Characen

Characene ( Altgriechisch : Χαρακηνή), auch bekannt als Mesene (Μεσσήνη) ^{[ 2 ]} oder Meshan , war ein von den iranischen Hyspaosinen ^{[ 3 ]} gegründetes Königreich am Persischen Golf, größtenteils im heutigen Irak . Seine Hauptstadt Charax Spasinou (Χάραξ Σπασινού) war ein wichtiger Handelshafen zwischen Mesopotamien und Indien und bot auch der Stadt Susa , die weiter flussaufwärts am Karun lag, Hafenanlagen . Das Königreich war häufig ein Vasall des Partherreichs . Characene war hauptsächlich von Arabern bewohnt , die Aramäisch als ihre Kultursprache sprachen. ^{[ 1 ]} Alle Herrscher des Fürstentums trugen iranische Namen. ^{[ 4 ]} Auch Mitglieder der Arsakiden-Dynastie regierten das Reich. ^{[ 5 ]}

Der Name „Characene“ stammt vom Namen der Hauptstadt des Königreichs, Charax Spasinu . Das Königreich war auch unter dem älteren Namen der Region, „Mesene“, bekannt, der anscheinend persischen Ursprungs ist und „Land der Büffel“ oder „Land der Schafe“ bedeutet. ^{[ 6 ]}

Alexandria , die Hauptstadt der Charakene , wurde ursprünglich von dem makedonischen Herrscher Alexander dem Großen gegründet , um sie als wichtigen Handelshafen für seine östliche Hauptstadt Babylon zu nutzen . ^{[ 7 ]} Die Region selbst wurde zur Satrapie des Erythräischen Meeres . ^{[ 8 ]} Die Stadt erfüllte jedoch nie die Erwartungen und wurde Mitte des 3. Jahrhunderts v. Chr. durch Überschwemmungen zerstört. ^{[ 7 ]} Erst unter der Herrschaft des Seleukidenkönigs Antiochos IV. Epiphanes ( Regierungszeit 175–164 v. Chr. ) wurde die Stadt wiederaufgebaut und in Antiochia umbenannt. ^{[ 7 ]} Nach der vollständigen Wiederherstellung der Stadt 166/5 v. Chr. ernannte Antiochos IV. Hyspaosines zum Statthalter ( Eparch ) von Antiochia und der Satrapie des Erythräischen Meeres . ^{[ 9 ]}

Während dieser Zeit erlebte Antiochia eine kurze Blütezeit, bis der plötzliche Tod Antiochos’ IV. im Jahr 163 v. Chr. die seleukidische Autorität im gesamten Reich schwächte. ^{[ 7 ]} Mit der Schwächung der Seleukiden erklärten viele politische Einheiten innerhalb des Reiches ihre Unabhängigkeit, darunter die benachbarte Region Characene ( Elymais ), die sich über einen Großteil der heutigen Provinz Chuzestan im südlichen Iran erstreckte. ^{[ 7 ]} Hyspaosines, der nun weitgehend unabhängig regierte, blieb den Seleukiden treu ergeben. ^{[ 7 ]} Hyspaosines’ Bestreben, seleukidischer Statthalter zu bleiben, war möglicherweise darauf zurückzuführen, dass er den lukrativen Handel zwischen Antiochia und Seleukia nicht unterbrechen wollte . ^{[ 7 ]}

Die Seleukiden hatten schwere Niederlagen gegen das iranische Partherreich erlitten; 148/7 v. Chr. eroberte der Partherkönig Mithridates I. ( Regierungszeit 171–132 v. Chr. ) Medien und Atropatene und befand sich 141 v. Chr. im Besitz Babyloniens . ^{[ 10 ]} Die Bedrohung durch die Parther und ihre Nähe veranlassten Hyspaosines zur Unabhängigkeitserklärung. ^{[ 7 ]} 124 v. Chr. erkannte Hyspaosines jedoch die parthische Oberhoheit an und regierte Characene weiterhin als Vasall. ^{[ 11 ]} Characene blieb bis zu seinem Untergang im Allgemeinen ein halbautonomes Königreich unter parthischer Oberhoheit. Zum Reich des Königreichs gehörten auch die Inseln Failaka und Bahrain . ^{[ 12 ]}

Die Könige von Charakene sind vor allem durch ihre Münzen bekannt, die hauptsächlich aus silbernen Tetradrachmen mit griechischen und später aramäischen Inschriften bestehen. Diese Münzen stammen aus der Zeit nach den Seleukiden und bilden somit eine sichere Grundlage für die chronologische Abfolge.

In seiner Naturalis historia lobt Plinius der Ältere den Hafen von Charax :

Die Dämme erstrecken sich über eine Länge von fast 4,5 Kilometern, in der Breite etwas weniger. Ursprünglich lag die Stadt 1,75 Kilometer vom Ufer entfernt und besaß sogar einen eigenen Hafen. Laut Juba liegt sie jedoch 75 Kilometer vom Meer entfernt; und heutzutage berichten sowohl die Gesandten aus Arabien als auch unsere eigenen Kaufleute, die den Ort besucht haben, von einer Entfernung von 1180 Kilometern zum Meer. Tatsächlich haben sich nirgendwo auf der Welt Schwemmlandablagerungen durch die Flüsse so schnell und in so großem Umfang gebildet wie hier; es ist daher verwunderlich, dass die Gezeiten, die weit über diese Stadt hinausreichen, sie nicht wieder zurückspülen. ^{[ 13 ]}

Der Handel blieb von großer Bedeutung. Ein bekannter Charakener namens Isidor verfasste die „Mansiones Parthicae“ , eine Abhandlung über die parthischen Handelsrouten . Die Einwohner Palmyras unterhielten in Charakene eine ständige Handelsstation. Zahlreiche Inschriften erwähnen den Karawanenhandel.

Next to Charax, other important cities were Forat (at the Tigris), Apologos and Teredon.^[14] On his coins Meredates (ruled 131 to 150/151) calls himself king of the Omani. The latter are mentioned sporadically by ancient writers. According to Pliny (VI.145) they lived between Petra and Charax. They were according to some scholars for a certain period part of the Charakene. So it seems that the kingdom extended to the South of the Persian Gulf.^[15] However, the reading and interpretation of the legends on the king's coins is problematic.^[16]

In AD 115 the Roman emperor Trajan conquered Mesopotamia as main part of his Parthian campaign. He also reached Characene, where he saw ships bound for India. According to Cassius Dio,^[17]Attambelos ruled there and was friendly to the emperor. Also the people of Charax Spasinu are described as friendly towards the emperor. The following two years, the Charakene remained most likely Roman, but emperor Hadrian decided to withdraw from Trajan's territorial gains. It remains uncertain whether the Charakene remained independent or whether it was placed under direct Parthian rule. The next Parthian king attested in ancient sources is Meredates, mentioned in an inscription at Palmyra datable to 131.^[18]

In 221–222 AD, an ethnic Persian, Ardashir V, who was King of Persis, led a revolt against the Parthians, establishing the Sasanian Empire. According to later Arab histories, he defeated Characene forces, killed its last ruler, rebuilt the town, and renamed it Astarābād-Ardašīr.^[19] The area around Charax that had been the Characene state was thereon known by the Aramaic name myšn, myšwn in the Babylonian Talmud (Baba Kamma 97b; Baba Bathra 73a; Shabbat 101a), or myšyn as attested in an Aramaicincantation bowl from Nippur,^[20] which was later adapted by the Arab conquerors as Maysān.^[21]

Charax bestand unter dem Namen Maysān fort, und persische Texte erwähnen dort im Laufe des fünften Jahrhunderts verschiedene Statthalter. Im sechsten Jahrhundert wurde dort eine nestorianische Kirche erwähnt. Die Münzstätte von Charax scheint während des gesamten Sassanidenreichs und bis in das Umayyadenreich hinein in Betrieb gewesen zu sein und prägte noch im Jahr 715 n. Chr. Münzen. ^{[ 22 ]}

Die frühesten Belege aus dem ersten Jahrhundert n. Chr. deuten darauf hin, dass die Bewohner von Characene als Μεσηνός bezeichnet wurden und an der arabischen Seite der Küste am Persischen Golf lebten.

• Hyspaosines ca. 127–124 v. Chr.
• Apodakos c. 110/09 –104/03 v. Chr
• Tiraios I 95/94–90/89 v. Chr.
• Bellaios ca. 85/4 v. Chr.
  • Möglicher Usurpator: Hippokrates Autokrator Nikephoros 81/80 v. Chr.
• Tiraios II. 79/78–49/48 v. Chr.
• Artabazos I 49/48–48/47 v. Chr.
• Attambelos I 47/46–25/24 v. Chr.
• Theonesios I. ca. 19/18
• Attambelos II. c. 17/16 v. Chr. – 8/9 n. Chr
• Abinergaos I 10/11; 22/23
• Orabazes I ca. 19
• Attambelos III c. 37/38–44/45
• Theonesios II . ca. 46/47
• Theonesios III . ca. 52/53
• Attambelos IV 54/55–64/65
• Attambelos V 64/65–73/74
• Orabazes II ca. 73–80
• Pakoros 80–101/02
• Attambelos VI c. 101/02 –105/06
• Theonesios IV . ca. 110/11 –112/113
• Attambelos VII 113/14–117
• Meredates ca. 131–150/51
• Orabazes II ca. 150/51–165
• Abinergaios II. (?) c. 165–180
• Attambelos VIII . ca. 180–195
• Maga (?) ca. 195–210
• Abinergaos III . ca. 210–222

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