Fall von Singapur

Singapur wurde im Februar 1942 während des Zweiten Weltkriegs vom Japanischen Kaiserreich erobert . Die Schlacht um Singapur ^{[ d ]} fand im südostasiatischen Kriegsschauplatz des Pazifikkrieges statt und dauerte vom 8. bis 15. Februar 1942. Singapur war der wichtigste britische Militärstützpunkt und Wirtschaftshafen in Südostasien und spielte eine entscheidende Rolle in der britischen Verteidigungsstrategie der Zwischenkriegszeit . Die Eroberung Singapurs bedeutete daher einen schweren Verlust für Großbritannien und führte zur größten Kapitulation des Landes in seiner Geschichte.

Vor der Schlacht war der japanische General Tomoyuki Yamashita im Rahmen des Malaiischen Feldzugs mit etwa 30.000 Mann über die Malaiische Halbinsel vorgerückt . Die Briten hielten das Dschungelgelände fälschlicherweise für unpassierbar, was zu einem raschen japanischen Vormarsch führte, da die alliierten Verteidigungsstellungen schnell umgangen wurden. Der britische Generalleutnant Arthur Percival befehligte 85.000 alliierte Soldaten in Singapur, obwohl viele Einheiten unterbesetzt und den meisten unerfahren waren. Die Briten waren den Japanern zahlenmäßig überlegen, doch ein Großteil des Wassers für die Insel stammte aus Stauseen auf dem Festland. Die Briten zerstörten den Damm und zwangen die Japaner so zu einer improvisierten Überquerung der Johorstraße . Singapur galt als so wichtig, dass Premierminister Winston Churchill Percival befahl, bis zum letzten Mann zu kämpfen.

Die Japaner griffen die schwächste Stelle der Inselverteidigung an und errichteten am 8. Februar einen Brückenkopf . Percival hatte mit einem Übergang im Norden gerechnet und es versäumt, die Verteidiger rechtzeitig zu verstärken. Zudem hatte er seine Truppen entlang der gesamten Küste Singapurs auf einen schmalen Streifen verteilt und keine ausreichende Reserve vorgehalten. Kommunikations- und Führungsfehler plagten die Alliierten, und es gab nur wenige Verteidigungsstellungen oder Reserven in der Nähe des Brückenkopfes. Der japanische Vormarsch setzte sich fort, und den Alliierten gingen die Vorräte aus.

Bis zum 15. Februar drängten sich etwa eine Million Zivilisten auf engstem Raum in dem noch unter alliierter Kontrolle stehenden Gebiet – nur ein Prozent der Insel. Rund 7.000 Zivilisten Singapurs waren bis dahin in den Kämpfen ums Leben gekommen, die Hunderten Opfer früherer Bombenangriffe nicht mitgerechnet. Japanische Flugzeuge bombardierten ununterbrochen die Wasserversorgung der Zivilbevölkerung, deren Zusammenbruch innerhalb weniger Tage erwartet wurde. Die alliierten Vorräte waren zu diesem Zeitpunkt fast aufgebraucht, und Teile der Stadt versanken im Chaos. Auch die Japaner hatten kaum noch Vorräte, und Yamashita wollte verlustreiche Häuserkämpfe vermeiden .

Zum zweiten Mal seit Kriegsbeginn forderte Yamashita die bedingungslose Kapitulation , und am Nachmittag des 15. Februar kapitulierte Percival. Rund 80.000 britische, indische , australische und einheimische Soldaten gerieten in Kriegsgefangenschaft und gesellten sich zu den 50.000 Gefangenen in Malaya hinzu; viele starben an Vernachlässigung, Misshandlung oder Zwangsarbeit . Die Japaner hielten Singapur bis Kriegsende besetzt. Etwa 40.000 indische Soldaten, zumeist Wehrpflichtige, schlossen sich der Indischen Nationalarmee an und kämpften an der Seite der Japaner im Burmafeldzug . Churchill bezeichnete dies als die größte Katastrophe in der britischen Militärgeschichte . Der Fall Singapurs, zusammen mit dem Fall Hongkongs und der Versenkung der „Prince of Wales“ und der „Repulse“ zwei Monate zuvor, untergrub das britische Prestige in Asien schwer und trug nach dem Krieg zum Ende der britischen Kolonialherrschaft in der Region bei.

In der Zwischenkriegszeit errichtete Großbritannien nach dem Ende des anglo-japanischen Bündnisses 1923 einen Marinestützpunkt in Singapur. Dieser Stützpunkt war Teil der Singapur-Strategie und bildete einen zentralen Bestandteil der britischen Verteidigungsplanung für die Region. Finanzielle Engpässe hatten die Bauarbeiten in der Zwischenzeit behindert, und veränderte strategische Gegebenheiten hatten die Grundannahmen der Strategie bis zum Ausbruch des Pazifikkrieges weitgehend untergraben. ^{[ 6 ] [ 7 ]} In den Jahren 1940 und 1941 verhängten die Alliierten als Reaktion auf Japans Feldzüge in China und die Besetzung Französisch-Indochinas ein Handelsembargo gegen Japan . ^{[ 8 ] [ 9 ]} Der Grundplan zur Einnahme Singapurs wurde im Juli 1940 ausgearbeitet. Geheimdiensterkenntnisse, die Ende 1940/Anfang 1941 gewonnen wurden, änderten diesen Plan nicht, sondern bestätigten ihn in den Augen der japanischen Entscheidungsträger. ^{[ 10 ]} Am 11. November 1940 kaperte der deutsche Hilfskreuzer Atlantis im Indischen Ozean den britischen Dampfer Automedon . An Bord befanden sich Dokumente für Air Marshal Sir Robert Brooke-Popham , den britischen Befehlshaber im Fernen Osten. Die Dokumente enthielten Informationen über die Schwächen des Stützpunkts in Singapur. Im Dezember 1940 übergaben die Deutschen Kopien der Dokumente an die Japaner. Diese hatten die Codes der britischen Armee geknackt, und im Januar 1941 entschlüsselte und verlas die Zweite Abteilung (der Nachrichtendienst) der Kaiserlichen Armee eine Nachricht aus Singapur nach London, in der detailliert über den schlechten Zustand der „Festung Singapur“ geklagt wurde. Die Nachricht war so offenherzig in ihrem Eingeständnis von Schwächen, dass die Japaner sie zunächst für eine britische Fälschung hielten. Sie glaubten nicht, dass ein Offizier so offen Schwächen gegenüber seinen Vorgesetzten eingestehen würde. Erst nach einem Abgleich der Nachricht mit den Automedon- Dokumenten akzeptierten die Japaner ihre Echtheit. ^{[ 11 ]}

Die japanischen Ölreserven schwanden aufgrund der Militäroperationen in China und des industriellen Verbrauchs rapide. In der zweiten Hälfte des Jahres 1941 begannen die Japaner mit Kriegsvorbereitungen, um sich die lebenswichtigen Ressourcen zu sichern, falls friedliche Beschaffungsversuche scheitern sollten. Die Planer entwarfen einen umfassenden Manöverplan, der gleichzeitige Angriffe auf Gebiete Großbritanniens, der Niederlande und der Vereinigten Staaten vorsah. Geplant waren Landungen in Malaya und Hongkong als Teil eines allgemeinen Vormarsches nach Süden zur Sicherung Singapurs, das über den Johor-Singapur-Damm mit Malaya verbunden war , sowie eine Invasion der ölreichen Gebiete Borneos und Javas in Niederländisch-Ostindien . Angriffe auf die amerikanische Flotte in Pearl Harbor sowie Landungen auf den Philippinen und Angriffe auf Guam, Wake Island und die Gilbertinseln waren ebenfalls vorgesehen. ^{[ 12 ] [ 13 ]} Nach diesen Angriffen war eine Konsolidierungsphase geplant. Anschließend beabsichtigten die japanischen Planer, die Verteidigung des eroberten Gebiets durch die Errichtung eines starken Verteidigungsrings von der indisch-birmanischen Grenze bis zur Wake-Insel auszubauen und dabei Malaya, Niederländisch-Ostindien, Neuguinea und Neubritannien, den Bismarck-Archipel sowie die Marshall- und Gilbertinseln zu durchqueren. Dieser Verteidigungsring sollte alliierte Versuche zur Rückeroberung des verlorenen Gebiets blockieren und ihren Kampfwillen brechen. ^{[ 12 ]}

Die japanische 25. Armee marschierte am 8. Dezember 1941 von Indochina aus in Malaya ein und stieß mit einer amphibischen Landung nach Nordmalaya und Thailand vor. ^{[ 14 ] [ 15 ]} Dies geschah nahezu zeitgleich mit dem japanischen Angriff auf Pearl Harbor , der den Kriegseintritt der Vereinigten Staaten auslöste. Thailand leistete etwa fünf bis acht Stunden lang Widerstand gegen die Landungen auf seinem Territorium; anschließend unterzeichnete es einen Waffenstillstand und einen Freundschaftsvertrag mit Japan und erklärte später Großbritannien und den USA den Krieg. Die Japaner rückten daraufhin über Land über die thailändisch-malaiische Grenze vor, um Malaya anzugreifen. Gleichzeitig begannen die Japaner mit der Bombardierung Singapurs . ^{[ 16 ]}

Die 25. Armee stieß in Nordmalaya auf Widerstand des III. Korps der Britisch-Indischen Armee . Obwohl die 25. Armee in Malaya und Singapur den Commonwealth-Truppen zahlenmäßig unterlegen war, ergriff sie nicht die Initiative, während die japanischen Kommandeure ihre Kräfte konzentrierten. Die Japaner waren in den Bereichen Luftnahunterstützung , Panzer, Koordination, Taktik und Erfahrung überlegen. Die britische Militärdoktrin ging von der Unterlegenheit der japanischen Streitkräfte aus und bezeichnete den malaiischen Dschungel als „unpassierbar“. Die Japaner nutzten dies wiederholt zu ihrem Vorteil, um hastig errichtete Verteidigungslinien zu umgehen. ^{[ 17 ] [ 18 ]} Vor der Schlacht um Singapur leistete die 8. Australische Division und die 45. Indische Brigade den größten Widerstand . Die in Singapur verbliebenen britischen Truppen waren im Wesentlichen Garnisonstruppen. ^{[ 19 ] [ 20 ]}

Zu Beginn des Feldzugs verfügten die Commonwealth-Streitkräfte in Malaya und Singapur lediglich über 164 Kampfflugzeuge erster Linie. Der einzige Jagdflugzeugtyp war die minderwertige Brewster 339E Buffalo . Die Buffaloes wurden von einer Staffel der Royal New Zealand Air Force (RNZAF), zwei Staffeln der Royal Australian Air Force (RAAF) und zwei Staffeln der Royal Air Force (RAF) eingesetzt. ^{[ 21 ]} Laut dem Historiker Peter Dennis galten die Flugzeuge „für den Einsatz in Europa als ungeeignet“. Zu ihren größten Mängeln zählten die geringe Steigrate und das Treibstoffsystem, das vom Piloten bei Flügen über 1.800 m (6.000 ft) manuelles Nachtanken erforderte. ^{[ 22 ]} Die Flugzeuge der Kaiserlich Japanischen Heeresluftwaffe waren zahlreicher und ihre Piloten besser ausgebildet als die in Malaya, Borneo und Singapur verbliebenen, unerfahrenen Piloten und die minderwertige Ausrüstung des Commonwealth. Die japanischen Jagdflugzeuge waren den Commonwealth-Jägern überlegen, was den Japanern zur Lufthoheit verhalf . ^{[ 23 ]} Obwohl zahlenmäßig und technisch unterlegen, konnten die Buffalos einigen Widerstand leisten. Allein die Piloten der RAAF schafften es, mindestens 20 japanische Flugzeuge abzuschießen, bevor die wenigen Überlebenden zurückgezogen wurden. ^{[ 22 ]}

Die Force Z , bestehend aus dem Schlachtschiff HMS  Prince of Wales , dem Schlachtkreuzer HMS  Repulse und vier Zerstörern , lief am 8. Dezember von Singapur aus nach Norden aus, um erwartete japanische Landungen an der Küste Malayas abzuwehren. Japanische landgestützte Flugzeuge entdeckten und versenkten die beiden Großkampfschiffe am 10. Dezember ^{[ 24 ]} , wodurch die Ostküste der Malaiischen Halbinsel ungeschützt blieb und die Japaner ihre amphibischen Landungen fortsetzen konnten. Die japanischen Streitkräfte isolierten, umzingelten und zwangen die indischen Küstenverteidigungseinheiten rasch zur Kapitulation. Trotz ihrer zahlenmäßigen Unterlegenheit rückten sie die Malaiische Halbinsel hinunter vor und überwältigten die Verteidigungsanlagen. Die japanischen Streitkräfte setzten auch berittene Infanterie und leichte Panzer ein , was ihnen ein schnelles Vorrücken durch den Dschungel ermöglichte. Die Commonwealth-Streitkräfte, die das Gelände für unpraktisch hielten, verfügten über keine Panzer und nur wenige gepanzerte Fahrzeuge, was sie stark benachteiligte. ^{[ 25 ]}

Obwohl weitere Einheiten des Commonwealth – darunter auch einige der 8. Australischen Division – an der Kampagne teilnahmen, verhinderten die Japaner deren Neugruppierung. ^{[ e ]} Die Japaner eroberten Städte und rückten auf Singapur vor, das als Stützpunkt für die Operationen des amerikanisch-britisch-niederländisch-australischen Kommandos (ABDACOM), des ersten alliierten gemeinsamen Oberkommandos im Zweiten Weltkrieg, diente. Singapur kontrollierte die wichtigste Schifffahrtsroute zwischen dem Indischen und dem Pazifischen Ozean. Am 14. Januar gelang dem 2. Bataillon des 30. Australischen Regiments ein Hinterhalt auf der Hauptstraße am Gemenceh-Fluss nahe Gemas, der zahlreiche japanische Opfer forderte. ^{[ 27 ] [ f ]}

In Bakri kämpften sich vom 18. bis 22. Januar die australischen Bataillone 2/19 und 2/29 sowie die 45. Indische Brigade (Oberstleutnant Charles Anderson ) wiederholt durch japanische Stellungen, bevor ihnen in der Nähe von Parit Sulong die Munition ausging. Die Überlebenden mussten etwa 110 australische und 40 indische Verwundete zurücklassen, die später beim Massaker von Parit Sulong von japanischen Truppen geschlagen, gefoltert und ermordet wurden . ^{[ 29 ]} Von über 3.000 Mann dieser Einheiten entkamen nur etwa 500. Für seine Führungsrolle beim Rückzug wurde Anderson mit dem Victoria-Kreuz ausgezeichnet . ^{[ 30 ] [ 31 ]} Ein entschlossener Gegenangriff des 5/11. Sikh-Regiments (Oberstleutnant John Parkin) am 25. Januar im Gebiet von Niyor bei Kluang und ein Hinterhalt des 2/18. Australischen Bataillons um das Anwesen Nithsdale am 26./27. Januar verschafften wertvolle Zeit und ermöglichten es der East Force unter der 22. Australischen Brigade (Brigadier Harold Taylor ), sich aus Ost- Johor (ehemals Johore) zurückzuziehen . ^{[ 32 ] [ 33 ] [ 34 ]} Am 31. Januar überquerten die letzten Commonwealth-Truppen den Damm zwischen Johor und Singapur, der anschließend von Pionieren gesprengt wurde. ^{[ 35 ] [ 36 ]}

In den Wochen vor der Invasion kam es innerhalb der Commonwealth-Streitkräfte zu einer Reihe von teils verdeckten, teils offenen Auseinandersetzungen zwischen den höheren Kommandeuren ^{[ 37 ]} sowie zu Druck seitens des australischen Premierministers John Curtin . ^{[ 38 ]} Generalleutnant Arthur Percival , Kommandeur der Garnison, verfügte über 85.000 Soldaten – zumindest auf dem Papier etwas mehr als vier Divisionen. ^{[ 39 ] [ g ]} Davon waren 15.000 Mann in der Versorgung, Verwaltung oder anderen nichtkämpfenden Funktionen eingesetzt. Die restliche Streitmacht setzte sich aus Front- und Reservetruppen zusammen. Es gab 49 Infanteriebataillone: ​​21 indische, 13 britische, sechs australische, vier indische Staatsstreitkräfte zur Flugplatzverteidigung, drei Freiwilligenverbände der Straits Settlements und zwei malaiische. Hinzu kamen zwei britische Maschinengewehrbataillone, ein australisches und ein britisches Aufklärungsbataillon. ^{[ 41 ]} Die neu eingetroffene 18. Infanteriedivision (Generalmajor Merton Beckwith-Smith ) ^{[ 42 ] [ 43 ]} war zwar vollzählig, aber unerfahren und unzureichend ausgebildet. ^{[ 44 ]} Die übrigen Truppen wiesen unterschiedliche Qualitäten, Zustände, Ausbildungsstände, Ausrüstungen und Moralwerte auf. Lionel Wigmore, der australische offizielle Historiker des Malaya-Feldzugs, schrieb:

Nur eines der indischen Bataillone war vollzählig, drei (in der 44. Brigade) waren erst kürzlich in halbwegs ausgebildetem Zustand eingetroffen, neun waren eilig mit einer großen Anzahl unerfahrener Rekruten neu aufgestellt worden, und vier befanden sich zwar im Wiederaufbau, waren aber noch weit von einem Einsatz entfernt. Sechs der britischen Bataillone (in der 54. und 55. Brigade der britischen 18. Infanteriedivision) waren erst kürzlich in Malaya gelandet, die übrigen sieben Bataillone waren unterbesetzt. Drei der australischen Bataillone hatten sich größtenteils aus unzureichend ausgebildeten, unerfahrenen Rekruten zusammengetan. Die malaiischen Bataillone hatten noch keine Kampferfahrung, und die Freiwilligen der Straits Settlements waren nur lückenhaft ausgebildet. Zudem hatten Verluste auf dem Festland zu einem allgemeinen Ausrüstungsmangel geführt. ^{[ 43 ]}

Percival übertrug den beiden Brigaden der 8. Australischen Division unter Generalmajor Gordon Bennett die Verantwortung für den Westen Singapurs, einschließlich der wichtigsten Invasionspunkte im Nordwesten der Insel. Dieses Gebiet bestand größtenteils aus Mangrovensümpfen und Dschungel, durchzogen von Flüssen und Bächen. ^{[ 45 ]} Im Herzen des „Westens“ befand sich RAF Tengah , Singapurs damals größter Flugplatz. Die australische 22. Brigade unter Brigadegeneral Harold Taylor erhielt einen 16 km breiten Sektor im Westen, und die 27. Brigade unter Brigadegeneral Duncan Maxwell war für eine 3.700 m breite Zone westlich des Causeway verantwortlich. Die Infanteriestellungen wurden durch das kürzlich eingetroffene australische 2/4. Maschinengewehrbataillon verstärkt . ^{[ 46 ]} Ebenfalls unter Bennetts Kommando stand die 44. Indische Infanteriebrigade . ^{[ 45 ]}

Das III. Indische Korps (Generalleutnant Sir Lewis Heath ), bestehend aus der 11. Indischen Infanteriedivision unter Generalmajor Berthold Key und Verstärkungen der 8. Indischen Brigade ^{[ 47 ]} sowie der 18. Infanteriedivision, wurde dem nordöstlichen Sektor, dem sogenannten „Nordgebiet“, zugeteilt. ^{[ 45 ]} Dazu gehörte auch der Marinestützpunkt Sembawang . Das „Südgebiet“, einschließlich der wichtigsten städtischen Gebiete im Südosten, wurde von Generalmajor Frank Simmons kommandiert . Seine Streitkräfte bestanden aus Teilen der 1. Malaya-Infanteriebrigade und der Freiwilligenbrigade der Straits Settlements, wobei die 12. Indische Infanteriebrigade in Reserve stand. ^{[ 48 ]}

Ab dem 3. Februar wurden die Commonwealth-Truppen von japanischer Artillerie beschossen, und die Luftangriffe auf Singapur intensivierten sich in den folgenden fünf Tagen. Der Artillerie- und Luftbeschuss verstärkte sich, störte die Kommunikation zwischen den Commonwealth-Einheiten und ihren Kommandeuren massiv und beeinträchtigte die Vorbereitungen zur Verteidigung der Insel. ^{[ 49 ]} Durch Luftaufklärung, Späher, Infiltratoren und Beobachtung von Anhöhen jenseits der Meerenge (wie dem Istana Bukit Serene und dem Palast des Sultans von Johor ) erlangten der japanische Befehlshaber General Tomoyuki Yamashita und sein Stab ausgezeichnete Kenntnisse über die Stellungen des Commonwealth. Yamashita und seine Offiziere bezogen Stellung im Istana Bukit Serene und im Staatssekretariatsgebäude von Johor – dem Sultan-Ibrahim-Gebäude –, um die Invasion Singapurs zu planen. ^{[ 50 ] [ 51 ]} Obwohl seine Militärberater den Istana Bukit Serene als leichtes Ziel einstuften, war Yamashita zuversichtlich, dass die britische Armee den Palast nicht angreifen würde, da er dem Sultan von Johor gehörte. Yamashitas Vorhersage traf zu; obwohl die australische Artillerie das Gebiet beobachtete, verweigerte Gordon Bennett die Erlaubnis zum Angriff auf den Palast. ^{[ 52 ]}

Die meisten der 380-mm-Schiffsgeschütze (BL 15-inch Mk I) Singapurs konnten nach Norden ausgerichtet werden und wurden zur Bekämpfung der Japaner eingesetzt. Die Geschütze – darunter die Johore-Batterie mit drei 380-mm-Geschützen und eine Batterie mit zwei 380-mm-Geschützen – waren hauptsächlich mit panzerbrechender Munition (AP) zur Bekämpfung von Schiffen und nur wenigen Sprenggranaten (HE) bestückt. ^{[ 53 ] [ 54 ] [ h ]} Percival vermutete fälschlicherweise, die Japaner würden Truppen im Nordosten Singapurs landen, und ignorierte dabei den Hinweis, dass der Nordwesten die wahrscheinlichere Angriffsrichtung sei (wo die Straße von Johor am engsten ist und mehrere Flussmündungen Deckung für den Einsatz von Wasserfahrzeugen bieten). ^{[ 56 ]} Diese Annahme wurde durch die gezielte Bewegung japanischer Truppen in diesem Sektor bestärkt, die die Briten täuschen sollte. ^{[ 57 ]} Ein Großteil der Ausrüstung und Ressourcen der Garnison war fälschlicherweise dem nordöstlichen Sektor zugeteilt worden, wo die 18. Infanteriedivision mit der vollständigsten und modernsten Einheit stationiert war. Der geschwächte Sektor der 8. Australischen Division mit nur zwei ihrer drei Brigaden verfügte hingegen über keine nennenswerten festen Verteidigungsanlagen oder Hindernisse. Erschwerend kam hinzu, dass Percival den Australiern befohlen hatte, sich vorwärts zu verteidigen, um den Wasserweg abzudecken. Dies bedeutete jedoch, dass sie sofort in alle Kämpfe verwickelt waren, was ihre Flexibilität einschränkte und gleichzeitig ihre Verteidigungstiefe verringerte. ^{[ 56 ]} Den beiden australischen Brigaden wurde daraufhin eine sehr breite Front von über 18 km (11 Meilen) zugewiesen, die durch den Kranji-Fluss getrennt war. ^{[ 58 ]}

Yamashita verfügte über etwas mehr als 30.000 Mann aus drei Divisionen: der Kaiserlichen Gardedivision (Generalleutnant Takuma Nishimura ), der 5. Division (Generalleutnant Takuro Matsui ) und der japanischen 18. Division (Generalleutnant Renya Mutaguchi ). ^{[ 59 ]} Zusätzlich stand ihm eine leichte Panzerbrigade zur Unterstützung zur Verfügung. ^{[ 60 ]} Im Vergleich dazu verfügte Percival nach dem Rückzug über etwa 85.000 Mann, darunter 15.000 Verwaltungspersonal und zahlreiche halbausgebildete britische, indische und australische Verstärkungen, die erst kürzlich eingetroffen waren. Die meisten derjenigen Truppen, die bereits in den vorangegangenen Kämpfen eingesetzt worden waren, waren unterbesetzt und unzureichend ausgerüstet. ^{[ 61 ]}

In den Tagen vor dem japanischen Angriff wurden nachts Patrouillen der australischen 22. Brigade über die Straße von Johor entsandt, um Aufklärung zu betreiben. Am Abend des 6. Februar wurden drei kleine Patrouillen ausgesandt. Eine wurde entdeckt und zog sich zurück, nachdem ihr Anführer getötet und ihr Boot gesunken war. Die beiden anderen Patrouillen konnten an Land gehen. Im Laufe des Tages stießen sie auf größere Truppenansammlungen, konnten jedoch keine Landungsboote ausfindig machen. ^{[ 62 ]} Die Australier baten um Beschuss dieser Stellungen, um die japanischen Vorbereitungen zu stören. Die Berichte der Patrouillen wurden jedoch später vom Malaya-Kommando als unbedeutend ignoriert, da man davon ausging, dass der eigentliche Angriff im Nordosten und nicht im Nordwesten erfolgen würde. ^{[ 63 ] [ 64 ]}

Die Sprengung des Damms hatte den japanischen Angriff um über eine Woche verzögert. Vor dem Hauptangriff waren die Australier einem heftigen Artilleriebeschuss ausgesetzt. Über einen Zeitraum von 15 Stunden, beginnend um 23:00 Uhr am 8. Februar 1942, feuerten Yamashitas schwere Geschütze 88.000 Granaten (200 Schuss pro Geschütz) entlang der Meerenge ab, unterbrachen Telefonleitungen und isolierten die vorderen Einheiten. ^{[ 58 ] [ 4 ] [ 65 ]} Die Briten hätten die Möglichkeit gehabt, ein Gegenfeuer auf die australische Seite zu führen, das Verluste und Störungen unter den japanischen Angriffstruppen verursacht hätte. ^{[ 66 ]} Der Beschuss der Australier wurde nicht als Vorbote eines Angriffs angesehen – das Malaya-Kommando ging davon aus, dass er mehrere Tage dauern und sich später auf den Nordosten verlagern würde, obwohl seine Heftigkeit alles übertraf, was die Alliierten bis dahin im Feldzug erlebt hatten; es wurde kein Befehl an die Artillerieeinheiten des Commonwealth erteilt, mögliche japanische Sammelpunkte zu beschießen. ^{[ 67 ]}

Kurz vor 20:30 Uhr am 8. Februar begann die erste Welle japanischer Truppen der 5. und 18. Division, die Straße von Johor zu überqueren. Die Hauptstreitmacht der Japaner, etwa 13.000 Mann aus 16 Angriffsbataillonen (fünf in Reserve), griff die 22. Australische Brigade an. ^{[ 68 ]} Der Angriff wurde vom 2. Bataillon des 18. und dem 2. Bataillon des 20. Regiments abgefangen . Jede japanische Division verfügte über 150 Lastkähne und Faltboote, ausreichend für den Transport von bis zu 4.000 Soldaten. In der ersten Nacht landeten 13.000 japanische Soldaten, nach Tagesanbruch folgten weitere 10.000. ^{[ 69 ]} Die Australier zählten lediglich 3.000 Mann und verfügten über keine nennenswerte Reserve. ^{[ 58 ]}

Als sich die Landungsboote den australischen Stellungen näherten, eröffneten Maschinengewehrschützen des 2/4. Maschinengewehrbataillons, die zwischen den Schützenkompanien positioniert waren, das Feuer. Britische Einheiten hatten Scheinwerfer an den Stränden aufgestellt, um die Invasionsstreitmacht auf dem Wasser auszuleuchten, doch viele waren durch den Beschuss beschädigt worden, und es wurde kein Befehl gegeben, die übrigen einzuschalten. Die erste Welle konzentrierte sich auf die Stellungen des 2/18. und 2/20. Bataillons am Fluss Buloh sowie auf eine Kompanie des 2/19. Bataillons. Über eine Stunde lang tobten heftige Kämpfe an der rechten Flanke des 2/19. Bataillons, bis dessen Stellungen überrannt wurden. Die Japaner rückten daraufhin, im Schutze der Dunkelheit und der Vegetation verborgen, ins Landesinnere vor. Der Widerstand der Kompanie des 2/19. Bataillons zwang die nachfolgenden Wellen japanischer Boote, an der Mündung des Flusses Murai zu landen, wodurch eine Lücke zwischen dem 2/19. und dem 2/18. Bataillon entstand. Von dort aus starteten die Japaner zwei koordinierte Angriffe gegen das 2/18. Feldregiment, die zunächst mit massivem Feuer beantwortet wurden, bevor sie die Australier aufgrund ihrer zahlenmäßigen Überlegenheit überwältigten. Dringende Anfragen nach Feuerunterstützung wurden gestellt, worauf das 2/15. Feldregiment mit über 4.800 Schuss Munition reagierte. ^{[ 70 ]}

Heftige Kämpfe tobten den ganzen Abend lang, doch aufgrund des Geländes und der Dunkelheit konnten sich die Japaner im Unterholz verteilen, vereinzelte australische Widerstandsnester einkesseln und überwältigen oder sie umgehen, indem sie Lücken in den dünn besetzten Linien des Commonwealth ausnutzten, die durch die vielen Flüsse und Bäche in der Gegend entstanden. Um Mitternacht feuerten die beiden japanischen Divisionen Leuchtgranaten ab , um ihrem Kommandeur zu signalisieren, dass sie ihre ersten Ziele erreicht hatten, und um 1:00 Uhr hatten sie sich gut etabliert. Innerhalb von zwei Stunden versuchten die drei beteiligten australischen Bataillone, sich neu zu formieren und zogen sich von der Küste aus nach Osten in Richtung Inselmitte zurück, was größtenteils geordnet verlief. Das 2/20. Bataillon konnte drei seiner vier Kompanien um das Gut Namazie konzentrieren, eine blieb jedoch zurück; das 2/18. Bataillon konnte nur die Hälfte seiner Stärke in Ama Keng konzentrieren, während das 2/19. Bataillon ebenfalls drei Kompanien zurückzog und eine vierte zur Verteidigung des Flugplatzes Tengah zurückließ. Am frühen Morgen des 9. Februar folgten weitere Kämpfe, in deren Verlauf die Australier weiter zurückgedrängt wurden. Das 2/18. Bataillon wurde aus Ama Keng vertrieben, und das 2/20. Bataillon musste sich nach Bulim westlich von Bukit Panjong zurückziehen. Umgangene Einheiten versuchten auszubrechen und sich zum Flugfeld von Tengah zurückzuziehen, um sich ihren Verbänden wieder anzuschließen, erlitten dabei aber hohe Verluste. Bennett versuchte, die 22. Brigade zu verstärken, indem er das 2/29. Bataillon aus dem Gebiet der 27. Brigade nach Tengah verlegte. Bevor es jedoch zur Rückeroberung von Ama Keng eingesetzt werden konnte, starteten die Japaner einen weiteren Angriff um das Flugfeld, und das 2/29. Bataillon geriet in die Defensive. ^{[ 71 ]} Die anfänglichen Kämpfe kosteten die Australier viele Verluste; allein das 2/20. Bataillon verlor 334 Gefallene und 214 Verwundete. ^{[ 72 ]}

Die Luftkampagne gegen Singapur begann während der Invasion Malayas. Am frühen Morgen des 8. Dezember 1941 wurde Singapur erstmals von japanischen Langstreckenflugzeugen wie der Mitsubishi G3M- 2 „Nell“ und der Mitsubishi G4M- 1 „Betty“ bombardiert, die im japanisch besetzten Indochina stationiert waren. Die Bomber trafen das Stadtzentrum sowie den Marinestützpunkt Sembawang und die nördlichen Flugplätze. Im restlichen Dezember gab es Fehlalarme und einige wenige, sporadische Blitzangriffe auf abgelegene Militäreinrichtungen wie den Marinestützpunkt, jedoch keine Angriffe auf Singapur-Stadt. Die Lage war so verzweifelt, dass ein britischer Soldat sich mitten auf die Straße stellte und mit seinem Vickers-Maschinengewehr auf jedes vorbeifliegende Flugzeug feuerte. Er konnte nur noch sagen: „Die verdammten Bastarde werden nie auf die Idee kommen, mich im Freien zu suchen, und ich will sehen, wie ein verdammtes Flugzeug abgeschossen wird.“ ^{[ 73 ]} Der nächste dokumentierte Angriff auf die Stadt erfolgte in der Nacht vom 29. auf den 30. Dezember, und es folgten über eine Woche lang nächtliche Angriffe, ab dem 12. Januar 1942 auch tagsüber. ^{[ 74 ]} Mit dem Vormarsch der japanischen Armee auf die Insel Singapur nahmen die Angriffe bei Tag und Nacht an Häufigkeit und Intensität zu, was bis zur britischen Kapitulation Tausende zivile Opfer forderte. ^{[ 75 ]}

Im Dezember wurden 51 Hawker Hurricane Mk II-Jagdflugzeuge und 24 Piloten nach Singapur verlegt, den Kern von fünf Staffeln. Sie trafen am 3. Januar 1942 ein, zu einem Zeitpunkt waren die Buffalo-Staffeln bereits unterlegen. Die No. 232 Squadron der RAF wurde aufgestellt, und die No. 488 Squadron der RNZAF , ebenfalls eine Buffalo-Staffel, wurde auf Hurricanes umgerüstet. Die 232 Squadron nahm am 20. Januar ihren Einsatz auf und zerstörte an diesem Tag drei Nakajima Ki-43 „Oscars“, wobei sie selbst drei Hurricanes verlor. Wie die Buffalos erlitten auch die Hurricanes schwere Verluste in Luftkämpfen. ^{[ 76 ] [ i ]} Vom 27. bis 30. Januar trafen weitere 48 Hurricanes auf dem Flugzeugträger HMS  Indomitable ein . ^{[ 77 ]} Die von den vier Staffeln der No. 226 Group RAF betriebenen Flugzeuge operierten von einem Flugfeld mit dem Codenamen P1 in der Nähe von Palembang auf Sumatra in Niederländisch-Indien aus, während eine Staffel in Singapur stationiert blieb. ^{[ 78 ]} Viele der Hurricanes wurden durch Luftangriffe am Boden zerstört. ^{[ 79 ]} Das Fehlen eines effektiven Luftfrühwarnsystems während des gesamten Feldzugs führte dazu, dass viele Flugzeuge des Commonwealth bei japanischen Angriffen auf Flugplätze auf diese Weise verloren gingen. ^{[ 80 ]}

Zum Zeitpunkt der Invasion standen den Commonwealth-Truppen auf Singapur nur noch zehn Hurricanes der 232. Staffel, stationiert auf dem RAF-Flugplatz Kallang , zur Luftunterstützung zur Verfügung. Die Flugplätze in Tengah, Seletar und Sembawang lagen in Reichweite der japanischen Artillerie bei Johor Bahru . RAF Kallang war der einzig verbliebene einsatzfähige Flugplatz; die überlebenden Staffeln und Flugzeuge waren bis Januar zur Verstärkung Niederländisch-Ostindiens abgezogen worden. ^{[ 81 ]} Am Morgen des 9. Februar fanden Luftkämpfe über dem Sarimbun Beach und anderen westlichen Gebieten statt. Im ersten Gefecht stiegen die letzten zehn Hurricanes vom Flugplatz Kallang auf, um eine japanische Formation von etwa 84 Flugzeugen abzufangen, die von Johor aus zur Luftunterstützung ihrer Invasionsstreitmacht gestartet waren. ^{[ 82 ]} Die Hurricanes schossen sechs japanische Flugzeuge ab und beschädigten 14 weitere; dabei verloren sie selbst eine Hurricane. ^{[ 83 ]}

Die Luftkämpfe dauerten den ganzen Tag an, und bei Einbruch der Dunkelheit war klar, dass Kallang mit den wenigen Flugzeugen, die Percival noch hatte, nicht mehr als Stützpunkt genutzt werden konnte. Mit seiner Zustimmung wurden die verbliebenen flugfähigen Hurricanes nach Sumatra zurückgezogen. ^{[ 84 ]} Am 9. Februar startete eine Staffel Hurricane-Jäger, wurde aber anschließend nach Niederländisch-Ostindien verlegt. Danach wurden keine Commonwealth-Flugzeuge mehr über Singapur gesichtet; die Japaner hatten die Lufthoheit errungen. ^{[ 85 ] [ 86 ]} Am Abend des 9. Februar griffen drei Fairmile-B-Motorboote mehrere japanische Landungsboote in der Johorstraße im westlichen Teil an und versenkten sie. ^{[ 85 ]} Am Abend des 10. Februar befahl General Archibald Wavell , Kommandeur der ABDA, die Verlegung des gesamten verbliebenen Personals der Commonwealth-Luftwaffe nach Niederländisch-Ostindien. Zu diesem Zeitpunkt war der Flugplatz Kallang laut dem Autor Frank Owen „so von Bombenkratern übersät, dass er nicht mehr nutzbar war“. ^{[ 87 ]}

In der Annahme, dass weitere Landungen im Nordosten erfolgen würden, verstärkte Percival die 22. Brigade erst am Morgen des 9. Februar mit zwei halbstarken Bataillonen der 12. Indischen Infanteriebrigade. Die Inder erreichten Bennett gegen Mittag. Kurz darauf wies Percival die zusammengesetzte 6./15. Indische Infanteriebrigade an, die Australier von ihrer Stellung um die Pferderennbahn von Singapur aus zu verstärken. ^{[ 88 ]} Im Laufe des Tages geriet die 44. Indische Infanteriebrigade, die weiterhin ihre Stellung an der Küste hielt, zunehmend unter Druck an ihrer ungeschützten Flanke. Nach Beratungen zwischen Percival und Bennett wurde beschlossen, dass sie sich nach Osten zurückziehen müsse, um den südlichen Teil der Commonwealth-Linie zu sichern. ^{[ 89 ]} Bennett entschied sich für die Bildung einer zweiten Verteidigungslinie, der sogenannten „Kranji-Jurong-Switch-Linie“, die westlich zwischen den beiden Flüssen verlief und deren Zentrum bei Bulim, östlich des Flugplatzes Tengah – der später unter japanische Kontrolle geriet – und nördlich von Jurong lag . ^{[ 90 ] [ 89 ]}

Im Norden war die 27. Australische Brigade am ersten Tag der japanischen Angriffe nicht im Einsatz gewesen. Nachdem das 2/29. Bataillon zur 22. Brigade verlegt worden war und Maxwell nur noch über das 2/26. und 2/30. Bataillon verfügte, versuchte er, seine Streitkräfte neu zu organisieren, um der Bedrohung an der Westflanke zu begegnen. ^{[ 91 ]} Am späten Abend des 9. Februar begannen die Imperial Guards mit dem Angriff auf die Stellungen der 27. Brigade und konzentrierten sich dabei auf die des 2/26. Bataillons. ^{[ 92 ]} Während des ersten Angriffs erlitten die Japaner schwere Verluste durch australische Mörser und Maschinengewehre sowie durch brennendes Öl, das nach der Zerstörung mehrerer Öltanks durch die Australier ins Wasser gespült worden war. ^{[ 93 ]} Ein Teil der Garde erreichte das Ufer und hielt einen fragilen Brückenkopf . Auf dem Höhepunkt des Angriffs soll der Kommandant der Garde, Nishimura, aufgrund der vielen Verluste seiner Truppen durch das Feuer um die Erlaubnis gebeten haben, den Angriff abzubrechen, doch Yamashita befahl ihnen, weiter vorzurücken. ^{[ 94 ]}

Kommunikationsprobleme führten zu weiteren Schwächungen in der Verteidigung des Commonwealth. Maxwell wusste, dass die 22. Brigade zunehmend unter Druck geriet, konnte aber keinen Kontakt zu Taylor herstellen und befürchtete eine Einkesselung. ^{[ 95 ]} Als japanische Truppengruppen begannen, die Stellungen der Brigade von Westen her zu infiltrieren und die Lücke am Kranji-Fluss ausnutzten, musste sich das 2/26. Bataillon auf eine Position östlich der Bukit Timah Road zurückziehen. Dieser Rückzug veranlasste das 2/30. Bataillon, sich ebenfalls vom Damm zurückzuziehen. ^{[ 90 ]} Die Befugnis zu diesem Rückzug wurde später diskutiert, da Bennett angab, Maxwell keine entsprechende Anordnung erteilt zu haben. ^{[ 95 ]} Infolgedessen verloren die Alliierten die Kontrolle über die Strände westlich des Damms, die Anhöhen über dem Damm und die linke Flanke der 11. Indischen Division waren ungeschützt. ^{[ 96 ]} Die Japaner erhielten einen festen Stützpunkt, um „ihre Streitkräfte ungehindert aufzubauen“. ^{[ 85 ]}

Die Öffnung bei Kranji ermöglichte es den Panzereinheiten der Imperial Guards, dort ungehindert zu landen und anschließend ihre Artillerie und Panzer überzusetzen. ^{[ 97 ] [ 66 ]} Nachdem der Kommandeur der 11. Indischen Infanteriedivision, Key, durch den Rückzug der 27. Brigade seine linke Flanke ungedeckt sah, entsandte er die 8. Indische Infanteriebrigade aus der Reserve, um die Anhöhen südlich des Causeway zurückzuerobern. ^{[ 98 ]} Am 10. Februar fanden weitere Kämpfe entlang der Jurong-Linie statt, da Befehle zur Errichtung einer zweiten Verteidigungslinie westlich der Reformatory Road erteilt wurden, für die Truppen eingesetzt werden sollten, die zu diesem Zeitpunkt nicht an der Jurong-Linie beteiligt waren. Eine Fehlinterpretation dieser Befehle führte dazu, dass Taylor, der Kommandeur der 22. Brigade, seine Truppen vorzeitig nach Osten zurückzog, wo sie von einem 200 Mann starken ad hoc zusammengestellten australischen Verstärkungsbataillon, dem sogenannten X-Bataillon, verstärkt wurden. Die Jurong-Linie brach schließlich zusammen, nachdem die 12. Indische Brigade unter ihrem Kommandeur, Brigadegeneral Archie Paris, sich zur Straßenkreuzung nahe Bukit Panjang zurückgezogen hatte, nachdem er den Kontakt zur 27. Brigade zu seiner Rechten verloren hatte. Auch der Kommandeur der 44. Indischen Brigade, Ballantine, der den äußersten linken Flügel der Linie befehligte, missverstand die Befehle wie zuvor Taylor und zog sich zurück. ^{[ 99 ]} Am Abend des 10. Februar telegrafierte der britische Premierminister Winston Churchill an Wavell.

Ich denke, Sie sollten unsere Sicht der Lage in Singapur verstehen. Der Chef des Imperialen Generalstabs, General Alan Brooke , berichtete dem Kabinett , dass Percival über 100.000 Mann verfügt, davon 33.000 Briten und 17.000 Australier. Es ist fraglich, ob die Japaner auf der gesamten Malaiischen Halbinsel über ähnlich viele Truppen verfügen . Unter diesen Umständen müssen die Verteidiger den japanischen Streitkräften, die die Meerenge überquert haben, zahlenmäßig weit überlegen sein und sie in einer hart umkämpften Schlacht vernichten. In dieser Phase darf nicht daran gedacht werden, die Truppen zu schonen oder die Bevölkerung zu schützen. Die Schlacht muss um jeden Preis bis zum bitteren Ende geführt werden. Die 18. Division hat die Chance, Geschichte zu schreiben. Kommandeure und Offiziere sollten mit ihren Truppen fallen. Die Ehre des Britischen Empires und der Britischen Armee steht auf dem Spiel. Ich verlasse mich darauf, dass Sie keinerlei Schwäche dulden werden. Angesichts des Kampfes der Russen und der Hartnäckigkeit der Amerikaner auf Luzon steht der Ruf unseres Landes und unseres Volkes auf dem Spiel. Es wird erwartet, dass jede Einheit in direkten Feindkontakt gebracht wird und dort bis zum Schluss kämpft. ^{[ 100 ]} 

Am frühen Nachmittag des 10. Februar, nach Bekanntwerden des Zusammenbruchs der Jurong-Linie, befahl Wavell Percival einen Gegenangriff zur Rückeroberung. ^{[ 101 ]} Dieser Befehl wurde an Bennett weitergeleitet, der das X. Bataillon zuwies. Percival erstellte eigene Pläne für den Gegenangriff, die eine dreiphasige Operation unter Beteiligung des Großteils der 22. Brigade vorsahen. Diese Pläne übermittelte er ebenfalls an Bennett, der mit der Umsetzung begann, jedoch vergaß, das X. Bataillon zurückzurufen. Das Bataillon, bestehend aus schlecht ausgebildeten und ausgerüsteten Ersatzkräften, rückte zu einem Bereitstellungsraum nahe Bukit Timah vor. ^{[ 102 ]} In den frühen Morgenstunden des 11. Februar begannen die Japaner, die bedeutende Streitkräfte um den Flugplatz Tengah und an der Jurong Road konzentriert hatten, weitere Offensivoperationen: Die 5. Division richtete ihren Vormarsch auf Bukit Panjang, während die 18. Division in Richtung Bukit Timah vorstieß. Sie griffen das X. Bataillon an, das in seinem Bereitstellungsraum lagerte und auf den Gegenangriff wartete, und zwei Drittel des Bataillons wurden getötet oder verwundet. ^{[ 103 ]} Nachdem sie Teile der 6./15. Indischen Brigade zurückgeschlagen hatten, begannen die Japaner erneut, die 22. Australische Brigade im Bereich der Reformatory Road anzugreifen. ^{[ 104 ]}

Am 11. Februar, als die japanischen Vorräte zur Neige gingen, versuchte Yamashita, Percival zu bluffen, indem er ihn aufforderte, „diesen sinnlosen und verzweifelten Widerstand aufzugeben“. ^{[ 105 ] [ 106 ]} Die Kampfkraft der 22. Brigade – die die Hauptlast der japanischen Angriffe getragen hatte – war auf wenige Hundert Mann geschrumpft, und die Japaner hatten das Gebiet um Bukit Timah, einschließlich der wichtigsten Lebensmittel- und Treibstoffdepots der Garnison, eingenommen. ^{[ 107 ]} Wavell teilte Percival mit, dass die Garnison bis zum Ende weiterkämpfen und es in Singapur keine allgemeine Kapitulation geben dürfe. ^{[ 108 ] [ 109 ] [ 110 ]} Da die lebenswichtige Wasserversorgung der Stauseen im Zentrum der Insel bedroht war, erhielt die 27. Australische Brigade später den Befehl, Bukit Panjang als Vorbereitung für die Rückeroberung von Bukit Timah zurückzuerobern. ^{[ 111 ]} Der Gegenangriff wurde von den Imperial Guards zurückgeschlagen, und die 27. Australische Brigade wurde beidseits der Bukit Timah Road in zwei Hälften geteilt, wobei Teile bis zum Pierce-Stausee verstreut wurden. ^{[ 112 ]}

Am nächsten Tag, als sich die Lage für das Commonwealth weiter verschärfte, versuchten die Streitkräfte, ihre Verteidigung zu festigen. In der Nacht vom 12. auf den 13. Februar wurde der Befehl erteilt, einen 45 km langen Verteidigungsring um Singapur-Stadt im Osten der Insel zu errichten. Dies wurde durch den Abzug der Verteidigungstruppen von den Stränden entlang der Nordküste und aus dem Gebiet um Changi erreicht. Die 18. Infanteriedivision erhielt den Auftrag, die Kontrolle über die wichtigen Wasserreservoirs zu behalten und eine Verbindung zu den Streitkräften von Simmons im südlichen Einsatzgebiet herzustellen. ^{[ 114 ]} Die sich zurückziehenden Truppen wurden auf ihrem gesamten Rückweg ständig angegriffen. ^{[ 115 ]} Andernorts hielt die 22. Brigade bis spät in den Abend eine Stellung westlich der Holland Road, bevor sie nach Holland Village zurückgezogen wurde. ^{[ 116 ]}

Am 13. Februar reparierten japanische Pioniere die Straße über den Damm, und weitere Panzer wurden hinübergeschoben. ^{[ 117 ]} Da das Commonwealth weiterhin an Boden verlor, rieten höhere Offiziere Percival zur Kapitulation, um zivile Opfer zu minimieren. Percival weigerte sich, versuchte aber, von Wavell mehr Entscheidungsfreiheit hinsichtlich des Zeitpunkts der Beendigung des Widerstands zu erhalten. ^{[ 118 ] [ 119 ]} Die Japaner eroberten die Wasserreservoirs, die die Stadt versorgten, unterbrachen die Versorgung jedoch nicht. ^{[ 120 ]} Am selben Tag exekutierte die Militärpolizei Hauptmann Patrick Heenan wegen Spionage. ^{[ 121 ]} Heenan, ein Luftwaffenverbindungsoffizier der Britisch-Indischen Armee, war vom japanischen Militärgeheimdienst angeworben worden und hatte diesen per Funk bei Angriffen auf Commonwealth-Flugplätze in Nordmalaya unterstützt. Er war am 10. Dezember verhaftet und im Januar vor ein Kriegsgericht gestellt worden. Heenan wurde im Hafen von Keppel an der Südküste Singapurs erschossen, und sein Leichnam wurde ins Meer geworfen. ^{[ 122 ] [ 123 ]}

Die Australier besetzten nordwestlich der Tanglin-Kaserne einen eigenen Verteidigungsring, den sie vorsorglich rundum verteidigten. Rechts von ihnen hielten die 18. Division, die 11. Indische Division und die 2. Malaya-Brigade den Ring vom Rand der Farrer Road ostwärts bis Kallang, während links von ihnen die 44. Indische Brigade und die 1. Malaya-Brigade den Ring von Buona Vista bis Pasir Panjang sicherten. ^{[ 124 ]} Die Kämpfe entlang des Verteidigungsrings beschränkten sich größtenteils, mit Ausnahme des Pasir-Panjang-Rückens, 1,6 km vom Hafen Singapurs entfernt. Dort leistete die 1. Malaya-Brigade – bestehend aus einem malaiischen Infanteriebataillon, zwei britischen Infanteriebataillonen und einer Einheit der Royal Engineers – während der Schlacht von Pasir Panjang erbitterten Widerstand . ^{[ 124 ] [ 125 ]} Die Japaner vermieden es weitgehend, den australischen Verteidigungsring anzugreifen. Im nördlichen Abschnitt wurde die britische 53. Infanteriebrigade jedoch durch einen japanischen Angriff entlang der Thompson Road zurückgedrängt und musste sich am Abend nördlich der Braddell Road zurückziehen, wo sie sich dem Rest der 18. Infanteriedivision anschloss. Sie gruben sich ein, und die ganze Nacht über tobten heftige Kämpfe an der Nordfront. ^{[ 126 ]}

Am folgenden Tag kämpften die verbliebenen Commonwealth-Einheiten weiter. Die Zahl der zivilen Opfer stieg, als sich eine Million Menschen in dem noch vom Commonwealth gehaltenen, 4,8 km breiten Gebiet drängten und Bombenangriffe und Artilleriefeuer zunahmen. ^{[ 127 ]} Die zivilen Behörden befürchteten, dass die Wasserversorgung zusammenbrechen würde; Percival wurde darüber informiert, dass aufgrund beschädigter Leitungen große Mengen Wasser verloren gingen und die Wasserversorgung kurz vor dem Zusammenbruch stand. ^{[ 128 ] [ j ]}

Am 14. Februar 1942 erneuerten die Japaner ihren Angriff auf den westlichen Teil der Verteidigungsanlagen des Südlichen Verteidigungsgebiets, nahe dem Gebiet, das die 1. Malaiische Brigade am Vortag verzweifelt verteidigt hatte. ^{[ 129 ] [ 117 ]} Gegen 13:00 Uhr gelang den Japanern der Durchbruch, und sie rückten auf das Alexandra Barracks Hospital vor . Ein britischer Leutnant, der als Gesandter mit einer weißen Flagge unterwegs war, näherte sich den japanischen Truppen, wurde aber mit einem Bajonett getötet . ^{[ 130 ]} Nachdem japanische Truppen das Krankenhaus betreten hatten, töteten sie bis zu 50 Soldaten, darunter auch einige, die sich gerade einer Operation unterzogen. Auch Ärzte und Krankenschwestern kamen ums Leben. ^{[ 131 ]} Am nächsten Tag wurden etwa 200 männliche Mitarbeiter und Patienten, die am Vortag zusammengetrieben und gefesselt worden waren, ^{[ 131 ]} viele von ihnen nur leicht verwundet, angewiesen, etwa 400 Meter zu einem Industriegebiet zu marschieren. Wer unterwegs fiel, wurde mit dem Bajonett erstochen. Die Männer wurden in mehrere kleine, schlecht belüftete Räume gesperrt und dort über Nacht ohne Wasser festgehalten. Einige starben in der Nacht an den Folgen der Behandlung. ^{[ 131 ]} Die Übrigen wurden am folgenden Morgen mit dem Bajonett erstochen. ^{[ 132 ] [ 133 ]} Nach dem Krieg wurden mehrere Überlebende identifiziert, von denen einige überlebt hatten, indem sie ihren Tod vortäuschten. Einer der Überlebenden, Gefreiter Arthur Haines vom Wiltshire Regiment , verfasste einen vierseitigen Bericht über das Massaker, der 2008 von seiner Tochter privat versteigert wurde. ^{[ 134 ]} Violet Maud Evelyn Jones , Royal Red Cross , SRN, SCM, war von 1940 bis 1942 Oberin des Queen Alexandra’s Imperial Military Nursing Service (QAIMNS) und verantwortlich für das Pflegepersonal des britischen Militärkrankenhauses in Singapur. Sie organisierte die Evakuierung des Pflegepersonals am Tag vor dem Massaker an Bord dreier Schiffe. Jones wurde zusammen mit etwa 500 Erwachsenen und Kindern an Bord der SS Kuala evakuiert. Am 14. Februar 1942 bombardierte die japanische Luftwaffe das Schiff, wobei Jones und viele andere, darunter Schwester Marjorie Aizlewood Hodgson, Schwester Margaret Raven Finlay und Oberin Helen Montgomery, ums Leben kamen. ^{[ 135 ] [ 136 ]}

In der Nacht vom 14. auf den 15. Februar setzten die Japaner ihren Druck auf den Verteidigungsring des Commonwealth fort. Obwohl die Linie größtenteils standhielt, verschlechterte sich die Versorgungslage des Militärs rapide. Das Wassersystem war schwer beschädigt und die Versorgung unsicher, die Rationen gingen zur Neige, der Treibstoff für die Militärfahrzeuge war fast aufgebraucht, und es gab kaum noch Munition für die Feldartillerie und die Flugabwehrgeschütze, die den japanischen Luftangriffen nichts entgegensetzen konnten, was zu vielen Opfern im Stadtzentrum führte. ^{[ 137 ]} Es waren kaum Luftschutzbunker gebaut worden, und Plünderungen und Desertionen von Commonwealth-Truppen trugen zusätzlich zum Chaos in der Region bei. ^{[ 138 ] [ k ]} Um 9:30 Uhr berief Percival in Fort Canning eine Besprechung mit seinen ranghohen Kommandeuren ein. Er schlug zwei Optionen vor: einen sofortigen Gegenangriff zur Rückeroberung der Wasserreservoirs und der Lebensmitteldepots um Bukit Timah oder die Kapitulation. Nach einem offenen und ehrlichen Meinungsaustausch waren sich alle Anwesenden einig, dass ein Gegenangriff nicht möglich war, und Percival entschied sich für die Kapitulation. ^{[ 141 ] [ 137 ]} Nachkriegsanalysen haben gezeigt, dass ein Gegenangriff hätte gelingen können. Die Japaner waren am Ende ihrer Versorgungslinien angelangt, und auch ihren Artillerieeinheiten ging die Munition aus. ^{[ 142 ]}

Eine Delegation wurde ausgewählt, um zum japanischen Hauptquartier zu reisen. Sie bestand aus einem hohen Stabsoffizier, dem Kolonialsekretär und einem Dolmetscher. Die drei fuhren in einem mit dem Union Jack und einer weißen Waffenstillstandsflagge geschmückten Auto in Richtung der feindlichen Linien, um über eine Einstellung der Kampfhandlungen zu verhandeln . ^{[ 143 ]} Sie kehrten mit dem Befehl zurück, dass Percival selbst mit Stabsoffizieren zum Ford-Werk fahren sollte , wo Yamashita die Kapitulationsbedingungen festlegen würde. Eine weitere Bedingung war, dass die japanische Flagge der aufgehenden Sonne über dem Cathay Building , dem höchsten Gebäude Singapurs, gehisst werden sollte . ^{[ 144 ]} Percival kapitulierte kurz nach 17:15 Uhr. ^{[ 120 ]} Am selben Tag hatte Percival den Befehl erteilt, alle geheimen und technischen Geräte, Chiffren , Codes, geheimen Dokumente und schweren Geschütze zu zerstören . ^{[ 145 ]}

Gemäß den Kapitulationsbedingungen sollten die Kampfhandlungen um 20:30 Uhr an diesem Abend eingestellt werden, alle Streitkräfte in Singapur sollten bedingungslos kapitulieren, alle Commonwealth-Truppen sollten in Stellung bleiben und sich innerhalb einer Stunde entwaffnen, und den Briten wurde gestattet, eine Truppe von 1.000 bewaffneten Mann zur Verhinderung von Plünderungen bis zu ihrer Ablösung durch die Japaner vorzuhalten. Yamashita übernahm zudem die volle Verantwortung für das Leben der Zivilbevölkerung in der Stadt. ^{[ 146 ]} Nach der Kapitulation sorgte Bennett für Kontroversen, als er beschloss zu fliehen. Nachdem er die Nachricht von der Kapitulation erhalten hatte, übergab Bennett das Kommando über die 8. Australische Division an den Divisionsartilleriekommandeur, Brigadegeneral Cecil Callaghan , und beschlagnahmte – zusammen mit einigen seiner Stabsoffiziere – ein kleines Boot. ^{[ 147 ]}

Bennetts Truppe kehrte schließlich nach Australien zurück, während Berichten zufolge zwischen 15.000 und 20.000 australische Soldaten gefangen genommen wurden. ^{[ 148 ] [ 149 ] [ 150 ]} Bennett gab Percival und den indischen Truppen die Schuld an der Niederlage, doch Callaghan räumte widerwillig ein, dass australische Einheiten gegen Ende der Schlacht von zahlreichen Desertionen betroffen waren. ^{[ l ] [ m ]} Der Kappe-Bericht, verfasst von den Obersten J. H. Thyer und C. H. Kappe, bestätigt, dass höchstens zwei Drittel der australischen Truppen den letzten Verteidigungsring besetzten. ^{[ 151 ]} Berichten zufolge waren viele britische Einheiten ähnlich betroffen. ^{[ 140 ]}

In analysing the campaign, Clifford Kinvig, a senior lecturer at Royal Military Academy Sandhurst, blamed the commander of the 27th Infantry Brigade, Brigadier Duncan Maxwell, for his defeatist attitude and not properly defending the sector between the Causeway and the Kranji River.^[153][139] Elphick also claims that Australians made up the majority of stragglers.^[154] According to another source, Taylor cracked under the pressure.^[n] Thompson wrote that the 22nd Australian Brigade was "so heavily outnumbered that defeat was inevitable" and Costello states that Percival's insistence on concentrating the 22nd Australian Brigade at the water's edge had been a serious mistake.^[155][138] Yamashita, the Japanese commander, laid the blame on the British "underestimating Japanese military capabilities" and Percival's hesitancy in reinforcing the Australians on the western side of the island.^[156]

A classified wartime report by Wavell released in 1992 blamed the Australians for the loss of Singapore.^[28] According to John Coates, the report "lacked substance", for though there had undoubtedly been a lack of discipline in the final stages of the campaign—particularly among the poorly trained British, Indian and Australian reinforcements that were hurriedly dispatched as the crisis worsened—the 8th Australian Division had fought well and had gained the respect of the Japanese.^[157] At Gemas, Bakri and Jemaluang, "they achieved the few outstanding tactical successes" of the campaign in Malaya and although the Australians made up 13 per cent of the British Empire's ground forces, they suffered 73 per cent of its battle deaths.^[158][150] Coates argues that the real reason for the fall of Singapore was the failure of the Singapore strategy, to which Australian policy-makers had contributed in their acquiescence and the lack of military resources allocated to the fighting in Malaya.^[157]

Die Japaner waren von Singora in Thailand bis zur Südküste Singapurs 1050 km (650 Meilen) vorgerückt, mit einer durchschnittlichen Geschwindigkeit von 14 km (9 Meilen) pro Tag. ^{[ 159 ]} Obwohl der deutsche Diktator Adolf Hitler von Japans rascher Siegesfolge beeindruckt war, soll er seinem Außenminister Joachim von Ribbentrop verboten haben , trotz des Bündnisses mit Japan eine Glückwunschbotschaft zu veröffentlichen, da er dies als „Rückschlag“ für die weiße Rasse ansah . ^{[ 160 ]} Churchill bezeichnete den Fall Singapurs an die Japaner als „die schlimmste Katastrophe und größte Kapitulation in der britischen Geschichte“. ^{[ 161 ]} Churchills Leibarzt Lord Moran schrieb:

Der Fall Singapurs am 15. Februar versetzte den Premierminister in einen Schockzustand. Wie konnten 100.000 Mann (die Hälfte davon Angehörige unserer eigenen Volksgruppe) sich einer zahlenmäßig weit unterlegenen Anzahl von Japanern geschlagen geben? Obwohl er sich innerlich allmählich auf den Fall vorbereitet hatte, traf ihn die Kapitulation der Festung wie ein Schlag. Er empfand es als Schande. Es hinterließ eine tiefe Wunde in ihm. Eines Abends, Monate später, als er in sein Badezimmer gehüllt in ein Handtuch saß, hörte er auf, sich abzutrocknen, und blickte düster auf den Boden: „Ich komme einfach nicht über Singapur hinweg“, sagte er traurig. ^{[ 162 ]}

Der Verlust Singapurs sowie weitere Niederlagen in Südostasien im Jahr 1942 minderten das britische Prestige in der Region. Laut dem Autor Alan Warren zerstörte der Fall Singapurs „die Illusion des Britischen Empires von Beständigkeit  und Stärke“ und machte letztlich „europäische Imperien in Asien über den kurzfristigen Zeitraum hinaus nicht tragfähig“. Dies kündigte das Ende des Kolonialismus in der Region in der Nachkriegszeit an. ^{[ 163 ]}

Fast 85.000 britische, indische und Commonwealth-Soldaten gerieten in Gefangenschaft, zusätzlich zu den Verlusten in den vorangegangenen Kämpfen in Malaya. ^{[ 159 ]} Etwa 5.000 Mann wurden getötet oder verwundet, die meisten davon Australier. ^{[ 164 ] [ 165 ]} Die japanischen Verluste in den Kämpfen um Singapur beliefen sich auf 1.713 bis 1.714 Tote und 2.772 bis 3.378 Verwundete. Während des 70-tägigen Feldzugs in Malaya und Singapur beliefen sich die Gesamtverluste des Commonwealth auf 8.708 Tote oder Verwundete und 130.000 Gefangene (38.496 aus dem Vereinigten Königreich, 18.490 aus Australien, davon 1.789 Tote und 1.306 Verwundete, 67.340 aus Indien und 14.382 einheimische Freiwillige), gegenüber 9.824 japanischen Verlusten. ^{[ 164 ] [ 159 ]}

Die japanische Besetzung Singapurs begann nach der britischen Kapitulation. Japanische Zeitungen feierten den Sieg triumphierend als Wendepunkt im Krieg. ^{[ 166 ]} Die Stadt wurde in Syonan-to (昭南島Shōnan-tō ; wörtlich: „Südliche Insel, erobert im Zeitalter von Shōwa “ oder „Licht des Südens“) umbenannt. ^{[ 167 ] [ 168 ]} Curtin verglich den Verlust Singapurs mit der Schlacht von Dünkirchen . Die Luftschlacht um England fand nach Dünkirchen statt; „der Fall Singapurs eröffnet die Schlacht um Australien “, sagte Curtin, die das Commonwealth, die Vereinigten Staaten und die gesamte englischsprachige Welt bedrohte. ^{[ 169 ]}

Die Japaner suchten Rache an den Chinesen und allen, die antijapanische Gefühle hegten . Aufgrund des Zweiten Japanisch-Chinesischen Krieges misstrauten die japanischen Behörden den Chinesen und ermordeten beim Sook-Ching-Massaker Tausende von als „unerwünscht“ geltenden Bürgern (hauptsächlich ethnische Chinesen) . ^{[ 170 ] [ 171 ]} Auch die anderen ethnischen Gruppen Singapurs – wie die Malaien und Inder – blieben nicht verschont. Die Bewohner litten in den folgenden dreieinhalb Jahren unter japanischer Herrschaft unter großen Entbehrungen. ^{[ 172 ]} Zahlreiche britische und australische Soldaten gerieten in Gefangenschaft und blieben im Changi-Gefängnis in Singapur inhaftiert , viele starben dort. Tausende weitere wurden auf dem Seeweg in andere Teile Asiens, darunter Japan, transportiert, um dort als Zwangsarbeiter an Projekten wie der Siam-Burma- Eisenbahn und dem Flugplatz Sandakan in Nordborneo eingesetzt zu werden . Viele derjenigen an Bord der Schiffe kamen ums Leben . ^{[ 173 ] [ 174 ]}

Der indische Revolutionär Rash Behari Bose gründete mit japanischer Unterstützung die für die Unabhängigkeit Indiens kämpfende Indische Nationalarmee (INA). Die Japaner waren sehr erfolgreich bei der Rekrutierung indischer Kriegsgefangener. Im Februar 1942 traten von den rund 40.000 Indern in Singapur etwa 30.000 der INA bei. Davon kämpften etwa 7.000 an der Seite der Commonwealth-Truppen im Burmafeldzug und in den nordostindischen Regionen Kohima und Imphal ; andere wurden als Wachen in einem Kriegsgefangenenlager in Changi eingesetzt. ^{[ 175 ]} Eine unbekannte Anzahl wurde zur Zwangsarbeit in japanisch besetzte Gebiete im Südpazifik verschleppt. Viele von ihnen erlitten dort ähnliche schwere Härten und Brutalität wie andere Kriegsgefangene in japanischer Gefangenschaft. Etwa 6.000 überlebten, bis sie zwischen 1943 und 1945 von australischen und US-amerikanischen Streitkräften befreit wurden, als sich das Kriegsglück im Pazifik zugunsten der Alliierten wendete. ^{[ 176 ]}

Einen Tag nach dem Fall Singapurs am 15. Februar 1942 überquerte die 25. Armee die Straße von Singapur und landete widerstandslos auf der Insel Batam . Die niederländischen KNIL- Garnisonen auf Batam hatten die Insel bereits am 14. Februar 1942 verlassen, nachdem sie Berichte über den bevorstehenden vollständigen Zusammenbruch Singapurs auf der anderen Seite der Straße erhalten hatten. Sechs Tage nach dem Fall Singapurs eroberten japanische Truppen Tanjungpinang und besiegelten damit den vollständigen Fall der Riau-Inseln unter japanische Herrschaft. ^{[ 177 ]}

Im Rahmen der Operation Jaywick (1943) und der Operation Rimau (1944) wurden Kommandoeinsätze gegen japanische Schiffe im Hafen von Singapur mit unterschiedlichem Erfolg durchgeführt . ^{[ 178 ]} Britische Streitkräfte planten 1945 die Rückeroberung Singapurs im Rahmen der Operation Mailfist , doch der Krieg endete, bevor diese Operation durchgeführt werden konnte. Nach der Kapitulation Japans im September wurde die Insel im Rahmen der Operation Tiderace von britischen, indischen und australischen Truppen zurückerobert . ^{[ 179 ]} Yamashita wurde von einer US-Militärkommission wegen Kriegsverbrechen angeklagt, jedoch nicht wegen Verbrechen, die seine Truppen in Malaya oder Singapur begangen hatten. Er wurde verurteilt und am 23. Februar 1946 auf den Philippinen gehängt. ^{[ 180 ]}

Seit 1998 begeht Singapur jährlich am 15. Februar den Tag der Gesamtverteidigung , der an den Jahrestag der Kapitulation Singapurs erinnert. ^{[ 181 ]} Das Konzept der Gesamtverteidigung als nationale Verteidigungsstrategie wurde erstmals 1984 eingeführt und dient als wichtige Mahnung, dass nur Singapurer mit einem eigenen Interesse am Land Singapur wirksam vor zukünftigen Bedrohungen schützen können. ^{[ 182 ]} Zu den jährlichen Gedenkveranstaltungen an diesem Tag gehören:

• Seit 1967 findet im War Memorial Park eine Gedenkfeier statt, um der Zivilisten zu gedenken, die während der japanischen Besatzung ihr Leben verloren haben;
• Seit 1998 werden im ganzen Land die Sirenen des öffentlichen Warnsystems ausgelöst (anfangs um 12.05 Uhr), wobei die Zivilschutzbehörde Singapurs über die Sirenen sowie lokale Radiosender ein wichtiges Warnsignal ausstrahlt; und singapurische Schulen führen Notfallübungen durch, einschließlich Übungen zur Lebensmittel- und Stromrationierung.
• Seit 2015 wurde der Zeitpunkt für das Ertönen der Sirenen auf 18:20 Uhr verlegt, was dem tatsächlichen Zeitpunkt der Kapitulation Singapurs im Jahr 1942 entspricht. ^{[ 183 ]}

• Der Fall der Riau-Inseln – Fortsetzung der Schlacht um Singapur
• Britisches Fernostkommando
• Japanische Schlachtordnung während des Malaiischen Feldzugs
• Kriegsgefangene im Fernen Osten

• Fahrrad-Blitzkrieg – Die japanische Eroberung von Malaya und Singapur 1941–1942
• Museum der Royal Engineers: Die Royal Engineers und der Zweite Weltkrieg – Fernost
• Das Tagebuch eines britischen Kriegsgefangenen, Frederick George Pye von den Royal Engineers