Unabhängigkeitsreferendum von Bougainville 2019

In Bougainville , ^{[ 1 ]} einer autonomen Region von Papua-Neuguinea , fand zwischen dem 23. November und dem 7. Dezember 2019 ein unverbindliches Unabhängigkeitsreferendum statt . Die Referendumsfrage stellte die Wahl zwischen größerer Autonomie innerhalb von Papua-Neuguinea und vollständiger Unabhängigkeit; die Wähler stimmten mit überwältigender Mehrheit (98,31 %) für die Unabhängigkeit.

Das Referendum war die Folge eines Abkommens aus dem Jahr 2001 zwischen der Regierung von Papua-Neuguinea und der Autonomen Regierung von Bougainville , das einen Bürgerkrieg von 1988 bis 1998 beendete. Die Abstimmung war nicht bindend, und die Regierung von Papua-Neuguinea hatte das letzte Wort bei der Entscheidung über den politischen Status von Bougainville. Beobachter sagten, das eindeutige Ergebnis mache es Papua-Neuguinea schwer, es zu ignorieren oder zu verzögern, doch die Unabhängigkeit könne noch Jahre dauern.

Im Juli 2021 wurde zwischen den Regierungen von Papua-Neuguinea und Bougainville ein Abkommen erzielt, demzufolge Bougainville bis 2027 die Unabhängigkeit erlangen sollte ^{[ 2 ],} vorbehaltlich der Ratifizierung durch das Parlament von Papua-Neuguinea ; ^{[ 3 ]} bis Mai 2026 hatte das Parlament das Abkommen noch nicht ratifiziert. ^{[ 4 ]}

Bereits 1968 fanden Gespräche über ein unabhängiges Bougainville statt. Nach einem Treffen in Port Moresby zwischen den beiden bougainvilleischen Abgeordneten ( Paul Lapun und Donatus Mola) und etwa 25 Bougainvilleern wurde im Parlament ein Vorschlag eingebracht , ein Referendum abzuhalten, um zu entscheiden, ob die Insel Teil von Papua-Neuguinea bleiben, sich den Salomonen anschließen oder unabhängig werden sollte. ^{[ 5 ]} Es kam jedoch zu keiner Abstimmung. Nachdem Papua-Neuguinea 1975 die Unabhängigkeit von Australien erlangt hatte, ^{[ 6 ]} erhielt Bougainville 1976 den Status einer Provinz. ^{[ 7 ]}

1988 eskalierten die Spannungen zu einem Bürgerkrieg zwischen der Revolutionären Armee Bougainvilles und den Regierungstruppen Papua-Neuguineas. ^{[ 6 ]} Ein zentraler Streitpunkt war die Panguna-Mine , die 1989 geschlossen wurde. ^{[ 7 ]} Der Bürgerkrieg endete 1998 mit einem Waffenstillstand, dem 2001 das Friedensabkommen von Bougainville folgte. ^{[ 8 ]} Das Abkommen etablierte die Autonome Regierung Bougainvilles ^{[ 9 ]} und legte ein Referendum über die Unabhängigkeit Bougainvilles fest, das 10–15 Jahre nach der Wahl der ersten Autonomen Regierung Bougainvilles stattfinden sollte, spätestens im Juni 2020. ^{[ 6 ]} Das Referendum war nicht bindend , die endgültige Entscheidung lag bei der Regierung Papua-Neuguineas. ^{[ 6 ] [ 10 ]}

Im November 2019 kündigte Raymond Masono , Vizepräsident der Autonomen Region Bougainville , im Wahlkampf an, die Panguna-Mine wiederzueröffnen, sollte das Referendum für die Unabhängigkeit ausfallen. Panguna war 1989 aufgrund des Bürgerkriegs stillgelegt worden und birgt heute Kupfervorkommen im Wert von bis zu 60 Milliarden US-Dollar. Mit der Unabhängigkeit würden alle Anteile Papua-Neuguineas an der Mine an Bougainville übergehen, wodurch Bougainville einen Anteil von 60 % an allen Projekten und alle Bergbaulizenzen behielte. Die verbleibenden 40 % würden zur Versteigerung durch Investoren freigegeben. ^{[ 11 ]}

Die Abstimmung war ursprünglich für den 15. Juni 2019 angesetzt ^{[ 12 ]} , wurde jedoch aufgrund von Vorwürfen, die Zentralregierung habe die zugesagten Mittel für das Referendum nur schleppend bereitgestellt, auf den 17. Oktober verschoben ^{[ 13 ]} . Auf Antrag der Referendumskommission von Bougainville wurde das Referendum erneut auf den 23. November verschoben, um die Glaubwürdigkeit des Wählerverzeichnisses zu gewährleisten und so mehr Menschen die Teilnahme zu ermöglichen. Beide Regierungen erklärten, dies sei die letzte Verschiebung ^{[ 14 ]} . Die Abstimmung sollte über zwei Wochen, vom 23. November bis zum 7. Dezember, stattfinden ^{[ 15 ] .}

Die Organisation der Abstimmung gestaltete sich äußerst schwierig, da der Großteil der Bevölkerung in kleinen Weilern und Dörfern lebte und etwa die Hälfte der Bevölkerung Analphabeten waren. ^{[ 6 ]}

Im Oktober 2018 wurde der ehemalige irische Premierminister Bertie Ahern zum Vorsitzenden der Bougainville-Referendumskommission ernannt, die für die Vorbereitung des Referendums zuständig war. ^{[ 16 ]}

Im November stellte die BRC die offizielle Wählerliste für das Referendum fertig. ^{[ 17 ]} Die endgültige Zahl der Wahlberechtigten betrug 206.731 bei einer Gesamtbevölkerung von fast 300.000. ^{[ 18 ]} Männer, die sich im Übergangsritus befanden, durften in speziellen, nur Männern vorbehaltenen Wahllokalen wählen. ^{[ 19 ]} Auch Bougainvilleer, die in anderen Teilen Papua-Neuguineas oder in Australien und auf den Salomonen lebten, waren wahlberechtigt. ^{[ 17 ]}

Die den Wählern vorgelegte Frage lautete:

Sind Sie damit einverstanden, dass Bougainville (1) mehr Autonomie und (2) Unabhängigkeit erhält? ^{[ 20 ]}

Die Ergebnisse des Referendums wurden am 11. Dezember bekanntgegeben. Über 98 % der gültigen Stimmen sprachen sich für die Unabhängigkeit aus. ^{[ 21 ] [ 22 ]} Bereits vor der Wahl wurde allgemein erwartet, dass die Unabhängigkeit gewinnen würde, ^{[ 23 ] [ 15 ] [ 24 ] [ 6 ]} wobei der Guardian von einer Zustimmung von 90 % für die Unabhängigkeit berichtete. ^{[ 6 ]}

Ein Beamter berichtete, das Referendum sei „besser als erwartet“ verlaufen und die Wähler seien begeistert gewesen. ^{[ 23 ]} Beobachter der Divine Word University gaben an, die Abstimmung habe in einer festlichen Atmosphäre stattgefunden. ^{[ 25 ]}

Am 24. Januar 2020 wurde das Ergebnis als „einspruchsfrei“ erklärt. Damit wurde bestätigt, dass innerhalb von 40 Tagen keine Einsprüche gegen die Durchführung oder das Ergebnis des Referendums eingegangen waren und auch künftig keine mehr angenommen werden würden. ^{[ 26 ]} Am selben Tag empfahl die Referendumskommission den Regierungen das Ergebnis vom Dezember, und der Referendumsprozess wurde formell abgeschlossen. ^{[ 27 ]}

Nach Bekanntgabe des Ergebnisses sagte John Momis , Präsident der Autonomen Region Bougainville : „Zumindest psychologisch fühlen wir uns befreit.“ Puka Temu, Minister für Bougainville-Angelegenheiten in Papua-Neuguinea , erklärte: „Das Ergebnis ist glaubwürdig“, fügte aber hinzu, Papua-Neuguinea brauche Zeit, um das Ergebnis zu verarbeiten. ^{[ 9 ]} Da das Referendum nicht bindend war, muss die Unabhängigkeit zwischen den Führern Bougainvilles und Papua-Neuguineas ausgehandelt werden. Die endgültige Entscheidung über den Status Bougainvilles liegt beim Nationalparlament von Papua-Neuguinea . Rod McGuirk vom Time Magazine merkte an, dass „der Prozess der Unabhängigkeit Jahre dauern könnte“. ^{[ 28 ]}

Der papua-neuguineische Premierminister James Marape erkannte das Ergebnis des Referendums an und erklärte, seine Regierung werde sich nur dann verpflichten, in Absprache mit den Behörden Bougainvilles einen Fahrplan für eine dauerhafte Friedensregelung zu entwickeln. Beamte in Papua-Neuguinea befürchteten, dass die Unabhängigkeit Bougainvilles einen Präzedenzfall für ähnliche Sezessionsbewegungen in anderen Provinzen wie East New Britain , New Ireland und Enga schaffen könnte . ^{[ 29 ]}

Jonathan Pryke, Direktor des Programms für die Pazifikinseln am Lowy Institute in Sydney, erklärte, das Ergebnis des Referendums sei für Papua-Neuguinea nachteilig gewesen. Er fügte hinzu: „Wäre die Mehrheit geringer ausgefallen, beispielsweise bei 55 oder 65 Prozent, hätte die Regierung von Papua-Neuguinea einen Weg finden können, die Verhandlungen in die Länge zu ziehen und Jahre oder Jahrzehnte zu verhandeln. Angesichts der überwältigenden Mehrheit ist dies nun deutlich schwieriger.“ ^{[ 30 ]}

Damien Cave von der New York Times berichtete , dass das Referendum als Inspiration für die Wähler beim Unabhängigkeitsreferendum in Neukaledonien im Jahr 2020 dienen würde. Cave merkte an, dass Bougainville, wie andere pazifische Staaten auch, wahrscheinlich Australien und Neuseeland um Unterstützung beim Aufbau seiner Institutionen bitten werde, während China und möglicherweise die Vereinigten Staaten nach Erreichen der Unabhängigkeit diplomatische und wirtschaftliche Partnerschaften anbieten könnten. ^{[ 30 ]} China strebt an, ein unabhängiges Bougainville in seine Seidenstraßeninitiative zu integrieren . ^{[ 29 ]}

Die Verhandlungen über das Ergebnis des Referendums begannen am 17. Mai 2021. ^{[ 31 ]} Bougainvilles Präsident Ishmael Toroama , der 2020 die Nachfolge von Momis antrat, äußerte den Wunsch, Bougainville bis Juni 2025 unabhängig zu sehen. ^{[ 32 ]} Marape warnte seinerseits davor, einen konkreten Zeitplan festzulegen. ^{[ 33 ]} Obwohl Marape und seine Regierung das Ergebnis des Referendums anerkannt haben, zeigte er sich zurückhaltend, Bougainville die Unabhängigkeit zu gewähren, da er befürchtete, dies könne zum Zerfall des Landes führen. Toroama warnte, dass alles andere als die Unabhängigkeit für Bougainville keine Option sei. ^{[ 33 ]}

In der Zwischenzeit rief Toroama die „Independence Ready Mission“ ins Leben, um die Region auf die Unabhängigkeit vorzubereiten. Er äußerte die Hoffnung, bis 2022 Selbstverwaltung zu erlangen, als Vorstufe zur vollen Souveränität. ^{[ 34 ] [ 35 ]} Am 7. Juli 2021 gaben Toroama und Marape bekannt, dass die Region bis 2027 unabhängig werden soll. ^{[ 36 ] [ 2 ]} Das Abkommen bedarf jedoch der Ratifizierung durch das Parlament von Papua-Neuguinea, bevor die Region die Unabhängigkeit erlangen kann. ^{[ 3 ]} Anfang Dezember 2021 appellierte Toroama an die Regierung, den Prozess zu beschleunigen, und äußerte seine Unzufriedenheit über das Tempo der Verhandlungen. ^{[ 37 ]} Dies führte zu einer gemeinsamen Erklärung von Marape und Toroama, Bougainville zwischen 2025 und 2027 die Unabhängigkeit zu gewähren. Grundlage hierfür war ein Rahmenwerk namens „ Era Kone-Pakt“ , das den Verfassungsprozess detailliert festlegte, bis zum 31. Januar 2022 die Zustimmung der Kabinette von Papua-Neuguinea und Bougainville einholen und, falls angenommen, zwei Monate später in Kraft treten sollte. ^{[ 38 ]} Am 25. Februar 2022 wurde eine Kommission mit der Ausarbeitung einer Verfassung für Bougainville beauftragt. ^{[ 39 ]} Im April 2022 finalisierten die Autonome Regierung von Bougainville und die Regierung von Papua-Neuguinea den „Era Kone-Pakt“ hinsichtlich der Mechanismen, mit denen das Parlament von Papua-Neuguinea die Ergebnisse des Referendums ratifizieren sollte. Gemäß den Bestimmungen des Abkommens sollte der Ratifizierungsprozess 2023 beginnen, die Unabhängigkeit frühestens 2025 und spätestens 2027 erfolgen. ^{[ 40 ] [ 41 ]} Das Parlament von Papua-Neuguinea befasste sich in seiner Sitzung 2023 mit dem Thema ^{[ 42 ]} , und der für das Referendum suspendierte Parlamentsausschuss für Bougainville nahm seine Arbeit wieder auf. ^{[ 43 ]}

Im April 2024 erklärte der Premierminister von Papua-Neuguinea, James Marape, dass seine Regierung Instrumente zur Umsetzung der Ergebnisse des Referendums im Parlament von Papua-Neuguinea vorbereite. ^{[ 44 ]}

Im Mai 2024 veröffentlichte die Autonome Regierung von Bougainville einen Verfassungsentwurf für eine Republik Bougainville. ^{[ 45 ]} Zwischen dem Nationalparlament und Bougainville besteht Uneinigkeit. Das Nationalparlament befürwortet eine Zweidrittelmehrheit für die Annahme der Gründung eines unabhängigen Staates Bougainville, während Bougainville eine einfache Mehrheit von 50 % fordert. ^{[ 46 ]} Im März 2025 empfahl das Konsultationsforum der Unabhängigkeitsführer von Bougainville den 1. September 2027 als Datum der Unabhängigkeit. ^{[ 47 ]} Im November 2025 wurde die Verfassungsgebende Versammlung von Bougainville (BCA) offiziell gegründet, um den Verfassungsprozess zu leiten. Sie wird den Verfassungsentwurf erörtern und ein endgültiges Dokument zur nationalen Ratifizierung vorbereiten. ^{[ 48 ] [ 49 ]}

• 2019 in Ozeanien
• Gesetz über die freie Wahl in West-Neuguinea von 1969
• 1999 Unabhängigkeitsreferendum in Osttimor
• Unabhängigkeitsreferendum Montenegros 2006
• Unabhängigkeitsreferendum im Südsudan 2011
• Unabhängigkeitsreferenden in Neukaledonien ( 1987 , 2018 , 2020 , 2021 )
• Unruhen in Neukaledonien 2024

• Connell, J. (2020). „Bougainville: eine neue pazifische Nation?“ . Small States & Territories . 3 (2): 375– 396.

• Bougainvilleanische Referendumskommission