Bürstenschwanzmulgara

Der Pinselschwanzmulgara ( Dasycercus blythi ) ist eine mittelgroße, fleischfressende australische Beuteltierart . Die Art weist einen Geschlechtsdimorphismus auf , wobei die Männchen deutlich größer als die Weibchen sind. Ihre Körperlänge beträgt 12 bis 17 cm, die Schwanzlänge 6 bis 10 cm. Sie speichern Fett in ihrem Schwanz, der an der Basis mitunter über 16 mm breit sein kann.

Die Taxonomie der Mulgara- Arten hat sich als recht kompliziert erwiesen. Im Jahr 2006 wurden die Artnamen Dasycercus blythi und D. cristicauda ( Kammschwanzmulgara ) festgelegt ^{[ 2 ]} . Eine Studie aus dem Jahr 2023 entschied jedoch, den wissenschaftlichen Namen der Kammschwanzmulgara aus der Synonymie mit D. cristicauda wieder in D. hillieri umzubenennen und schlug drei weitere neue Mulgara -Arten vor ^{[ 3 ]} .

Dasycercus blythi ist ein mittelgroßer Raubvogel . Weibchen wiegen zwischen 50 und 90 g, Männchen zwischen 75 und 120 g. ^{[ 4 ] [ 5 ]} Ihre Körperlänge beträgt 12 bis 17 cm, die Schwanzlänge 6–10 cm. ^{[ 6 ]} Der Schwanz ist „von mittlerer Länge, kürzer als Kopf und Körper, und in guten Jahreszeiten verdickt; die proximalen zwei Fünftel sind mit kurzen, noch gelben Haaren bedeckt, der Rest mit allmählich länger werdenden schwarzen Haaren, die keinen Kamm bilden. Die gesamte Unterseite ist schwarz, mit Ausnahme eines kleinen, gelben Abschnitts im proximalen Bereich.“ ^{[ 7 ]} Das Fell auf der Oberseite erscheint sandfarben und braun gesprenkelt, die Unterseite dunkelgrau. Bauch, Innenseiten der Gliedmaßen und die Auskleidung des Beutels sind reinweiß. Das Gebiss weist sowohl im Ober- als auch im Unterkiefer zwei Prämolaren auf , wobei der erste im Oberkiefer kleiner als der zweite ist . Das auffälligste Merkmal, das D. blythi von D. cristicauda unterscheidet , ist die sandfarbene Färbung und das Fehlen eines Kamms am Schwanz. ^{[ 7 ]}

Dasycercus blythi ist weit verbreitet und wurde im Rahmen verschiedener Expeditionen in den nordwestlichen, zentralen und südwestlichen Gebieten der australischen Trockenzone beobachtet . ^{[ 7 ]} Einst in den zentralen Wüsten Australiens weit verbreitet und häufig , ging die Population in den 1930er Jahren zurück, was zu einer fragmentierteren Verbreitung als zuvor führte. ^{[ 6 ]} Aufgrund der sesshaften Lebensweise von D. blythi ist ihr Spinifex- Habitat ungewöhnlich, da er ein instabiles und brandgefährdetes Umfeld bietet. ^{[ 8 ]}

Jüngste genetische Analysen der meisten verfügbaren und gut erhaltenen Gewebeproben aus ganz Australien deuten darauf hin, dass der Kammschwanzmulgara heute auf die zentralöstlichen Wüsten ( Simpson-Strzelecki-Dünenregion ) des Kontinents beschränkt ist, während der Pinselschwanzmulgara weiter verbreitet ist und von Queensland bis in die Küstennähe Westaustraliens vorkommt . ^{[ 9 ]}

Die Pilbara- Population von D. blythi unterscheidet sich stark von anderen Populationen und weist ein ausgeprägteres Muster der Isolation durch Distanz auf, was darauf hindeutet, dass eine gewisse demografische Isolation zwischen der Pilbara und den sie umgebenden Sandwüsten besteht. ^{[ 9 ]}

Dasycercus blythi ist ein opportunistischer, fleischfressender Beuteltier, der sich von einer Vielzahl von Wirbellosen , Fröschen , Reptilien und kleinen Säugetieren ernährt . Käfer gehören zu den häufigsten Nahrungsquellen. ^{[ 10 ] [ 4 ]} Diese flexible Ernährung ermöglicht das Überleben der Art und kann dazu beitragen, dass die Tiere ein größeres Verbreitungsgebiet besiedeln können.

Die Populationen treten oft verstreut mit relativ geringer Populationsdichte auf , sind aber lokal dennoch häufig. ^{[ 1 ]} Die Populationen von D. blythi sind insofern einzigartig, als sie sesshaft und nicht hochmobil sind, wie es häufig bei kleineren Raubwanzenarten beobachtet wird , deren Wanderungen mehrere Kilometer umfassen können. ^{[ 5 ] [ 11 ]} Die Populationen nehmen im Winter und Frühling stetig ab, möglicherweise aufgrund des geringeren Nahrungsangebots im Winter. Dies reduziert die verfügbare Nahrung für potenziell trächtige Weibchen, die ihre Jungen füttern müssten, und verringert die Anzahl der verfügbaren Männchen durch aggressive Konkurrenz um den Zugang zu Weibchen zu Beginn des Jahres. ^{[ 5 ]} Nach starken Regenfällen lassen sich dramatische Populationsanstiege beobachten , die vermutlich auf die Konkurrenz dieser Art mit Populationsexplosionen kleiner Nagetiere nach solchen Ereignissen zurückzuführen sind. ^{[ 12 ]} Junge Weibchen bleiben in der Nähe ihres Geburtsortes, während sich junge Männchen oft verteilen. Dies verringert die Nahrungskonkurrenz, erhöht die Fortpflanzungsmöglichkeiten und beugt potenzieller Inzucht vor . Sobald Männchen ein Revier gefunden haben, werden sie sesshaft und bleiben in einem vertrauten Gebiet, anstatt in ein neues Territorium zu ziehen. ^{[ 5 ] [ 11 ]}

Demografische Schlussfolgerungen aus Genomdaten des Bürstenschwanzmulgara deuten auf sehr stabile Populationsgrößen für alle Populationen über weite Teile der letzten 1000 Jahre hin. ^{[ 9 ]} Während einige Populationen in den letzten 50 bis 100 Jahren zurückgegangen sind, insbesondere die Population im zentralen Osten, scheint die Gesamtentwicklung der Art in den letzten 350 Jahren stabil zu sein. ^{[ 9 ]}

Dasycercus blythi pflanzt sich saisonal fort und bringt nur einen Wurf pro Jahr zur Welt, wobei die Jungen im Jahr nach ihrer Geburt geschlechtsreif werden . ^{[ 5 ]} Diese Fortpflanzungsstrategie unterscheidet sich von der anderer Raubkatzen, die oft mehrere Würfe pro Jahr haben, um unvorhersehbare Fortpflanzungsbedingungen auszugleichen. Ihre Monoestrie wird auf den besseren Zugang zu größerer und zuverlässiger verfügbarer Beute, wie kleinen Säugetieren und Reptilien , zurückgeführt, die für kleinere Raubkatzen unerreichbar sind. ^{[ 5 ]} Im Gegensatz zu anderen Raubkatzen sterben die Männchen nicht nach der Paarung. ^{[ 5 ] [ 13 ]} Studien deuten darauf hin, dass der Beginn der Paarung mit dem Zeitpunkt der Brunst der Weibchen zusammenfällt, da die Männchen etwa einen Monat vor der Paarung in geeigneten Bedingungen zur Fortpflanzung waren. Die Tragzeit beträgt 30 bis 48 Tage und kann sich durch Faktoren wie Nahrungsknappheit , niedrige Temperaturen und häufige Torporphasen verlängern . ^{[ 14 ] [ 5 ]} Wie alle Arten der Unterklasse der Beuteltiere (Marsupalia) durchlaufen auch die Bürstenschwanzmulgaras eine embryonale Diapause , in der die Jungen ungeboren geboren werden. Nach der Geburt klettern die Bürstenschwanzmulgaras in einen seitlichen , lappenförmigen Beutel (das sogenannte Marsupium ) ihrer Mutter und saugen sich dann für etwa 12 bis 15 Wochen an einer Zitze im Inneren des Beutels fest. ^{[ 13 ]} In den Beuteln gesammelter Exemplare wurden maximal sechs Jungtiere gefunden . ^{[ 2 ]} Das Geschlechterverhältnis in den Würfen beträgt 1:1, und obwohl die Nachkommen mehr als eine Paarungszeit überleben können, erreicht nur ein kleiner Teil der Population das dritte Lebensjahr. ^{[ 5 ]} In Gefangenschaft wurde eine Lebenserwartung von bis zu fünf Jahren beobachtet. ^{[ 1 ]}

Der Blauzungenspinner (Dasycercus blythi) gräbt tiefe Höhlen , die ihn vor extremen Klimabedingungen und eingeschleppten europäischen Raubtierarten schützen. ^{[ 5 ]} Es wurde beobachtet, dass bis zu einem halben Meter tiefe Höhlen außerhalb der Brutzeit von einzelnen Individuen bewohnt werden. ^{[ 11 ]} Bei manchen Populationen wird etwa die Hälfte der Höhlen nur einmal von einem Individuum genutzt, während andere über lange Zeiträume wiederholt bewohnt werden. ^{[ 6 ]}

Torpor wird von D. blythi häufig genutzt ; die Tiere verfallen nachts in einen Zustand der Starre, der bis zum Mittag anhält. Dieses Verhalten setzt sich während der Fortpflanzung fort, trotz des erhöhten Energieaufwands während der Trächtigkeit. Angesichts der saisonalen Natur des Lebensraums von D. blythi liegen die Vorteile des Torpors unter anderem in der Reduzierung der endogenen Wärmeproduktion bei hohen Temperaturen und der Senkung des Grundumsatzes , wodurch Energie gespart wird. ^{[ 15 ] [ 14 ]}

Die Populationszahlen von Dasycercus blythi schwanken stark in Abhängigkeit von den Klimabedingungen, was die Schätzung der Populationsgröße und damit die Verfolgung von Populationstrends erschwert. Die Ursache für den Rückgang der D. blythi- Population ist unbekannt, und bedrohliche Prozesse konnten bisher nicht bestätigt werden. Zu den potenziellen Bedrohungen zählen veränderte Brandregime , Beweidung durch eingeführte Pflanzenfresser wie Rinder und Kaninchen sowie Prädation durch eingeschleppte Arten aus der Zeit der europäischen Besiedlung. Eine weitere Hypothese ist, dass Umweltschäden die Mulgara-Population negativ beeinflusst haben. ^{[ 6 ]} Um den Schutz zu verbessern und die zukünftige Ausbreitung zu fördern, werden Tierzählungen mit gezielten Fallen und kontrollierten Brandrodungen durchgeführt, um einen idealen Lebensraum zu schaffen. ^{[ 16 ]} Solange eine Deckung von 15 % erhalten bleibt, hat Feuer keine negativen Auswirkungen auf die Population. ^{[ 1 ] [ 4 ]}

Die Pflege des Mulgara-Lebensraums, insbesondere durch kontrollierte Brände , sollte ein Brandregime umfassen, das ein Mosaik aus Landflächen abbrennt, wobei kein einzelnes Gebiet häufiger als einmal alle drei bis fünf Jahre abgebrannt wird. ^{[ 17 ]} Dadurch wird ein Brandregime gewährleistet, das die für eine erfolgreiche Artenvermehrung notwendige 15%ige Vegetationsbedeckung erhält. ^{[ 18 ] [ 5 ]}

Die Art wurde im Juni 2023 auf der Dirk-Hartog-Insel wiederangesiedelt , nachdem dort Nutztiere und verwilderte Katzen vollständig entfernt worden waren . ^{[ 19 ]}