Blockbuster

„Blockbusting“ ist eine in den Vereinigten Staaten verbreitete Geschäftspraxis , bei der Immobilienmakler und Bauträger Anwohner eines bestimmten Gebiets dazu brachten, ihre Immobilien unter Marktwert zu verkaufen. Dies geschah durch Panikmache unter den Hausbesitzern, indem ihnen eingeredet wurde, dass bald Angehörige ethnischer Minderheiten in ihre Viertel ziehen würden. Anschließend verkauften die „Blockbuster“ dieselben Häuser zu überhöhten Preisen an schwarze Familien, die einen sozialen Aufstieg anstrebten . ^{[ 1 ]}

Das sogenannte Blockbusting erlangte nach dem Zweiten Weltkrieg, als explizit segregierende Immobilienpraktiken verboten wurden, große Bedeutung. In den 1980er Jahren verschwand es in den Vereinigten Staaten weitgehend nach Gesetzesänderungen und einer Anpassung des Immobilienmarktes. ^{[ 2 ]}

Die Forschung hat belegt, wie das sogenannte Blockbusting den Vermögensaufbau der schwarzen Bevölkerung beeinträchtigte und zur Vermögensungleichheit zwischen den Rassen beitrug, da die von schwarzen Haushalten gekauften Häuser an Wert verloren oder im Wert stagnierten. ^{[ 3 ]}

Von 1900 bis 1970 zogen im Zuge der Großen Migration rund sechs Millionen Afroamerikaner aus den ländlichen Südstaaten der USA in die Industrie- und Großstädte des Nordens und Westens. Sie entflohen so den Jim-Crow-Gesetzen , der Gewalt, dem Rassismus und den begrenzten Möglichkeiten im Süden. Die Zuwanderung erreichte ihren Höhepunkt während des Ersten und Zweiten Weltkriegs , da die nachlassende Einwanderung aus Europa einen Arbeitskräftemangel in den Städten des Nordens und Westens verursachte. Um die Rüstungsindustrie und Werften zu füllen, rekrutierten diese Städte Zehntausende Schwarze und Weiße, darunter auch aus dem Süden. Der Widerstand gegen diesen Verlust billiger Arbeitskräfte im Süden zwang die Anwerber im Norden, im Geheimen zu agieren, um Geldstrafen und Gefängnisstrafen zu vermeiden. Die Behörden im Süden versuchten, die Abwanderung der Schwarzen zu verhindern, indem sie Migranten an Bahnhöfen festnahmen und ihnen Landstreicherei vorwarfen. Infolge dieses Zustroms schwarzer Einwohner und auch aufgrund der Überbevölkerung der Städte verschärften sich die rassistischen und klassenbedingten Spannungen in den Städten der USA. Die Große Migration verdeutlichte die Rassentrennung im Norden, vor der Afroamerikaner im Süden so verzweifelt zu fliehen versuchten: die Tötung unbewaffneter Afroamerikaner durch die Polizei sowie Ungleichheiten und Vorurteile in den Bereichen Beschäftigung, Wohnen, Gesundheitsversorgung und Bildung. Als schwarze Soldaten nach dem Ersten und Zweiten Weltkrieg in ihre Heimat zurückkehrten, hatten sie große Schwierigkeiten, in den Städten, die sie verlassen hatten, angemessenen Wohnraum und Arbeit zu finden. Sie waren auf die heruntergekommensten und ältesten Wohnungen in den unattraktivsten, aber am dichtesten besiedelten Gebieten beschränkt. Die Gebiete, in denen Nicht-Weiße leben durften, waren unzureichend. Dies lag zum Teil an der Überbelegung, die durch die Große Migration noch verschärft wurde. Oftmals lebten mehrere Familien in einer einzigen Wohnung. Da Nicht-Weiße auf diese kleinen Stadtteile beschränkt waren, konnten Vermieter ihre Mieter ausbeuten, indem sie hohe Mieten verlangten und Reparaturen vernachlässigten. Schwarze wurden nicht nur vom gleichberechtigten Zugang zum Wohnungsmarkt ausgeschlossen, sondern auch auf die am schlechtesten bezahlten und gefährlichsten Arbeitsplätze beschränkt und durften vielen Gewerkschaften nicht beitreten. Manche Unternehmen stellten diese heimkehrenden Veteranen und andere schwarze Arbeiter nur als Streikbrecher ein, was die Kluft zwischen schwarzen und weißen Arbeitern weiter vergrößerte. ^{[ 4 ]}

Die Wohnsituation in den Vereinigten Staaten war historisch bedingt lange Zeit nach Rassen getrennt; dies war weder eine neue Idee noch Realität. Um die Rassentrennung im Wohnungssektor fortzusetzen, betrachteten weiße Hausbesitzer in vielen US-Städten Schwarze als soziale und wirtschaftliche Bedrohung für ihre Viertel und die Aufrechterhaltung der ethnischen Homogenität. ^{[ 5 ]} Schwarze Gruppen mussten sich zusammenschließen und ihr Einkommen bündeln, um eine Wohnung zu erwerben. Beim späteren Verkauf ihrer Häuser wurde deren Wert sinkend, sodass sich auch andere Schwarze Wohnungen leisten konnten. ^{[ 6 ]} Redlining erschwerte zudem den Zugang zu bezahlbarem Wohnraum in guten Gegenden, was in direktem Zusammenhang mit schlechter Bildung stand. ^{[ 6 ]} Zogen Schwarze in ein Viertel, sanken die Immobilienpreise dort aufgrund bundesstaatlicher und lokaler Richtlinien. Da weiße Hausbesitzer sehr stolz auf ihre Häuser waren und diese oft als Lebensinvestition betrachteten, fürchteten sie zutiefst, dass der Zuzug einer schwarzen Familie ihre Investitionen zunichtemachen könnte. Um eine ethnische Durchmischung ihrer Viertel zu verhindern, hielten viele Städte die Rassentrennung durch lokale Bebauungspläne aufrecht . Solche Gesetze verpflichteten Angehörige nicht-weißer ethnischer Gruppen, in geografisch abgegrenzten Gebieten der Stadt zu wohnen und hinderten sie daran, in von Weißen bewohnte Gebiete zu ziehen. Als Reaktion auf den Zustrom schwarzer Migranten während der Großen Migration wurden außerdem restriktive Vereinbarungen eingeführt. Diese Klauseln in den Kaufverträgen verboten Afroamerikanern den Kauf, die Anmietung oder das Wohnen in weißen Vierteln. ^{[ 4 ]}

Der Glaube an die Notwendigkeit, die Homogenität von Wohngebieten zu erhalten, prägte sowohl rassistische Einstellungen als auch die Gesetzgebung. 1934 unterzeichnete Präsident Franklin D. Roosevelt den National Housing Act , der die Federal Housing Administration (FHA) gründete . Die FHA wurde von der Home Owners' Loan Corporation (HOLC) beauftragt, 239 Städte zu untersuchen und sogenannte „Residential Security Maps“ zu erstellen, die den Sicherheitsgrad von Immobilieninvestitionen in den jeweiligen Städten aufzeigten. Diese Karten klassifizierten die Wohngebiete nach ihrer Qualität von „A“ bis „D“, wobei „A“ für einkommensstärkere und „D“ für einkommensschwächere Viertel stand. Viertel mit einem gewissen Anteil schwarzer Bevölkerung erhielten die Bewertung „D“, und den Bewohnern dieser Gebiete wurden Kredite verweigert. Diese Praxis, bekannt als Redlining , bot Weißen einen wirtschaftlichen Anreiz, Schwarze aus ihren Wohngebieten fernzuhalten.

Im Jahr 1917 erklärte der Oberste Gerichtshof der Vereinigten Staaten im Fall Buchanan v. Warley die Gesetze zur Rassentrennung im Wohnungswesen für verfassungswidrig , die Schwarzen den Aufenthalt in weißen Wohngebieten verboten. Das Gericht urteilte, dass diese Gesetze gegen den Gleichheitsgrundsatz des 14. Zusatzartikels zur Verfassung der Vereinigten Staaten verstießen . Weiße nutzten diese Gesetzeslücke jedoch aus, indem sie rassistische Klauseln in Kaufverträgen verwendeten , die von Immobilienunternehmen informell angewendet wurden, um den Verkauf von Häusern an Schwarze in weißen Wohngebieten zu verhindern. Um das Verbot dieses legalen rassistischen Geschäftsgebarens durch den Obersten Gerichtshof im Fall Buchanan v. Warley zu umgehen , interpretierten die Gerichte der Bundesstaaten die Klauseln als Verträge zwischen Privatpersonen, die nicht unter den Anwendungsbereich des 14. Zusatzartikels fielen. Im Fall Shelley v. Kraemer im Jahr 1948 entschied der Oberste Gerichtshof jedoch, dass der Gleichheitsgrundsatz des Zusatzartikels die Durchsetzung rassistischer Klauseln durch die Bundesstaaten vor deren Gerichten untersagt. Mit diesem Urteil wurden jahrzehntelange Segregationspraktiken aufgehoben, die Schwarze gezwungen hatten, in überfüllten und überteuerten Ghettos zu leben . Befreit von den rechtlichen Beschränkungen durch den Obersten Gerichtshof, wurde es Nicht-Weißen möglich, Häuser zu kaufen, die zuvor weißen Bewohnern vorbehalten waren.

Im Allgemeinen bezeichnet „Blockbusting“ Geschäftspraktiken in der Immobilien- und Baubranche, die von rassistischen Machenschaften gegen Schwarze profitieren und durch diese angeheizt werden. Immobilienunternehmen wandten betrügerische Taktiken an, um weißen Hausbesitzern vorzugaukeln, ihre Viertel würden von nicht-weißen Bewohnern „überrannt“ ^{[ 7 ]} , was diese wiederum dazu bewegen sollte, ihre Häuser schnell und unter Wert zu verkaufen. Die Unternehmen verkauften diese Immobilien dann zu überhöhten Preisen an Schwarze, die verzweifelt versuchten, den Ghettos der Innenstädte zu entfliehen.

Aufgrund von Diskriminierung bei der Kreditvergabe (Redlining) erhielten Afroamerikaner in der Regel keine Hypotheken von Banken und Sparkassen . Stattdessen griffen sie auf Ratenkaufverträge für Grundstücke zu überhöhten Zinssätzen zurück, um ein Haus zu erwerben. Diese Ratenkaufverträge waren historisch gesehen ausbeuterische Vereinbarungen, bei denen Käufer über einen bestimmten Zeitraum direkt an die Verkäufer zahlten, um erst nach vollständiger Bezahlung des Kaufpreises das Eigentum am Haus zu erlangen. Die harten Vertragsbedingungen und die überhöhten Preise führten häufig zu Zwangsversteigerungen, sodass diese Häuser häufig den Besitzer wechselten. ^{[ 2 ] [ 8 ]} Durch das sogenannte Blockbusting profitierten Immobilienunternehmen legal von der Arbitrage – der Differenz zwischen dem reduzierten Preis, der an verängstigte weiße Verkäufer gezahlt wurde, und dem künstlich hohen Preis, den schwarze Käufer zahlten, deren Häuser aufgrund dieser unfairen Verträge oft zwangsversteigert wurden. Sie profitierten außerdem von den Provisionen, die sich aus den gestiegenen Immobilienverkäufen und der überhöhten Finanzierung von Hausverkäufen an Schwarze ergaben. ^{[ 2 ]}

Im Jahr 2016 forderte die Gemeinde Lakewood Township in New Jersey das US-Justizministerium auf, Vorwürfe des Blockbustings durch orthodoxe Haredi-Juden zu untersuchen . ^{[ 9 ] [ 10 ] [ 11 ]} Der Generalstaatsanwalt von New Jersey lehnte es daraufhin ab, die Vorwürfe zu untersuchen. ^{[ 12 ]}

Der Begriff „Blockbusting“ hat seinen Ursprung möglicherweise in Chicago , Illinois , wo Immobilienfirmen und Bauträger sogenannte Agenten Provocateurs einsetzten . Dabei handelte es sich um nicht-weiße Personen, die angeheuert wurden, um die weißen Bewohner eines Viertels zu täuschen und ihnen vorzugaukeln, Schwarze würden in ihre Nachbarschaft ziehen. Die so frei gewordenen Häuser ermöglichten eine beschleunigte Zuwanderung wirtschaftlich erfolgreicher Angehöriger von Minderheiten in bessere Viertel jenseits der Ghettos . Die weißen Bewohner wurden dazu angehalten, ihre Häuser schnell und mit Verlust zu verkaufen und in ethnisch homogenere Vororte umzuziehen . Blockbusting war vor allem im Westen und Süden Chicagos verbreitet und wurde auch in Bedford-Stuyvesant, Brooklyn , New York City , in den Vierteln West Oak Lane und Germantown im Nordwesten Philadelphias sowie im Osten Clevelands praktiziert .

Zu den Taktiken gehörten:

• Schwarze Frauen werden angeheuert, um in weißen Wohngebieten Kinderwagen zu schieben und so die Angst der Weißen vor entwertetem Eigentum zu schüren.
• Schwarze Männer werden angeheuert, um mit laut aufgedrehten Radios durch weiße Wohngebiete zu fahren.
• Schwarze Jugendliche werden angeheuert, um vor weißen Häusern Straßenkämpfe zu inszenieren und so ein Gefühl der Unsicherheit zu erzeugen.
• Der Verkauf eines Hauses an eine schwarze Familie in einem weißen Mittelklasseviertel soll die Abwanderung der weißen Bevölkerung provozieren , bevor die Immobilienwerte der Gemeinde erheblich sinken.
• Die Gegend wurde mit Flyern überschwemmt, die schnellen Bargeld für Häuser versprechen.
• Bauträger kaufen Häuser und Gebäude auf und lassen sie leer stehen, um das Viertel verlassen wirken zu lassen – wie ein Ghetto oder ein Slum.

Solche Praktiken lassen sich als psychologische Manipulation beschreiben , die die verbliebenen weißen Bewohner in der Regel dazu verleitete, ihre Häuser mit Verlust zu verkaufen. Nachdem sie eine der oben genannten Taktiken angewendet hatten, warfen Immobilienmakler ihre Visitenkarten in die Briefkästen der verängstigten weißen Bewohner und boten ihnen an, ihre Häuser sofort zu einem reduzierten Preis zu kaufen. Diese Makler wollten die weißen Hausbesitzer davon überzeugen, dass der Wert ihrer Immobilien aufgrund des Zuzugs neuer Minderheiten in ihre Wohngebiete sinken würde. ^{[ 13 ]} Nachdem diese weißen Hausbesitzer ihre Häuser überstürzt verkauft hatten, wurde Afroamerikanern der Mittelschicht der Zugang zu weißen Vierteln, der ihnen zuvor verwehrt geblieben war, zu künstlich überhöhten Preisen angeboten. ^{[ 14 ]} Angesichts des Mangels an verfügbaren Wohnmöglichkeiten für schwarze Käufer blieb vielen nichts anderes übrig, als diese exorbitanten Preise zu zahlen.

Blockbusting war sehr verbreitet und lukrativ. So gab es beispielsweise 1962 in Chicago, als Blockbusting bereits seit etwa fünfzehn Jahren gängige Praxis war, mehr als 100 Immobilienfirmen, die durchschnittlich zwei bis drei Häuserblöcke pro Woche „veränderten“. ^{[ 2 ]}

1962 wurde das sogenannte „Blockbusting“ – die gewinnbringende Spekulation mit Immobilien – landesweit von der Saturday Evening Post mit dem Artikel „Geständnisse eines Blockbusters“ aufgedeckt. Darin wurde erklärt, wie Immobilienmakler Profit machten, indem sie weiße Amerikaner unter Druck setzten, ihre Häuser mit Verlust zu verkaufen, um schnell in nach Rassen getrennte, vermeintlich bessere Viertel umzuziehen. ^{[ 2 ]} Als Reaktion auf politischen Druck von Verkäufern und Käufern schränkten Bundesstaaten und Städte die Haustürwerbung für Immobilienmakler und das Aufstellen von „Zu verkaufen“-Schildern gesetzlich ein und ermächtigten staatliche Lizenzbehörden, Beschwerden von Käufern und Verkäufern über Blockbusting nachzugehen und den betreffenden Maklern die Lizenzen zu entziehen. ^{[ 2 ]} Ebenso ermöglichten Gesetze anderer Bundesstaaten Klagen gegen Immobilienunternehmen und Makler, die Käufer und Verkäufer mit betrügerischen Behauptungen über sinkende Immobilienwerte, sich verändernde Bevölkerungsstrukturen in Wohngebieten, steigende Kriminalitätsraten und die angebliche „Verschlechterung“ der Schulen infolge der Rassenmischung täuschten. ^{[ 2 ]}

Der Fair Housing Act von 1968 schuf bundesweite Klagemöglichkeiten gegen das sogenannte Blockbusting, darunter auch gegen illegale Behauptungen von Immobilienmaklern, dass nicht-weiße Personen in ein Viertel gezogen seien oder dies planten und dadurch den Wert der Immobilien minderten. Das Office of Fair Housing and Equal Opportunity wurde mit der Verwaltung und Durchsetzung dieses Gesetzes beauftragt. Im Fall Jones gegen Alfred H. Mayer Co. (1968) entschied der Oberste Gerichtshof der USA, dass der 13. Zusatzartikel zur Verfassung der Vereinigten Staaten die Bundesregierung dazu ermächtigt, Rassendiskriminierung auf privaten Wohnungsmärkten zu verbieten. Dies ermöglichte es Afroamerikanern, wucherische Grundstücksverträge (mit überteuerten Häusern und überhöhten Hypothekenzinsen) als diskriminierende Immobilienpraxis anzufechten, die nach dem Civil Rights Act von 1866 illegal war . Dadurch wurde die Profitabilität des Blockbustings erheblich reduziert. Dennoch wurden diese regulatorischen und gesetzlichen Maßnahmen gegen Blockbusting vor Gericht angefochten. Infolgedessen wurde entschieden, dass Städte Hausbesitzern nicht verbieten dürfen, ein „Zu verkaufen“-Schild vor ihrem Haus anzubringen, selbst wenn ein solches Verbot das Blockbusting eindämmt. Im Fall Linmark Associates, Inc. gegen Willingboro (1977) urteilte der Oberste Gerichtshof, dass solche Verbote die Meinungsfreiheit verletzen . In den 1980er Jahren, als die Beweise für Blockbusting-Praktiken immer weniger wurden, begannen Bundesstaaten und Städte zudem, Gesetze zur Einschränkung dieser Praxis aufzuheben.

Eine der langfristigen Folgen des Blockbusting war der Beginn der Abwanderung weißer Bevölkerungsgruppen und die künstliche Nachfrage nach ausschließlich weißen Vororten. Blockbusting führte zu einer präventiven Abwanderung weißer Bevölkerungsgruppen aus den Stadtvierteln und lenkte schwarze Bewohner mit geringerem verfügbaren Einkommen und weniger Chancen in die frei gewordenen Wohnungen. Dadurch erfüllte sich die Strategie selbst und rechtfertigte die Abwanderung weißer Bevölkerungsgruppen im Nachhinein. Die Abwanderung weißer Bevölkerungsgruppen verringerte die kommunalen Steuereinnahmen erheblich und beeinträchtigte die Fähigkeit der Städte, Minderheiten, denen oft der gemeinsame Wegzug in die Vororte mit ihren weißen Mitbürgern verwehrt wurde, angemessene öffentliche Dienstleistungen zu bieten. Hinzu kamen erhöhte Steuersätze, die die Stadtverwaltungen diesen Bewohnern auferlegten, die aufgrund diskriminierender Praktiken von Regierung und Privatwirtschaft oft gezwungen waren, in der Stadt zu bleiben. Dies sollte die durch die Abwanderung weißer Bevölkerungsgruppen verursachten Steuerausfälle ausgleichen und verschärfte die prekäre soziale und finanzielle Lage der nicht-weißen Stadtbewohner weiter. ^{[ 14 ]}

Die gefeierte, aber kurzlebige Fernsehserie „ East Side, West Side “ (1963–1964) thematisiert dieses Problem in der Folge „No Place to Hide“ und zeichnet die Entwicklung zweier Paare nach, eines schwarzen und eines weißen. Letzteres setzt sich scheinbar für das erstere ein, als skrupellose Immobilienmakler versuchen, die neu integrierte Vorstadtsiedlung zu zerstören. ^{[ 15 ] [ 16 ] [ 17 ] [ 18 ] [ 19 ] [ 20 ]}

Die ernst-komische Fernsehserie All in the Family (1971–1979) enthielt die Folge „The Blockbuster“ (Staffel 2, Episode 8) aus dem Jahr 1971, in der es um diese Praxis ging und einige Techniken des Immobilien-Blockbustings veranschaulicht wurden.

In ihrem 2011 erschienenen historischen Fantasy-Roman „Redwood and Wildfire“ schildert die Autorin Andrea Hairston, wie Schauspieler für Blockbuster-Produktionen in Chicago engagiert werden und wie andere sich verraten fühlen, wenn sie feststellen, dass einige Schwarze durch die Teilnahme an diesen ausbeuterischen Machenschaften reich werden.

Der Dokumentarfilm „Spanish Lake“ aus dem Jahr 2014 beschreibt, wie es in Spanish Lake, einem Vorort von St. Louis in Missouri, zu Blockbustern kam .

Das Thema Blockbuster wird in der 2021 erschienenen Amazon-Video-Serie „Them“ dargestellt . ^{[ 21 ]}

In der amerikanischen Sitcom „Wunderbare Jahre “ (2021) wird das Phänomen in der Folge „Blockbusting“ explizit thematisiert.

• Schwarzer Flug
• Inklusionszonierung
• Institutionelle Diskriminierung auf dem Wohnungsmarkt
• Institutioneller Rassismus
• Diskriminierung bei Hypotheken
• Büro für faire Wohnverhältnisse und Chancengleichheit
• Geplante Schrumpfung
• Rassismus
• Redlining
• Stadterneuerung
• Weißer Flug

• Orser, W. Edward. (1994) Blockbusting in Baltimore: The Edmondson Village Story (Lexington: The University Press of Kentucky)
• Pietila, Antero. (2010) Nicht in meiner Nachbarschaft: Wie Bigotterie eine große amerikanische Stadt prägte (Chicago: Ivan R. Dee).
• Seligman, Amanda I. (2005) Block by Block: Neighborhoods and Public Policy on Chicago's West Side (Chicago: University of Chicago Press).
• Ouazad, Amine. (2015) Blockbusting: Brokers and the Dynamics of Segregation , Journal of Economic Theory, Band 157, Mai 2015, Seiten 811–841.
• Rothstein, Richard . (2017) Die Farbe des Gesetzes: Eine vergessene Geschichte darüber, wie unsere Regierung Amerika segregierte . Erste Auflage.

• http://www.encyclopedia.chicagohistory.org/pages/147.html