Am Scheideweg einer Ära

„At the Threshold of an Era “ ( chinesisch :創世紀) war eine epische Hongkonger Dramaserie , die vom 11. Oktober bis 18. Dezember 1999 und vom 13. März bis 26. Mai 2000auf TVB Jade Channel ausgestrahlt wurde. TVB bewarb sie intensiv als tausendjähriges, 100-teiliges Epos. Die Serie bestand aus zwei Teilen mit einer dazwischenliegenden Ausstrahlungspause.

Die gesamte Serie spielte sich in einer fortlaufenden Rückblende ab, in der der Protagonist Tim Yip ( Gallen Lo ) über die Prüfungen und Schwierigkeiten nachdachte, die er während einer Zugfahrt in der von ihm entwickelten „ grünen Stadt “ durchgemacht hatte.

Im Jahr 2022 wurde das Drama als eines von zehn klassischen TVB-Dramen ausgewählt, die im Rahmen des neuen Programms von Youku und TVB geehrt werden. ^{[ 1 ]}

Das Drama schildert Aufstieg und Fall dreier Unternehmer, die gemeinsam die Lik Tin Century Corporation (力天世紀) gründeten, um das Ziel einer schadstofffreien Stadt in Hongkong zu erreichen. Rache und Liebe bilden wichtige Nebenhandlungen, wobei die Fehde zwischen zwei Familien die prominenteste Rolle einnimmt.

Die Geschichten umfassten einen Zeitraum von 20 Jahren, von 1990 bis 2010, und stellten viele Technologien vor, die in dieser Zeit ihren Durchbruch erlebten, darunter das noch junge Internet und ein klobigeres Tamagotchi -Gerät für virtuelle Haustiere (in der Serie als ein dem Game Boy ähnliches Gerät dargestellt ), das von einem der Unternehmer vor seinem Einstieg ins Baugewerbe entwickelt wurde.

Es wurde spekuliert, dass die Show ursprünglich nicht als Jahrtausendübergreifendes Ereignis gedacht war und von TVB aufgrund eines Einbruchs der Einschaltquoten überstürzt entwickelt und ausgestrahlt wurde.

In Hongkong ist TVB der führende Fernsehsender in Bezug auf die Einschaltquoten und erreicht oft Marktanteile von 90 %. Im Sommer 1999 konnte die vom Konkurrenzsender ATV ausgestrahlte Serie „My Fair Princess“ , die sowohl vom chinesischen Festland als auch aus Taiwan stammte, einen erheblichen Teil der TVB-Zuschauer für sich gewinnen und ging in bestimmten Sendezeiten als Sieger aus dem Quotenkampf hervor.

Es wird spekuliert, aber nie bestätigt, dass die TVB-Führung ihre Top-Schauspieler und -Schauspielerinnen für die Serie engagierte und die Produktion überstürzt ausstrahlte, um dem wiedererstarkten ATV Paroli zu bieten. Befürworter dieser Theorie verweisen auf die Aufteilung der Serie in zwei Teile mit einer Produktionspause zwischen den Ausstrahlungen. Kritiker dieser Spekulation behaupten hingegen, ATV habe mit „ My Fair Princess“ lediglich einen einmaligen Erfolg gelandet und danach keine weiteren Serien gehabt, die das Publikum, das schließlich zu TVB zurückkehrte, hätten halten können. Sie verweisen auch darauf, dass TVB selbst auf dem Tiefpunkt der Krise noch einen Wettbewerbsvorteil bei den Einschaltquoten hatte und ATV direkt nach dem Ende von „My Fair Princess“ hätte schlagen können . Dies erklärt jedoch immer noch nicht die Produktionspause zwischen den beiden Serien.

Die Serie war die teuerste, die jemals in der Geschichte des Hongkonger Fernsehens produziert wurde, mit Gesamtkosten von über 100 Millionen HK$ (12,8 Millionen US$). Damit wurde ein Rekord aufgestellt, der bis zur Serie „ The Gem of Life“ im Jahr 2008 von keiner anderen Fernsehserie gebrochen werden konnte.

• Tim Yip Wing-tim (葉榮添, gespielt von Gallen Lo ): Als Hauptfigur der Serie und ehrgeiziger Unternehmer ist er der Anführer seines Dreier-Freundeskreises, der das Bauunternehmen Lik Tin Century (力天世紀) gegründet hat. Aufgrund seiner schwierigen Kindheit und seines Rachedurstes greift Tim im Verlauf der Serie mitunter zu unlauteren Mitteln, um seine Ziele zu erreichen. Als Protagonist muss er sich zahlreichen Herausforderungen stellen, darunter dem ständigen Verrat seiner besten Freunde (insbesondere Michael), der Fehde zwischen den beiden Zweigen der Yip-Familie und den Liebeswirren mit den vielen Frauen der Serie. Obwohl ihm seine Familie und Freunde am Herzen liegen, ist er zu Beginn der Geschichte so sehr auf Rache fixiert, dass er unethische Machenschaften begeht, die anderen schaden. Im Laufe der Handlung erkennt er jedoch seine Fehler und entwickelt sich zu einem ehrenhaften Menschen.
• Michael Hui Man-piu (許文彪, gespielt von Sunny Chan ): Als Stadtplaner und gebildetster Mann seiner Familie war er der Kopf der Dreierbande und anfangs der prinzipientreueste von ihnen. Doch seine Welt gerät aus den Fugen, als seine entfremdete Familie in Gefahr gerät. Nach und nach bieten sich ihm immer wieder Gelegenheiten zur Korruption, die ihm helfen könnten, seine Probleme zu lösen. Nach einem traumatischen Ereignis erliegt er schließlich den Verlockungen unsauberer Methoden, und die Krise macht ihn zum Bösewicht der ersten Staffel. Seine Entwicklung ist so tiefgreifend, dass er schließlich alle, die er liebt, für Ruhm und Reichtum verrät. Er war wohl Tims bester Freund und zugleich seine größte Herausforderung. Im Laufe der ersten Staffel versucht Tim zunächst, ihm die Vorteile unkonventioneller Wege aufzuzeigen und ihn später zur Reue zu bewegen. Am Ende der ersten Staffel stirbt er, nachdem er von einer Klippe gestoßen wurde.
• Ma Chi-keung (馬志強, gespielt von Roger Kwok ): Aufgrund seiner Naivität wirkt er von den dreien am unscheinbarsten, ist aber sehr nett zu seinen Eltern und Freunden. Er begann seine Karriere als Anlageberater und schloss sich Lik Tin an, nachdem er bei der Bank entlassen worden war. Nach dem Tod seiner Eltern verließ er die Firma, als er erkannte, dass ihr Tod Teil einer von Michael und Tim ausgeheckten Verleumdungskampagne war. Obwohl er manchmal als der Schwächere gilt, ist er ein gutmütiger, unschuldiger Junge, der zwischen Tim und Michael steht. Er ist der Freundliche, der immer wieder die Streitereien der drei Freunde schlichtet.

Zweigstelle von Yip Hau-kan

• Yip Hau-kan (葉孝勤, dargestellt von Chow Chung ): Bruder von Howard Yip und Gründer der Ming Dai Group (明大集團), die heute von Howard Yip und seiner Familie kontrolliert wird. Er saß Jahre vor der Handlung der Serie für seinen Bruder im Gefängnis, weil dessen Häuser mangelhaft gebaut worden waren und gegen Sicherheitsvorschriften verstießen. Derzeit ist er im Ruhestand.
• Lee Pik-chun (李碧珍, dargestellt von Suet Nei ): Tims Mutter, eine typische Hausfrau, die oft über Dinge spricht, ohne genau zu wissen, wovon sie redet. Während Kens Haftzeit wurde bei ihr Krebs diagnostiziert, und seitdem sorgt sie sich ständig um ihre Kinder.
• Yip Wing-chak (葉榮澤, dargestellt von Hawick Lau ): Ein Athlet, dessen Traum es war, Profisportler zu werden. Er unterstützt seinen Bruder normalerweise. Seine Träume wurden durch einen Racheakt von Michael Hui zunichte gemacht.
• Cat Yip Nga-man (葉雅汶, gespielt von Grace Ip): Eine Schülerin, die nicht weiß, was die Zukunft für sie bereithält. Sie rebelliert gegen Tim, der versucht, streng mit ihr umzugehen, und ist offen für eine Beziehung mit Keung. Nachdem sie in einer Gasse vergewaltigt wurde, reist sie schließlich in die USA, um dort zu studieren.

Howard Yips Zweig

• Howard Yip Hau-lai (葉孝禮, dargestellt von Paul Chun ): Vorsitzender der Ming Dai Group, einem der größten Konzerne Asiens mit Hunderten von Tochtergesellschaften. Sein Aufstieg an die Spitze war mit Verrat an seinem Bruder Hau-ken verbunden, der für ihn ins Gefängnis ging, weil er Häuser aus mit Meerwasser vermischtem Beton (eine illegale Bauweise) hatte errichten lassen. Sein Unternehmen ist hauptsächlich in der Grundstücksentwicklung sowie im Architektur- und Immobiliengeschäft tätig, erzielt aber große Gewinne durch die Übernahme von Investmentfirmen und Forschungs- und Entwicklungsunternehmen.
• Donald Yip Wing-chun (葉榮晉, dargestellt von Joe Ma ): Der älteste Sohn von Howard. Seine reiche Erziehung hat ihn zu einem verwöhnten Bengel gemacht, und der Ehrgeiz seines Vaters treibt ihn dazu, im Geschäftsleben zu unlauteren Mitteln zu greifen, um Erfolg zu haben. Er blickt auf Tim Yip und dessen Familie herab und vermutet, dass jeder, der mit Ming Dai oder der Familie Yip Geschäfte macht, nur auf Geld aus ist. Von den drei Brüdern gilt er als der Klügste, Verschlagenste und vor allem der Rücksichtsloseste.
• Eva Lau Suet-ling (劉雪玲, dargestellt von Kara Hui ): Donalds Ehefrau und kaum eine Haushaltshilfe. Donald bittet sie um Hilfe bei der Beschaffung von Geldern eines Bankiers, mit dem sie einst eine Beziehung hatte. Daraufhin beginnt sie eine Affäre mit ihm.
• Jason Yip Wing-ngai (葉榮毅, gespielt von Lee Wai-kei): Howards zweiter Sohn. Er galt als das unterschätzte Kind, da ihm Donalds Geschäftssinn und Joes Herz fehlten. Doch schon bald kommt seine gerissene Seite zum Vorschein, und er schmiedet einen Plan, um die Gunst seines Vaters zu gewinnen, indem er sich mit Michael Hui verbündet, um Donald zu stürzen und Joe zu entführen.
• Joe Yip Wing-hang (葉榮亨, gespielt von Nicky Wu ): Howards dritter Sohn. Anfangs ein Lebemann, wird er später durch einen Entführungsversuch von Michael und Jason fleißiger. Er war zunächst mit Helen Fok zusammen, doch die Beziehung endete schnell, als Howard Helens Mutter heiratete, wodurch sie Geschwister wurden. Aufgrund seiner luxuriösen Erziehung war er hitzköpfig und in gesellschaftlichen Kreisen extrem ehrgeizig, was ihn oft zu Fehlern in der Geschäftswelt verleitete. Er mochte Michael Hui nie, da dieser in Tina verliebt war. Tina war für ihn zunächst nur ein Spiel, das es zu gewinnen galt, bis ihre Standhaftigkeit ihm die Bedeutung von harter Arbeit und dem Erwerb einer Position vor Augen führte. Schließlich erkannte er, dass seine Gefühle für sie Liebe waren. Gegen Ende der Serie wurde er von seinem zweiten Bruder Jason entführt, um diesen daran zu hindern, den Vorsitz der Ming Dai-Gruppe zu übernehmen.

• David Fok King-leung (霍景良, dargestellt von Kwok Fung ): Vorsitzender der Fok-Gruppe (霍氏集團), bekannt für seine äußerst fragwürdigen Methoden und ständig wechselnden Allianzen. Tim Yip arbeitete zunächst mit ihm zusammen, um Lik Tiens Zukunft nach einer verheerenden Zeit zu sichern, ließ ihn aber später im Stich und stellte sich ihm frontal entgegen. Ähnlich wie Helen hat er ein angespanntes Verhältnis zu Tim; er kooperiert zwar oft mit ihm, wenn es sich lohnt, doch sein großes Unternehmen macht ihn zu einer Art Tyrann.
• Liza Fong Kin-ping (方健平, dargestellt von Liza Wang ): Sie war zunächst mit David Fok verheiratet, ließ sich jedoch scheiden, nachdem sie erfahren hatte, dass er sie mit ihrer besten Freundin Sabrina betrog. Schließlich heiratete sie ihren langjährigen Freund Howard Yip. Dank ihrer Erfahrung in der Geschäftswelt ist sie äußerst weise und begegnet Situationen stets ruhig und diplomatisch.
• Helen Fok Hei-yin (霍希賢, dargestellt von Flora Chan ): Tim Yips große Liebe. Sie arbeitete zu diesem Zweck als Rechtsberaterin im Lik Tien Century. Ihre emotionale Art führt zu einer turbulenten Beziehung mit Tim. Aus einer Laune heraus heiratete sie Barry, doch schließlich erkennt sie, dass ihr Herz immer noch Tim gehört, insbesondere nach einer Veränderung seiner Persönlichkeit.

• Hui Tai-hon (許大漢, dargestellt von Lau Kong ): Vater von Michael Hui und ehemaliger Polizist. Wie die meisten seiner Familienmitglieder ist er ungebildet und extrem arrogant. Er verbringt seine Tage in illegalen Spielhöllen und provoziert jeden, der ihm auch nur den geringsten Respektlosigkeit entgegenbringt. Er wurde von der Polizei erschossen, als er Tim mit einem Fleischermesser verfolgte, und starb.
• Cheung Yuk-fong (張玉芳, dargestellt von Rainbow Ching): Michaels entfremdete Mutter, die Michaels Vater betrog und nach Taiwan ging . Sie hat noch einen Sohn, Nick Cheung (張自力), der zu dem Zeitpunkt, als Michael von seiner Existenz erfährt, ein Gangster ist.
• Hui Man-kwan (許文坤, dargestellt von Andy Dai): Michaels Bruder, der dafür bekannt ist, unüberlegt zu handeln. Wie sein Vater ist er spielsüchtig und spekuliert an der Börse, um in kurzer Zeit ein großes Vermögen zu machen. Später schließt er sich Michaels Plänen an, Ming Fo, ehemals eine Tochtergesellschaft von Ming Dai, zu übernehmen, und wird anstelle seines Bruders von der ICAC wegen Budgetbetrugs verhaftet.
• Hui Man-ying (許文瑛, dargestellt von Celine Ma ); Schwester von Michael. Sie ist die nutzloseste der Geschwister und versucht sich erfolglos im Schönheits- und Makeovergeschäft.
• Nick Cheung Chi-lik (張自力, gespielt von Louis Koo ): Michaels Halbbruder. Aufgrund seiner schwierigen Kindheit in Taiwan geriet er zunächst in schlechte Gesellschaft, doch nach einer lebensbedrohlichen Situation, in der Michael ihn rettet, versucht er, sich zu bessern. Schließlich ist es sein Bruder, der ihn erneut auf den falschen Weg führt.

• Ivy Shum Wing-yan (岑穎欣, gespielt von Kenix Kwok ): In der ersten Staffel war sie Tim Yips große Liebe. Sie stand ihm in seinen schwersten Stunden bei und tat viel für ihn, ohne dafür viel oder gar keine Gegenleistung zu erhalten. Schließlich heiratete sie Michael und machte sich selbstständig. Sie hatte wenig Selbstwertgefühl und fragte sich ständig, ob sie gut genug für ihn sei. Bald erkannte sie, dass aus dem aufrichtigen und unschuldigen Mann, der er einst war, ein monströser Schurke geworden war. Jason Yip hängte ihr den Mord an ihm an, und sie wurde in Taiwan inhaftiert . Nach einem Fluchtversuch wurde sie von der Polizei erschossen und starb.
• Tina Pang (彭芷蔚, gespielt von Maggie Shiu ) ist eine Frau aus der oberen Mittelschicht, die in all ihren Unternehmungen nach Erfolg strebt. Zunächst ist sie mit Michael Hui zusammen, verlässt ihn jedoch aufgrund seiner fehlenden Ambitionen. Als er sich ändert, fühlt sie sich von seiner neuen, eigensinnigen und zukunftsorientierten Art angezogen und ist etwas eifersüchtig auf Ivy, weil diese mit ihm zusammen ist. Joe behandelt sie wie ein Haustier, jemanden, den sie aufgrund seiner finanziellen Mittel für ihre geschäftlichen Unternehmungen einsetzt, kann sich aber aufgrund seiner Inkompetenz und seines Playboy-Gehabes nie auf ihn verlassen. Bald erkennt sie, dass seine Gefühle für sie echt sind, und sie kommt mit ihm zusammen, nur um dann zusammen mit Joe von Jason entführt zu werden.
• Barry Kwan (gespielt von Michael Fitzgerald Wong ): Ein Anwalt, der im Westen studiert hat und sich sofort in Helen verliebt. Aufgrund seiner westlichen Erziehung spricht er nur wenig Kantonesisch und spricht daher oft Wörter falsch aus. Vor Gericht verwendet er Englisch. Im Gegensatz zu Tim ist er introvertiert und entschuldigt sich übermäßig oft, meist für Dinge, die gar keinen Grund dafür geben. Er beginnt eine Beziehung mit Helen und heiratet sie schließlich, bis er erkennt, dass ihr Herz Tim gehört.
• Sandy Ho (何佩琪, dargestellt von Florence Kwok ) ist Anwältin und arbeitet in Helens Kanzlei. Sie gibt Helen oft Liebesratschläge. Ironischerweise ist sie selbst mit einem verheirateten Mann liiert, was häufig zu dramatischen Verwicklungen führt. Sie entwickelt Gefühle für Keung, doch nach dem Tod seiner Eltern kann sie seine ständige Abhängigkeit von ihr und seine durch den Verlust bedingte Rücksichtslosigkeit nicht mehr ertragen.
• Tin Ning (田寧, gespielt von Ada Choi ) war eine Bardame, die Jahre vor Beginn der Serie in Taiwan eine Affäre mit Tim hatte. Seine geschäftstüchtige Art und die Möglichkeit, Geld zu verdienen, hatten für ihn jedoch immer Vorrang vor ihr. Schließlich verließ er sie, ohne ihr Bescheid zu geben. Jahre später ist sie mit Nick zusammen.

Gastauftritte von Kenneth Ma als Stanley, Lik Tins Börsenmakler, und Raymond Lam als taiwanesischer Gefängniswärter.

Die Serie wurde im Sommer 2005 im Spätprogramm wiederholt und erzielte – zur Überraschung vieler Analysten – beeindruckende Einschaltquoten. Sie erreichte doppelt so viele Zuschauer wie die Wiederholung im Spätprogramm von 2004. Traditionell dienen Wiederholungen im Spätprogramm lediglich als Lückenfüller und erzielten nie hohe Einschaltquoten. TVB hat seine Strategie bezüglich Wiederholungen inzwischen überdacht und sendet aktuell vermehrt qualitativ hochwertige Sendungen im Wiederholungsprogramm.

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