Amtsmissbrauch

Amtsmissbrauch , auch bekannt als Fehlverhalten im öffentlichen Dienst , bezeichnet jedes rechtswidrige Verhalten, das häufig einen triftigen Grund für die Amtsenthebung eines gewählten Amtsträgers gemäß Gesetz oder durch Abberufungswahl darstellt und in einigen Rechtsordnungen darüber hinaus eine Straftat ist. ^{[ 1 ]} Amtsmissbrauch steht im Gegensatz zu „Amtsfehlverhalten “, also der Begehung einer rechtmäßigen Handlung in amtlicher Funktion, die unrechtmäßig Schaden verursacht, und „Amtsversäumnis“, also der Nichterfüllung einer amtlichen Pflicht.

Eine exakte Definition von Amtsmissbrauch ist schwierig: Zahlreiche angesehene Sekundärquellen (wie Bücher und Kommentare) konkurrieren um die Festlegung seiner Merkmale auf Grundlage von Gerichtsentscheidungen. Diese Verwirrung rührt daher, dass sich aus den relativ wenigen veröffentlichten Berufungsfällen zu Amtsmissbrauch keine einheitliche Definition herausgebildet hat .

Nach englischem Recht ist Fehlverhalten im öffentlichen Amt eine Straftat, die auf das Common Law des 13. Jahrhunderts zurückgeht. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

Die Straftat wird mit einer Höchststrafe von lebenslanger Freiheitsstrafe geahndet . Sie ist auf Inhaber öffentlicher Ämter beschränkt und liegt vor, wenn der Amtsinhaber durch sein Handeln (oder Unterlassen) gegen seine Amtspflichten verstößt. Die Rechtsprechung hat für diesen Zweck eine weite Definition des Begriffs „Inhaber öffentlicher Ämter“ etabliert, die weder von der formalen Stellung eines Amtes noch von der Bezahlung aus öffentlichen Mitteln abhängt, obwohl Regierungsangestellte eher unter diese Definition fallen. ^{[ 2 ]}

Die Richtlinien des Crown Prosecution Service ^{[ 2 ]} zu diesem Delikt legen die Bestandteile des Delikts in der vom Court of Appeal zusammengefassten Form dar: ^{[ 4 ].}

1. ein Beamter, der als solcher handelt
2. vernachlässigt vorsätzlich die Erfüllung seiner Pflichten und/oder verhält sich selbst vorsätzlich ungebührlich
3. in einem solchen Maße, dass es einem Missbrauch des öffentlichen Vertrauens in den Amtsinhaber gleichkäme ^{[ 6 ].}
4. ohne triftigen Grund oder Rechtfertigung.

Als Amtsträger gelten Beamte, Richter, gewählte Politiker (wie Abgeordnete und Gemeinderäte), Gefängnispersonal und Polizeibeamte (einschließlich Polizeibeamte im Außendienst und bestimmter Polizeimitarbeiter), jedoch (laut einem Urteil aus dem Jahr 2014) ^{[ 7 ]} nicht Mitarbeiter des Nationalen Gesundheitsdienstes (NHS) wie Rettungssanitäter oder Rettungsdienstmitarbeiter. ^{[ 8 ]} Jemand kann als Amtsträger handeln, selbst wenn sein Arbeitgeber ein privates Unternehmen ist, das eine öffentliche Dienstleistung erbringt. ^{[ 9 ]} Der Amtsträger muss „in seiner Funktion als solcher handeln“ – die missbrauchte Macht muss sich aus seinem öffentlichen Amt ergeben. ^{[ 10 ]}

Ein ähnlicher Straftatbestand besteht gemäß Abschnitt 26 des Criminal Justice and Courts Act 2015 für diejenigen, die die ihnen als Polizeibeamte zustehenden Befugnisse oder Privilegien unrechtmäßig oder korrupt nutzen. ^{[ 2 ]}

Das gleichnamige Fehlverhalten im öffentlichen Amt ist eine unerlaubte Handlung . ^{[ 11 ] [ 12 ]} Im Urteil des House of Lords im BCCI- Fall wurde festgestellt, dass diese drei wesentliche Elemente aufweist: ^{[ 13 ]}

1. Der Angeklagte muss ein Amtsträger sein;
2. Der Angeklagte muss seine Befugnisse als Amtsträger ausgeübt haben;
3. Der Angeklagte handelt entweder vorsätzlich oder überschreitet seine Befugnisse.

Im Dezember 2020 veröffentlichte die Law Commission einen Bericht, in dem sie die Abschaffung des Straftatbestands des Amtsmissbrauchs nach Common Law und dessen Ersetzung durch zwei neue Straftatbestände empfahl: „Korruption im öffentlichen Amt“ und „Pflichtverletzung im öffentlichen Amt“. ^{[ 14 ]} Bis 2024 hatte die Regierung nicht auf den Bericht reagiert. ^{[ 15 ]} Der Gesetzentwurf zur Rechenschaftspflicht im öffentlichen Amt (Public Office (Accountability) Bill 2024–26) , der am 16. September 2025 im Unterhaus in erster Lesung behandelt wurde , würde, falls er verabschiedet wird, den Straftatbestand des Amtsmissbrauchs nach Common Law abschaffen und durch zwei Straftatbestände ersetzen: „schwerwiegend ungebührliches Handeln“ und „Unterlassung der Verhinderung von Tod oder schwerer Körperverletzung“. ^{[ 16 ]} Der Gesetzentwurf war bis zum 19. Februar 2026 nicht verabschiedet. An diesem Tag wurde Andrew Mountbatten-Windsor , der ehemalige Prinz Andrew, wegen Amtsmissbrauchs verhaftet – als erstes Mitglied der königlichen Familie in der Neuzeit. ^{[ 17 ]}

Ein solcher Straftatbestand existiert im schottischen Recht nicht . Craig Naylor, der oberste Polizeichef Schottlands , forderte 2024 die Schaffung eines solchen Straftatbestands, um die schottische Polizei zur Rechenschaft zu ziehen. ^{[ 18 ]}

Der Oberste Berufungsgerichtshof von West Virginia fasste eine Reihe von Definitionen des Amtsmissbrauchs zusammen, die von verschiedenen Berufungsgerichten in den Vereinigten Staaten angewendet werden .

Amtsmissbrauch wurde von Berufungsgerichten in anderen Rechtsordnungen definiert als eine rechtswidrige Handlung, zu der der Handelnde kein Rechtsrecht hat; als jedes rechtswidrige Verhalten, das die Ausübung einer Amtspflicht beeinträchtigt, unterbricht oder stört; als eine Handlung, für die es keine Befugnis oder Rechtsgrundlage gibt ; als eine Handlung, die eine Person nicht begehen sollte; als eine Handlung, die gänzlich rechtswidrig ist; als etwas, zu dem ein Beamter keine Befugnis hat und das eindeutig falsch oder rechtswidrig ist; und als die ungerechtfertigte Vornahme einer Handlung, zu der die Partei, die sie vornimmt, kein Recht hat oder die sie vertraglich untersagt hat.

Das Gericht verwendete dann noch eine weitere Definition: „Amtsmissbrauch ist die Begehung einer Handlung, zu der ein Beamter überhaupt kein Recht hatte, und wenn ein Beamter aus Unwissenheit , Unaufmerksamkeit oder Bosheit etwas tut, wozu er überhaupt kein Recht hat, oder ohne jegliche Befugnis handelt oder seine Befugnisse überschreitet, ignoriert oder missbraucht, ist er des Amtsmissbrauchs schuldig.“

Dennoch lassen sich aus diesen Fällen einige wenige „Elemente“ ableiten. Erstens setzt ein Amtsmissbrauch eine aktive Handlung oder Unterlassung voraus. Zweitens muss die Handlung in amtlicher Funktion – unter dem Deckmantel des Amtes – begangen worden sein . Schließlich muss diese Handlung die Ausübung der Amtspflichten in irgendeiner Weise beeinträchtigen – wobei weiterhin Uneinigkeit darüber besteht, „wessen“ Amtspflichten gemeint sind.

Darüber hinaus unterscheiden sich die Rechtssysteme erheblich hinsichtlich der Frage, ob Vorsatz oder Wissen erforderlich ist. Wie bereits erwähnt, gehen viele Gerichte von Amtsmissbrauch aus, wenn „Unwissenheit, Unaufmerksamkeit oder Boshaftigkeit“ vorliegen, was bedeutet, dass weder Vorsatz noch Wissen erforderlich sind.

Gemäß Artikel 259 des griechischen Strafgesetzbuches wird die Straftat mit einer Freiheitsstrafe von bis zu zwei Jahren oder einer Geldstrafe geahndet. ^{[ 19 ]} Der Gesetzgeber geht davon aus, dass die Absicht des Täters darin besteht, sich einen Vorteil zu verschaffen, der dem Staat oder einer anderen Person Schaden zufügt.

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