Überschwemmungen in Großbritannien und Irland 2015–16

Großbritannien und Irland waren im Winter Ende 2015 und Anfang 2016 von Überschwemmungen betroffen. Elf benannte Stürme brachten von November 2015 bis März 2016 sowohl in den monatlichen als auch in den saisonalen Niederschlagsmengen Rekordniederschläge. ^{[ 1 ]}

In Westeuropa bildeten sich im Zuge einer Westströmung über dem Atlantik mehrere außertropische Zyklonen, die warme und feuchte Luft in die Region lenkten. Es entwickelte sich eine ähnliche Situation wie bei den Überschwemmungen in Westeuropa im Herbst 2000 , bei denen Einzugsgebiete und Böden zunehmend gesättigt waren. Im November führten starke Regenfälle im Zusammenhang mit dem Durchzug von Sturm Abigail und den Ausläufern des Ex- Hurrikans Kate zu immer höheren Flusspegeln. ^{[ 2 ]} In vielen Teilen Nordwestenglands fiel fast doppelt so viel Regen wie im durchschnittlichen November. Damit war der November der zweitnasseste Monat für Nordwestengland und Nordwales (nach November 2009) seit Beginn der Aufzeichnungen im Jahr 1910. ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]}

Sturm Desmond brach den britischen 24-Stunden-Regenrekord: Am 5. Dezember 2015 fielen in Honister Pass , Cumbria , 341,4 mm Regen. ^{[ 6 ]} Der vorherige Rekord lag bei 316,4 mm und wurde 2009 ebenfalls in Cumbria in Seathwaite aufgestellt . ^{[ 6 ]} Der höchste Standard-Regenrekord für einen Tag zwischen 9:00 und 9:00 Uhr GMT liegt jedoch weiterhin bei 279 mm und wurde am 18. Juli 1955 in Martinstown, Dorset, gemessen. Viele historische Daten wurden auf diese Weise erfasst. ^{[ 7 ]} Auch der 48-Stunden-Regenrekord wurde übertroffen: In Thirlmere fielen bis 8:00 Uhr GMT am 6. Dezember 2015 405 mm Regen, verglichen mit dem vorherigen Rekord von 395,6 mm am 18./19. November 2009 in Seathwaite. ^{[ 7 ]} Desmond erzeugte auf seinem Weg einen atmosphärischen Fluss , der feuchte Luft aus der Karibik auf die Britischen Inseln brachte. Infolgedessen fielen bei Desmond ungewöhnlich starke Regenfälle, und das Norwegische Meteorologische Institut stufte Desmond aufgrund dieser Regenmengen als extremes Wetterereignis ein.

Durch die starken Regenfälle entstand in Malham Cove kurzzeitig ein Wasserfall ; dies war in der Erinnerung der Lebenden zuvor noch nie vorgekommen. ^{[ 8 ]}

Heftige Regenfälle durch den Hurrikan Desmond verursachten erhebliche Beeinträchtigungen. In Appleby , Keswick und Kendal in der englischen Grafschaft Cumbria kam es zu blockierten Straßen, eingestürzten Brücken und Evakuierungen einiger Häuser; die Polizei von Cumbria stufte die Lage als „Großschadensereignis“ ein. ^{[ 9 ]} Zahlreiche Häuser in Carlisle wurden überflutet, und Zehntausende Haushalte in Lancaster waren ohne Strom, nachdem ein Umspannwerk überflutet worden war. ^{[ 10 ]}

Infolge dieses Ereignisses wurden in Großbritannien 3.500 Gebäude überflutet, hauptsächlich in Nordwestengland, davon 2.000 in Carlisle. ^{[ 11 ]} Das Dorf Glenridding wurde am 9. Dezember ein zweites Mal überflutet. ^{[ 12 ]}

Im Landkreis wurden drei Brücken weggespült: die Coledale High Bridge in Braithwaite , die Fitz-Fußgängerbrücke in Keswick und die Brücke bei Pooley Bridge im Eden District. ^{[ 13 ]} Ein Teil der A591, einer wichtigen Nord-Süd-Verbindung zwischen Grasmere und Keswick im Lake District, wurde bei Dunmail Raise weggespült, wobei sich in der Nähe von Thirlmere ein Erdrutsch ereignete. ^{[ 14 ] [ 15 ]}

In der Republik Irland waren die Provinz Connacht und die Grafschaften Donegal, Westmeath , Tipperary , Limerick , Clare, Cork und Kerry am stärksten betroffen. Zahlreiche, insbesondere lokale Straßen mussten aufgrund von über die Ufer getretenen Flüssen und starken Regenfällen gesperrt werden. In Connacht waren die Schäden in Athleague , Ballinasloe , Carrick-on-Shannon , Claregalway , Crossmolina , Foxford und Galway City am größten. In Bandon , Fermoy , Kenmare und Tralee entstanden Schäden in Millionenhöhe , während der Großraum Blackpool in Cork City stark von dem Hochwasser des Flusses Lee betroffen war . Heftige Regenfälle führten auch zu schweren Überschwemmungen in Ortschaften entlang des Shannon , namentlich in Athlone , Portumna , Shannon Harbour , Montpelier , Castleconnell , Clonlara , Parteen , Annacotty und Limerick City . Am 9. Dezember trat der Fluss in Athlone über die Ufer. ^{[ 16 ]} Weitere von starken Regenfällen betroffene Gebiete waren Bray , Clonmel und Ennis . In Glaslough , County Monaghan , wurde die Leiche eines 70-jährigen Mannes gefunden, dessen Auto vermutlich in einer Senke einer überfluteten Straße stecken geblieben war. ^{[ 17 ]}

In der Stadt Hawick in den Scottish Borders wurden aufgrund des Hochwassers des Flusses Teviot etwa 1000 Menschen aus ihren Häusern evakuiert. Der Fluss Nith trat in Dumfries über die Ufer und überschwemmte Teile der Stadt ^{[ 18 ]} , woraufhin in Dumfries & Galloway der Notstand ausgerufen wurde ^{[ 19 ]} . Erdrutsche und Überschwemmungen führten zur Sperrung einiger Hauptstraßen in Schottland . In den Grafschaften Down und Tyrone in Nordirland kam es aufgrund umgestürzter Bäume zu Straßensperrungen ^{[ 9 ] .}

Weitere starke Regenfälle verschärften die bestehenden Probleme auf der Isle of Man , die am 3. Dezember von lokalen Sturzfluten heimgesucht worden war. ^{[ 20 ]} Es gab Warnungen, dass Desmond weitere Überschwemmungen und größere Schäden auf der Insel verursachen könnte. ^{[ 21 ]}

In Wales führten starke Regenfälle zu Überschwemmungen nahe Llandygai bei Bangor in Gwynedd . Hubschrauber der RNLI- Küstenwache retteten eine Person aus ihrem Auto. ^{[ 22 ]} Auch auf Anglesey , in Teilen von Powys sowie in und um die südwalisische Stadt Swansea wurden Überschwemmungen gemeldet . ^{[ 22 ]} In Llandudno entstanden Windschäden , und im Snowdonia-Nationalpark wurden Windböen mit Geschwindigkeiten von bis zu 134 km/h gemessen .

Eva war der fünfte Sturm, der am 22. Dezember 2015 von Met Éireann offiziell benannt wurde . Für die Grafschaften Clare, Galway, Mayo, Sligo und Donegal wurde eine orangefarbene Windwarnung ausgegeben. Auch im Nordwesten Großbritanniens wurden Stürme erwartet, mit orkanartigen Winden über Teilen der Äußeren Hebriden. ^{[ 23 ]}

Die mit dem Durchzug von Eva verbundenen Regenfälle führten am 22. Dezember zu weiteren Beeinträchtigungen, als Flüsse in den Städten Appleby , Keswick und Kendal in Cumbria über die Ufer traten. In Appleby stand das Wasser 90 bis 120 Zentimeter hoch. ^{[ 24 ] [ 25 ]} Das Dorf Glenridding wurde zum dritten Mal innerhalb eines Monats schwer überflutet. ^{[ 26 ]} In Irland waren 6000 Haushalte ohne Strom. ^{[ 27 ]} Liz Truss berief eine COBRA- Sitzung ein, um über Notfallmaßnahmen zu entscheiden. Dazu gehörte der Einsatz von Soldaten des 2. Bataillons des Duke of Lancaster's Regiment ^{[ 28 ]} in den betroffenen Gebieten. ^{[ 29 ] [ 30 ]} Am 24. Dezember wurden in Carlisle, Keswick und Cockermouth die Hochwasserschutztore geschlossen, um die Schäden durch die Regenfälle zu begrenzen. Außerdem wurden 20 Wasserpumpen und zwei Kilometer temporäre Hochwasserschutzwände nach Nordengland transportiert. ^{[ 31 ]} Der Fährverkehr zwischen Dublin und Holyhead wurde aufgrund des schlechten Wetters auf der Irischen See eingestellt. ^{[ 32 ]}

Die Umweltbehörde gab am 26. Dezember sieben schwere Hochwasserwarnungen für Lancashire und 21 schwere Hochwasserwarnungen für Yorkshire heraus. ^{[ 33 ]}

Die schlimmsten Überschwemmungen ereigneten sich in der Weihnachtsnacht und am zweiten Weihnachtsfeiertag in Lancashire und Yorkshire . Am 26. Dezember wurden Häuser im Calder Valley ( West Yorkshire ) sowie in Ribchester und Whalley (Lancashire) evakuiert ; laut Umweltbehörde erreichten alle Flüsse in Lancashire ihren höchsten Stand seit Beginn der Aufzeichnungen. ^{[ 33 ]}

Überschwemmungen verursachten in Radcliffe (Greater Manchester) mindestens zwei Explosionen durch beschädigte Gasleitungen. Eine Explosion mit anschließendem Brand ereignete sich, als eine Fußgängerbrücke vom Fluss Irwell weggespült wurde . Aufnahmen des Vorfalls wurden in den sozialen Medien vielfach geteilt. ^{[ 34 ]} Auch in einem Umspannwerk in Hebden Bridge drang Hochwasser ein und verursachte einen Brand.

In Summerseat , Greater Manchester, stürzte am 26. Dezember ein historisches, 200 Jahre altes Pub auf einer Brücke über den Fluss Irwell in der Nähe der East Lancashire Railway teilweise in den Fluss, als dieser über die Ufer trat. ^{[ 33 ]} Auch flussabwärts im Stadtzentrum von Manchester trat der Irwell über die Ufer .

Am 26. Dezember waren in Nord- und West-Yorkshire rund 3.000 Haushalte aufgrund einer Überflutung eines Umspannwerks ohne Strom. ^{[ 35 ]} Die meisten Stromausfälle ereigneten sich im Calder Valley sowie in der Gegend um Bingley und Skipton . Der Betreiber des Umspannwerks, Northern Powergrid, gab an, dass seine Techniker die Umspannwerke aufgrund des steigenden Hochwassers nicht sicher erreichen könnten, um den Schaden zu begutachten. ^{[ 35 ]}

Viele Teile von Mirfield wurden überflutet, was lokale Geschäfte wie The Ship Inn, Mill Carpets und Furniture And Choice betraf , die durch die Überschwemmungen 10 % ihres Warenbestands verloren. ^{[ 36 ]}

In Leeds trat der Fluss Aire über die Ufer und verursachte Überschwemmungen im Bereich der Kirkstall Road, wodurch eine wichtige Zufahrtsstraße in die Stadt blockiert wurde. ^{[ 37 ]}

Am 27. Dezember um 8:00 Uhr waren insgesamt 7.574 Haushalte in Nordengland ohne Strom. Rund 5.500 dieser Haushalte befanden sich in Rochdale in Greater Manchester, wo ein großes Umspannwerk überflutet wurde. ^{[ 38 ]} Aufgrund der Stromausfälle in Rochdale wurden die Stromkunden aufgefordert, ihren Stromverbrauch einzuschränken, um weitere Stromausfälle zu vermeiden, beispielsweise durch das Abschalten der Weihnachtsbeleuchtung . ^{[ 39 ]} Der Stromversorger Electricity North West warnte, dass einige Haushalte möglicherweise bis zum 28. Dezember ohne Strom bleiben würden. ^{[ 38 ]}

In York war die Umweltbehörde gezwungen, das Foss-Sperrwerk, das seit 1987 das Stadtzentrum schützt, zu öffnen, da der Kontrollraum überflutet und die Pumpen ausgefallen zu sein drohten. Um ein Zurückstauen des Flusses Foss und damit verbundene Überschwemmungen zu verhindern, hob die Behörde das Sperrwerk an und ließ so das Hochwasser des Flusses Ouse in den Foss abfließen. ^{[ 40 ]} Durch diese Maßnahme wurden etwa 600 Haushalte in der Stadt überflutet; die Umweltbehörde schätzte, dass ohne das Anheben des Sperrwerks 1800 Häuser betroffen gewesen wären. ^{[ 41 ]} Die BT-Telefonzentrale wurde überflutet, wodurch die Festnetz- und WLAN-Breitbanddienste für Tausende von Kunden in York unterbrochen wurden ^{[ 42 ]} und der Notrufdienst für Hull für etwa vier Stunden ausfiel. KCOM wurde später von der Regulierungsbehörde Ofcom mit einer Geldstrafe von 900.000 £ belegt . ^{[ 43 ] [ 44 ]}

Am 29. Dezember stürzte ein Teil der Tadcaster Bridge in North Yorkshire aufgrund von Überschwemmungen ein ^{[ 45 ]} , nachdem sie seit dem 27. Dezember wegen Befürchtungen über eine strukturelle Beschädigung gesperrt war. ^{[ 46 ]}

Heftige Regenfälle in der Nacht vom 25. auf den 26. Dezember führten zur Absage zahlreicher Fußballspiele am zweiten Weihnachtsfeiertag. In der schottischen Premiership mussten die Partien zwischen Dundee United und Motherwell sowie zwischen Partick Thistle und St. Johnstone aufgrund unbespielbarer Plätze verschoben werden . Darüber hinaus wurden je ein Spiel der Scottish Championship , der Scottish League One und der Scottish League Two durch den Hurrikan Eva abgesagt. ^{[ 47 ]}

In England wurde außerdem das Championship- Spiel zwischen Blackburn Rovers und Middlesbrough verschoben, ebenso wie fünf Spiele in der League One , drei Spiele in der League Two und drei Spiele in der National League . ^{[ 47 ]} Im Pferderennsport wurde das für den 26. Dezember auf der Rennbahn Wetherby geplante Meeting aufgrund von Überschwemmungen abgesagt. ^{[ 48 ]}

Die Feuerwehr von Lancashire und die Polizei von Nordwales warnten Autofahrer davor, Fahrten zu unternehmen, es sei denn, diese seien unbedingt notwendig. Starkregen und heftige Winde führten zu großflächigen Straßensperrungen. ^{[ 33 ]} Die Autobahn M62 in Richtung Westen war zwischen den Anschlussstellen 20 ( Rochdale ) und 19 ( Middleton ) gesperrt, nachdem starker Regen ein großes Erdloch auf der Fahrbahn verursacht hatte. ^{[ 33 ]} Die Tadcaster-Brücke über den Fluss Wharfe bei Tadcaster in North Yorkshire stürzte am 29. Dezember ein. ^{[ 49 ]} Auch die Brücke über den Wharfe zwischen Collingham und Linton wurde nach einem Teileinsturz gesperrt. ^{[ 50 ]}

First TransPennine Express und Northern Rail warnten ihre Fahrgäste vor Reisen am 27. Dezember. Überschwemmungen auf Bahnstrecken in West Yorkshire , insbesondere im Raum Leeds , führten zur Einstellung des gesamten Zugverkehrs zwischen Leeds und Bradford Forster Square , Carlisle , Harrogate , Ilkley , Manchester Victoria , Morecambe , Skipton und York . Ein Erdrutsch bei Chorley führte zur Einstellung des Zugverkehrs zwischen Manchester, Bolton und Preston , während ein weiterer Erdrutsch bei Haydon Bridge die Zugverbindungen zwischen Newcastle und Carlisle beeinträchtigte . Auch zwischen Wigan Wallgate und Bolton sowie zwischen Carlisle und Whitehaven kam es am 27. Dezember aufgrund von Überschwemmungen zu Störungen im Zugverkehr. ^{[ 51 ]}

Premierminister David Cameron gab am 27. Dezember nach einer Dringlichkeitssitzung des Krisenstabes COBRA zu Sturm Eva eine Erklärung ab, in der er die Überschwemmungen als „beispiellos“ und „unglaublich schwerwiegend“ bezeichnete und den Betroffenen Hilfe durch die Entsendung weiterer Truppen zur Unterstützung der Abwehr und der Aufräumarbeiten zusicherte. ^{[ 52 ]} Die Times berichtete, dass hochrangige Politiker die Überschwemmungen als Folge von Extremwetterereignissen infolge des Klimawandels betrachteten . ^{[ 53 ]}

Die umweltpolitische Sprecherin der Labour-Partei, Kerry McCarthy, kritisierte die Regierung für die Kürzung der Ausgaben für den Hochwasserschutz und erklärte, dass angesichts der zunehmenden Häufigkeit von „beispiellosen“ Wetterereignissen die Ausgaben für den Hochwasserschutz erhöht werden müssten. ^{[ 22 ]}

Der britische Astronaut Tim Peake twitterte ein Bild von der ISS und drückte damit seine Besorgnis um die Flutopfer aus. ^{[ 54 ] [ 55 ]}

• Malta – Präsidentin Marie Louise Coleiro Preca schrieb an Königin Elizabeth II. und bekundete ihre Solidarität mit den Flutopfern. ^{[ 56 ]}

Der britische Wetterdienst Met Office gab bekannt, dass die nachfolgende Wetterfront des Sturms namens Frank voraussichtlich weitere Beeinträchtigungen verursachen wird.

Es galten gelbe Regenwarnungen mit dem Hinweis „Seien Sie vorbereitet“, was in England und Schottland zu schweren Hochwasserwarnungen führte, die „Lebensgefahr“ bedeuteten. ^{[ 57 ] [ 58 ]}

Hurrikan Frank verursachte schwere Überschwemmungen in Schottland. Die Städte Dumfries , Peebles und Ballater wurden von den Flüssen Nith , Tweed und Dee überflutet . ^{[ 59 ]} Abergeldie Castle wurde durch die Überschwemmungen, die die Ufer des Dee bis auf wenige Meter an die Fundamente unterspülten, schwer beschädigt. ^{[ 60 ]} Am 4. Januar gab Network Rail bekannt, dass die West Coast Main Line zwischen Carlisle und Glasgow aufgrund erheblicher Schäden am Lamington-Viadukt bis zum 1. Februar gesperrt bleiben würde. Fahrgäste wurden entweder über Dumfries umgeleitet oder mussten auf Busse umsteigen. ^{[ 61 ]}

Ein Teil des Birnbeck Piers in Weston-super-Mare , North Somerset , stürzte am 30. Dezember 2015 während Stürmen ein. ^{[ 62 ]} Die Elland- Brücke in Calderdale, West Yorkshire, stürzte am 29. Dezember teilweise ein. ^{[ 63 ]}

Anfang Januar waren vor allem Ostschottland und Nordostengland von starken Regenfällen betroffen. Der britische Wetterdienst Met Office gab am 4. Januar Warnungen der Stufe Orange für Moray, Aberdeenshire, Angus, Perthshire und Stirlingshire heraus. ^{[ 64 ]} Am 4. Januar soll die Stadt Whitby durch Überschwemmungen fast vollständig von der Außenwelt abgeschnitten gewesen sein . ^{[ 65 ]}

In der Nacht zum 7. Januar meldete der Rat von Aberdeenshire einen eskalierenden Notfalleinsatz aufgrund von Überschwemmungen. Zunächst beschränkten sich die Auswirkungen auf die Flüsse Dee und Ythan , doch am 8. Januar verlagerte sich der Schwerpunkt auf Überschwemmungen um Coulter in South Lanarkshire . Insgesamt wurden bis zu 70 Gebäude evakuiert, und die Folgen des Sturms führten zu Störungen im Bahn-, Straßen- und Flugverkehr, Stromausfällen und Schulschließungen. Überschwemmungen, Minustemperaturen und Schnee erschwerten die Rettungs- und Ingewahrsamnahmen. Der Fluss Don erreichte seinen höchsten Wasserstand seit 45 Jahren. Der Fluss Ythan brach an einer Stelle seinen Allzeitrekord. Schottlands Ministerpräsidentin Nicola Sturgeon bezeichnete die Auswirkungen als „verheerend“, und Richard Brown, Leiter der Hydrologie bei der schottischen Umweltbehörde SEPA, nannte den Wasserstand des Don „außergewöhnlich“. ^{[ 66 ]}

Als Reaktion auf die Überschwemmungen wurde die Art und Weise der Kommunikation des Hochwasserrisikos an die Öffentlichkeit kritisiert. Die Angabe von Wiederkehrperioden für ein 100-jähriges Hochwasser könnte irreführend sein, da ein solches Ereignis eine Wahrscheinlichkeit von 1 % bedeutet, dass es in einem beliebigen Jahr auftritt, nicht aber, dass es alle hundert Jahre zu erwarten ist. Auch die Dynamik der zugrunde liegenden Klimabedingungen solcher Annahmen wurde infrage gestellt ^{[ 67 ].} Die Umweltbehörde erklärte, dass ein grundlegendes Überdenken der Hochwasserschutzmaßnahmen im Vereinigten Königreich erforderlich sei ^{[ 68 ] .}

Die Überschwemmungen sind das Thema von Clare Shaws Gedichtband Flood (2018). ^{[ 69 ]}

• Zentrum für Ökologie und Hydrologie: Die Winterhochwasser 2015/2016 in Großbritannien – ein Überblick
• Die Winterüberschwemmungen 2015/2016 in Großbritannien: eine hydrologische Bewertung
• Überschwemmungen im Winter 2015: Reaktion der Regierung
• Zentrum für Ökologie und Hydrologie: Kurzinformation 15.01. Überschwemmungen im Nordwesten – Hydrologische Aktualisierung (Archiviert am 13. Januar 2016 im Internet Archive)
• Kurzinformation des Zentrums für Ökologie und Hydrologie: Schwere der Überschwemmungen im Dezember 2015 – vorläufige Analyse
• Schottischer Hochwasservorhersagedienst: Sturm Desmond – Schottlands erste rote Hochwassergefahr
• NASA-IMERG misst Überschwemmungsniederschläge in Nordwestengland (Desmond)
• Hansard, Debatte im Unterhaus: Überschwemmung, 5. Januar 2016