Ein Sturm in den Rocky Mountains, Mount Rosalie

Ein Sturm in den Rocky Mountains, Mt. Rosalie ist ein Landschaftsgemälde aus Öl aus dem Jahr 1866 des deutsch-amerikanischen Malers Albert Bierstadt (1830–1902), das von Skizzen inspiriert wurde, die er auf einer Expedition im Jahr 1863 anfertigte.

Bierstadt reiste in die Colorado Rocky Mountains, wo er zu den Chicago Lakes unterhalb des Mount Blue Sky gebracht wurde . Das Gemälde ist nach Bierstadts Geliebter und damaliger Ehefrau eines Freundes, Rosalie Osborne Ludlow, benannt. Das Gemälde mit den Maßen 210,8 × 361,3 cm (83,0 × 142,2 Zoll) wird im Brooklyn Museum ausgestellt , das es 1976 erwarb. ^{[ 1 ]}

Mitte des 19. Jahrhunderts begann die US-Regierung, Vermessungsexpeditionen in die neu eingemeindeten Gebiete des amerikanischen Westens zu entsenden . ^{[ 2 ] [ 3 ]} Albert Bierstadt nahm an mindestens zwei dieser Expeditionen teil, die, zusammen mit anderen Reisen in den Westen, einen Großteil seines künstlerischen Schaffens inspirierten. ^{[ 4 ]} Auf seiner ersten Expedition im Jahr 1859 schloss er sich dem US-amerikanischen Entdecker Frederick W. Lander an , fotografierte die Ureinwohner ^{[ 2 ]} und fertigte Skizzen der Landschaft an. ^{[ 5 ]} Sie bereisten Kansas, Nebraska ^{[ 2 ]} und die Wind River Range der Rocky Mountains in Wyoming. Aus dieser Expedition entstanden Gemälde wie „ On the Sweetwater Near the Devil's Gate, Nebraska “ ^{[ 6 ]} , „Thunderstorm in the Rockies “ ^{[ 7 ]} und vor allem zwei Werke mit dem ähnlichen Titel „ The Rocky Mountains, Lander's Peak“ . ^{[ 8 ]}

„Ein Sturm in den Rocky Mountains, Mount Rosalie“ entstand aus Skizzen, die während Bierstadts zweiter Westexpedition im Jahr 1863 angefertigt wurden. Die Reise führte Bierstadt in die Rocky Mountains von Colorado und Wyoming, dann weiter nach Salt Lake City, Utah, und nach Kalifornien, mit Zwischenstopps am Lake Tahoe ^{[ 9 ]} , in San Francisco und im Yosemite-Nationalpark. ^{[ 10 ]} Die Expedition endete im November 1863 in Oregon. Nach einer insgesamt achtmonatigen Reise kehrten Ludlow und Bierstadt am 17. Dezember nach New York zurück. ^{[ 11 ]}

Bierstadt wollte in den Westen zurückkehren, „auf der Suche nach einem Motiv für ein großes Gemälde der Rocky Mountains“ ^{[ 12 ]} . Daher verließ er im April 1863 ^{[ 13 ]} New York zusammen mit seinem Freund und Entdecker Fitz Hugh Ludlow ^{[ 13 ]} und zwei weiteren Herren. ^{[ 14 ]} In St. Louis , Missouri, trafen sie Ludlows Frau Rosalie Osborne ^{[ 15 ]} , die sie bis nach Atchison, Kansas, ^{[ 16 ]} dem Ausgangspunkt der Postkutschenroute des Overland Trails, begleitete . ^{[ 17 ]}

Auf ihrer Reise durch Nebraska fertigte Bierstadt unentwegt Skizzen von Landschaft, Wetter, Tieren und Menschen an. Währenddessen begegnete ihre Gruppe einem Treck deutscher Auswanderer mit fünfzig Wagen, die nach Oregon unterwegs waren. ^{[ 18 ]} Dieses Ereignis inspirierte höchstwahrscheinlich mehrere Gemälde des Oregon Trails , darunter „Emigrants Crossing the Plains“ und „The Oregon Trail“ . ^{[ 19 ]} Ebenfalls während dieser Reise durch Nebraska entstand Bierstadts Skizzenserie „ The Last of the Buffalo“ , die ihm möglicherweise als Vorlage für sein gleichnamiges Gemälde von 1888 diente. ^{[ 20 ]}

Noch in der Ebene machte die Gruppe auf einer Ranch Halt, um an einer Büffeljagd teilzunehmen. Obwohl Bierstadt nicht mitjagte, ^{[ 21 ]} freute er sich darauf, die erlegten Tiere zu malen. Einer der Männer hatte einen Bullen verwundet und rief Ludlow, er solle Bierstadt holen. Ludlow beschrieb Bierstadts Vorbereitungen: „[Bierstadt] sprang aus dem Buggy; die Utensilien für seinen Erfolg folgten ihm, und kaum drei Minuten nach seinem ersten Halt war der große blaue Regenschirm aufgespannt, und er setzte sich auf seinen Campinghocker darunter, mit seinem Farbkasten auf den Knien, Pinsel und Palette in der Hand und einem sauberen Brett im Deckel seines Farbkastens.“ ^{[ 22 ]} Ludlow und zwei andere Männer reizten den Bullen, „damit [Bierstadt] ihn in Aktion sehen konnte.“ ^{[ 23 ]}

Die Gruppe setzte ihre Reise durch Nebraska fort und folgte dem South Platte River in Richtung Denver, Colorado. ^{[ 24 ]} Kurz nach Sonnenaufgang deutete der Expeditionsfahrer nach Westen und sagte: „Dort sind die Rocky Mountains.“ ^{[ 25 ]} Ludlow beschrieb seinen ersten Anblick der Bergkette: „Wenn man sieht, wie ein erlesener Meeresgeist erscheint, fast flüchtig in seinem blassen Azurblau, aber dennoch eine reale Existenz, die aus der Tiefe emporgestiegen und mit unendlicher Zartheit und Mühe zur Ruhe gebettet wurde, dann kann man sich eine Vorstellung vom ersten Anblick der Rocky Mountains machen.“ ^{[ 26 ]}

Ludlow und Bierstadts Gruppe ruhten sich einige Tage in Denver aus, bevor sie spontan einen 70 Meilen langen Abstecher nach Süden unternahmen, um den Fuß des Pike’s Peak und den Garden of the Gods nahe Old Colorado City ^{[ 27 ]} (heute Teil von Colorado Springs ) zu besuchen. Die Reise wäre ohne geeignete Fahrzeuge nicht möglich gewesen ^{[ 16 ]} , doch Gouverneur John Evans lieh der Expedition freundlicherweise seinen Krankenwagen und zwei kräftige, einsatzfähige Pferde. Bierstadt fuhr mit seiner Farbkiste neben dem Führer her und folgte dem Krankenwagen in einem von einem Pferd gezogenen Planwagen . Am 10. Juni brach die sechsköpfige Gruppe nach dem Frühstück auf. ^{[ 27 ]}

Nach 30 Meilen erreichten sie Castle Rock , „einen eigentümlichen Hügel vom Typ Tafelberg, einen einzelnen Kegel, der sich abrupt und einsam aus der Ebene auf eine Höhe von etwa 400 Fuß erhob“. ^{[ 28 ]} Ludlow und ein anderer Mann stiegen hinauf und beschrieben ihn als „den ruhigsten, sonnigsten und schönsten Aussichtspunkt, den wir je bestiegen hatten“. Bierstadt hielt kurz an, um den Tafelberg zu skizzieren, bevor er seinen Weg nach Süden fortsetzte. ^{[ 29 ]}

Die Expedition verbrachte drei Tage ^{[ 30 ]} am Fuße des Pike’s Peak, um die Fontaine qui Bouille (heute Fountain Creek ) zu erkunden. Dort konnten die Männer baden ^{[ 31 ]} , bevor sie mit ihrer Arbeit begannen und geologische Studien durchführten sowie Proben sammelten. ^{[ 32 ]} An den Quellen angekommen, verglichen sie den Geschmack des Wassers, stellten Zitronenlimonade her und füllten reines Quellwasser ab, um es später mit Leitungswasser zu vergleichen. ^{[ 33 ]} Den Nachmittag ihres letzten Tages verbrachten sie im Garden of the Gods. ^{[ 34 ]} Die Männer zwängten sich in eine enge Höhle und erreichten ein Gewölbe von etwa 15 Metern Länge und 3 Metern Höhe, das sie im Kerzenlicht untersuchten. Sie verglichen die Felsformationen des Gartens mit erkennbaren Formen, darunter Tiere und eine Freiheitsstatue, die neben ihrem Wappenschild stand und die übliche phrygische Mütze trug . ^{[ 35 ]} Die Männer waren von der Landschaft so beeindruckt, dass es „für einige unserer lieben Freunde eine große Enttäuschung war, dass unser Künstler [Bierstadt] den Garten der Götter nicht für ein großes Gemälde ausgewählt hatte. Es war ein so interessanter Ort in der Natur, dass sie nicht verstehen konnten, warum er für die Kunst nicht zur Verfügung stand.“ Ludlow vermutete später, dass „die Landschaft, so beeindruckend sie draußen auch sein mochte, mit Farbe und Leinwand absolut nicht wiederzugeben war.“ ^{[ 36 ]}

Mountain Lake , möglicherweise 1863.

Der Chicago Lake bei Georgetown , 1873. Fotografiert von William H. Jackson. Im Hintergrund links ist der Mount Blue Sky zu sehen.

Eine Skizze für „ Sturm in den Rocky Mountains“ , die möglicherweise 1863 entstand und als „früheste Konzeption des Gemäldes“ gilt. ^{[ 37 ]}

Nach ihrer Rückkehr nach Denver wurde Bierstadt, der immer noch nach einem Bergmotiv suchte, an William N. Byers ^{[ 12 ]} , Gründer und Herausgeber der „Rocky Mountain News“ ^{[ 16 ]} , verwiesen , der sich selbst als erfahrenen Bergwanderer bezeichnete. Byers wusste, dass die Chicago Lakes ^{[ 38 ]} den Künstler beeindrucken würden. Bierstadt trennte sich von seiner Expedition, und er und Byers fuhren mit einem Planwagen nach Idaho Springs [ ^{12 ] , 30 Meilen westlich von Denver. Byers schrieb später: „Dort besorgten wir uns Reittiere und zwei oder drei Esel ,} um unser Bettzeug, Proviant, Malkästen usw. zu transportieren.“ ^{[ 12 ]} Trotz des regnerischen Wetters zogen sie von Idaho Springs aus weiter nach Süden in die Berge, Byers voran und Bierstadt hinter den Packtieren. Sie folgten dem Chicago Creek durch dichten Wald, bis sie auf eine wunderschöne, kleine, blumenübersäte Wiese gelangten. Byers ritt aus Bierstadts Sichtfeld, um den ersten Eindruck des Künstlers vom Tal mitzuerleben. ^{[ 12 ]}

Bierstadt stieg gemächlich aus dem Maultier. Seine Begeisterung war zwar etwas gedämpft, doch sobald sich ihm der Ausblick bot, waren Müdigkeit und Hunger vergessen. Er sagte nichts, aber sein Gesicht strahlte vor Lebensfreude und Aufregung. Er genoss den Anblick einen Moment lang, stieg dann vom Maultier, warf einen kurzen Blick auf den Wagenheber, der seine Malerausrüstung trug, ging seitwärts darauf zu und begann, an den Fesseln zu fummeln, während er die Szenerie im Tal stets im Auge behielt. ^{[ 39 ]}

Bierstadt sagte zu seinem Führer: „Ich muss eine Farbstudie anfertigen; das dauert fünfzehn Minuten!“ Das Wetter war, so schlecht es auch war, beeindruckend, und der Anblick vor Bierstadt umfasste tief hängende Gewitterwolken über „scharfen Felsspitzen und -spitzen und Massen aus zerklüftetem Granit“. Sonnenstrahlen brachen durch die Wolken, und Wasserbänder des letzten heftigen Schauers flossen einen Berg hinab und reflektierten das Sonnenlicht. Byers wartete geduldig, bis sein Gast seine Skizze beendet hatte. Als er fertig war, fragte Bierstadt: „So, habe ich länger als fünfzehn Minuten gebraucht?“ Worauf Byers antwortete: „Ja, Sie waren fünfundvierzig Minuten an der Arbeit!“ ^{[ 40 ]}

Nachdem er seine Reise zum Lower Chicago Lake fortgesetzt hatte, durchquerte Bierstadt das Tal, um die Landschaft aus einer anderen Perspektive zu skizzieren. ^{[ 40 ]} Während seines Aufenthalts arbeitete Bierstadt fleißig und fertigte zahlreiche Bleistiftskizzen und Ölstudien an, um Farben und Schattierungen einzufangen. ^{[ 41 ]} Eine dieser Studien, Mountain Lake , ^{[ 42 ]} entstand am Rande des Lower Chicago Lake und zeigt den Mount Spalding. ^{[ 43 ]} Zehn Jahre später fotografierte William Henry Jackson den Lower Chicago Lake fast an derselben Stelle, an der Bierstadt seine Studie angefertigt hatte. ^{[ 44 ]}

Byers führte Bierstadt zum Upper Chicago Lake, bevor er „zum Rand des oberen Beckens und zum Summit Lake und darüber hinaus zum Gipfel des höchsten schneebedeckten Berges der Gruppe“ aufstieg, der sowohl „das Motiv [des Gemäldes]“ ist als auch „von den Straßen Denvers aus sichtbar“ ist. ^{[ 41 ]} Da der Gipfel damals noch keinen Namen hatte, taufte Bierstadt ihn „Mount Rosalie“ nach Ludlows Frau. Byers glaubte, Bierstadt habe den Gipfel „nach einem der höchsten Gipfel der Alpen“ benannt. ^{[ 38 ] [ 41 ] [ 45 ]}

Die Rückreise von Bierstadt und Byers nach Denver verlief „ereignislos“ ^{[ 41 ]} , und Fitz Hugh Ludlow konnte Bierstadts Studien begutachten, die er später als „einige der schönsten Farbstudien, die er entlang dieser [Gebirgs-]Kette anfertigte – darunter eine exquisite Reihe von Seen auf einem Berg, dessen Gipfel er mit seinem Farbkasten bestieg, eine Höhe von über 15.000 Fuß, also deutlich höher als der Mont Blanc .“ ^{[ 16 ]} Ludlow staunte über die Landschaftsskizzen und ihre Farben und insbesondere über den Hauptgipfel ^{[ 16 ],} den Bierstadt benannt hatte:

Dieser prächtige, rosafarbene Berg stand namenlos zwischen den Gipfeln , eingehüllt in seinen jungfräulichen Schneeschleier . So taufte Bierstadt ihn, aufgrund seiner ersten Darstellung, nach einer Wesenheit, die weit entfernt von uns war, uns aber sehr nahe und teuer war – einer sanften Natur, die uns bis zum Rand unserer Wanderungen auf dem Overland bei Atchison gefolgt war und sich mutig von uns trennte, um unseren Entschluss nicht durch vermeintliche Rührung zu schwächen. Fortan ist dieser strahlende Gipfel Monte Rosa. ^{[ 16 ]}

On 23 June 1863, Bierstadt and Byers left Denver to continue their journey to California. The expedition's two other men would meet up with them at a later point.^[46]

By 1857, Fitz Hugh Ludlow had become a known hashish addict and the bestselling author of The Hasheesh Eater. In 1859, he married Rosalie Osborne^[47] in her hometown of Waterville, New York.^[48] Her mother had reservations about Ludlow,^[49] who continuously struggled with finances. At one point, Rosalie was forced to write at least one job inquiry for him in a letter that could have been construed as flirtatious.^[50]

Bierstadt returned to his studio in New York and, in 1866, completed his oil painting, one of many inspired by field sketches made during that trip.^[51] He named the painting after his mistress, Rosalie Osborne, whom he had married on November 21, 1866.^[52][53]

The painting depicts Native American hunter/gatherers hunting deer in the foreground.^[54] A Native American encampment resides by a stream in the distance. The mountains are thrown into either sunlight or the darkness of a thunderstorm.^[55] In order to increase its dramatic value, Bierstadt exaggerated the scale of the Rocky Mountains.^[54]

Peering through a break in the clouds in the far distance is a snow-capped Mt. Rosalie, named after Bierstadt's wife.

Upon its completion, the painting toured the United States for a year.^[54] On 7 February 1866, A Storm in the Rocky Mountains, Mount Rosalie exhibited for one day and evening at the Somerville Art Gallery in New York City as a benefit for the "Nursery and Child's Hospital".^[56]

• List of works by Albert Bierstadt

†^The Heart of the Continent was serialized throughout 1864, but when published in book form in 1870, Ludlow removed Bierstadt's name, replacing it instead with "the artist", presumably because Bierstadt had married Ludlow's wife in 1866.^[13]

Citations

Bibliographie