Schlachtkreuzer der Admiral-Klasse

Die Schlachtkreuzer der Admiral-Klasse sollten gegen Ende des Ersten Weltkriegs aus vier britischen Schlachtkreuzern der Royal Navy bestehen . Ihr Entwurf basierte ursprünglich auf einer verbesserten Version der Schlachtschiffe der Queen-Elizabeth -Klasse , wurde jedoch nach Ansicht von Admiral John Jellicoe , dem Befehlshaber der Grand Fleet , zu Schlachtkreuzern umgestaltet. Jellicoe hatte darauf hingewiesen, dass kein Bedarf an weiteren Schlachtschiffen bestehe, jedoch eine Reihe deutscher Schlachtkreuzer in Auftrag gegeben worden seien , die den meisten Schlachtkreuzern der Grand Fleet überlegen seien. Der Entwurf wurde daraufhin überarbeitet, um diesen entgegenzuwirken. Die Klasse sollte aus den Schiffen HMS  Hood , HMS Anson , HMS Howe und HMS Rodney bestehen – allesamt Namen berühmter Admiräle. Der Bau der drei letztgenannten Schiffe wurde jedoch eingestellt, da die für ihre Fertigstellung benötigten Materialien und Arbeitskräfte für dringendere Handelsschiffe und Geleitschiffe benötigt wurden. Ihre Entwürfe wurden überarbeitet, um die Lehren aus der Skagerrakschlacht zu berücksichtigen , doch die Admiralität entschied schließlich, dass es besser sei, mit einem komplett neuen Entwurf zu beginnen, weshalb die Projekte 1919 eingestellt wurden. Aufgrund der Rüstungsbegrenzungsabkommen der Zwischenkriegszeit wurden keine weiteren Schlachtkreuzer gebaut .

Die Hood war jedoch bereits so weit im Bau, dass sie 1920 fertiggestellt wurde und sofort zum Flaggschiff des Schlachtkreuzergeschwaders der Atlantikflotte wurde . Sie diente als Flaggschiff des Sonderdienstgeschwaders während dessen Weltumrundung 1923–1924 . 1936 wurde die Hood zur Mittelmeerflotte verlegt und verbrachte die folgenden Jahre größtenteils mit Nichteinmischungspatrouillen während des Spanischen Bürgerkriegs . Vor Beginn des Zweiten Weltkriegs kehrte sie nach Großbritannien und zum Schlachtkreuzergeschwader der Home Fleet zurück .

Hood spent most of the early part of the war patrolling against German commerce raiders and escorting convoys. Flagship of Force H, based at Gibraltar, she bombarded French ships during the attack on Mers-el-Kébir. In May 1941 Hood and the battleship Prince of Wales were ordered to intercept the German battleship Bismarck and the heavy cruiserPrinz Eugen as they attempted to break out into the North Atlantic. In the subsequent Battle of the Denmark Strait, the aft magazines of Hood exploded, sinking her within five minutes of opening fire.

In 1915 the Admiralty was considering the next generation of warship to follow the Queen Elizabeth-class battleships. The Director of Naval Construction (DNC), Sir Eustace Tennyson-d'Eyncourt, was given instructions to prepare designs for a new battleship. The design should: "take the armament, armour and engine power of Queen Elizabeth as the standard and build around them a hull which should draw as little water as was considered practicable and safe, and which should embody all the latest protection and improvements against underwater attack."^[1] The design ('A') was submitted to the Admiralty on 30 November for consideration. The DNC had been able to reduce the draught in comparison to Queen Elizabeth by 22% by widening the ship to 104 feet (31.7 m) and lengthening it to 810 feet (246.9 m); this had the consequence of restricting the ships to use only one dock in Rosyth and two in Portsmouth. Large anti-torpedo bulges were fitted, and the secondary armament of twelve 5-inch (127 mm) guns of a new design was mounted on the forecastle deck. The resulting high freeboard gave the design a greater ratio of reserve buoyancy to displacement than in any previous British dreadnought. The design's stretched hull form also gave her an estimated speed of 26.5 knots (49.1 km/h; 30.5 mph), about 2.5 knots (4.6 km/h; 2.9 mph) faster than Queen Elizabeth had been able to reach in service. The First Sea Lord, Admiral Sir Henry Jackson, responded on 6 December that such a large ship might start a new arms race with the Americans that Britain could ill afford, and that better deck protection was necessary to defeat plunging shells during long-range engagements.^[1]

Die Admiralität forderte eine Überarbeitung des Entwurfs („B“) mit einer maximalen Breite von 90 Fuß (27,4 m). Dieser Entwurf wurde jedoch als unzureichend erachtet, da er den Unterwasserschutz des Schiffes beeinträchtigte. Daraufhin wurden zwei überarbeitete Entwürfe angefordert, bei denen die Geschwindigkeit auf 22 Knoten (41 km/h; 25 mph) reduziert wurde, um den Rumpf für eine bessere Anpassung an bestehende Schwimmdocks und einen möglichst geringen Tiefgang zu verkürzen. Der erste der beiden Entwürfe („C1“) sollte einen vollständigen Wulstschutz aufweisen, der zweite („C2“) den bestmöglichen Wulstschutz, ohne die Länge der Queen Elizabeth zu überschreiten . „ C1“ wurde im Vergleich zu „B“ um 100 Fuß (30,5 m) verkürzt, und „C2“ war nur 610 Fuß (185,9 m) lang, wies aber einen um 1 Fuß 3 Zoll (0,38 m) erhöhten Tiefgang auf. Bei beiden Vorschlägen war es notwendig gewesen, die Anzahl der Geschütze der Sekundärbewaffnung und die Panzerungsstärke zu reduzieren. Die Admiralität war mit keinem der Entwürfe zufrieden und forderte eine überarbeitete Version des Typs „A“ mit gleichem Tiefgang, gleicher Breite, Panzerung und Bewaffnung, jedoch kürzer und mit der gleichen Geschwindigkeit wie die Queen Elizabeth . Außerdem wurde das neue 5-Zoll-Geschütz zugunsten des vorhandenen 5,5-Zoll-Geschützes (140 mm) verworfen. ^{[ 2 ]}

Mindestens einige der Entwürfe wurden Admiral John Jellicoe, dem Befehlshaber der Grand Fleet , vorgelegt. Dieser wies darauf hin, dass angesichts der beträchtlichen britischen Überlegenheit gegenüber den Deutschen kein Bedarf an neuen Schlachtschiffen bestehe, was jedoch für Schlachtkreuzer nicht zutreffe. Deutschland baute bekanntermaßen drei neue Schlachtkreuzer der Mackensen -Klasse mit einer geschätzten Geschwindigkeit von fast 30 Knoten (56 km/h) und einer gemeldeten Bewaffnung von 386-mm-Geschützen. ^{[ Anmerkung 1 ]} Diese Schiffe wären allen existierenden britischen Schlachtkreuzern überlegen, und die sich damals im Bau befindlichen Schiffe (die beiden Schiffe der Renown -Klasse und die drei leichten Kreuzer der Courageous -Klasse ) waren zwar ebenso schnell, aber zu schwach gepanzert, um mit ihnen konkurrieren zu können. Er bemerkte außerdem, dass ihn seine Erfahrungen mit der Queen-Elizabeth -Klasse davon überzeugt hätten, dass eine Zwischengeschwindigkeit zwischen Schlachtschiffen und Schlachtkreuzern wenig Nutzen bringe. Er schlug vor, dass der Entwurf entweder für ein Schlachtschiff mit 21 Knoten (39 km/h; 24 mph) oder für einen Schlachtkreuzer mit 30 Knoten ausgelegt sein sollte, vorzugsweise für letzteren. ^{[ 3 ]}

Als Reaktion auf die Anmerkungen von Admiral Jellicoe vom 1. Februar 1916 erarbeitete das DNC zwei neue Entwürfe für Schlachtkreuzer, die jeweils eine Geschwindigkeit von mindestens 30 Knoten erreichen und mit acht 381-mm-Geschützen bewaffnet sein sollten. Entwurf 1 verdrängte 39.000 Tonnen (39.626 t), hatte eine um 5 cm (2 Zoll) reduzierte Gürtelpanzerung und erreichte eine Geschwindigkeit von 30 Knoten. Er verwendete die für britische Großkampfschiffe typischen, sperrigen Großrohrkessel , was erklärt, warum der Entwurf 9.000 Tonnen (9.144 t) größer war als alle vorherigen Schlachtschiffentwürfe. Entwurf 2 war im Wesentlichen eine Wiederholung des ersten Entwurfs, jedoch mit Kleinrohrkesseln. Diese waren deutlich kleiner als die älteren Kessel und sparten 3.500 Tonnen (3.556 t) gegenüber Entwurf 1 ein. Zudem hatten sie einen um 30 cm (1 Fuß) geringeren Tiefgang. ^{[ 4 ]} Diese Einsparungen waren so beträchtlich, dass sie die Einwände des Chefingenieurs hinsichtlich häufigerer und teurerer Reparaturen ausräumten. ^{[ 5 ]} Das DNC wurde aufgefordert, vier weitere Entwürfe mit Dünnrohrkesseln einzureichen, die am 17. Februar eingereicht wurden. Entwurf „3“ war Entwurf „2“ mit einer auf 160.000 Wellen-PS (120.000 kW) erhöhten Maschinenleistung, um die Höchstgeschwindigkeit auf 32 Knoten (59 km/h; 37 mph) zu steigern. Die anderen Entwürfe verfügten über vier, sechs oder acht 457-mm-Geschütze (18 Zoll). Entwurf „3“ wurde ausgewählt, da Admiral Jellicoe eine Mindestanzahl von acht Geschützen gefordert hatte, da weniger Geschütze Probleme bei der präzisen Feuerleitung verursachten. Es sollten zwei Alternativen vorgelegt werden: eine mit zwölf 140-mm-Geschützen (5,5 Zoll) und die andere mit sechzehn solchen Geschützen. Letztere wurde am 7. April ausgewählt, und am 19. April wurden drei Schiffe ( Hood , Howe und Rodney ) bestellt. Die Bestellung für das vierte Schiff, die Anson , erfolgte am 13. Juni. ^{[ 6 ]}

Die Hood wurdeam 31. Mai 1916, dem Tag der Skagerrakschlacht, auf Kiel gelegt . Der Verlust dreier britischer Schlachtkreuzer in dieser Schlacht führte dazu, dass die Arbeiten an allen drei Schiffen bis zum Abschluss einer Untersuchung möglicher Konstruktionsmängel eingestellt wurden. Admiral Jellicoes Untersuchung führte den Verlust der Schiffe auf fehlerhafte Verfahren beim Umgang mit Kordit zurück, die es ermöglichten, dass Brände in den Geschütztürmen oder Hebevorrichtungen die Munitionskammern der Schiffe erreichten . Er empfahl die Installation von Blendschutzvorrichtungen in den Munitionskammern und den Versorgungsräumen sowie die Verbesserung der Deckpanzerung über den Munitionskammern, um zu verhindern, dass einschlagende Granaten oder Splitter die Munitionskammern erreichten. Das DNC und der Dritte Seelord lehnten Letzteres ab, da sie der Ansicht waren, dass es keine direkten Beweise für einen direkten Treffer in den Munitionskammern gab. ^{[ 7 ]}

Am 5. Juli legte das DNC zwei überarbeitete Entwürfe für die Schiffe der Admiral-Klasse vor. Der erste Entwurf war eine Modifikation des vorherigen Entwurfs mit leichten Verstärkungen der Panzerung von Deck, Geschützturm, Barbette und Schornsteinaufnahme, einem um 2,54 cm verstärkten Schutz für die 13,97-cm-Munitionsluken und -aufzüge sowie einer Erhöhung der Anzahl der elektrischen Generatoren von vier auf acht. Diese Änderungen erhöhten die Verdrängung um 1.250 Tonnen (1.270 t) und den Tiefgang um 228,6 mm (9 Zoll). Der zweite Entwurf verbesserte den Schutz drastisch und wandelte die Schiffe in schnelle Schlachtschiffe um . Die vertikale Panzerung wurde generell um 50 % verstärkt und der Deckschutz, wie im ersten Entwurf, leicht verdickt. Diese Änderungen hätten die ursprüngliche Verdrängung um weitere 4.300 Tonnen (4.369 t) erhöht und den Tiefgang um 0,6 m (2 Fuß) vergrößert, jedoch die Geschwindigkeit um einen halben Knoten verringert. Dieser Entwurf wäre der Queen Elizabeth ebenbürtig gewesen , jedoch 7 Knoten (13 km/h; 8,1 mph) schneller und mit deutlich verbessertem Torpedoschutz, obwohl er rund 13.000 Tonnen (13.209 t) größer war als die älteren Schiffe. Nachdem der DNC die oben genannten Entwürfe eingereicht hatte, wurde er gebeten, Varianten mit drei 38-cm-Geschütztürmen zu prüfen, die am 20. Juli vorgelegt wurden. Die Admiralität entschied sich für den Entwurf des schnellen Schlachtschiffs, und die Kiellegung der Hood wurde am 1. September wieder aufgenommen. ^{[ 8 ]}

Später im selben Monat wurde Hoods Panzerungskonzept aufgrund weiterer Analysen der Ergebnisse der Skagerrakschlacht leicht überarbeitet . Die Deckpanzerung wurde geringfügig verstärkt, um sicherzustellen, dass Granaten, die in einem Einfallswinkel von bis zu 30° zur Horizontalen auftreffen, eine Mindestdicke von neun Zoll Panzerung durchdringen mussten. Weitere Änderungen wurden 1917 während des Baus vorgenommen, wodurch die Dicke der Turmfronten und -dächer erhöht wurde. Diese und zahlreiche weitere Änderungen erhöhten die Verdrängung um 600 Tonnen (610 t) und den Tiefgang um 76,2 mm (3 Zoll) und reduzierten die Geschwindigkeit auf 31 Knoten (57 km/h; 36 mph). Die Änderungen wurden 1918 fortgesetzt, als die Dicke der Munitionskammerkronen von einem auf zwei Zoll erhöht wurde; die Panzerung der Schornsteinzüge über dem Vorschiffdeck wurde im Gegenzug weggelassen. Im Mai 1919 wurde die Hauptdeckpanzerung an der Seite auf Höhe der Munitionskammern auf 76 mm (3 Zoll) verstärkt, woraufhin vier 140-mm-Geschütze samt Munition entfernt wurden. Im Folgemonat wurden Pläne genehmigt, die Dicke des Hauptdecks über den vorderen Munitionskammern auf 127 mm (5 Zoll) und über den hinteren Munitionskammern auf 152 mm (6 Zoll) zu erhöhen. Die vier über Wasser liegenden Torpedorohre samt Schutz sollten wegfallen, und die Wand des Torpedokontrollturms sollte auf 38,1 mm (1,5 Zoll) reduziert werden, um das Gewicht der Panzerung auszugleichen. Die zusätzliche Deckpanzerung wurde jedoch nie montiert, und die Torpedorohre (ohne ihren Schutz) blieben erhalten. ^{[ 9 ]}

Anfang 1917 wurde der Bau der drei Schwesterschiffe der Hood-Klasse jedoch eingestellt, da die benötigten Arbeitskräfte und Materialien besser für den Bau und die Reparatur von Handelsschiffen und Geleitschiffen eingesetzt werden konnten, die zur Aufrechterhaltung der britischen Nachschubwege angesichts der U-Boot-Blockade notwendig waren. Die Konstruktionsarbeiten wurden jedoch fortgesetzt, obwohl die Hood bereits zu weit fortgeschritten war, um diese Änderungen zu integrieren. Letztendlich wären die Änderungen so umfangreich gewesen, dass die drei anderen Schiffe eine eigene Klasse gebildet hätten. ^{[ 10 ]} Ende 1917 wurde die Konstruktion der unterbrochenen Schiffe modifiziert, um die Dicke der Turmdächer auf 152 mm (6 Zoll) zu erhöhen und (nicht näher spezifizierte) Änderungen an den Panzerschotten vorzunehmen. Diese führten zu einer Gesamtverdrängung von 271 Tonnen (267 britische Tonnen). Weitere Änderungen betrafen eine neu gestaltete Brückenkonstruktion, die Verlegung der Schornsteine ​​näher zusammen und den Tausch der Positionen der 38-mm-Granatkammern und -magazine. Diese letztgenannte Änderung hätte eine etwas ausgefülltere Wannenform zur Folge gehabt, um den Bedienraum des hintersten Geschützturms aufzunehmen, was jedoch einen geringfügigen Geschwindigkeitsverlust und eine Reduzierung des Munitionsvorrats zur Folge gehabt hätte. ^{[ 11 ]}

Die Hood war am weitesten fortgeschritten im Bau, und ihr Bau wurde fortgesetzt, falls die Deutschen eines ihrer neuen Schlachtkreuzer fertigstellen sollten. Admiral Beatty drängte fortwährend auf eine Beschleunigung des Baus der Hood und die Wiederaufnahme des Baus ihrer Schwesterschiffe, doch das Kriegskabinett lehnte beides ab, da im Schiffbauprogramm nichts dafür geopfert werden durfte. Nach Kriegsende wurden die drei eingestellten Schiffe storniert, da sie die Lehren des Krieges nicht vollständig einfließen lassen konnten. ^{[ 12 ]}

Die Schiffe der Admiral-Klasse waren deutlich größer als ihre Vorgänger der Renown- Klasse . Sie hatten eine Gesamtlänge von 262,1 m, eine Breite von 31,7 m und einen Tiefgang von 9,6 m bei maximaler Beladung. Damit waren sie 19,5 m länger und 4,3 m breiter als die kleineren Schiffe. Ihre Verdrängung betrug 41.200 Tonnen (41.861 t) bei voller Beladung und 45.620 Tonnen (46.352 t) bei maximaler Beladung – über 13.000 Tonnen (13.210 t) mehr als die älteren Schiffe. Sie hatten eine metazentrische Höhe von 1,4 m bei maximaler Beladung und einen vollständigen Doppelboden . ^{[ 13 ]}

Die Schiffe verfügten über vier Brown-Curtis- Dampfturbinensätze mit einfacher Untersetzung , von denen jeder eine Propellerwelle antrieb. Sie waren in drei Maschinenräumen untergebracht. Im vorderen Maschinenraum befanden sich die beiden Turbinen für die Flügelwellen, im mittleren die Turbinen für die innere Backbordwelle und im hinteren die Turbinen für die innere Steuerbordwelle. In das Gehäuse jeder Flügelturbine war eine Marschturbine integriert. Die Turbinen wurden von 24 Yarrow- Kleinrohrkesseln angetrieben, die gleichmäßig auf vier Kesselräume verteilt waren. ^{[ 14 ]} Sie waren für eine Gesamtleistung von 144.000 Wellen-PS (107.000 kW) bei einem Betriebsdruck von 235  psi (1.620  kPa ) ausgelegt, erreichten aber während der Probefahrten der Hood mehr als 151.000 Wellen-PS (112.601 kW) , wobei sie ihre geplante Geschwindigkeit von 31 Knoten (57 km/h; 36 mph) leicht übertraf. ^{[ 15 ]}

Sie waren für eine normale Ladekapazität von 1.200 Tonnen (1.219 t) Heizöl ausgelegt , hatten aber eine maximale Kapazität von 4.000 Tonnen (4.064 t). ^{[ 16 ]} Bei voller Auslastung konnte die Hood eine Geschwindigkeit von 14 Knoten (26 km/h; 16 mph) erreichen und eine geschätzte Reichweite von 7.500 Seemeilen (13.890 km; 8.630 mi) erzielen. Sie verfügte über acht 175-Kilowatt- Dynamos (235 PS) : zwei Diesel-, zwei turbogetriebene und vier Kolbenmotoren. ^{[ 17 ]}

Die Schiffe der Admiral-Klasse waren mit acht 15-Zoll-BL-Mk-I-Geschützen in vier hydraulisch angetriebenen Doppeltürmen des Typs Mark II ausgestattet, die von vorn nach hinten mit „A“, „B“, „X“ und „Y“ bezeichnet wurden. Die Geschütze konnten bis zu −3° gesenkt und bis zu 30° erhöht werden; das Laden war in jedem Winkel bis zu 20° möglich, wobei das Laden in steilen Winkeln die Rückkehr des Geschützes in die Ausgangsposition verlangsamte. Jedes Geschütz führte 120 Granaten mit. Die Geschosse wogen 871 kg (1.920 Pfund) und erreichten eine Mündungsgeschwindigkeit von 752 m/s (2.467 ft/s); dies ermöglichte eine maximale Reichweite von 26.518 m (29.000 yd) mit panzerbrechender Munition . ^{[ 18 ]}

Ihre Sekundärbewaffnung bestand aus sechzehn BL 5,5-Zoll-Mk-I- Geschützen, die auf Drehlafetten auf dem Vorschiffsdeck montiert und durch Geschützschilde geschützt waren . Jedes Geschütz verfügte über 200 Schuss Munition. ^{[ 19 ]} Die Geschütze auf ihren CPII-Lafetten hatten einen maximalen Elevationswinkel von 30°. Sie verschossen 37 kg schwere Geschosse mit einer Mündungsgeschwindigkeit von 850 m/s. Ihre maximale Reichweite betrug 16.200 m bei 30° Elevationswinkel. Ihre Feuerrate lag bei zwölf Schuss pro Minute. ^{[ 20 ]}

Die Schiffe der Admiral-Klasse waren mit vier 10,2-cm -Flugabwehrkanonen ( 4 Zoll) vom Typ QF Mark V ausgestattet. Der maximale Richtbereich betrug -5°, der maximale Richtbereich 80°. Die Geschütze verschossen 14 kg schwere Sprenggranaten mit einer Mündungsgeschwindigkeit von 728 m/s (2.387 ft/s) und einer Kadenz von zehn bis fünfzehn Schuss pro Minute. Die maximale Schusshöhe der Geschütze betrug 9.400 m (31.000 ft), die effektive Reichweite war jedoch deutlich geringer. ^{[ 21 ]}

Zwei 533 mm (21 Zoll) große, unter Wasser seitlich zu ladende Torpedorohre waren vor dem A-Turm angebracht, und acht über Wasser seitlich zu ladende Mark-V-Rohre sollten neben dem hinteren Schornstein auf dem Oberdeck montiert werden, obwohl die Hood nur vier dieser Rohre mitführte . Sie wurden hydraulisch geladen und geschwenkt; die unter Wasser befindlichen Rohre wurden mit Druckluft, die über Wasser befindlichen Rohre mit Korditladungen gezündet. In den beiden Magazinen im Laderaum vor dem Granatenraum des A-Turms konnten 32 Sprengköpfe untergebracht werden. Die Hood führte Torpedos der Typen Mark IV und IV* mit, die jeweils einen Sprengkopf mit 234 kg TNT enthielten . ^{[ 22 ]} Sie verfügten über drei Geschwindigkeitsstufen, die ihre Reichweite bestimmten; Aus einer Entfernung von 8.000 Yards (7.315 m) bei 35 Knoten (65 km/h; 40 mph), 10.000 Yards (9.144 m) bei 29 Knoten (54 km/h; 33 mph) und 13.500 Yards (12.344 m) bei 25 Knoten (46 km/h; 29 mph). ^{[ 23 ]}

Die Hauptgeschütze der Schiffe der Admiral-Klasse wurden von zwei Feuerleitgeräten aus gesteuert . Das primäre Feuerleitgerät war in einer gepanzerten Haube über dem Kommandoturm montiert , das zweite befand sich im Vormast. ^{[ 24 ]} Der B-Turm konnte alle Hauptgeschütztürme steuern, während der X-Turm die Heckgeschütze lenkte. ^{[ 25 ]} Die Daten eines 9,1 m (30 Fuß) großen Entfernungsmessers in der gepanzerten Haube wurden in eine Feuerleittafel vom Typ Dreyer Mk V in der Sendestation (TS) ^{[ 26 ]} auf dem Plattformdeck ^{[ 27 ]} eingegeben und dort in Entfernungs- und Ablenkungsdaten für die Geschütze umgerechnet. Die Zieldaten wurden zudem grafisch auf einem Plotter aufgezeichnet, um dem Artillerieoffizier die Vorhersage der Zielbewegung zu erleichtern. Im Vormast war ein 4,6 m (15 Fuß) großer Entfernungsmesser installiert. ^{[ 24 ]} Jeder Geschützturm war mit einem Entfernungsmesser mit einer Reichweite von 30 Fuß in einem gepanzerten Gehäuse auf dem Turmdach und einem Dumaresq- Analogrechner zur lokalen Feuerleitung ausgestattet. ^{[ 28 ]}

Die Sekundärbewaffnung wurde primär von den 5,5-Zoll-Feuerleitgeräten beidseitig der Brücke gesteuert . Ergänzt wurden diese durch zwei zusätzliche Kontrollstände im Vorschiff, die mit 2,7 m (9 Fuß) Entfernungsmessern ausgestattet waren. Jeder dieser Stände verfügte über einen Dumaresq-Rechner zur lokalen Steuerung. Die Zielerfassungsdaten wurden jedoch üblicherweise an die 5,5-Zoll-Zielerfassungsanlage auf dem Unterdeck übermittelt, ähnlich wie bei den 15-Zoll-Geschützen. Die Feuerdaten wurden allerdings von zwei Feuerleituhren des Typs F ( Analogrechnern ) berechnet. ^{[ 25 ]} Die Flugabwehrkanonen wurden von einem einfachen 2 m (6 Fuß 7 Zoll) Entfernungsmesser auf dem hinteren Aufbau gesteuert. ^{[ 24 ]}

Die Torpedos besaßen ursprünglich ein ähnliches System, bei dem verschiedene Entfernungsmesser, insbesondere der 4,5-Meter-Entfernungsmesser über dem hinteren Torpedokontrollturm, und Ablenkvisiere Daten an einen Dreyer-Tisch im Torpedokontrollturm neben dem 14-cm-Torpedokontrollturm auf dem Unterdeck lieferten. Der Dreyer-Tisch wurde jedoch während der Überholung der Hood von 1929 bis 1931 entfernt, und die Berechnungen wurden fortan vom Torpedokontrollplatz auf der Brücke aus durchgeführt. ^{[ 25 ]}

Der Wasserlinienpanzergürtel der Schiffe der Admiral-Klasse war 305 mm dick und um 12° nach außen geneigt, um ihn innerhalb der Wulststruktur zu halten und Torpedotreffer in die Atmosphäre ableiten zu lassen. Dieser Winkel erhöhte auch die relative Dicke der Panzerung gegenüber horizontalem Beschuss aus nächster Nähe, allerdings auf Kosten ihrer relativen Höhe, wodurch die Wahrscheinlichkeit stieg, dass Steilfeuer über oder unter die Panzerung fiel. Durch diesen geneigten Gürtel war ihre Panzerung vergleichbar mit den 330 mm der neuesten britischen Dreadnoughts. Er erstreckte sich über etwa 171,3 m von der Vorderkante der A-Barbette bis zur Mitte der Y-Barbette. Davor verjüngte sich der Gürtel auf 152 mm, bevor er sich weiter auf 127 mm reduzierte und in einem 127 mm dicken Schott weit vor dem Bug endete. Achtern des Mittschiffsabschnitts verringerte sich der Gürtel auf 152 mm. Der Panzergürtel reichte nicht bis zum Heck, sondern endete an einem 12,7 cm (5 Zoll) dicken Schott. Er hatte eine Höhe von 2,9 m (9 Fuß 6 Zoll), wovon 1,2 m (4 Fuß) unterhalb der geplanten Wasserlinie lagen. Darüber befand sich der 17,8 cm (7 Zoll) dicke Mittelgürtel mit einer Höhe von 2,1 m (7 Fuß) und der 12,7 cm (5 Zoll) dicke Obergürtel mit einer Höhe von 2,7 m (9 Fuß). Der Mittelgürtel erstreckte sich zwischen den Barbetten „A“ und „Y“ und endete an beiden Enden in 10,2 cm (4 Zoll) dicken Querschotten. Der Obergürtel verlief nur von der Barbette „A“ bis zum Ende der Maschinenräume und endete ebenfalls in einem 10,2 cm (4 Zoll) dicken Querschott. Fünf der Decks der Hood waren mit Panzerungen unterschiedlicher Dicke (19 bis 76 mm bzw. 0,75 bis 3 Zoll) versehen, wobei die größten Stärken über den Munitionskammern und der Steueranlage zu beobachten waren. ^{[ 29 ]} Unmittelbar neben den Barbetten „A“ und „Y“ war das Hauptdeck zum Schutz der Munitionskammern 12,7 cm (5 Zoll) dick. ^{[ 16 ]}

Die Turmfronten waren 38 cm dick, ihre Seitenwände 279 bis 305 mm und das Dach 12,5 cm. Die Barbetten besaßen eine maximale Panzerung von 30 cm, die sich unter Deck stufenweise verringerte. Die Außenflächen der A- und Y-Barbetten waren unter Deck jedoch deutlich dicker als die der anderen Barbetten. Die Panzerung des Kommandoturms war 23 bis 28 cm dick und mit 610 Tonnen die stärkste, die je auf einem britischen Großkampfschiff verbaut worden war. ^{[ 24 ]} Der primäre Feuerleitstand auf dem Kommandoturm war durch eine gepanzerte Haube geschützt. Die Front der Haube war 15 cm dick, die Seitenwände 5 cm und das Dach 7,5 cm. Ein Kommunikationsrohr mit 15 cm Wandstärke führte vom Kommandoturm hinunter zum unteren Kommandostand auf dem Hauptdeck. Die drei Torpedoschotten waren 1,5 Zoll (38 mm), 1 Zoll (25 mm) und 0,75 Zoll (19 mm) dick. ^{[ 16 ]}

Die Torpedowulste der Schlachtkreuzer der Admiral-Klasse waren die ersten, die auf einem britischen Großkampfschiff die Erkenntnisse aus einer Reihe von Experimenten vor dem Ersten Weltkrieg vollständig berücksichtigten. Sie bestanden aus einem äußeren Luftraum, einem inneren Auftriebsraum und dem 38 mm dicken Schutzschott. Der Auftriebsraum war mit abgedichteten Stahlrohren gefüllt, die die Wucht einer Explosion auf eine möglichst große Fläche verteilen und gleichzeitig so viel wie möglich davon absorbieren sollten. ^{[ 30 ]} Tests nach der Fertigstellung der Hood zeigten jedoch, dass das Befüllen des Auftriebsraums mit Wasser ebenso effektiv und deutlich kostengünstiger war. ^{[ 31 ]}

Kurz nach ihrer Indienststellung am 15. Mai 1920 wurde die Hood Flaggschiff des Schlachtkreuzergeschwaders der Atlantikflotte unter dem Kommando von Konteradmiral Sir Roger Keyes . Noch im selben Jahr unternahm sie eine Kreuzfahrt in skandinavische Gewässer. 1921 und 1922 besuchte sie das Mittelmeer , um Flagge zu zeigen und mit der Mittelmeerflotte zu trainieren, bevor sie in Begleitung des Schlachtkreuzergeschwaders zu einer Kreuzfahrt nach Brasilien und in die Karibik aufbrach. ^{[ 32 ]}

Im November 1923 brach die Hood , begleitet vom Schlachtkreuzer Repulse und mehreren Kreuzern der Danae -Klasse des 1. Leichten Kreuzergeschwaders , zu einer Weltreise von West nach Ost über den Panamakanal auf . Zehn Monate später, im September 1924, kehrten sie in ihre Heimat zurück. Das Schlachtkreuzergeschwader besuchte im Januar 1925 Lissabon, um an den Feierlichkeiten zum Tode Vasco da Gamas teilzunehmen , bevor es seine Reise zu Übungen im Mittelmeer fortsetzte. Die Hood sollte dieses Muster eines Wintertrainingsaufenthalts im Mittelmeer für den Rest des Jahrzehnts beibehalten. ^{[ 33 ]}

Die Hood wurde vom 1. Mai 1929 bis zum 10. März 1931 einer Generalüberholung unterzogen und nahm anschließend ihre Rolle als Flaggschiff des Schlachtkreuzergeschwaders wieder auf. Später im selben Jahr beteiligte sich ihre Besatzung an der Meuterei von Invergordon aufgrund von Lohnkürzungen für die Seeleute. Die Meuterei endete friedlich, und die Hood kehrte danach in ihren Heimathafen zurück. Anfang 1932 unternahm das Schlachtkreuzergeschwader eine Karibikkreuzfahrt. Im folgenden Jahr nahm die Hood ihre frühere Praxis einer Winterkreuzfahrt im Mittelmeer wieder auf. Auf dem Weg nach Gibraltar zu einer dieser Fahrten kollidierte sie am 23. Januar 1935 mit dem Schlachtkreuzer Renown , wurde aber nur leicht beschädigt. Die Hood nahm im August des folgenden Jahres an der Flottenparade zum Silbernen Thronjubiläum von König Georg V. in Spithead teil. Kurz darauf wurde sie der Mittelmeerflotte zugeteilt und bei Ausbruch des Zweiten Italienisch-Abessinischen Krieges und des Spanischen Bürgerkriegs in Gibraltar stationiert . Am 23. April 1937 eskortierte sie drei britische Handelsschiffe in den Hafen von Bilbao , obwohl der nationalistische Kreuzer „Almirante Cervera“ versuchte, den Hafen zu blockieren. ^{[ 34 ]} Im Januar 1939 kehrte sie für eine Überholung, die bis zum 12. August dauerte, nach Portsmouth zurück. ^{[ 35 ]}

Im Juni 1939 wurde die Hood , während ihrer Überholung, dem Schlachtkreuzergeschwader der Home Fleet zugeteilt. Nach Kriegsausbruch im selben Jahr patrouillierte sie hauptsächlich in der Gegend um Island und die Färöer-Inseln , um Konvois zu schützen und deutsche Hilfskreuzer abzufangen, die in den Atlantik durchbrechen wollten. Im September 1939 wurde sie von einer 250 kg schweren Flugzeugbombe getroffen und leicht beschädigt. Anfang 1940 war die Maschinerie der Hood in einem desolaten Zustand, was ihre Höchstgeschwindigkeit auf 26,5 Knoten (49,1 km/h) beschränkte. Zwischen dem 4. April und dem 12. Juni wurde sie überholt. ^{[ 36 ]}

Die Hood und der Flugzeugträger Ark Royal erhielten am 18. Juni den Befehl, nach Gibraltar zu fahren und sich der Force H anzuschließen . Die Hood sollte dort Flaggschiff werden und nahm im Juli 1940 an der Vernichtung der französischen Flotte in Mers-el-Kébir teil . Nur acht Tage nach der französischen Kapitulation hatte die britische Admiralität der französischen Flotte in Oran ein Ultimatum gestellt , um sicherzustellen, dass diese nicht in deutsche oder italienische Hände fiel. Die Bedingungen wurden abgelehnt, und die Royal Navy eröffnete das Feuer auf die dort liegenden französischen Schiffe. Die genauen Folgen des Feuers der Hood sind nicht bekannt, aber sie beschädigte das französische Schlachtschiff  Dunkerque , das von vier 38-cm-Granaten getroffen wurde und auf Grund laufen musste. Während des Gefechts wurde die Hood von der Dunkerque beschossen ; Granatsplitter verletzten zwei Besatzungsmitglieder. Dunkerques Schwesterschiff Strasbourg konnte aus dem Hafen entkommen, woraufhin Hood mit mehreren leichten Kreuzern die Verfolgung aufnahm . Diese gab jedoch nach zwei Stunden auf, nachdem Hood einem Torpedoangriff einer französischen Sloop ausgewichen war und eine Turbine verloren hatte , die eine Geschwindigkeit von 28 Knoten (52 km/h; 32 mph) erreichte. ^{[ 37 ]}

Die Hood wurde am 10. August nach ihrer Rückkehr nach Scapa Flow als Flaggschiff der Force H von der Renown abgelöst . Nach einer kurzen Überholung nahm sie ihre vorherige Rolle als Patrouillenschiff gegen deutsche Hilfskreuzer und Konvoibegleitung wieder auf. Dies dauerte bis Januar 1941, als eine weitere Überholung begann, die bis März andauerte. Nach deren Abschluss erhielt sie den Befehl, in See zu stechen, um die deutschen Schlachtschiffe Gneisenau und Scharnhorst abzufangen . Da dieser Versuch scheiterte, wurde sie zur Patrouille in der Biskaya beordert , um einen Ausbruchsversuch deutscher Schiffe aus Brest zu verhindern . Am 19. April wurde die Hood in die Norwegische See beordert, nachdem die Admiralität eine Falschmeldung erhalten hatte, die Bismarck sei aus Deutschland ausgelaufen. Anschließend patrouillierte sie im Nordatlantik, bevor sie am 6. Mai in Scapa Flow einlief. ^{[ 38 ]}

Am Abend des 21. Mai 1941 liefen die Hood und das neu fertiggestellte Schlachtschiff Prince of Wales von Scapa Flow aus, um sich den Schweren Kreuzern Norfolk und Suffolk anzuschließen , die die Dänemarkstraße zwischen Grönland und Island patrouillierten . Grund dafür war die Nachricht, dass die Bismarck und der Schwere Kreuzer Prinz Eugen in den Nordatlantik ausgelaufen waren. Noch bevor sie die Straße erreicht hatten, sichtete die Suffolk die deutschen Schiffe am frühen Abend des 23. Mai nördlich von Island. Hood und Prince of Wales änderten Kurs und beschleunigten, um sie abzufangen. Das britische Geschwader sichtete die Deutschen um 5:37 Uhr, doch die Deutschen waren sich ihrer Anwesenheit bereits bewusst. Die Briten eröffneten um 5:52 Uhr das Feuer. Die Hood griff die Prinz Eugen , das Führungsschiff der deutschen Formation, an, und die Deutschen erwiderten das Feuer um 5:55 Uhr. Beide Schiffe konzentrierten sich auf die Hood . Die Prinz Eugen erzielte (vermutlich) als erstes Schiff einen Treffer, als eine Granate das Bootsdeck der Hood zwischen ihren Schornsteinen traf und ein Großfeuer unter der Bereitschaftsmunition für die Flugabwehrkanonen und Raketen der unrotierten Geschütztürme auslöste . ^{[ 39 ]} Kurz vor 6:00 Uhr, als die Hood 20° nach Backbord drehte, um ihre hinteren Geschütztürme freizulegen, wurde sie erneut auf dem Bootsdeck von einer Granate aus der fünften Salve der Bismarck getroffen . Der genaue Ort und Ablauf der Ereignisse sind unbekannt, aber ihre hinteren 38-cm-Magazine explodierten. Dies brach ihr das Rückgrat, und sie sank, wobei bis auf drei Mann die gesamte Besatzung ums Leben kam. ^{[ 40 ]}

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• Webseite der HMS Hood