Danny Zappin

Danny Zappin (geb. 1975) ^{[ 1 ]} ist ein US-amerikanischer Geschäftsmann und Unternehmer. Er gründete ursprünglich Maker Studios und ist Gründer, Präsident und CEO von Zealot Networks.

Danny Zappin wurde in Columbus, Ohio, geboren . ^{[ 1 ]} Seine Mutter betrieb ein christliches Heavy-Metal-Plattenlabel. ^{[ 1 ]} Sein Bruder ist der Hip-Hop-Künstler John Reuben . ^{[ 2 ]} Er verbrachte einige Semester an der Ohio State University , bevor er nach Florida zog. Mitte der 1990er-Jahre zog er nach New York und später nach Los Angeles, um eine Schauspielkarriere zu verfolgen. ^{[ 1 ]} Er hatte eine kleine Rolle in Spike Lees Film „Summer of Sam“ von 1999. ^{[ 3 ]} Im Jahr 2001 wurde Zappin wegen Drogenbesitzes (Ecstasy- Schmuggel) verurteilt . Er wurde zu zwei Jahren Haft verurteilt und 2004 unter Hausarrest gestellt. ^{[ 1 ]}

Zappin begann Anfang der 2000er-Jahre, Videos für das Internet zu erstellen, während er für CrapTV, eine der ersten Online-Videostreaming-Websites, arbeitete. ^{[ 4 ]} Mitte 2005 lud er unter dem Namen Danny Diamond Videos auf die damals neue Website YouTube hoch . Zusammen mit einigen anderen YouTube-Content-Creatorn begann er, Online-Talente zu gewinnen, um ein digitales Studio für YouTube aufzubauen. ^{[ 1 ] [ 3 ]}

2009 war Zappin Mitbegründer des YouTube-Multichannel-Netzwerks und Online-Videoproduzenten Maker Studios und fungierte bis zu seinem Rücktritt im April 2013 als dessen CEO. ^{[ 1 ] [ 5 ] [ 6 ]} Maker wurde in Venice, Kalifornien , gegründet und war einer der ersten Content-Anbieter auf YouTube, der eine Million Aufrufe erreichte. ^{[ 1 ]} Ende 2012 gehörte Maker laut comScore mit über zwei Milliarden Aufrufen pro Monat zu den fünf erfolgreichsten Netzwerken auf YouTube . ^{[ 7 ]} Die Idee hinter Maker war die Schaffung eines neuen Studio-Modells: ein kollaboratives, kreatives Multichannel-Netzwerk, das die Aufrufe steigern und die Monetarisierung von Online-Kurzvideos verbessern sollte. ^{[ 7 ] [ 8 ]} Zappin gilt als einer der Ersten, der das Potenzial der Plattform für neue Inhaltsformate und Talente erkannte. ^{[ 5 ]}

Zappins Rechtsgeschichte kam im Zuge eines Streits zwischen Maker Studios und dem YouTube-Star Ray William Johnson im Jahr 2012 über die Bedingungen eines neuen Vertrags zur Sprache. ^{[ 7 ] [ 9 ]}

Im Juni 2013, zwei Monate nach seinem Rücktritt, verklagte Zappin die Partner und Investoren von Maker Studios. Er warf ihnen eine Verschwörung vor, um ihn aus dem Aufsichtsrat zu drängen. ^{[ 7 ] [ 10 ]} Zusammen mit drei weiteren ehemaligen Führungskräften von Maker reichte er im April 2014 eine zweite Klage gegen das Unternehmen ein, um die Abstimmung der Aktionäre über die Übernahme durch die Walt Disney Company zu verhindern . Dies geschah kurz nachdem Disney dem Kauf von Maker für bis zu 950 Millionen US-Dollar zugestimmt hatte. ^{[ 10 ]} Die Klage wurde von einem kalifornischen Richter abgewiesen, und der Verkauf wurde vollzogen. ^{[ 11 ]} Zappin verdiente an dem Verkauf 25 Millionen US-Dollar. ^{[ 12 ]}

Am 17. Oktober 2013 gab Zappin die Übernahme der digitalen Unterhaltungsnachrichten-Website NewMediaRockstars bekannt , mit der er die Berichterstattung über neue Medien ausweiten wollte. ^{[ 1 ] [ 13 ]}

Im Sommer 2014 sammelte Zappin 25 Millionen US-Dollar von ehemaligen und aktuellen Mitarbeitern, Talenten und Führungskräften von Maker sowie von seinem eigenen Kapital ein, um Zealot Networks zu gründen . ^{[ 5 ]} In einer Pressemitteilung vom August 2014 kündigte Zappin die Gründung seines neuen digitalen Medienunternehmens an, eines „digital ausgerichteten Medienunternehmens und Wachstumsbeschleunigers“. ^{[ 5 ] [ 10 ]} Bis Ende des Jahres hatte Zealot weiteres Kapital vom britischen Sender ITV , dem größten kommerziellen Fernsehsender Großbritanniens, erhalten. ^{[ 14 ]} Zealot hatte seinen Sitz in Venice, Kalifornien, ^{[ 15 ]} und Zappin fungierte als Präsident und CEO des Unternehmens. ^{[ 12 ]}

Zappin erklärte, das Unternehmen sei eine Fortsetzung seiner Arbeit mit Content-Erstellern beim Multi-Channel-Netzwerk Maker Studios. Anstatt sich ausschließlich auf YouTube-Talente zu konzentrieren, handelte es sich bei Zealot um ein Netzwerk mehrerer Unternehmen, bestehend aus verschiedenen miteinander verbundenen digitalen Medienunternehmen mit unterschiedlichen Fachgebieten, die gemeinsam ihr Wachstum beschleunigen wollten. ^{[ 16 ] [ 17 ]}

Bis November 2016 hatte das Unternehmen 26,5 Millionen US-Dollar Risikokapital und weitere 30 Millionen US-Dollar Fremdkapital eingeworben. Mit diesem Kapital erwarb es 17 andere Content-Unternehmen durch eine Kombination aus Barmitteln und Eigenkapital, darunter ViralNova im Jahr 2015 für 100 Millionen US-Dollar. ^{[ 18 ]} Zu den weiteren Akquisitionen zählten eine Mehrheitsbeteiligung an dem Content-Lizenzierungsunternehmen AudioMicro, dessen Muttergesellschaft AdRev, im Dezember 2014 für rund 20 Millionen US-Dollar, ^{[ 19 ] [ 20 ]} Premier Sports & Entertainment im Januar 2015, ^{[ 21 ]} Converge Media Group, Neighbor Agency und Idea Farmer im Februar 2015, ^{[ 22 ] [ 17 ] [ 23 ]} Threshold Interactive im März 2015 ^{[ 24 ]} sowie Lord Danger und Hutch Media im Mai 2015. ^{[ 25 ] [ 26 ]}

Ende 2016 geriet das Unternehmen in finanzielle Schwierigkeiten und bat seine Führungskräfte, auf ihre Gehälter zu verzichten. Ein Team aus aktuellen und ehemaligen Führungskräften bot daraufhin an, Zappin zu übernehmen. ^{[ 18 ]} Die Website von Zealot war im November 2016 nicht mehr erreichbar. ^{[ 27 ]}

Im April 2017 wurde BumpClick, das zwischenzeitlich ViralNova von Zealot übernommen hatte, für 25 Millionen US-Dollar an Function(x) verkauft. ^{[ 28 ] [ 29 ]}

Im Januar 2018 erwarb die AVL Digital Group AudioMicro sowie deren Geschäftsbereiche AdRev und DashGo von einem nicht genannten Käufer zu einem nicht genannten Preis. ^{[ 30 ]}