüßen, Johnny Dollar

Yours Truly, Johnny Dollar ist ein Hörspiel , das vom 18. Februar 1949 bis zum 30. September 1962auf CBS Radio ausgestrahlt wurde. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Die ersten Staffeln präsentierten den Protagonisten Johnny Dollar als Privatdetektiv -Drama, wobei Charles Russell , Edmond O'Brien und John Lund die Rolle des Dollar im Laufe der Jahre nacheinander verkörperten. 1955, nach einer einjährigen Pause, kehrte die Serie in ihrer bekanntesten Fassung mit Bob Bailey in der Hauptrolle zurück: „Die aufgezeichneten Abenteuer des Mannes mit dem prall gefüllten Spesenkonto – Amerikas fabelhaftem freiberuflichen Versicherungsermittler “. In den 13 Jahren Laufzeit wurden 809 Episoden (plus zwei nicht ausgestrahlte Vorsprechen) produziert, von denen heute noch über 710 erhalten sind. ^{[ 3 ]} Jim Cox’ Buch „ American Radio Networks: A History “ nennt „insgesamt 886 Ausstrahlungen“, einschließlich Wiederholungen. ^{[ 4 ]}

Das bekannteste Format wurde vom Autor und Regisseur Jack Johnstone eingeführt. Jeder Fall begann in der Regel mit einem Anruf eines Versicherungsvertreters, der Johnny mit der Untersuchung eines ungewöhnlichen Schadensfalls beauftragte: ein verdächtiger Todesfall, ein Betrugsversuch, eine vermisste Person oder andere mysteriöse Umstände. Für jede Geschichte musste Johnny an einen abgelegenen Ort reisen, meist innerhalb der Vereinigten Staaten, manchmal aber auch ins Ausland, wo er im Zuge seiner Ermittlungen fast immer in Gefahr geriet. Er tauschte sich mit den Polizeibeamten aus, die den jeweiligen Vorfall zuerst untersucht hatten, und verfolgte jede Spur, bis er den wahren Sachverhalt aufklärte. Johnnys Akte zu jedem Fall wurde üblicherweise als „Fall“ bezeichnet, wie beispielsweise „Der Fall Silver Blue“ oder „Der Fall Forbes“. Spätere Episoden waren fantasievoller, mit Titeln wie „Der Fall der verlorenen Forelle“ und „Der Fall des Ruhms“ (in letzterer hatte Vincent Price einen seltenen Gastauftritt als er selbst; hier tun sich Price und Dollar zusammen, um ein Gemälde zurückzuholen, das von Prices Versicherungsagenten gestohlen wurde).

Johnny usually stuck to business, but would sometimes engage in romantic dalliances with women he encountered in his travels; later episodes gave Johnny a steady girlfriend, Betty Lewis. Johnny's precious recreational time was usually spent fishing, and it was not uncommon for Johnny's clients to exploit this favorite pastime in convincing him to take on a job near good fishing locations. His past was rarely mentioned, but Dollar in “The Bennett Matter” described himself as a four-year US Marine veteran who then worked as a police officer for a decade before changing careers to insurance investigation.^[5] In "The Blackburn Case" Dollar also refers to his time as a Pinkerton Detective.

Each story was recounted in flashback, and every few minutes the action would be interrupted by Johnny listing a line item from his expense account, which served as an effective scene transition. Most of the expense account related to transportation, lodging, and meals, but no incidental expense was too small for Johnny to itemize, as in "Item nine, 10 cents. Aspirin. I needed them." The monetary amounts weren't always literal: the smallest line item Johnny ever recorded was "two cents: what I felt like" after a professional setback; the largest was "one million dollars" (the way he felt after finding a missing woman and her daughter in a snowbound cabin). The episodes generally finished with Johnny tallying up his expense account and traveling back to Hartford, Connecticut, where he was based. Sometimes Johnny would add a sardonic postscript under "Remarks," detailing the aftermath of the case. ("The Todd Matter," which especially disgusted Johnny, ended abruptly with "Remarks – nil!")

In later seasons the character Johnny Dollar had a radio program within the fictional series, in which he recounted his adventures as true events, with other characters recognizing Dollar's voice from the radio; in the episode “The Salkoff Sequel Matter” Johnny’s radio show becomes an important plot point.

Johnny Dollar war ursprünglich als cleverer, harter und schlagfertiger Detektiv konzipiert, der Kellnern und Hotelpagen großzügige Trinkgelder in Silberdollar-Form zuwarf. Dick Powell spielte die Hauptrolle in der 1948 aufgezeichneten Castingshow ^{[ 2 ]} , zog sich jedoch zugunsten anderer Detektivserien wie „ Rogue's Gallery“ und „Richard Diamond, Private Detective“ zurück . Die Rolle des Johnny Dollar ging schließlich an Charles Russell . ^{[ 6 ]} Die Serie, für die Powell vorsprach, trug ursprünglich den Titel „ Yours Truly, Lloyd London“ . Der Name der Serie und ihrer Hauptfigur wurde jedoch geändert, um rechtliche Probleme mit der Versicherungsgesellschaft Lloyd’s of London zu vermeiden, bevor die Castingshow am 7. Dezember 1948 aufgezeichnet wurde. ^{[ 7 ]}

Mit den ersten drei Darstellern von Johnny Dollar – dem Radiosprecher Russell und den Filmschauspielern Edmond O’Brien (der 1946 in dem Film noir „ Die Killer“ einen Versicherungsermittler gespielt hatte ) und John Lund – unterschied sich Johnny Dollar kaum von anderen Krimiserien der damaligen Zeit ( Richard Diamond , Philip Marlowe und Sam Spade ). Obwohl Johnny stets ein Freund der Polizei war, legte er nicht unbedingt Wert auf die strikte Auslegung des Gesetzes. Er war bereit, im Sinne seiner eigenen Gerechtigkeit ein Auge zuzudrücken, solange die Interessen seines Arbeitgebers gewahrt blieben. Einer der Drehbuchautoren dieser Zeit war Blake Edwards . Die Serie endete im September 1954.

CBS Radio belebte „Yours Truly, Johnny Dollar“ im Oktober 1955 mit einem neuen Hauptdarsteller, einem neuen Regisseur und einem neuen Format wieder. Die Sendung wandelte sich von einer 30-minütigen Folge pro Woche zu einer 15-minütigen Serie, die fünf Abende pro Woche (Montag bis Freitag, 20:00–20:15 Uhr EST) ausgestrahlt wurde ^{[ 2 ]} und vom Radio-Veteranen Jack Johnstone produziert und inszeniert wurde. Der neue Johnny Dollar war Bob Bailey , der zuvor in der Krimiserie „ Let George Do It“ mitgewirkt hatte . Mit einem neuen Hauptdarsteller und 75 Minuten Sendezeit pro Woche konnten die Handlungsstränge detaillierter und mit mehr Charakteren ausgearbeitet werden. Fast alle Johnny-Dollar-Serien wurden von CBS Radio dauerhaft (ohne Sponsoren, ohne Werbung) präsentiert; nur zwei der 55 Serien enthielten eine Werbeunterbrechung.

Bob Bailey war in diesem Format außergewöhnlich gut und verlieh Johnny neben seinen anderen Eigenschaften eine sensiblere und nachdenklichere Seite. Kenner des Vintage-Radios halten Bailey oft für den besten Sprecher der Johnny Dollars und betrachten die 13-monatige Laufzeit der fünfteiligen Geschichten als eines der größten Hörspielerlebnisse der Radiogeschichte. ^{[ 8 ]} Die Drehbücher für die Serien stammten in der Regel von Johnstone, „John Dawson“ (ein Pseudonym für E. Jack Neuman ), Les Crutchfield oder Robert Ryf. Die Sendung wurde stets von Johnstone produziert und inszeniert. Unter seinem Pseudonym „John Dawson“ überarbeitete Neuman mehrere seiner Drehbücher aus der John-Lund-Ära und erweiterte bzw. kombinierte sie zu Drehbüchern für das Serienformat. Die Show präsentierte ein festes Ensemble an Nebendarstellern, darunter Virginia Gregg , Harry Bartell , Vic Perrin , Lawrence Dobkin , Stacy Harris , Parley Baer , ​​Howard McNear , John Dehner , Barney Phillips , Lillian Buyeff, Tony Barrett , Don Diamond , Alan Reed und Forrest Lewis . Gelegentlich traten auch Filmschauspieler auf, darunter Jay Novello , Hans Conried , Frank Nelson , Leon Belasco , William Conrad , Edgar Barrier , Jeanne Bates , Gloria Blondell und Billy Halop .

Ende 1956 überarbeitete CBS Radio die Sendung, die fortan als wöchentliches halbstündiges Hörspiel am späten Sonntagnachmittag ausgestrahlt wurde. Bob Bailey spielte die Hauptrolle bis 1960 und schrieb unter seinem Vor- und Mittelnamen (Robert Bainter) eine Folge mit dem Titel „The Carmen Kringle Matter“.

Der Sprecher Dan Cubberly moderierte die Sendung während der Zeit von Edmond O'Brien; Roy Rowan war in den ersten beiden Jahren von Bob Baileys Moderation als Sprecher tätig; er arbeitete außerdem als Sprecher bei der CBS-Sendung „ I Love Lucy“ . In der Folge „The Laird Douglas Matter“ wurde Roy Rowan als Hundeausstellungsexperte „Ray Roland“ ins Drehbuch aufgenommen. 1957 wurde Rowan von Dan Cubberly abgelöst, der zur Serie zurückkehrte.

Im Juni 1959 versuchte CBS Radio, Sparmaßnahmen durchzusetzen: Die vier verbliebenen Hörspielserien ( „Yours Truly, Johnny Dollar“ , „Suspense “ , „Gunsmoke“ mit William Conrad und „Have Gun – Will Travel “ mit John Dehner ) sollten von Hollywood nach New York verlegt werden. ^{[ 9 ]} Der Plan stieß auf Widerstand, da die Schauspieler und Crews von „Gunsmoke“ und „Have Gun – Will Travel“ bereit waren, die Serien selbst zu beenden, anstatt nach New York umzuziehen. Die Situation blieb 17 Monate lang festgefahren, da alle vier Sendungen weiterhin ausgestrahlt wurden. Schließlich entschied sich CBS Radio im November 1960 dafür, „Gunsmoke“ in Kalifornien zu belassen, „Have Gun – Will Travel“ einzustellen und „Yours Truly, Johnny Dollar“ und „Suspense“ nach New York zu verlegen. Bob Bailey, der nicht umziehen wollte, gab die Rolle des Johnny Dollar auf. Baileys letzter Auftritt, der am 27. November 1960 ausgestrahlt wurde, fand in einem Drehbuch mit dem Titel „The Empty Threat Matter“ statt, möglicherweise ein Kommentar des Autors Johnstone zu CBS' Absicht, die Produktion in Kalifornien einzustellen.

In New York übernahm CBS-Produzent Bruno Zirato Jr. (der auch Fernseh-Spielshows für CBS inszenierte) die Produktion von „ Yours Truly, Johnny Dollar“ , obwohl Johnstone weiterhin die Drehbücher schrieb. Der ehemalige Kinderdarsteller Bob Readick übernahm die Hauptrolle und spielte sie in einer Weise, die an den ursprünglichen Dollar, Charles Russell, erinnerte. Nach sechs Monaten wurde er von Mandel Kramer abgelöst , der der Rolle seine eigene, zurückhaltende Interpretation gab. Viele Fans hielten Mandel Kramer für die zweitbeste Darstellung nach Bailey. Sowohl Readick als auch Kramer gehörten zum festen Ensemble von CBS in New York und wirkten in weiteren CBS-Dramen mit.

Die letzten Folgen von „Yours Truly“, „Johnny Dollar“ und „Suspense“ , die auf CBS ausgestrahlt wurden , gelten oft als Ende des goldenen Zeitalters des Radios . ^{[ 10 ]} Die letzte Folge von „Johnny Dollar“ , „The Tip-Off Matter“, endete am 30. September 1962 um 18:35 Uhr Eastern Time , unmittelbar gefolgt von der letzten Ausstrahlung von „Suspense“ .

Obwohl Hörspiele im US-amerikanischen Radio – mit ABCs „ Theater Five“ (1964–65) und dem „CBS Radio Mystery Theater“ (1974–82) – wieder auf Sendung gingen, handelte es sich dabei um Anthologie-Serien ohne durchgehende Charaktere. Letztere trug jedoch in den 1970er-Jahren zu einer kleinen Renaissance des Hörspiels im US-amerikanischen Privatradio bei. Das „Goldene Zeitalter“ des Hörspiels, wie es in den 1920er-Jahren seinen Anfang genommen hatte, endete 1962 mit dem Tod von Johnny Dollar .

Drei Versuche, den Erfolg von „Yours Truly, Johnny Dollar“ ins Fernsehen zu übertragen, scheiterten . Charles Russell spielte 1949 in einem von Ralph Levy inszenierten Pilotfilm mit , Bob Bailey 1958 in einem Pilotfilm mit dem Titel „ The Adventures of Johnny Dollar“ (der jedoch scheiterte, da Baileys Statur von 1,75 m und 68 kg nicht zum Bild des harten Kerls passte), und William Bryant spielte 1962 in einem Pilotfilm mit dem Titel „Johnny Dollar“ mit. Letzterer wurde von Blake Edwards geschrieben, produziert und inszeniert. ^{[ 11 ]}

• Dick Powell (Vorsprechen in einer Show im Jahr 1948)
• Charles Russell (Februar 1949 – Januar 1950)
• Edmond O'Brien (Februar 1950 – September 1952)
• John Lund (November 1952 – September 1954)
• Gerald Mohr (Vorsprechen 1955)
• Bob Bailey (Oktober 1955 – November 1960)
• Bob Readick (Dezember 1960 – Juni 1961)
• Mandel Kramer (Juni 1961 – September 1962)

„Yours Truly, Johnny Dollar“ war den Hörern von CBS Radio so vertraut, dass die hauseigenen Komiker Bob und Ray die Sendung gelegentlich parodierten. Ihre Version, „Ace Willoughby, International Detective“, folgte dem Johnny-Dollar- Schema mit exotischen Schauplätzen, internationalen Beamten, coolen Schurken und spannungsgeladenen Konfrontationen, wobei Ray Goulding Bob Baileys Sprechweise perfekt imitierte. In der Comedy-Version gab der Detektiv den Fall jedoch meist auf, nachdem er unaufhörlich verprügelt worden war.

„Yours Truly, Johnny Dollar“ war in den 1960er und frühen 1970er Jahren eine beliebte wöchentliche Krimi-Radiosendung, die auf Radio Iran ausgestrahlt wurde. Die Rolle des Johnny Dollar wurde von Heidar Saremi, einem bekannten Radiosprecher, verkörpert. Anders als im Original war Johnny Dollar eher ein Verbrechensermittler. Am Ende jeder Folge fragte der Erzähler die Hörer, wie Johnny die Täter überführt hatte, wodurch die Sendung sowohl Krimi- als auch Krimi-Elemente enthielt; wer richtig riet, nahm an einer Verlosung teil.

In the 1970s and 1980s the comedy troupe The Firesign Theatre released a number of satirical record albums; several featured spoofs of old-time radio featuring the character Nick Danger, Third Eye, who was loosely based on Sam Spade and Johnny Dollar. The scripts included inside references to radio with lines such as, "It had been snowing in Santa Barbara ever since the top of the page," and riffs on radio sound effects.

In 2003, Moonstone Books adapted the Yours Truly, Johnny Dollar radio program into a graphic novel illustrated by Éric Thériault and written by David Gallaher.

The show has been the opening item on The Big Broadcast on WAMU in Washington, D.C. off and on since the early 1990s.

As of August 2017, the show is being aired several times a day on KTQA FM 95.3 in Tacoma, Washington and CHLU-FM in Middle LaHave, Nova Scotia, Canada.

In August 2021, the SiriusXM satellite radio network began airing many episodes of the show on its "Radio Classics" channel 148.

As of February 2019, a documentary about the program, Last Man Standing – Johnny Dollar & the End of Old-Time Radio, has been produced.^[12]

In 2023, a new graphic novel series was launched with Johnny Dollar investigating cybercrimes of the modern age.^[13] "The man with the action packed expense account" is a cyberinsurance investigator, taking on ransomware actors in the modern age.^[14]

In April and May 2025, Johnny Dollar guest-starred in the Dick Tracy comic strip, though to avoid copyright, the character is never referred to by name.

• Ohmart, Ben (2002). It's That Time Again, Albany: BearManor Media, ISBN 0971457026

• "Yours Truly, Johnny Dollar Website"
• Jim Widner: "Yours Truly, Johnny Dollar: An Introduction"Archived September 1, 2005, at the Wayback Machine
• Debut Episode of Yours Truly Johnny DollarArchived June 17, 2008, at the Wayback Machine
• Yours Truly, Johnny Dollar in the Internet Archive's Old-Time Radio Collection
• Thrilling Detective website: Johnny Dollar
• Old Time Radio Outlaws presents Yours Truly, Johnny Dollar