Hochwasser des Arno im Jahr 1966

Das Hochwasser des Arno im Jahr 1966 ( italienisch : Alluvione di Firenze del 4 novembre 1966 ) in Florenz forderte 35 Todesopfer und beschädigte oder zerstörte Millionen von Kunstwerken und seltenen Büchern. Es gilt als das schlimmste Hochwasser in der Geschichte der Stadt seit 1557. Dank des gemeinsamen Einsatzes italienischer und ausländischer Freiwilliger, der sogenannten „ Schlammengel “, konnten viele dieser wertvollen Werke restauriert werden. Neue Konservierungsmethoden wurden entwickelt und Restaurierungswerkstätten eingerichtet. Doch auch Jahrzehnte später bleibt noch viel zu tun. ^{[ 1 ]}

Der Arno liegt in der Toskana , einer Region Mittelitaliens , und ist etwa 240 Kilometer lang. Er entspringt im Monte Falterona des Apennins und mündet ins Ligurische Meer , nur 11 Kilometer westlich von Pisa . ^{[ 2 ]} Üppige Weinberge und Olivenhaine säumen seinen malerischen Lauf nach Westen, der ins Meer führt. Hauptsächlich wird der Fluss zur Bewässerung genutzt ; lediglich 32 Kilometer sind schiffbar. ^{[ 3 ]}

Die höchsten Wasserstände des Flusses treten im Allgemeinen im Frühjahr und Herbst eines jeden Jahres auf, wenn die Niederschläge im Apennin am stärksten sind. Die Intensität des Hochwassers von 1966 wurde durch die Topographie des Apennins, die zu hohen Abflussmengen und Flusspegeln beitrug, sowie durch die städtische Bebauung zusätzlich verstärkt. Straßen wie die Via dei Calzaiuoli dienten als enge Kanäle für das Hochwasser und ermöglichten so dessen schnellere Ausbreitung und größere Zerstörungen innerhalb der Stadt; Brücken hingegen behinderten den Flusslauf an den dafür benötigten Stellen und ließen das Wasser mit großer Wucht über die Auen strömen. ^{[ 4 ]}

• Nach einer langen Periode anhaltenden Regens begannen die Staudämme Levane und La Penna im Valdarno, mehr als 2.000 Kubikmeter Wasser pro Sekunde in Richtung Florenz abzulassen. ^{[ 2 ]}
• Um 14:30 Uhr meldete die Abteilung für Bauingenieurwesen eine „außergewöhnliche Wassermenge“.
• In den Gebieten Santa Croce und San Frediano begannen Keller zu überfluten.
• Die Polizei erhielt Hilferufe von Dorfbewohnern aus dem Arno-Tal.
• Das erste Opfer der Flut, ein 52-jähriger Arbeiter, starb in der Wasseraufbereitungsanlage von Anconella . ^{[ 5 ]}

• Um 2:00 Uhr brachen die Ufer des Mugnone, wodurch die Wirtschaftsgebäude des Bauernhofs überflutet wurden und 70 Vollblüter auf der Rennbahn sowie alle Tiere im Zoo ums Leben kamen ^{[ 6 ].}
• Um 4:00 Uhr ließen Ingenieure, aus Angst vor einem Dammbruch des Valdarno-Staudamms, eine Wassermenge ab, die schließlich mit einer Geschwindigkeit von 60 Kilometern pro Stunde (37 mph) die Außenbezirke von Florenz erreichte. ^{[ 2 ]}
• Um 07:26 Uhr unterbrach der Lungarno delle Grazie die Gas-, Strom- und Wasserversorgung der betroffenen Gebiete.
• Um 8:00 Uhr waren die Armeekasernen überflutet.
• Um 9:00 Uhr fielen die Notstromaggregate des Krankenhauses aus (die einzige verbliebene Stromquelle).
• Erdrutsche blockierten die Zufahrtsstraßen nach Florenz, während enge Straßen innerhalb der Stadtgrenzen die Fluten bündelten und so deren Höhe und Geschwindigkeit erhöhten. ^{[ 7 ]}
• Um 9:45 Uhr war die Piazza del Duomo überflutet.
• Um 11:00 Uhr verkündet die BBC die Nachrichten aus London.
• Die starken Wassermassen beschädigten Heizöltanks, und das Öl vermischte sich mit Wasser und Schlamm, was zu noch größeren Schäden führte. ^{[ 7 ]}
• Florenz war in zwei Teile geteilt, und die Behörden konnten die Bürger der Stadt jenseits des Piazzale Michelangelo nicht sofort erreichen.
• Im Gebiet von Santa Croce erreichte das Wasser seinen Höchststand von über 6,7 Metern (22 Fuß). ^{[ 2 ]}
• Gegen 20:00 Uhr begann der Wasserstand zu sinken. ^{[ 8 ]}

Die Flut hat Florenz nachhaltig geprägt, sowohl wirtschaftlich als auch kulturell. Stadtverwaltung und Bürger waren auf den Sturm und die dadurch verursachte Verwüstung nicht vorbereitet. Es gab praktisch keine Notfallmaßnahmen, was zumindest teilweise darauf zurückzuführen ist, dass Florenz in einem Gebiet liegt, in dem Überschwemmungen relativ selten vorkommen. Tatsächlich waren sich rund 90 % der Stadtbevölkerung der drohenden Katastrophe überhaupt nicht bewusst.

Die Einwohner wollten am 4. November, dem Tag der Streitkräfte, den Sieg ihres Landes über Österreich im Ersten Weltkrieg feiern . Aus diesem Anlass blieben die Geschäfte geschlossen und viele Angestellte waren über den Feiertag verreist. Obwohl dadurch vermutlich viele Menschenleben gerettet wurden, erschwerten die verschlossenen Gebäude die Bergung wertvoller Gegenstände aus zahlreichen Institutionen und Geschäften erheblich. Ausgenommen davon waren einige Juweliergeschäfte, deren Inhaber von ihren Nachtwächtern gewarnt worden waren.

6.000 Geschäfte wurden zerstört, über 70.000 Familien verloren ihr Zuhause, 20.000 Autos wurden von Wasser und Schlamm bedeckt, und Tausende von Werkstätten, Fabriken, Laboren und Geschäften wurden überflutet. ^{[ 6 ]} Rund 600.000 Tonnen Schlamm, Geröll und Abwasser beschädigten oder zerstörten zahlreiche Sammlungen von Büchern, Manuskripten und Kunstwerken schwer. Schätzungsweise 3 bis 4 Millionen Bücher und Manuskripte sowie 14.000 bewegliche Kunstwerke wurden beschädigt. ^{[ 8 ] [ 1 ]}

Der Künstler Marco Sassone erinnerte sich in einem Interview von 1969 an die Auswirkungen der Flut auf die Einwohner von Florenz: „Man konnte nur hilflos zusehen. Die Natur hatte das Sagen … die Frauen gerieten vor Angst in Panik. Sie warfen Dinge aus den Fenstern und schrien: ‚Wer wird meine Kinder retten?‘“ Berichten zufolge kamen 101 Menschen in den Fluten ums Leben. ^{[ 9 ]}

Paul Conway merkt in Flood in Florence, 1966: Fifty-Year Retrospective (2018) an, dass „die weitreichenden Auswirkungen der Überschwemmung von Florenz von 1966 bis heute, fünfzig Jahre später, vielleicht nicht eindeutig messbar sind“, betont aber gleichzeitig, dass „viele Veränderungen in der beruflichen Praxis auf die Wiederaufbaumaßnahmen zurückzuführen sind.“ ^{[ 10 ]}

• Archiv der Opera del Duomo (Archivio di Opera del Duomo): 6.000 Dokumentenbände und 55 illuminierte Manuskripte wurden beschädigt.
• Bibliothek des Gabinetto Vieusseux (Biblioteca del Gabinetto Vieusseux): Alle 250.000 Bände wurden beschädigt, darunter Werke der Romantik und der Geschichte des Risorgimento; durch das Wasser schwollen sie an und verformten sich. Einzelne Seiten, die sich von den Buchblöcken gelöst hatten, wurden an den Wänden und der Decke des Gebäudes gefunden.
• Nationale Zentralbibliothek (Biblioteca Nazionale Centrale Firenze): ^{[ 1 ]} Die am Arno gelegene Nationalbibliothek wurde durch die Überschwemmung vom Rest der Stadt abgeschnitten. 1.300.000 Objekte (ein Drittel ihres Bestandes) wurden beschädigt, darunter Drucke, Karten, Plakate, Zeitungen und ein Großteil der Werke aus den Sammlungen Palatin und Magliabechi. ^{[ 7 ]}
• Das Staatsarchiv ( Archivio di Stato ): Rund 40 % der Sammlung wurden beschädigt, darunter Eigentums- und Finanzunterlagen; Geburts-, Heirats- und Sterberegister; Gerichts- und Verwaltungsdokumente; und Polizeiakten, unter anderem.
• Biblioteca e Archivio del Risorgimento (Bibliothek und Archiv der italienischen Einigung): 7.000 Bände wurden überflutet. Die Einrichtung und die Sammlungen wurden wiederhergestellt und die Bibliothek und das Archiv 1969 wiedereröffnet. ^{[ 11 ] [ 12 ]}

Andere :

• Akademie der Landwirte ( Accademia dei Georgofili )
• Historisches Institut des Widerstands (Istituto Storico della Resistenza)
• Krankenhaus der Unschuldigen ( Ospedale degli Innocenti )
• Institut und Museum für Wissenschaftsgeschichte ( Istituto e Museo di Storia della Scienza )
• Uffizien- Galerie ^{[ 1 ]}
• Buchhandlungen und Antiquariate, viele davon im Besitz seltener Materialien
• Zahlreiche Privatsammlungen
• Die Sammlungen zahlreicher Kirchen und Kathedralen ^{[ 13 ]}

• Kruzifix von Giovanni Cimabue ^{[ 7 ]}
• Das Paradiesportal von Lorenzo Ghiberti ^{[ 1 ] [ 7 ] [ 14 ]}
• Die büßende Magdalena von Donatello

In Anerkennung des immensen Reichtums und der globalen Bedeutung der Florentiner Kultur trugen zahlreiche Einzelpersonen und Organisationen zum Erhalt des Kulturerbes bei und stellten sowohl finanzielle Mittel als auch personelle Unterstützung bereit. Der Kunsthistoriker und Professor Carlo Ludovico Ragghianti berief ein italienisches Komitee (Comitato Fondo Internazionale per Firenze) unter dem Vorsitz von Bürgermeister Piero Bargellini ein , um auf die Bedürfnisse der Florentiner Kunst- und Wissenschaftsinstitutionen aufmerksam zu machen. ^{[ 15 ]} Zu den Mitgliedern zählten prominente Persönlichkeiten aus aller Welt, Vertreter ihrer jeweiligen Institutionen.

Die Wiederherstellung des kulturellen Erbes von Florenz erforderte ein umfangreiches internationales Netzwerk von Wissenschaftlern, Restauratoren und Organisationen. Zahlreiche weitere internationale Komitees wurden gegründet, um verschiedene Institutionen in Florenz zu fördern.

• Das französisch-italienische Komitee unterstützte die Kirche Santa Maria Maddalena di Pazzi in Borgo Pinti.
• Das US-Komitee zur Rettung italienischer Kunst. ^{[ 16 ] [ 7 ]} Eines der bedeutendsten Komitees war das kurz nach der Flut gegründete Komitee zur Rettung italienischer Kunst (CRIA). Dem CRIA gehörten Persönlichkeiten wie Bates Lowry (Vorsitzender), Sydney J. Freedberg (stellvertretender Vorsitzender) und Eve Borsook an. Es spielte eine wichtige Rolle bei der Mittelbeschaffung und der Koordination internationaler Unterstützung. ^{[ 17 ]} Auch Persönlichkeiten des öffentlichen Lebens wie Jacqueline Kennedy Onassis trugen dazu bei, das Bewusstsein für die Katastrophe zu schärfen und finanzielle Unterstützung in den Vereinigten Staaten zu mobilisieren. ^{[ 18 ]} Restauratoren wie Carolyn Price Horton und Richard Young leisteten einen wichtigen Beitrag zur Umsetzung der Sofortmaßnahmen in langfristige Konservierungspraktiken, insbesondere im Bereich der Buch- und Papierrestaurierung. ^{[ 19 ]}
• Die Wiener Rüstkammer war für die Restaurierung der Waffen und Rüstungen des Bargello- Museums zuständig.
• Ein niederländisches Komitee förderte das Buonarroti-Hausmuseum.
• Eine Gruppe Deutscher reparierte die Musikinstrumente des Bardini-Museums.
• Der UK Italian Art and Archives Rescue Fund (IAARF), ^{[ 20 ]} der 1971 unter dem Vorsitz von Sir Ashley Clarke , dem ehemaligen Botschafter in Rom und Vorsitzenden der British Italian Society, zum Venice in Peril Fund wurde .

Die Arbeit und die Beiträge dieser Komitees wurden von einem Zentralkomitee in Rom überwacht.

Die Überschwemmung veranlasste in mehreren Ländern die Gründung nationaler Komitees zur Unterstützung der Rettung und des Wiederaufbaus des Kulturerbes in Florenz. Wissenschaftler haben Unterschiede zwischen den nationalen Reaktionen hinsichtlich Organisationsform, Einbindung der Öffentlichkeit und der jeweiligen Gewichtung von Spendenaktionen, Koordination und langfristiger Unterstützung beschrieben. In den Vereinigten Staaten gilt das Committee to Rescue Italian Art (CRIA) als prominente, medienwirksame Initiative, die öffentliche Aufrufe und Spendenaktionen mobilisierte, während im Vereinigten Königreich der Italian Art and Archives Rescue Fund (IAARF) als Teil der umfassenderen Hilfs- und Unterstützungsmaßnahmen dokumentiert ist, die in öffentlichen und parlamentarischen Aufzeichnungen beschrieben werden. ^{[ 21 ] [ 22 ]}

Quellen zur Reaktion auf die Denkmalschutzmaßnahmen betonen, dass die Verbreitung in den Medien und öffentliche Spendenaktionen wichtige Instrumente waren, um über die unmittelbare Notphase hinaus internationale Unterstützung zu mobilisieren. Kumar (2023) identifiziert wiederkehrende Narrative in der Kommunikation des CRIA und der US-amerikanischen Presseberichterstattung – die Betonung von Schäden, Rettung und Restaurierung, die Maßnahmen des Komitees und den kulturellen Wert von Florenz –, um Spenden und Beteiligung zu fördern. ^{[ 21 ]} Rückblickende Berichte beschreiben zudem, wie Franco Zeffirellis Film „ Florenz: Tage der Zerstörung“ über Spendennetzwerke und damit verbundene Vorführungen verbreitet wurde und so dazu beitrug, die Aufmerksamkeit und Unterstützung für die Wiederaufbaubemühungen aufrechtzuerhalten. ^{[ 24 ]}

Mehrere Personen spielten nachweislich eine Rolle im US-amerikanischen Komitee zur Rettung italienischer Kunst (CRIA), das sich nach der Flutkatastrophe zum Ziel gesetzt hatte, die Rettung und langfristige Restaurierung von Kulturgütern zu unterstützen. ^{[ 25 ]} Spätere Forschungen beschreiben das CRIA als landesweite Organisation mit über 200 Mitgliedern und angeschlossenen Organisationen und geben an, dass es rund 2,5 Millionen US-Dollar für Restaurierungsarbeiten sammelte. ^{[ 21 ] [ 25 ]} Zu seinen Aktivitäten gehörten öffentliche Spendenaufrufe, der Transport von Konservierungsmaterialien und die Unterstützung von Experten vor Ort in Florenz. ^{[ 21 ] [ 26 ]} Der Kunsthistoriker Sydney Joseph Freedberg war von 1966 bis 1974 nationaler Vizepräsident des CRIA. ^{[ 27 ]} Zeitgenössische Berichte beschreiben auch den Kunsthistoriker Bates Lowry als Leiter des US-Komitees und Organisator von Spendenaktionen nach der Flutkatastrophe in Florenz. ^{[ 28 ] [ 29 ]} Im Bereich der Konservierung wird die Buch- und Papierrestauratorin Carolyn Price Horton als an den Wiederaufbaumaßnahmen nach der Flutkatastrophe in Florenz beteiligt und mit den Bemühungen des CRIA verbunden beschrieben. ^{[ 30 ]}

Die Flutkatastrophe wird häufig als wichtiger Auslöser für moderne Konservierungspraktiken, insbesondere in Bibliotheken und Archiven, diskutiert. Wissenschaftliche Arbeiten und rückblickende Berichte beschreiben, wie die großflächigen Schäden an Büchern, Manuskripten und Sammlungen die Entwicklung und breitere Anwendung systematischerer Notfallmaßnahmen zur Bergung und Behandlung beschleunigten und durch standardisierte Arbeitsabläufe und Schulungsinitiativen zur Professionalisierung der Konservierung beitrugen. ^{[ 24 ] [ 31 ]}

Zusätzliche Mittel kamen unter anderem von verschiedenen Regierungen, der UNESCO und dem Internationalen Komitee zur Unterstützung von Museen, Kunstwerken, Bibliotheken und Archiven. Die Stadt Edinburgh (Schottland), Partnerstadt von Florenz, entsandte praktische Hilfe in Form von Doppeldeckerbussen, um die durch die Überschwemmungen zerstörten Busse vorübergehend zu ersetzen. Nach ihrer Rückkehr trugen die Busse weiterhin das internationale Kennzeichen „GB“ am Heck und eine kleine Plakette der Florentiner Verkehrsbetriebe als Dank für die Unterstützung der Bevölkerung von Edinburgh.

Es wurden auch Wohltätigkeitsauktionen organisiert. Als Zeichen der Unterstützung für die Florentiner Kunstszene ließ Pablo Picasso eines seiner Gemälde, „Liegende lesende Frau“ , in einer international übertragenen Fernsehsendung versteigern. Die erzielten 105.000 US-Dollar spendete er für Restaurierungsarbeiten in Italien. Ebenso spendeten Pietro Annigoni und Luciano Guarnieri den Erlös aus dem Verkauf von 575 Farblithografien ( die die Ereignisse rund um die Flut und ihre Folgen darstellten), die nach 13 ihrer Zeichnungen angefertigt worden waren.

Der aus Florenz stammende Franco Zeffirelli produzierte den Kurzfilm „Florenz: Tage der Zerstörung“, um auf die Flutkatastrophe aufmerksam zu machen. Er wurde einen Monat nach dem Unglück veröffentlicht und soll über 20 Millionen US-Dollar für den Wiederaufbau eingebracht haben. ^{[ 7 ] [ 32 ]} Der Film wurde von Schauspieler Richard Burton auf Englisch und Italienisch kommentiert . ^{[ 33 ]}

Einwohner von Aberfan in Wales schickten Pakete mit Spielzeug und Kleidung nach Florenz, die den Kindern gehört hatten, die zwei Wochen zuvor bei der Katastrophe von Aberfan ums Leben gekommen waren. ^{[ 34 ]}

Während viele Institutionen weltweit Mitarbeiter, die nach Italien reisten und bei der Restaurierung von Florenz halfen, finanziell entschädigten, leisteten viele andere ihre Dienste unentgeltlich. Diese Menschen wurden liebevoll als „Schlammengel“ bezeichnet. ^{[ 1 ] [ 35 ] [ 36 ]}

Die Überschwemmung veranlasste die Gründung nationaler Komitees in mehreren Ländern, um die Rettung und den Wiederaufbau des Kulturerbes in Florenz zu unterstützen. Der Artikel listet zwar verschiedene Initiativen auf, doch Quellen zeigen, dass sich die nationalen Maßnahmen hinsichtlich Umfang, Strategien zur Einbindung der Öffentlichkeit und der Gewichtung von Spendenaktionen, Koordination und praktischer Arbeit vor Ort unterschieden. Die Forschung beschreibt die Reaktion der Vereinigten Staaten als stark öffentlichkeitswirksam und medienwirksam, insbesondere durch das von Prominenten unterstützte Komitee zur Rettung italienischer Kunst (CRIA). Auch das Vereinigte Königreich organisierte Spendenaktionen und institutionelle Unterstützung über den Italienischen Kunst- und Archivrettungsfonds (IAARF). ^{[ 21 ] [ 22 ]} Der Italienische Kunst- und Archivrettungsfonds (IAARF) konzentrierte sich auch auf die Überschwemmungen in Venedig. Die gemeinnützige Organisation Venice in Peril Fund ging aus dem IAAF hervor und setzt sich weiterhin für den Schutz des venezianischen Kulturerbes ein.

Obwohl Wikipedia die Ankunft von Hilfsgütern erwähnt und auf Franco Zeffirellis Film „ Florenz: Tage der Zerstörung“ verweist, legen Quellen nahe, dass die Verbreitung in den Medien und öffentliche Spendenaufrufe zentrale Instrumente zur Mobilisierung internationaler Unterstützung waren. Kumar (2023) identifiziert wiederkehrende Darstellungsmuster, die von CRIA und der US-Presse verwendet wurden – die Betonung von Schäden, Rettung und Wiederaufbau, die Maßnahmen des Komitees und den kulturellen Wert von Florenz –, um Spenden und Beteiligung zu fördern. ^{[ 21 ]} Rückblickende Berichte beschreiben zudem, wie Zeffirellis Film über Spendennetzwerke und Vorführungen im Rahmen von Hilfskampagnen verbreitet wurde und so dazu beitrug, die Aufmerksamkeit über die unmittelbare Katastrophenphase hinaus aufrechtzuerhalten. ^{[ 24 ]}

Mario Primicerio , Bürgermeister von Florenz von 1995 bis 1999, würdigte 1996 im Rahmen einer Jubiläumsfeier die Bemühungen der „Schlammengel“ ( angeli del fango ). Dreißig Jahre zuvor hatte er als Professor bei der Erhaltung der unschätzbaren Artefakte von Florenz mitgewirkt. Die „Schlammengel“ befreiten die Stadt von Müll, Schlamm und Öl und bargen Kunstwerke, Bücher und andere Gegenstände aus überfluteten Räumen; Experten aus aller Welt stellten ihre Zeit und ihr Wissen ehrenamtlich für die Konservierung dieser Materialien zur Verfügung. ^{[ 1 ]}

In einem Interview aus dem Jahr 1996 nannte Primicerio drei Hauptgründe, warum sich die Mud Angels zum Helfen verpflichtet fühlten: die Sorge um zukünftige Generationen, ein Gefühl internationaler Verbundenheit und ein allgegenwärtiges Solidaritätsgefühl. ^{[ 37 ]}

Unser Handeln war von dem Wunsch getrieben, die Spuren der Geschichte der Vergangenheit an künftige Generationen zurückzugeben, damit sie für das spirituelle Wachstum von Menschen genutzt werden könnten, die vielleicht noch nicht geboren waren… Es war die internationale Gemeinschaft, die daran arbeitete, Florenz, dieses einzigartige Erbe, das der ganzen Welt gehörte, zu retten.

Die „Flood Ladies“ waren eine Gruppe internationaler Künstlerinnen, die nach der verheerenden Arno-Flut von 1966 Kunstwerke für die Stadt Florenz schufen. Dies geschah als Zeichen der Solidarität und um die psychischen Folgen der Flut zu verarbeiten. Die Gruppe wurde 1966 in Florenz gegründet. Die Künstlerinnen der Sammlung lebten auf der ganzen Welt. 2014 initiierte die Advancing Women Artists Foundation ein Projekt, um das Werk dieser Frauen zu bewahren, auszustellen und zu würdigen.

Herausragende Helden

Viele Experten auf dem Gebiet der Konservierung, wie beispielsweise Peter Waters , setzten ihr Wissen bei der Restaurierung der durch die Flut zerstörten Kunst- und Literaturwerke ein. Mitarbeiter des Zentralinstituts für Restaurierung und des Instituts für Buchpathologie beispielsweise stellten ihre Zeit, ihren Einsatz und ihre Expertise ehrenamtlich für dieses gewaltige Projekt zur Verfügung. Neue Konzepte wie die „phasenweise Konservierung“ und Konservierungsmethoden wie die Massenentsäuerung wurden in dieser Zeit nach der verheerenden Flut in Florenz entwickelt. ^{[ 38 ]}

Bei der Konservierung beschädigter Bücher und Dokumente wurden Prioritäten festgelegt, wobei die Bergung der Materialien aus den überfluteten Räumen oberste Priorität hatte. Nach der Rettung wurden Bücher und Dokumente in der Regel gewaschen und desinfiziert. In manchen Fällen wurden Einbände aufgeschnitten und die Blätter einzeln behandelt. Nach der gründlichen Reinigung wurden die Materialien, sofern Platz vorhanden war, in Florentiner Bibliotheken oder an Orten außerhalb der Stadt, wie Tabakbrennereien und Getreidespeichern , getrocknet . In einigen Fällen wurden viele Bücher mit Sägemehl bedeckt, um ihnen die Feuchtigkeit zu entziehen. Falls die Bücher vor dem Trocknen nicht gewaschen worden waren, wurde der angetrocknete Schlamm von der Außenseite abgekratzt.

Es wurden zwei Trocknungsmethoden angewendet: das manuelle Zwischenlegen von Papier und/oder das Trocknen mit Haushaltsheizgeräten oder anderen mechanischen Geräten. Beim Zwischenlegen wurden Löschpapiere in den Buchblock eingelegt und nach dem vollständigen Durchnässen wieder ausgetauscht. Verschiedene Papiersorten kamen zum Einsatz, darunter Matrizenpapier und grünes Löschpapier (letzteres verursachte letztendlich mehr Schaden). In den Trockenöfen wurde die Luftfeuchtigkeit langsam von 90 auf 40 Prozent gesenkt. Falls nötig, wurden die Einbände entfernt und separat getrocknet. Die entnommenen Seiten wurden zum Trocknen auf einer Wäscheleine aufgehängt .

Aus Furcht vor Schimmelbildung erledigten die Arbeiter diese Arbeiten so schnell wie möglich. Nach der Desinfektion und Trocknung wurden die Gegenstände wieder zusammengesetzt, restauriert und gegebenenfalls neu gebunden. Karteikarten und in einigen Fällen auch die Originalbücher und -dokumente wurden durch Nachdruck auf alten Druckpressen , Fotokopieren oder Handabschreiben reproduziert. ^{[ 8 ] [ 35 ] [ 39 ] [ 40 ] [ 41 ]}

Zunächst wurde der Transport zahlreicher Bücher zu anderen Instituten (zur Reparatur und zum Neubinden) erwogen, aus logistischen Gründen jedoch verworfen. Der britische Buchrestaurator Anthony Cains wurde 1967 zum Technischen Direktor für Konservierung der Bibliothek ernannt und blieb sechs Jahre lang, um die Wiederherstellungsmaßnahmen zu leiten. ^{[ 42 ]} Innerhalb von sechs Monaten nach der Flut verfügte die Nationalbibliothek von Florenz über 144 Mitarbeiter: drei Buchbinder, acht Buchbinderlehrlinge, zwei Bibliothekare, 42 Arbeiter, 81 studentische Freiwillige und acht weitere Bibliotheksangestellte.

Gemeinsam entwickelten sie eine logische und effiziente Methode zur Buchreparatur, die neun separate und klar definierte Schritte umfasste:

• Für die Behandlung wurden Bücher ausgewählt. Die Details der durchzuführenden Arbeiten wurden auf einer Karteikarte festgehalten, die das jeweilige Buch während der gesamten Behandlung begleitete. Nach Abschluss der Arbeiten wurde die Karteikarte dauerhaft archiviert. Für die Gestaltung dieser Karteikarte wurde eine universelle Symbolsprache verwendet, die speziell für ausländische Arbeitskräfte entwickelt wurde. Symbolen wurden Schlüsselphrasen zugeordnet, die den Zustand jedes Buches und die Art der Reparatur beschrieben, wie zum Beispiel:
  • historisch bedeutsam – nur von Experten zu behandeln.
  • unvollständig
  • mittelschwerer Schlamm
  • neu binden
  • Sortierteil fehlt
• Das Buch wurde fotografiert.
• Die Kollation des Buches wurde überprüft, und die Einbände wurden abgenommen und in einem gekennzeichneten Etui aufbewahrt (falls sie für eine neue Bindung verwendet werden sollten).
• Falls erforderlich, wurde das Buch sorgfältig auseinandergenommen, um es in warmem Wasser zu waschen und mit Topane ( Pentachlorphenol ) zu desinfizieren.
• In bestimmten Fällen wurden die Blätter des Buches entsäuert und gepuffert.
• Der Textblock wurde angeklickt.
• Der Textblock wurde in speziell angefertigten Schränken getrocknet.
• Anschließend wurden einzelne Abschnitte des Buches rekonstruiert und die Textblöcke zusammengetragen.
• Abschließend wurde jedes Buch in ein mit einer antimikrobiellen Substanz imprägniertes Papierblatt eingewickelt und für spätere Reparaturen oder eine Neubindung beiseitegelegt. Die Bindung erfolgte im Hauptlesesaal der Bibliothek, der eigens dafür (vorübergehend) umfunktioniert worden war.

Dieses methodische, neunteilige System ermöglichte es den Arbeitern, täglich zwischen siebzig und hundert Bücher zu bearbeiten. ^{[ 8 ]}

Nach der Überschwemmung in Florenz wurde der Biblioteca Nazionale Centrale die Wiedereinlagerung von Büchern in den unteren Etagen untersagt. ^{[ 43 ]}

Die Katastrophe beschleunigte auch die Anwendung von Techniken wie der wärmefixierten Gewebereparatur, der Polyesterverkapselung und der Massenentsäuerung, die später zu Standardverfahren in Forschungsbibliotheken wurden. ^{[ 44 ]}

Viele Tafelbilder wurden durch die Durchnässung des Holzes schwer beschädigt. Dadurch lösten sich Leim und Gesso , die Grundierung, auf, wodurch auch die Farben verblassten. Zudem führte die Feuchtigkeit zu Verformungen, Rissen, Blasenbildung und abblätternder Farbe. Um das Problem zu stabilisieren, wurden die betroffenen Gemälde mit Maulbeerpapier abgedeckt und in kühlen, stabilen Räumen gelagert, in denen die Luftfeuchtigkeit langsam gesenkt wurde. In extremen Fällen wurde die Farbschicht von Holz und Gesso entfernt und auf einen neuen Bildträger aufgetragen. Nystatin , ein Fungizid, wurde auf das Holz gesprüht, um Schimmelbildung zu verhindern. In Einrichtungen wie dem Zitronenhaus im Boboli-Garten wurden Restaurierungswerkstätten eingerichtet, wo über zweihundert dieser Tafelbilder restauriert wurden.

Ähnliche Maßnahmen waren zur Konservierung von Leinwandgemälden notwendig. Zunächst wurde die Originalleinwand neu kaschiert und mit Gaze bedeckt, die anschließend gebügelt wurde. Dieses Verfahren wird als Rintelatura oder „Neuleinwand“-Methode bezeichnet. Geringfügige Oberflächenarbeiten wurden oft mit verschiedenen Lösungsmitteln und/oder Harzen durchgeführt .

Fresken erforderten eine aufwendigere Behandlung. Normalerweise hinterlässt verdunstetes Wasser eine Salzschicht auf der Wandoberfläche. In manchen Fällen verdeckten die entstehenden Ausblühungen die gemalten Bilder. In anderen Fällen führte die Undurchlässigkeit des Freskenputzes dazu, dass sich Salz unter der Oberfläche festsetzte, Blasen bildeten und platzten, wodurch die Farbe abfiel. Auch die Haftung des Putzes an der Wand war oft stark beeinträchtigt. Ein Fresko konnte erst nach vollständiger Trocknung entfernt werden. Um es zu trocknen, gruben Arbeiter schmale Tunnel darunter, in denen Heizgeräte aufgestellt wurden, um die Feuchtigkeit von unten abzusaugen (anstatt nach außen, was die Malereien weiter beschädigt hätte). Innerhalb weniger Tage war das Fresko bereit zur Entfernung.

Heizöl, das viele bemalte Kunstwerke bedeckte, wurde entfernt, indem man japanisches Seidenpapier mit einem Lösungsmittel tupfte, das den Teer auflöste. Anschließend wurde ein Absorptionsmittel , wie beispielsweise Talkumpuder , auf das Seidenpapier aufgetragen.

Es war unerlässlich, die Skulpturen sofort zu reinigen, bevor sie das Öl vollständig aufnahmen. Abblätternde Skulpturen wurden mit einer Silikatmischung besprüht , während Holzstücke mit Insektiziden und giftigen Gasen behandelt wurden, um Insekten abzutöten und zukünftigen Befall zu verhindern. Waffen wie Feuerwaffen und Schwerter wurden zerlegt, mit Paraffin gereinigt und schließlich geschmiert, um Rostbildung vorzubeugen.

Bronzeobjekte wurden einige Wochen in Entfeuchtungskammern aufbewahrt und mit destilliertem Wasser gereinigt oder poliert. Stärker beschädigte Stücke wurden von Experten einer Tiefenreinigung unterzogen, bei der kleine Bohrer zum Einsatz kamen und ein Staubsauger verwendet wurde. Ähnliche Maßnahmen wurden bei Goldobjekten ergriffen. Zerbrochene Objekte wurden anhand von Fotografien und anderen gefundenen Dokumenten wieder zusammengesetzt. ^{[ 35 ] [ 39 ]}

Die verheerenden Folgen der Flutkatastrophe führten international zu einem Bewusstsein für die Notwendigkeit von Ausbildung und Einrichtungen zur Erhaltung und Konservierung historischer Stätten. Es ist kein Zufall, dass 1966 in den Vereinigten Staaten der National Historic Preservation Act verabschiedet wurde. ^{[ 45 ]} Carolyn Price Horton war eine der „Schlammengel“ ^{[ 46 ],} die vom Komitee zur Rettung italienischer Kunst (CRIA) nach Florenz entsandt wurden. ^{[ 47 ]} Die American Library Association veröffentlichte Hortons Werk „Cleaning and Preserving Bindings and Related Materials“ 1967 und legte es 1969 erneut auf. ^{[ 48 ]} In den folgenden zwanzig Jahren:

2.000 bis 3.000 Denkmalschutzorganisationen engagieren sich aktiv in der Öffentlichkeitsarbeit, Interessenvertretung sowie in Erhaltungs- und Restaurierungsprojekten verschiedenster Art; viele von ihnen verfügen über Fördermittel. Geografisch gesehen werden keine regionalen Unterschiede mehr gemacht. Die Mitgliederzahl des National Trust for Historic Preservation stieg von 10.700 im Jahr 1966 auf 185.000 im Jahr 1986. In der Zwischenzeit wurden über 35 universitäre Masterstudiengänge mit direktem Bezug zum Denkmalschutz eingerichtet. Allein im administrativen Bereich des Denkmalschutzes dürften über 54.000 Arbeitsplätze entstanden sein.

Die Überschwemmungen im November 1966 betrafen sowohl Florenz als auch Venedig, doch Art und Ausmaß der Schäden sowie die Maßnahmen zur Konservierung unterschieden sich. In Florenz richtete der Arno erhebliche Schäden an beweglichem Kulturgut an, darunter Bücher, Manuskripte und Kunstwerke. Die Wiederaufbaumaßnahmen konzentrierten sich auf die Notfallrettung und die Entwicklung umfassender Konservierungstechniken, insbesondere in Bibliotheken wie der Biblioteca Nazionale Centrale di Firenze.

In Venedig waren von den Überschwemmungen durch das Hochwasser ( Acqua Alta) vor allem Gebäude und die städtische Infrastruktur betroffen. Die Schutzmaßnahmen konzentrierten sich daher verstärkt auf ein langfristiges Umweltmanagement, einschließlich der Reaktion auf Salzwasserschäden und das anhaltende Hochwasserrisiko.

Wissenschaftler weisen darauf hin, dass Florenz stark auf internationale Freiwillige und öffentliche Spenden angewiesen war, darunter Initiativen wie das Komitee zur Rettung italienischer Kunst (CRIA), während Venedigs Reaktion enger mit nachhaltigen staatlichen und infrastrukturellen Strategien verknüpft war. ^{[ 49 ]} Vergleichende Studien legen nahe, dass Florenz ein Modell für den Wiederaufbau nach Katastrophen darstellt, während Venedig ein Beispiel für langfristiges Risikomanagement im Bereich des Kulturerbes ist. ^{[ 50 ]}

In Florenz besteht weiterhin erheblicher Restaurierungsbedarf. Aufgrund mangelnden Bewusstseins, fehlender finanzieller Mittel und personeller Ressourcen lagern zahlreiche Kunstwerke und Bücher verschmutzt und beschädigt in Depots. Der renommierte Restaurator Christopher Clarkson machte in einem Brief aus dem Jahr 2007 auf dieses Problem aufmerksam und erklärte, die Nationalbibliothek verfüge noch immer über ein „Lager“ voller Bücher, die repariert und neu gebunden werden müssten; viele weitere müssten gereinigt oder wieder zusammengesetzt werden. Einem Bericht aus dem Jahr 1993 zufolge waren in den fast dreißig Jahren seit der Flut etwa 25 % der 80.000 Objekte der Sammlungen Magliabecchi und Palatino nicht vollständig restauriert worden. Die Zahl der Restauratoren, die derzeit in der Bibliothek arbeiten, beträgt nur noch etwa ein Zehntel derjenigen, die unmittelbar nach der Flut dort tätig waren. ^{[ 38 ]}

Die Überschwemmung in Florenz 1966 hatte nachhaltige Auswirkungen auf die Entwicklung moderner Konservierungsmethoden in Bibliotheken, Archiven und Museen. Sie förderte einen Wandel von der Restaurierung einzelner Objekte hin zu einem sammlungsweiten Management, Priorisierung und präventiver Konservierung. ^{[ 51 ]}

Die groß angelegten Bergungsbemühungen trugen zur Einführung systematischer Arbeitsabläufe und Ansätze wie der phasenweisen Konservierung bei, die später auch in großen Institutionen wie der Library of Congress Anwendung fanden. ^{[ 52 ]}

Die Flutkatastrophe unterstrich zudem die Bedeutung von Katastrophenvorsorge und internationaler Zusammenarbeit und gilt weithin als prägendes Ereignis für die Entwicklung moderner Naturschutzpolitik und -praxis. ^{[ 53 ]}

Die regionalen Behörden in der Toskana sind für die Organisation eines Großprojekts verantwortlich, dessen Ziel es ist, das Gebiet nicht nur vor künftigen Überschwemmungen zu schützen, sondern auch eine hohe Wasserqualität zu gewährleisten und die Wasserressourcen effektiv zu nutzen.

Die Arbeiten begannen 1984 mit dem Bau des Bilancino-Staudamms bei Florenz. Zu den weiteren Projekten gehören der Zufluss Sieve und der Überlauf bei Pontedera . Die meisten dieser Teilprojekte wurden von der Zentralregierung finanziert, wobei die Stadt Florenz die Hauptempfängerin der Gelder war. ^{[ 54 ]}

• Überschwemmung von Venedig 1966
• Architekturerhaltung
• Byron Gallery ; eine in New York ansässige Kunstgalerie, die 1967 eine Benefizveranstaltung für Flutopfer ausrichtete.
• Erhaltung und Restaurierung des kulturellen Erbes
• Denkmalpflege
• Geschichte von Florenz
• Geschichte Italiens
• Naturkatastrophe
• Konservierung (Bibliotheks- und Archivwissenschaft)

• Sheila Waters. Steigende Wasserstände: Briefe aus Florenz; Peter Waters und die Buchkonservierung in der Biblioteca Nazionale Centrale di Firenze nach der Flut von 1966. Einleitung von Randy Silverman. Ann Arbor: The Legacy Press, 2016.
• Sonderausgabe von The Book Collector, Frühjahr 1967. „Mario M. Witt, „Die Flut vom 4. November 1966“; „Nicolai Rubenstein, „Rückkehr nach Florenz, Januar 1967“; „Howard M. Nixon, „Britische Hilfe für Florenz“; „Dennis E. Rhodes, „Die Bibliotheken von Florenz“.
• Conway, Paul und Martha O'Hara Conway. Flood In Florence, 1966: A Fifty-Year Retrospective. E-Book, Ann Arbor, MI: Maize Books, 2018, https://hdl.handle.net/2027/fulcrum.08612q99n .

• Speciale Alluvione: Bilder der Überschwemmung und Interviews mit Persönlichkeiten über ihre Auswirkungen
• Die Überschwemmung von Florenz – Archiviert am 5. Juni 2013 in der Wayback Machine: Nachrichten, Archivmaterial und Fotos zur Überschwemmung von Florenz im Jahr 1966
• Städte und Katastrophen: Die Überschwemmung von Florenz 1966 – Eine Zusammenfassung der Ereignisse rund um die Überschwemmung.
• CEDAF-Dokumentationszentrum zu den Überschwemmungen in Florenz.
• Vorläufiges Inventar des Harold W. Tribolet-Archivs zur Florence-Flut 1929–1990er Jahre im Special Collections Research Center der Universität Chicago